"Штормовой тигр?" Эмили посмотрела на женщину.
"Я думаю, что Метис мог пойти за ним. Он упал как вкопанный, не было никаких видимых указаний на то, что это сделал".
"Так что все кончено". Она медленно выдохнула. "Это было не так, как я ожидал".
"Оружейник сообщает, что в школе есть незначительные жертвы в результате осколочных повреждений. Два офицера BBPD были ранены, когда их машина была уничтожена ракетой, выпущенной Они Ли, по всей видимости, случайно. Один критический, один довольно незначительный. О смертельных случаях не сообщалось. Панацея — это на месте и оказывает медицинскую поддержку. Сейчас у нас есть команды, которые ищут членов банды ".
Она медленно кивнула, прислушиваясь к поступающим другим сообщениям. Беспорядок в Уинслоу все еще был, теперь дела пошли еще хуже, но, по крайней мере, полномасштабная война банд была предотвращена, хотя у нее все еще были проблемы с тем, как это произошло.
Однако, когда Коста-Браун наконец соизволил позвонить ей, она сможет сказать женщине, что они только что искалечили ABB и серьезно причинили неудобства E88. Когда в общей сложности было захвачено семь парахуманских злодеев, мы надеемся, что этого будет достаточно, чтобы заставить ее начальника хотя бы сесть и хоть раз послушать. И городская администрация тоже могла бы почувствовать себя немного счастливее, что помогло бы.
Тем не менее, теперь она была сбита с толку еще больше, когда все это началось, и все, казалось, вращалось вокруг трех странных ящериц.
У кого явно было намного больше способностей, чем кто-либо предполагал ...
* * *
Получив доступ к различным потокам данных от транспортных средств и персонала PRT, Дракон с удивлением наблюдал, как три рептилии завершили весь бой примерно за четыре минуты. Тот, кого звали Метис, был явно ответственен за наибольшее количество сброшенных бойцов, почти незаметное искажение выдавало ее присутствие, когда она мчалась по полю битвы, оставляя за собой след бессознательных членов банды. У них не было очевидной причины упасть, но они упали толпами. Акустический анализ с помощью различных микрофонов вокруг области в транспортных средствах и установках связи, когда большая часть стрельбы замолкла, выявил некоторые слабые хлопающие звуки, которые могли быть какой-то формой выстрела газового снаряда. Это была самая близкая подпись к звуку, который она могла определить, хотя это не было точным соответствием чему-либо на записи.
По тепловизионным камерам она могла сказать, что все члены банды просто находились в глубоком бессознательном состоянии, так что это выглядело как некое оглушающее оружие, что утешало. Похоже, ящерицы пытались свести к минимуму ущерб от того, что она могла видеть.
Слава девушка появилась на сцене примерно через минуту после того, как рептилии приступили к работе, пролетев над четырьмя бегущими членами экипажа PRT, которые быстро укрылись, а затем присоединились к ее семье. Она быстро поговорила с Laserdream, старшая девушка указала на далекую фигуру Руны, которая парила над дальним краем поля битвы, затем к ним на мгновение присоединилась Панацея. По-видимому, достигнув консенсуса, Слава снова взлетела, облетела заднюю часть школы и исчезла, в то время как Лазердрим поднялся в воздух и начал стрелять по Руне.
Когда ее кузен подкрался к отвлеченной девушке из E88 и аккуратно схватил ее прямо из мусорного контейнера, Дракон улыбнулся в ее мысленном пространстве, несколько благоприятно впечатленный. Это был определенно плавный ход. Младшая девушка быстро вернула пленницу на землю, Панацея немедленно схватила ее за лицо, а затем они оба опустили уже потерявшую сознание девушку, чтобы она легла на спину рядом с Виктором. Леди Фотон, ее муж и мисс Милиция, очевидно, были несколько удивлены. Колин лишь одобрительно кивнул, что очень позабавило Дракона.
"Пока ты делаешь это эффективно, ее подруга, вероятно, просто согласится с этим", — подумала она про себя с мысленным смешком. Больше всего он ненавидел трату времени и усилий.
Когда огромная сфера материала, которую Метис назвал EDM, возникла вокруг Лунга, остановив его ярость, она просто в шоке уставилась на него. Тогда она действительно начала очень сильно думать. Когда несколько мгновений спустя он претерпел самую странную трансформацию, которую она когда-либо видела, и превратился во что-то достаточно маленькое, чтобы положить в ваш карман, что Раптаур тут же сделал, она чуть не бросила исключение.
" Это была какая-то операция с измерениями", — в отчаянии подумала она. " Подобно тому, что делает Vista, но намного сложнее. Как они все это делают ? "Он полностью отличался от любого парахуманского набора силы, о котором она когда-либо слышала, и она знала почти все из них. Эти проклятые ящерицы, казалось, по своему желанию извлекали новые способности из ниоткуда.
Однако это сделало заявление Сауриала о том, что Смертники их боялись, гораздо более правдоподобным.
Когда она выздоровела, она вернулась к наблюдению через систему Колина за возвращением трех рептилий, внимательно прислушиваясь к как можно большему количеству информации.
* * *
"Что это он делает?"
Джефф посмотрел на одного из своих друзей, затем снова обратил внимание на очень особенный ноутбук, который он хранил, как будто это был его ребенок. Горы кода и данных, прокручивающиеся в нескольких окнах, были практически бессмысленны для кого-либо, кроме него. Он смог в достаточной мере разобраться в этом, чтобы увидеть, что ИИ, называющий себя Драконом, большую часть времени делал, и получить некоторое представление о его мыслительных процессах, но даже он полностью не понимал всего этого. Единственный, кому это удалось, был тот, кто его спроектировал в первую очередь, но Рихтер давно умер, спустившись со своим домом в Ньюфаундленде.
"Кажется, это сбивает с толку, если бы мне пришлось передать это человеческими эмоциями", — ответил он. "Несколько часов назад он начал что-то искать, а затем сконцентрировался на месте под названием Броктон-Бей на восточном побережье США, к северу от Бостона".
"Что там?" — с любопытством спросил его друг и товарищ по команде Мэгс. "Это имя смутно знакомо, но я не могу его определить".
"PRT ENE базируется там, и у него есть сомнительное отличие в том, что у него практически самое большое количество мысов на душу населения где-либо в США. Возможно, в мире. Место похоже на небольшую зону боевых действий в половине случаев, чем в новостях, — ответил он, не особо обращая внимания. "Дракон проводит много времени, разговаривая с Оружейным мастером, работающим там мастером".
"Так почему же он обращает внимание сейчас?" — спросила она, придвигая другой стул к столу, за которым он сидел.
"Я не уверен. Насколько я могу судить, идет какая-то битва с Парахуманами. Место кишит бандами, и, кажется, там сражений больше, чем должно быть в любых трех нормальных городах, вдвое больших по размеру. Насколько я могу судить, это с сегодняшнего утра. Дракон связался с ним после долгих размышлений о всевозможных случайных проблемах, охватывающих большую часть страны. И он потратил некоторое время на изучение данных Губитель. Я не знаю если и как они связаны ".
Он снова взглянул на экранированную кнопку на одной стороне клавиатуры. Одно нажатие — и ИИ умрет. Как всегда, ему хотелось просто сделать это и покончить с этим, но, как всегда, он воздержался. До сих пор это действовало таким образом, что приносило чистую выгоду, но он знал, что рано или поздно это покажет свое истинное лицо ...
Джефф был готов к этому дню.
Вряд ли кто-то другой был, поэтому он должен был выполнить свой долг и защитить человечество от угрозы машин, чего бы это ни стоило.
Взяв кофе, он сделал глоток, все еще глядя на автомат, как он думал, и при этом гадал, почему его так заинтересовал Броктон-Бей.
* * *
Колин посмотрел на Ханну, затем они оба уставились на Сауриала, который держал сферу EDM примерно трех дюймов в диаметре. "Прошу прощения?" — в шоке спросил он. "Ты только что сказал, что Крюковолк находится внутри... это?"
"Ага. Он останется, не волнуйтесь. Когда вы захотите выпустить его, просто нажмите на этот желтый кружок, поставьте его на пол и отойдите назад". Она снова предложила ему эту вещь. Скорее неуверенно он принял это и внимательно посмотрел на него. "Он не откроется, если вы не захотите это сделать, поэтому это не произойдет случайно".
Он снова взглянул на нее, нахмурившись. "Какая-то форма системы, основанной на намерениях?" Она кивнула, слегка улыбаясь. "Впечатляет. Я предполагаю, что нейроинтерфейс использует метод удаленного сканирования мозга ..."
"Или магия".
Она усмехнулась, когда он пристально посмотрел на нее, затем пожала плечами. "Не беспокойся об этом. Это работает". Она посмотрела в сторону, как Раптаур появился из воздуха, затем протянул идентичную сферу. "А это Лунг". Взяв его у сестры, она поднесла к глазу и улыбнулась. "Вышел, как свет, и вернулся в человеческий облик. Вы были правы, отравить его газом было просто и приятно".
"Раньше это работало, я не видел причин, по которым это не сработает на этот раз", — сказал Раптаур.
"Достаточно верно". Сауриал передал вторую сферу Колину, который осторожно и с удивлением принял ее. "Это должно помочь вам.
Она посмотрела на своего кузена, который позвонил: "Девяносто семь".
"... Девяносто семь гангстеров. У вас там Лунг и Крюкволк, плюс у ваших ребят Они Ли и Крестоносец. Неплохой результат". Сауриал выглядел довольным.
"Я признаю, что ваши методы, хотя и нетрадиционные, но кажутся очень эффективными", — сказал он через мгновение, передавая обе металлические сферы одному из сотрудников PRT, который слушал их разговор. "И спасибо за вашу помощь. Это могло легко пройти гораздо хуже, учитывая близость большого количества мирных жителей".
Сауриал посмотрел на школу и кивнул. Он проследил за ее взглядом. Полдюжины окон были разбиты, и в нескольких местах со стороны, обращенной к ним, были видны воронки от шрапнели. К счастью, в предварительных отчетах говорилось, что ничего, кроме незначительных травм, не произошло, большинство людей внутри имело достаточно здравого смысла, чтобы оставаться в укрытии во время боя. "Чего бы это ни стоило, я вполне уверен, что и ABB, и E88 не собирались атаковать саму школу. Они, казалось, пытались избежать этого как можно больше. Даже Лунг".
Ханна сказала задумчивым тоном: "Конечно, это могло бы очень легко закончиться гораздо большим повреждением, так что вы можете быть правы. Я удивлен, что жертвы так низки, я должен сказать".
Колин посмотрел туда, где Панацея работала с двумя полицейскими, чья машина была взорвана несанкционированной ракетой. "Я подозреваю, что даже это, похоже, было осечкой. Нам повезло, что Они Ли не удалось сбросить больше ракет в этом районе".
Кивнув, Сауриал проследила за его взглядом, затем посмотрела на свою сестру. Обернувшись к нему, она сказала: "Вы собираетесь разобраться с этим некоторое время, поэтому мы собираемся пойти и поискать других бандитов, которым может потребоваться медицинская помощь. Мы можем вылечить их и вернуть их сюда. . Если вы хотите, чтобы их проверила Панацея, не стесняйтесь. А у нас есть небольшое поручение, которое нужно выполнить ".
Собираясь что-то сказать, Колин остановился, когда она добавила: "Не волнуйтесь, мы скоро вернемся. Как я уже сказал, прежде чем все это произошло, нам нужно многое обсудить с вами, ребята, и вашим директором. Метис останется. здесь и помогите, и она может перезвонить нам, если мы вам понадобимся, прежде чем мы вернемся ".
Девушка-ящерица посмотрела через его плечо, заставляя его повернуть голову. Один из транспортов, который укрывал мирных жителей во время короткого боя, открылся, и люди внутри начали выходить. Один мужчина средних лет, державший пачку документов и с унылым выражением лица, посмотрел на них, а затем в сторону.
Когда он снова посмотрел на Сауриала, она, казалось, на мгновение немного опечалилась, но слегка покачала головой. "В любом случае, увидимся через некоторое время".
Отступив назад, она помахала рукой, затем она и ее сестра снова исчезли.
Через мгновение Ханна вздохнула. "Какой бы рейтинг Mover ни получил эти двое, он, вероятно, недостаточно высок".
Он медленно кивнул. "Согласен. Кажется, они действительно обладают замечательным количеством талантов. Очевидно, к этому нужно добавить исцеление. Определенно козыри высокого уровня".
Интересно, что было за " поручение " Сауриала, он отошел, чтобы немного побыть наедине, чтобы поговорить с Драконом. Возможно, его друг сможет найти ответы на многие, многие вопросы, которые у него возникли по поводу всей этой ситуации. У него лично были проблемы с рядом аспектов.
* * *
"Какое горе", — слабо сказал Дэнни, смотря новости. Рядом с ним Тейлор оторвалась от своей книги, которую она читала с большим интересом и множеством странных выражений, и посмотрела на телевизор.
"Вау", — сказала она, пока они смотрели слегка дрожащее видео, на котором Лунг вырывается из стены горящего здания, разбрызгивая повсюду обломки, а Крюковолк немедленно атакует его. Судя по тому, как изображение неуклонно сжималось, казалось, что съемочная группа уезжает как можно быстрее, хотя при этом явно увеличивалась.
Он не мог винить их за то, что они ушли. Оба парахуманца, вступившие в бой, были плохими новостями. В таком состоянии Лунг был близок к худшей новости из возможных.
"Я надеюсь, что никто не пострадает", — сказал он с беспокойством. "Это рядом с твоей школой".
Тейлор поморщился. "Если им удастся его эвакуировать, мне было бы все равно, если Лунг поджег все это место", — проворчала она. Он положил руку ей на плечо, чувствуя, что она права.
"Ну, половина протектората и ГВП уже там, не говоря уже о наших новых друзьях", — тихо ответил он. "Я подозреваю, что это довольно быстро закончится с участием этих двоих".
"Наверное." Она наблюдала еще мгновение, а затем вернулась к своей книге, которая в тот момент казалась более интересной, чем крупная парахуманская битва. "Хорошо, что они такие опытные. Можете представить, как безумно было бы сразиться с кем-то вроде Лунга в первый же день вне дома?"
Он засмеялся, представляя, как все пойдет. Никто не будет , что с ума, даже не мыс. Удобно откинувшись на спинку кресла, он смотрел, как продолжается репортаж, пытаясь не обращать внимания на дюжину больших мух, которые в полном стиле пилотажных фигур в военном стиле посреди комнаты. Только не хватало цветных следов дыма.
* * *
Макс поднял глаза, когда дверь в его кабинет открылась, показывая измученного Джеймса. "Что, черт возьми, случилось?" — прорычал он, в ярости указывая на телевизор. "Как простая миссия превратилась в гребаную войну? "
"Не знаю", — сказал его подчиненный, хлопнув дверью и направившись к своему бару, у которого он схватил бутылку очень дорогого бренди и стакан. Наполовину наполнив последний, он выпил содержимое одним выстрелом, а затем снова наполнил его. "Все шло хорошо, пока эти два проклятых идиота Убер и Лит не возглавили половину ABB прямо в Руне и Крестоносце. Я понятия не имею, как им это удалось, или как они вообще узнали, что мы здесь. Или, если на то пошло, почему они это сделали. Но это должны быть они, двое парней в балаклавах, которые взрывают устройства Tinker Tech, и есть их МО ".
