* * *
* * *
**
Техническое серебро я брал на одной из скупок цветмета в последнем областном центре, когда мы двигались к Сосновке. Можно было сказать, что мне повезло, так как на этой скупке был умелец, занимающийся выделением серебра со старых аккумуляторов, телевизоров, плат и остального. На других скупках такого не было. С ушлым мужичком договорились быстро, однако, грамм технического серебра обошелся мне в сорок рублей. Дороговато, конечно, но Хел меня уверил, что оно отлично работает против магических существ, в том числе и против нежити. Естественно, мне хотелось иметь в руках такой аргумент, тем более, что скупка цветмета нам попалась по пути, когда мы покидали город. Поскольку я сам занимался снаряжением патронов для ружья, то прекрасно знал, что на один картечный заряд для моего ижа уходило по тридцать шесть грамм. Стоимость одного выстрела серебром мне сразу стала очевидна — тысяча шестьсот рублей за один патрон. Поневоле задумаешься о том, стрелять им или нет, поскольку обычный патрон можно было купить в пределах десяти рублей. Нехилая такая разница. Впрочем, свою эффективность эти патроны мне уже доказали. Все бы ничего, но серебра у нас было мало, всего десять патронов, теперь уже четыре, и триста сорок грамм остатка в небольших слитках. Купил бы того и больше, но не было...
* * *
* * *
**
До вечера успел пройтись по внешней стороне невидимой границы между городом и лесом едва ли на треть. Чтобы это осуществить, пришлось выпить чуть меньше чайной ложки живительного настоя. Развалил около пятидесяти костяных монстров, отходя в сторону леса при любом намеке на что-то более серьезное чем условный первый и второй уровень. Изредка пулялся в более сильных тварей руной "Растас", которая вполне доказала мне свою эффективность. Пулялся ей не столько потому, что хотел убить, сколько занимался отработкой создания руны в реале и порядком действий по восстановлению магической энергии у себя в системе магической энергии, сразу вбирая ее в себя из кристалла. Постепенно добился того, что успевал восстановиться до прихода яростной боли, что не могло не радовать.
В этот день смогли полностью заполнить амулет накопитель ихора, снятый с псоглавского шамана. Избыток растворился в моей ауре, но его было не особо много, едва ли больше пяти сотен единиц, чуть больше или чуть меньше. Хел, конечно, знал точно, но я не спрашивал, поскольку это не было чем-то особо значимым для нас.
Вернувшись на базу, пожарил на ужин двух окуней, часть одного из них пустив на подношение для лешака, щедро одарившего нас мясом. Особо не мудрил, добавив к рыбе пару кусков батона, кусочек сыра и кашу со своего стола. Хел сказал, что лешаку все понравилось и он готов и дальше с нами сотрудничать. Спрашивал у Хела, чем нам может еще помочь.
— "Я его еще раз спрашивал про ихор, но словно на стенку натолкнулся. В ответ только одно — спросите у Хозяина Леса".
— "Значит, он хочет меня повидать". — Сделал я для себя вывод из слов спутника.
В этот раз подготовился в встрече гораздо серьезнее. Спирт развел с меньшей порцией воды. Вместо нарезки батона пошли лепешки, которые испек на печи сам. Сыр, кусок жаренного окуня и несколько карамельных и шоколадных конфет.
Появился почти сразу, стоило мне произнести ритуальную фразу. Создавалось впечатление, что он меня ждал, хотя в это верилось с большим трудом. Принял подношение, довольно крякнув на прием жидкости и смачно закусив, после чего повернулся ко мне и окинул внимательным взглядом, от которого меня проняло до костей. Все-таки он превосходил меня по силе и мощности в разы, чем внушал к себе не столько уважение, сколько невольный трепет и страх. Силой воли смог унять эти чувства и сделать шаг вперед, чем вызвал у него легкую улыбку.
— "Знаю я, о твоих затруднениях, Видящий". — Ухмыльнулся старик и указал рукой на висящий на моей груди амулет. — "Полный. Молодец".
— "Можешь с этим помочь?" — Преодолевая давящую на меня мощь Хозяина Леса, смог выдавить я из себя.
— "Отчего не помочь хорошему человеку". — Старик поднял руку и произнес. — "Правом, данным мне Живой, наделяю тебя способностью "ловкостью ласки", "силой медведя", "выносливостью волка". Да будет так!"
В одно мгновенье все содержимое амулета-накопителя пролилось в мою ауру, которая мгновенно выросла в размерах, достигая руки Старика. От каждого слова, произнесенного им, она начала вспыхивать ярким белым светом, который образовывал в ней невероятные узоры. Я, не имея возможности выдержать такой яркости, сначала ослеп, после чего закрыл глаза. Впрочем, когда зрение восстановилось, Хозяина Леса на полянке уже не было.
— "Он точно к тебе благоволит, Виктор". — Мгновенно появился в моих мыслях Хел. — "Он не только дал тебе способности усиливать тело, но и увеличил ауру. Я внимательно следил за тем, что происходило. По десять тысяч единиц ихора ушло на каждую из способностей. На ауру он использовал не только остаток, но и добавил от себя".
— "И что мы имеем?" — Решил уточнить я, поскольку никаких изменений в себе не заметил.
— "По расширению и усилению ауры могу сказать, что теперь ты имеешь возможность подвешивать в нее одно готовое заклинание. До того, чтобы мы доросли до такой возможности, нам нужно было иметь магическую систему объемом не меньше пятидесяти дессов".
— "Круто, конечно, но как это делать?"
— "Создай заклинание и просто оставь его, разместив, к примеру, за своим правым плечом. В любой момент, когда оно тебе потребуется, достаточно представить себе, что ты его кидаешь в цель".
Откладывать в долгий ящик подобную возможность я не стал, сразу создав руну "Растас", оставив его в своей ауре, поместив, как и сказал Хел, за правое плечо. Ничего особого не произошло, если не считать того, что конструкция заклинания медленно исчезла, а я продолжал его чувствовать так, словно она у меня была в руках. Естественно, подобное ощущение мне очень понравилось, как и появившаяся возможность.
— "Отлично". — Подбил я итог этой пробы. — "Что по способностям?"
— "Здесь проще". — После недолгого раздумья выдал мой спутник. — "Подумай о том, что становишься ловким, как ласка, сильным, как медведь и выносливым, словно волк, одновременно вкладывая в свое желание жизненную энергию. От тебя требуется мысленный приказ, твое тело само найдет возможность использовать эту способность".
— "Ничего не получается". — Сообщил я, когда попробовал выполнить пожелание спутника.
— "Ясно". — Сделал для себя какие-то выводы Хел. — "Это боевые способности. Беги в насосную станцию и постарайся достигнуть ее как можно быстрее. Как начнешь движение, пожелай стать ловким, быстрым, сильным и выносливым".
— "Я понял". — Забрав с корневища лесного исполина тарелку и кружку, я со всех сил ломанулся домой, мысленно пожелав стать ловки, сильным и выносливым. Эффект способностей появился почти сразу. Стоило мне начать движение, как я почувствовал, что стал сильнее, ловчее и выносливей. Делая второй шаг, я резко ускорился и, сам того от себя не ожидая, подпрыгнул вверх. Итогом стало то, что мои шаги стали в разы длиннее. Следующий шаг был короче, но быстрее. Затем я попробовал, на бегу выхватить из ножен мачете и изобразить им удар. Получилось, причем удалось, причем, совершенно случайно, срубить на полном ходу молодую сосенку, диаметром в семнадцать сантиметров. Удар не вызвал у меня никаких затруднений, словно, я рубанул по небольшому кустику, решив срубить его под корень. Следующий шаг, затем еще один, когда я вложил мачете в ножны и... все закончилось. Не успев этого осознать, я по инерции сделал еще несколько шагов, прежде чем остановился.
— "Активация одной способности забирает чуть меньше десятой части одного десса. Время действия равно пяти секундам. Параметр на этот промежуток времени возрастает в три раза. Отличные способности, но тебе стоит потренироваться, чтобы ими овладеть".
— "Главное, мы нашли возможность трансформации ихора в способности". — Выдал я, поднимаясь по лестнице на второй этаж насосной станции. — "Похоже, что у нас появился стимул заниматься нежитью в городке".
— "Ну, а чего ты хотел? Хозяин леса очень заинтересован в этом, отсюда и его помощь с воплощением ихора в твои способности, как бойца с нежитью. Заметь, всего за один вечер ты стал гораздо сильнее".
— "Согласен". — Не стал отрицать очевидного я....
* * *
* * *
* * *
В этот вечер лег спать гораздо позже, чем обычно. Причиной этому служило снаряжение десятка патронов к ружью зарядом мелконарезанного серебра. На этом мой запас его был исчерпан. На руках теперь было всего четырнадцать патронов, что очень мало, если исходить из того, сколько нежити обитало в городке. Решил их пока больше не тратить, тем более, что уже мог уверенно создавать руну отрицания нежити. Собственно, эта ночь, вернее все три фазы быстрого сна, что были у меня, прошли за оттачиванием этого умения. Особых успехов пока не было, однако, скорость создания заклинания прилично возросла, сократившись с четырех секунд до двух. Это привело к тому, что стало тратиться меньше энергии на его создание. Это был хороший плюс, но был и большой минус, заключавшийся в том, что в эту ночь я совершенно не выспался и стал с больной головой. Стало ясно, что задействовать в обучение все три фазы "быстрого сна", которые у меня проходили за одну ночь, явно больше не стоит.
Отменять утренний слив и растрату энергий не стал, сделав два подхода, после чего изрядно пропотел на комплексе физических упражнений, прогнав из тела остаточную боль. Помимо этого, ввел в комплекс новую серию упражнений, направленных на растяжку и повышение ловкости. Времени утренняя тренировка стала забирать больше, но, со временем, усилия должны были окупиться и принести свои плоды. Способности к усилению, конечно, были хороши, но, чтобы использовать их в полную меру, требовалось иметь готовый к подобному организм.
В это утро на выход из насосной станции я не особо спешил. Причиной этому был пересмотр своего вооружения и тактики боев с костяными монстрами. Поскольку сайга ни разу в боях не использовалась, убрал ее из слота оружейного кольца, добавив в него стальной молот, найденный мной в мастерской. Во второй слот стало ружье ИЖ-27 с двумя зарядами серебра — неприкосновенный запас для сложных ситуаций. Третий слот, по праву частоты использования, заняло мачете. Оно изрядно пострадало в поединках — затупилось и обросло насечками, но полностью справлялось со своими задачами. Я его уже не точил, поскольку после первых пяти схваток оно возвращалось к исходному состоянию. Работало оно не столько из-за остроты, сколько из удобного баланса и приличного веса. Именно поэтому я поставил в слот оружейного кольца, найденный мной в мастерской, стальной молот. Весило этого оружие очень прилично, чуть более тридцати шести килограмм, поэтому его использование без оружейного амулета и способности "сила медведя" было невозможным. Сейчас же, когда появилась эта способность, я вполне мог усилиться в нужный момент, получить его из слота и нанести серьезный удар, сразу после которого сменить оружие на мачете. Чтобы отработать подобную возможность, пришлось даже несколько раз применить усиление, получая и убирая молот в руки. Сам он был не особо большим, с удобной стальной рукояткой, длиной около восьмидесяти сантиметров. Не знаю, как его использовали в мастерской, скорее всего выбивали валы из насосов при ремонте, но мне это орудие пришлось по душе, когда я понял, какой убойный эффект можно с помощью него получить. Поначалу возникли проблемы с оружейным амулетом, так как его слоты были не рассчитаны на такой вес, но Хел смог справиться с подобной задачей, уменьшив два слота, подогнав их под вес мачете и ружья, этим увеличив слот для инструмента молотобойцев. Немного возросла трата энергии на получение и убор молота в слот, но не столь значительно, чтобы отказываться от подобного оружия, тем более, что снизилось количество затрат по энергии при работе с ружьем и мачете, что полностью компенсировало расход.
Изменение в тактике и снаряжении сразу сказалось на результате. Первый же встреченный мной костяной монстр, второго порядка, был изрублен мачете всего на пару секунд. На пробу я активировал "ласку" и "медведя", что хватило для того, чтобы с помощью мачете превратить этого монстра в фарш, вернее, в разлетевшиеся по сторонам костные осколки. Монстр третьего уровня развития, на которых я раньше даже не смотрел, получил от меня удар руной "отрицания не-жизни" и всего один добивающий удар. Естественно, после этого пришлось остановиться, чтобы создать руну и поставить ее в ауру на подвес, зато теперь я точно знал, что они перестали быть для меня проблемой. Следующему третьему хватило одного удара молота, чтобы полностью развоплотиться. Пользуясь "лаской", я вышел в замахе на дистанцию удара, активировал "медведя", получил в руки молот и разнес тварь на запасные части, вбив его головенку в асфальт. Одного удара этим оружием хватило на то, чтобы сразу развалить не только костяк, но и превратить в ошметки его энергетический некроконструкт.
С этого момента, зачистка комплекса теплиц превратилась в рутину, так как монстры выше третьего уровня развития тут не встречались. Впрочем, я особо не расслаблялся, так как, после их развоплощения, должна была появиться матка со свитой, чтобы произвести новый посев. Смысла в противодействие ей я не видел, поэтому сразу же после чистки теплиц отступил назад, тем более, что местное светило спешило к закату, а мне требовалось поесть и восстановить силы.
* * *
* * *
* * *
За вечерним столом провели с Хелом короткое совещание, инициатором которого стал спутник. Дело было в том, что за день я потратил на двенадцать рун отрицания нежити около сорока дессов магической энергии. Баланс уходил в минус, так как за утреннюю тренировку я делал всего три слива, то есть на приходе было двадцать шесть дессов.
— "Запас магической энергии, Виктор, у нас составляет тринадцать тысяч восемьсот сорок дессов, из тех, что у нас в кристаллах, что мы забрали с помеси эльфаров и людей на Земле. Количество может показаться большим, однако, было бы лучше оставить его в запас, пользуясь только тем, что ты получаешь, сливая свою энергию". — Сразу обозначил свою позицию Хел, вот не думал, что он у меня такой эконом, если не называть его прямо — скопидом. — "Чтобы компенсировать расход, можно ввести в режим дня еще одну вечернюю тренировку на два слива магической энергии".
Мне оставалось только мысленно поморщиться, поскольку после дневных боев особого желания, сливать энергию, молотить мешок с песком и устраивать силовую тренировку, у меня точно не было.
— "Я подумаю". — Не стал я идти на поводу у спутника.
— "Можно, в качестве альтернативы сливать в течении дня по четверти объема, когда твоя магическая система полна". — Понял правильно мои слова Хел. — "В этом случае, за день будет дополнительно собираться еще от пятнадцати до двадцати дессов".
— "Это лучше, чем вечерние тренировки". — Оценил я предложение и, посчитав вопрос решеным, решил сменить тему разговора. — "По руне "отрицание нежити" я думаю, что пора переходить на ее построение с помощью одной руки. Желательно левой, чтобы не убирать в слот мачете".
