Shinji and Warhammer (p.2)

Хоть он и был больше, чем мини-кинотеатр, но народу в нем могло разместиться меньше. Большую часть комнаты оккупировал огромный стол, а огромный монитор занимал почти всю стену. Майя подключила его к своему лаптопу. Включилось видео битвы с Рамиилом. Что было странно, несмотря на наличие огромного монитора, там не было приличной аудиосистемы. А в мини-кинотеатре был простенький экран, но прекрасная акустика.

Майя кашлянула, пытаясь отвлечься от этих мыслей и вернуться к тому, что нужно было изложить. Может, ей тоже стоило бы поспать.

— Эм. Хорошо. АТ-поле, показанное здесь, — это основной защитный механизм врага, которого мы зовем Ангелами. Оно дает им иммунитет к большей части оружия, делая Ев единственным вариантом против них.

Экран показал АТ-поле, отражающее гаубичный снаряд.

— АТ-поле считается искаженным пространством. Рицуко-семпай вчера настигло озарение. Абсолютная Территория существует. А АТ-поле... нет. То, что мы считаем АТ-полем — это просто выражение свойств Абсолютной Территории. Это место, где материя и энергия распадаются на квантовом уровне. Ангелы пользуются квантовыми свойствами "АТ-поля", чтобы конвертировать или изменять материю и энергию.

Аска подняла руку.

— Что за фигня? Это не научный анализ, это фактически магия! Да что угодно так может произойти, если мы так будем думать.

— А, ну так оно кажется. Но Рицуко-семпай... она осознала, что у этого пространства есть свои ограничения. Как у этого Ангела, слишком большой объем энергии, направленный в одну точку преодолел его возможности по перераспределению этой энергии. Любой Ангел может справиться только с определенным объемом, пускай и кажется, что он производит её в неограниченных количествах.

Она переключила картинку на Юниты Один и Два, использующие свои совмещенные поля для отражения луча.

— Отражение позитронной атаки означает, что вся эта энергия куда-то девается... в этом случае Ангел вынужден был одновременно работать с входящей энергией и производить её, чтобы поддерживать свое АТ-поле. Евангелионы же обладают ограниченными электромагнитными свойствами и просто оттолкнули луч... энергия пошла и ушла вон в те горы, принявшие излишек.

Мисато подняла руку.

— Так а в чем суть? В смысле, это довольно очевидно. Не важно, какой мощный у тебя двигатель, но нужна и трансмиссия, способная выдержать высокую скорость.

— Да, Мисато-семпай. Однако, похоже, что у АТ-поля есть и дополнительная функция. Ангелы сделаны из экзотической материи, которая быстро разлагается... или даже взрывается, когда исчезает ядро и АТ-поле. Остаются только оболочки, те, что созданы из редких, но обычных материалов. Вот этот Ангел, к примеру... — указала она на Рамиила. — Его броня состояла из множества керамических и металлических соединений.

— АТ-поле не существует, — произнесла Рей. — Абсолютная Территория относится к пространству, где могут существовать Ангелы.

— Именно! — Майя переключила картинку на Израфаила. — Эти два Ангела использовали свои АТ-поля крайне разнообразно и очень точно. Но при этом совершенно не нарушали законов физики, несмотря на видимость этого. Это потому, что они ДОЛЖНЫ измениться под нашу физику, чтобы их атаки могли повлиять на нас. Их лучи состояли из тяжелых ионов, их когти с помощью полей обладали молекулярными режущими кромками. Обратите внимание, как они умели переключаться между разными свойствами поля по желанию...

А теперь новый Ангел, полная их противоположность. Его АТ-поле направленно в себя, чтобы поддерживать его форму. Он высасывает энергию, вместо того, чтобы фонтанировать ею, как предыдущие Ангелы. Заметьте, как лава сжимается и охлаждается... он вытягивает энергию из молекул.

— Так в чем суть гениальной идеи Рицуко? — поинтересовалась Мисато.

— Взрывать его бесполезно. Он слишком крепкий. Обычное оружие, даже мощное бронебойное или болтеры, полагающееся на кинетику, будет не слишком полезно. Мы вбиваем энергию в одну маленькую точку, а цель-то как раз очень и очень большая.

Позитронный луч был бы лучше, он поражает всё в своем диаметре, но понадобится намного больше энергии, чем есть во всей Японии, чтобы пробиться через все слои брони.

И поскольку АТ-поле направлено внутрь, Евангелионы не могут его нейтрализовать, как раньше.

— Так если у нас ВООБЩЕ нет рабочего оружия... — тактический командир вообще быстро соображала, даже если еще не успела выпить пива поутру. — Вы с Рицуко придумали новое оружие, которое СРАБОТАЕТ?

— Оружие? Фи! Обозвать это "оружием" было бы оскорблением гения Рицуко-семпай. — Майя фыркнула. Она переключилась на следующую картинку, с двумя накладывающимися овалами. — Это так просто, что мы поверить не могли, что Ангелы до такого не додумались. А может, и додумались. Раз уж они так любят всякое энергетическое оружие. Хотя и не такое...

На экране было изображение Ев, закручивающих луч вокруг себя, после того как Израфаил отправил его в них.

— Задумайтесь, что было бы, если бы Ангела не застали врасплох, он совместил бы два луча и отправил его обратно Евам?

— Мы бы опять закрутили его, — ответил Синдзи.

— Сила атаки от этого увеличилась или уменьшилась бы?

Аска встала. Выдохнула "О господи!...", когда ей дошло. Рицуко... это было так безумно, но в то же время логично. Существовали же границы абсурду. Должны были существовать! Но Рицуко раздвинула их. Поэтому Аску поглотило восхищение этой женщиной.

Майя улыбнулась ей, разделяя это восхищение.

— Да. АТ-поле, чтобы отразить позитронный луч, имитирует электромагнитные свойства. Пусть и в небольших количествах, сравнительно с существующим зарядом, но при каждом проходе оно добавляет еще немного энергии. А теперь представьте... — Накладывающиеся овалы сдвинулись, превратившись в символ бесконечности. — Что, если мы используем поле как канал, в котором мы раз за разом будем прогонять заряженный луч, накачивающий сам себя энергией, тысячи оборотов за секунду? Дополнительный заряд практически незаметен, но он добавляется и добавляется, пока нам не будет нужна энергия Японии, чтобы разогнать ионы почти до скорости света. Каждый проход их немного разгоняет... добавляя энергии и заряжая частицы всё сильнее и сильнее...

— Плазма, — выдохнула Аска. — Как удержать её от взрыва, который убьет нас? Вы... ожидаете, что мы сделаем это, да? Это будет НАМНОГО более безумно и опасно, чем драться с Ангелами врукопашную.

— Собственно, нет. Луч разгоняется вокруг двух Евангелионов. Отпускаем, и он движется в заданном направлении благодаря собственной инерции. Он испарит всё на своем пути и выйдет за пределы атмосферы в космос... но не взорвется. Эм. По крайней мере, не должен.

— Эм... Ибуки-сан, — Синдзи поднял руку. С учетом его знаний о Вархаммере, он подозревал, что работа с плазмой в любом виде всегда была опасным занятием. — Вы в этом уверены?

— Честно? Нет. Но если АТ-поле упадет, то остается шанс, что вместо выстрела петля пройдет через Ев. — Она пожала плечами. — Но можно прикрыться отталкивающим полем. Это решение рассматривается из-за радикальной простоты, скорости, с которой его можно проверить, и, конечно же, из-за того, что нам практически не нужно дополнительное оборудование.

— Что насчет потребления энергии Евами? Мы не можем получить что-то из ничего. В этом плане нам нужно держать поле, несмотря ни на что, — произнесла Аска.

— Мы даем энергию лучу, получая электроны из воздуха и магнитного поля Земли. Потребление энергии для поддержания стабильного поля будет тоже стабильным. Но нужно проверить...

— Если оно сработает, то будет довольно эффектно, — ворчала усевшаяся обратно Аска. — Но если нет...

— Лейтенант Ибуки, какие Евангелионы потребуются для этой операции?

— Ну, согласно мнению семпай, твой и Аски, конечно же. Нестабильный синхроуровень Синдзи не подойдет. Он будет более полезен как наживка.

— Ура мне, — пробормотал он.

Мисато хмыкнула и закинула ноги на стол.

— Всё это, конечно, замечательно, но давайте, наконец, проверим! Проверим, сработает ли безумный план Рицуко так... ну, как мои безумные планы.

Через несколько часов красный и оранжевый Евангелионы стояли лицом к лицу на околице города. Грузовики, от которых тянулись силовые кабеля, прятались за холмом. Мисато и Майя стояли снаружи, надев защитные очки.

— Рей. Аска. Вы готовы?

— Да.

— Конечно.

Женщина посмотрела на Юнит Один, нависающий над ними с позитронный ружьем в руках.

— Синдзи, стреляй.

— Да. — Он нажал на спуск. ФЗАП! Яркий пурпурный луч прошел между двумя Евангелионами. Затем луч изогнулся к оранжевой Еве и вокруг неё. Затем пошел к красной, которая закрутила его вокруг себя и послала обратно ко второму Евангелиону, создав петлю. Сияющее кольцо вокруг них начало расти.

— Хм... дай-ка еще, Синдзи. Посмотрим, можем ли мы это ускорить.

ФЗАП!

Еще один выстрел не дал видимого эффекта. Однако датчики отметили рост силы заряда. Как и ожидалось, он был чуть выше, чем сила двух позитронных зарядов и очень потихоньку, но рос.

— Это... не так впечатляюще, как я надеялась, — сказала Мисато Майе. — И сколько им нужно его держать? Если больше тридцати минут, то не думаю что в этом есть смысл.

Майя уверенно улыбнулась.

— Нужно верить, Мисато-семпай. Синдзи? Еще один, пожалуйста.

ФЗАП!

Вууум.

Все поморщились из-за неожиданной вспышки. Поднялся сильный ветер.

— О. Пошла реакция, — сообщила Майя. — Ну, этого я не ожидала.

Мисато придерживала свой берет. Она отвернулась от источника сияния.

— Это... оно действительно засасывает всё в себя. Это может стать опасным.

— Это мелочь. Накладывающиеся АТ-поля создают смещающуюся, но отталкивающую друг друга силу, что служит каналом для воздуха, который засасывает в область созданного низкого давления. И конечно же, в воздухе есть водород. Сейчас мы фактически генерируем электроэнергию движущимся потоком... пусть и намного меньше, чем нужно для поддержания полей, но всё же...

Поле держалось. Обе девушки не чувствовали особой нагрузки. Они уже закрыли глаза и просто ориентировались на ощущения... это было как обратная синхронизация, их природная неприязнь друг к другу только помогала в этом случае.

Одной силой воли...

— Я надеюсь, Риц-чан снится что-то приятное. Она этого заслуживает. — Мисато ухмылялась. — Хорошо. Пора отпускать. Синдзи, используй свое АТ-поле, чтобы дестабилизировать и запустить его.

— Выдвигаюсь.

Пока Ева спускалась с холма, женщины побежали в командную машину, чтобы увидеть, что будет происходить и чтобы выжить, если вдруг что-то пойдет не так. Что, в общем-то, было ожидаемо. Это же, в конце концов, был Токио-3.

Синдзи встал на колени перед вертящимся кольцом и приготовил свое поле, думая о небольшом искривлении. Он сунул край его в кольцо, и бурлящая энергия мгновенно вошла в его АТ-поле, затем вверх в синеву неба и во мрак космоса.

-Принципо Этернус— взревел. Другие Евы немедленно присоединились к его триумфу.

— Это выше сил человеческих... — прошептала Майя. — Мы овладели светом. Мы не уйдем молча в ночь.

-o-

-o-

— Что значит — я должна -спать с ней-? — вопила Аска, тыча пальцем в Рей.

Мисато добила свою банку пива и довольно отрыгнула.

— Вот тебе -надо— именно так составить фразу? Это только на одну ночь. — Она пожала плечами. — Конечно же, было бы наивно надеяться на синхронизацию как с Синдзи, но раз уж вам завтра вместе трудиться, то почему бы не узнать друг друга получше?

— Этого дурня Синдзи нету. Почему она не может спать в его комнате?

Рей отвернулась. На её лице появился почти незаметный румянец. Провести ночь в его комнате. Мисато это заметила и разулыбалась.

— А что тебя не устраивает? — спросила она Аску. — И что с того, что я вас оставлю без присмотра на одну ночь? Вы же девушки. Поболтайте о том, о сём. Серьезно, что такого в том, чтобы лучше узнать друг друга?

— У меня нет проблем с попытками общения с пилотом Сорью.

Аска заворчала. Как всегда, слова этой синеволосой были очень нейтральными. При этом она словно бы специально строила предложения так, чтобы взбесить её.

— А почему вообще Синдзи должен был остаться в геофронте?

— А, мы всё еще модифицируем Первого под увеличенные батареи. Поскольку почти вся наличная энергия уйдет вам, ему нужно попрактиковаться и выяснить, что он сможет проделывать с АТ-полем при ограниченном заряде. — Она пожала плечами. — А вам надо отдохнуть. Завтра будет время для вашей славы.

Аска держала трясущийся кулак в воздухе. Оставшись одна, она могла не совладать с жаждой убийства.

— Это — несокрушимая стена Иерихона! — заявила Аска, ткнув пальцем в белую полоску. — Ты её -не пресечешь-!

— Это стена... была разрушена.

— Ладно. Даже еще большая! Великая Китайская Стена!

Рей сидела, скрестив ноги, лицом к Аске.

— Эту тоже разрушили.

Аска фыркнула и отвернулась, уперев руки в бедра. Что еще? Берлинская? Нет, тоже развалили.

— Это моя Абсолютная Территория! Ты её -не пресечешь-!

О-о-о. Рей кивнула.

Аска улеглась и натянула одеяло на голову. Она желала абсолютной тьмы и абсолютной тишины. Она почти слышала в этой пустоте далекий масляный хохот. Она всё еще была слабой. Такой нерешительной. Когда она избавится от масок и станет самой собой. Она задумалась, страдает ли Синдзи от таких же сомнений.

Должен. Он ведь такой еще ребенок.

-o-

Завтра мы снова будем убивать, думал Синдзи. Ах, дух машины. Я чувствую твою радость. Да. Сразимся как одно целое. Это будет славная резня. Кровь для нас.

-o-

Аска поежилась. Как-то... будто бы все оставили её позади. Это ужасно раздражало.

Постойте-ка.

Аска резко отбросила одеяло. Возмущенно ткнула пальцем.

— Ха! Я была права! Ты -не— спишь! Ты... — Она удивленно моргнула. — Чем, черт побери, ты занимаешься?

Рей сидела ближе к линии, двигая руками словно мим. Она посмотрела на Аску и почти незаметно улыбнулась.

— Я просто исследую природу твоего АТ-поля, — сообщила она. С учетом её происхождения, ее слова надо было понимать буквально. Рей хотела выяснить, почему Синдзи так ценит жизнь Аски... помимо его службы человечеству.

Удивительно, но она почти не была разочарована. Внутри второго пилота скрывалось семя героя или, наоборот, антигероя. Рей склонила голову к плечу, что было её способом привлечь внимание к своим словам, поскольку она знала о скудности своей мимики. Рей постучала по невидимой преграде.

— Я уважаю твою тягу к уединению.

— А-а-а! Хватит бесить меня своей тупостью! — Она взмахнула рукой. — Нет там ничего! — Бум.

Аска моргнула. Что за... Она неуверенно протянула руку. Её пальцы нашли только пустоту. Да, там ничего не было. Она вцепилась в свои волосы.

— Ар-р! — Она начала сходить с ума, она знала это! И она знала, кого в этом винить. Чуточку приоткрыв глаза, она увидела, что Рей продолжает сидеть, как какая-то бодхисатва.

— Ты ненавидишь меня, пилот Сорью? — спросила она.