Заново, с новыми силами

— Было бы куда возвращаться. — загадочно сказал Христос.

— Что это ты имеешь в виду? — спросил его Злой.

— Да так, просто ляпнул не подумав. Что делать будем? Осталось всего четыре дня, если не меньше. Уваровка этих монголов теперь вообще не задержит.

— Мы со Злым думали над этим, — Виктор вытащил карту с пометками, развернул ее на столе, и в нескольких предложениях изложил Христу свой план.

— Рискованно… — ответил Вяземский князь, выслушав и немного обдумав план министра обороны.

— А другого плана просто нет, — настаивал Виктор.

— Честно говоря, это сильно смахивает на авантюру. Слишком трудно и рискованно.

— Повторяю — у нас просто нет другого плана, — спокойно и уверенно говорил министр обороны. — Открытое столкновение стенка на стенку мы не переживем. Т-72 довести до рубежа обороны не получится, да и его там уничтожат в два счета: у нас экипаж не такой тренированный, как у них. Гаубица и Т-34 — это вообще из области научной фантастики, Умник только у виска пальцем покрутил, когда мы предложили их восстановить. Нет, тридцатьчетверку можно запустить, но пушка все равно не будет работать, а без пушки она что? Правильно, четырехместный гроб на гусеницах. Открытое сопротивление невозможно организовать.

— Ну да, тоже верно…

— Мы знаем, как они действуют, — встрял Злой. — Сперва артобстрел для того, чтобы подавить волю к сопротивлению, а потом победный марш к складам и центру города. Пленные им не нужны, разве что только женщины… У нас нет времени на то, чтобы придумывать что-то еще, действовать надо!

Христос прошелся по кабинету, потом снова подошел к столу, посмотрел на карту. Всё это сильно напоминало виденный когда-то фильм про Великую Отечественную — там Сталин точно так же медленно ходил по кабинету.

— Подпускать их к Вязьме рискованно. В Уваровке провернуть это будет намного проще, — сказал Виктор.

— Ладно, — сказал вяземский князь. — Уговорили. Виктор, организация на тебе. Злой, возглавишь ту самую группу, о которой говорил.

— Слушаюсь!

— Идите и выполняйте. Жителей сами себе наберете?

— Конечно, Христос. Возьмем самых убогих, не переживай, — улыбнулся на прощание Виктор.

— Удачи, мужики! — сказал Христос, и отвернулся к окну, уставившись в непроглядную ночную темноту.

20.

Послы от монголов прибыли в Уваровку спустя два дня.

Два армейских «Тигра», таких же, как у Злого, только с намалеванной по трафарету белой фигурой скачущего всадника с копьем.

Они неторопливо въехали в город со стороны трассы, притормозили у поста охраны, на котором дежурили два корявых мужичка с двустволками, и вежливо спросив разрешения на въезд, отправились в центр, знакомиться.

Всего их было семеро. Посол — гладко выбритый темноволосый мужчина с умными глазами и шесть человек охраны — не привычные Злому бородатые амбалы, а, скорей, солдаты старого мира: в военной форме со всеми знаками различия, подшитыми подворотничками, аккуратными стрижками и выбритыми лицами. Если бы не те самые всадники на бортах машин, можно было бы подумать, что Центр таки нашелся.

Злой и Виктор сидели в доме старосты — большом кирпичном особняке. Из-за маскарада они сменили привычный им застиранный камуфляж на «гражданку» — утепленные спортивные штаны и свитера. Посол поздоровался, прошел на кухню, где женщина-служанка накрыла на стол, выставив жареную картошку, несколько банок солений, и бутылку водки. Гость принял угощение, но от выпивки вежливо отказался.

— Простите, пока не могу — служба, — улыбнулся он.

— Понимаю, понимаю… А вы откуда сами будете? Неужто из Центра?.. — спросил Виктор, достаточно умело изобразив скрытую надежду.

Посол сдержанно улыбнулся:

— Вот сколько не езжу по городам, все сразу догадываются, откуда я. Серьезно. С самого первого взгляда понимают, что мы не какая-то банда налетчиков, а представители правительства.

— Вот и дождались, — аж расцвел Виктор и Злой вместе с ним. — А мы уж думали, всё, не осталось никого и мы теперь сами по себе. Что ж вы так поздно-то, родные? Пришли бы чуть пораньше, и всё бы по другому совсем было… У нас же тут голод натуральный был, если бы не охота-рыбалка, то каюк всем был бы. Сейчас-то, слава богу, всё подвыправилось…

— Всё не так просто, — опустил голову посол. — Москва почти вся разрушена, там банды воевали между собой. Пока мы с ними справились со всеми, пока порядок навели, да жизнь нормальную наладили… Нам же тоже нелегко, вы поймите.

— Понимаю, понимаю. — закивал Виктор, — А что у вас за знаки такие на машинах? Это эмблема подразделения, да?

— Да-да, — кивнул посол. — Именно это. У нас что-то вроде мобильной группы. Ездим по городам, восстанавливаем целостность страны.

— Это дело хорошее, да…

— Именно. Так что, господа, хотите ли вы перейти под протекцию Центра?

Виктор и Злой переглянулись.

— Конечно же, мы оставим вам элементы самоуправления, — поспешно сказал монгол. — Ситуация всё еще напряженная и у нас есть указание сверху о том, чтобы оставлять местных лидеров у власти. Вас эта протекция не коснется, чистая формальность. Вы даже не должны будете платить никаких налогов, исключительно взаимовыгодный обмен. Мы не заинтересованы в том, чтобы разорять страну.

— Нет, вы не поняли нас, — усмехнулся Виктор. — Мы же только вас и ждали, значит. Хоть и был, знаете, такой червячок сомнения, все равно верили… Вам, может, помочь чем? Вашей группе, я имею в виду.

— Знаете… — замялся гость. — В общем, не помешало бы. У нас есть некоторые проблемы с горючим, сами понимаете, такое количество транспорта надо чем-то заправлять.

— А, с этим проблем нет, не волнуйтесь. Топлива у нас полно, — Злой заметил, как при этих словах Виктора, у посла хищно заблестели глаза. — А на дорогу припасов никаких не собрать? Запасы у нас, конечно, не ахти, но поможем, чем сможем.

— Только если совсем немного, — кротко сказал гость. — И только если вам самим будет не трудно после этого жить.

— Да что вы, у вас же группа небольшая совсем. Семь человек, да две машины. Сдюжим как-нибудь.

— Ну, хорошо. — сказал гость, улыбаясь. — А вас самих-то сколько?

— Да сорок человек всего.

— Мало… — горестно покачал головой гость. — Ладно, мы, если можно, заправимся, возьмем немного припасов и поедем себе дальше, не хотим задерживаться. Путь впереди длинный, нам хотелось бы за сегодняшний день до Гагарина добраться. Там как дорога, нормальная?

— Да, дорога хорошая. Если проблем не возникнет — пара часов и вы на месте.

— А вообще ситуация там как?..

— Да нормальная ситуация, — пожал плечами Виктор. — Человек двести там живет. Большая община. Мы с ними периодически меняемся всяким барахлом. Торгуем, короче.

— Ясно! — сказал гость, вставая. — С кем тогда мне поговорить о том, чтобы меня заправили?

— Да я сам поговорю, — сказал Виктор и вместе со Злым вышел на крыльцо проводить гостя.

Возле крыльца топталась небольшая кучка народа — человек десять, все сплошь исхудавшие, грязные, с огромными кругами под глазами, одетые во что попало.

— Кащей! — крикнул Виктор, выходя, и тот тут же возник рядом с крыльцом. — Отведи гостя на склад, заправь по полной и припасов каких-нибудь в дорогу выдай. Это у нас, оказывается, товарищи из Центра.

— Ух ты! — расцвел Кащей. — Дождались!

— Ага, — довольно сказал Виктор, и, обернувшись к послу, добавил. — Езжайте вот за ним, он вашими делами займется.

— Хорошо, — лучезарно улыбнулся гость и подал на прощание руку.

Едва машина гостя скрылась из виду, Виктор хлопнул Злого по плечу, и сказал:

— Отлично. Как по нотам. Мужики, дуйте по домам, как только эти гаврики уедут, мы дадим знать. После сигнала садитесь в машину, и дуйте отсюда, подальше от этого района. Его, как только стемнеет, начнут обстреливать.

— Эх, — вздохнул один из мужиков. — Уваровские нам за этот маскарад должны будут, как земля колхозу.

— Сочтемся. Давайте живее, в Вязьме свидимся. Злой, у тебя всё готово?

— Обижаешь, я как пионер.

— Ну и хорошо. Эх-х, мандраж у меня...

— Не боись. Всё будет в лучшем виде.

— Хотелось бы…

Едва на Уваровку опустилась ночь, с востока послышались первые гулкие «Тум-м», от которых сотрясалась земля, и на дом старосты упали первые снаряды. Рвануло знатно, но впустую — никого из людей ни в доме старосты, ни в, якобы, обитаемых домах уже не было. Подставные жители Уваровки, завезенные из Вязьмы взамен прячущихся по лесам настоящих уваровцев уже вовсю улепетывали по трассе на запад. Осталась только Вяземская армия: частично сидящая в лесу, а частично оседлавшая въезд в поселение с трассы. Игра началась.

Злому предстояло вместе с разведчиками Кащея вычислить местоположение артиллерии монголов, и нейтрализовать ее, в то время, как Виктор со своим подразделением закладывал фугасы, и устанавливал на въезде в Уваровку противотанковые заграждения. Темно было — хоть глаз коли. Фонарями пользоваться было нельзя во избежание демаскировки, поэтому в ход пошли дефицитные в нынешних условиях приборы ночного видения, которые Злой в свое время собирал поштучно. Они были старые и не армейские, а туристические и охотничьи, но функцию свою выполняли — в кромешно тёмном лесу можно было достаточно быстро пробираться, не рискуя свернуть себе шею. Пошел дождь.

— Ну зашибись… — буркнул кто-то из разведчиков, но Злой лишь усмехнулся.

— Радуйся. Чем сильнее посторонние шумы, тем меньше нас слышно.

— Да кто нас тут услышит? Хреначит так, будто боженька по земле кулаками лупит…

— Артиллерия и есть бог войны. Всё, отставить базар. Двигаемся.

Двадцать человек скользили по лесу бесшумно, как тени, сжимая в руках автоматы и задыхаясь с непривычки под тяжестью дополнительного снаряжения — Злой раздал бойцам достаточно взрывчатки и детонаторов, а кому-то еще и «коктейли Молотова» в бутылках, заткнутых тряпками. Конечно, против современного танка это было бесполезно, но ничего иного в распоряжении вяземской армии просто не было.

Шли, выстроившись в колонну по два, с интервалом примерно в пять метров между двойками. Первой шла группа разведки во главе с Кащеем — пять человек, группа прикрытия — еще пять человек, среди которых был пулеметчик, гранатометчик с «мухой», и два снайпера, и замыкали колонну две штурмовые группы — тоже по пять человек. Злой двигался в первой штурмовой, в центре колонны.

Через лес пробирались почти полчаса, промокли до нитки и замерзли, как цуцики, но останавливаться было ни в кое случае нельзя — «тумканье» батареи становилось всё ближе и земля под ногами дрожала всё больше. Наконец, вдали показался какой-то свет, пробивающийся сквозь кусты и длинные ветви. Свет были белым, как будто кто-то зажег люминесцентную лампу.

— Стоп! — передала по рации головная двойка разведгруппы. Колонна остановилась. — Вижу свет на двенадцать часов.

— Понял, — ответил Злой. — Выстраиваемся.

Разведгруппа растянулась в цепь, группа прикрытия также, но немного поодаль от нее, штурмовые группы разошлись в стороны — первая группа вместе со Злым ушла на правый фланг, а вторая — на левый.

— Кащей, это Злой, отправь двоих на разведку! Прием!

— Злой, это Кащей, вас понял.

От группы разведчиков отделились два человека, и, пригибаясь, побежали на свет.

Время замерло. Дождь почти перестал, уханье орудий становилось всё реже.

— Русак Кащею, приём! Вижу три САУ, тягачи и танки. Народу — человек пятьдесят. Рассаживаются по машинам. Три прожектора, дизельный генератор.

— Злой Кащею, оставайся на месте. Всем! Двигаемся вперед, к кромке леса. Приём!

— Штурм-два, вас понял!

— Прикрытие, вас понял!

Злой вместе с остальными, также пригибаясь и перебегая от дерева к дереву, добрался до края леса и увидел, что участок трассы был превращен в импровизированный лагерь. В центре стоял дизельный генератор, от которого шли провода в сторону нескольких высоких треног, на которых горели сразу по два фонаря, освещавшие значительный участок трассы. Вдоль обочины, дальней от Злого, выстроились в ряд тринадцать тягачей с прицепами, в которых стояли танки. В основном, Т-72, но был и по крайней мере, один Т-90. Все машины несли на бортах рисунок в виде всадника с копьем, а также кучу других рисунков — начиная от простых орнаментов и схематически нарисованных черепов до всяких надписей типа: «С нами бог!». Пять тягачей были пусты, и Злой догадался, почему — в сторону Уваровки уже уезжали два танка, а три САУ стояли поодаль на небольшом возвышении, и уже не стреляли.

Следом за танками пристроились три грузовика, в которых, наверняка, сидела пехота.

«Эх, если бы мы пришли чуть раньше!»: Злой аж схватился за голову от досады. Можно было бы взять их всех штурмом, и защитникам Уваровки не пришлось бы отражать танковую атаку… Но увы: что сделано, того не воротишь. Кроме танков, САУ и тягачей на освещенном участке стояла еще куча всякого разного транспорта, в основном, армейского, включая и те два «тигра», которые приезжали сегодня утром. Между транспортами с деловым видом сновал народ — на вид человек пятьдесят, многие открыто носили оружие. Если бы вооружены были все, то Злой не рискнул бы напасть — это было бы чистой воды самоубийство, даже невзирая на фактор внезапности.

— Злой Виктору! К вашу сторону движутся два танка и три машины с пехотой! Готовьтесь!

Спустя пару секунд рация прошуршала:

— Виктор Злому, вас понял. К встрече готовы. Удачи, мужики!

— И тебе удачи! — отозвался Злой, и скомандовал в рацию своим: — Всем! Готовим взрывчатку! Штурм-один, наша цель — правые тягачи и транспорт, до того бензовоза. Лепите взрывчатку везде, где только сможете, особенно на гусеницы танков, давите тягачи. Штурм-два, ваша цель — САУ на пригорке, сожгите их. Прикрытие! Снайперам по команде гасить фонари, пулемет — открыть беглый огонь по противнику. Гранатометчик! Бей в бензовоз, посмотрим, что получится. Остальным двигаться ПОСЛЕ того, как пулемет прижмет противника, и гранатометчик взорвет Урал. Разведка, вас тоже касается, вы также двигаетесь вместе с прикрытием. Ваши цели — остальные тягачи и транспорт. Все всё поняли?

— Штурм-два задачу понял.

— Прикрытие, задачу понял.

— Разведка задачу понял.

— Хорошо. Снайперы, по команде тушите свет. Готовы?

Злой выслушал доклады о готовности, и вызвал Виктора.

— Как вы там?

— Десять минут, коробки уже на подходе, сейчас будем накрывать.

Потянулись мучительно долгие десять минут. Ожидание было невыносимым, тело ныло от адреналина и желания действовать, Злого так и подмывало послать всё к черту и скомандовать атаку, но надо было держаться.

— Виктор Злому, коробки в зоне атаки. Начинайте после взрыва. Три… Два… Один!

Со стороны Уваровки громыхнуло так, что залпы САУ показались тихими.

— Давай! — заорал Злой в рацию, и тут же из кустов слева послышались сухие щелчки охотничьей винтовки — огражданеной СВД. Фонари гасли один за другим и осыпались на землю мириадами осколков. Тут же заработал пулемёт, срезав очередью троих монголов, а вылетевший из леса заряд «мухи» врезался в бензовоз, и рванул, разбрызгивая вокруг горящий бензин.