Первым делом я накрыл всю башню Драконов с прилегающей территорией защитным, воздушным куполом, похожим на тот, который я использовал при первой схватке с богами нежити в предместьях Нью-Йорка. Только энергонасыщенность его была на несколько порядков меньше. Но, думаю, этого вполне хватит, чтобы некоторое время нас никто не побеспокоил. В башне естественно заметили мои манипуляции и в ту же секунду на меня обрушились сотни молний и огненных шаров разнообразных расцветок, часть из которых устремилась к сотворенному мною куполу. Но я не пожалел энергии для его создания и он устоял, моя защита тоже, однако, досталось ей изрядно, пришлось срочно подбавить силы. Когда какофония атакующей магии на секунду прекратилась, видимо маги решили, что дерзкий колдунишка уничтожен, я атаковал сам. Сформировав мощный кулак, из сжатого до плотности стали воздуха, я обрушил его на ворота. Напитанные до предела магией железные прутья решетке устояли, но вот петли не выдержали и решетка со скоростью артиллерийского снаряда врезалась в башню, попутно сметя парочку оживающих големов. Удачно получилось. Едва решетка оторвалась от петель, я устремился вперед, и в момент ее столкновения с башней уже рубился возникшим в правой руке любимым мечом с големами. Накачанный страшной магией клинок крушил очень неслабых големов, как труху. Треть тварей я уничтожил до их полной активации, но затем меня просто захлестнула волна оживших горгулий, модифицированных хищников, химер и еще хрен знает какой гадости. Скорость моя теперь была несколько ограничена, поэтому я применил магию. Мощнейшее кольцо огня с вложенной в него умопомрачительной энергией через десяток секунд не оставила от тварей даже пепла. Превратив кольцо в волну, я обрушил ее на раскинутые вокруг башни чары. Результаты превзошли все мои ожидания. Большинство стационарных заклинаний было полностью уничтожено, а оставшаяся часть было настолько изорвана, что просто не могла функционировать. Защита Драконов была взломана. Почувствовав это, дядя и магистр сбросили невидимость и атаковали. Сражаться им было с кем. Буквально через десяток секунд после прекращения бушевания огненного ада, устроенного мною, из многочисленных порталов стали появляться маги ордена Драконов. Их было много. Битва завязалась серьезная. Но у нас с дядей была иная задача. С присоединившемся ко мне Шерсом мы сформировали "луч Тьмы" толщиной в мою ладонь, которым буквально прорезали себе вход в башню ордена "Золотого Дракона". Против заклинания такой силы стена оказалась беззащитна. Мы очутились в коридоре первого этаже башни, где сразу были атакованы. Я успел среагировать и отвести десяток выпущенных в меня магических стрел, а также отбить удар меча напавшего на меня закованного в добротную броню война. А вот дядя зазевался. Со стрелами он тоже справился, а от алебарды еще одного бойца увернулся не полностью, и отточенное лезвия рассекло ему плечо. Правда рана моментально регенерировала, а алебардщик свалился со стрелой мрака во лбу. Своего противника я быстренько обезглавил, в скорости он мне сильно уступал, а арбалетчиков накрыл градом камней. Но мое заклинание разбилось о защиту, возникшую перед бойцами. Похоже, вмешался умелый маг. Я не ошибся. Рядом со стрелками материализовалось пятеро магов, один из которых сжимал в руках жезл архимага. Про это отличие данный касты колдунов я узнал из памяти последнего просканированного мною мага.
— Ну вот, — радостно прорычал я, — это уже интересно.
— Не выделывайся, — предостерег меня дядя, — у тебя теперь не безграничные возможно. К тому же смотри, какое у них тут оружие, — кивнул он на алебарду, — всю мою защиту играючи преодолела.
— Да, штука интересная, надо взять на заметку.
А потом нам стало не до слов. Видимо архимаг, пока мы болтали, объединил силу с остальными магами, и нас накрыла изумрудная волна неизвестного мне заклинания. Защита и моя и дядя неожиданно легко прогнулась и лопнула, пришлось срочно выставлять новые щиты и вбрасывать в них немалую энергию. Я был очень удивлен, столкнувшись с заклинанием уровня лорда моего родного мира. На первый взгляд местные маги мне столь сильными не казались. Но наконец-то поток падающего на нас изумрудного огня прекратился, однако нам вновь пришлось отклонять напичканные колдовством стрелы.
— Рад, давай дуй дальше, — прошипел, преобразовавшись в боевую форму, дядя. Удлинившиеся клыки и изменившаяся анатомия челюстей и гортани, не очень-то способствовали нормальной речи. Боевая трансформа высшего вампира предназначалась совершенного для другого. — Я займусь ими, а ты ищи пленника.
— Хорошо! — Скрипя сердцем, я оставил дядю одного и побежал к лестнице на следующий этаж. А за моей спиной разворачивалась интересная схватка...
Как только Рад убежал, Шерс поднялся в воздух и к усердно колдующей что-то очередное из мощного арсенала пятерке магов устремились "змеи Тьмы". Пять темных росчерков прочертили пол и коснулись защитных сфер магов. В считанные мгновения их окутала Тьма. На этом Шерс не остановился. Еще одно стремительно заклинание и перед ним выросло "призрачное зеркало" — заклинание из темного арсенала, отражающие все атаки противника, не превосходящие его по силе не менее чем в два раза, при том практическое не видимое для всех, кроме заклинателя. А потом в зале появились любимые Шерсом "жнецы смерти". С окутавшей магов Тьмой они справились быстро, применив аналог "полога света", но несколько другой природы, но затем им стало не до шуток — "жнецы" приблизились к своим жертвам на расстояние удара. Против насыщенных магией Смерти отродий устоял только один архимаг, другие четверо магов, явно столкнувшиеся с подобным колдовством впервые не устояли. Стрелки же изначально были обречены. Архимаг, однако, продолжал удивлять. Бьющие из его жезла оранжевые молнии прекрасно испепеляли "жнецов", Шерс аж присвистнул. Вскоре никого из призванных вампиром слуг Смерти не осталось. Молнии полетели в сторону Шерса и, столкнувшись с "призрачным зеркалом", отправились обратно. Противник подобного не ожидал. Порожденные его собственной магией молнии легко прошили защитные щиты, и архимаг чудом успел увернуться от них, но не ото всех. Одна молния попала ему в надплечье, оторвав руку, вторая разворотила бедро. Парализованный болью архимаг уже нечего не смог противопоставить "дыханью Бездны" созданной вампиром. Его разорванную в клочья душу унесло в Бездну Тьмы, а тело осыпалось прахом. Злорадно ухмыльнувшись, дядя вылетел обратно на улицу. Рад справится сам, а вот отряду боевых магов во главе с магистром помощь не помешает. Почему-то Шерс был уверен, что им приходится несладко. Бывший маг не ошибся. Квард с оставшейся в живых дюжиной своих бойцов с трудом отражал непрекращающейся сыпаться на них водопад заклинаний. Видимо разведка Змиев подвела, и в башне Драконов оказалось вовсе не десяток боевых магов, а вся полусотня. По крайней мере, примерно столько магов пыталось сейчас изжарить редеющий отряд Змиев под предводительством магистра. Только его усилия и помощь все еще живых архимагов предотвращали катастрофу. На Шерса пока не обратили внимания, и он решил этим воспользоваться. Сражение между магами шло с использованием чистой силы без применения вызывающих заклинаний, что в условиях скоротечной схватки было абсолютно оправданным, но сейчас у Шерса имелось несколько свободных секунд, и он использовал их с пользой. Сформировав каркас плетения, и напитав его разлитой вокруг энергией Смерти, вампир громко выкрикнул ключевые слова заклинания и полоснул перед собой когтями крест накрест. В тот же миг реальность в том месте лопнула, открывая проход в один из мертвых демонических миров. Еще через миг через образовавшийся проход в живой мир выскочило около десятка демонов-воинов, немедленно набросившихся на Драконов по указанию Шерса. Ужасные порождения Тьмы, оснащенные целым арсеналом убийственных когтей, клыков, роков и другого подобного инвентаря, не чурающиеся магии с душераздирающим воем набросились на вожделенную добычу. Атака демонов на не ожидавших подобного хода магов была сверхэффективной. Уже в первые секунды боя каждый демон уничтожил по одному магу, а не которые и двух, плюс порождения ада деморализовали противника. Вызванные Шерсом демоны были не особо сильными, но дрогнувший враг не смог справиться даже с ними. Высший вампир уже посчитал дело сделанным когда, наконец, один из магов ордена Дракона буквально одним ударом уничтожил половину вызванных им демонов. Заклинание, сотворенное им, буквально разрывало тварей мертвых миров на куски и те ничего не могли с этим поделать. Через полминуты из демонов никого не осталось. Однако Шерс не расстроился, его подопечные изрядно потрепали Драконов, уничтожив четырнадцать магов и ранив пятерых. Тем временем, получившие передышку Змии пошли в атаку. С их стороны на Драконов надвигалось грязно-серое облако неизвестной Шерсу магии, подсвеченное багровыми всполохами. Вампир поневоле буквально прикипел к нему взглядом. Не достигнув, десятка вертов до врагов, облако буквально взорвалось изнутри, обрушив на спешно укрепляющих щиты Драконов брызги горящей багровым пламенем сероватой субстанции. Как позже узнал Шерс, это заклинание под названием "дыхание небесного змия" было одним из сильнейших в арсенале Змиев, и применить его мог только магистр. Драконы гибли, порожденные магией Кварда пламенные болиды прожигали магические щиты, после чего грязно-серые комки превращали магов в иссохшие мумии. Устоять смогло не больше десятка магов, и то им порядком досталось. Но и Змии во главе с Квардом выложились по полной. Шерс пожалел союзников и обрушил на выживших Драконов дюжину шаров из темного пламени и несколько плетей черных молний. Эта атака оказалась последней каплей. Как только шум и грохот от разрывающихся огненных шаров, разбрызгивающих вокруг темное пламя, и шипения молний, утих, живых противников у Змиев больше не наблюдалось. Поле битвы осталось за союзниками. Шерс подлетел к магистру, по ходу принимая обычный вид.
— Благодарю за помощь, милорд Навуходоносор! — Квард выглядел неважно: лицо все в саже, местами видны небольшие ожоги, под носом пролегли кровавые струйки, по-видимому, плата за чрезмерное расходование сил, одежда была все изорвана и заляпана кровью вперемешку с грязью. Другие маги выглядели еще хуже. — Если бы не ваше своевременное вмешательство с этими демонами, то нам пришел бы конец.
— Вероятней всего да, — согласился. Шерс. — Похоже, ваши разведчики ошиблись на счет количества боевых магов, охраняющих башню.
— Это мягко сказано. Ваши демоны дали мне время на создания заклинания.
— Кстати, что это за магия, впечатляет? — поинтересовался вампир.
— Это наше сильнейшее заклинание, которое могу сотворить лишь я и только при поддержке нескольких магов ордена, но оно требует некоторого времени и высочайшей концентрации. Шансов противостоять "дыханию небесного змия" без магистра у них просто не было. Слава предвечным силам его здесь не оказалось.
— Отлично, — подвел итоги Шерс, — тут разобрались, теперь вперед внутрь на помощь Мерлину.
— Согласен.
Через пару секунд Шерс, магистр и восемь оставшихся в живых боевых магов Змиев скрылись в проделанном Радом проходе...
Я мчался вверх по лестнице, сметая все на своем пути. Почему надо двигаться именно наверх, а не в подземелья башни, которые были наверняка обширными, я не знал. Меня словно что-то вело верх, в сознании буквально пульсировала мысль "выше", "выше", "выше!". Первым делом мне показалось, что мой разум атакован, но это предположение не нашло объективного подтверждения. Поэтому, сославшись на усилившееся после обряда получения памяти рода ясновидение, я мчался вверх по винтообразной лестнице. Простых вояк встречающихся на каждом следующем этаже убирал без всякой магии. В мастерстве владения холодным оружием и рукопашным боем, мне были соперники разве что боги, ведь свое немагической мастерство я не скрывал. На каждого бойца приходилось один два удара, после чего они уже просто не могли сражаться в связи со случившейся с ними небольшой неприятностью под названием смерть. Маги мне попадались пока так же хлипкие, на их комариные укусы я не отвечал, из принципа, обходясь одним мечом, который легко проникал через всю их защиту. Первое приличное сопротивление мне оказали, когда по прикидкам до верхнего уровня башни оставалось около четырех этажей. На небольшой площадке расширенной магией реальности башни, лестница прерывалась, выходя к стальной решетке перегородившей проход. Примерно в пяти вертах за ней вновь виднелась ведущая на следующий этаж лестница. Мне нужно было туда. Однако, похоже, этому собирались воспрепятствовать два десятка бойцов в магической броне и длинными мечами, десяток арбалетчиков со знакомыми стрелами и целый десяток магов, судя по отметкам на мантиях все боевые.
"Неужели Драконы бросили всех боевиков сюда, кто же тогда сражается с дядей и отрядом магистра?" — пронеслось у меня в голове, когда я уже привычным движением отвел стрелы и врезался в строй латников. Маги, тем временем укрывшись позади решетки, атаковали меня разнообразными боевыми заклинаниями. Да только они просчитались. Туда, куда врезались многочисленные молнии, плети воды, огненные шары и еще много чего интересного меня уже не было. Я в это время уже вовсю рубился с мечниками. И им приходилось несладко. Длинные мечи может и хороши во время сражения в открытом поле, в слаженном строю, превращая шеренги бойцов в единое многорукое чудовище, но ни как в ограниченном помещении и в ближнем бою. В этом случая подобные мечи служат только помехой. Честно говоря, мне было даже жалко этих мужиков, я резал их, как свиней на бойне, так как вся магия, наложенная на их броню, для моего клинка была ничем. Они даже не могли нанести хотя бы подобие удара по стремительно движущейся цели, от которой во все стороны летели брызги крови, части тел рыцарей и куски брони. В считанные секунды отряд из двух десятков мечников и десятка стрелков перестал существовать. Маги очухались лишь тогда, когда решетку, напичканную волшбой и за которой они чувствовали себя в относительной безопасности, скрутило в тугой комок, посланный мною прямо на них. Я применил заклинание из арсенала стихии Земли, позволяющее работать с металлом, делая его для заклинателя мягким словно пластилин, если конечно нет соответствующей защиты. В данном случае ее как раз и не было. Прекрасно защищенная от прямого воздействия решетка оказалась беззащитна перед довольно простым, даже не боевым заклинанием стихии Земли. Посланный мною снаряд, к сожалению, был удачно отбит, после чего мне срочно пришлось вызвать "морской шквал", заклинание представляющее собой ураганный ветер с большим процентом воды. Противник применил против меня какой-то ядовитый то ли туман, то ли дым, но он был благополучно развеян моим заклинанием. Кроме того, "морской шквал" расшвырял магов в разные стороны. Однако пора было брать инициативу в свои руки. Мгновенное формирование плетения и вот у меня над головой разгорается ярким светом зеленоватая сфера, с которой в магов полетели изумрудные молнии, напичканные хаотично перемешанной силой стихий. Прежде чем багровый луч разорвал мою сферу в клочья, четверо магов превратились в обугленные трупы. Довольно неплохо для первой атаки. Я не стал отдавать приоритет врагу и вслед за первым заклинанием на оставшуюся шестерку обрушился "метеоритный дождь", для которого я не пожалел энергии. Когда взрывы и огненные вспышки прекратились, в живых никого не осталось. Путь был свободен. Но следующий этаж встретил меня еще более ожесточенным сопротивлением. Здесь лестница выводила в длинный и довольно узкий коридор, не более трех вертов шириной, противоположный конец которого терялся далеко впереди. Так вот, здесь меня ждали самые настоящие каменные големы, числом эдак под двадцать, гигантские крысы с крокодильими пастями и несколько роев разнообразный насекомых увеличенных в размерах в сотни раз. Всю эту компания прикрывало пятеро магов и три твари, по крайней мере, в Литуане существа полученные путем скрещения человека с животными назывались именно так. Твари представляли собой трехметровых чудовищ с человеческими торсами и бычьими головами, но минотаврами их назвать не поворачивался язык, так как у них еще были крылья летучей мыши за спиной и скорпионьи хвосты, в которых я остро ощущал сильней магический яд. Вот такие зверушки. Вся эта честная компания бросилась на меня. Не долго думая, я послал перед собой стену пламени, а сразу за ней смерч из ледяных игл. Моя хитрость себя оправдала. Огонь был остановлен потоками воды, так и не достигнув противника, весь коридор оказался заполнен паром, скрывшим мой смерч, и он успел наделать делов, прежде чем был нейтрализован магами Драконов. Больше все досталось големам. Их каменные тела легко крошились ледяными иглами в мелкий порошок, крыс по большей части расшвыряло в стороны, часть, разорвав на части, а вот тучи насекомых практически не пострадали. Ими я и занялся сразу после отражения копий воздуха и нескольких молний магов, они как раз вплотную приблизились ко мне. Стена огня не причинила им вреда, Драконы успели выставить впереди мощные щиты. Тогда я вызвал "ветер смерти", не раз выручавшее меня заклинание. Вот и сейчас наполнений эманациями Смерти ветер без труда проник через защитные щиты, и врезался в тучи насекомых, выпивая их жизнь и энергию, передавая их мне. Буквально через десяток секунд весь пол был усеян множеством высохших трупиков. Но три твари и маги в итоге смогли остановить и ветер, выставив на его пути "защиту стихий", по крайней мере, так называлось это заклинание в мире Литуан. Это очень энергоемкое колдовство выставляло универсальный щит, через который стихийные заклинания не могли пройти, если конечно не превышали по энергии сам щит. В данном случае мой ветер был остановлен. А вот затем мне пришлось туго. Противник преобразовал "защиту стихий" в огненный шквал, который тут же накрыл меня. Подобной прыти я не ожидал, за что жестоко поплатился. Энергия накрывшего меня заклинания была настолько велика, что мои периферические щиты сгорели в один миг, а во внутренние пришлось бросить значительную часть резерва. К тому же я почувствовал явную опасность снизу, поэтому пришлось срочно взлететь, благо высота потолков позволяло это сделать. Сделал я это вовремя. Прямо из бушующего вокруг меня пламени начали выскакивать гигантские крысы с жуткими крокодильими пассиями. Мой маневр не защитил меня от монстров, но подарил пару необходимых секунд. Прыгнувших след за мной крыс встретили шаровые молнии. Но тут бушующее вокруг меня пламя погасло, и я оказался лицом к лицу с пятеркой еще целеньких големов, двое из которых уже заносили руки для удара. Я вновь успел выставить стену воздуха прежде, чем создания врага коснулись меня. Моя стена устояла, не смотря на силу обрушившихся на нее ударов, дети Земли били во всю мощь. Я не стал ждать, когда они проломят воздушную преграду и, превратив стену в копья воздуха, ударил по големам. Защиты перед ними не было, видимо маги Драконов сильно выложились на огненный шквал, надеясь потопить меня в огне, поэтому мои копья буквально раздробили големов в мелкие песок, не встретив сопротивления. Теперь в коридоре остался только я и маги под охраной трех тварей. Они-то и атаковали меня, давая возможность магам подготовить очередное заклинание. Рога на бычьих головах вдруг вспыхнули серебристым светом и с них на меня посыпались многочисленные молнии, с неплохой энергетической подпиткой, но для моей защиты все-таки это были семечки. Тут я чуть и не поплатился за свою беспечность. Две твари выстрелили в меня из своих скорпионьих хвостов сгустками яда, которые прошли через мою защиту, словно нож сквозь масло. Меня спасла только запредельная скорость, благодаря чему я успел увернуться от летящих в меня сгустков. К тому же моя защита буквально стала расползаться после соприкосновения с ядом в сторону от образовавшихся отверстий, где блестели маленькие капельки яда. Молнии тварей коснулись моего тела. Я взревел от охватившей меня боли и обиды и накрыл тварей "местью земли", страшным по силе заклинанием стихии Земли, обрушивающим на противника всю силу тяжести великой стихии. Для создания подобного заклятия требовалось море силы и времени, но я сотворил его мгновенно, такая злость кипела во мне. Конечно, молнии не причинили мне большого вреда, все-таки теперь я был наделен способностями высшего вампира и бога оборотней. Все раны мгновенно регенерировали, но меня взбесил сам факт попадания в меня. Меня мага уровня лорда Литуана ранили какие-то твари, да вся та компания, что встретилась мне здесь, не должна была задержать меня и на минуту. Я еще раз покорил себя за чрезмерную самоуверенность всемогуществом и плохими тренировками, ведь имея даже очень большой уровень силы можно проиграть середнячку с большим опытом реальных схваток. Так сейчас и получалась — заведомо слабейший противник создавал мне большие проблемы и значительно задерживал мое продвижение. Надо как можно быстрее разобраться с памятью рода, уж тогда у меня будем тысячелетний опыт, вот только времени все нет. Пожалуй, хватит откладывать, как только закончим эту операция сразу же эти займусь. Пока я занимался самобичеванием, на меня никто не напал, я только сейчас это заметил. Приглядевшись, увидел на полу восемь кровавых луж — все, что осталось от тварей и магов, получившие удар "местью земли". Похоже, разозлившись, я накрыл не только тварей, но и магов. Что ж хорошо. Я устремился дальше, впереди были еще два этажа.
