Альтернатива Тейлор. Омак к Тейлор Варга от автора

https://m-fanfiction-net.translate.goog/s/13184864/1/Taylor-s-Alternate , а также в теме на форуме Sufficient Velocity.

Альтернатива Тейлор.

Автор: mp3.1415player.

Омак от автора к Тейлор-Варга.

Глава 1 Введение.

Дверь превратилась в реальность, словно слилась с кирпичной стеной, к которой она подошла. Спустя несколько мгновений дверь открылась, и из нее с любопытством выглянуло рептильное лицо.

"Где этот в конечном итоге?" — спросил глубокий голос на очень странном языке, полном шипящих звуков.

"Я не уверен", — сказало лицо, когда прикрепленное к нему тело ступило на потрескавшийся цемент. {Хотя выглядит знакомо.}

Хозяин второго голоса следил за первым прибывшим из-за двери, тоже с интересом оглядываясь. {Вы знаете, просто рандомизировать координаты и включить это странный способ исследования.}

{Это так же хорошо, как и любой другой метод.} Первый посетитель пожал плечами, ухмыляясь. {Конечно, мы могли бы провести последовательный поиск или что-то в этом роде, но это более спонтанно. И рано или поздно мы попадем в одни и те же места, верно? На самом деле мы не ищем чего-то особенного, мы просто развлекаемся.}

{Point}, — с улыбкой признала ее спутница. Она снова огляделась, потом принюхалась. {Не доки, мы дальше от суши. Определенно Броктон-Бэй, хотя он не сильно отличается от последних полдюжины вариантов.Пахнет тоже очень похоже.}

Сауриал (так звали ее) кивнул. "Ага, здесь отчетливо пахнет отчаянием, старой рыбой и преступностью", — пошутила она. Другая рептилия, более крупная и черная как смоль, известная большинству людей по имени Метис, захихикала.

{В значительной степени.} Вытаскивая устройство из отсека, который открывался в броне, которую она носила, она возилась с ним. {Ага! Получил сигнал сотовой связи, теперь давайте посмотрим, соответствует ли последний код Дракона... Хорошо, это было быстро. Он взломал локальное шифрование, и у нас есть Интернет, сотовый сигнал и все такое. Посмотрим, когда это будет ...}

"Мы где-то недалеко от Уинслоу", — сказала Сауриал , пока ее друг работал. {Теперь я уверен в этом, я слышу, как многие дети ругаются друг на друга. Там тоже пахнет, я узнаю это где угодно ".} Она смотрела на легкий ветерок, нюхая воздух. {Ха. Это пахнет точно так же ...}

Лиза, человеческий разум, стоящий за персоной Метиса, подняла глаза, когда ее подруга внезапно замолчала. {Нравиться?}

"София" , — прошипела высокая гуманоидная ящерица, и ее голос стал слегка тревожным. Она посмотрела на другую рептилию. {Какая дата по местному времени?}

{Ах ...} Лиза проверила свой специальный телефон. {Четвертого января две тысячи одиннадцатого года, в десять тридцать утра. Эй, это звучит ужасно знакомо ...} Она взглянула и увидела, что другая девушка ушла.

"О, черт", — простонала она, когда сообразила, и побежала, сняв доспехи и включив скрытый режим своей чешуи. Несколько человек на улице, через которые она перебежала через несколько секунд, моргнули, когда странное визуальное искажение пересекло их путь и взлетело по стене здания с другой стороны, прежде чем исчезнуть над крышей.

* * *

София со злой ухмылкой повернула циферблат кодового замка и отступила с торжествующим видом. "Удачи, Хеберт", — сказала она со смешком. Рядом с ней ухмылялась Эмма, в ее глазах светился нечестивый свет удовольствия до такой степени, что даже София иногда задавалась вопросом. Немного позади них, с другой стороны, наблюдала Мэдисон, ее собственная улыбка была лишь неопределенным намеком.

Вонь от мусора в шкафчике была вездесущей, стук и крики изнутри быстро стихали. "Глупая маленькая сучка", — пробормотала Эмма. "Почему ты не можешь просто ..."

Их прервал вой из коридора, за которым последовали крики и крик. Все трое обернулись, затем остановились как вкопанные и уставились на идущего к ним человека. "Черт возьми, что это?" Эмма взвизгнула, когда женщина-рептилия высотой шесть футов пять дюймов направилась в их сторону, излучая ауру " трахни со мной и умри ", хаос в ее сияющих желтых глазах с узкими зрачками.

"Мыс, но я ее не узнаю", — ответила София очень тихим и встревоженным голосом. Несколько мгновений спустя она чуть не упала в обморок, когда ее охватило странное ощущение, сопровождаемое странными визуальными эффектами, но Эмма схватила ее, прежде чем она успела удариться о землю. Встряхнувшись, вернувшись в сознание и задаваясь вопросом, что случилось, она была отвлечена разъяренной рептилией, направлявшейся к ним.

Женщина-ящерица, которая, безусловно, была тем, кем она была похожа, прошла мимо них с полным презрением, прежде чем София смогла придумать, что делать, буквально протолкнула руку в дверь рядом с замком, как будто она была сделана из влажной папиросной бумаги, и сорвал всю штуку с петель так же легко, как если бы кто-то разорвал пакет с чипсами. Откинув дверь в сторону, она поймала тело, откинувшееся назад в потоке отвратительного беспорядка, и подняла ее. "У меня есть ты, Тейлор, ты в безопасности", — мягко сказало существо в волосы девушки, когда она подняла ее с пола. Обернувшись, она пристально посмотрела на них злобным взглядом, от которого Мэдисон захныкала, Эмма побелела, а София замерла в процессе поиска своего телефона PRT, пытаясь понять, как сказать им, что происходит, не выходя на улицу. саму себя.Не имея никакой другой идеи, она нажала кнопку экстренного вызова и зажала ее в кармане.

"Я разберусь с тобой, дерьмо позже. Оставайся здесь, не двигайся, даже не думай о том, чтобы бежать. Если мне придется прийти и найти тебя, ты пожалеешь, что я этого не сделал, поверь мне". Она наклонилась ближе к Софии и понизила голос до шепота. " Shadow Stalker . Беги, и я тебя испорчу, как ты не поверишь, поверь мне, злобный маленький психопат".

Пока София все еще смотрела в ужасе, существо отвернулось. Шагом позже он повернулся и задумчиво посмотрел на них.

"Мобильные телефоны. На полу".

"Какие?" Эмма запищала испуганно и озадаченно.

"Положи свои мобильные телефоны на пол прямо сейчас". Ее голос был тихим шипением. " Не заставляй меня повторять тебе снова".

Каждая из девушек поспешила подчиниться. В этом голосе было что-то смертоносное, и даже София не хотела узнавать, что произойдет, если они не подчинятся. Она понятия не имела, какими способностями обладает этот плащ, кроме как минимум высокого уровня Брута, и знала, что это ставило ее в плохое положение. Будем надеяться, что, как только эта штука исчезнет, ??она сможет сбежать и найти помощь, но если она встанет прямо здесь и сейчас, это все равно может плохо кончиться и неизбежно выйдет из строя. Поэтому очень неохотно она положила телефон на пол перед собой. Ее гражданский, конечно же, PRT выдал один, спрятанный в другом кармане, о котором, будем надеяться, это существо не знало.

"Твой второй телефон тоже, София".

Дерьмо.

С дурным изяществом, но чувствуя тяжесть этого нечеловеческого взгляда, она выполнила просьбу. Каждый из телефонов внезапно оказался заключенным в какой-то серый металлический блок, который появился из ниоткуда, заставив всех троих уставиться на них.

Удовлетворенно кивнув, женщина-ящерица отвернулась от них и направилась в раздевалку, как будто она была полностью знакома со школой, хотя София даже не слышала о ней раньше, не говоря уже о том, чтобы видеть ее. "Вы, звоните 911 ебут прямо сейчас и получить копов здесь," сказал Ящерица, проходя мимо толпы зевак , которые повернули вверх и уставились в шоке, глядя многозначительно на одном из футболистов. "СДЕЛАЙ ЭТО!" — скомандовала она, когда он просто разинул рот, заставляя его сильно подпрыгнуть, чертовски почти отдавая честь, а затем схватить его за телефон. "Ты, высокий, позвони Дэнни Хеберту из Ассоциации докеров, скажи ему, чтобы он немедленно приезжал сюда. Убери его, не заставляй меня повторять это снова".

Второй мальчик отчаянно кивнул, уже набирая номер.

"Уходите с моего пути", — смертоносным тоном прошипело существо двум учителям, Гладли и еще одному, которые бежали из-за угла, а затем затормозили. Она прошла мимо них, не оглядываясь, когда они отошли в сторону, их глаза были широко раскрыты, следы старой крови и даже менее приятных вещей следили за ней.

Когда она скрылась из виду, три девушки посмотрели друг на друга, затем одна повернулась к ней ногой. Ни у кого из них не было больше четырех футов, и все они упали на пол, споткнувшись. Каждый посмотрел вниз и увидел, что на каждой левой ноге висит тускло-серый металлический наручник, цепи, связывающие их всех вместе, и большой блок из того же материала, который был настолько тяжелым, что даже не сдвигался, когда их вес ударял по нему.

Мэдисон издала тихий хныканье глубоко в горле. Эмма начала ругаться себе под нос и дергать за цепь, но безрезультатно.

"К черту это! " — сказала София в ужасной ярости. Никто не делал с ней такого дерьма, в плаще или без плаща. Быстро проверив и обнаружив, что все остальные, казалось, смотрят вслед ящерице, она заставила ногу уйти в тень и дернулась, чтобы снять наручники.

Она была в ужасе, когда обнаружила, что эта проклятая штука осталась на месте ...

Через несколько мгновений она подняла глаза и увидела, что Эмма смотрит на нее с совершенно белым и напуганным лицом, а Мэдисон, которая ясно видела, что она сделала, в шоке уставилась на нее. И когда она оглянулась на толпу, ее сердце подпрыгнуло, когда она заметила, что Грег Ведер смотрит на нее с такими поднятыми бровями, что они исчезают в его идиотской стрижке, а его телефон в руке указывает на нее.

С замиранием сердца она занялась мыслями о том, как, черт возьми, она собиралась отговорить себя от того, что произошло дальше. Похоже, не было других вариантов, как бы неприятно это ни было признавать даже в уединении ее собственной головы.

* * *

Положив трубку, Дэнни Хеберт выскочил из офиса, по пути схватив свое пальто. "Я иду в школу", — крикнул он секретарше, когда почти бежал мимо нее. "Тейлор был ранен".

"О, Боже!" — потрясенно сказала женщина, вставая со своего места. "Я позабочусь о том, чтобы все знали".

"Спасибо, Джанет", — раздался крик, когда дверь захлопнулась. Две минуты спустя его грузовик выезжал с территории DWU на максимальной скорости, на которой он мог управлять, при этом оставаясь в безопасности на ужасных дорогах, а пассажир беспокоился о том, что он обнаружит.

* * *

"Нам позвонили и сообщили, что неизвестный Парахуман причастен к беспорядкам в Уинслоу", — сообщила мисс Милиция, войдя в комнату.

"Уинслоу?" — спросил Оружейник, останавливаясь в своей подготовке к выходу из Рига. "Мы только что получили автоматический пинг " Срочно нужна помощь "от Shadow Stalker в Уинслоу".

"Дерьмо."

Некоторое время они смотрели друг на друга, затем она направилась к своему шкафчику и начала хватать оборудование. Батарея и штурм уже стояли рядом, и четыре солдата PRT загружали грузовик, который был припаркован прямо за дверью комнаты на нижнем уровне строения. В течение трех минут он катился по мосту силового поля к берегу, вел мотоцикл Армсмастера, и присоединился к еще двум машинам PRT, когда добрался до самого города. Все они рвались к школе на скорости, превышающей установленную, с ревом сирен.

"Куда так спешит этот крейсер BBPD?" Нападение сказал через пару минут, указывая на лобовое стекло. Он был в кабине машины, один из солдат рядом с ним вел машину, а остальные сидели на сиденьях по бокам сзади. Ханна наклонилась вперед, чтобы посмотреть.

"Судя по всему, такие же, как и мы", — ответила она. "Так это один". Их только что догнал другой крейсер, летящий около 90.

"Кто их звонил?" Батарея огляделась. Все покачали головами. Ханна уже была по радио, пытаясь выяснить это.

Все, что ей удалось определить, это то, что кто-то из школы позвонил в службу 911 и специально попросил полицию за полминуты или около того до того, как была зарегистрирована тревога Теневого Сталкера, но подробностей еще не было. Диспетчер был необычайно трудным, и BBPD всегда, как правило, создавал трудности, в лучшем случае, когда был задействован PRT, если только не поступал приказ сверху. Она тяжело вздохнула и держалась, когда грузовик завизжал за угол. Рано или поздно кому-то придется что-то делать с враждебностью, которая возникла между гражданскими и федеральными правоохранительными органами здесь.

Услышав другую сирену, быстро приближающуюся сзади, она выглянула в затемненные задние окна и увидела, что к ним приближается скорая помощь, очевидно, направляющаяся к тому же месту назначения.Позади него была машина с хазматом BBFD, что заставило ее задуматься, что, черт возьми, происходит.

Батарея озадаченно посмотрела в том же направлении. "Что теперь?" пробормотала она. Ханна могла только пожать плечами.

Прежде чем она смогла узнать больше, они свернули за последний угол и оказались в двухстах ярдах от ворот школы, у которой уже стояли три полицейские машины, загораживающие дорогу. Скорая помощь проехала мимо и остановилась рядом с одним из них, грузовик с хазматом сделал то же самое на некотором расстоянии. Оба извергли несколько человек, которые вошли в ворота.

Оружейник остановил свой велосипед прямо у входа, а затем сел там, по-видимому, уставившись на школу, которая с их точки зрения все еще была невидима за стеной, окружающей фасад здания. Спустя несколько мгновений они припарковались, и Штурмовик, который теперь мог видеть прямо через вход, выругался себе под нос.

"Господи Иисусе", — воскликнул водитель.

"Что это?" — потребовала ответа Ханна.

"Самая мерзкая ящерица, которую я когда-либо видел в своей жизни", — ответил мужчина очень встревоженным тоном. "И он смотрит прямо на нас".

"Его глаза действительно светятся? " — вставил Штурмовик с отчетливой дрожью в голосе. И снова Ханна наклонилась вперед, вставая со своего места, чтобы посмотреть, на что они смотрят. Напротив нее аккумулятор сделал то же самое.

Она сглотнула, обнаружив, что смотрит на, возможно, самое опасное на вид существо, которое она когда-либо видела. Он был не менее восьми футов высотой, стоял на четырех ногах, с прямым торсом, на котором стояла пара рук и кистей, которые казались достаточно сильными, чтобы ломать телефонные столбы пополам, как спички. Наверху была голова рептилии с вышеупомянутыми глазами, которые действительно светились достаточно ярко, чтобы их было видно при дневном свете, и полный рот зубов длиной в несколько дюймов, которые она могла легко разглядеть, потому что они были обнажены в чем-то похожем на веселую улыбку.

Все существо было покрыто какой-то броней, даже длинный хвост, который она видела, медленно махала взад и вперед позади него.

"Кто или что это? " — ошеломленно спросила Бэттери.

"Я вообще понятия не имею", — медленно ответила она. Все в машине переглянулись, затем схватились за оружие и вылезли из кузова. Подойдя к Колину, который все еще сидел верхом на велосипеде и без всякого беспокойства внимательно оценивал наблюдающую за ними рептилию, она сказала: "Идеи?" Она увидела, что в каждое окно в здании, обращенном к ним лицом, смотрели лица, большинство из которых выглядели любопытными или обеспокоенными, или и то, и другое.

"По оценкам, существо весит около двух тысяч фунтов и носит доспехи, по которым я не могу получить никаких показаний по неизвестным причинам", — немедленно ответил он. "Сила неизвестна, но, судя по размерам, скорее всего, будет значительной. Вероятный минимально низкий рейтинг грубой силы. Оружия не видно, но когти и зубы явно опасны. он может быть способен передвигаться на двух ногах, что дает рост, вероятно, десять футов или больше ".

"Вы когда-нибудь слышали об этом раньше? Это вообще парахуман?"

"Нет, и я понятия не имею", — сказал он, взглянув на нее на мгновение. "Возможно, это конструкция или проекция, но последнее менее вероятно, поскольку кажется биологическим по природе. Тем не менее, мои инструменты не могут сказать мне ничего о его возможном составе, кроме его дыхания".

"Беспокоиться", — прокомментировала она, снова глядя на существо, которое наблюдало за людьми, бегающими перед ним, без какого-либо явного побуждения ни к бегству, ни к атаке. Глядя на него, она была абсолютно уверена, что он очень умный. Не было особой причины, по которой у нее было такое чувство, но ее чутье подсказывало ей не недооценивать это. "Так что же нам делать? Shadow Stalker находится внутри этой школы вместе с сотнями сотрудников и учеников. Они заложники?"

"Конечно, нет", — сразу же произнесло существо очень низким женским голосом, который был легко слышен даже на расстоянии ста футов. "Я просто ждал, что вы, ребята, перестанете разговаривать друг с другом. Прерывать это грубо".

Все замерли и уставились. Рептилия улыбнулась шире, в результате чего почти каждый человек отступил на шаг в почти хореографической манере. Казалось, это ее очень развеселило, если не заметить блеск в этих тревожных глазах. "Хорошо, ребята, Хазмат, вам нужно пройти к шкафчику 812 на первом этаже, подняться налево по лестнице внутри двери. Просто следите за запахом и кровью, вы не можете пропустить это". Она указала на небольшую команду пожарных, которые были полностью одеты в биозащитное оборудование. "Это биологическая опасность, биологические жидкости и медицинские отходы. Вам нужно собрать доказательства и сделать много фотографий".

Они смотрели друг на друга так же, как все остальные, включая Ханну и Колина, смотрели на них . "Давай, давай, мы здесь горим дневным светом!" — рявкнуло существо командным голосом, от которого вздрогнул каждый с военным прошлым. Все трое хазматов прыгнули и поспешили выполнить ее указания. Она отошла в сторону, пропуская их. Ханна подняла руку, чтобы остановить их и указать, что это сцена юрисдикции PRT, но рептилия посмотрела на нее, и по какой-то причине она снова замерла. " Мастер-эффект? — ее разум размышлял, но в глубине души она знала, что это потому, что чешуйчатая женщина была настолько страшной.

"Вы, сержант". Рептилия указала на одного из полицейских, который смотрел в ответ, держась за пистолет и широко раскрыв глаза. "Вам нужно пойти в офис директора и арестовать директора Хелен Блэквелл. Обвинения будут включать незаконное присвоение федеральных средств, взяточничество, уничтожение школьных документов в незаконных целях, клевету и многое другое. Есть ряд других вещей. учителя в этом месте, с которыми также нужно будет поговорить ".

"Что... я имею в виду... кто..." Похоже, у него не было никакого способа извлечь что-то полезное.

"Кто ты и чего хочешь?" — потребовал ответа оруженосец, слезая с велосипеда. Одной рукой он держал свою алебарду, готовый выхватить ее, что побудило Ханну переключить проявленный пистолет, который она держала в руке, даже не задумываясь об этом, так как она видела рептильную фигуру для орудия бунтарей. Сзади и вокруг нее она слышала, как солдаты готовят свои пенные прожекторы.

Существо вздохнуло. "Правда? Ты хочешь сделать это сейчас? Хорошо, конечно, что угодно". Она покачала головой. "Меня зовут Раптаур. Я гость. И я хочу справедливости".

"Что значит?" — спросил он жестким голосом.

"Что значит, Armsmaster ," сказал Raptaur голосом , который был по крайней мере , столь же трудно, и намного более впечатляющим благодаря басовой ноты , лежащий в основе его, "что есть девушка там , кто просто напали в поистине отвратительно образом с нападение, которое легко можно было бы считать биотерроризмом и, возможно, покушением на убийство со стороны трех ее однокурсников. При молчаливой поддержке школьной администрации, которая была хорошо осведомлена о кампании запугивания, проводимой здесь в течение почти двух лет ". Она начала подходить к ним, заставив все пистолеты с пеной подняться и прицелиться в нее, что не оказало видимого влияния на ее поведение. Ханна слушала с шоком и растущим беспокойством.

"Моя сестра в настоящее время лечит ее и убирает ее в раздевалке девочки. Ее отец едет сюда. Когда он приедет, и она достаточно поправится, чтобы поговорить, мы собираемся поговорить. Затем, когда онотвезет ее домой , мы собираемся пойти к твоему директору и поговорить с ней ". Рептилия была теперь всего в тридцати футах от нее. На этом она остановилась. "Я мог бы рассказать вам больше, но я думаю, это слишком публично".

Колин взглянул на Ханну, его губы сжались в тонкую линию, затем снова посмотрел на Раптаура. Ханна чувствовала его беспокойство и замешательство. Она поделилась этим. С одной стороны, у них был совершенно неизвестный и очень тревожный плащ в государственной школе, который сказал, что родственник действительно находился внутри этой школы, места, из которого была поднята тревога приходом. Фактически, Уорд, с которым они больше не контактировали. С другой стороны, этот странный Парахуман или кем бы она ни была, она не казалась враждебной, а просто решительной. Они напали, пытаясь убить ее, а затем выяснить, что происходило позже, или попытались снизить уровень эскалации, прежде чем дело зашло слишком далеко?

"Боюсь, мне понадобится больше", — мрачно сказал Колин, снимая свою алебарду и делая что-то, что заставило ее полностью разлететься. Ханна мгновенно вздохнула, услышав, как каждое оружие в объединенной группе летит по цели с взрывом звуков взведения и движения.

Похоже, теперь возможен первый вариант.

"Вы уверены в этом?" — спросил Раптаур, не отводя взгляда от него и не обращая никакого внимания на нацеленные на нее пистолеты.

"Я."

"Если хочешь, — прорычал рептилия. "Три девушки, совершившие это нападение и применяющие психологические пытки к своей жертве более восемнадцати месяцев, — это Мэдисон Клементс, Эмма Барнс... и София Хесс".

Ханна почувствовала, как ее сердце екнуло.

Колин молчал несколько секунд.

"У вас есть доказательства этого?"

"Я удерживаю всех трех девочек рядом со шкафчиком, который они заполнили биологическими отходами, прежде чем затолкать туда свою жертву. На замке будут отпечатки пальцев Софии Хесс. Были свидетели, которым Гесс угрожал молчать".

"Вы их ... сдерживаете?" Голос Колина был настроен скептически, и Ханна знала причину.

Раптаур снова очень медленно улыбнулся. "О, да, это так. Поверьте мне, никто не вырвется из наших ограничений, независимо от того, насколько они хороши в... эскапологии".

Он посмотрел на Ханну на мгновение, затем на солдат и полицейских. Парамедики из "скорой помощи" стояли позади толпы, наполовину скрытые своей машиной, но изо всех сил стараясь слышать и видеть.

Ханна также могла видеть довольно много сотовых телефонов, которые были поднесены к окнам школы, и у нее возникло ощущение, что вся эта странная встреча уже была в Интернете.

"Школьная администрация осведомлена об этой проблеме и уже некоторое время намеренно заметает ее под ковер", — продолжила Раптаур, слегка склонив голову набок, наблюдая за его реакцией. "По причинам... давайте, это потенциально может помешать их финансированию".

Это означало, что замешан куратор Софии, с беспокойством подумала Ханна, полагая, что все это правда. Когда это выйдет, это должно было вызвать абсолютный хаос.

"И что вас интересует в этом, если предположить, что все это правильно?" — наконец спросил Колин.

Раптаур пожал плечами, все еще улыбаясь. "Скажем так, мы видели это раньше и были в этом районе. На данный момент достаточно. Я расскажу вам больше позже, но на самом деле это не вопрос общественного потребления". Она огляделась на все оружие. "Не волнуйся, я не враждебен. Ты можешь опустить оружие". Обернувшись, она направилась к двери. "Они все равно не сработают", — добавила она небрежно через плечо, что было очень страшно, если бы это было правдой.

Ханна почувствовала, по какой — то причине, это не исключено , что это было ...

"Давай, сержант, у тебя есть работа", — крикнула рептилия, махая копам и указывая на дверь. Она снова заняла станцию ??рядом с ним. Этот человек посмотрел на Колина и Ханну, затем на своих людей, прежде чем покачать головой и войти внутрь. Ханна указала рукой на Штурмовика, который смотрел на всю эту странную встречу с выражением замешательства, затем указала на полицию, которая осторожно проходила через парадную дверь школы.

"Иди с ними, пожалуйста", — тихо сказала она.

Он последовал за ним, не говоря ни слова, похлопав двоих из PRT по плечу, проходя мимо них. Они опустили свои поролоновые прожекторы и последовали за ними, не без подозрительных взглядов на огромную рептилию, охранявшую дверной проем.

Звук скрежета шин заставил всех обернуться и взглянуть, чтобы увидеть, как несколько избитый пикап завернул за угол и резко остановился рядом с машиной скорой помощи. Пассажир, высокий тощий парень в очках и с лысеющей головой, выскочил и бросился к воротам, один из полицейских двинулся, чтобы его перехватить.

"Пропустите его, он ее отец", — сказал Раптаур командным тоном. Полицейский остановился, мужчина уклонился от него, а затем, заметив рептилию, резко остановился.

"Черт возьми", — взвизгнул он.

"Пойдем со мной, Дэнни, я ждал тебя", — сказала Раптаур успокаивающим голосом, совершенно отличным от того, которым она пользовалась до сих пор. Она указала на себя. "Меня зовут Раптаур, я друг. Я отведу тебя к Тейлору".

Он на мгновение разинул рот, затем спросил: "Она в порядке? Что случилось? Где она?"

"С ней все будет в порядке, но ей нужен ее отец", — ответил Раптаур. "С ней моя сестра. У нее был очень неприятный опыт, но мы вытащили ее, прежде чем все стало слишком плохо".

Она подождала, затем снова помахала рукой. "Не волнуйся, все будет хорошо".

Через мгновение Ханна увидела, что он явно взял себя в руки и решительно подошел к нему. Она скорее восхищалась его храбростью, учитывая, что он, по-видимому, был обычным человеком без сил и подготовки.Не многие люди сделали бы это, семья или нет, учитывая, кто на него смотрел.

"Это будет немного странно, но это совершенно безопасно", — добавила она, когда он подошел к ней. "Метис, займись, ладно? Останови всех, кто делает глупости, если можешь".

"Нет проблем", — сказал другой низкий голос из ниоткуда. Весь контингент смотрел на другую огромную рептилию, появившуюся из кажущегося разреженного воздуха в двадцати футах в сторону, исчезнувшую из виду, как особый эффект. Этот был таким черным, что на нее было трудно смотреть, и у него светились зеленые глаза, в которых выражалось явное чувство веселья.

"Трахни меня", — тихо сказал кто-то из оставшейся группы полицейских и солдат. Новый, по-видимому, названный Метисом, усмехнулся.

Когда Ханна снова посмотрела на Раптаура и человека Хеберта, их не было.

Колин тоже посмотрел, затем зарычал себе под нос и рухнул на свою алебарду. "Я собираюсь посмотреть, что это за чертовщина. Убедитесь, что никто не уйдет", — сказал он ей, затем направился к двери. Метис просто смотрел на него, слегка махая рукой и ухмыляясь.

Ханна поклялась, что в последний день своей смерти слышала, как он скрипит зубами из-за ворот.

* * *

"Директор, вам нужно это увидеть", — сказал заместитель Эмили, открывая дверь, даже не постучав. Она оторвалась от экрана и посмотрела на него.

"Что случилось, я наполовину израсходовал бюджет на следующий месяц и ..." — начала она, прежде чем он прервал ее, положив на стол большой планшет, повернулся так, чтобы она могла видеть дисплей. Оно показывало видео с популярного веб-форума, как она могла видеть по логотипу вверху.

Через несколько секунд она подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. "Это правда?"

"Да, я проверил. Оружейник привел команду в школу после того, как сработала тревога Теневого Сталкера. Мисс Милиция была с ним, и мы отправили отсюда два других подразделения одновременно, потому что диспетчерская получила предупреждение о том, что неизвестный Парахуман был По-видимому, кто-то в школе вызвал полицию, скорую помощь и команду хазматов, насколько мы можем судить по приказу другого Парахумана, находившегося внутри, по крайней мере, для двух из них ".

"А это в прямом эфире?" Она проверила метку времени на видеопотоке, который был всего на пять секунд позже текущего времени.

"Да."

Прокручивая поток назад, она какое-то время наблюдала за результатами, а затем вернулась к просмотру в реальном времени. Судя по углу, снимок был сделан из окна второго этажа, и это было перед школой, в котором можно было увидеть несколько сотрудников BBPD и PRT, которые стояли немного неуклюже, все они держали в руках оружие, как будто они этого не делали ". не знаю, что с ними делать. Мисс Милиция и Бэттери были в верхнем центре кадра, и примерно в двадцати футах от них, ближе к зданию, оглядывался очень большой и необычайно черный двуногий рептилии. Это было так черный у камеры возникли проблемы с этим, результат выглядел как вырез в мире, облегченный только парой светящихся зеленых глаз с узкими зрачками, которые были видны на мгновение, когда она взглянула на того, кто это снимал.

"Кто или что это?" — прорычала она, указывая.

Реник пожал плечами. "Понятия не имею. У нас нет никаких записей о плаще рептилии, которое соответствовало бы какому-либо из этих двух, о которых сообщалось до сих пор. И, очевидно, внутри есть еще один, но пока никаких видео с ней не появилось".

Он забрал планшет и закрыл видео, быстро открыв окно чата. Прокрутив его несколько секунд, он остановился, затем вернул его. Она взяла его и прочитала на экране, прежде чем остановиться на одном имени.Чувствуя резкий скачок артериального давления, Эмили очень осторожно положила таблетку на стол и сжала кулаки, тяжело дыша.

Убедившись, что она может говорить, не излагая только непристойности, она попросила вежливым тоном, который все еще был полон угрозы: "Не могли бы вы пригласить сюда куратора Shadow Stalker как можно скорее, пожалуйста?"

Реник молча кивнул, взял планшет и ушел как можно быстрее. Повернув голову, чтобы посмотреть в окно на горизонт Броктон-Бей, директор Пиггот посмотрела в сторону Уинслоу и молодой женщины, у которой, если повезет, был очень плохой день.

Если бы она не была , она собирается , когда Эмили получила свои руки на маленькую сучку.

И где ебут имел ящериц взялось?

* * *

Тейлор вздрогнула, ее разум наполнился странными ощущениями. Миллионы маленьких искр информации, казалось, хлынули отовсюду вокруг нее, и отслеживание их захватывало ее. Еще ей почему-то казалось, что она вся в теплой воде.

Стоная про себя, почти потерявшись в огромном потоке зрелищ, звуков, запахов и всего прочего, что она не могла даже назвать, она не была уверена, слышала она голос или нет.

"Черт, я не успела. Прости, Тейлор", — казалось, говорил голос, которого она никогда раньше не слышала. "Я пробовал. Вот это должно помочь".

Было еще одно странное ощущение где-то на ее шее, подумала она головокружительно, а потом все остальное... исчезло из-за отсутствия лучшего описания. Огромное количество источников вводящей в заблуждение информации исчезло до такой степени, что они стали почти незаметными. Они все еще были там , она могла их чувствовать, но теперь они были где-то на заднем плане.

С облегчением расслабившись, она медленно выдохнула. Потом нахмурился. Она действительно чувствовала себя погруженной в теплую воду. Почему?

Когда она наконец открыла глаза, она обнаружила, что свернулась клубком на полу одной из душевых кабин в раздевалке, и ощущение теплой воды, вполне логично, исходило от теплой воды, которая текла по ней. .В замешательстве моргая, она пыталась понять, что происходит. Она пошла к своему шкафчику, чтобы купить что-нибудь для следующего урока, когда подошла к нему, почувствовала ужасный запах, а затем с тревогой заметила, что запах, похоже, исходит из ее шкафчика. Суки снова облажались, чего она должна была ожидать от хитрых выражений лиц, которые носили все трое с тех пор, как она впервые заметила их этим утром. Первый день после Рождества, и она уже могла сказать, что будет плохо.

Она открыла шкафчик и ...

Тейлор вспомнил.

Она повернула голову в сторону, и ее вырвало, но ничего не вышло, кроме кислой жидкости. Насекомые, кровь, кто-то толкнул ее и захлопнул дверь, когда она кричала и стучала изнутри ...

И снова ее вырвало. Ее удерживала рука.

"Это пройдет. Вот, выпей это, это поможет от тошноты". Другая рука протянула стакан с чем-то жидким. Слепо она слегка развернулась, чтобы взять и выпить, пару раз плюнувшись, чтобы избавиться от вкуса, хотя, по крайней мере, половина этого была памятью. Затем она сделала глоток оставшейся жидкости, которая была не только водой, но и имела лимонный привкус.

"Спасибо", — слабо выдохнула она, чувствуя, как стакан вынимается из ее руки. Или, может быть, исчезнуть, она не была уверена, и у нее кружилась голова.

"Не за что", — сказал голос. Это было похоже на женщину, в значительной степени. Она не узнала ни этого, ни легкого акцента, но это звучало дружелюбно и было привязано к кому-то, кто ей помогал, так что это было приятно.

"Наверное, тогда не учитель", — с горечью подумала она.

"Что случилось?" — слабо умудрилась сказать девушка, все еще дезориентированная. Она снова закрыла глаза, потому что от света у нее кружилась голова.

"София и ее маленькие друзья затолкали тебя в шкафчик, наполнив его биотоксинами. Ты помнишь ту часть?"

"К сожалению, да", — простонала она.

"Я опоздал примерно на тридцать секунд, чтобы остановить их и вытащить тебя", — продолжал голос, звучавший раздраженно, но больше на себя, чем на кого-либо еще. "Мне очень жаль. Когда я понял, я попытался найти тебя, но макет этой версии Уинслоу немного отличается, и это заняло больше времени, чем я думал..." Голос затих, когда она немного нахмурился, пытаясь понять, что в этом комментарии было странным. "В любом случае, я нашел тебя и вытащил".

"А как насчет Эммы, Софии и Мэдисон?" — спросила Тейлор, немного подумав над тем, что она услышала. Теперь она прислонилась к плитке, утешительно теплая вода стекала по ее голове и волосам. Она не хотела открывать глаза, пока ее живот полностью не успокоился, тем более, что она не хотела видеть дерьмо, которое, как ей казалось, окружало ее. Это было в ее волосах, ее одежде и туфлях.

Обувь.

Она пошевелила пальцами ног.

Потом пощупала живот.

"Гм ... Я голый?"

"Извини, да, твоя одежда перестала быть полезной, кроме как в качестве доказательства", — усмехнулся голос. "Не волнуйтесь, я ничего такого не видел".

"Ой."

Через мгновение голос ее спасителя продолжил: "Не волнуйтесь и о троице. Они никуда не денутся. Я в этом убедился. Здесь полиция, и PRT, и почти все остальные. Моя сестра и мой двоюродный брат разговаривают с ними. У Блэквелла будет очень плохой день, а что касается тех девочек ... "

Таинственная женщина мрачно усмехнулась. Несмотря на себя, ее смущение и ужас по поводу случившегося, Тейлор не могла не улыбнуться. Впервые казалось, что кто-то был на ее стороне.

"Твой отец тоже здесь", — добавил голос. Тейлор застыл.

"Папа", — слабо сказала она. "О Боже."

"Тебе нужно сказать ему, Тейлор", — сказала женщина, успокаивающе сжимая ее плечо. "Не затыкайте это больше. Доверяйте семье, чтобы помочь. Доверяйте своему отцу, несмотря ни на что. Он любит вас больше всего на свете, но он также страдает от потери вашей матери и совершает ошибки, как и вы. Но может стать лучше, обещаю вам. "

"Откуда ты знаешь?" — спросил Тейлор, впитав это в себя с большим замешательством относительно того, что этот человек, казалось, знал, и с небольшим количеством гнева. "Вы не знаете, какой была моя жизнь почти два года ".

Другой человек печально вздохнул. "Я слишком хорошо знаю, Тейлор, потому что то же самое случилось со мной".

На несколько секунд воцарилась тишина, затем Тейлор открыла глаза и повернула голову, вытирая пряди мокрых волос с лица. Глаза, которые встретились с ней, были совсем не человеческими, но выражение в них выражало сочувствие, сострадание и понимание. Она смотрела на рептилии, улыбаясь в ответ.

"Кто ... это ты?" она наконец сумела сказать, жалея, что у нее не было ее очков. Но даже без них она была уверена, что смотрит на гуманоидную ящерицу, которая была с ней в душе.

"Меня зовут Сауриал", — сказала тварь, протягивая руку, которую она автоматически взяла и пожала ей. "Насколько известно большинству людей". Сауриал явно посмотрел в обе стороны, то вверх, то позади нее."Но у меня есть секрет". Она поднесла палец к губам, или что там было у ящерицы вместо них. "Но держи это под шляпой".

"Секрет?" — спросил Тейлор, чувствуя себя совершенно сбитым с толку.

"Ага." Лицо ухмыльнулось.

Она смотрела, как он превратился в несколько более старую, но узнаваемую версию ее собственной.

"Когда я сказал, что то же самое случилось со мной, я имел в виду это", — хихикнула другая Тейлор Хеберт, разинув рот. "Однако результат был немного другим. Эй, хочешь пойти и посмотреть, что будет дальше?"

Она потеряла сознание, наконец, в ее уме. Когда ее глаза закатились, она могла поклясться, что другой Тейлор сказал: "Упс. Слишком много?"

Глава 2: Обсуждения.

Дэнни моргнул, когда мир на мгновение стал странным, словно половина вечности сжалась в миллисекунду, а затем превратилась в вид школьного коридора с дверью в стене. "Что за черт?" — вскрикнул он в шоке.

"Извини, это немного дезориентирует, пока ты к этому не привыкнешь", — извинилась стоящая рядом с ним гигантская рептилия, убрав руку с его плеча. "Что-то вроде телепорта. Не беспокойся об этом".

"Посмотрите, кто, черт возьми , это ты?" — потребовал он ответа, поворачиваясь, чтобы взглянуть на огромную чешуйчатую голову, оглядывающую его. Существо действительно было огромным, голова почти касалась потолка, и коридор казался тесным. "Я пришел с тобой только потому, что ты сказал, что отвезешь меня к Тейлору. Я никогда раньше не видел и не слышал о тебе, ты что, Парахуман?" Даже когда он это сказал, он осознал бессмысленность вопроса. Чем еще может быть восьмифутовая и шестилутая разумная женщина-рептилия в доспехах, кроме какой-то накидки?

Она улыбнулась. "Не как таковое, но пока это подойдет. Как я уже сказал, я друг. Меня зовут, как я уже сказал, Раптаур. Моя сестра Сауриал — это та, кто спас Тейлора, и они оба там , чтобы привести ее в порядок ".Раптаур указал на дверь, на которой было написано, что это раздевалка девушки. "Они выйдут через минуту. Тейлор в порядке, на самом деле она не пострадала, но есть некоторые осложнения".

"Осложнения?" — спросил он, чувствуя себя еще более обеспокоенным.

"Да. Извини, мне нужно подождать, пока Тейлор не придет, тогда мы сможем об этом поговорить. Не волнуйся, в этом нет ничего фатального или чего-то подобного. Просто... немного сложно".

"Обычно бывают осложнения", — проворчал он. "Отсюда и название".

"Совершенно верно", — засмеялась она. "Пойдем сюда и подождем их. Они не задержатся так долго, и нам с тобой, наверное, все равно стоит поговорить заранее". Плащ рептилии переместился к другой двери, на этот раз в классную комнату, которая в настоящее время была пустой и темной. Повернув ручку, которая безуспешно сопротивлялась, прежде чем что-то в замке просто щелкнуло со звуком и уступило место, она открыла дверь и махнула ему рукой. Через секунду или две он вздохнул и пожал плечами, войдя в комнату. Он зашел так далеко на адреналине и волновался, что плохого в том, чтобы продолжать?

Без особого труда протиснувшись через кажущееся слишком маленькое отверстие, Раптаур закрыл за собой дверь и закрыл в ней окно, которое, как он мог поклясться, не было там в первый раз, когда он взглянул, затем жестом указал на кресло. Он сидел.

"Три девушки уже довольно долгое время издеваются над Тейлором", — сказала она после того, как они посмотрели друг на друга. Теперь она лежала, опустив нижнюю часть тела на пол и выпрямив переднюю часть туловища, в результате чего ее огромная голова находилась на уровне его головы или немного ниже. Даже в этом случае она производила не меньшее впечатление. "Она скрывала это от вас, потому что не хотела беспокоить вас, и потому что у вас были свои проблемы, с которыми нужно было разобраться".

Он покраснел. Затем он посмотрел в пол, смущенный и пристыженный.

"Это моя вина", — пробормотал он.

"Нет, это не так", — ответила она. "Не совсем. Да, вы совершили ошибки, как и она, но еще не поздно. Поверьте мне в этом. Ей понадобится ваша поддержка, и я думаю, что вы могли бы сделать с ней тоже. попытка справиться с болью потери жены понятна, но не забывайте, что у вас все еще есть кто-то, кто зависит от вас и нуждается в вас ".

По какой-то причине в голосе собеседника была нотка, которая придавала ее словам звучание искренности, как если бы она говорила исходя из личного опыта. Он поднял глаза и, немного нахмурившись, встретился с ней глазами.

"В некоторых отношениях она такая же плохая. Хебертс упрямы. Иногда это мешает, хотя в большинстве случаев это хорошо". Раптаур слегка улыбнулся, обнажив кончики нескольких острых как бритва зубов. Он с некоторым усилием подавил вздрагивание. "Heberts также не сдаются, но не в долгосрочной перспективе. Так что вы справитесь с этим. Но вам нужно быть честными друг с другом".

Дэнни прислушался и вздохнул. "Я уже однажды подвел ее. Поверит ли она мне снова?"

"Да, будет. И не волнуйся, она получает свою версию того же от моей сестры", — ответил Раптаур, снова улыбаясь. "Они не продлятся долго".

* * *

Колин направился в направлении, куда неизвестный мыс, называющий себя Раптаур, послал команду хазматов, обнаружив, что коридоры пусты. Он мог слышать и видеть учеников и преподавателей в классах, забаррикадированных в соответствии с политикой безопасности во время изоляции, и предположил, что это было вызвано школьной администрацией в качестве меры предосторожности. Он одобрил, хотя бы потому, что это облегчило его работу, и люди не мешали.

Он прошел через дверь в раздевалку девушки, посмотрел вниз и увидел след прогорклой крови и других вещей, забрызганных на полу за дверью и направляющийся в том направлении, в котором он шел. Его датчики брони показали, что в комнате находится по крайней мере один человек, и на мгновение он заколебался, гадая, стоит ли проверить. Решив, что пока это будет сохранено и что более важно выяснить, с чего началось все это дело, он двинулся дальше, теперь следуя по следу биологических отходов, который привел его еще через два угла и вниз по коридору, уставленному шкафчиками. обе стороны.

Почти в конце он обнаружил, что персонал BBFD осматривает один из них, в котором не было двери, а сам шкафчик покрылся тем же дерьмом, что он видел на полу. Она просачивалась по всему отверстию, и, заглянув внутрь, он увидел признаки того, что она была заполнена как минимум на треть, а может, и больше. И в течение некоторого времени основывалась на разложении.

Запах был ужасен . Представление о том, что кого-то втолкнули в это дерьмо, заставило его вздрогнуть и одновременно более чем слегка рассердиться. Вид отпечатков рук на внутренней стене шкафчика, рвота по задней стене и следы в остатках только усилили гнев. Пока что казалось, что информация Раптаура не известна.

Главный техник посмотрел на него. "Здесь определенно был кто-то, оруженосец", — сказал мужчина с отвращением. "Это масса использованных тампонов, мусора, других бытовых отходов, вы называете это. Предварительные данные показывают высокую концентрацию ряда бактериальных штаммов, ни с одним из которых вы не хотели бы вступать в контакт. Присутствие насекомых предполагает, что это было здесь, по крайней мере, на три дня. По запаху можно предположить, что значительно дольше, я полагаю, с начала рождественских каникул. Если выключить отопление, это будет примерно подходящим для такого количества разложения ".

Колин кивнул, его сенсоры уже многое ему сказали.

"Это минимальная биологическая опасность второго уровня", — добавил мужчина. "Возможно, третий уровень, в зависимости от того, что показывают наши тесты. Весь коридор должен быть закрыт и обеззаражен, как и любое место, где в конечном итоге оказался тот, кто здесь был".

"В соответствии с полученной информацией и доказательствами, которые я видел, — это раздевалка девушки", — ответил он. "Взять образцы всего, как предложил Раптаур. Полная судебно-медицинская экспертиза".

"Да, сэр", — кивнул мужчина, показывая на свою команду, которая уже приступила к работе. "Возможно, что материал мог вытечь из шкафчика в пространство под плиткой, и в этом случае все крыло школы потребует полной дезинфекции. Это может потребовать удаления всей группы шкафчиков и пола. покрытие, возможно, больше, в зависимости от того, как далеко оно распространилось. Некоторые из обнаруживаемых нами вещей довольно неприятны ".

"Понятно", — вздохнул он. "Делай то, что тебе нужно делать".

Главный техник снова кивнул и пошел работать со своими коллегами. Колин какое-то время наблюдал, чувствуя противоречие. С одной стороны, ему не нравилось, что его показывал какой-то Парахуман, о котором он никогда не слышал, который появился из ниоткуда и вел себя так, как будто это место принадлежит ей, но с другой стороны, до сих пор все, что она сказала проверил всю линию. И это привело его к очень неприятным выводам. Не говоря уже о том, что это был крупный инцидент с биологической опасностью, какой бы он ни был, и определенно требовал такого рода реакции. Ему не нравилось думать о том, что могло бы произойти, если бы кто-то решил просто вычистить его и полить отбеливателем, что, вероятно, основывалось на общем состоянии места.Все, что для этого требовалось, — это один студент с несколько ниже номинальной иммунной системой и открытой раной, и за несколько недель могли быть десятки людей, инфицированных чем-то ужасным.

Что, конечно, сделало бы положение еще хуже, когда правда вышла бы наружу, что, скорее всего, и произошло бы.

Теперь, конечно, правда или ее вариант уже были известны . Он видел сотовые телефоны в окнах перед домом, и, вероятно, сейчас было безнадежно пытаться заблокировать информацию. Даже копы могли передать это частично или полностью, поскольку между ними и PRT не было никакой любви. Так или иначе, скрыть это невозможно, даже если бы он захотел.

Обернувшись, чтобы взглянуть на трех напуганных девушек на полу примерно в двадцати футах от него, его взгляд был сосредоточен, в частности, на одном лице. В целом, несмотря на ущерб, который это могло нанести его репутации и репутации PRT, он скорее чувствовал, что не хочет скрывать это. Не после того, как увидел, что это было.

София Хесс, несмотря на свою оперативную эффективность, была крайне неприятным человеком с полным отсутствием уважения к протоколу или авторитету и была занозой в его боку с тех пор, как присоединилась к Палатам. Она плохо относилась к моральному духу, дисциплине и общей командной работе. Ни один из других подопечных не любил ее, хотя все они были достаточно профессиональны, чтобы работать с ней, и вам будет трудно найти кого-то еще, кто считает, что с ней легко иметь дело. Некоторые из сотрудников PRT считали ее достаточно хорошей в своей работе, что, честно говоря, она и была, когда пыталась, но она также была очень агрессивной и склонной к импульсивному поведению. Он также был достаточно уверен, хотя еще не смог это доказать, что она все еще иногда уходила сама и возвращалась к своим первоначальным методам. То, что рано или поздно доставило бы им всем неприятности,учитывая, что это были за методы.

Теперь она сидела на полу коридора, прислонившись к шкафчику, и явно пыталась выглядеть равнодушной и скучающей, хотя ее жизненные показатели, судя по его датчикам, показали, что она была очень взволнована и просто хорошо это скрывала. Он был вынужден признать, что она действительно очень хорошо контролировала свои внешние эмоциональные признаки.

Две другие девушки, невысокая и хорошо развитая рыжая и миниатюрная блондинка, не имели такого контроля. Последний рыдал ей в руки, по-видимому, в ужасе, а рыжая вызывающе смотрела на него со странным блеском в глазах, даже на него, что, учитывая, как много ему было проблем с чтением людей временами, было впечатляющим. Но опять же, он мог легко видеть, что она очень напряжена и готова сорваться.

Подойдя к ним, он посмотрел на каждого из них по очереди, затем осмотрел металлические наручники и цепи, соединяющие каждый из них с кубиком из серого материала, лежащим на полу посреди коридора. Его сканер не мог определить, из чего он сделан, что заставило его слегка нахмуриться. Ткнув его бронированной ногой, он заметил, что он вообще не двигался, что предполагало, что он был чрезвычайно тяжелым, даже более тяжелым, чем могла бы быть сталь. Он наклонился и схватил цепи в том месте, где они выступали из верхней части блока, по-видимому, часть его, и попытался поднять их.

Вообще ничего не произошло, хотя сервоприводы в его костюме скулили под нагрузкой. Это означало, что он весил более двух тонн, что было невозможно. Или она была каким-то образом прикреплена к полу, что было маловероятно, так как он считал плитку недостаточно прочной, чтобы выдержать применяемую им силу.

Отложив это на время в сторону, он несколько секунд изучал цепи и наручники. Каждая девушка была связана с блоком цепью длиной в несколько футов, и, учитывая, что София все еще была связана с блоком , он пришел к выводу, что какой бы материал ни был, он обладал необычными свойствами. В противном случае она бы уже сбежала от него, независимо от того, выдало ли это ее личность. Он был уверен, что она недостаточно дисциплинирована, чтобы ждать спасения. Прошлые выступления только укрепили эту мысль.

Он увидел четыре других кирпича из того же необычного металлического вещества, разбросанных по полу рядом с девушками, два из которых были ближе к Софии. На мгновение он подумал, что, возможно, это были сотовые телефоны, которые могли бы объяснить, почему ее аварийный сигнал внезапно прекратился. И почему ни одна из девушек не позвала на помощь, когда плащ покинул их жертву.

"Я хотел бы получить объяснения", — сказал он после окончания допроса.

София открыла рот, и он добавил: "Верный, пожалуйста. Имеется достаточно доказательств, свидетельствующих о причастности всех троих к преступному поведению, и я вряд ли поверю, что вы просто невинные жертвы". Когда он это сказал, он смотрел прямо на Софию.

"Мой отец — юрист, и когда он узнает об этом, он будет в ярости!" — возмущенно вскрикнула рыжая, нарушая молчание. Блондинка все еще плакала, а София явно злилась, но, похоже, тоже думала.

"А вы, мисс?" — спросил он, переводя свое внимание на другую девушку.

"Эмма Барнс. Мой отец — Алан Барнс, он работает в той же юридической компании, что и Кэрол Даллон. Я хочу, чтобы вы позвонили ему и привезли сюда. Я хочу, чтобы эту сумасшедшую ящерицу арестовали и предъявили обвинение!" Она почти кричала, хотя ее голос дрожал.

"На каком основании, мисс Барнс?"

"Похищение, или нападение, или что-то в этом роде! Как бы то ни было, я не знаю, вы, ребята, должны с этим разобраться! Ради бога, на нас напал чешуйчатый плащ!" крикнула она.

"Я понимаю." Он снова посмотрел на шкафчик, затем снова посмотрел на них. София немного поморщилась. "Напали. Я полагаю, без причины?"

"Да! Она просто появилась и напала на нас", — громко сказала девушка, ее глаза так быстро поглядывали то в сторону, то назад, он чуть не промахнулся. "Мы просто занимались своим делом, и вот она".

Он проверил свою программу обнаружения лжи, но уже был уверен, что увидит то, что видел на самом деле.

87% уверенность в лжи

"Занимаюсь своим делом", — повторил он ровным голосом. "А вы знаете, почему этот шкафчик был заполнен биологически опасным материалом второго класса?"

"Нет", — твердо заявила девушка. "Мы понятия не имеем. Хеберт чокнутый, должно быть, она это сделала".

"Хеберт?"

"Тейлор Хеберт. Она полный неудачник, глупая ужасная девушка, которая никому не нравится", — выплюнула девушка Барнса. "Она всегда делает странные вещи и пытается доставить людям неприятности. Учителя никогда ей не верят. Должно быть, она по какой-то безумной причине положила все это в свой шкафчик".

Его HUD показал 92% уверенности в лжи.

"Я полагаю, она тогда заперлась там?" — мягко спросил он.

"Очевидно", — огрызнулась девушка.

"И снова поставил замок на дверь и запер ее? Изнутри шкафчика, лицом не в ту сторону?"

Он наклонился и поднял покореженную дверь с того места, где она лежала на полу в нескольких футах от него, изучая ее. Замок все еще был прикреплен к засову, которая изначально была частью каркаса шкафчика, и была сломана, когда дверь была снята. Несмотря на относительно тонкий металл, на который потребовалось значительное усилие, а края отверстия возле замка показали, что что-то прошло сквозь него, как будто это была глина. Судя по форме, он подумал, что это рука, о чем говорили углубления на внутренней стороне двери, где она была отодвинута. Он заметил, что петли полностью сломались пополам.

Ткнув замок бронированным пальцем, он проверил, действительно ли он закрыт и заперт, затем снова повернулся к девушке, которая теперь казалась неуверенной. "Вы понимаете, что это будет довольно сложно организовать, я надеюсь? Гораздо более вероятное объяснение состоит в том, что третья сторона закрыла и заперла эту дверь, а не мисс Хеберт, сделавшая это сама. Если предположить, что это действительно так, это имеет тенденцию предполагают, что она не была добровольным участником этого дела ".

"Она заставила одного из своих странных друзей сделать это", — пробормотала девушка Барнса, выглядя смущенной и сердитой. "Просто чтобы доставить неприятности. Как всегда".

94% уверенность в лжи

"Я полагаю, вы только что заявили, что у нее нет друзей?" — спокойно спросил он. "В частности, вы сказали, что она никому не нравится. Это означает, что ей было бы трудно получить помощь другого человека в совершении подобного, даже если предположить, что у нее была причина".

"Ты пытаешься меня сбить с толку", — прорычала она, выглядя испуганной и неуверенной, но не отступая.

"Я подозреваю, что любое замешательство вызвано самим собой, мисс Барнс", — вздохнул он. "Я склонен верить информации, которую я получил ранее, а именно, что вы, мисс Хесс, и я полагаю, мисс Клементс ..." Он посмотрел на блондинку, которая теперь смотрела на него с кроличьим взглядом в свете фар. Она быстро кивнула, из ее глаз текли слезы. "... Договорились заполнить шкафчик мисс Хеберт отходами по причинам, известным только вам, затем втолкнули ее внутрь и заперли. Свидетельства, которые я вижу, вполне подтверждают эту информацию". Он многозначительно посмотрел на дверь, затем на шкафчик, прежде чем снова повернуться к ним.

"Это были не мы", — угрюмо сказала София. "Кто-то пытается доставить нам неприятности".

"Значит, я не найду, например, ваших отпечатков пальцев на этом замке, мисс Хесс?" — спросил он, глядя на нее и придерживая покореженную дверь. Она посмотрела на него, затем стиснула зубы. "Подумал я. Я чувствую , что я могу сказать , что вы находитесь в беде, независимо вся правда об этом деле." Подойдя к хазматам, он спросил: "Вы можете положить это мне в мешок для улик?"

Один из техников достал пластиковый пакет, достаточно большой, чтобы вместить всю дверь, который быстро закрыли и запечатали. Он подписал лейбл, затем вернулся к девушкам, которые наблюдали за ним с выражениями лиц, которые все были вариациями на тему беспокойства. "Я бы посоветовал никуда не уходить, пока мы не поймем, что произошло, но при обстоятельствах, которые будут излишними", — сказал Колин, все еще сердитый, но теперь больше на этих детей и на ситуацию, в которую они попали сами и на всех остальных, а не на те, кто обратил на это его внимание. Это должно было быть настоящим беспорядком, Директор, вероятно, уже был на грани того, чтобы хотеть чью-то голову, и он был проклят, если она собиралась принадлежать ему. И участие Уорда только добавило ко всему этому.

"Вы не можете просто так оставить нас здесь!" — крикнула девушка Барнса. Он снова осмотрел блок и ограничители, экспериментально пробуя режущий инструмент на одном из звеньев цепи, который абсолютно ничего не дал. Он наполовину ожидал этого. Каким бы чертом ни был этот материал, он был чрезвычайно необычным и, вероятно, не поддавался никакому переносному инструменту, который у него был под рукой.Также требовалось специальное подъемное оборудование для его перемещения. Будем надеяться, что этот сауриал, который, предположительно, каким-то образом сделал это, сможет удалить его снова.

"К сожалению, у меня нет особого выбора, мисс Барнс", — заявил он, не без некоторого удовлетворения от того, как упало ее лицо. "Я прослежу, чтобы ваш отец был проинформирован. Но, боюсь, пока мы не сдвинем этот якорь, вам придется оставаться на месте".

Когда он вернулся к осмотру шкафчика и сбору собственных данных, он попытался приглушить крик проклятой девушки, пока София не ударила ее в плечо. Затем они начали перешептываться друг с другом, несомненно, пытаясь придумать другую историю, которая не выдержала бы даже малейшего контакта с реальностью. Он проигнорировал это как не имеющее отношения к делу.

* * *

Ханна наблюдала за огромной черной ящерицей, наблюдающей за ними , проклятая тварь все еще улыбалась, словно знала что-то, чего не знали они. Признаков враждебных намерений не было, но выглядело это определенно опасно. Она снова задалась вопросом, были ли это "Кейсы 53", но снова не смогла прийти к окончательному выводу. В конце концов, три Case 53 с одинаковой общей темой в одном и том же месте были бы совершенно беспрецедентными, поскольку в целом они были уникальными и появлялись случайным образом, насколько можно было судить. Не имея возможности увидеть, есть ли где-нибудь на них татуировка, единственный другой способ — спросить. И не было никакой гарантии, что они ответят правдиво.

Еще одна вещь, которая, как правило, работала против этого, — это абсолютная уверенность всех рептилий. Обычно новый Case 53 был в лучшем случае сильно сбит с толку, а часто и весьма огорченным по вполне понятным причинам. Озадаченные и огорченные ящерицы не описали.

Он описал практически все остальное в этой области, она думала , что с черным юмором, но не их .

И если бы они были здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть к тому, что они есть, выслеживать друг друга и объединяться, она была чертовски уверена, что люди услышали бы о них, даже если бы только по слухам.

Так что в целом это казалось маловероятным.

Она очень, очень тихо вздохнула и просто наблюдала за огромной фигурой рептилии, ожидая, что что-то произойдет. Похоже, никто не хотел приближаться к существу, которое, по всей видимости, называлось Метис.И казалось, что ему вполне достаточно просто стоять и оглядываться.

И улыбка.

Это начинало раздражать.

Подавив еще один вздох, она проверила, что делают все остальные. Бригада скорой помощи опиралась на свою машину, терпеливо ожидая, что что-то сделает, и полицейские либо тоже смотрели на Метиса, выглядя несколько обеспокоенным, но медленно расслабляясь, поскольку ничего не произошло, либо занимались блокированием улицы баррикадами, из которых они вытащили стволы пары крейсеров. Они как раз вовремя, когда одна из местных телеканалов прислала новую команду, которая прибыла вскоре после того, как были возведены баррикады, и теперь репортер спорил с одним полицейским, которому доставляло удовольствие быть настолько сложным, насколько это возможно. о разрешении им доступа.

Различные солдаты PRT стояли вокруг и выглядели так, будто не знали, что им делать. Они были обучены справляться с множеством ситуаций, но такое противостояние, которое не было чем-то необычным. Никто не хотел быть тем, кто начал перестрелку, но большой ящерицы, которая только что ухмыльнулась, было достаточно, чтобы кого-нибудь немного подергивать.

Люди в школе по-прежнему разумно сидели в классах. Она посылала Бэттери и пару солдат переходить из класса в класс, чтобы убедиться, что никто не пострадал или в опасности, и получала периодические отчеты, в которых не было ничего неправильного, кроме множества очень сбитых с толку людей. Метис просто смотрел, как они проходят, не пытаясь помешать, что заставило Ханну немного расслабиться.

Мысль о том, чтобы спокойно эвакуировать школу через черный ход, приходила ей в голову, но после некоторых размышлений она отказалась от этого. У них не было возможности узнать, скрываются ли где-то еще невидимые ящерицы, поскольку никто не заметил самой Метис, пока она внезапно не оказалась там. И не было никакого способа узнать, изменится ли внезапно очевидная безмятежность, если они попытаются быть хитрыми. Она не хотела выяснять предел их терпения на собственном горьком опыте, и, поскольку текущая ситуация казалась в основном мирной, было достаточно причин оставить все как есть, если что-то не изменится. Если же , однако, она была готова к действию.

Надеюсь, они смогут решить эту проблему мирным путем.

Она видела, что половина студентов все еще держала телефоны к окнам, а некоторые из них высовывались достаточно далеко, чтобы она беспокоилась за их безопасность. Было ясно, что теперь это было повсюду в Интернете. С этим ничего нельзя было поделать, но это усиливало давление, поскольку она не хотела начинать что-то, что закончилось бы в шестичасовых новостях под заголовком " Кровавая баня в средней школе Уинслоу" .

Это не подошло бы ее резюме ...

Положив палец на наушник, она выбрала правильный канал и заговорила. "Оружейник? Вы нашли что-нибудь интересное?"

" Я обнаружил трех девочек, о которых идет речь, и место предполагаемого нападения ", — сказал он несколько мгновений спустя нейтральным голосом. После долгого знакомства с этим мужчиной она все еще могла сказать, что он не был счастлив. " Группа хазматов оценивает опасность и берет образцы для доказательства. Наша информация, похоже, была точной. Есть свидетельства того, что жертва намеренно подвергалась серьезной биологической опасности, по крайней мере, на короткий период времени, и это весьма вероятно что нападавшие действительно такие, как описано. Все трое задержаны и не могут убежать ".

"Как они сдерживаются?" — спросила она озабоченно и с любопытством. Если Shadow Stalker все еще присутствует, это должно быть что-то очень конкретное. Возможно, это была электрифицированная система, которую Колин разработал, чтобы удерживать девушку в случае необходимости. Если это так, это предполагает, что этот Сауриал обладал важной информацией о способностях девушки, что вызвало ряд вопросов.

" Они скованы за ногу большим весом с помощью длинной цепи ", — ответил он. " Я понятия не имею, из какого вещества сделаны ограничители. Я не могу его идентифицировать, разрезать или поднять груз. Он слишком тяжел, чтобы быть любым обычным металлом, и тверже алмаза ".

Ханна была потрясена. Насколько она знала, это устранило все . Это должно было быть результатом парачеловеческой силы. Особенно, если он сможет удержать Софию.

"Хорошо, спасибо. В данный момент здесь ничего особенного не происходит. Ситуация кажется стабильной".

" Хорошо. Я здесь скоро закончу, и я найду Штурмовика и офицеров BBPD. Они зарегистрировались? "

"Да, они нашли директора Блэквелла в ее офисе. Она явно отчаянно рвала ряд документов. Достаточно было обнаружено, что предполагает, что Раптаур прав в том, что было совершено несколько преступлений".Она не уточнила, что это было, но они оба знали, что если София была замешана, то в ГВП был замешан хотя бы один человек.

" Понятно. Спасибо за обновление. Я свяжусь с вами в ближайшее время ".

"Вы видели Раптаура?" — спросила она прежде, чем он успел отключиться.

" Нет ", — сказал он задумчиво. " Я счел целесообразным сначала обратиться к уликам. Пока присутствует ее двоюродный брат, я думаю, мы можем предположить, что она и ее сестра все еще находятся в здании. Предполагая, что ситуация остается стабильной, разговор с ними может подождать ".

"Хорошо. Если вы уверены. Мне нужно сообщить директору, она уже несколько минут пытается связаться с нами".

" Пожалуйста, попытайтесь ее успокоить ", — вздохнул он. " Пока мы не выясним, что произошло, я бы предпочел не иметь с ней дела ".

"Я посмотрю, что я могу сделать", — проворчала она, не ожидая этого.

" Оружейник вон ". Наушник отключился. Немного взяв себя в руки, она переключила канал и снова заговорила.

"Мисс милиция к Консоли. Вы можете соединить меня с директором, пожалуйста?"

" Подождите, мисс Милиция ", — сказал оператор консоли в ответ. " Директор Пиггот стоит рядом, она, кажется, очень хочет поговорить с вами ", — его голос был очень сухим.

Чувствуя надвигающуюся гибель, Ханна ждала.

* * *

Алан Барнс сунул телефон в карман и сидел, глядя на противоположную стену своего офиса, около десяти секунд, его мысли кружились. Затем он вскочил и вылетел из комнаты, по пути схватив свое пальто.

"Мистер Барнс! Что происходит...?" его помощник сумел сказать, когда он буквально пробегал мимо нее.

Он крикнул в ответ: "Срочное семейное дело!" и продолжал двигаться, вскоре подошел к лифту и нажал кнопку вызова, затем чуть не подпрыгнул с ноги на ногу.

"Алан?" Позади него раздался знакомый голос, звучащий обеспокоенно. "Что за спешка? Куда ты идешь?"

Он оглянулся и увидел, что Кэрол Даллон смотрит на него, приподняв брови. "Мне позвонили из PRT, Эмма была вовлечена в какие-то парахуманские дела в школе. Мне нужно приехать и узнать, что происходит, они не сказали бы мне по телефону".

Ее лицо стало жестким, хотя на нем было видно беспокойство. "Она в порядке?"

"Я не знаю! Этот парень только что сказал, что произошла встреча с ранее неизвестным Парахуманом и что Эмма каким-то образом замешана. Они сказали, что им нужно поговорить со мной". Его пульс был примерно вдвое больше, чем должен быть, и когда лифт прибыл с тихим звоном, он чуть не выпрыгнул из кожи.

"Понятно", — ответила женщина. Теперь она выглядела задумчивой и несколько раздраженной. "Типичный PRT. Хорошо, ладно, я позабочусь о том, чтобы люди знали, что вас нет в офисе на неопределенное время по семейным обстоятельствам, а затем проведу собственное расследование".

"Спасибо, Кэрол", — сказал он с быстрой встревоженной улыбкой, прежде чем прыгнуть в лифт и нажать кнопку парковки. Когда дверь закрылась, он увидел, как она повернулась и быстро ушла. Надев пальто, он проверил, что его ключи лежат в кармане, затем нетерпеливо ждал, пока на дисплее рядом с панелью управления начнут тикать числа, опасаясь, что с его младшей дочерью случилось что-то ужасное.

* * *

Тейлор слегка простонала, когда она пошевелилась, чувствуя, как легкая головная боль приходит, а затем почти сразу утихает. Что, черт возьми, случилось? Где она была?

Потом она вспомнила, и ее глаза распахнулись.

Двойник Тейлор сидел на одной из скамеек в раздевалке, наблюдая за ней, а она сама сидела на другой, на противоположной стороне душевой, в паре ярдов от стены, прислонившись к стене. Несколько секунд она смотрела в шоке, затем посмотрела вниз и увидела, что ее завернули в огромное пушистое полотенце, теплое и удобное. Подняв руку к голове, она обнаружила, что ее волосы все еще мокрые, так что она совсем недавно была в душе.

Нервно оглянувшись, она увидела свою одежду в пластиковом пакете на другой скамейке, к счастью запечатанном, поскольку, судя по дерьму, которое она могла различить через прозрачную пленку, в противном случае запах был бы ужасным. Ее живот сжался при воспоминании о том, через что она прошла, заставляя ее немного рвать, но через несколько мгновений ей удалось подавить это.

"Не думай об этом сейчас", — посоветовала ее копия, ее голос звучал почти так же, как голос Тейлора, когда она слышала его на записях, и к тому же обеспокоенный.

"Кто это ты?" — наконец сказал Тейлор, чувствуя себя смущенным, напуганным и расстроенным.

"Я Тейлор Энн Хеберт", — ответила девушка, мягко улыбаясь.

"Но я ..." Тейлор снова замолчал, глядя. Она тяжело подумала, потом попробовала еще раз. "Это мое имя".

"Я знаю."

"Ты меня? "

"В некотором роде. Но не совсем".

Девушка выглядела сочувствующей, но в ее глазах также было выражение легкого веселья, которое Тейлор узнал из лучших времен. Она видела это в глазах своей матери, когда старшая женщина в детстве задавала ей логическую головоломку, и ей было любопытно посмотреть, сможет ли десятилетний ребенок решить ее. Это заставило ее остановиться и снова задуматься, а не горячо требовать, чтобы она знала, что,черт возьми, происходит.

Через несколько секунд она подняла глаза, чтобы встретиться глазами с собеседником. "Путешествие во времени?" она попыталась, это казалось жизнеспособной возможностью в условиях здравомыслия, очевидно, полностью покинувшего здание.

"Хорошая попытка, но нет". Заместитель Тейлор улыбнулась и покачала головой.

"Ох. Эм ... Клон?"

"Неа."

"Биотинкерная конструкция?"

"Нет. И я подумал, что примерно то же самое".

"Робот-двойник?"

"Лучше. Нет."

"Галлюцинация?"

"Нет."

"Мастер-эффект?"

"Неа."

Она вздохнула. "Проекция?"

Девушка покачала головой, на ее лице было ясно видно веселье.

"Блин." Теперь Тейлор была заинтригована, и ее болезненное ощущение от того, через что она прошла, уменьшалось из-за побуждения узнать, что именно происходит. "Гость из параллельного мира?" — спросила она, немного подумав.

"А, теперь мы кое-что добились", — улыбнулась другая девушка. "Не совсем, но подойдет".

"Ты говоришь, что ты я из другого мира?" Тейлор скептически посмотрел на своего двойника. Девушка протянула руку и покачивала ею из стороны в сторону.

"В каком-то смысле, если вы посмотрите на это правильно. Не то же самое, что Земля Алеф и Земля Бет. Это сложнее, чем это, но пока этого достаточно".

"Это какая-то уловка", — проворчала она.

"Почему это был трюк?" — спросила ее очевидная помощница, склонив голову набок, как кошачью. "Неужели это так невероятно, что другая версия вас самих появится в самый подходящий момент, чтобы вытащить вас из ужасной ситуации, которую совершили три девушки, в том числе одна, которая была вашим лучшим другом всю вашу жизнь, пока она необъяснимым образом не обратилась против вас?"

Бросив на собеседника плоский раздраженный взгляд, Тейлор наконец ответил: "Что ты думаешь?" Через секунду она добавила: "И откуда, черт возьми, ты все это знаешь?"

"Потому что примерно то же самое случилось со мной некоторое время назад", — сказала девушка, и ее улыбка исчезла. "Эмма завела меня, сошлась с Софией, и они вдвоем и Мэдисон превратили мою жизнь в ад больше года. Но в моем случае я был в этом гребаном шкафчике часами, а не меньше двух минут".

Тейлор вздрогнул при этой мысли.

"Да, это было не весело. Но в моем случае все пошло немного по-другому. В конечном итоге это сработало очень хорошо. Мне потребовалось время, чтобы понять это в то время, и гораздо больше времени, чтобы выяснить, почему Эмма сделала то, что сделала ".

Глядя на девушку, которая утверждала, что она является другой версией себя, Тейлор в конце концов спросила, не уверенная, хочет ли она знать ответ: "Почему она?"

Был долгая пауза. Затем другая девушка вздохнула. "Потому что она психически больна из-за ужасного инцидента с участием ABB около двух лет назад. Он нанес ей серьезный ущерб, и она встретила Софию, которая по сути является социопатом, граничащим с психопатом, как раз в неподходящее время". Тейлор с ужасом слушала историю, которую ей рассказывали, и чувствовала себя больной при мысли о том, через что прошла ее подруга детства.

"Помните, что это не оправдание того, что она сделала с вами или со всеми другими людьми, которых она запугивала", — сказал ее заместитель, когда она закончила. "Это объясняет , но это все. Это не сводит на нет вашу собственную боль и страх".

Тейлор молчал несколько минут, размышляя о том, что ей сказали. Затем она спросила: "А в чем проблема Софии?"

"А. Это немного сложнее. Она тоже не в порядке, но по разным причинам. Я расскажу тебе больше после того, как мы поговорим с твоим отцом".

"Папа!" Тейлор внезапно села, схватив полотенце вокруг ее тела. "Что я ему скажу?"

"Правда. Обо всем". Другая девушка наблюдала, как она дергалась, чувствуя беспокойство. "Я знаю, почему ты скрыл это от него, но поверь мне, тебе нужно сказать ему".

"У него слишком много вещей, о которых нужно думать, ему не нужно, чтобы я к ним добавлял", — вздохнул Тейлор, откидываясь назад. "В эти дни он даже почти не разговаривает со мной. Я тоже не разговариваю с ним... мы просто, кажется, разошлись с тех пор, как мама..." Она почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

Другой Тейлор встал, прошел через маленькую комнату и сел рядом с ней, обняв ее за плечо. "Я знаю, через что вы проходите, и я знаю, как он. У меня был тот же опыт, в значительной степени. Он совершал ошибки, многие из них, и вы тоже. И я. Но в моем случае после шкафчик, когда я рассказал ему все, это было лучшее, что я когда-либо делал. Это помогло нам обоим исцелиться, и теперь наши отношения так же хороши, как и когда-либо были, возможно, даже лучше. Он любит тебя, Тейлор, я могу гарантировать это. Разговор с ним, позвольте ему поговорить с вами, признать, что никто не идеален, и все мы делаем ошибки, и двигаться дальше ".

Она замолчала и просто сидела и ждала. Через мгновение Тейлор посмотрел на нее. С близкого расстояния она могла видеть, что другая девушка действительно была ее точной копией. Это было чертовски странно, но по какой-то причине теперь она чувствовала себя намного менее обеспокоенной, и, хотя она все еще была очень потрясена, больше не было похоже, что она хотела свернуться калачиком и плакать несколько дней.

"Ты так думаешь?" — тихо спросила она.

"Я знаю ", — кивнул другой Тейлор, мягко улыбаясь. "Он просто в коридоре, в другой комнате, ждет тебя и разговаривает с моей сестрой. Она рассказала ему кое-что из этого, но мы ждем тебя, прежде чем все объясним".

Уловив одну из нескольких отличительных черт этого утверждения, Тейлор спросила: "У вас есть сестра? " Она всегда задавалась вопросом, на что будет похоже иметь брата или сестру, хотя Эмма одно время была довольно близка к тому, что она себе представляла. .

"Вроде, как бы, что-то вроде." Девушка усмехнулась. "Все сложно."

"Кажется, все в последнее время", — пробормотала Тейлор, заставив ее спутницу усмехнуться.

"Становится лучше", — усмехнулась она, отпуская ее. Поднявшись, девушка вдруг держала в руках аккуратно сложенную стопку одежды. Тейлор разинула рот. "Вот иди, оденься, и мы можем пойти и поговорить с ним. А потом разберись со всеми последствиями всего этого, что будет весело".

"Откуда они взялись?" — удивленно спросил Тейлор, взяв одежду и внимательно разглядывая ее. Похоже, это была копия того, что она носила раньше, только новенькая. Подозрительно посмотрев на пластиковый пакет, она увидела, что в нем все еще была ее оригинальная одежда.

"Я их сделал".

"Как?"

Ее двойник ухмыльнулся. "Это одна из многих моих полезных способностей. Я могу волшебным образом создавать одежду".

Тейлор смотрел. "У тебя есть силы? " — повторила она. Оглядываясь назад, казалось, что это имело смысл в данных обстоятельствах, иначе как вообще девочка попала сюда?

Она также думала о душе и о гуманоидной рептилии, которую она могла поклясться, что видела еще до того, как эта девушка внезапно оказалась там ...

"О, да, так много полномочий, что это почти несправедливо", — засмеялся другой Тейлор. "Как я уже сказал, в долгосрочной перспективе для меня это сработало очень хорошо. И действительно, очень плохо для моей Софии, но это уже другая история".

Спустя долгое время Тейлор положил одежду на скамейку рядом с ней и пощупал ее волосы. Он все еще был насквозь мокрым. "Могут ли твои магические силы что-нибудь сделать с мокрыми волосами?" — спросила она с внезапной вспышкой сардонического юмора. Ситуация стала настолько чертовски сюрреалистично, казалось лучший подход, кроме кричать в ужасе и работает в маленьких кругов, которые она уже считается на данный момент.

"Конечно. Вот, наклонись и распусти волосы", — ухмыльнулась девушка, делая знак. "Ага, вот так. А теперь стой спокойно".

Глядя в пол, ее длинные волосы почти касались его, Тейлор гадала, что собиралась делать другая девушка. Спустя несколько мгновений теплая вода хлынула на ее голову, залила ее волосы и стекала на пол, а затем исчезла в канализации посередине. "Я не понимаю, как влажные волосы сушат их", — едко прокомментировала она.

"Ах, в этом есть трюк. Это только первая часть", — с юмором произнес ее заместитель. "Сначала я избавляюсь от первоначальной воды, промывая ее новой специальной водой".

"Что в этом особенного?" спросила она.

"Что ж, особенность в том, что когда вся водопроводная вода закончится, как сейчас, я могу это сделать". Она услышала, как девушка щелкнула пальцами.

Внезапно все следы сырости исчезли. Ее волосы были теперь сухими. "Что за херня? " — спросила она в шоке.

"Хороший трюк, не правда ли?" — сказала девушка с широкой ухмылкой, ощупывая свои волосы, а затем уставилась на нее. "Есть множество интересных вещей, которые вы можете делать с помощью сил создания материи".

"Создание материи ..." Тейлор разинул рот. Это звучало... устрашающе.

"Среди прочего. Но это, несомненно, одна из наиболее полезных вещей. Хорошо, одевайся, и мы можем пойти поговорить с твоим отцом".

"Хотел бы я иметь силы, может быть, я мог бы остановить сук", — пробормотала Тейлор себе под нос, когда она встала и подняла новую одежду, прижимая к себе полотенце. Она вошла в одну из кабинок для переодевания, закрыла дверь и бросила полотенце на пол.

"Да", — сказал другой Тейлор через дверь.

Она замерла. Наступила беременная пауза.

"Какие."

"Вы сработали в этом шкафчике. Мне очень жаль, я пытался попасть туда раньше, но, как я сказал ранее, эта версия Уинслоу не совсем такая же, как моя, поэтому сначала я пошел неправильным путем".Заместитель Тейлор произнес сожаление.

Тейлор все еще был в шоке. "У меня есть силы?" она пищала.

"Ага. Я видел активность вашего мозга, у вас определенно активная гемма и пыльца короны".

Игнорируя на мгновение " видящую " часть этого, Тейлор попытался вспомнить, почему это звучало знакомо. Через мгновение она узнала, что эти термины описывают нечто в мозгу, которое, казалось, отличало Парачеловека от нормального человека.

"Почему я не заметил?" — спросила она себя, но другая девушка, очевидно, слышала.

"Я использовала то, что придумал мой друг, чтобы временно подавить это", — ответил ее заместитель. "Это усиливало ваш стресс. Я думал, что это позволит вам быстрее восстановиться, если нам не нужно будет заниматься этим одновременно. Если ваша сила такая, как я думаю, это может вызвать проблемы из-за сенсорная перегрузка."

"Что ... как ты думаешь?" — нервно спросила она. Ее воображение сейчас бешено билось, и она онеменно держала в руках одежду, гадая, какой новый ад вот-вот сойдет на нее свыше.

"Что ж, если вы похожи на другую версию нас, которую я встретил некоторое время назад, это, вероятно, довольно впечатляющая способность Мастера. Не волнуйтесь, она, скорее всего, влияет только на насекомых, ракообразных и других членистоногих. Я думаю".

После еще одной долгой паузы, когда она пыталась разобраться с этой маленькой жемчужиной информации, Тейлор очень медленно оделась, затем подняла полотенце и аккуратно сложила его, не в состоянии придумать, что еще делать, пока она не впитает новую концепцию. Когда она открыла дверь, другая девушка сидела на одной из скамеек и терпеливо ждала, слегка позабавившись. Еще. Тейлор начинала задаваться вопросом, было ли что-то не так с ее альтернативным "я", поскольку другой человек, казалось, большую часть времени улыбался в ее, по общему признанию, ограниченном контакте с ней.

"Насекомые?" — жалобно спросила она.

"Ага. Это кажется наиболее вероятным. То, что дает тебе силы, — это многозадачный маленький ублюдок, он специализируется на этом и, кажется, любит Хебертса". Альтернативный Тейлор с ухмылкой пожал плечами. "Что я могу сказать? Мы симпатичные".

"Насекомые?" — снова спросила она. "Подожди, что дает мне силы?" — сразу добавила она, когда дошли до нее другие слова девушки.

"О, источник силы — это своего рода огромный инопланетный суперкомпьютер, посланный сюда враждебными гигантскими инопланетянами, но сейчас это не важно", — небрежно сказала гребаная девушка, заставляя Тейлор снова смотреть на нее. Это становилось глупо. "Я скажу вам больше, когда мы со всем этим разберемся. У нас есть целый пакет информации по этому поводу".

"Вы уверены, что являетесь моей версией?" Она искоса посмотрела на свою копию. "Потому что ты выглядишь... немного странным".

"Я очень странная, даже мои друзья говорят мне об этом ", — ответила девушка с широкой ухмылкой. "Ты понятия не имеешь. Но я также друг, и я искренне хочу тебе помочь. Давай, пойдем к твоему отцу и перестанем его беспокоить. Он хорошо умеет волноваться".

"Боже, я знаю , что много," вздохнул Тейлор. "Это одна из причин, по которой я не хотел ему говорить".

"Теперь все равно. Скажи ему, исправь свои отношения или хотя бы начни процесс, и все наладится. Давай". Другая ее личность вскочила на ноги и махнула рукой в ??сторону двери.

"А что насчет полотенца?" — слабо спросила Тейлор, все еще пытаясь понять, не было ли все это какой-то странной галлюцинацией, вызванной токсичными газами внутри ее шкафчика.

"Какое полотенце?"

Она посмотрела на свои пустые руки, затем посмотрела на другую девушку, которая хихикала.

"Почему-то у меня складывается впечатление, что ты раздражаешь многих людей, откуда бы ты ни приехал", — заметила она, отчего ее спутница рассмеялась еще громче.

"Иногда. Большую часть времени я просто заставить их смотреть на меня смешно. Да, точно так же как , что ." Она указала на лицо Тейлора.

"О, еще кое-что, прежде чем мы уйдем", — добавила девушка, выглядя теперь очень удивленной. "Не волнуйся, это все еще я".

Тейлор тяжело моргнула, затем покачала головой. Нет, он все еще был там.

"Ты ящерица".

"Вроде. Не совсем, но пока этого достаточно", — ответила та же девушка-ящерица, которую, как ей казалось, она видела в душе, ее голос стал совсем другим, с легким и очень странным акцентом. Однако улыбка была такой же.

" Как ты, ящерица?" — спросила она с огромным терпением. "Собственно, почему ты ящерица?"

"Это часть моей силы, а почему бы и нет?" фигура рептилии, на которой была действительно впечатляющая темно-синяя броня, ответила удовлетворенным тоном. "Разве вам не нравятся ящерицы? Мне нравятся ящерицы".

"Вы это ящерица."

"О, вы заметили?"

"Ты делаешь это много?"

"Не могли бы вы, если бы вы могли?"

Они уставились друг на друга, Тейлор был первым, кто начал хихикать. "Черт возьми, ты бы свел людей с ума ..."

"Это случилось, я должен признать", — сказала теперь рептильная версия самой себя. "Не волнуйся, мы починили. Пойдем к твоему отцу".

Она открыла дверь и жестом пригласила Тейлора войти. По какой-то причине, хотя она все еще была сильно сбита с толку почти во всем и шаталась от всей информации, которую она получила неожиданно, Тейлор чувствовала себя намного лучше, чем ей, вероятно, следовало думать о том, через что она прошла ранее в день. Это может быть шок, это может быть мысль сказать отцу после всего этого времени, что это может быть сумасшедшая ящерица, которая иногда похожа на нее.

Вероятно, это был тот последний, который думал об этом.

С легким недоверием покачав головой, она вышла в коридор и направилась к двери с другой стороны, на которую указала рептилия. Она была на полпути, когда поняла, что больше не носит очков и все еще прекрасно видит.

Глава 3: Путаница.

Положив телефон на стол и нажав значок громкой связи, Сара Пелхэм быстро открыла веб-браузер на своем компьютере и набрала пару слов, а затем посмотрела на результаты. Она щелкнула пару раз.

Последовала короткая пауза.

"Боже правый", — сказала она в шоке. "Что это, черт возьми ?! "

" Кажется, никто не знает ", — раздался по телефону голос ее сестры. " По всей видимости, их трое в Уинслоу. Двое внутри, последний стоит на страже или что-то в этом роде. Там же находятся оружейник, штурмовик, батарея и несколько человек из PRT, а также несколько полицейских. Никто говорит точно , почему это происходит, но это должно быть что — то серьезное. Я даже узнал, что там , кажется, команда HAZMAT там. "

"Да, я вижу их машину на этом видео", — подтвердила Сара, нахмурившись. "Что, черт возьми, творится в этом ужасном месте? И кто эти накидки?"

" Если это даже накидки" , — сказала Кэрол озадаченно и несколько сердито. " Они появились из ниоткуда из того, что утверждают различные источники на PHO, и никто никогда не слышал о них раньше. В Хьюстоне есть один вид рептилий Case 53, но он лишь местами немного чешуйчатый, и, конечно, Ньютер тоже из группы Фаултлайна, но ни один из них не похож на эту партию. Они еще не заявили о принадлежности ни к какой группе, злодею или герою. Или даже изгоям в этом отношении ".

"Очень странно и очень тревожно", — прокомментировала Сара, щелкнув другое видео, снятое в школе с другой стороны, чем первое. На нем была изображена другая, еще более крупная форма рептилии, которая, по-видимому, разговаривала с Оружейником и Мисс Ополчение не так давно по метке времени, оба героя Протектората выглядели настороженными и готовыми действовать. "Почему PRT ничего не делает с этим? Если какая-то неизвестная, но, вероятно, опасная группа по какой-то причине держит в заложниках всю среднюю школу ..."

" Я понятия не имею, что происходит" , — прорычала Кэрол. " Ни один из моих знакомых в PRT мне ничего не скажет. Честно говоря, я не уверен, что они знают об этом. BBPD только сказала мне, что существует текущая ситуация, но пока она не кажется враждебной, а затем повесила трубку. . И когда Алан выбежал отсюда, как будто он был в огне, после того, как ему позвонили, его дочь была замешана... Это больше, чем просто небольшое беспокойство ".

"Но что ты хочешь с этим сделать?" Сара проиграла еще одно видео и слегка покачала головой. "Я имею в виду, если PRT занимается делом ..."

Ее сестра снисходительно фыркнула. " Мы понятия не имеем, справляются ли они с какими-то вещами. Учитывая, как они обычно стоят без дела с поднятыми вверх большими пальцами руками, даже когда E88 и ABB противостоят друг другу, если только парахуманы не начнут нарушать слишком много окружающего ландшафта, я бы не стал". Не удивлюсь, увидев, что они просто ждут, чтобы увидеть, станет ли хуже. К тому времени, когда им будет уже плохо что-то делать. Вы помните, в '09? "

Сара немного поморщилась. Она сделала. "Но это было по-другому, тогда действительно были заложники, и все это знали. На этот раз, кажется, никто не уверен, действительно ли это враждебно". Прочитав серию комментариев под другим видео, она добавила: "Здесь есть люди, утверждающие, что эти ... ящерицы или кто-то еще ... вмешались в какое-то преступление, которое происходило. Кампания запугивания, которая переросла в нападение или что-то в этом роде. . "

" Я читала их, да, и они очень дезорганизованы. Некоторые упоминания о возможном причастности Уорда, что странно, поскольку, насколько мне известно, все они должны учиться в школе в Аркадии прямо сейчас ", — пробормотала ее сестра. про себя слишком тихо, чтобы телефон поднял трубку, затем продолжила: " Но я не совсем уверен. И я вообще не доверяю PRT ".

"Мы все это знаем, Кэрол, — вздохнула Сара. "Я думаю, что вы оказываете им медвежью услугу во многих случаях, но у нас есть этот спор. Снова и снова".

" И я не хочу, чтобы это снова было прямо сейчас, спасибо ", — рявкнула другая женщина. " Мне хорошо известно ваше собственное мнение об этом. Это может подождать. Сейчас я чувствую, что, когда почти тысяча детей и учителей застряли в середине этого процесса, было бы неплохо убедиться, что кто-то думает из них, вместо того, чтобы позволить им быть пешками в еще одной операции PRT ".

"Вы могли бы все это раздуть до чего-то, чем не является", — предупредила Сара.

" Или я могу быть полностью прав, и PRT будет ждать так долго, чтобы вмешаться только потому, что они обеспокоены чем-то бессмысленно политическим, что это обернется резней" , — резко ответила ее сестра. " Это будет не в первый раз ".

"К сожалению, я не могу полностью отрицать это, как бы мне ни хотелось", — наконец признала женщина Пелхэм. "Так что ты хочешь сделать?"

" Я думаю, вам, Нилу и Кристал следует пойти туда и посмотреть, что на самом деле происходит", — сказала Кэрол. " Она все еще у себя дома, я полагаю? "

"Да, она вернется в колледж на следующей неделе, так что она все еще здесь".

" Хорошо. Я продолжу копать и посмотрю, что я смогу найти отсюда. Если дела пойдут плохо, я смогу быть с тобой очень быстро ".

"А что насчет Марка?"

" А что с ним? " — вздохнула Кэрол. Сара снова вздрогнула, но это была банка с червями, которую она не собиралась открывать прямо сейчас.

"А Вики? Или Эми тоже на случай, если понадобится исцеление?"

" Пока оставьте Вики в стороне, она скорее создаст проблему, чем решит ее, пока у нас не будет возможности оценить ситуацию" , — ответила ее сестра. " У девушки хорошие намерения, но временами она прыгает, прежде чем взглянуть ". По мнению Сары, это было совершенно верно. Она также заметила, что ее сестра не упомянула другое имя, и мысленно вздохнула. Бедная девушка. Однажды ей придется сесть за сестру и очень долго разговаривать ...

"Хорошо. Я все еще не уверен, что мы должны вмешиваться, но могу признать, что могу ошибаться. Мы пойдем и получим дополнительную информацию о ситуации, тогда мы сможем решить, нужно ли нам что-то делать или нет. . Я хочу , чтобы вы согласны , что если PRT будет удовлетворительно обработка вещи , которые мы шаг назад. Я не хочу , New Wave втягивается в то , что мы не должны быть где -то рядом , если нет выбора ".

" Хорошо, я могу согласиться с этим. Просто у меня плохое предчувствие по поводу всего этого ".

"Так ты говоришь каждый раз, Кэрол. Не всегда по уважительной причине". Сара коснулась значка отключения до того, как другая женщина смогла ответить, на этот раз слегка улыбнувшись, получив последнее слово. Ее улыбка исчезла, когда она снова посмотрела на экран и еще несколько секунд пролистывала ленту PHO. Затем она встала и позвала мужа и дочь, все еще думая, что, если повезет, все это окажется ложной тревогой.

Она хотела быть уверенной в этом.

* * *

Эмили внимательно прислушивалась к устному отчету мисс Милиции. Она также смотрела живое видео с различных камер, которые команды PRT установили на их транспортных средствах, большая часть которых была сфокусирована на черной рептилии на мысе, по-видимому, названной " Метис" . Существо, похожее на ящерицу, просто смотрело на них в ответ, выглядело так, будто находило все это немного забавным и вообще не делало враждебных действий. По крайней мере, он оказался очень терпеливым. Пока она смотрела, он извлек что-то похожее на сотовый телефон из отсека, который открывался в нагрудной пластине сегментированной брони, которую он носил, а затем переключил свое внимание на манипулирование этим устройством, как если бы на него не смотрели около двадцати вооруженных людей. солдаты.

Она зарычала себе под нос. Эта проклятая штука просто втирала это в этот момент.

"Хорошо, я понимаю. И никаких признаков этих вещей больше нет? Или каких-либо указаний на то, откуда они пришли?"

" Нет, директор ", — сказал голос другой женщины. " Мы отправили команду, чтобы обследовать местность и снять показания свидетелей, но до сих пор никто, похоже, ничего не видел. Раптаур просто исчез, пара солдат сказала, что это телепортация, хотя я пропустил ее. Если это верно, у нас есть понятия не имею, какой может быть диапазон, поэтому вполне вероятно, что они пришли из-за пределов города. Мы будем продолжать поиски, но я не надеюсь, что мы что-нибудь найдем ".

Эмили подумала, сдерживая проклятие. Пока не было явных явных враждебных намерений, несмотря на некоторые странности этого дела. Тем не менее, никто не мог не заметить, что перед входом в школу стояла тяжелобронированная полутонная рептилия, преследующая неизвестные мотивы, даже если теперь она, похоже, играла в тетрис на своем телефоне.

Она покосилась на один из видеопотоков, под которым был виден экран устройства.

Да, это был тетрис. Действительно, очень быстро, что, по крайней мере, показывает, что у ящерицы была чрезвычайно быстрая реакция. Или, возможно, просто много играл в тетрис.

"Это чертовски нелепо", — пробормотала она себе под нос. Как будто она слышала, Метис на мгновение посмотрела прямо в камеру, которую смотрела Эмили, широко улыбнулась, а затем вернулась к своей чертовой игре.

" Что вы хотите, чтобы мы сделали, мэм? " — спросила мисс Милиция через секунду или две. " Пока все кажется мирным, несмотря на... необычные аспекты... всей ситуации ".

Эмили обдумывала вопрос, с нарастающим чувством бессильного разочарования. В идеале она хотела бы арестовать всех, кто был вовлечен в... что бы это ни было... и бросить их в комнаты для допросов, пока она точно не поймет, что, черт возьми, происходит. Казалось, мало кто сомневался в том, что Гесс был в этом по самую шею, и предварительные результаты, полученные при надавливании на воспитателя девушки, предполагали, что гниль зашла гораздо глубже. Кто-то собирался за это заплатить, а она предпочла бы, чтобы это не было ею. Хотя она подозревала, что никто не выйдет из этого, пахнущий розами, что бы ни случилось дальше, и она была там, где все кончилось. К ее большому раздражению.

Но эти рептильные накидки, какими бы причудливыми они ни были, на первый взгляд казались не враждебными, и она очень неохотно давила слишком быстро, на всякий случай, если ситуация изменилась. Совершенно не имея представления об их способностях, кроме определенно наличия приличного рейтинга Брута, хорошего незнакомца и, возможно, очень высокого Движения, было бы глупо упускать шанс разрешить проблемы без единого выстрела. Это чрезвычайно раздражало ее, но казалось, что ящерицы, по крайней мере, на данный момент, занимают позицию управляющих соревнований.

Слегка скрипнув зубами, она наконец ответила: "Будьте бдительны, но не начинайте боевых действий, если ситуация не изменится. Нам нужна дополнительная информация, поскольку все это нас полностью ошеломило, и я не хочу выяснять, как они поблизости есть еще полдюжины. Пока они довольны разговором, мы говорим ".

" Понятно, директор ".

"Свинья вон". Она нажала кнопку на гарнитуре, затем вытащила ее из уха, подавляя желание бросить ее на экраны. Она ненавидела работать над недостатком информации. Это привело к гибели людей или того хуже.

В ярости она пошла, чтобы еще немного опереться на предполагаемого ответственного взрослого Софии Хесс, хотя бы для того, чтобы убедиться, что кому-то еще хуже, чем ей.

* * *

Когда дверь открылась и вошла его дочь, Дэнни вскочил. Она бросилась к нему и обняла его, он в ответ обнял ее и держал. "Мне очень жаль, папа", — сказала она ему в грудь, почти плача, а затем прижала его к себе сильнее.

"Это моя вина, Тейлор", — ответил он, чувствуя себя плохо от осознания того, что он фактически бросил ее, по крайней мере, эмоционально, в худший момент в ее жизни, когда она больше всего нуждалась в поддержке. Потеря Аннет сломала их обоих, но в своем горе он потерял из виду более широкую картину и то, кого она включала. Это вернуло это все сразу, и у него были проблемы с этим.

Посмотрев мимо нее на Раптаура, он увидел, что женщина-рептилия слегка улыбнулась и, похоже, одобряла это. Он слегка кивнул ей, а затем вернулся к тому, чтобы просто держать свою дочь, пока она некоторое время плакала, эмоциональная разрядка заставила его почувствовать, что он тоже должен. Каким-то образом он подавил это, поскольку здесь и сейчас не было подходящего времени и места для разрушения.

Несколько минут прошли в тишине, Раптаур и более гуманоидная рептилия, предположительно ее сестра Сауриал, вошли позади Тейлора, позволив им уединиться, оставшись по другую сторону классной комнаты.Он слышал, как люди носятся по коридору, но почему-то никто не прерывает его, за что он был благодарен.

В конце концов Тейлор фыркнул, затем поднял голову и встретился с ним взглядом. Он был поражен ее ростом, хотя в последние месяцы особо не замечал. С легким чувством удивления он также понял, что на ней нет очков, ее зеленые глаза ясные, хотя и слегка опухшие от слез. Вытирая одну из них пальцем, он спросил: "Где твои очки?"

"Я не знаю, — ответила она, — но я прекрасно вижу. Думаю, она что-то сделала". Его дочь указала на новую ящерицу, которая кивнула, улыбаясь.

"Я сделал, я починил его. У нас есть довольно приличные способности к исцелению, и вам все равно нужно было немного поработать из-за этого проклятого шкафчика. В то же время он исправил ваше зрение".

Оба Хеберта обменялись недоверчивыми взглядами, прежде чем Тейлор повернулся к тому, кого, по его мнению, звали Сауриал. "Ты тоже можешь лечить ? " — спросила она тоном удивления и раздражения. "Есть ли какая-то сила, которой у вас нет ?"

"Мы вроде как собираем их", — усмехнулся Сауриал. "Это очень долгая история. Тебе уже лучше?"

"Более или менее", — сказал Тейлор, отпуская Дэнни и усаживаясь за один из столов. Она с трепетом изучала Раптаура. "Вау, ты огромен ..."

"Она коротышка в семье", — хмыкнула гораздо более крупная рептилия, указывая на свою сестру, которая высунула очень длинный и раздвоенный язык. Так быстро, что он чуть не пропустил движение, Раптаур схватил его двумя когтями. "Не будь грубым".

"Отпусти мой язык, хулиган", — сказал Сауриал, обходя препятствие. "Что я тебе сделал?"

Дэнни с недоумением наблюдал, как они начали мягко спорить, Раптаур все еще держал язык ее сестры, который, казалось, был длиной почти в фут. Услышав тихое хихиканье, он увидел, что его дочь тоже наблюдает и явно пытается не смеяться вслух.

"Ты... немного необычный", — наконец сказал он чешуйчатой ??паре. Выпустив язык Сауриала, который снова вошел в рот ее сестры, Раптаур посмотрел на него и улыбнулся.

"Мы действительно часто это слышим", — сказала она с добрым юмором. "Может быть, в этом что-то есть".

Сауриал повернулась к Тейлору и немного склонила голову набок. "Вы хотите объяснить, что произошло, или хотите, чтобы я это сделал?"

Его дочь замерла, а затем со вздохом немного упала. "Должен ли я?"

"Это определенно поможет вам обоим, это я могу вам сказать, но я не буду принуждать вас к этому". Девушка-ящерица не сводила глаз с Тейлора, который сделал пару глубоких вдохов, кивнул, а затем посмотрел на Дэнни, который приготовился к чему-то неприятному.

Он был прав. Это было.

"Эмма?" он взорвался на полпути к ее первоначальному объяснению, чувствуя, как поднимается его гнев, и сдерживая его намеренным актом воли. " Эмма — одна из ваших хулиганов?"

Она кивнула.

"Алан знает?" он потребовал. "Или Зои?"

"Насколько мне известно, ни ее родители, ни ее сестра не знают, что она делает", — вставил Сауриал, заставив обоих Хебертов взглянуть на нее. "Но было бы нетрудно найти здесь других студентов, которые подтвердили бы все это, если бы мы попытались".

Он стиснул челюсть, чувствуя, как подергивается мускул на его щеке, затем кивнул дочери, чтобы она продолжала. Когда она, наконец, закончила описывать различные унижения, которые эти три сучки причиняли ей так долго, он был достаточно безумным, чтобы жевать колючую проволоку, чувствуя огромное чувство вины, что он даже не заметил, что лучший друг Тейлора на всю жизнь предал ее самым ужасным образом и был беспомощен думать, что делать дальше.

Затем она рассказала ему о шкафчике.

* * *

Сержант Холдер, PRT, озадаченно огляделся. "Это была самая громкая непристойность, которую я когда-либо слышал", — заявил он. Некоторые из его команды мудро кивнули, похоже, впечатленные.

Через мгновение, когда ничего ужасного не произошло, он пожал плечами и вернулся к работе.

* * *

Когда он наконец успокоился, Тейлор смотрел на него в шоке, и обе ящерицы, казалось, делали записи. Они оторвались от подушечек, затем улыбнулись, прежде чем убрать их. "Неплохо", — хмыкнул Сауриал.

Смущенный выходом из себя, но чувствуя, что у него есть для этого множество провокаций, Дэнни какое-то время тяжело дышал, затем снова занял свое место. "Мне очень жаль", — сказал он гораздо тише, когда его дыхание стало нормальным. "Я стараюсь не допустить, чтобы это сошло мне с рук, но иногда это тяжело. Такие времена, как сегодня".

"Понятно", — сочувственно сказал ему Раптаур. "С тобой все в порядке?"

"Нет, но я разберусь с этим", — вздохнул он. "Хорошо. Это все? Или есть еще разоблачения, которые поднимут мое кровяное давление до предела?"

"Гм ..." Его дочь быстро посмотрела на вторую пару, затем снова на него. Его сердце упало. "В школе... наверное... знали обо всем этом? И ничего не делали? Думаю?"

Закрыв рот, Дэнни очень медленно мысленно сосчитал до десяти. Потом повторил еще дважды. В конце концов он кивнул. "Понятно. Значит, это не только преступное нападение со стороны этих троих, но и небрежность, по крайней мере, со стороны школы?" Она снова посмотрела на ящериц и пожала плечами.

"Чертовски замечательно. Напомни мне, почему эта адская дыра все еще стоит?"

"Не все учителя здесь настолько плохи, но определенно есть некоторые, кого нельзя допускать к детям", — сказал ему Сауриал. "А директор... беспринципный".

Он почти улыбнулся.

"Я собираюсь накинуть ей голову на щуку, если это последнее, что я сделаю", — прорычал он.

"Не беспокойтесь об этом, PRT уже арестовала ее".

"PRT?" Он смотрел на мгновение. "Почему они арестовали ее, а не копов?"

Сауриал и Раптаур обменялись взглядами. Впервые с тех пор, как он встретил кого-то из них, они казались немного неуверенными. В конце концов, девушка-ящерица вздохнула, слегка пожав плечами. "Это не будет секретом надолго, если предположить, что он еще не раскрыт", — сказала она. "Хорошо. Не волнуйся, но София Хесс парахуман".

"Какие." Его голос был совершенно ровным.

"И палата".

Тейлор резко повернула голову, чтобы посмотреть на рептилоидную девушку, затем ее лицо стало очень задумчивым, в то время как Дэнни сжал руки в кулаки так сильно, что они побелели. Он делал все, что было в его силах, чтобы не закричать от ярости, не выскочить из комнаты и не ударить Оружейника по лицу. Конечно, в ответ он бы потерпел крушение, но, возможно, оно того стоило, и у парня действительно были обнажены подбородок и рот ...

"Shadow Stalker", — ошеломленно произнес Тейлор мгновение спустя, отвлекая себя от фантазий о том, как творить ужасные вещи с PRT. "Это должен быть Shadow Stalker ". Он посмотрел на нее, как и на рептилий.

"Да."

"Трахни меня, вот как они продолжали залезать в мой шкафчик !?" его дочь взорвалась.

"Почти наверняка", — кивнул Раптаур.

"Эта полнейшая сука" , — прошипел Тейлор тоном, который, как он ожидал, исходил от одного из двух других. Теперь она казалась совершенно разъяренной, а не просто подавленной, как когда она пересказывала события своего школьного ада.

"Как я уже сказал, она не в порядке в голове". Сауриал встряхнула свою. "Девушка в лучшем случае социопат, она не понимает нормальных социальных взаимодействий, как большинство людей. Когда она сработала, я думаю, это стало намного хуже, но я почти уверен, что она всегда была несколько извращенной. Силы часто усиливают агрессию, но обычно развивают на то, что уже было в нашем опыте ".

"Кажется, ты много знаешь об этой части", — предположил Дэнни, все еще чертовски злой, но также заинтригованный.

"Мы потратили много времени на изучение этого предмета", — ответил Раптаур. Она взглянула на свою сестру, которая оглянулась, затем повернулась к его дочери.

Тейлор на долгие несколько секунд посмотрел ему в глаза.

"Кстати о силах ..." — начал Сауриал, приподняв бровь. Тейлор, казалось, немного сжалась, затем вздохнула и твердо кивнула. Она повернула голову, чтобы посмотреть на него.

"Сауриал сказал мне, что... Я споткнулся в шкафчике. Очевидно , теперь у меня есть силы".

Дэнни уставился на нее, прежде чем взглянуть на девушку-ящерицу с озадаченным выражением лица. Она пожала плечами. "Боюсь, она права".

Он вернулся к дочери. Хотя он ни в коем случае не был экспертом, он читал о триггерных событиях, и обычно считалось, что они происходят в условиях стресса, выходящего за рамки человеческого. То, что его дочь была доведена до этих крайностей школьниками, один из которых на самом деле был из опеки... Теперь он был так далек от злости, что в конечном итоге стал пугающе спокойным. Положив руку на руку Тейлора, он держал ее.

"В чем твоя сила?" — тихо спросил он.

Она указала на Сауриала. "Она сказала мне, что это сила Мастера". Его сердце подпрыгнуло, Мастера обычно считали плохими новостями почти всеми по уважительным причинам. Единственными, кто был более подозрительным в глазах общественности и PRT, были биотинкеры. "Но это влияет только на насекомых и тому подобное".

Он почувствовал облегчение. Это звучало не так уж плохо по сравнению с беспокойством о контроле над людьми. В конце концов, насколько опасен Учитель насекомых?

"Так что ты можешь сделать?" — с любопытством спросил он, отодвинув свою вездесущую ярость в сторону, вместо того чтобы узнать, что случилось с его дочерью.

"Я не знаю", — призналась она, слегка нахмурившись. "Когда я проснулся в душе, я почувствовал себя очень странно, но Сауриал сделал что-то, чтобы подавить мою силу, и я едва могу сказать, что что-то изменилось прямо сейчас. Хотя это кажется странным".

"Некоторое время назад один из наших людей разработал временный метод подавления парахуманских способностей", — объяснил Сауриал, подходя к ним и глядя на Тейлора, а затем повернувшись к нему. "Существуют постоянные методы их удаления, но они, как правило, опасны и не всегда работают. Это безопасно, хотя и не длится вечно. Это своего рода контролируемая версия того, что могут сделать некоторые другие силы. способность — это то, что я думаю, она сбрасывает в ее мозг чертовски много данных, к которым нужно немного привыкнуть. могла провести несколько дней почти в состоянии фуги, пока ее разум не привык к изменению, которое также могло вызвать проблемы с самой силой ".

"По сути, ее разум блокировал часть этого", — добавил Раптаур. "Как механизм самообороны".

"Дело в том, что силы адаптируются к определенному моменту, и результирующие изменения могут рано или поздно вызвать всевозможные странные проблемы, а также потенциально оставить некоторые серьезные психические травмы", — продолжила Сауриал после того, как ее сестра закончила. "То, что я сделал, постепенно утихнет, и ее сила постепенно войдет в нее, что должно дать ей время привыкнуть к этому. Мы используем ту же систему дома, когда находим недавно сработавшего Парахумана с определенными классами силы".

Она улыбнулась Тейлору. "Я могу сознательно включить его, а позже сделаю это в небольшой степени, чтобы вы могли поэкспериментировать, но, вероятно, лучше позволить ему делать то, для чего он предназначен. Поверьте мне, это облегчит вам задачу . "

Тейлор некоторое время смотрел на ящерицу, взглянул на него, затем медленно кивнул. "Думаю, если ты думаешь, что это разумно, я могу с этим жить". Она коротко улыбнулась. "Мне тоже сейчас очень любопытно".

"По большей части твоя сила не особенно яркая, но даже в этом случае она довольно сильна", — усмехнулся Сауриал. "Вы обнаружите, что у него есть несколько интересных возможностей".

Усвоив это последнее откровение, Дэнни заговорил. "Смотрите, я больше благодарен , чем я могу выразить , что вы помогли Тейлор , как это, и сказал мне все , что ты сделал, но ... Я должен задаться вопрос, почемубы вам помогли? Я имею в виду, откуда вы пришли, как ты знал, что нужно появиться прямо в критический момент, или, если на то пошло, кто ты? "Он пристально посмотрел на них обоих. "Я точно никогда не слышал о вас, ребята, но вы знаете обо всем этом гораздо больше, чем я ожидал. И, судя по тому, что вы только что сказали, о силах больше, чем что-либо, что я когда-либо где- либо читал . какая-то секретная правительственная группа или что-то в этом роде? "

Он немного мрачно улыбнулся. "Оружейник определенно не знал о вас, так что это должно быть очень секретно".

Раптаур хихикнул низким голосом. "Мы не связаны с правительством", — сказала она ему. Затем выражение ее лица стало для него озорным. "По крайней мере, не человеческий".

Он долго смотрел на нее.

"Человек ... человек ?" — слабо повторил он.

"Длинная история", — сказал Сауриал, ухмыляясь. Она взглянула на свою сестру, затем посмотрела на Тейлора, который, когда он также посмотрел на свою дочь, казался несколько выжидательным. "Хорошо. В эту часть сложно поверить ..."

" Эта часть?" — скептически сказал он, рассмешив не только обоих рептилий, но и Тейлора. Он немного улыбнулся. "Поверьте мне, с того места, где я сижу, во все это трудно поверить, хотя я верю. Не уверен, что все поверят".

Звук крика из-за пределов комнаты заставил всех взглянуть на дверь. Он прошел по коридору и исчез. Сауриал покачала головой и снова повернулась к нему. "Не обращайте на это внимания, у них просто проблемы с некоторыми сотрудниками".

"Я удивлен, что нас никто не искал", — нахмурился Дэнни. "Хотя бы для показаний свидетеля или чего-то в этом роде".

"Мы позаботились о том, чтобы нас не прервали". Сауриал снова поднял глаза, когда звук выстрела пистолета, который он узнал из новостей, доносился довольно близко. "Но это раздражает. Давайте сделаем это где-нибудь поспокойнее".

"Где?" — спросил он.

"Ваш дом был бы очевидным местом", — задумчиво сказал Раптаур. Ее сестра кивнула.

"Ага, я так думаю".

"Как нам пройти мимо всех PRT и копов?" он спросил.

"Помнишь, как я привел тебя сюда?" Раптаур улыбнулся. Дэнни кивнул через секунду. Информационная подача, которую он получил за последний час, скорее изгнала из его головы этот странный опыт. Но теперь он вспомнил, что огромная ящерица, очевидно, могла телепортироваться или что-то в этом роде. "То же самое. Хорошо, вы оба встаньте", — продолжила она, показывая ему и Тейлору. Они обменялись взглядами и сделали, как просили. "Сауриал заберет Тейлора, ты пойдешь со мной". Раптаур тоже встал и подошел к нему, двигаясь ужасающе тихо для такого огромного существа, и положил свою руку ему на плечо, в то время как Сауриал сделал то же самое с Тейлором.

"Эй, а как насчет ..." он дошел до того, как сказал, прежде чем мир снова исчез, на какое-то время он не мог нормально разобраться. "... мой грузовик?" он закончил довольно неубедительно, когда его гостиная растворилась вокруг них.

"Я могу забрать тебя обратно без проблем", — сказала она ему с улыбкой, отпустив и отойдя. Мгновение спустя появились Сауриал и Тейлор, его дочь выглядела пораженной.

"Это... что, черт возьми, это было ? " — спросила она в шоке. Затем она пристально посмотрела на Сауриала, который определенно ухмылялся. "Тоже телепортация ? Святое дерьмо, ты полная чушь ".

"Как ни странно, ты не первый, кто сказал мне это", — засмеялась похожая на ящерицу девушка.

" Это меня даже немного не удивляет, — вздохнул Тейлор. "После всего лишь полутора часов знакомства".

Слегка поклонившись, Сауриал выглядел очень удивленным. "Но ты не скучаешь и не так расстроен, как раньше, верно?"

"Нет", — с легкой улыбкой признала его дочь. "Однако ваши методы лечения чертовски странны".

"У нас есть свой стиль".

"Если это можно назвать стилем, а не беспорядком ".

Сауриал засмеялся, как и Раптаур. "Отлично. Рад видеть, что даже после всего этого дерьма там есть огонь", — хмыкнул рептильный плащ. "Что ж, я полагаю, если мы все сядем, мы сможем рассказать вам кое-что о нас сейчас".

Дэнни сел на диван, Тейлор делал то же самое рядом с ним. Обняв ее за плечо, как это делали раньше, когда смотрели телевизор в лучшие времена, он на мгновение пожалел, чтобы его вторая рука лежала на ее старой версии, а затем стряхнул свою меланхолию. Было не время для этого.

Сауриал смотрела на него несколько секунд со странной улыбкой на лице. "Это может стать сюрпризом", — начала она.

"После последнего часа или около того?" он фыркнул. "Тебе придется потрудиться, чтобы удивить меня этим ..."

Она изменилась.

Он уставился на внешне человеческую и до смешного знакомую фигуру, которая теперь ему улыбалась. Рядом с ним смотрел Тейлор, но не с таким шоком.

Некоторое время воцарилась тишина.

"Хорошо", — медленно произнес он, когда немного поправился. "Вот и все".

Тейлор захихикал. Другой Тейлор сделал , как хорошо.

"Привет, Не мой папа", — сказала она с большим весельем. "Я сказал, что это долгая история. Она началась давным-давно в шкафчике далеко-далеко ..."

"Следующий час сделал последний час по сравнению с этим просто прозаичным", — подумал он потом.

* * *

" Что ты имеешь в виду, что не можешь их найти?" Эмили взревела. На экране камера на одном из автомобилей PRT показала, что Оружейник стоит неподвижно по стойке смирно, его рот был прямой, а его дурацкая борода выглядела так, будто даже она была зол.

" Мы не можем найти в школе Раптаура, Сауриала или девушку Хеберта ", — сказал он нарочито спокойным тоном. " Мы обнаружили сумку с уликами в раздевалке девушки, в которой, судя по всему, была грязная одежда мисс Хеберт с запиской, адресованной мне, и есть достаточно доказательств, что она была там по крайней мере с еще одним человеком, предположительно Сауриалом, но их нет. Никто не сообщает, что видел их нигде или не замечал, как они покидают территорию. Я могу только предположить, что они действительно телепортировались в другое место. Без дополнительных данных о том, как это делается, я не могу даже рисковать дальностью, так что на данный момент мы понятия не имеем, где они. Автомобиль г-на Хеберта все еще присутствует, у меня есть команда, которая ищет его сейчас в поисках каких-либо доказательств использования ".

Он немного нахмурился. " Кроме того, у некоторых сотрудников имеется значительная путаница по поводу того, в какой части раздевалки находится некоторое время назад ", — добавил он. " Возможно, был использован какой-то эффект незнакомца. Отряд, патрулировавший эту область, похоже, потерял примерно десять минут времени, что соответствует тому моменту, когда они находились примерно в пятидесяти футах от раздевалки. Я исследовал и единственное, что я могу теперь находка — это классная комната по другую сторону коридора, в которой сломан замок на двери. Но, учитывая состояние ветхости всего объекта, без разборки и осмотра запорного механизма я не могу гарантировать, что это не так. уже в таком состоянии. В самой комнате их нет ".

Она тяжело вздохнула, массируя шею и чувствуя, как нарастает головная боль от напряжения. "Итак, мы потеряли две из трех неизвестных накидок, с которых началось все это дело, вместе с очевидной жертвой и свидетелем первоначального события и ее отца. Который, по моей информации, может легко вызвать у нас проблемы из-за к его статусу в Ассоциации докеров, и если они сказали ему что-нибудь о том, кто был вовлечен, вероятно, он не очень настроен по отношению к нам ".

" К сожалению, это действительно так, директор ", — довольно спокойно ответил он.

"Ради бога, может ли этот фарс стать хуже? " — спросила она весь мир.

Один из солдат ГВС, стоявший рядом с Оружейником на заднем плане сцены, огляделся, затем похлопал плащом по плечу. Указывая, он сказал: " Сэр? Кто-то из" Новой волны "только что прибыл на сцену ".

Эмили простонала. Задайте глупый вопрос, Вселенная была более чем счастлива дать глупый ответ. Она знала это, почему она вообще что-то сказала ?

"Скажи им, чтобы они ушли и предоставили это нам", — злобно огрызнулась она. "Я не хочу, чтобы в это вмешивались эти сумасшедшие. Я до сих пор помню последний раз".

Солдат кивнул и двинулся прочь. Спустя несколько мгновений она могла слабо услышать начало спора. Оружейник взглянул в нужном направлении, покачал головой и снова обратил внимание на экран на открытой стороне боевой машины в школе.

" Что вы хотите, чтобы мы с этим сделали, директор? Не зная их местонахождения, мы не можем взять интервью у девушки Хеберт или поговорить ни с Раптауром, ни с Сауриалом. на нынешней должности без использования специального подъемного оборудования. Я могу это организовать, но это займет ... "

Она отмахнулась от этого, задумавшись на мгновение. "Я не хочу, чтобы эти три маленьких идиота оставались на месте дольше, чем это необходимо. Вы все еще следите за Метисом, верно?"

Он огляделся, затем снова. " Утвердительно. Она все еще стоит у двери в школу. Я полагаю, что она сейчас играет в Angry Birds , судя по звукам ".

"Господи", — пробормотала Эмили себе под нос, гадая, где именно она ошиблась в своей жизни. "Пойдите и спросите ее, знает ли она, куда ушли ее друзья и когда они собираются вернуться. Вежливо . Укажите, что нам нужно поговорить со всеми участниками, особенно с мисс Хеберт. И спросите ее, может ли она снять ограничения Сауриал ушел ".

" Как хотите, директор. А если она не сможет? "

"Просто ... сделайте все, что вам нужно, чтобы вытащить оттуда Гесс и ее друзей. Получите свидетельские показания от всех, кто тоже что-то видел. Чем дольше это будет продолжаться, тем хуже будет освещение новостей. — информировал все как есть. В таком случае, рано или поздно я получу сердитый главный директор, который будет кричать на меня ".

Он немного поморщился. Коста-Браун была известна своей вспыльчивостью, когда все шло не по плану, и это было примерно так же далеко от того, что можно было бы назвать " собиранием по плану", чем все, что она могла легко придумать в последние годы. По крайней мере, никто еще ни в кого не стрелял.

" Да, директор. Я буду держать вас в курсе ".

Она коротко кивнула, а затем вернулась к изучению различных слухов и видео, которые со свирепой скоростью появляются в сети. К настоящему времени он распространился далеко за пределы местных форумов PHO и привлекал глупые отклики и нежелательное внимание из самых разных мест.

Немного вздохнув, она решила, что не любит ящериц, и продолжила работать, делая заметки на ходу. Может, ей удастся утопить главного директора в информации, когда она позвонит?

* * *

Томас откинулся на спинку стула, напряженно размышляя. Одной рукой он прокручивал колесико мыши под указательным пальцем, время от времени останавливаясь, чтобы прочитать несколько строк. Он перешел по ссылке на видеофайл и с интересом его посмотрел. "Очаровательно", — пробормотал он про себя. "Интересно, откуда вы трое?"

В Интернете было множество теорий, если можно было удостоить их этим термином, но он не считал ни одну из них правдоподобной и самой смехотворной. Очевидно, ящерицы не были демонами, пришельцами или правительственными экспериментами. Они явно были результатом либо очень опытного биотинкера, либо команды парахуманов, которые сформировались для использования темы, возможно, являющейся случаем 53. Он считал последнее объяснение более вероятным. И они обладали поистине интригующими способностями из показанных до сих пор доказательств.

Он мог это использовать.

" Я не могу использовать их напрямую, - подумал он, — но я думаю, что могу использовать их косвенно . Они уже впечатляюще хорошо привлекают внимание PRT. Небольшое осторожное манипулирование ситуацией может принести дивиденды ... '

Приложив свою силу к работе, он запустил вторую временную шкалу и в ней приказал двум отрядам своих лучших наемников проникнуть в школу и попытаться спровоцировать ящерицу, оставшуюся снаружи, к действию. Он нахмурился, когда внезапно обнаружил, что получает странные результаты, которые в конечном итоге заставили его закончить временную шкалу, задыхаясь от боли. "Что, черт возьми, это было ? " — сказал он вслух, никогда раньше не встречая ничего подобного.

Решительно он попробовал еще раз, с тем же результатом. Экспериментируя в течение некоторого времени, он быстро обнаружил, что его вторая временная шкала неизменно становилась необычной, как только его люди подходили слишком близко к проклятой ящерице. Каждый раз это заканчивалось странным образом, иногда яркой фиолетовой вспышкой, большую часть времени в том, что он мог описать только как запутанную пустоту. Что не имело смысла, но это происходило.

" Должна быть какая-то форма защиты против мыслителей ", — серьезно завидовал он. — Возможно, устройство Тинкер. Я слышал о подобных вещах, но гораздо более ограниченных. Я определенно мог бы использовать это ... "

Подумав еще немного, он взял мобильный телефон и набрал комбинацию быстрого набора. На третий звонок ответил веселый женский голос.

" Йо, босс, как приятно снова тебя слышать! Чем я могу тебе помочь? "

Он неслышно вздохнул. Эта проклятая девушка была занозой в заднице, когда она была в одном из своих хороших настроений, что, как он был почти уверен, она делала, чтобы раздражать его в пассивно-агрессивной манере. Он старался никогда не недооценивать ее, потому что она была амбициозной, умной и опасной. С другой стороны, она была у него на ладони, так что, пока он не облажался, она была одним из его самых полезных активов.

"Вы слышали о ситуации в Уинслоу?" он больше заявил, чем просил. Он был в этом уверен, поскольку у нее был ненасытный интерес к информации, и она, вероятно, была самым любопытным человеком, которого он когда-либо встречал.

" Да, у меня есть. Странно, не так ли? Ящерицы? Кто бы мог подумать, что это произойдет? " — ответила она, все еще сохраняя раздражающе щепетильное звучание.

"Взгляни на это. Я хочу знать, что произойдет, если я устрою вмешательство".

" Конечно, босс. Должен вас предупредить, я уже пробовал пару вещей и получаю странные результаты. Но я попробую. Подождите ".

Томас нетерпеливо ждал. Он слышал, как она бормочет себе под нос и что-то печатает на заднем плане. " Хм. Хорошо, да, это пароль, поэтому я вхожу сюда, и... отлично, корм с грузовика PRT. Посмотрим... " Бормотание стало неслышным, но продолжалось еще десять секунд.

Потом стало тихо.

Он услышал глухой удар.

Еще через тридцать секунд его терпение лопнуло. "Tattletale! Отчет!"

Ответа не было.

"Ты еще там?" Тем не менее, он не получил ответа. В ярости он вытащил телефон из уха и посмотрел на него, убедившись, что он все еще подключен, а затем заменил его. "ТАТЛЕТЕЙЛ!" он крикнул.

В конце концов он услышал стон и какие-то шаркающие звуки. Внимательно прислушиваясь, он пытался понять, что происходит. Странные звуки продолжались десять или пятнадцать секунд, прежде чем раздался звук рвоты.

"Поговори со мной, Tattletale", — приказал он. "Что случилось?"

Когда она наконец ответила, ее голос был слабым и дрожащим, и в ней не было никакой ее обычной раздражающей беззаботности. " Босс? "

"Да. Что случилось , Tattletale?"

" Я, бля, понятия не имею. Но я не думаю, что ты хочешь связываться с этими ящерицами. У моей силы в основном была аневризма, и я не совсем уверен, что я этого не сделал. Вы не поверите, что чувствует моя голова. прямо сейчас ". Она снова застонала, и он невольно вздрогнул от боли в ее голосе.

Он снова вытащил телефон из уха и задумчиво посмотрел на него. Очевидно, этот эффект или прием против Мыслителя оказался более эффективным, чем он предполагал. Tattletale, несмотря на ее раздражающую независимость, была одним из самых могущественных Мыслителей, с которыми ему приходилось сталкиваться. Конечно, именно поэтому она " работала " на него в первую очередь ...

Поднеся трубку к уху, он спросил: "Ты можешь попробовать еще раз?"

" НЕТ! " — вскрикнула она и простонала в агонии. Более тихо она добавила: " Нет, я не могу снова пройти через это. Я искренне думаю, что это может убить меня ".

"Получили ли вы что-нибудь полезное?"

" Просто зубы ".

Некоторое время он сидел так, гадая, действительно ли она получила повреждение мозга.

"Зубы?"

" Много-много зубов ". Он мог слышать заглавную букву. " Большие. Улыбающиеся ".

"У меня создалось впечатление, что вы не получили визуальных данных", — осторожно сказал он.

" Я тоже ", — ответила она расстроенно.

Ни один из них не разговаривал несколько секунд, затем он без церемоний повесил трубку.

" Может быть, мне стоит еще немного оценить ситуацию, прежде чем действовать" , — подумал он с некоторой тревогой. " Нет смысла торопиться. Требуются осторожные шаги. '

Было бы полезно, если бы он мог заставить Протекторат на время посмотреть в другую сторону, но при этом он не собирался рисковать собственной шкурой. Его планы могут подождать. Калверт вернулся к изучению разворачивающейся ситуации на полпути через город, но не мог не задаться вопросом, что же Tattletale имел в виду о Зубах.

* * *

Лиза Уилборн осторожно держала голову, пока не перестала казаться, что ей грозит опасность уронить ее, все время стоная от боли, затем очень осторожно поднялась с пола, направилась в ванную и порылась в аптечке для нее. сильнейшие обезболивающие. Приняв почти опасную дозу, она проглотила их, запивая половиной стакана воды, затем, пошатываясь, ворвалась в свою спальню и плюхнулась на кровать, подавляя при этом крик агонии. Через пару минут наркотики попали в ее организм, и она потеряла сознание с чувством огромного облегчения.

Ей приснились зубы.

* * *

Макс внимательно посмотрел видео, пару раз приостановив его. Затем он перешел к следующему, а затем и к следующему. Перебрав дюжину из них и почувствовав, что он достаточно хорошо разбирается в текущей ситуации в Уинслоу, он начал читать PHO, которого обычно избегал из-за распространенного там безудержного идиотизма.

Остановившись на одном посте, он перечитал его, затем прокрутил страницу вверх и посмотрел видео, на которое есть ссылка в другом. Уперев руки локтями в подлокотники стула, он некоторое время размышлял над экраном, прежде чем взглянуть на двоих мужчин, сидящих напротив его стола в ожидании.

"Интересно", — сказал он.

"Полезный?"

"Возможно." Повернув кресло ногой, чтобы повернуться к окну, он посмотрел на Броктон-Бей, холодный и солнечный день в начале января, показывающий снежные шапки на большинстве видимых зданий. В бухте он видел, как темная вода медленно перекатывается под ветром. " Заголовок " Ward Bullies Schoolmate "несколько шокирует, но в остальном прозаичен. По сути, бесполезен для наших целей, за исключением мгновенного шока". Он задумался над видом еще на мгновение, а затем снова повернулся к своим подчиненным.

"Но ..." Black Youth Хулиганы White Girl, попытки убийства в школе. " Это будет летать в правых кругах. Тот факт , что она является Уорда, а лишь добавляет к нему. PRT не может контролировать их детей -солдат ", безусловно , очень волнуюсь людей. Мы могли бы использовать это ".

Один из мужчин, Криг, задумчиво кивнул. "Мы не можем преследовать девушку прямо и открыто. Если мы атакуем Вард, мы потеряем слишком много, чтобы рисковать".

"Верно", — размышлял Макс, также известный как Кайзер. "С другой стороны, у нас есть имя. Найти адрес не составит труда. А несчастные случаи случаются".

Другой мужчина подтолкнул свернутый лист бумаги через стол. Макс взял его двумя пальцами и открыл, глядя на написанные там слова. "Хорошая работа, Виктор. Отличная инициатива".

Виктор только пожал плечами. "Казалось, за ним стоит погнаться, на всякий случай".

"Вы собираетесь подавать пример?" — с любопытством спросил Криг, или Джеймс для людей, которые его знали.

"Еще нет", — ответил Макс, размышляя и планируя. "Мы посмотрим, что из этого получится. Нет смысла бросать пистолет слишком рано. Нам нужно нанести удар в нужное время, чтобы максимизировать шансы на исход, который мы могли бы использовать. На этот раз это может быть даже невозможно. Тем не менее. .. "Он задумался еще немного, затем кивнул. "Я думаю, мы должны расположить некоторых людей рядом со школой на случай, если появится возможность смутить PRT. Девушка может сделать перерыв. Она, несомненно, находится под стражей, но она также имеет репутацию человека, которого трудно сдерживать и которого трудно сдерживать. ... Хитрое зверюшка, конечно. Если ей удастся сбежать, что ж, не исключено, что совершенно случайно кто-то из правильных людей может... перехватить ее ".

"И совершенно случайно, возможно, причинить вред молодой леди?" — мягко спросил Виктор. "Тогда, конечно, обильно извинись. Используя правильные слова, чтобы прояснить, что происходит с этим типом, таким образом, что невозможно доказать?"

"Интересная идея, Виктор, но нет. Было бы гораздо полезнее для нашего дела, если бы, если такая возможность случилась, вовлеченные люди благополучно вернули ее PRT ..." Он медленно улыбнулся, когда двое других обменялись взгляды. "Возможность пиара была бы чистым золотом. Еще один случай, когда PRT позволила опасному преступнику ускользнуть сквозь пальцы, но на этот раз он был их собственным. И они вернули ее благодаря нашему вмешательству".

Джеймс начал хихикать. "Вдохновленный. Но это действительно очень далеко. Я могу представить, что PRT точно знает, как отключить любое преимущество, которым обладают их собственные плащи. Они были бы дураками, если бы не имели планов на случай непредвиденных обстоятельств именно для этого сценария".

"В самом деле, они будут, и вы почти наверняка правы. Тем не менее, они имеют репутацию людей, постоянно теряющих пленные плащи", — ответил Макс, пожимая плечами. "Не исключено, что это может повториться снова. Я полагаю, что мисс Хесс очень неохотно смотрит в лицо своему начальству прямо сейчас".

"И, конечно, не исключено, что именно правильная помощь в решающий момент могла бы помочь ей сбежать, если бы она была так склонна", — заметил Виктор с легкой улыбкой. "Без доказательств, конечно".

"Довольно." Улыбка Макса была шире. "Я допускаю, что это долгий путь, но если окажется, что это возможно, мы поступили бы упущением, не воспользовавшись возможностью, чтобы не только серьезно поставить в неловкое положение PRT, но и поднять собственный авторитет в той же операции".

"Это интересная концепция, но как бы мы ее реализовали?" — спросил Джеймс.

"Это зависит от того, как ее сдерживают и перевозят". Макс посмотрел на него. "Вероятно, в одной из стандартных машин PRT, я могу себе представить. Обычно они используют те, где заключенному не нужны особые меры предосторожности, и если они могут нейтрализовать ее способности, то она всего лишь пятнадцатилетняя девочка".

"Хорошо. Я согласен, но это все еще не дает ответа на вопрос".

"Нам понадобится какая-то диверсия в нужный момент, чтобы позволить кому-то тайно вырвать ее, так что ни PRT, ни Shadow Stalker не осознают, кто это сделал", — сказал Виктор после того, как они еще немного подумали. Оба других мужчины посмотрели на него. "Кто-то, не связанный с нашим делом, кто-то, о ком не думали бы, что он нам помогает. Кто-то, кем мы могли бы манипулировать, чтобы они атаковали PRT".

"А вы имеете в виду кого-нибудь?" — спросил Макс.

"Легкое было бы очевидным", — немедленно ответил его подчиненный. "Он довольно предсказуем и легко впадает в ярость, так что не должно быть слишком сложно завести его и указать на PRT. Достаточно просто раздражать его до такой степени, что он гнался за раздражителем, который затем вел его к ним, вероятно, сделал бы это. Никто не будет игнорировать разъяренного дракона ярости, когда он атакует их, гонится он за ними или нет. Пока они справляются с этим, мы входим и выходим, девушка бежит, мы хватаем ее ".

"А если они не остановят Лунга?" — спросил Крейг, приподняв бровь.

Макс пожал плечами. "Некоторые люди PRT умирают, что также помогает нам. И в этом виноват Лунг. Очень мало недостатков".

Другой мужчина задумался, затем кивнул. "Хорошо, я вижу это. Еще нужно много вещей, чтобы правильно выстроиться в линию, если это сработает, и все это зависит от того, что они действительно будут транспортировать девушку таким способом, который мы можем атаковать. Если они отправят ее на буровую установку с одним для этих транспортных средств вертикального взлета и посадки любой метод его перехвата был бы слишком очевиден ".

"Это долгий путь, но нет ничего плохого в том, чтобы спланировать возможность, если она возникнет", — легко ответил Макс. "Может и нет. Если этого не произойдет, мы все равно сможем использовать весь этот инцидент так или иначе".

"Хорошо. Я согласен". Джеймс посмотрел на экран компьютера Макса, который находился сбоку от него и повернулся достаточно, чтобы его могли видеть все трое. "А как насчет этих ящериц? Их количество совершенно неизвестно".

"Пока что все, что они делали, это стояли и улыбались людям и нервировали их", — отметил Макс. "Конечно, они выглядят опасными, и, по крайней мере, они явно скоты, но в остальном они не выглядят особенно агрессивными. Есть шанс, что они просто отступят".

"Или атаковать", — указал Виктор. "Неизвестный Парахуман по определению опасен".

"Тем не менее, сейчас есть только один из них. Информация на этом дурацком форуме гласит, что два других исчезли, и PRT бегает кругами в поисках их". Макс снисходительно указал на экран и открытое на нем окно форума. "Предположительно они где-то поблизости, но если они не появятся минут пять или около того, это даст нам возможность поработать".

"Еще одна переменная", — указал Джеймс.

"Мы ничего не теряем, настраивая вещи. Если мы видим момент, мы его ловим. Если нет, мы отступаем, и никто не знает".

Все они секунду смотрели на экран, затем Виктор посмотрел на Джеймса, который пожал плечами. "Хорошо. Мы все устроим так, как ты хочешь. Рун, Крестоносец и я рядом со школой. Виктор работает над тем, чтобы задействовать Лунга, если нужно".

"Хороший." Оба мужчины встали. "И последнее. Не рискуй навести Лунга в школу". Макс серьезно посмотрел на них. "Мы не монстры, и нас нельзя воспринимать как таковых. Я не хочу нескольких сотен мертвых детей, даже если половина из них не того типа. Оптика такого рода плохая, не говоря уже о последствиях. кто-нибудь когда-либо связывает нас с этим ".

"Лунг возьмет на себя вину и получит приказ об убийстве, что решит ряд проблем", — ответил Джеймс. Макс просто посмотрел на него. "Хорошо. Мы не переедем, если школа окажется в опасности".

Оба из них оставил свой пост и вернулся к ковыряться в Интернете, интересно , где все ящеры были родом.

И куда ушли двое из них.

* * *

Кента снова нажала кнопку воспроизведения, наблюдая с интересом. Когда все закончилось, он усмехнулся. Улыбка и беззаботная игра были очень забавны. Это рептилоидное существо явно прекрасно знало, что она заставляла PRT тихо беспокоиться, и даже не пыталась предотвратить это. У нее был стиль.

Покачав головой с умеренным уважением, он ткнул еще одну иконку на планшете и возобновил прерванную игру Candy Crush, сосредоточившись на том, чтобы побить свой рекорд. Ящерицы или не ящерицы, у него были дела поважнее.

Они Ли наблюдал за своим боссом с минуту или около того, затем повернулся и ушел. Он выполнил свой долг и рассказал другому мужчине последние новости, так что он мог сделать что-нибудь еще.

Ему больше нравилась чашка чая.

* * *

"Хорошо. Стой". Дэнни поднял руку. Другой массировал глаза. "Позвольте мне уточнить это". Опустив обе руки, он уставился на девушку, сидевшую на стуле напротив него, ту, которая выглядела в точности как версия его дочери в возрасте семнадцати или восемнадцати лет. Если предположить, что у его дочери был рептильный хвост, что определенно застало его врасплох, когда он каким-то образом внезапно заметил что-то, что, по-видимому, было там все это время.

Она смотрела на него с той же слабой улыбкой, которую, казалось, носила большую часть времени.

Через мгновение он немного повернул голову и посмотрел на другую девушку, которая выглядела точно так же, как первая, с загадочной улыбкой.

Затем он посмотрел на своего Тейлора, который смотрел между обеими копиями себя с выражением недоумения и интереса.

Возвращаясь к двум новым девушкам, он указал. "Вы — дочь меня и Аннет из параллельного мира, но не совсем так". Она кивнула. "Полтора демона". Она снова кивнула. "Кто может превратиться практически в любую форму, неопределенно похожую на рептилию, которую она может изобрести". Она кивнула еще раз, улыбка стала чуть шире. "И кто явно тролль первой воды". Еще один кивок и значительно более широкая улыбка. "Господи. Аннет бы любила тебя", — пробормотал он.

Затем он посмотрел на другую ее копию. "И ты полный демон, который на самом деле является частью ее , но каким-то образом умудряется проявляться как отдельное существо время от времени. Или как две версии одного и того же. Или она делает последнюю часть, если она хочет". Вторая девушка кивнула, ее собственная улыбка слегка изменилась, как и язык тела. Он уловил это довольно быстро, будучи опытным в чтении людей, но то, как они перемещались между ними почти наугад, приводило в замешательство.

"По сути правильно, Дэнни" , — ответил " демон " голосом, точно таким же, как и у другого " Тейлора ", но в то же время совершенно другим. Эта часть была самой обескураживающей во всем странном опыте."Очень лаконично".

"И у вас пары есть хобби — бродить по Мультивселенной, вызывая путаницу, где бы вы ни оказались, в основном просто потому, что можете?"

"Я бы не назвала это хобби как таковое", — улыбнулась другая девушка. "Нам нравится исследовать, правда, и весело знакомиться с новыми людьми, но на данный момент это не так структурировано. Мы просто экспериментируем с разными вещами. Мы тоже были в некоторых действительно странных местах. ковыряться в одной форме альтернативных версий нашего мира, и по какой-то странной причине, кажется, есть довольно последовательный результат, который заключается в том, что мы сталкиваемся с версиями нашей семьи чаще, чем вы ожидаете. Один из моих друзей предположил что мы случайно следуем переменной Хеберта, как он выразился. Я не уверен, что это вообще что-то, но, по сути, существует бесконечное количество возможных переменных, которые нужно изменить, так что это можетбыть вещью. Вы не поверите, насколько сложна на самом деле Мультивселенная ".

Она указала на своего двойника. "Даже Варга не знает, а он знает все".

"Вряд ли, Брэйн", — с усмешкой ответил предполагаемый демон. "Есть много вещей, о которых я вообще ничего не знаю. Но я должен признать, что за свою жизнь я собрал очень большой объем данных по замечательному количеству тем. Тем не менее, эта форма исследования так же увлекательна для меня, как и это для остальных из вас ".

Дэнни уставился на них, затем закрыл глаза. "Этот день получился очень странным", — вздохнул он. Снова открыв их, он спросил: "И вам каким-то образом удалось заставить весь ваш мир думать, что вы — целая семья инопланетных ящериц? "

Его Тейлор добавил: "Тогда на самом деле создал? По аварии?" В ее голосе было полное недоверие и легкая зависть, из-за чего он на мгновение искоса посмотрел на нее.

"Хм... Вроде. Это сложно", — со смехом сказала " человеческая " копия Тейлора. "Однако, похоже, это сработало. Мы многое исправили и многому научились в процессе".

"Почему-то у меня создается впечатление, что" это сложно "— это только верхушка айсберга в том, что касается вас двоих", — вздохнул Дэнни. Она пожала плечами.

Через мгновение он покачал головой. "Слушай, никакого неуважения, но можешь ли ты снова стать Сауриалом и Раптауром? Глядя на две лишние копии моей собственной дочери, у меня начинает болеть голова".

"Конечно", — сказал Тейлор-копия-1, без малейших усилий превращаясь в Сауриала. Ее двойник встал и превратился в Раптаура, который лег на пол.

"Это все еще невероятно смотреть", — восхищенно сказала его дочь. Казалось, она полностью преодолела свою раннюю травму, полученную в результате этого отвратительного инцидента с шкафчиком, и, очевидно, находила весь этот странный опыт весьма интересным. Он находил это необычным, так что ему хотелось пива. Два пива. Он подумал об этом на мгновение. Много пива.

Решив думать о них только по их " фамильным " именам, потому что от этого у него меньше болела голова, он просто некоторое время смотрел на них. В конце он спросил: "И что теперь? Очевидно, вы не собираетесь оставаться здесь до бесконечности". Он подумал, а затем немного нервно добавил: "А ты?"

"Нет, не волнуйтесь, у нас есть другие дела, поэтому мы не будем здесь слишком долго," " Saurial " улыбнулся. "Мы скоро выйдем из твоих волос. Но когда я понял, где я был, я был очень зол и хочу убедиться, что Тейлор в порядке, прежде чем мы уйдем". Она сочувственно посмотрела на его дочь. "Я встречал несколько версий себя, не все из которых обладали одинаковыми способностями, но я никогда не делал это так близко к точке срабатывания триггера. Если бы я был немного быстрее, я мог бы избавить вас от этого . Я сожалею о том, что."

"Это не твоя вина", — тихо ответил Тейлор. "Вы мне очень помогли, больше, чем кто-либо другой за последние годы". Она виновато взглянула на него, но он просто положил руку ей на плечо и на секунду сжал ее. В конце концов, она была права. "Судя по тому, что ты сказал, это было в значительной степени случайностью, ты с самого начала оказался так близко. Ты точно не запихнул меня в этот шкафчик, так что я не злюсь. На самом деле, я благодарен".

"Приятно знать, хотя какое-то время я буду чувствовать себя виноватым", — ответил Сауриал. "Перед отъездом у меня будет для вас кое-что, что тоже может помочь. Но перед этим давайте еще раз проверим, действительно ли ваша сила такая, как я думаю, а затем, если это правда, я могу объяснить, как она работает". Она улыбнулась. "Кажется, это самый распространенный вариант, который мы получаем, исходя из довольно небольшой выборки".

"Как мы это делаем?" — с интересом спросил Тейлор.

"Мне нужно уменьшить блокирующий эффект биовжет, который я использовал", — объяснила девушка-ящерица, вставая и подходя к ней, пока Дэнни смотрел, несколько обеспокоенный. "Вот, наклони голову немного вперед. Держи волосы вот так... Отлично, теперь просто стой на месте. Не волнуйся, это не должно быть больно, но с самого начала может дезориентировать". Она положила руку на шею Тейлора и что-то сделала.

Его дочь ахнула и застыла, а он с тревогой смотрел на нее. Прежде чем он успел что-то сказать, она снова расслабилась. "О, боже мой, там полно жуков", — пробормотал Тейлор.

Сауриал хмыкнул. "Ага. Борьба с насекомыми. Я так и думал, эта мозговая активность довольно необычна. Сколько вы можете почувствовать?"

"Одна тысяча шестьсот семьдесят три", — без колебаний сказал Тейлор. "В основном пауки в стенах, на чердаке и в подвале".

Дэнни беспокойно огляделся. Это звучало... ужасающе.

"Примерно то, что я ожидал", — кивнул Сауриал. "А какой диапазон?"

"Гм ... может, пятьдесят футов?"

"Вы что-нибудь видите? Или только чувствуете их, слышите и тому подобное?"

"В основном чувствую их, но есть и звуки. Я не могу их очень хорошо разобрать. Нет видения или ничего похожего".

"Хорошо. У меня, так сказать, понижена чувствительность. Я пока оставлю это здесь. Этого должно быть достаточно, чтобы я мог это объяснить".

"Как, черт возьми, ты вообще можешь это сделать ?" — недоверчиво спросил Дэнни. "Я не думал, что кто-то так хорошо понимает силы, не говоря уже о возможности их контролировать".

Сауриал отошел, чтобы сесть на диван, и повернулся к нему, в то время как Тейлор продолжал оглядывать комнату с выражением удивления на лице. " Поверьте мне, потребовалось много исследований. Весь механизм, лежащий в основе способностей Парахумана, был более или менее спроектирован так, чтобы быть скрытым. Я могу объяснить это с тошнотворными подробностями, если хотите, но даже приличный обзор займет около часа, если хотите. Но в двух словах, не считая чертовски большого количества деталей, есть вещи, которые называются Агентами, Осколками или Процессорами, в зависимости от того, с кем вы разговариваете. По сути, это гигантские органические компьютеры, у каждого из которых есть специальность ".

Она указала на Тейлора, который теперь пристально смотрел в дверь гостиной. "Они находят человека, который, кажется, соответствует их параметрам в качестве возможного хозяина, и подключаются к их мозгу. Вот откуда взялась Corona Pollentia, это один конец звена, которое заканчивается на Осколке на другом конце. слишком сложно объяснять без большого количества математики. Он будет сидеть и ждать, пока хост не окажется в положении, в котором он будет соответствовать критериям триггерного события, которое обычно является чрезвычайно напряженным и, возможно, фатальным опытом, а затем использует различные условия окружающей среды. и переменные, специфичные для хоста, чтобы настроить набор мощности, который он может предоставить, в соответствии с конкретными требованиями этого хоста. К сожалению,требования Shard'часто бывает немного странным по человеческим меркам. И когда он активен, это обозначается появлением Джеммы ".

"Осколок, который, кажется, имеет замечательную близость к Хебертсу, способен к чрезвычайно массивной многозадачной операции и обычно проявляется как некий вариант силы Мастера", -продолжила Раптаур, хотя на этот раз ее речевые манеры были такими же, как у самопровозглашенного " демона" . ' "Борьба с членистоногими — это то, для чего оно очень хорошо подходит и часто выбирается, основываясь на довольно ограниченном количестве образцов. Уровень параллелизма замечательный. Обычно диапазон ограничен примерно тысячей ярдов или около того, но он может охватывать буквально миллионы отдельные существа. Все они независимо и полностью управляемы с точностью ".

"Сколько насекомых может быть в... что, районе диаметром в две тысячи ярдов?" — вслух задумался Дэнни.

Оба нынешних посетителя-рептилий выглядели удивленными. "Вы, вероятно, действительно не хотите ответа на этот вопрос", — ответил Сауриал. "Давайте оставим это на" Много-много-много " . Большинство людей не имеют ни малейшего представления о том, сколько маленьких жутких ползаний вокруг них или даже на них почти все время. Они бы спрятались под одеялом, если бы знали ... "

"Это мысленный образ, без которого я мог бы обойтись", — слабо сказал он, когда подумал. Она слегка ухмыльнулась.

"Еще хуже, если ты боишься подобных вещей".

"Я могу представить. И я бы хотел, чтобы я не мог"

"Вау, — тихо сказал Тейлор. Он посмотрел на нее, затем проследил за ее взглядом, прежде чем немного отшатнулся. По полу к ней маршировали около двухсот пауков, все они были в идеальном строю, как крохотная армия со слишком большим количеством ног. Пока он ошеломленно смотрел, вся формация повернула направо и продолжила движение так же аккуратно, как и любое военное соединение, которое он когда-либо видел.

Только путь более мешая.

Когда он разинул рот, они повернулись лицом к лицу и начали маршировать в чередующемся порядке. Не хватало только крошечного духового оркестра.

"Вот дерьмо", — прошептал он.

"Неплохо для первой попытки", — одобрительно сказал Сауриал. "Силы обычно имеют своего рода встроенное понимание, но часто требуется некоторая практика, чтобы использовать их должным образом".

"Это так круто", — улыбнулся Тейлор. Небольшая эскадрилья домашних мух вылетела из коридора и начала выполнять фигуры высшего пилотажа над марширующими пауками. Она не выказывала никаких признаков усилий, что для него было удивительно.

"Есть множество интересных трюков, которые вы можете сделать, когда их отработаете, — сказал Сауриал. "У меня есть список того, что выяснил первый контролер насекомых Тейлор, которого мы встретили. Я дам вам копию, но я также предлагаю поэкспериментировать. Вы можете придумать что-то новое".

Она снова посмотрела на Дэнни. "В любом случае, один из наших сотрудников — невероятно хорошая версия того, что вы, вероятно, подумали бы как биотинкер, хотя она чертовски намного больше, чем это. Она разработала всевозможные классные вещи, которые действительно полезны. Одна из них является регулятором мощности. Он не работает со всеми мощностями, хотя работает с большинством из них, и его небезопасно использовать бесконечно по причинам, которые слишком сложны, чтобы вдаваться в подробности прямо сейчас. Но это действительно полезно для новых триггеров, чтобы помочь им облегчить их полномочия, если эти способности могут вызвать проблемы, как у Тейлор. Я использовал его, чтобы в значительной степени отключить ее питание на некоторое время в школе, так как в противном случае у нее были бы всевозможные проблемы из-за всех неожиданных сенсорных входов ". Она пожала плечами. "Это случалось раньше и, по-видимому, не так уж и весело".

Он подумал и медленно кивнул. Это имело определенный смысл, если он все правильно понимал, чего он не хотел бы гарантировать.

"И нет никакого способа отключить ее силы навсегда?" он спросил.

Сауриал вздохнул. "Да, но вы не хотите, чтобы это происходило. Во многих случаях существует довольно высокий риск повреждения мозга, который обычно перевешивает преимущества, если только рассматриваемая мощность не является особенно опасной или саморазрушающей. В случае Тейлора этого не должно быть. не вызывают слишком много побочных эффектов, и если что-то может помочь ее эмоциональной стабильности. Некоторые способности могут иметь неприятные последствия. Хороший пример — Они Ли. Но в его случае уже слишком поздно, чтобы помочь в любом случае. Сила Тейлора достаточно безопасно для нее ".

"Это тоже действительно красиво", — радостно сказала его дочь. "Думаю, это не из тех вещей, которые позволят мне быть хорошим героем, но ..."

"Вы будете удивлены", - усмехнулся Раптаур. "Большинство людей ".

"Я могу думать о некоторых возможностях", — прокомментировал Дэнни. "Разведка и тому подобное".

"Это один маршрут, да. Их намного больше".

"Так что же нам делать дальше?" — спросил он, наблюдая, как его дочь какое-то время играла со своей армией паукообразных. Пауки не особо беспокоили его, но их количество сбивало с толку. Тем более, что они явно были здесь все время. "Насколько я понимаю, она подвергается риску из-за того, что она Парахуман. И я не очень-то хочу, чтобы она присоединилась к Стражам, если ГВС не сможет даже контролировать этого маленького психа".

"Честно говоря, если предположить, что здесь все шло так же, как и в нашем мире, только пара человек действительно поняла, что происходит", — сказал Сауриал. "Директор понятия не имел, ни Оружейник, ни остальные палаты. София была довольно осторожна, чтобы скрыть это от них. С другой стороны, школа... Они в этом по шею, благодаря Блэквеллу".

Дэнни снова рассердился. "Я бы хотел задушить эту проклятую женщину".

"Я подозреваю, что PRT опередили тебя", - сказал ему Раптаур с улыбкой. "Они будут довольно раздражены тем, что она вступила в сговор с коррумпированным офицером PRT, чтобы скрыть преступления Софии по разным причинам. Но это действительно дает вам значительный рычаг воздействия на них, если вы будете вести себя правильно".

Он подумал об этом и медленно и злобно улыбнулся. "Да, я понимаю, что вы имеете в виду ..."

"Я ожидал этого".

Откуда-то раздался очень высокий писк, заставивший его озадаченно оглянуться. "Упс, извини, мне лучше проверить это", — извинилась Сауриал, вытащив что-то вроде сотового телефона из сумочки на поясе, а затем взглянув на него. "Метис говорит, что PRT немного взвинчивается. Думаю, нам придется пойти и поговорить с ними". Она быстро постучала по экрану кончиками когтей в течение нескольких секунд, затем убрала вещь. "Может быть, лучше сначала поговорить с ними, прежде чем мы приведем вас, ребята, в дело. Если этот директор такой же, как наш, она захочет немного покричать, и я не хочу, чтобы ваш характер закончился с вами ударил ее кулаком в глаз ".

Дэнни неохотно улыбнулся. "Я бы никогда не ударил женщину", — сказал он. "Я вообще никого не бью, если на то пошло. Просто много ругаюсь".

"Поверьте мне, вы хотите , чтобы ударить ее ," хихикал Saurial. "Она умеет говорить... вызывающе. Хотя это было бы не очень хорошей идеей, она также очень хорошо обучена и, вероятно, надерет вам задницу, независимо от ее физического состояния".

Он пожал плечами. "Если вы думаете, что это лучше всего. У меня нет возражений против этого, но рано или поздно я хочу задать им несколько собственных вопросов. Их довольно много".

"Понятно", - кивнул Раптаур. "Это можно легко устроить, и я не сомневаюсь, что они чувствуют то же самое. Но давайте пока разберемся с вещами. Тейлор, тебе следует отдохнуть, так как ты прошел через неприятное испытание, и даже исцеление ты не исправишь. умственная усталость. Я бы посоветовал немного поесть, а затем просто расслабиться на пару часов. Поэкспериментируйте со своей силой, но не переусердствуйте ".

"И начни читать это", — добавил Сауриал, передавая буклет размером примерно с мягкую обложку и толщиной примерно в четверть дюйма. На лицевой стороне было изображение, на которое уставился Дэнни, как и его дочь, поскольку оно казалось не только не двухмерным, но и тревожным образом превышало три измерения.

Он отвернулся, прежде чем смог увидеть, есть ли у него название, потому что изображение было чертовски странным на вид.

Тейлор взял его, на мгновение прищурился, затем поднял глаза с любопытством. "Эм, спасибо?"

"Нет проблем. Мы вернемся через некоторое время. И мы позаботимся о том, чтобы вас никто не беспокоил". Сауриал извлек из ничего маленькую открытку и отдал ему. "У этого номера есть номер, по которому ты сможешь связаться со мной, если я понадоблюсь тебе, прежде чем мы вернемся".

Он посмотрел на это.

Сауриал

Межреальный тролль

Представитель BBFO

"Мы исправим"

(555) 314 1592 65359

Через мгновение, когда он тупо смотрел на слова, он снова посмотрел на нее.

"Слишком много цифр".

"Это сработает, не волнуйтесь". Она ухмыльнулась. "До скорого."

Через несколько секунд он остался наедине со своей дочерью и несколькими сотнями ее новых друзей, которые теперь участвовали в какой-то причудливой форме соревнований по поддержке паукообразных.

"Она кажется хорошей", — наконец сказал Тейлор. "Хотя немного странно. Интересно, в детстве она ударилась головой?" Он посмотрел на нее, затем тяжело вздохнул, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза, гадая, что, черт возьми, только что произошло.

Она с любопытством начала листать полученную книгу. "Привет", — сказала она удивленно. "Эта вещь имеет путь слишком много страниц ..."

Открывая их, он смотрел, как она все время вертелась и поворачивалась, наконец, достигнув конца тонкой книги. "Страница две тысячи триста шестьдесят восемь?" она прочитала в шоке. "Святое дерьмо".

"О чем это?" — спросил он, чувствуя себя немного обеспокоенным. Она вернулась к первой странице и подняла ее. По крайней мере, это было не так тревожно, как прикрытие.

"Твой осколок и ты: Практическое руководство по парачеловеческим способностям", — тупо прочитал он. Под ним веселым шрифтом был написан подзаголовок. "Забота и кормление вашей новой сверхдержавы".

"О, ради бога", — вздохнул Дэнни. Даже их полезные советы тоже троллили людей.

Тейлор читала первую страницу, хихикая себе под нос, в то время как ее пауковая армия начала выполнять упражнения, которые выглядели несколько утомительно. Он смотрел еще несколько секунд, затем встал, чтобы приготовить обед.

Глава 4: Аргумент.

Вики изумленно уставилась на свой телефон. "Черт возьми", — пробормотала она про себя, наблюдая за видеопотоком на маленьком экране. "Привет, ребята, вы видели, что происходит в Уинслоу?"

Ряд других студентов в столовой, очевидно, также наблюдали то же самое, что и она, судя по комментариям, которые она слышала со всех сторон, и когда она поднимала глаза, все больше и больше стучали по телефонам. Обед был единственным временем дня, когда система блокировки телефона была отключена, и даже тогда телефонные звонки не разрешались, только доступ в Интернет. Таким образом, если ученик не вышел из здания, что строго осуждали без разрешения, в остальное время они почти не контактировали с внешним миром.

И все это, конечно, во имя поощрения концентрации на школьной работе, но это действительно раздражало.

Единственным исключением были телефоны, выданные отделением PRT, и им было сказано не использовать их, кроме как в настоящих экстренных случаях, с наказанием в виде криков от множества людей в PRT, если они это проигнорируют.

И, конечно, возможно, выйдут на улицу, что было еще одной хорошей причиной, чтобы этого избежать.

Рядом с ней Дин смотрел через ее плечо на экран широко раскрытыми глазами. Карлос тоже посмотрел, затем вытащил свой гражданский телефон, на который теперь смотрели он, Деннис и Крис. По другую сторону от нее пара ее друзей тоже вытягивали шеи, чтобы увидеть.

"Что ебать это что дело ? " Дженнифер, один из тех друзей, пискнула в ужасе.

"Похоже на гребаного динозавра в доспехах", — ответила Вики, лишь наполовину прислушиваясь. "Эми. Ты это видишь?"

Не получив ответа, через пару секунд она посмотрела через стол на свою сестру, которая, как оказалось, тщательно отмечала свое место в книге, которую читала, с легкой нахмуренностью на лице. "Господи, сестренка, хоть раз поинтересуйся не книгами, а?" — резко сказала блондинка.

Ее приемная сестра легонько вздохнула и положила книгу на стол. "У меня есть дела поважнее, чем смотреть глупые видео PHO", — проворчала она. "В любом случае, это, вероятно, фальшивка. То, что вас всех взволновало на прошлой неделе, было полностью вымышленным, вы помните? Не остановило вас всех от паники".

Несколько человек выглядели слегка смущенными. Вики просто повернула телефон к своей сестре, которая взглянула на него, а затем присмотрелась внимательнее. "Хотя, я должна признать, что если это подделка, то это действительно хорошо сделано", — сказала брюнетка несколько мгновений спустя с насмешливым выражением лица. "Движения точны".

"Это не подделка, Эми", — вставил Карлос, держа свой телефон. "У меня есть подтверждение от BBPD, что в Уинслоу произошел инцидент с участием одного или нескольких неизвестных парахуманов. Пока мирно, говорят они. PRT не подтверждает это, но и не отрицает".

"Интересно ..." Эми достала свой собственный телефон, который на несколько поколений отставала от топ-модели Вики, и некоторое время возилась с ним. Вики вернула свой телефон туда, где она могла его видеть, позволив остальным, собравшимся вокруг, тоже увидеть снова.

"Смотри, там из школы идет прямая трансляция", — отметила Дженнифер, указывая на одно из других звеньев ухоженным ногтем. Вики постучала по нему, видя, что это явно живая, а не запись полуторачасовой давности, которую они смотрели.

"Это другая ящерица", — сказала она через несколько секунд. "Куда делся тот огромный с четырьмя ногами?"

"Он исчез, когда подъехал какой-то парень в грузовике", — сказал Крис. Он перестал смотреть видео на телефоне Карлоса и быстро пролистал форум PHO. "Парень пошел с этим".

"" Исчез ", как телепортированный, или просто сбежал?" — спросила Эми.

"Похоже, телепортировался", — ответил он мгновением позже. "Или что — то странное в этом роде. Просто исчез, говорит этот парень. Никто , кажется, не знает , куда она делась. О, и от того, что люди говорят , что все это началось в школе , когда другой один из ниоткуда появился и напал на трех девушек."

"Напали на них?" — сказал кто-то из сидящих за столом. "Этот парень говорит, что три девушки напали на кого - то еще, и ящерица спасла ее. Затем велел людям вызвать копов, ее отца и все такое".

"Что-то в этом действительно странное", — прокомментировал Деннис. "Эй, сыграй в ту". Карлос нажал на соответствующую ссылку. "Послушайте, Beardmaster выглядит действительно рассерженным и одновременно сбитым с толку", — усмехнулся рыжий через несколько секунд. "Эта большая ящерица тоже кажется рассерженной".

"Как вы можете сказать?" — спросил Карлос. "Я имею в виду, со всеми этими зубами и этими светящимися глазами, мне трудно думать, что это может выглядеть иначе, чем сердитым. Или, возможно, голодным".

"Может быть, он съел того парня", — нервно сказал еще один студент. Все посмотрели на него, теперь довольно большая группа замолчала на секунду или две.

"Господи, не говори так, Гарри", — простонала девушка рядом с ним. "Меня тошнит от этого".

"Кто вообще был этот парень?" — спросил Крис.

"Может быть, отец той девушки?" — предложила Микаэла, другая подруга Вики. "Если то, что сказала Сью, верно".

"Так где же он? А девушка? Если она вообще существует. И куда делись те первые две ящерицы?" Деннис выглядел озадаченным. "И по этому вопросу, где ад сделал три гигантских ящериц приходят из в первуюочередь?" Он огляделся, изучая лица других студентов. "Кто-нибудь когда-нибудь слышал о плащах рептилий?"

"Есть Ньютер ..."

Он покачал головой на предварительный комментарий Дженнифер. "Он не ящерица. Или, по крайней мере, он не весь чешуйчатый, он просто оранжевый. С хвостом".

"Гм... Да, думаю, да. Нет, тогда я никогда не слышал о плаще ящерицы".

"Неа."

"Я тоже."

"Я слышал кое-что об одном в Техасе... я думаю". Гарри выглядел неуверенным, когда люди повернулись к нему.

"Может быть?" добавил он.

"Люди здесь говорят, что у этого здоровяка был странный акцент", — задумчиво сказала Эми. "И техасский акцент не настолько странный, чтобы люди заметили его".

"Вы не встречали некоторых техасцев, которых я знаю", — пробормотал Карлос, не отрываясь от телефона. Она слегка ухмыльнулась в ответ на это замечание и продолжила тыкать своим устройством.

"Я почти уверена, что все знают разницу между Ящером и техасцем , Карлос", — сухо сказала девушка. "Никто не утверждал, что эта штука говорит как ковбой. И я почти уверен, что это будет примечательно".

"Справедливо." Он серьезно кивнул. "На нем тоже нет стетсона. Тогда нельзя быть техасцем". Эми снова слегка улыбнулась комментарию и продолжила читать то, на что она смотрела.

"Привет!" Вики более внимательно посмотрела на свой телефон. "Только что пришла тетя Сара, с дядей Нилом и Кристал тоже".

"Действительно?" Ее сестра взглянула немного озадаченно. "Почему? Уинслоу в милях от дома. Зачем им вмешиваться? Разве это не ГВП?"

Вики фыркнула, отчего Карлос покосился на нее. "PRT? Что-нибудь сделать?"

"Они не некомпетентны, Вики, — мягко сказал он.

"Нет, но они тоже не... Как бы это сказать?" Она нахмурилась.

"Не всегда особенно интересны проблемы низкого уровня?" — предложила Эми с мрачной улыбкой. "Основываясь на некоторых инцидентах, которые я могу придумать".

Щелкнув пальцами, Вики указала на другую девушку. "Да. Это".

"Немного жестоко, но я не могу отрицать, что в этом есть доля правды", — вздохнул Дин. Он наблюдал все это время с очень странным выражением лица. Вики слегка ему улыбнулась. Она знала, что он не согласен с некоторыми политиками, которые использовал PRT, основываясь на жалобах, которые он подал ей в частном порядке по поводу Палат. "С другой стороны, это на самом деле не проблема низкого уровня, не так ли? Вся школа заблокирована и может быть в опасности от тех, кто эти люди".

Все они смотрели различные доступные видео еще несколько минут. Вики была несколько раздражена тем, как другие люди из "Новой волны" на месте, казалось, вступили в спор с несколькими людьми из PRT, достаточно размахивая руками, чтобы заставить ее думать, что организация была напористой. Ее семья только хотела помочь.

В конце концов она приняла решение и резко встала. "Давай, Эймс".

"Какие?" Ее сестра казалась пораженной.

"Нам нужно пойти и поддержать других", — твердо заявила она.

Эми пристально посмотрела на нее. "Что, черт возьми, заставляет тебя так думать ? " — спросила она. "Если бы они хотели, чтобы мы были там, они бы спросили нас. Ну, ты, наверное". Вики чувствовала себя немного виноватой, поскольку она точно знала , что имела в виду другая девушка, и ей это не нравилось. " Я им точно не нужен . Никто не ранен, драки не ведутся, все просто разговаривают". Она посмотрела на экран ближайшего телефона, на котором сейчас показывалось видео. "Или кричать", — добавила она, пожав плечами. "Даже на ящериц. Этот черный смотрит на них и выглядит самодовольным, когда он не играет в игры".

Эта часть, казалось, немного развлекала ее. Вики пришлось признать, что это показало определенную уверенность в себе со стороны гигантского чешуйчатого существа.

"Мало ли, драка может начаться в любой момент", — настаивала Вики. "Мы должны быть там, чтобы помочь".

"Помогите остановить это или помочь начать ?" Деннис пошутил, заставив ее взглянуть на него, и Эми усмехнулась.

"Он прав".

"Он идиот".

Деннис ухмыльнулся ей.

"Просто делаю свой вклад, чтобы все продолжалось, Вики".

Вздохнув, она проигнорировала его и повернулась к сестре. Чем больше вы общались с мальчиком, тем хуже ему становилось, поэтому безопаснее было притвориться, что его нет рядом, когда он стал таким. "Давай, Эймс, мы должны пойти и помочь", — умоляла она.

"Помогите, как? " Эми с сомнением посмотрела на нее, затем снова на телефон. "Мне кажется, что сейчас все в значительной степени под контролем".

"Но в любой момент все может пойти плохо", — настаивала Вики, вставая и перегнувшись через стол. "Мы должны быть готовы предоставить поддержку. Мы ведь тоже часть Новой волны, верно?"

"И я должен вернуться в класс в ..." Эми посмотрела на время. "Одиннадцать минут".

Махнув рукой, ее сестра ответила: "Да, это действительно чрезвычайная ситуация. Мы можем пойти и помочь. Никто не будет возражать". Она отложила телефон, обошла стол, подняла протестующую сестру на ноги и вытолкнула за дверь столовой. "Увидимся позже, ребята. Дин, скажи офису, что мы помогаем с чрезвычайной ситуацией в Парахуманах, ладно? Спасибо, милый".

Эми все еще ругалась, когда они скрылись из виду.

Все во всей комнате смотрели ей вслед.

В конце концов Деннис сказал, его голос был легко слышен в тишине: "Ну, я не вижу никакого способа , чтобы что-то пойдет не так ..."

Дин тяжело вздохнул и встал, чтобы сказать администрации школы, что его подруга отсутствует.

После того, как он тоже ушел, все быстро вернулись к своим телефонам, показывая живую картину ситуации в Уинслоу. Даже персонал.

* * *

"Детка, посмотри на это".

Скидмарк озадаченно поднял глаза от своей стеклянной трубки, пошатываясь от только что нанесенного удара. "Чувак, это новое дерьмо было чертовски превосходно" , — подумал он смутно.

"Посмотри на что, сука?" он ответил.

Визгун поднял планшет, экран которого был покрыт царапинами от того места, где он использовался для вырезания линий. Он покосился на расплывчатое изображение, не совсем понимая, насколько размытым был планшет, а какой — им. "Ужасающие петухи", — эрудированно воскликнул он, когда его взгляд сфокусировался на вещах, отображаемых в проигрываемом видео. "Что за дерьмо этот ублюдок?"

"Я думаю, что-то вроде новой гребаной накидки", — сказала Визгун, нанося удар по собственной трубке и передавая ему планшет, чтобы она могла снова помахать зажигалкой под ней. Он взял вещь дрожащей рукой и пристально посмотрел на нее.

"Уродливый мешочек", — прокомментировал он. Затем прислонил таблетку к блоку чистого кокаина и втянул еще одно облако испаренного наркотика. "Чешуйчатая", — добавил он, хихикая, лежа на испачканном пятнами софе.

"Может, нам стоит пойти посмотреть", — предложил Визгун. Сунув еще один камень в трубку, она вдохнула. "Может быть, мы сможем поднять что-нибудь полезное".

"Ага", — согласился он. Комната медленно вращалась против часовой стрелки и слегка пульсировала. Эта новая партия была невероятной .

"Пойдем нахуй ящерицу", — мечтательно продолжал он. Еще один поток дыма вошел, затем вышел. "Никогда раньше не трахал ящерицу".

"Ммммм." Женщина рядом с ним медленно повалилась на подлокотник дивана, трубка в ее покрытых шрамом руках упала на пол и раскололась.

" Хорошее дерьмо", — объявил он всему миру, и это затем исчезло в размытых цветах, которых, строго говоря, не существовало.

* * *

Глядя на леди Фотон, которая спорила с лейтенантом PRT, ее муж и дочь стояли позади нее и выглядели любопытными, немного скучающими и нетерпеливыми, Колин вздохнул. "Новая волна" оказалась, когда они пытались, весьма действенной. К сожалению, большую часть времени они были более чем немного недисциплинированными и имели тенденцию приходить в самый неподходящий момент. Он был уверен, что они имели в виду благие намерения, но некоторые из их прошлых авантюр едва ли избежали катастрофы из-за большей удачи, чем чего-либо еще. И ему лично не нравилось полагаться на удачу.

По его мнению, хорошая подготовка и тщательное внимание к деталям были гораздо более надежными.

Тем не менее, нельзя было отрицать, что у них была мощная команда, и они, безусловно, несли ответственность за уничтожение Маркиза, даже если это было с помощью методов, которые он лично считал несколько сомнительными. И все-таки с успехом не поспоришь.

Но здесь и сейчас он действительно не думал, что они нужны или желательны. По крайней мере, Glory Girl не было с ними, что, как мы надеемся, означало, что присутствовавших здесь несколько менее импульсивных участников можно было уговорить и убедить уйти.

Но не им. Он оставил это персоналу PRT, поскольку они намного лучше общались с людьми. По причинам, которые ускользнули от него, в последний раз, когда он пытался логически указать группе, что всем было бы гораздо лучше обслужить, если бы они вернулись домой и оставили работу героя профессионалам, Брандиш начала кричать на него, очевидно, сильно разгневавшись. . Это вызывало недоумение, так как он считал свой аргумент совершенно разумным и легким для понимания.

Он даже составил диаграмму, показывающую свои цифры. Любой здравомыслящий человек их проверил бы, согласился с ними и ушел.

Это было несколько досадно.

На этот раз он вообще не собирался с ними разговаривать, если мог этого избежать. Он был уверен, что если для помощи лейтенанту PRT потребуется помощь Протектората, Ханна сможет помочь гораздо лучше, чем он. Прямо сейчас ему нужно было поговорить с ящерицей.

Подойдя к Метису, он увидел, как она оторвалась от телефона, модели которого он совершенно не узнал из того, что он мог видеть. Он был уверен, что она знала о нем все время, пока он шел к ней, поскольку ему было ясно, что ее чувства почти наверняка намного превосходят человеческие нормы. Он видел, как она улыбалась один или два раза, когда кто-то говорил что-то, что, если он правильно понял, могло быть сочтено юмористическим, даже если комментарий был тихим голосом и в ста футах от нее.

Достигнув того, что, по его мнению, было безопасным расстоянием, но в пределах легкой досягаемости для разговора, он остановился. "Могу я сказать пару слов?" — спросил он немного натянуто, стараясь изобразить вежливость.

"Конечно, Оружейник", — ответила большая рептилия с улыбкой, ее голос был очень низким и с тем же акцентом, что и у Раптаура, но также очень понятным. Он осознал, что почти все присутствующие теперь наблюдают за ними обоими, даже спор между людьми Новой Волны и лейтенантом прекращается. "Чем я могу помочь вам?"

"Я надеялся, что ты скажешь мне, где сейчас могут быть твои товарищи Раптаур и Сауриал", — сказал он, внимательно наблюдая за ней. Насколько он мог судить, она, похоже, не обиделась на этот вопрос. "Мы, кажется, потеряли из виду не только их, но и мистера Хеберта, и его дочь. Будет необходимо взять интервью у мисс Хеберт как минимум, если мы хотим узнать правду о нынешней ситуации, и я также хотел бы поговорить с Сауриалом ".

Она кивнула, все еще улыбаясь. "Конечно. Я предполагаю, что у тебя тоже есть вопросы к Раптауру".

"Я знаю, да. Их значительное количество". Он немного расслабился, так как не казалось, что она собирается стать враждебной, хотя язык ее тела был совершенно чужим. Во всяком случае, большую часть времени он не особо хорошо владел языком тела ...

"Мои кузены взяли Хебертов в какое-то уединенное место, чтобы поговорить с ними на время", — сказала она ему. "Было довольно много вещей, которые нужно было обсудить, и они не думали, что это хорошая идея делать это публично. Многие из них являются личными для Heberts".

"Понятно", — ответил он после минутного размышления. Это не звучало неправдоподобно, хотя ему было любопытно, что обсуждается и где они на самом деле. И , конечно, как все это вообще возникло. Откуда Сауриал, ее сестра и двоюродный брат вообще знали о проблеме с Софией? "Вы понимаете, что нас беспокоит все это дело? Мягко говоря, здесь немало неровностей".

Метис усмехнулся, звук был похож на грохот. "Я знаю об этом. Мы объясним все, что сможем, когда они вернутся. Вероятно, они захотят поговорить с вами без Хебертов для начала. И я ожидаю, что им потребуются некоторые гарантии перед вы делаете поговорить с Тейлор и ее отцом. Учитывая , кто был вовлечен ..."

Он вздохнул, нахмурившись. "Я совсем не доволен этим аспектом", — сказал он через мгновение, что было большим преуменьшением. Он был в ярости из-за этого, но позволять гневу мешать его работе было неэффективно и непрофессионально. "У вовлеченных людей будет очень много объяснений, и они не получат удовольствия ни от опыта, ни от результатов. Я могу заверить вас в этом. Пока что есть доказательства того, что Раптаур был полностью точен в своем описании совершенных преступлений. "

"Хорошо, им это будет приятно", — кивнул Метис. "Они вернутся довольно скоро. Я дам им знать, что вы хотите поговорить раньше, чем позже".

"Спасибо, это очень ценно". Посмотрев на школу на мгновение, когда он услышал, как один из солдат ГВП крикнул другому, затем, решив, что это не важно, он повернулся и добавил: "Было бы также полезно, если бы обвиняемых преступников можно было вывести из школы. . Нам придется допросить их по отдельности и вместе с ними сдерживать, что трудно организовать, так как они застряли посреди места преступления ".Слегка нахмурившись, он продолжил: "Все крыло школы должно быть закрыто для дезактивации в любом случае, основываясь на результатах группы хазматов, что является еще одной причиной их перемещения".

Метис понимающе кивнул.

"Можете ли вы снять их ограничения?" он просил.

"Боюсь, для этого потребуется либо Сауриал, либо Раптаур", — сказала она ему. "Их ветвь нашей семьи обладает соответствующими способностями, а моя — нет. У нас есть другие специальности".

"Ах. Это неудобно". Колин был разочарован, но не видел причин жаловаться. "Мне нужно будет установить подходящее передвижное подъемное оборудование, которое ..."

Метис поднял руку, останавливая его. "Я не могу снять ограничения, но я могу достаточно легко помочь вам с этой частью", — сказала она. "Предполагая, что у вас есть достаточно тяжелый автомобиль, способный выдержать такой вес?"

Он изучал ее в течение нескольких секунд, затем указал на самый большой из имеющихся сейчас автомобилей, большой шестиколесный транспорт, на котором было больше персонала, чтобы опрашивать всех, кто в нем нуждался. "Этот рассчитан на двадцать тонн. Этого достаточно?"

"Вот и все", — кивнула она. "Давай, пойдем за глупыми девчонками". Обернувшись, она направилась внутрь здания, убрав телефон в отсек, который открывался в броне по пути. Застигнутый врасплох, он посмотрел на Ханну, которая следила за их дискуссией, пока разговаривала с Итаном, кивнул в школу, а затем последовал за ней, когда его коллега помахал в ответ.

Метис ждал его у подножия лестницы на следующий этаж. "Наверное, лучше всего, если ты скажешь своим людям, что я войду", — улыбнулась она. "Не хотим, чтобы люди слишком остро реагировали, не так ли?"

"Это было бы бесполезно", — согласился он, идя впереди нее к трем пленным студентам. Она последовала за ней так тихо, что он не мог слышать ее шагов, что было более чем впечатляющим для кого-то такого большого и тяжелого.

* * *

Сара смотрела через плечо сотрудника PRT, как Оружейник последовал за огромной черной ящерицей через парадную дверь Уинслоу. В реальной жизни эта штука выглядела даже более впечатляющей, чем она ожидала, поскольку выглядела достаточно сильной, чтобы манипулировать машинами. Она понятия не имела, правда это или нет, но не стала это сбрасывать со счетов. Также казалось вероятным, что это тоже было очень тяжело, поскольку покрывающая чешуя сама была покрыта серьезным высокотехнологичным набором обтягивающей формы и подобранной по цвету брони.

Доспех, который явно скрывал несколько сюрпризов, основанных на том, что без каких-либо видимых указаний на то, как это было сделано, в ней появилось отверстие, в которое существо поместило устройство, в которое она держала. Казалось возможным, что там могут быть и другие вещи, например, оружие.

Имейте в виду, с когтями и зубами , как , что сделал это даже нужно оружие, размышляла она с некоторой долей беспокойства.

Вернув внимание лейтенанту, она попыталась снова. "Я понимаю, лейтенант Пакстон. Да, нынешняя ситуация действительно кажется мирной. Но вы вряд ли можете отрицать, что это в лучшем случае крайненеобычная ситуация, мирная или нет, не так ли? Есть по крайней мере три совершенно неизвестных парахуманца, которые пришли, по вашему собственному признанию, методами, которые также неизвестны, и в основном захватили школу. Это... относительно... мягко говоря ".

"Уинслоу — это не школа", — пробормотала Кристал позади нее. Она предупреждающе посмотрела на дочь через плечо, а затем вернулась к тому, чтобы зафиксировать явно нервного мужчину перед собой самым суровым выражением лица.

"И насколько мне известно, вы теперь потеряли из виду двоих из этих людей и, по крайней мере, пару других людей, включая жертву, по всей видимости, очень неприятного нападения. Я не знаю всех подробностей что происходит, но есть достаточно странностей, которые я бы не счел невозможным для чего-то неожиданного. В конце концов, весь этот сценарий неожидан ". Она указала на школу. "В этом здании все еще находится около тысячи человек, в основном дети. Что произойдет, если у этих парахуманов будет какой-то скрытый мотив, который еще не выявлен? Вам может понадобиться помощь, которую мы можем предоставить".

Человек из PRT слегка вздохнул, взглянув на мисс Милицию, которая стояла и разговаривала с Штурмовиком примерно в тридцати футах от них, очевидно слушала, но явно не желала вмешиваться, если только не было выбора. Затем он ответил: "Я понимаю ваши опасения, леди Фотон, и мы ценим предложение о помощи. Но, как вы видите, все под контролем. Нет никаких признаков того, что парахуманцы, о которых идет речь, имеют какое-либо желание причинить вред. Было совершено преступление. совершено, в этом нет никаких сомнений, и вовлеченные люди были быстро пойманы и задержаны. Насколько я знаю, жертва в целости и сохранности, никто другой не пострадал, и, если повезет, большинство студентов и сотрудников смогут уйти как как только мы закончим запись места преступления и сбор улик ".

Он помахал рукой довольно значительному количеству людей в униформе, заполнивших всю территорию. К настоящему времени было по крайней мере дюжина автомобилей PRT различных типов, два различных грузовика с хазматом и семь автомобилей BBPD. Все было очень занято. "Как видите, у нас более чем достаточно людей, чтобы справиться со всем этим. Под рукой четыре члена Протектората, около шестидесяти солдат и достаточно персонала, чтобы практически похоронить школу. быть обеспокоенным. Это хорошо, что вы хотите помочь, и я уверен, что в будущем возникнут ситуации, когда ваша помощь будет очень полезной. Зная этот город, я был бы удивлен, если бы этого не случилось. честный."

Он слегка улыбнулся, и за ее спиной хихикнул Нил. "Человек прав, — тихо сказал он.

Саре пришлось признать, что он это сделал. По крайней мере, в частном порядке. Но она пообещала сестре, что будет следить за происходящим, и до сих пор ничего о ней не слышала. Глядя на эту рептилию, по ее спине пробежала дрожь, и она не хотела просто уходить, даже если в данный момент все шло хорошо.

На всякий случай.

При участии Парахумана незначительный инцидент мог превратиться в серьезный прежде, чем вы успели моргнуть, поскольку все, кто жил в Броктон-Бей, были слишком хорошо осведомлены. Было чертовски много прошлых инцидентов, показывающих, как легко превратить незначительную драму в серьезный кризис практически без предупреждения.

Подумав на мгновение, она в конце концов решила, что не добьется ничего, слишком сильно надавив на нее. Противодействие PRT редко давало хорошие результаты, даже если временами было трудно сопротивляться, рассматривая некоторые вещи, на которые они упали. Но она не могла указать здесь на что-нибудь, что, несмотря на ее опасения, могло пойти плохо.

"Хорошо, лейтенант, я понимаю, откуда вы. Я не совсем согласен, но я понимаю. Как насчет этого? Мы пойдем туда, с дороги, и просто посмотрим". Он открыл рот, и она немного повысила голос, чтобы преодолеть любое возражение, которое он собирался выразить. "Только в случае, если случится худшее. Вы, вероятно, правы, и я очень надеюсь, что вы правы, что все разрешится мирным путем. Но я был бы счастливее, если бы мог еще какое-то время присматривать за происходящим". Она нежно ему улыбнулась. "Мы будем держаться подальше от вас и не будем мешать".

Он внимательно посмотрел на нее, посмотрел на указанную ею позицию, которая находилась внутри полицейских заграждений, затем снова взглянул на мисс Милицию, которая оглянулась и слегка кивнула."Хорошо. Я бы предпочел, чтобы ты пошел домой, но ты, кажется, полон решимости быть здесь, и я не могу приказать тебе уйти. Это общественная собственность и находится за пределами места преступления. Если ты хочешь стоять и смотреть, уходи. впереди. Я сомневаюсь, что произойдет что-нибудь интересное ".

"Если повезет, вы правы, лейтенант Пакстон", — ответила она, снова улыбаясь. "Но я бы почувствовал себя ужасно, если бы случилось что-то плохое, с чем мы могли бы помочь, а нас здесь не было".

Он кивнул ей, затем повернулся и подошел к мисс Милиции тихим голосом. Сара смотрела ему вслед, прежде чем взглянуть на своих мужа и дочь. "Думаешь, он прав, Сара?" — тихо спросил Нил. "Конечно, эта штука выглядит чертовски опасно, но, ради бога, она потратила двадцать минут, игнорируя всех и играя в игры по телефону!

"Вообще-то, это было довольно забавно", — с усмешкой вставила Кристалл. "Оружейник выглядел довольно сбитым с толку".

"Это могло быть именно то, что этот персонаж Метис хотел, чтобы мы думали", — сказала Сара. Оба посмотрели друг на друга, затем на нее.

"Ты слишком много разговаривала с Кэрол, дорогая", — усмехнулся Нил. "Некоторые вещи выглядят именно так. Не становитесь слишком параноиками, иначе вы увидите коварные планы повсюду".

"Да, мама, не похоже, что злодей из Бонда сидит где-то в подземном логове, посылает гигантских ящериц, чтобы они стояли и играли на нас в Angry Birds" , — хихикнула Кристалл. "Или если есть , мир даже страннее , чем я думал , что это было."

Сара уставилась на них, затем вздохнула. "Давай, давай просто пойдем туда и подождем. Мне нужно позвонить Кэрол и посмотреть, узнала ли она что-нибудь новое. Что-то во всем этом не так, но я не могу понять, почему и что". Она направилась прочь от места, где они приземлились, обдумывая то, что видела и слышала.

"У мамы проблемы с ящерицами?" Кристалл прошептала отцу позади нее. "Я думал, что Метис выглядит круто в стиле" Я могу съесть твое лицо "".

Сара ворчала про себя, когда ее муж засмеялся, чувствуя себя недооцененным прямо в этот момент. Ее сестра могла быть склонна замечать должностные преступления там, где они не всегда присутствовали, но, увидев это собственными глазами, она согласилась с другой женщиной, что происходит что— то странное. Возможно, человек из PRT был прав, и через несколько часов все закончится хорошо.

Возможно нет.

В любом случае, она собиралась остаться здесь на некоторое время. В Броктон-Бей вы очень быстро научились никогда не принимать вещи за чистую монету, особенно если в них есть парачеловеческий элемент.

* * *

София перестала шептать Эмме, когда краем глаза заметила знакомую вспышку цвета и повернула голову. Оружейник как раз завернул за угол в конце коридора, твердыми шагами направляясь к ним. "Просто молчите, вы оба", — тихо сказала она двум другим девушкам, с которыми застряла. Эмма смотрела на Тинкер, в то время как Мэдисон немного принюхивалась, проведя довольно много времени с тех пор, как их застали плачущими. Это было отвратительно. Девушка была гораздо меньшим хищником, чем она притворялась, и это мало о чем говорило.

Эмма и София пытались придумать последовательную историю, которую они могли бы использовать, чтобы говорить о себе свободно. София предпочла бы просто бежать, но это был не вариант, пока эта гребаная цепочка была на месте, и у нее не было возможности ее удалить. Очевидно, и Оружейник тоже, что беспокоило, будет ли она честна с собой. Тот факт, что это не позволяло ее силе влиять на него, означало, что это было что-то действительно странное, поскольку она никогда раньше не находила ничего подобного, кроме проводника под напряжением, несущего разумное количество электричества.

Она была задавался вопросом, было ли это на самом деле какой — то электрической сдержанности, но, тщательно осмотрел блок металла, а затем цепь и оковы , ведущий к ее ноге, она не могла видеть каких — либо признаков того, что было так. Он был похож на какой-то твердый металл, цвет немного странный, но в остальном ничего особенного.

Однако некоторые вещи действительно выделялись. Во-первых, в то время как большой блок материала был либо приклеен к полу, либо был до смешного тяжелым, сами цепи были настолько легкими, что казались пенопластом, когда она держала их в руках. Несмотря на это, вещи были настолько тяжелыми, что она не могла оставить на них отпечаток, даже если бы она стукнула их вместе.

Это было сложно, потому что эта чертова штука была чертовски скользкой, и она не была уверена, что большую часть времени прикасалась к нему. Как будто это было силовое поле или что-то в этом роде, почти как воздух. Она провела некоторое время, задаваясь вопросом, так ли это на самом деле, но не могла придумать, как это проверить.

Как бы то ни было, он полностью игнорировал ее силу. Она исподтишка пыталась пару раз, когда никто не пытался извлечь ее ногу в теневой форме, безрезультатно, и даже экспериментировала с темным пальцем, протыкающим цепь. Это просто отразилось, как будто ее силы вообще не было, чего никогда не было раньше.

Она решила, что материал на самом деле был неправдоподобно тяжелым, а не приклеенным, когда попыталась поднять один из своих телефонов в корпусе. Хотя она не могла удержать его в руках, в процессе попытки она заставила его немного сдвинуться, что заставило ее поверить, что блок с ее телефоном весил около ста фунтов. Даже несмотря на то, что он был таким скользким, ей пришлось очень сильно надавить.

Более крупный якорь был намного больше, потому что даже когда они все собрались вместе, когда ей удалось заставить Мэдисон заткнуться на достаточно долгое время, чтобы попытаться, абсолютно ничего не произошло. Так или иначе, они никуда не денутся, пока его не уберут.

Этого было достаточно, чтобы она захотела убить Эберта. Это все ее вина.

Эта гребаная сука, наверное, все еще плакала. Она была хуже Мэдисон. И когда она останавливалась, она, конечно, начинала рассказывать истории. Поверит ли им кто-нибудь, София не знала. Надеюсь, что нет. А если они это сделают... Блэквелл прикрывал их всех в течение нескольких месяцев, что должно ставить под сомнение все, что сказал Хеберт.

К этому времени Оружейник был на полпути к ним, его взгляд был устремлен на нее, а его обнаженный подбородок производил впечатление сжатого кулака с бородой на нем. Этот мысленный образ слегка развеселил ее, несмотря на ее собственный гнев.

Ее веселье исчезло очень внезапно, когда кто-то другой вышел из-за угла позади него.

Рядом с ней ахнула Эмма, а Мэдисон, казалось, перестала дышать с писком.

Все они смотрели широко раскрытыми глазами, как гигантское рептилоидное существо, должно быть, более семи футов в высоту, такое черное, что было почти невидимо, несмотря на то, что коридор был хорошо освещен из окон через определенные промежутки времени вниз по нему, и горящими зелеными глазами, которые смотрели на них интерес, подошел. Он остановился рядом с Armsmaster.

"Ага", — сказал он после того, как, по-видимому, внимательно изучил их. "София Хесс, Эмма Барнс и Мэдисон Клементс. Ваша репутация опережает вас".

"Кто ты, черт возьми?" София вздрогнула, решив не показывать страх.

Оружейник наблюдал, как тварь наклонилась к ним. Все девушки отошли в сторону, даже София, не задумываясь.

"Меня зовут Метис. Думаю, вы встречали моего кузена Сауриала?" Огромная ящерица медленно улыбнулась. "Ты ей не нравишься, и она очень хорошо разбирается в характерах".

"Я никогда не слышала ни о ком из вас до сегодняшнего дня", — сумела сказать София. "Какого черта ты слышал о нас? "

Метис постучал ей по морде и подмигнул. "Это было бы красноречиво". Она снова выпрямилась, ее глаза заблестели, как у человека, который пытался не смеяться, а они уставились на нее. "Хорошо, тогда вы трое. Встаньте".

"Какие?" — сказала Эмма высоким голосом.

"Встань. Ты уходишь".

Прошло несколько секунд, затем каждая из девушек встала. Мэдисон была несколько шаткой и обратилась за поддержкой к Эмме, которая, не глядя, стряхнула ее. София вызывающе стояла, то смотрела то на ящерицу, то то на оруженосца, который молча смотрел.

"Пойдем", — потребовала Эмма. "Это незаконное задержание или что-то в этом роде". Она повернулась к Тинкеру. "Эти ящерицы не копы, они не могут просто так нас связать".

"Арест гражданина", — усмехнулся Метис. "Вы можете думать об этом так, если хотите. Сауриал поймал всех троих с поличным при совершении преступления, в частности, нападения, и удержал вас, чтобы не только предотвратить ваш побег, пока нужные власти не добрались сюда, но и позволить ее, чтобы спасти вашу жертву ".

Эмма уставилась, затем снова посмотрела на Оружейника.

"Это, безусловно, одно из жизнеспособных описаний событий", — кивнул он. "Любой человек технически имеет право арестовать подозреваемого преступника, особенно если он является прямым свидетелем преступления, при условии, что об этом немедленно уведомлены соответствующие органы. Очевидно, что если это делается без оснований или доказательств, данное лицо предъявят обвинения, возможно, в похищении или нападении ". Он сделал паузу, затем добавил: "Тема сложная, но в данном конкретном случае кажется полностью оправданной".

"У вас нет никаких доказательств того, что мы были вовлечены", — крикнула Эмма.

"У нас есть отпечатки пальцев Софии и ДНК на замке", — спокойно ответил оружейник. "Я провела тест сам. Это ставит ее на место".

"Может, она просто случайно коснулась замка".

"Ее отпечатки пальцев также есть на внутренней стороне двери шкафчика".

Рот Эммы открылся, затем закрылся. Сердце Софии упало. Бля, ей следовало протереть шкафчик. По понятным причинам она надела перчатки, когда наполняла эту чертову штуку всем этим дерьмом, но она забыла, что коснулась внутренней части шкафчика, когда в прошлый раз они что-то из него взяли. И тогда не было перчаток ...

Или в другой раз, теперь, когда она подумала об этом.

Через несколько секунд Эмма попыталась снова. Софии пришлось восхищаться ее настойчивостью, хотя она хотела, чтобы ее подруга думала немного усерднее. Но она не могла ничего сказать сама, не рискуя, что Оружейник узнает больше, чем она хотела. Все еще оставалась возможность, что она сможет придумать какой-нибудь предлог, чтобы выбраться из этого.

"В прошлом году это был шкафчик Софии. Вот почему в нем отпечатки ее пальцев".

Повернув голову, чтобы взглянуть на рыжую, София задалась вопросом, почему ее подруга хоть на секунду подумала, что отговорка улетучится, ведь это было очень легко проверить. Взгляд в глаза другой девушки показал, что она просто отчаянно пыталась придумать что-нибудь, что могло бы помочь, и уже знала, что это глупое оправдание.

"Я сомневаюсь, что это правда, мисс Барнс", — немедленно ответил оруженосец, и стало совершенно ясно, что он был уверен, что это не так . "Я думаю, что гораздо более вероятно, что мисс Хесс получила доступ к шкафчику мисс Хеберт без ведома или разрешения мисс Хеберт".

"Вы не сможете отговорить себя от этого", — сказал Метис удовлетворенно. "Тебя поймали. Живи с результатами".

"Нет никаких доказательств того, что я был причастен!" Эмма кричала во весь голос пронзительным паническим тоном. "Хорошо, у тебя есть София, но я ничего об этом не знал!"

София предательски посмотрела на подругу, в ушах у нее звенело. Техники, которые все еще работали над шкафчиками, двое из которых управляли сканирующим оборудованием вдоль основания всего блока и в остальном игнорировали их, тоже повернулись, чтобы посмотреть.

Оружейник просто развернулся, перешел на другую сторону коридора и сорвал крошечное устройство со стены, где оно было каким-то образом прикреплено. София подумала, когда это было добавлено, затем вспомнила, что он остановился на этом месте ранее, когда закончил говорить с командой хазматов в первый раз, очевидно, глядя в окно в течение нескольких секунд. Вытащив еще одну часть оборудования из углубления в своей силовой броне, он вставил в нее первый виджет. Пару секунд спустя все они услышали голос Софии, исходивший от этого предмета, явно шепчущий, но достаточно громкий, чтобы каждый мог легко разобрать его.

" Не говори им ничего, кроме того, о чем мы говорили" , — сказано в нем. " Если мы все будем придерживаться одной и той же истории, мы сможем убедить их, что мы ничего не сделали. Но если кто-то из нас сломается, они воспользуются этим, чтобы трахнуть всех нас ".

" Мой отец вытащит нас ", — по-видимому, уверенно сказал голос Эммы. " Никто не поверит Хеберту ".

" Мы должны были придумать что-нибудь еще, чтобы вставить туда ", — испуганно заговорила Мэдисон. " Вы слышали, как разговаривали те пожарные? Они сказали, что весь пол заражен. Школу, возможно, придется закрыть, чтобы убрать ее! Я думал, что в этом будет участвовать только Тейлор, а не все остальные ".

" Заткнись, Мэдисон, ты была достаточно счастлива, что предоставила нам часть того дерьма, которое мы туда вложили" , — прорычала Эмма. " Просто держи рот на замке, понятно? Позволь мне и Софии говорить ".

"Вы оба позволили мне говорить" , — прорычала София. " Я знаю, как они работают, а вы, ребята, — нет ".

Запись остановилась, когда Armsmaster выключил воспроизведение. "Есть еще и визуальная запись", — объявил он. "Сговор друг с другом вряд ли поможет вашему делу".

"Вы повесили фотоаппарат на стену?" Эмма в ужасе вскрикнула. "Вы не можете этого сделать !"

"Вы ошибаетесь, мисс Барнс", — ответил он, впервые слегка улыбаясь. "Я, очевидно, могу и сделал. Я подумал, что это разумная мера предосторожности в данных обстоятельствах".

"Кто-нибудь еще хочет попробовать?" — весело прокомментировал Метис, глядя на каждого из них по очереди. "Нет? Хорошо. Давай выведем тебя на улицу". Она протянула руку, схватила цепи, которые выходили из блока серого металла, когтями через звенья и подняла. Даже Armsmaster был поражен, когда чрезвычайно тяжелый блок оторвался от пола без каких-либо явных проблем. "Постарайтесь не отставать, потому что я, вероятно, просто потащу вас, если вы этого не сделаете", — сказал рептилия с улыбкой, затем повернулся и побежал прочь.

Девочки взвизгнули и поспешили не отставать, Эмма чуть не упала на задницу, пока София не схватила ее, хотя сейчас она предпочла бы ударить ее кулаком в глаз за то, что она бросила ее под автобус. Но если девочка упадет, она, вероятно, прикончит и Софию, и Мэдисон.

По мере того как она шла вслед за ящерицей так быстро, как только могла, София сообразила, что эта мысль была метафорой, слишком близкой для утешения, учитывая все обстоятельства.

За ними с задумчивым видом последовал оружейник.

Глава 5: Реализации.

Поскольку Дракон был внезапно отвлечен от основного проекта, над которым она работала более недели, исключив почти все остальное из-за внутреннего оповещения, Дракон еще раз внимательно изучил новые данные и ломал голову над тем, что они могут означать. Насколько она могла узнать, ничего подобного никогда раньше не происходило, даже до ее рождения. '

Сейсмические следы, которые выдавали присутствие Бегемота глубоко под центральной Африкой, внезапно прекратились, вся планета звенела, как колокол от одной внезапной ударной волны, а затем все свидетельства остановки Губитель. Левиафан, который бродил в окрестностях острова Маккуори у южного побережья Новой Зеландии, судя по следам SOSUS, остановился замертво, а затем взлетел, как летучая мышь из ада, к точке в Индийском океане, двигаясь. вдвое быстрее, чем они когда-либо записывали, что он делал раньше. Предупреждения о цунами поступали по всему южному побережью Австралии даже сейчас, хотя до сих пор казалось, что ничего особо опасного не произойдет.

И "Симург" совершил поворот на пятьсот G и девяносто градусов на своем орбитальном пути над Чили и одновременно поднял свою высоту, достигнув геосинхронной орбиты за считанные минуты, которая унесла ее почти за горизонт, если смотреть с восточного побережья Северной Америки. на который она теперь, казалось, смотрела.

Все три Губитель сделали это в одно и то же время с точностью до миллисекунды, насколько показали данные.

Большой вопрос был... почему?

Она сделала то, что у человека привело бы к озадаченному пожатию плечами, и попыталась еще раз сопоставить их действия с любой доступной информацией о чем-то, что могло бы привлечь их внимание. У нее не было сообщений о крупных парахуманских катастрофах. Или даже незначительные, если на то пошло. Ни один из вулканов не взорвался неожиданно, ее системы раннего предупреждения не показали, что астероид движется в их сторону, не было никаких признаков солнечной вспышки ... Ничто ни естественное, ни искусственное, ни созданное Парахуманами не казалось достаточно важным, чтобы привлечь внимание все три Губитель'а.

И, игнорируя этот аспект, они, насколько она могла судить, прятались, а не атаковали.

Это было беспрецедентно. Она всегда предполагала, что привлечение внимания любого Губитель будет катастрофой, но вместо этого что-то напугало их, что... тревожило.

Если что бы это ни было, могло сделать то же самое с Губители , что это сделало бы со всеми остальными?

ИИ почувствовал отчетливое чувство беспокойства, проходящего через ее процессоры, что было необычно и приводило в замешательство.

Перебирая каждый клочок данных, которые она могла найти, охватывая этот конкретный момент времени плюс-минус пятнадцать минут, она расширила параметры поиска. Затем, подумав об этом, она сузила их, чтобы на данный момент сосредоточиться на восточной половине США, поскольку, похоже, именно там был зафиксирован Симург. Конечно, это могло быть уловкой, потому что это гребаный тварь и сделала , но, посмотрев снова на живое телескопическое изображение далекого существа, выражение его лица встревожило ее.

Сам факт того, что было выражение на этом холодные мраморный визаже напугана ее.

Она искала что— нибудь , что угодно , что могло бы объяснить текущую ситуацию, оценивая все, что она нашла, прежде чем отклонить каждого из них по очереди.

Взрыв на нефтеперерабатывающем заводе в Саванне, штат Джорджия, двое погибших и пятнадцать раненых.

Вряд ли. К сожалению, предварительные отчеты свидетельствуют о том, что длительный отказ в обслуживании неизбежно привел к аварии, которую можно было бы предотвратить. Не в первый раз.

Пожар в отеле в Орландо, штат Флорида, не привел к жертвам, но привел к полному разрушению исторического здания.

Очень маловероятно. Почти наверняка поджог. Она собрала воедино несколько разрозненных фактов и отправила результат по электронной почте в полицейское управление Орландо, а затем двинулась дальше.

Пятнадцать наездов автомобилей возле Рочестера, штат Нью-Йорк, пять пострадавших, ни одного погибшего.

Нет. Совершенно обычная авария из-за слишком быстрой езды по обледенелой дороге.

Траулер у побережья Портсмута, штат Вирджиния, послал сигнал SOS из-за возгорания двигателя.

Нет, плохое обслуживание и неправильное хранение топлива. Береговая охрана уже на месте.

Десятки отчетов были обнаружены, оценены и отброшены. Дракон отправил по электронной почте около пятидесяти пакетов данных по электронной почте в различные органы власти, просто чтобы быть полезными, но не смог найти ничего, что могло бы заинтересовать Симург.

Ждать.

Она еще раз просмотрела один конкретный отчет, который привлек ее внимание, затем быстро нашла более подробные сведения.

Преступление продолжается в средней школе, ученики подвергаются воздействию токсичных биологических отходов, трое учеников обвиняются в умышленных должностных преступлениях...

Броктон-Бей.

Дракон в своем воображении остановилась и уставилась на эти два слова.

Затем она внимательно сравнила время и обдумала сопутствующие данные.

Неизвестные парахуманы. Используется множество способностей. Биологический инцидент, который потребует закрытия всей школы и дезактивации территории.

Была отслежена ссылка на одно конкретное видео PHO, и видео было просмотрено.

Одним из виновников этого беспорядка был Уорд . Местный модератор быстро отредактировал информацию и ударил автора, предоставившего видео, но было слишком поздно, поскольку к тому времени оно было отражено в нескольких местах.

Был замешан Shadow Stalker. Неизвестный рептилоид Парахуман спас жертву, затем появились еще двое, причем один из них выдвинул, по-видимому, совершенно правильные обвинения. Затем первые двое исчезли вместе с жертвой и отцом жертвы.

Какое-то время она потратила на то, чтобы перебирать информацию, вытаскивая все, что могла найти, включая внутренние отчеты PRT, которые были поданы после того, как это произошло около трех часов назад.Постоянно поступало больше данных. Инцидент теперь затронул местную полицию и пожарные департаменты, а также PRT, дошел до других федеральных агентств, которые начинали реагировать, и был в местных новостях. Он должен был достичь национального уровня в считанные часы хотя бы из-за связи с Парахуманом. Независимо от того, что сделали PRT, они не смогли бы помешать СМИ узнать о связи с Уордом, поскольку было видео, на котором гребаная девушка действительно использовала свои силы, чтобы попытаться сбежать.

Тот факт, что она потерпела неудачу, был одной из самых интересных вещей, подумал Дракон.

Тем не менее, эта девушка облажалась, и это плохо отразится на PRT ENE и, возможно, на ее лучшей подруге. И почти наверняка заставят школу нуждаться в новой администрации и преподавательском составе, когда она снова откроется, а это произойдет не скоро. Просматривая предварительный токсикологический отчет техников по хазмату, она мысленно вздрогнула.

Биологические отходы были обнаружены в аэрозольной форме и в довольно высокой концентрации по всему крылу школы, и они подозревали, что они, вероятно, были повсюду, по крайней мере, в половине здания.Некоторые из обнаруженных к настоящему времени патогенов потенциально очень опасны. Все место потребует глубокой стерилизации, чтобы соответствовать федеральным нормам, и один коридор, вероятно, придется полностью вырвать и перестроить. Если бы место было более новым, это означало бы снос всего здания, но в данном случае наличие старого и очень добротного сооружения было второстепенным плюсом. Тем не менее, это был серьезный инцидент, разобраться с которым потребовалось несколько миллионов.

Ага. Этим трем девушкам, вне всякого сомнения, придется очень плохо.

Она внимательно изучила изображения шкафчика, учитывая, что человеческий подросток мог бы испытать внутри этой проклятой штуки, затем просмотрела небольшое количество свидетельских показаний от других студентов, которые были поданы на данный момент, а также другую информацию от PHO. Похоже, половина учеников школы лихорадочно размещала сообщения на форуме, а другая половина столь же неистово читала сообщения, чтобы узнать, что происходит. По большей части это были необоснованные слухи и дикие теории, конечно, это нормально для интернет-форумов, но у нее было много практики, отсеивая ядра реальных данных из огромного количества мусора.

Все это указывало на продолжительную и жестокую кампанию психологической войны на уровне, близком к пыткам. Это вызывало беспокойство не только из-за воздействия, которое оно неизбежно оказывало на девушку, которая была в центре внимания, но и из-за того, что в нем говорилось о ее мучителях. И то, что про школьную администрацию сказано, что они не останавливали это намного раньше.

Она подумала, что участие одного из опекунов, несомненно, во многом способствовало этому. Но это также было доказательством того, что другие люди, наделенные властью, сильно упустили мяч и просто не заботятся о том, что произойдет.

Это было ужасно.

Не только на чисто гуманитарном уровне, разве эти люди не имели первого представления о триггерных событиях? Этот вид злоупотреблений был практически разработан для того, чтобы подтолкнуть кого-то к срабатыванию триггеров, если они были на это способны, и конечным результатом этого, по статистике, было гораздо больше шансов оказаться злодеем, чем героем. В прошлом она сталкивалась с гораздо более умеренными событиями, из-за которых какой-то бедный ребенок стал Триггером, и многие из них закончились полным хаосом. Некоторые с подсчетом трупов.

Все это не было секретом с точки зрения властей, поэтому ее озадачило то, что так продолжалось. Само по себе самосохранение предполагает, что пресечение подобных действий в интересах всех участников.

Но ведь люди были странными, и гораздо чаще, чем идеал, не продумывали вещи до логической конечной точки, вздохнула она про себя. Столько , сколько она любила их, не было никаких сомнений тот факт , что многие из них были просто глупо ...

Хотя нет прямых доказательств того, что эта бедная Эбер девушка была Срабатывает, это не удивило бы ее вообще , если бы это было так. Фактически, это могло бы объяснить интерес этой новой парахуманской группы. Она искала какие-либо данные о том, кто они такие и откуда пришли, но ничего не вышло. Никаких предыдущих наблюдений, даже в слухах, никакой информации о мотивах, методах, способностях или вообще чем-либо полезном, кроме отчетов, которые на данный момент подготовили люди, участвовавшие в этом инциденте. Которая хоть и была интересной, но в ней сильно не хватало деталей.

В конце концов она исчерпала все источники, которые у нее были. Подумав об этом, она еще раз проверила изображение Симурга. Судя по всему, он все еще смотрел в том же направлении, в котором лежал Броктон-Бей. Больше она не могла найти ничего, что выглядело бы как более вероятный источник внимания Губитель, но даже как бы плохо это ни было, Дракон не мог сразу увидеть почему вещь будет в этом заинтересована.

Вероятность, которая казалась наиболее вероятной, заключалась в трех новых парахуманах. Но почему все три Губитель отреагировали на них? И в то же самое время? Как они вообще узнали об этом? Симург был возможен, это проклятое существо смехотворно пересилило пре— и пост-когнитивные способности, но два других — нет.

Во всяком случае, насколько они знали.

Эта мысль заставила Дракона задуматься, забеспокоившись. Потом была еще одна ...

Возможно, Симург сказал им.

Это очень ее обеспокоило. Если вещи начали сотрудничать, они были так далеко от траха, что это было даже не смешно.

Подумав о другом, она перепроверила первую сообщенную встречу с этим персонажем " Сауриал ", сравнив временные метки из ряда постов и видеороликов PHO, а затем сопоставила результаты, чтобы составить наиболее близкую к ней временную шкалу. Затем она сравнила это с моментом, когда Губители забронировали его.

В пределах окна плюс-минус одна секунда, они идеально совпали со временем, когда Сауриал появился в школьном коридоре.

" Трахни меня" , — подумала Дракон в полном шоке, затем проигнорировала невозможность концепции в ее случае и быстро открыла связь с Колином.

Ей нужно поговорить с ним прямо сейчас .

* * *

Подъехав к полицейской линии в полквартале от школы, Алан нажал на тормоза, вырвал ключи из замка зажигания, а затем выпрыгнул из своей машины почти прежде, чем она остановилась. Захлопнув дверь, он побежал к шлагбауму, даже когда рефлекторно нажал кнопку блокировки на брелке, BMW чирикал позади него.

"Привет!" Один из полицейских подбежал, когда Алан нырнул под барьерную ленту и направился к входу в школу. "Вернись на другую сторону, тебе не разрешено здесь находиться!"

"Моя дочь там!" — крикнул Алан, бросаясь к воротам и машинам скорой помощи.

"Там много ребят", — громко ответил коп, следуя за ним. "Ты все еще не можешь войти. Стой, или я надорву тебе задницу, идиот".

Не обращая на него внимания, Алан побежал так быстро, как только мог, уже тяжело дыша. Он обнаружил, что адвокат по бракоразводным процессам хорошо платит, но это мало влияет на выносливость.

"Хватай его!" — крикнул коп позади него, несколько других сотрудников BBPD и пара солдат PRT теперь смотрели, что это за суматоха. Уклонившись от одного из последних в демонстрации рефлексов, за которые он определенно собирался заплатить утром, Алан столкнулся с другим мужчиной, который выскочил из-за одного из крейсеров и схватил его за руку, а затем аккуратно развернул его и повернул придаток за лопатками.

"Послушай, приятель, тебе нельзя туда заходить", — довольно спокойно сказал второй коп, держа его, пока он яростно сопротивлялся, а затем вскрикнул от боли. "Это место преступления, и все это место в любом случае закрыто на карантин. Я знаю, что у вас есть ребенок, но я тоже. Никто из нас не может ничего с этим поделать прямо сейчас. Успокойтесь на минутку, ладно? Или я придется вас арестовать ".

Алан вырвался из хватки своего похитителя, снова вскрикнул, когда полицейский поднял его руку немного выше, а затем осел. "Бля", — простонал он. "Моя дочь..."

"Не паникуйте", — посоветовал полицейский с некоторой долей сочувствия. "Насколько я знаю, никто особо не пострадал. С вашей дочерью, вероятно, все в порядке. Здание закрыто на пару часов, и все студенты и персонал выводятся небольшими группами, чтобы они могли пройти собеседование. ты будешь вести себя, если я тебя отпущу? "

Через мгновение Алан кивнул. "OK." Полицейский, стоявший позади него, осторожно ослабил хватку, а затем, когда адвокат не сразу бросился к нему, отпустил его.

"Хорошо. Пожалуйста, не начинай ничего, я бы не хотел бросать тебя в таких обстоятельствах". Алан повернулся, чтобы посмотреть на него, когда к нему подошел первый полицейский, который перешел на шаг, когда вошел его коллега.

"Все под контролем, Джефф?" — спросил он, настороженно глядя на Алана и держась за электрошокер одной рукой.

"Все в порядке, Мик, он просто еще один расстроенный папа. Больше он этого не сделает". Офицер посмотрел на Алана. "Верно?"

"Извини", — тихо сказал Алан. "Я просто в ужасе за свою дочь. Когда они сказали, что она была вовлечена в какой-то инцидент с Парахуманами... Я начал воображать довольно ужасные вещи, понимаете?"

"Я понял", — кивнул полицейский. "Я бы тоже хотел вытащить своего сына, но ни один из нас не может сделать это прямо сейчас. Все работают так быстро, как могут, чтобы отпустить детей домой, поверьте мне".

Через мгновение он слегка нахмурился. "На самом деле... кто вам звонил? Вы сказали, что кто-то сказал вам, что ваша дочь замешана, верно? Или вы только что видели это в новостях или что-то в этом роде?"

"Нет, звонил кто-то из PRT", — ответил Алан, заставив полицейских взглянуть друг на друга, а затем изучить его с большим интересом. "Они не сказали мне, что происходит, но сказали, что мне нужно добраться сюда". Он смущенно улыбнулся, теперь стал спокойнее и мог реагировать более разумно. "Я запаниковал, когда увидел все машины скорой помощи".

"Понятно", — медленно сказал второй коп. "Как вас зовут и ваша дочь?"

"Я Алан Барнс, Эмма Барнс, моя дочь".

Еще раз двое мужчин обменялись взглядами.

"Эмма Барнс, ты сказал?"

"Да." Алан удивился, почему они так смотрят на него, и снова начал сильно волноваться. "Ты сказал мне, что с ней все в порядке, но ты кое-что знаешь, я могу сказать. Она ранена?" Его голос становился все громче и тоньше.

"Успокойтесь, мистер Барнс, давайте не перевозбуемся, хорошо?" " Джефф " сказал успокаивающе. "Мне просто нужно пойти и найти кого-нибудь. Я скоро вернусь. Оставайся здесь с Миком и никуда не уходи".

Алан смотрел, как он быстро ушел, встретив у ворот одного из сотрудников PRT и коротко поговорив с ним. Сержант, с которым он разговаривал, вернулся с ним, очевидно, поговорив по рации с кем-то еще, если рука, поднесенная к его уху, что-то указала.

Когда они остановились перед ним, сотрудник PRT сказал: "Я сержант Ковальски, сэр. Вы Алан Барнс, а ваша дочь — Эмма Барнс, верно?"

"Да", — кивнул он, чувствуя себя очень обеспокоенным и несколько сбитым с толку.

"Пожалуйста, пойдем со мной, сэр".

"Ты ведешь меня к Эмме?" — быстро спросил он, когда мужчина отвернулся. "Эмма ранена?"

Оглядываясь назад, солдат просто повторил: "Пожалуйста, пойдем со мной, сэр". Через секунду он добавил немного сочувственно: "Ваша дочь не пострадала".

Алан последовал за мужчиной, чередуя легкую панику и явное недоумение. Оказалось, что имя Эммы было признано, что наводило на мысль, что она была напрямую вовлечена в то, что, черт возьми, все это было.Но как?

По крайней мере, они были уверены, что она не ранена, так что все не могло быть так уж плохо, верно?

Он пытался заставить себя поверить в это.

Войдя на территорию школы, он огляделся, продолжая следовать за сержантом, видя, что повсюду было не только много сотрудников PRT, но и BBPD, и BBFD присутствовали в большом количестве. Четыре человека были одеты в то, что выглядело как экологически герметичные костюмы, ярко-желтого цвета и укомплектованные рюкзачными системами жизнеобеспечения, как что-то из фильма. Его глаза расширились, а сердце содрогнулось, когда он заметил, как они выходят из парадной двери и направляются к большому грузовику, украшенному предупредительными надписями и оборудованием, два из которых несли контейнеры с заметным символом биологической опасности.

" Боже правый, что здесь произошло ? — в шоке подумал он, глядя на них широко раскрытыми глазами.

Посмотрев на само здание, он не увидел никаких повреждений, но в большинстве окон было много лиц, многие из них держали телефоны. Внизу он заметил, что мисс Милиция и Батарея разговаривают рядом с автомобилем PRT, который был остановлен прямо у входа в школу, все двери открыты, а внутри были видны экраны компьютеров, на которых работали люди. По-видимому, именно сюда его везли.

"Пожалуйста, подождите минутку, мистер Барнс", — сказал сержант, за которым он следовал, когда они были в сорока футах от них, показывая, что он должен остановиться. Послушно, хотя и с подавленным желанием кричать от разочарования и требовать доступа к дочери прямо сейчас, Алан сделал, как просили. Мужчина подошел к мисс Милиция и поговорил с ней несколько секунд, а затем указал на него. Она посмотрела, затем кивнула. Сержант жестом приказал ему подойти.

"Мистер Барнс?" У героини приятный голос, подумал он, кивая, с легким акцентом, твердым и прямым.

"Да. Смотри, что происходит? Где Эмма? Почему ты хочешь поговорить со мной?"

Ее глаза, почти все, что было видно над шарфом, закрывавшим ее нижнюю часть лица, выражали то, что выглядело как сочувствие. Он снова почувствовал беспокойство. Очевидно, она поняла это и подняла руки."Эмма не пострадала, мистер Барнс, не волнуйтесь. Но, боюсь, нам нужно поговорить". Она огляделась, затем указала на другой грузовик PRT. "Наедине."

Теперь крайне сбитый с толку и испуганный, он последовал за еще одним человеком. Она открыла заднюю дверь транспортного средства и махнула единственному солдату внутри, чтобы он выбрался, мужчина быстро повиновался. "Если вы просто терпите меня, мистер Барнс", — сказала она, поворачиваясь к нему. "Мне очень жаль. Пожалуйста, садитесь".

Собираясь возразить, он наконец вздохнул, пожал плечами и сделал это. Она также села в машину и закрыла дверь. "Присаживайтесь", — предложила она, указывая на одно из сидений по бокам грузовика. Он сел и обнаружил, что это на удивление удобно, учитывая все обстоятельства. Она последовала его примеру напротив него.

"Что, черт возьми, происходит?" — взорвался он, быстро понизив голос до чего-то более разумного. "Извините, но это становится очень странным, и я понятия не имею, что происходит. Все, что я знаю, это то, что кто-то из PRT сказал мне прийти в школу, потому что моя дочь каким-то образом была вовлечена в какое-то дело Парахумана, и когда я приезжаю сюда, я найти что-то, похожее на голливудский фильм-катастрофу, который снимается ".

Она, казалось, улыбалась под маской, если он правильно читал ее глаза. "Мне очень жаль, мистер Барнс, я знаю, что это сбивает с толку." Она слабо вздохнула. "Сначала мне нужно задать вам несколько вопросов.Вы знаете Дэнни Хеберта? "

Он посмотрел, затем кивнул. "Конечно. Он один из моих самых старых друзей, мы вместе учились в колледже, и я знаю этого парня, когда ему было лет шестнадцать. У него были тяжелые времена, так как его жена умерла пару лет назад, бедная женщина, и В последнее время я его так часто не видела. Но моя дочь и его как сестры. Они практически выросли вместе ".

Мгновение она молча смотрела на него, выражение ее лица было почти невозможно прочесть. "Это будет Тейлор?"

"Да. Симпатичная девочка, книжная и большую часть времени немного тихая, но умная, как кнут, и очень милая. Вытолкнувшаяся из нее мать в том же возрасте. Она станет красивой девочкой, когда вырастет, хотя в последний раз Я видел, что она худая ". Он немного улыбнулся, вспоминая, когда Тейлор в последний раз приходил к нему домой. "Они с Эммой были неразлучны, когда были моложе. Всегда вместе творили странные вещи". Через мгновение он слегка нахмурился. "Однако ее нечасто было в течение последнего года или около того. Я полагаю, потеря матери была для нее так же плоха, как и для Дэнни. Бедный ребенок пережил это тяжело, я знаю, я помню похороны. Это были ... плохой."

"Ваша дочь много говорит о Тейлоре Хеберте?" — спросила мисс Милиция.

"Не так сильно, как раньше", — подумал он. И интересно, как это было актуально. Надеюсь, Тейлор не пострадал в чем бы то ни было. Он был уверен, что Эмма будет безутешна, если ее друг детства пострадает, даже если они немного разойдутся. Он знал, что будет очень расстроен, если Дэнни пострадает.

"Все в порядке." Она кивнула. "Я так понимаю, вы знаете еще одну подругу Эммы, Софию Хесс?"

"София". Он улыбнулся. "Да, я хорошо знаю Софию. Она... интересная девочка. Скорее, более энергичная, чем большинство детей ее возраста, вы определенно можете это сказать. Немного более агрессивная, чем я бы хотел видеть в ком-то ее возраста, но, надеюсь, со временем она вырастет из этого ". Он слегка пожал плечами. "Люди, конечно, меняются по мере взросления. Я не ожидал, что Эмма действительно подружится с ней, если честно, это было сюрпризом, но, похоже, они хорошо ладят".

"Вы бы сказали, что она злой человек?"

"Ха. Да, я думаю, можно было бы так сказать". Он задумался над вопросом. "Я понимаю, что у нее были проблемы с воспитанием, так что это понятно. Не идеально, но я понимаю, почему она была такой".

"Вы сказали, что она была агрессивной", — спросила женщина, кивнув, когда он говорил. "Вы бы сочли ее агрессивной?"

"Ну ..." Он тщательно обдумал свой первоначальный ответ и немного изменил его. "Я бы не сказал, что это насилие как таковое, поскольку я никогда не видел никаких признаков этого, но подозреваю, что молодая женщина, вероятно, не откажется от драки. Она спортивная и в хорошей форме, поэтому я ожидаю, что если кто-то что-то начнет она отдала бы столько, сколько получила ".

Мисс Милиция снова задумчиво кивнула. "Понятно. Вы знаете, знает ли София Тейлора?"

"Понятия не имею", — ответил он через мгновение в замешательстве. "Возможно? Я имею в виду, что они ходят в одну школу, и оба являются друзьями Эммы, так что, наверное, я полагаю. Но я понятия не имею, друзья ли они".

"Вы считаете Тейлора агрессивным или жестоким? Или вообще нарушителем спокойствия?"

"Тейлор? Возмутитель спокойствия?" Он усмехнулся, качая головой. "Я имею в виду, что некоторые вещи, которыми они с Эммой занимались, когда были моложе, были ... изобретательными ... но в этом не было никакого злого умысла. И она милая девушка, с которой очень приятно разговаривать, когда ты преодолеваешь первоначальную застенчивость. Эмма всегда была более общительной, в то время как Тейлор, вероятно, был склонен думать по большей части. Не то чтобы Эмма глупа, потому что она совсем не такая, но Тейлор намного умнее большинства людей. черт возьми, эта часть — чистый Дэнни ".

Он снова задумался над странным вопросом. "Определенно совсем не жестокий. Но Дэнни известен тем, что у него настоящий вспыльчивый характер, если тебе удастся его достаточно спровоцировать. Я никогда не видел, чтобы Тейлор рассердился, но если она последует за ним таким образом, она тоже будет плохим человеком, чтобы подтолкнуть его. Дэнни однажды сказал мне, что у Хебертса долгая память и изобретательность, когда дело доходит до оправданной мести ". Он улыбнулся этому воспоминанию. "Некоторые из историй, которые он упомянул о своем отце..."

Она снова кивнула, все еще сохраняя задумчивость. "И последний вопрос. Вы знаете девушку по имени Мэдисон Клементс?"

"Нет", — ответил он, покачав головой. "Я никогда не встречал ее, хотя думаю, что Эмма могла упомянуть Мэдисон пару раз".

"Хорошо, мистер Барнс, спасибо, что ответили на мои вопросы".

"Хорошо, я сделал это. А теперь ты скажешь мне, где моя дочь и что происходит?" — ответил он, когда она оторвалась от, очевидно, созерцания пола грузовика, чувствуя, как его снова охватила волна нетерпения, хотя он делал все возможное, чтобы оставаться спокойным. "И почему такой интерес к Софи и Тейлор?"

Она вздохнула и медленно выдохнула.

"Сегодня, сразу после половины одиннадцатого, в Уинслоу произошел инцидент с участием Тейлора Хеберта, вашей дочери Софии Хесс и еще одной девушки, Мэдисон Клементс", — ровным голосом начала мисс Милиция. "И ранее неизвестный Парахуман по имени Сауриал, прибывший в то время на место происшествия ..."

Он слушал историю, которую она рассказала ему профессионально и спокойно, с растущим недоверием и ужасом. Это не могло возможно быть правдой.

Могло ли это?

* * *

Метис осторожно поместил блок из невероятно тяжелого металла в кузов грузовика, как только все три привязанные к нему девушки неохотно забрались внутрь и сели рядом на сиденьях, откидывающихся от стены.Она улыбнулась им. "Наслаждайтесь поездкой", — сказала она со слабым смешком и отвернулась. София за спиной сделала грубый жест. "Ты действительно не должен так поступать с тем, кто может откусить тебе руку, знаешь ли", — небрежно заметила ящерица, отходя от грузовика, от чего София заметно побледнела, а остальные испугались.

"Не волнуйся, люди на вкус не так хороши, как ты думаешь", — усмехнулась Метис, поворачивая свою длинную шею и оглядываясь на них. Один светящийся зеленый глаз подмигнул.

Мэдисон упала в обморок.

Двое солдат, стоявших рядом с грузовиком, обменялись взглядами, затем один из них вошел внутрь, а другой закрыл двери. Колин наблюдал за всем процессом, следом за тем, как Метис перешла на свое первоначальное место и возобновила свои караульные обязанности. "Этот комментарий был необходим?" — мягко спросил он.

"Нет, но это было забавно", — ответила она с ухмылкой. "Я дал понять Сауриалу и Раптауру, что тебе нужно с ними поговорить, они не должны длиться долго".

"Спасибо." Он оглянулся на грузовике, а потом спросил: "Из интереса , что это тот материал? Это слишком трудно и плотным , чтобы быть естественным."

"Это что-то особенное для нас", — ответил Метис, задумавшись на мгновение. "Фактически, уникальный. Мы используем его в большем количестве мест, чем вы ожидаете".

"Что не отвечает на вопрос", — настаивал он.

"Я знаю", — улыбнулась она. Он уставился на нее, и она смягчилась, хотя, насколько он мог определить, казалось, она нашла что-то забавное. "Мы называем это EDM".

"Что означает?"

"Электронная вырожденная материя".

После того, как он пару раз пробежался по этим словам в своем недоверчивом уме, ему удалось спросить: " Почему вы это так называете?"

Она пожала плечами, ухмыляясь. "Почему бы и нет? Вот что это такое ".

Несколько секунд воцарилась тишина.

"Вы утверждаете, что Сауриал удерживал этих трех девушек наручниками, сделанными из вырожденной электронами материи". Его голос был абсолютно ровным.

"Я."

"Та же самая форма материи, которая существует только в ядре некоторых массивных звезд".

"То же самое, да".

"Которая каким-то образом стабильна при нормальных давлениях и температурах, и является сверхтвердым твердым телом, а не сильно расширяющейся массой энергии и субатомных частиц, как утверждает теория, что должно быть в таких обстоятельствах. Оставив в стороне незначительный вопрос, что он должен массироваться около десяти тысяч килограммов на кубический сантиметр, что даст этому блоку вес более двухсот восьмидесяти трех тысяч метрических тонн ".

"Совершенно верно. Вы знаете свою науку". Даже он мог сказать, что она была удивлена.

Они смотрели друг на друга еще несколько секунд.

" Как ?! " — наконец пришлось спросить его голосом немного нестабильно. Если она была права, это было ...

Он понятия не имел, что это было, кроме невозможного. Даже в мире, привыкшем к парахуманам.

Он снова проверил грузовик. У него не было отверстия в квадратном футе снизу. Пол школьного коридора тоже. Этот блок был безумно тяжелым, но определенно не весил более четверти миллиона тонн.

"Стабилизированный EDM может существовать в двух формах: истинная масса или уменьшенная масса", — сказала она ему, все еще немного улыбаясь. "Вариант с малой массой — немногим более семидесяти граммов на кубический сантиметр. Этот блок весит всего около пяти тонн".

Он решил, что это хорошо коррелирует с прогибом подвески автомобиля, а это означает, что, по крайней мере, эта часть была точной. И сказал ему, что она действительно очень сильная, так как она подняла эту штуку без видимых проблем. Определенно Брут высокого уровня, если не считать всего остального.

Его разум закружился от этой концепции, он спросил: "Как?" опять таки. Как могли эти ящерицы возможно сохранить что — то , что должно существовать только в ядре сверхгиганта или на поверхности нейтронной звезды стабильной? В этом невинно выглядящем металлическом блоке было достаточно связанной энергии, если предположить, что она говорила правду, чтобы удалить половину состояния из существования, если что-то мешало ему вернуться к тому, что должно было быть разрушено.

Колин почувствовал внезапное желание отойти подальше от машины, но решительно подавил его. В любом случае это не поможет ...

Она постучала по щеке, выражение ее лица было трудно разобрать. "Магия", — усмехнулась она.

Собираясь указать на то, что такой вещи не существует, независимо от того, во что могли обмануть себя некоторые кейпы в Чикаго, он остановился, когда получил предупреждение на своем HUD. "Простите меня, Метис, что-то произошло", — извинился он. "Я должен с этим разобраться".

"Конечно, нет проблем", — кивнула она. "Я буду здесь."

Отойдя в более уединенное место, на случай, если ее слух был даже лучше, чем он предполагал, он щелкнул глазами тем же движением, которое отвечало на зов Дракона. Это был один из наиболее часто используемых макросов системы управления. "Привет, Дракон", — проговорил он. "Вы закончили свой проект? Я не ожидал вестей от вас до сегодняшнего вечера".

" Нет, Колин, но произошло кое-что более важное" , — сказал голос его лучшего друга, ее легкий канадский акцент был более слышен, чем обычно. "Она выглядела встревоженной", — решил он, проверив его программное обеспечение с эмоциональным подтекстом, которое согласилось. " Что, черт возьми, происходит в Броктон-Бей? "

Несколько удивленный, он ответил через мгновение: "Очень неприятная ситуация, в которой участвуют некоторые люди, которые должны были знать лучше даже в своем возрасте. К сожалению, я боюсь, что для них уже слишком поздно, чтобы избежать серьезных последствий. И это создает для нас серьезные проблемы".

" Да, я читала все отчеты ", — сказала она. Крошечное изображение ее аватара компьютерной графики в его HUD кивнуло. " Это звучит ужасно. Но я имел в виду, кто эти новые парахуманы? Откуда они пришли, вы это уже установили? "

"Мы не знаем", — сказал он. "На данный момент они не предоставили эту информацию добровольно, и работа с текущими событиями имела приоритет. Я надеюсь узнать это в ближайшее время".

" Есть ли в них что-нибудь особенно примечательное или необычное? " — спросила она странным голосом.

Он приподнял бровь. "Вдобавок к тому, что они, по-видимому, являются разумными рептилиями?"

" Да ".

"У них исключительное сочетание сил", — ответил он. "Я считаю, что по крайней мере два из них являются Козырями высокого уровня. До сих пор мы видели доказательства продемонстрированных или подразумеваемых способностей Грубого, Незнакомца, Двигателя и, вероятно, Шейкера. Я подозреваю, что есть также рейтинг Мыслителя в какой-то форме. На в этот момент я не хотел бы быть уверенным, что это все, учитывая, что мы не говорили с ними об их способностях в формальной обстановке ".

" Это необычный микс ", — заметила она, теперь выглядя очень задумчиво.

"Я это понимаю. Однако это соответствует тому, что мы видели".

" Что-нибудь еще? "

Он подумал о концепции EDM.

"Недавно полученная информация предполагает, что рейтинг Shaker может быть очень высоким".

Ее глаза сузились. " Как высоко? "

Вздохнув, он попытался придумать, как это лучше выразить. "Возможно настолько высоко, насколько это возможно".

Последовала короткая пауза, затем она тихо, но настойчиво спросила: " Что ты имеешь в виду? "

"Мне только что сказал тот, кого зовут Метис, что материал, которым были ограничены три девушки, и что силы Shadow Stalker, очевидно, не могут обойти, это ... некая форма вырожденной электронами материи, сделанная стабильной и твердой с помощью средств, которых я не знаю . И уменьшился в массе до невероятной степени в процессе ".

Ее аватар просто застыл, сделавшись совершенно неподвижным, как будто связь оборвалась.

Через несколько секунд он сказал: "Дракон?"

Ответа не последовало.

"Дракон? Ты там?" Колин начал диагностику, чтобы увидеть, в чем проблема.

" Электронная вырожденная материя? " — слабым голосом произнес ее голос, и аватар ожил. Он прервал проверку системы, даже кивнув.

"Так мне сказали".

" Твердое электронное вырожденное вещество? При стандартной температуре и давлении? И оно не погрузилось в кору мгновенно? "

Ее голос звучал странно даже по сравнению с тем, что было раньше.

"Это информация, которую мне дали, да", — подтвердил он. "У меня пока нет возможности проверить это. Я бы полностью отказался от этого, если бы не тот факт, что материал слишком плотный, чтобы быть чем-либо, что происходит естественным образом, он тяжелее, чем даже синтетический режущий инструмент из лонсдейлита, который вы предоставили по моим предварительным данным, у меня почти нет измеримого трения. Я еще не смог провести какие-либо исчерпывающие тесты, но эти три факта исключают все, что я знаю, включая все материалы, полученные из Парахуманов ".

Она не ответила. Через мгновение он добавил: "В настоящее время нет никаких объяснений относительно того, как это могло быть сделано, кроме того, что Метис утверждает, что это была магия. Что, очевидно, является некоторой формой шутки, поскольку такой вещи не существует".

Наконец Дракон заговорил. " Губители делают что-то странное ", — сказала она странно напряженным голосом. Он мгновенно напрягся.

"Странно? Что ты имеешь в виду?" — быстро спросил Колин. "Атака неминуема? Следующий цикл не должен начинаться..."

Она оборвала его. " Нет, они не атакуют ", — сказала она, качнув компьютерной головой. " Это не проблема ".

"Что такое?" Теперь он был озадачен и забеспокоился.

" Кажется, они ... " Она, казалось, не хотела произносить следующее слово, но через мгновение продолжила: "... прячется ".

"Прячется", — повторил он, гадая, правильно ли он расслышал.

Она кивнула. " Прячется. Все они ".

Они посмотрели друг на друга.

"От чего?" В конце концов он задал очевидный вопрос.

" Колин... Я думаю, это те ящерицы ", — сказала она после долгого вздоха.

Он повернул голову и посмотрел на Метиса, который смотрел на него. Она улыбнулась и вернулась к игре на телефоне. По звукам это была какая-то гоночная игра.

"Вы думаете, что Губители прячутся от новых Parahumans, которые находятся здесь, в городе", — очень осторожно спросил он, почти говоря вслух от своего удивления.

" Да ".

" Несущие конец ".

" Да ".

" Скрытие". Он хотел быть абсолютно уверенным, что все правильно расслышал.

" Прячется. Да ".

"От ящериц".

" Правильно ".

Он ничего не говорил почти полминуты, пытаясь понять, о чем она говорила, поскольку на первый взгляд вся концепция была совершенно абсурдной.

"Пожалуйста , не думаю , что я не доверяю свои выводы, но я должен признаться, возникли проблемы с этим," он начал, " Почему бы Губители, все три из них, три самых разрушительных субъектов на всей планете, будет скрываться от группа рептилий парахуманов, независимо от их происхождения и способностей? "

"Потому что мы пугаем их", — раздался голос позади него.

Колин резко обернулся и увидел Раптара и еще одну женщину-рептилию в доспехах, стоящих позади него, оба наблюдали за ним с одинаковыми маленькими улыбками. Новый один шаг вперед, протягивая руку, которую он автоматически взял, в то время как интересно , неистово , как, черт возьми , она слышала его разговор с Драконом , и как много она слышала.

"Я Сауриал", — добавила она, все еще улыбаясь. "Приятно познакомиться, оружейник. Нам нужно поговорить".

"О многом, о многом, — приятно добавил Раптаур.

Теперь все вокруг наблюдали за ними, и Метис определенно ухмылялся.

Но все еще играет в ее игру.

* * *

"Что, черт возьми, происходит?" Ребекка в шоке оглядела лазарет. На одной кровати Дэвид лежал почти в коме, стонал про себя, несмотря на огромную дозу обезболивающих, которую ему дали после того, как он внезапно упал в обморок некоторое время назад. Это ознаменовало начало всего, что это было. В другом был Курт, который смотрел в потолок с самой странной улыбкой, которую она когда-либо видела в своейжизни , и, по-видимому, мечтательным голосом декламировал Пи до совершенно нелепого числа цифр.

Доктор Мать смотрела на экран, на котором отображалась целая серия сложных медицинских заметок, писала левой рукой и, по-видимому, ничего не замечала. Она не ответила на вопрос.

Несколько других Мыслителей Котла лежали без сознания на других кроватях, за ними ухаживал медицинский персонал. Ни один из них не был настолько ясным, как Дэвид, который совсем не был ясным. Тем не менее, один из них, казалось, очень слабо хихикал, или это было хихиканье? Она не была уверена. Другой то и дело дергался.

"Мы как-то атакованы?" — спросила она громче. Доктор Мать немного подпрыгнула на своем стуле, затем раздраженно посмотрела через плечо на другую женщину.

"Понятия не имею", — огрызнулась она. "А теперь позвольте мне поработать. Это очень странно".

"KE равно половине M умноженной на V в квадрате!" — внезапно закричал Курт, заставив всех в сознании уставиться на него, пара медсестер взвизгнула от потрясения. Затем он вернулся к бормотанию бесконечного потока цифр.

"Довольно", — кисло заметила Доктор Мать, еще раз взглянув на него, а затем снова повернувшись к экрану своего компьютера. "Не обращайте на него внимания, он продолжает это делать", — отсутствующим тоном добавила она, делая еще несколько заметок.

Ребекка изумленно уставилась на нее, затем на явно взбесившегося Числового человека.

"Что, черт возьми , происходит?" — крикнула она во весь голос.

Звук позади нее заставил ее обернуться и увидеть, как Контесса, спотыкаясь, вылетает в дверь, пропитанная кровью ткань прижимается к ее носу, а ее обычно безупречный костюм растрепан. Ее вездесущая шляпа полностью отсутствовала.

Женщины встретились глазами.

"Путь к бессознательному", — прошептала Контесса. Потом она упала.

Едва успев поймать ее, несмотря на ее способности, Ребекка отнесла ее к другой кровати и осторожно уложила на нее, а затем отошла в сторону, чтобы позволить доктору добраться до нее. Он быстро осмотрел его, затем покачал головой и указал на пару медсестер, которые подбежали с тележкой, полной медицинского оборудования. "Вероятно, TIA или что-то подобное", — прокомментировал он, приподняв веко и щелкнув фонариком. "Возможно, небольшая аневризма. Зрачки равны и реагируют, но она находится в глубоком бессознательном состоянии и не реагирует". Он взглянул на Ребекку, которая смотрела с тревогой. "Я не знаю, связано ли это с властью или нет, но в ближайшем будущем она никуда не денется".

"Боже", — пробормотала она. "Что, черт возьми, происходит? Это должно быть какое-то нападение".

"Похоже, что это конкретно влияет на Мыслителей, что бы это ни было", — сказал он через плечо, проводя новые тесты. "Возможно, какая-то другая способность Парахумана, но в данный момент я не могу сказать вам ничего полезного".

Она наблюдала еще немного, затем подошла к доктору-матери, который продолжал игнорировать ее, пока она работала. В конце концов решив, что ей нужно пойти и проверить, есть ли какие-либо признаки того, кто и что может это делать, она вернулась в свой офис и сказала: "Дверь в штаб-квартиру PRT".

Ничего не произошло.

Спустя полчаса все более отчаянных попыток этого все еще не происходило, когда она рухнула на стул и тупо уставилась в стену.

* * *

"Хочешь десерт?" — спросил Дэнни у дочери, которая нетерпеливо кивнула. "Думаю, в морозилке осталось немного мороженого с малиновой рябью".

"Спасибо, папа", — улыбнулся Тейлор, идя за ней. Она перевернула еще одну страницу в книге, которую читала во время еды, затем издала заинтересованный звук. "О, круто", — тихо добавила она.

Он посмотрел на нее через плечо, слегка улыбнулся и решил, что, какими бы безумными они ни были, альтернативная версия или версии девушки были порядочными людьми. Даже если сегодняшний день был оченьстранным, а со временем, похоже, он станет еще более странным.

Тем не менее, если повезет, в конце концов все получится.

Глава 6: Взаимодействие.

" Гесс в данный момент находится в транспортном подразделении PRT вместе с двумя другими детьми и охранником" , — сказал Виктор низким голосом. " Слишком много людей вокруг, чтобы рискнуть сделать что-нибудь здесь, место кишит PRT, копами и бог знает кем еще. Я не видел такой активности уже много лет". Он сделал паузу, пока Макс с интересом слушал, затем добавил: " Ха. Похоже, только что приехали другие федералы, снаружи остановились два правительственных внедорожника, а один из парней внутри первого машет полицейским значком ".

"ФБР?"

" Не уверен. Может быть. Я никого из них не узнаю. Четверо парней в костюмах. Сейчас они идут за баррикады. Но с нашей точки зрения это ничего не меняет ".

"Нам нужно подождать, пока транспорт не прибудет куда-нибудь без стольких свидетелей", — сказал Макс.

" Да, это план. Мисс Милиция села в другую машину с каким-то парнем, который подъехал на BMW около двадцати минут назад и чуть не был застрелен копами, когда бежал к школе. Она все еще там, не знаю. то , что это о. Может быть , один из родителей? похоже , бухгалтера или юриста или что — то. Но это держа ее занят. Armsmaster и черная ящерица вещь говорят. Он выглядит смущенным. "

Макс усмехнулся, глядя в телевизор, который транслировал сцену в прямом эфире. Оператор делал все возможное, чтобы получить ракурс, который показал рептилию, о которой говорил Парахуман Виктор, но вокруг было достаточно людей, так что это было видно только время от времени. Тем не менее, он видел достаточно, чтобы понять, что существо было чертовски огромным и выглядело опасным.

"Я не удивлен, если честно".

" Вы не поверите, насколько он черный, это как вырез в мире в форме ящерицы", - прокомментировал его подчиненный. "Вы никогда не увидите этого в темноте. Самая странная вещь, которую я когда-либо видел ".

"Интересно, это что-то вроде силы шейкера или брейкера?" — размышлял он вслух.

" Понятия не имею. Это не похоже на силу Shadow Stalker, это... трудно объяснить, но это выглядит более убедительно. Как бы то ни было, это не важно ".

"Достаточно честно. Где" Новая волна "?"

" Они просто стоят в стороне, наблюдают и разговаривают. Леди Фотон разговаривает по телефону, она выглядит раздраженной. Двое других выглядят скучающими ".

Виктор на мгновение замолчал, затем его голос вернулся. " Оружейник перестал разговаривать с ящерицей и ушел, теперь он просто стоит там. Не уверен... Ладно, мисс Милиция только что вышла из грузовика с тем парнем из прошлого. Он выглядит так, будто кто-то только что съел его щенка. Практически в шоке. Один родителей, может быть? Она разговаривает с ним, просто дала ему какие-то документы, которые он просматривает, и передала его одному из бойцов PRT. Теперь она направляется к нападению и батарее. Команда хазматов снова возвращается внутрь, и двое Федералы тоже надевают защитные костюмы ".

"Это могут быть CDC", — задумчиво предположил Макс. "Примерно десять минут назад в новостях было что-то, в котором говорилось, что биологическая опасность настолько серьезна, что они собирались вмешаться. Некоторые предположения, что школа может быть полностью закрыта".

" Может быть, это согласуется с тем, что я наблюдаю. Они вывозили студентов и сотрудников небольшими группами и сканировали их, они заходили в один конец большого грузовика, а выходили из другого. их доставили в медицинский автомобиль PRT. Большинство выглядит так, как будто их опрашивают, а затем отправляют домой. Вероятно, свидетельские показания ".

"Это маленькое животное действительно смогло вызвать серьезную проблему". Макс покачал головой, его внимание снова вернулось к телевизору, когда трансляция вернулась в студию, где эксперт из университета по борьбе с болезнями давал интервью в подходящей для него манере, затаив дыхание. "Я почти впечатлен".

Виктор был удивлен, когда ответил: " Я могу сказать вам, что PRT не выглядит впечатленным. Безусловно, безумно разозленным, но не впечатленным ".

"Даже лучше для наших целей. Чем больше это взрывается, тем больше обвиняют всех участников и тем больше внимания уделяется этим девушкам. И тем лучше пиар, когда скрывающийся опальный Уорд попадает в плен и возвращается по доброте наших сердец. и искреннее желание помочь сообществу, несмотря на незначительные разногласия с властями ". Макс улыбнулся про себя, когда Виктор снова засмеялся.

" Звучит неплохо. Надеюсь, у нас это получится. У меня сейчас несколько человек наблюдают за Лунгом с безопасного расстояния. Он в своем обычном безопасном доме, Они Ли тоже там и около тридцати человек в компании ABB. Нет никаких признаков того, что он знает, что мы смотрю ".

"Другими словами, еще не все горит ..." сухо сказал Макс.

" Да. У нас есть идея рассердить его по требованию, и это должно сработать. Не то чтобы это сложно. Может потерять пару низкоуровневых моков, но их можно заменить. Как только он вмешается, все, что нам нужно сделать, это направить его в правильном направлении ".

"Но нам нужны правильные условия, прежде чем мы сможем это сделать. Я не хочу упускать эту возможность, но я не хочу рисковать, что что-то пойдет не так. Если мы не сможем превратить это в свою пользу, у нас будет уходить."

" Я понимаю это. Все, что мы можем сделать, это подождать и посмотреть. Рано или поздно они уберут девушку. " Виктор внезапно остановился, затем выругался себе под нос.

"Виктор? Что случилось?" — немного обеспокоенно спросил Макс.

" Две другие ящерицы только что вернулись ", — потрясенно ответил его подчиненный. " Должна быть телепортация, но есть еще и какая-то сила Чужого. Было такое ощущение, что они были там все время, и сначала никто не заметил. Не просто появление из ниоткуда, это нечто большее. Странно, как черт. врасплох. Они выскочили позади Оружейника и чуть не устроили ему сердечный приступ, судя по тому, как быстро он обернулся, когда маленький заговорил ".

"Это несколько беспокоит", — прокомментировал Макс после минутного размышления. "У них мощное сочетание способностей".

" Конечно, похоже ".

"Опишите новые".

" Маленький — как будто кто-то пытался сделать человека из велоцираптора из фильма или что-то в этом роде", — ответил Виктор. " Примерно... может быть шесть с половиной футов ростом, по сравнению с Оружейником. Стройный, выглядит очень сильным и быстрым, но не крепко сложен. Может быть, сто пятьдесят, сто семьдесят фунтов. Длинный хвост, когти на руках и ногах, и ношение доспехов, которые больше всего похожи на что-то из фильма о римских солдатах. Очень высокого качества ".

Пытаясь представить себе результат в своей голове, Макс кивнул самому себе. "А другой?"

" Этот чертовски смертельно опасен ". Виктор казался обеспокоенным. " Он на четырех ногах, вроде кентавра или что-то в этом роде, понимаете? Торс спереди, с руками. Он огромный. Даже на четвереньках он должен быть выше восьми футов, и эти передние ноги выглядят так, как будто они могут работать как руки. Конструкция задней ноги могла бы позволить ему стоять на двух ногах, что сделало бы его высотой девять с половиной, может быть, десяти футов. И он построен как танк, должен весить около тонны, в зависимости от того, насколько тяжелая броня. Не думаю, что ему даженужна броня, глядя на эту гребаную штуку, но она полностью покрыта ею, даже хвост. Темно-синий, почти черный. Доспехи другого немного светлее и с золотым символом на груди,у этого нет вообще никакой маркировки."

Он слегка тревожно усмехнулся. " Его голова — это что-то из кошмара. Маленький, по крайней мере, выглядит немного человечным, странным образом. Но этот? Черт возьми, похоже, что он ест хоббитов горстью. поверните в темноте и увидите, что на вас смотрит, поверьте мне ... "

"Они кажутся враждебными?"

" Нет. Чертовски опасно, но они просто стоят там и разговаривают. Маленький делает большую часть этого. Оружейник выглядит так, как будто он видел привидение. Хотел бы я услышать, что они говорят... Хорошо, тот, поменьше, указывает у грузовика, в котором сидит Шэдоу Шлюха. Теперь они едут туда, — он внезапно замолчал и глубоко вздохнул, чтобы Макс услышал.

" Дерьмо ".

"Какие?"

" Это может быть ничего. Но я могу поклясться, что большой посмотрел прямо на меня. И ухмыльнулся ".

Оба они какое-то время молчали. "Мог ли он вас видеть?"

" Не понимаю, как, я почти в полумиле и высоко, не говоря уже о замаскированном виде. Но тварь смотрела прямо на меня. Какое-то странное ".

"Он сказал что-нибудь Оружейнику или его компаньону?"

" Не то, чтобы я мог видеть ", — ответил другой мужчина с легким облегчением. " Он просто продолжал идти ".

"Хорошо. Даже в этом случае, может быть, лучше найти другую позицию для наблюдения. На всякий случай. Мы понятия не имеем, есть ли у них усиленные чувства и вмешаются ли они, если что-то случится. Не рискуй".

" Я думал о том же самом. " Макс слышал шорохи на заднем плане. " Я знаю другое место, которое позволит мне увидеть, что происходит. Потратьте около десяти минут, чтобы добраться туда, я свяжусь с вами, когда буду в позиции ".

"Отлично. Хорошая работа, Виктор".

" Спасибо, Макс. Позже ".

Соединение прервалось, и Макс нажал кнопку на своей bluetooth-гарнитуре, на время оставив ее над ухом. Сидя на кожаном диване в стороне от своего кабинета, он с любопытством включил телевизор, чтобы посмотреть, о чем болтают толпы.

* * *

Читая следующий отчет, Эмили почти удивленно покачала головой. Как этим трем идиоткам удалось дожить до пятнадцати лет с таким слабым чувством самосохранения, было вопросом для веков. Сама Гесс должна была понять, что это никогда не могло закончиться хорошо, что бы ни случилось, даже если бы Блэквелл и ее куратор прикрывали ее. Согласно техническим отчетам, вероятность того, что девочка Хеберт окажется калекой или мертвой, была практически гарантирована, и только вмешательство Сауриала предотвратило вероятную трагедию.

Даже в этом случае девушке необходимо будет пройти тщательное медицинское обследование, поскольку, согласно первоначальным тестам, токсичный суп, в котором она оказалась, был настоящим кошмарным отваром адских патогенов. Она пролистала список потенциальных заразных агентов, которые были обнаружены полевыми испытаниями.

Некоторых из них даже она, не микробиолог, узнала и побледнела.

Он должен был содержать кровь и другие пожертвования половины школы. Учитывая район, в котором находилась Уинслоу, и количество учеников из довольно суровых слоев общества, ее не должно было удивлять, сколько разных вещей они увидели, но это случилось. И все они оказались в одном месте, весело разошлись на пару недель.

Эти маленькие идиоты не смогли бы придумать более эффективного способа разведения супербактерий, если бы они попытались . Техники были одновременно очарованы и напуганы.

Она была просто в ярости.

Офицер PRT, который должен был сообщать о каждом движении Софии Гесс, уже был бывшим офицером PRT, и одного этого инцидента было бы достаточно, чтобы держать его взаперти в течение следующих восьми лет. Когда они закончили копаться в его прошлых делах, она была почти уверена, что их количество возрастет, потому что редко кто-то вроде этого делал это только один раз. Это был конечный результат модели поведения, предполагавшей много практики.

Блэквелл и несколько ее сотрудников также должны были столкнуться с федеральными обвинениями, вдобавок ко всему, что им бросили город и штат. Ни один из них никогда не собирался снова работать в школе или занимать руководящую должность, это было определенно. И, по ее мнению, это уже должно было иметь место, поскольку, судя по тому, что до сих пор было обнаружено, никому из них вообще не следовало позволять приближаться к детям.

Бог.

Это была полная ебля от начала до конца. Это смутило город, PRT и ее лично, так как это произошло под ее надзором. Она понятия не имела, что это происходит, это правда, но она должна была это сделать. И маловероятно, что кто-то из людей, которые хотели бы воспользоваться этим тем или иным способом, упустил бы это.

Взглянув на это время, она была слегка озадачена тем, что главный директор к этому моменту еще не позвонил, злясь и желая объяснений. Это было полезно, поскольку давало ей больше времени для сбора данных, которые можно было бы использовать для этого объяснения, но это также было необычно. Обычно Коста-Браун дышала ей в шею через невероятно короткий промежуток времени после серьезного инцидента. Проклятая женщина этим прославилась. Никто не знал, как она узнала все так быстро, и большинству из них хотелось, чтобы она этого не делала.

Еще сорок минут она просматривала отчеты, которые поступали непрерывным потоком по мере их загрузки из полевых подразделений, затем откинулась назад и со вздохом потерла глаза. Все это отвлекало от серьезной работы по ведению своего поста, но она не могла игнорировать это. Невозможно было выбросить что-либо из этого под ковер, поскольку все это так сильно поразило публику. Единственным положительным моментом было то, что обошлось без жертв.

Пока что.

Несколько студентов дали положительный результат на некоторые довольно неприятные патогены, и им потребуется лечение. В настоящее время неизвестно, были ли они источником инфекций, но, учитывая, насколько короткими были инкубационные периоды у некоторых из них, это было сочтено маловероятным. Это означало, что опасения хазматов по поводу распространения биологической опасности в школе почти наверняка были обоснованными. Когда люди, живущие поблизости, узнали об этом, возникнет паника, если они не предпримут активных действий, чтобы предотвратить ее. Ей, вероятно, придется пойти навстречу "Новой волне" и попросить помощи у Панацеи. Чего не былото, что она хотела сделать. Но без способностей девочки, а возможно, даже с ними, всем, кто был в поле зрения, потребовался бы полный курс антибиотиков широкого спектра действия в качестве превентивной меры.

Городская администрация уже проводила учения по устранению повреждений, которые, вероятно, вызовут у ГВС еще больше проблем в среднесрочной перспективе, поскольку их обвинят. Не совсем необоснованно в данных обстоятельствах. Мэрия, которой совсем не нравились Эмили или ее люди по ряду причин, некоторые из которых она в частном порядке признала правдоподобными, несомненно, воспользуется всем этим, чтобы повысить свою популярность и указать на нее пальцем. люди. Принимая во внимание, сколько это будет стоить, чтобы разобраться, по крайней мере в миллионы, публика собиралась сесть и обратить внимание.

И все это меркло на фоне возможности того, что тот или иной из криминальных элементов, которыми был так хорошо обеспечен город, мог каким-то образом воспользоваться ситуацией. Она приказала усилить патрулирование, как только все выяснится, на всякий случай, и BBPD сделала то же самое, но ни одной из групп на самом деле не хватало для обхода в лучшие времена. К счастью, по крайней мере, до сих пор на этом фронте все было тихо. "Почти слишком тихо", — поймала она себя на мысли, но потом почувствовала себя немного смущенной.

Семья Гесс уже была помещена под охрану на территории за городом, на случай нападения из мести или на случай, если кто-то захочет использовать их в качестве заложников, чтобы оказать давление на саму Хесс. Эмили сомневалась, что гребаная девочка даже подумала, как ее действия могут повлиять на ее мать и братьев и сестер, когда ее поймают. Скорее всего, в ее высокомерии, она предположить , что она не будет получать поймана и может просто пойти по пути с психопатической улыбкой. Она определенно не смущалась в этом, хотя Эмили не была уверена, дошло ли это до понимания. Девушка не сразу поняла, что до концепции действий, имеющих последствия, не обратила бы их внимания, чтобы начать. с участием.

В целом ее настроение можно было охарактеризовать как " холодную ярость, переходящую к смертоносной ярости ", но она использовала все грани профессионализма, чтобы подавить желание вытащить свое служебное оружие и прострелить все дыры, чтобы снять стресс. Рано или поздно она окажется в комнате с Софией Хесс.

Она может подождать до тех пор. И, наверное , не стал бы использовать пистолет ...

Бормоча себе под нос, она снова посмотрела на время, затем нахмурилась.

" Это уже смешно , — подумала она. " Коста-Браун никогда не занимает так много времени, чтобы кричать на людей" .

После некоторого размышления и с крайней неохотой она наконец сдалась и щелкнула соответствующий значок на своем экране. Приложение для видеозвонков прошло обычную проверку безопасности, после чего начало издавать прерывистый звук. Через тридцать секунд без ответа она отменила звонок, снова подумала и попробовала другого человека.

На этот раз его подобрали практически сразу. " Штаб-квартира PRT, отдел главного директора. Добрый день, директор Пиггот, как я могу направить ваш звонок? " — сказала женщина, улыбаясь ей.

"Здравствуйте, мисс Риос", — ответила Эмили. "Я пытаюсь связаться с главным директором, но по ее прямой линии нет ответа. Она свободна?"

" Позвольте мне проверить это для вас, мэм ", — сказала молодая женщина, глядя в сторону. Были некоторые звуки печати. " Насколько я могу судить, ее нет на месте ", — добавила она несколько секунд спустя. Еще больше печатали в фоновом режиме. " И она тоже не отвечает на удаленное оповещение. Она может быть на экстренном собрании. Я не знаю ни одного, но если это экстренный случай... " Она слегка улыбнулась.

Эмили подождала, пока женщина, очевидно, проверила еще несколько расписаний. " Нет, я не могу сразу найти ее, мэм. В ее расписании нет ничего, что могло бы охватывать это время, и я не вижу никаких экстренных уведомлений, связанных с ней. Извините, должно быть пришло что-то необычно срочное. Я оставлю приоритетное сообщение в ее системе и буду продолжать попытки. Полагаю, дело в том мерзком беспорядке в Броктон-Бей? "

"Да, это было", — кивнула Эмили, теперь несколько обеспокоенная. "Когда найдешь ее, попроси ее связаться со мной, как только она появится".

" Конечно, директор Пиггот. Я могу вам чем-нибудь еще помочь? "

"Нет, спасибо, мисс Риос, на этом пока все".

" Пожалуйста, мэм ".

Прекратив звонок, Эмили откинулась назад и задалась вопросом, что происходит. Главного директора часто не было в офисе, но это был первый раз, когда она могла вспомнить, где женщина вообще не могла быть найдена. Даже в экстренных случаях люди обычно знали, где она.

На мгновение подумав, что необъяснимое отсутствие ее главного начальника могло иметь какое-то отношение к беспорядку в Уинслоу, она покачала головой. " Я сомневаюсь, что три ящерицы в Броктон-Бей несут ответственность за временную недоступность главного директора" , — фыркнула она про себя. — Наверное, за обедом она ела плохую рыбу или что-то в этом роде. '

Решив, что на данный момент она не будет сомневаться в своей удаче, что на нее не кричат ??слишком сильно, она вернулась к работе, планируя, как вскоре она собирается сделать что-то похожее на очень глупую девушку.

* * *

Колин уставился на Сауриала, который улыбался в ответ. Рядом с ней Raptaur делал то же самое. "Вы их пугаете", — недоверчиво повторил он, эта особая фраза застряла у него в голове.

Оба кивнули. Все еще улыбаюсь.

" Губители боятся тебя ".

"Ага. Длинная история. В любом случае, они почти наверняка не собираются ни на кого нападать, пока мы здесь. Есть одна вещь, которая может вызвать это, но я совершенно уверен, что в настоящее время это не проблема".

Он знал, что Дракон слушает через свое оборудование. Надеюсь, он мог положиться на своего друга, чтобы сообщить ему, если она заметила что-то подозрительное, поскольку его программному обеспечению вообще не повезло с этими рептилиями. Неудивительно, что он был разработан для обычных людей, и кем бы они ни были, они не были такими. Он не работал с большинством Case 53 по той же причине. Он все еще был зациклен на мысли, что эти три ящерицы каким-то образом напугали Губители. Правда, идея соответствовала первоначальным мыслям Дракона, но на первый взгляд она казалась безумной. Да, они были впечатляющими и, очевидно, опасными, но Смертники были... Смертники.

Это имя было выбрано нелегко.

Он видел, как слишком много людей умирало во время битвы с этими проклятыми тварями, чтобы считать их чем-то другим, кроме полного разрушения в физической форме. Никому не удавалось сделать ничего, кроме как задержать их, пока они не отключились из-за слишком большого ущерба. Была теория, что даже там они не пострадали по-настоящему, что, как правило, подтверждалось тем, что в следующий раз, когда они приходили, они снова были полностью целы. Никто не мог согласиться с тем, стоит ли за их атаками какой-то грандиозный план. Некоторые данные свидетельствуют о том, что "Симург", по крайней мере, нацелился на определенные места, но конечный мотив оставался загадкой.

И только один человек когда-либо выходил один на один против Смертоносного. Это стоило миллионов жизней, полной потери значительной части Японии, и все еще не привело к уничтожению существа. К тому же, подумал он, было очень заметно, что Левиафан не колеблясь атаковал, даже когда Лунг поднялся намного выше, чем когда-либо до или после.

И все же все трое Губитель одновременно решили бежать и спрятаться только потому, что три рептильных плаща появились из ниоткуда? Те, которые даже толком ничего не сделали .

Это казалось... неправдоподобным.

Он сказал об этом.

"Мы объясним немного больше через некоторое время", — улыбнулся Сауриал. Он начинал чувствовать, что эта улыбка раздражает. "Во-первых, мы должны что-то сделать с теми тремя девушками, которых вы заперли в том грузовике".

Он взглянул на машину, на которую она указала, и кивнул. Она была права, вряд ли здесь можно было вдаваться в подробные объяснения, поскольку все, кто был в поле зрения, внимательно наблюдали за ними, несколько новостных групп находились слишком близко, и эта конкретная часть всего не была жизненно важной. "Согласен. Я полагаю, вы снимете их ограничения?"

"Конечно. В конце концов, они никуда не денутся". Она направилась в том направлении, ее кажущаяся сестра следовала за ней. Он пошел с ними. Раптаур на мгновение поглядела в сторону, а затем вернула ее внимание на подъехавшую машину.

"Ради интереса, где вы взяли Хебертов?" — спросил он, когда они подошли к нему, и жестом приказал солдату PRT, осторожно наблюдающему за ними, отойти в сторону.

"В их дом", прогрохотал Раптаур. "Им нужна была знакомая обстановка. Оба они были очень расстроены по очевидным причинам, и мы чувствовали, что было бы лучше, чтобы у них было немного времени, чтобы расслабиться, прежде чем они заговорят с вами. Мы объяснили вещи отцу Тейлора и оставили их одних, чтобы обсудить вещи. "

"Мы сказали им, что сначала поговорим с вами, а потом привезем их к вашему директору, после того как мы установим несколько основных правил", — добавил Сауриал, протягивая руку и открывая заднюю часть автомобиля. Колин снова жестом приказал мужчине, который охранял заключенных, встать, рефлекторно потянулся к своему пенопласту.

"Здравствуйте, дамы", — улыбнулась девушка-ящерица. Он заметил, что эта улыбка не была дружелюбной. Показались зубы.

"Кто это ты?" Вопрос исходил от Софии, которая пристально смотрела на рептилию, даже сейчас не выглядела так, будто она осознавала, как плохо это будет для нее и ее товарищей. Блондинка один, Мэдисон, явно сделал Осознайте и почти кататонии с беспокойством и испугом, а третий, Барнса девушка, была бледна , но вызывающе.

Раптаур подошел к своей сестре, и все трое пленников сосредоточились на ней. Мэдисон взвизгнула от ужаса, Эмма побледнела, а София отшатнулась от шока.

"Допустим, Хеберты — друзья Семьи", — усмехнулся Сауриал, сделав небольшой акцент на последнем слове, которое Дракон заметил и обратил внимание Колина. Его друг ничего не говорил, только передавал сообщения через его HUD, поскольку они оба сразу поняли, что слух Сауриала должен быть исключительным, если она могла слышать звук его внутреннего динамика. "И не говоря уже об этом, я не люблю издевательства. Хотя вы не можете назвать то, что вы, маленькие идиоты, делали издевательствами, не так ли? Это описание обычно не касается биотерроризма".

"О чем ты, черт возьми, говоришь?" — спросила София дрожащим голосом, а Эмма прошептала: "Биотерроризм?"

"Вы заразили всю школу биологической опасностью как преднамеренное действие, направленное на то, чтобы причинить ужас и причинить психологический вред одному или нескольким людям", — ответил Сауриал, пожав плечами. "Это соответствует большинству соответствующих требований, чтобы обвинение имело приличные шансы удержаться. Вы неуклонно наращивали свою кампанию террора в течение нескольких месяцев, так что это тоже не одноразовая вещь. И учитывая, сколько очистки будет стоить плюс вся эта операция, будет много людей, ищущих виноватых в этом ". Она пристально посмотрела на Софию, которая приобрела неприятный серый цвет. "Угадай, кто это будет?"

"Мы несовершеннолетние, они не могут ..." — сказала Эмма после нескольких секунд ужасного молчания.

"Этим трюком вы подвергаете риску сотни жизней, так что поверьте, они могут и, скорее всего, будут обвинять вас во взрослом возрасте ", — спокойно сказала ящерица. "Вовлечено несколько федеральных организаций, помимо PRT. CDC здесь берут образцы, ФБР обязательно появится рано или поздно ... Должен сказать, я не могу придумать, что вы, идиоты, могли бы сделать, чтобы сделать это хуже. Взрыв этого долбанного места, вероятно, не привлек бы столько внимания. Надеюсь, оно того стоило, потому что вы все облажались ".

Она смотрела, как девушки переглянулись. Затем Мэдисон снова потеряла сознание и неопрятной кучей соскользнула на пол. Эмма смотрела на свои руки, которые были крепко сжаты вместе, в то время как глаза Софии были прикованы к Сауриалу.

"И ты при этом раскрыл себя", — добавила последняя, ??слегка склонив голову и, видимо, с любопытством. "Что было действительно глупо. Вы даже не думали о своей семье, не так ли?"

Рот Софии открылся, из него вышел легкий шипящий воздух, затем он снова закрылся. Колин был уверен, что эта мысль впервые пришла ей в голову. К ее чести, насколько он мог судить, она действительно выглядела расстроенной из-за этого.

"Мы уже перевезли вашу семью из города, мисс Хесс", — заявил он. "Они в безопасности. А вы — нет".

"Нет. Даже немного", — улыбнулся Сауриал, запрыгнув в грузовик и остановившись, глядя на всех троих. "К счастью, с Тейлор и ее отцом все будет в порядке, и мы позаботимся о том, чтобы никто другой не пострадал от чумы, вызванной вами троими. Я бы сказал, что сожалею о том, что может случиться с вами, но я, честно говоря, не могу этого сделать в данных обстоятельствах ".

Блок серого EDM с прикрепленными к нему цепями и наручниками бесшумно исчез. Колин смотрел. Дракон выглядел еще более задумчивым, но не сразу ответил. Ясно, что какая бы сила ни была задействована в Шейкере, физический контакт не требовался, поскольку Сауриал был в нескольких футах от него, когда он исчез. Он задавался вопросом, каков диапазон.

София немедленно потянулась, чтобы потереть ногу, как и Эмма. Мэдисон все еще был вне игры, хотя и шевелился.

"Не пытайтесь сбежать, мисс Хесс", — предупредил Колин.

"Она никуда не пойдет", — сказал Сауриал, взглянув на него. Она указала на правую руку Софии, на которой висел знакомый на вид металлический браслет, плотно прилегающий к ее запястью. Еще один был на ее левой руке. При этом девушку заметили.

"Привет!" — крикнула она, немедленно безуспешно пытаясь убрать вещи. "Убери эти гребаные штучки!"

"Нет. Они остаются". Сауриал смотрел на нее, ожидая, пока она перестанет ругаться. "Материал биологически инертен, поэтому не вызывает никаких проблем со здоровьем и не вызывает раздражения кожи. Но они не снимаются, пока я не решу, что они делают. Это может быть скоро, а может и не быть".

"Ты не можешь этого сделать" , — прорычала София в ярости. Колин был слегка впечатлен тем, что в девушке все еще было столько борьбы. И подумал, что это было эффективное решение для ее сдерживания, поскольку свидетельствовало, что ее сила игнорировала материал, так что это помешало бы ей просто проскользнуть через любые стены, не требуя электрических контрмер. Пока браслет был в наличии, она могла использовать свои способности, но не убегать.

Похоже, она добралась до этого, основываясь на выражении своего грубого гнева.

"Я могу, и я сделал", — ровно ответил Сауриал. — Надеюсь, вы не думали, что это будет так просто? — добавила она, наблюдая, как София снова пыталась снять правый браслет, заставляя ее руку уходить в тень и тянуть. И снова безрезультатно.

Колин с интересом записал попытку. Ханна прибыла рядом с ним, оставаясь по другую сторону от Раптаура, заставив его взглянуть на нее, а затем вернуться к наблюдению за тем, что делала девушка-ящерица.

Мэдисон проснулась и огляделась, встретившись взглядом с Сауриалом и замерзнув. Мгновение спустя она, казалось, заметила, что ее оковы исчезли, и быстро отошла от плаща так далеко, как могла двигаться внутри машины. "Я бы посоветовал каждому из вас очень внимательно подумать о том, что вы собираетесь сказать во время интервью", — тихо сказала Сауриал, переводя взгляд с одного на другого. "Говори правду. Это может помочь. Это не ухудшит положение вещей, потому что они настолько плохи, насколько это возможно. Но ложь о вещах, когда есть достаточно доказательств, чтобы доказать, что ты прав, только повредит тебе".

Она вышла из грузовика и оглянулась на трех девочек, которые теперь молчали и выглядели больными. Затем она вздохнула и ушла, когда первый солдат снова закрыл дверь. Колин и Ханна подошли к ней, Раптаур молча последовал за ней. "Я бы хотел, чтобы все было по-другому", — тихо сказал Сауриал, глядя на них. "Но для этого уже слишком поздно".

"Они разрушили свои жизни по непонятной причине, — ответил Колин. "И вызвал серьезные проблемы для многих других людей, включая Хебертов. Это потребует наказания".

"Я до сих пор не могу поверить в то, что они сделали", — прокомментировала Ханна. "Или почему они это сделали. Для меня это вообще не имеет смысла".

"У Софии Хесс есть некоторые глубокие психологические проблемы, из-за которых ее сила только усугублялась, а Эмма Барнс страдала от синдрома посттравматического стресса, когда она встретила ее в самый неподходящий момент", — сказал Раптаур, заставляя их оглянуться на огромную рептилию. "Им обоим требуется терапия, хотя, возможно, уже слишком поздно, чтобы добиться значительного эффекта. Ни один из них не считает, что они сделали неправильно. Мэдисон Клементс в некоторых отношениях менее вовлечена, хотя она была замешана в инциденте. Вы, вероятно, обнаружите, что она готов признаться во всем, если с ним обращаться правильно. Два других...? "

Она пожала плечами.

"Откуда вы все это знаете ?" — спросила Ханна, глядя на них.

"Опять длинная история". Сауриал посмотрел в сторону, как и Раптаур, и Колин заметил, что Метис, который каким-то образом присоединился к ним, незаметно для него, делал то же самое. Он проследил за их глазами.

"Есть проблема?" — спросил он несколько обеспокоенно.

Взрыв, который эхом разнесся по местности, несколько мгновений спустя ответил, что никто из них не успел ответить.

События резко усложнились.

Глава 7: Детонация.

"Вот дерьмо".

Эми посмотрела на лицо сестры. Они были на высоте около четырехсот футов, направляясь к Уинслоу, и она замерзла. Как и Вики, судя по дрожи, ее костюм не совсем подходил для такой температуры, но блондинка никогда не собиралась в этом признаваться. Даже гораздо более тяжелый халат Эми пропускал много холодного воздуха в места, где она не хотела бы его видеть, поэтому одежда ее сестры, несомненно, была гораздо менее удобной.

После долгих споров между ними пара переоделась в костюмы в школе и уехала, Эми все еще ворчала о том, что это была глупая идея. Вики легко отбрасывала все возражения, которые у нее были, или просто игнорировала их, и, конечно же, она никогда не могла отклонить просьбы другой девушки, какими бы сумасшедшими они ни были.

Итак, они были здесь, отмораживая свои задницы, направляясь к чему-то, на что их не приглашали, чтобы Вики могла стоять и выглядеть героически в новостях, в то время как Эми спряталась в своем капюшоне и притворилась, что ее там нет.

Горький? Ее? Неа.

Теперь Вики замедляла ход и быстро падала за одно из зданий, очевидно, заметив что-то впереди. Эми не видела, что это было, пока они не опустились слишком низко, чтобы она могла смотреть. "Что это?"спросила она.

"Думаю, я только что видела, как Виктор карабкался на старую пожарную башню недалеко от пристани, — сказала ее сестра. "Я почти уверен, что это был тот, кто это был. У него за спиной была сумка, которая выглядела так, как будто в ней была винтовка".

Эми уставилась на девушку, пытаясь мысленно представить себе сооружение, о котором она упомянула. "Разве это не самое высокое сооружение в округе?" — медленно спросила она.

"Да, около ста футов или около того, и он разваливается", — ответила Вики. "По какой-то причине он был заброшен много лет назад, и в наши дни им никто не пользуется. Я хожу, сижу на вершине и иногда смотрю на закат, откуда открывается потрясающий вид. Вы можете увидеть буровую вышку, доки и наш дом просто о и ... "

"Уинслоу?" — с намеком добавила Эми. Вики замерла, она выглядела пораженной.

"Эээ... Да, я думаю, это примерно в полумиле оттуда? Наверное, там прекрасный вид".

"Идеальный вид для человека со снайперской винтовкой, который известен своим великолепным стрелком?" — спросила брюнетка.

Теперь Вики выглядела встревоженной и рассерженной. "Вот дерьмо. Думаешь, он собирается начать стрелять в школе? Зачем даже E88 это делает?"

"Может быть, потому что София Хесс черная? Вместе с примерно половиной студентов, которые туда ходят?"

"Блядь." Они еще раз переглянулись. "Нам нужно остановить его", — сказала Вики, снова начиная вставать.

"Стой, Вики!" — срочно сказала Эми. "Подумайте об этом в первую очередь. Он, вероятно, не один, E88 почти никогда не выходит из строя по одному. Если Виктор там, то почти наверняка там будет и один из других. Может быть, больше одного. , и они всегда хорошо вооружены. Если они увидят тебя и все начнут стрелять одновременно ... Она пожала плечами, когда Вики снова выглядела встревоженной. "Ты пуленепробиваемый, достаточно честно, но только если они ударили тебя дважды подряд менее чем за секунду. А я совсем не пуленепробиваемый".

"И ты не можешь исцелить себя", — вздохнула Вики. "Черт. Что нам делать?"

"Убедитесь, что вы на самом деле были увидеть Виктор, или кто -то еще, что восхождение башни с пушкой. Затем вызовите тетю Сару и предупредить их." Эми на мгновение задумалась, глядя вверх на крышу промышленного здания, за которым они плыли, примерно в двадцати футах от земли. Больше никого в этом районе не было. "Давайте поднимемся на крышу и очень внимательно посмотрим через край. Помните, что мы оба одеты в белое, и вы, вероятно, можете видеть нас на много миль в солнечном свете. Не говоря уже о том, что вы все равно немного заметны, когда летите. "

"Хорошо, неплохой план". Вики осторожно поднялась, держа сестру на руках, пока они не достигли крыши, которая была слегка наклонной и сделанной из металла. Эми протянула руку и постучала по нему, затем посмотрела туда, где была вершина. Башня за ней все еще оставалась невидимой.

"Еще немного. Держись ниже линии гребня".

Спустя несколько мгновений они оказались на уровне пика крыши. Осторожный дополнительный фут высоты позволил им увидеть самую вершину башни на расстоянии примерно триста ярдов. "Вот, видите?" Вики шаркала сестрой на руках, чтобы освободить одну руку, и указала на нее, несмотря на то, что Эми слегка тявкала и держалась сильнее.

"Не роняйте меня!"

"Я не буду. Послушайте, разве это не Виктор?"

Глядя на башню, Эми прищурилась. "Может быть."

"Мне это тоже похоже на винтовку".

"Я дам вам это", — кивнула брюнетка, потому что, хотя она не была уверена в личности человека, о котором идет речь, она определенно могла видеть то, что, казалось, было толстым стволом пистолета, торчащим из стены вокруг смотровой башни. Топ. Человек, держащий его, также находился в положении, предполагающем, что он наклонился, чтобы посмотреть в оптический прицел.

"Мы должны остановить его, кем бы он ни был", — сказала Вики, когда они снова спустились вниз и приземлились на крыше. Она положила Эми и взяла телефон. Целительница осторожно проверила поверхность, обнаружила, что она твердая, и снова поднялась на крышу, упав на колени у вершины. Она посмотрела на башню и огляделась.

"Черт возьми, я была права", — сказала она.

"Что это?" — сказала Вики позади нее. Она оглянулась и увидела свою сестру, держащую телефон и смотрящую на нее.

Эми указала. "Это Kreig на той крыше там ближе к школе. Он получил телефон к уху, он должен говорить с кем — то. Возможно , либо Виктор или Кайзер. Так что почти наверняка является Виктор до башни. Я был прав, есть еще чем один из них ".

"Ты определенно был прав", — прокомментировала Вики, глядя в другую сторону. Эми проследила за ее взглядом и увидела мгновенно узнаваемые формы Крестоносца и Руны, оба стоявшие на том, что выглядело как большой кусок дорожного покрытия, падали за другое здание еще ближе к Уинслоу, чем Криг. "Четыре из них".

"И мы не знаем наверняка, что их больше нет", — сказала Эми, нахмурившись. "Эти трое между нами и школой, Виктор на той башне... Держу пари, что он занимается наблюдением. Они могли планировать нападение на это место". Она подумала еще немного. "Но почему? Половина PRT бегает там, вместе с множеством полицейских и, по крайней мере, четырьмя плащами Протектората. Мне это кажется немного глупым. Никто никогда не называл Кайзера идиотом".

"Есть и эти ящерицы", — прокомментировала Вики, приземляясь на крышу рядом с сестрой. Обе девушки пригнулись, чтобы их не заметили. "Кто знает, на что они способны. Но, может быть, E88 преследует их, а не школу или кто-то еще?"

"Почему?" Эми посмотрела на сестру. "Как вы сказали, никто не знает, что они могут сделать. Неизвестный Парахуман опасен, вы никогда не знаете, как они отреагируют, если на них нападут. Парахуманы, которых больше всего хотят банды, верно? "

Вики пожала плечами. "Они нацисты, кто знает, какого хрена они думают?" она сказала. "Может быть, они охотятся за Shadow Stalker. Или они могут просто захотеть воспользоваться возможностью, чтобы вызвать хаос, пока все отвлечены".

"Я бы подумал, что если бы это было так, они напали бы где-нибудь, где не было бы толп нервных вооруженных людей". Эми в раздумье прикусила нижнюю губу. "Это странно." Через мгновение она упала на живот и полезла обратно на крышу, откинув капюшон назад, чтобы лучше видеть и не показывать белую ткань, а затем очень внимательно посмотрела через край. Рядом с ней Вики сделала то же самое. "Он все еще там", — сказала она. "Хотел бы я иметь бинокль, чтобы я мог видеть, что он делает".

Вики смотрела на башню, а затем на удаленное место школы, которое было не очень хорошо видно с их позиции, хотя они оба были достаточно уверены, где она должна быть. "Он не смотрит на школу", — наконец сказала она.

"Вы уверены?" Эми взглянула на девушку рядом с ней, затем на башню.

"Совершенно уверен, да. Он целится из этого ружья или чего-то еще.

"Что там?" Эми ломала голову, пытаясь вспомнить. "Не на территории E88, это назад к коммерческому району. Может, торговцы? Они пытаются устроить засаду на банду Скидмарка?"

"Если это так, почему трое из них ближе к Уинслоу?" — разумным тоном отметила Вики.

"Э... Понятия не имею".

Они снова переглянулись. "И торговцы все равно находятся ближе к месту ассоциации докеров, я думаю", — медленно добавила блондинка. "Во всяком случае, это, вероятно, правильное направление для областей ABB".

"Легкое?" Эми удивленно выдохнула. "Почему они рискнули расстроить его ? Вы знаете, если они сделают что-нибудь на территории ABB, он сойдет с ума".

"Не знаю, но, насколько я помню, это примерно правильная область". Они снова проверили, и что бы там ни было, Виктор теперь определенно был нацелен в том направлении, в котором думала Вики, человек двигался немного вверх по башне, меняя ее ориентацию. "Он сумасшедший. Если он выстрелит в Лунга, все, что он, вероятно, сделает, это действительно разозлит его".

"Может, он преследует Они Ли?"

"Возможно."

Они смотрели еще немного, затем пригнулись, когда далекая фигура двинулась в их общем направлении. "Черт, думаешь, он нас видел?" — прошептала Эми, потом почувствовала себя глупо. На самом деле он не мог ее слышать .

"Я так не думаю", — прошептала Вики в ответ. "Подожди, я проверю".

Они оба забыли о телефоне, который все еще держала белокурая сестра. Она снова осторожно выглянула через крышу и нырнула назад. "Он снова смотрит в сторону Уинслоу".

"Что, черт возьми , делает этот идиот?" — проворчала Эми.

"Трахнул, если я знаю". Вики покачала головой.

"Нам нужно рассказать другим". Эми указала на телефон в руке Вики.

"О, верно. Хорошо". Глядя на нее, Вики ткнула в значок и поднесла к уху.

Взрыв, произошедший через секунду, заставил ее вскрикнуть от удивления и бросить телефон через крышу, когда она прыгнула. Эми чуть не потеряла сознание от внезапного шока.

Когда телефон Вики соскользнул с края крыши и через секунду разбился о землю, они оба обменялись бледными взглядами, а затем отчаянно огляделись в поисках того, что взорвалось.

* * *

"Вы уверены, что это хорошая идея?"

Говорящий был одет в балаклаву, но в остальном был одет в довольно обычную рабочую одежду, включая джинсы и ботинки со стальным носком. Его голос был несколько обеспокоен.

"Послушайте, почти все копы в этом долбаном городе либо в Уинслоу убирают все, что там чертовски случилось, либо проводят дополнительные патрули в обычных местах. У них не осталось никого, кто бы разбирался с доками, хотя обычно они приезжают в любом случае здесь. И PRT либо делает то же самое, либо блуждает в ожидании, пока E88 или ABB воспользуются ситуацией ".

Другой мужчина заговорил усталым голосом, как если бы он уже говорил это несколько раз раньше. Что у него было. Он был одет так же, как и его друг, с балаклавой.

"Да, да, я все это знаю. Я имел в виду , стоит ли делать это с этим? " — он указал на машину в задней части украденного фургона, задние двери позволяли ее видеть. Затем он указал на стену здания в конце переулка, в который они отступили.

"Почему бы и нет?" — сказал второй парень, когда он забрался в машину и начал щелкать переключателями, глядя на пару листов бумаги в блокноте обмена с контрольным списком. Устройство начало слабо гудеть, в разных местах загорелся свет.

"Потому что это гребаная лучевая пушка, созданная на основе технологии Tinker, ты полный сумасшедший!" — язвительно сказал первый, отойдя немного дальше. "Мало того, это луч, который сделал Лит! "

"Эй, его вещи обычно работают очень хорошо", — сказал его друг, набирая код на клавиатуре, которая складывалась сбоку огромной машины. Это привело к тому, что гул стал громче, и начался рокот суб-басов. Еще больше огней загорелось вдоль бочкообразного выступа, который торчал из задней части фургона, когда он с воем выдвигался.

"Да. Один раз. Потом убивает всех в комнате".

"Это случилось только один раз, и это была группа торговцев, поэтому никого это не заботило", — снисходительно сказал второй мужчина. Он посмотрел на стену, затем на документы. "Хм. Думаю, уже шесть".

Он повернул циферблат на пять щелчков, каждый раз бас дрожал, а затем перешел в устойчивую пульсацию, как очень большой счастливый тигр.

"Торговцы, которые украли одно из его изобретений", — заметил его друг. "Также как вы украли это изобретение".

Отложив свои записи в сторону, человек в грузовике высунулся наружу и уставился на своего друга. "Послушай, Рико, это наш большой шанс. Работать на Убера и Лита в качестве миньонов стареет. Конечно, это хорошо оплачивается, и я признаю, что они порядочные парни, но мы никогда не разбогатеем, бегая по улицам одетыми. как какой-то персонаж видеоигры, не так ли? " Он похлопал по украденному устройству рядом с собой. "Этот луч дезинтегратора работает, я видел его. Лит подумал, что его слишком опасно использовать, когда он тестировал его, но он работал нормально. И он не пропустит его, пока мы не окажемся на пляже в Майами с несколько миллионов долларов. Вы же помните, сколько дерьма припрятали эти двое, верно? "

Рико неохотно кивнул.

"Эта штука была похоронена под всем этим, она была там почти год. И это его тестовые записи. С ней достаточно просто работать". Мужчина в фургоне помахал планшетом своему другу. "Просто установите его правильно, включите и стреляйте. Бум, вся стена уходит. В любом случае нам нужно, чтобы он сработал только один раз".

Медленно кивнув, Рико нервно посмотрел на тварь, затем повернул голову и посмотрел на стену. "И вы уверены, что это где сейф?"

"Да, у меня хорошая информация".

"Зачем кому -то держать десять миллионов долларов наличными здесь , ради бога? Это в самом центре одного из самых плохих частей города. Почему не в банке?"

"Потому что банки подчиняются правительству, идиот". Второй парень грустно покачал головой. "Преступники не кладут свои деньги в банк . Иисус".

Он указал на стену. "В десяти футах внутри находится большой сейф с кучей денег в мелких купюрах. Никто не знает, что он там. Когда Маркиз был в" Птичьей клетке ", некоторые из его тайников были потеряны. Я нашел документы на той последней работе и проверил. чертовски огромный сейф замурован в этом месте. Парни, у которых есть мастерская на другой стороне, понятия не имеют, что он вообще там. И чтобы попасть внутрь потребуется около пятидесяти фунтов динамита, маркиз не покупал дерьмовые сейфы ".

"И он просто оставил это там?" Тон снова был сомнительным.

"Да, он это сделал. Ходили слухи, что несколько крупных злодеев сделали то же самое, пряча деньги в безопасных местах, которых никто не ожидал, на случай, если им нужно будет бежать за этим. Я был бы удивлен, если бы Кайзер не сделал точного То же самое. Но когда "Новая волна" сняла этого парня, никто не понял, что он здесь, он ничего не сказал, и он все еще там. В ожидании, когда появятся какие-то предприимчивые парни и помогут себе сами ".

Похлопав машину, которая все еще грохочет, он добавил с ухмылкой: "У меня нет динамита, но у меня есть кое-что получше. Машину , которую нужно убрать, сейчас же . деньги поступят так быстро, как мы можем, и убирайтесь отсюда к черту. К тому времени, как кто-нибудь заметит, мы будем в пятистах милях отсюда ".

"Что, если что-то пойдет не так?"

"Это должно сработать только один раз, Рико. Мы сбрасываем его в залив по дороге из города".

"Надеюсь, ты прав, Ник".

"Конечно, я прав". Ник усмехнулся, возвращаясь к консоли сбоку от машины. "Что самое худшее, что может случиться? Это не работает, мы все равно бросаем это и думаем о чем-нибудь другом. Поверьте мне, я знаю, что делаю".

Он нажал последнюю кнопку в последовательности выстрелов.

* * *

" Святое дерьмо! "

Бен ударился о палубу, когда сияющий луч света толщиной почти четыре фута вышел из задней стены мастерской его механика, прошел через четырехстоечный подъемник, который перестал существовать в облаке пыли, ударил в закрытую дверцу с роликами и сделал многое. То же самое, затем вышел из здания. Съеживаясь в смотровой яме, в которую он въехал, когда ему каким-то образом удалось избежать, какого бы хрена это ни было, он закинул руки на голову и стал ждать громкого рева, который звучал, как паяльная лампа, увеличенная до размеров автомобиля. останавливаться.

Это произошло примерно через четыре секунды, из-за внезапного отсутствия шума и света мастерская выглядела тусклой из-за свисающих с потолка люминесцентных ламп. Он осторожно поднял глаза и очень медленно встал. Он зиял в дыру, где раньше была его дверь, а затем в четыре куска металла, которые были всем, что осталось от лифта, он несколько раз открыл и закрыл рот.

"Ты должен был просто взорвать стену, гребаный идиот!"

Крик раздался позади него. Он повернулся, все еще пытаясь что-то сказать, и увидел соответствующую дыру в задней части мастерской. Сквозь него он мог видеть двух парней в балаклавах, стоящих перед фургоном, в котором была какая-то странная машина, и деловая часть указывала на него. Когда его уши оправились, он мог услышать звук, похожий на звук, исходящий от мотоцикла на холостом ходу, который соответствовал мигающим огням многих цветов, которые он мог видеть на нем.

Он разинул рот, гадая, кто они такие и что натворили.

Ждать.

Двое парней в балаклавах ...

Один больше другого ...

Очевидная техническая машина Тинкер...

"Чертов ЛИТ! " — закричал он в ярости. "А ты, говнюк убер. Посмотри, что ты сделал с моей мастерской!"

Он бросился к большому ящику с инструментами под верстаком в левой части мастерской, захлопнул крышку и схватил инструмент, необходимый для работы, стоящей перед ним.

"Какие?"

Лит, который, очевидно, был из-за размера и дерьмовой маскировки, отвернулся от крика на своего напарника и уставился на Бена. " Я не Лит".

Не слушая, и вне всяких причин взбешенный тем, что его чуть не убили два идиота-парахуманца в его собственном долбаном бизнесе, Бен развернулся и в то же время пустил в ход боевое орудие 12-го калибра."Попробуй убить меня, ладно?" — бормотал он, направляя на них оружие. Оба мужчины закричали и бросились в стороны, когда он выстрелил.

Слизень оленя ударился о верх машины в фургоне, оставив на нем глубокую вмятину, а затем рикошетом пробил крышу. Он снова запустил действие, в то время как два идиота за пределами его дома снова закричали и побежали. Оба они прыгнули в переднюю часть фургона, когда он прорвался через дыру и выстрелил второй раз. Этот выстрел отразился от асфальта в днище автомобиля. С ревом фургон исчез в облаке дыма, преследуя его по горячим следам, стреляя снова и снова, пока у него не кончились боеприпасы. Задыхаясь, он смотрел, как машина на скорости, чуть не опрокинувшаяся, направилась к докам со следом разноцветных искр, исходящих от машины сзади, которая собрала по крайней мере еще одну пулю.

Выругавшись синей полосой, он направился обратно в переулок позади своего гаража, на мгновение остановившись, чтобы взглянуть на огромную дыру в задней стене, затем прошел через нее в здание.

Сделав три шага, он замедлился, затем остановился.

Его голова повернулась в сторону.

Потом с другой стороны.

Затем он потер глаза рукой, в которой не было дымящегося пистолета, и снова проверил.

"Иисус Христос превыше всех нас, это большие деньги", — прошептал он в полном шоке.

Бросив дробовик, он поднял одну из связок двадцатилетних и внимательно посмотрел на нее. Это действительно выглядело и ощущалось реальным. Осматриваясь постоянно расширяющимися глазами, он прикинул, что на полках по обе стороны от хранилища легко найдется пара тысяч точно таких же свертков, о которых он даже не догадывался, таился за торцевой стеной его мастерской.

Он был настолько поглощен своим новым обретенным состоянием, что едва заметил мощный взрыв, который эхом разнесся по всей местности примерно через тридцать или сорок секунд спустя. Он был слишком занят разработкой того, как заделать дыры в передней и задней части помещения, чтобы можно было пересчитать деньги в уединении.

* * *

"Ненавижу тебя."

"Ой".

"Я имею в виду, я ненавижу тебя пылающей ненавистью тысячи взрывающихся солнц".

"Это почти сработало".

"Это почти FUCKING УБИЛ США ВЫ LUNATIC! "

Рико бросился на Ника, который пытался отбиться от рук, которые намеревались схватить его за шею и сжимать, пока не вытечет сок. "Эй, уходи! Нам нужно выбраться отсюда, пока кто-нибудь не появился и не увидел, что случилось".

" ВЫ ДУМАЕТЕ !? " Рико был в апокалиптической ярости, и все еще пытался задушить своего друга. Машина Лита начала издавать очень неприятный звук буквально через несколько секунд после того, как они оказались вне досягаемости сумасшедшего с дробовиком, и они оба посмотрели друг на друга, оглянулись через плечи на сильно искрящееся устройство Тинкер, а затем благоразумно бросили фургон, даже когда они ехали по дороге со скоростью сорок миль в час.

Он пролетел еще около четырехсот ярдов, прежде чем врезался в здание и тут же взорвался совершенно впечатляющим взрывом, столб огня поднялся над окрестностями, и звук почти оглушил их. На всю ширину дороги образовалась воронка, и фасад здания, в которое она врезался, лежал наполовину в ней. Взрыв унес их обоих плашмя с того места, где они встали, чтобы посмотреть, как фургон продолжает свой путь.

"ПОЧЕМУ Я СЛУШАЮ ТЕБЯ, ТЫ, УБИРАЕМ!" Рико бушевал, тряся своего друга изо всех сил. "Красть Тинкер изобретения является самоубийство. ОСОБЕННО НЕЧТО LEET MADE!"

"Но это сработало, правда?" Ник попытался, сумев вывернуться и осторожно попятился. "Сделал дыру, как и предполагалось". Он уклонился от удара друга, задумчиво добавив: "Я думаю, что установка шесть была немного завышенной. Наверное, следовало использовать четыре".

" ААРАРГХ! " Рико дико огляделся, схватил кусок трубы, лежавший в сточной канаве, и замахнулся на Ника, который снова пригнулся.

"Послушай, я понимаю, ты расстроен, Рико, но мы живы, так что все в порядке".

Он снова пригнулся.

Затем он посмотрел мимо Рико на место кратера и побледнел. "Вот дерьмо."

"О дерьмо? О, ЧЕРТ !? " Рико попытался ударить его трубкой.

Ник указал мимо него. Мужчина поменьше на мгновение оглянулся через плечо, снова посмотрел на Ника, заметил, что он видел, и снова оглянулся через плечо.

" Вот дерьмо! " — закричал он, уронив трубку.

Оба мужчины с ужасом смотрели на пару десятков членов банды ABB, которые наблюдали за парой, каждый из которых был достаточно хорошо вооружен, чтобы вести небольшую войну. Они обменялись испуганными взглядами, затем, не сказав больше ни слова, повернулись и бросились прочь.

Массовый рев гнева исходил от растущей банды ABB, которая бросилась вслед за ними, маниакально стреляя.

* * *

"Что это было?" Руне повернулся и оглянулся, когда отголоски внезапного взрыва стихли. Она почти потеряла контроль над бетонной плитой, которую летела, что отбросило бы ее и Крестоносца на тридцать футов к дороге.

"Взрыв", — сказал мужчина, стоявший рядом с ней. Она взглянула на него и вздохнула.

"Правда? Мне было интересно. Спасибо".

Пока они смотрели, двое мужчин в масках выскочили из-за угла в паре кварталов от того места, где ее летающий кусок кладки прижался к заброшенному складу, и на большой скорости бросились к ним по дороге. Они обменялись взглядами.

"Убер и Лит?"

"Слишком коротко для эber", — сказал Крестоносец. "Меньше может быть Лит".

Мужчины продолжали бежать, и через несколько мгновений причина их поспешности стала очевидна, когда из-за угла хлынула волна вооруженных до зубов сотрудников ABB. Двое из них закричали, указывая, и еще несколько человек открыли огонь по своей добыче.

"Трахни меня", — сказал Рун высоким голосом, когда прошло несколько выстрелов. Она резко подняла бетонную платформу, заставив Крестоносца споткнуться.

"Смотри", — отрезал он. Затем он посмотрел, где они были. "Оставайтесь ниже линии крыши", — быстро добавил он.

"Черт возьми, эти азиатские говнюки стреляют в нас", — ответила она с гневом.

"Они стреляют в этих двоих, а не в нас", — сказал он, указывая.

Один из преследовавших АББ поднял глаза и закричал. Мгновенно пара десятков пушек была нацелена на двух членов E88.

"Ты говорил?" Рун взвыл, неистово производя вращающееся облако обломков, чтобы перехватить массированный огонь. Один из снарядов порезал ей руку, заставив ее вскрикнуть, затем яростно выругаться, после чего открыл ответный огонь горсткой гравия.

"Не вступайте с ними в бой", — крикнул Крестоносец. Заряд АК-47 отлетел от здания позади них и попал ему в плечо. "Если подумать, к черту приказы. Убей этих подонков".

"С удовольствием", — прорычал Рун, снова прицеливаясь. Ее товарищ начал проявлять своих призраков и отправлять их в бой.

Конечно, как только они подумали, что буквально одержали верх, Они Ли появилась рядом с ними на бетонной плите, вручила ей гранату и спрыгнула с платформы. Рун закричала и бросила вещь, которую она взяла, даже не подумав об этом, в шоке, а затем упала плашмя, когда она взорвалась в пятидесяти футах от нее. Мимо просвистела шрапнель, пара осколков оставила дыры в ее спине, но, по-видимому, нанесла относительно небольшой урон.

Несмотря на это, шок был настолько внезапным, что она потеряла контроль над платформой, и они оба рухнули вниз.

* * *

"Клянусь, я собираюсь убить тебя во сне, ты полный ублюдок", — пробормотал Рико, пригнувшись, пока они с Ником прятались за стеной, направляясь к открытой ливневой канализации. "Медленно, с широкой улыбкой на лице. Я сделаю снимок и положу его рядом с моей кроватью, чтобы я мог смотреть на него каждую ночь перед сном. Это заставит меня почувствовать тепло внутри".

"Заткнись и давай, засранец", — тихо сказал Ник, выглядывая из-за стены. "Они все стреляют в эти накидки с E88. Постой... А теперь! Давай, беги, ладно?" Он бросился к ливневой канализации и нырнул в отверстие. Рико последовал за ним, чувствуя момент свободного падения, который закончился взрывом.

Несколько секунд воцарилась относительная тишина.

"Ник?"

"Да, Рико?"

"Я действительно собираюсь убить тебя. Сильно. Тогда я заплачу Панацею, чтобы вернуть тебя, чтобы я мог убить тебя снова и снова".

"Вы думаете, она может воскрешать мертвых?"

"Если я заплачу ей достаточно, конечно".

"Интересная теория". Стрельба сверху эхом разнеслась по ливневой канализации.

"Я тебя ненавижу."

"Я знаю, Рико. Я знаю". Ник достал маленький фонарик, включил его и помахал им. "Думаю, сюда". Он встал, стер как можно больше липкой слизи, покрывающей его, и пошел дальше. Рико сделал то же самое, подошел к нему сзади.

"Если бы ты не был моим братом, мне было бы больнее".

"Я знаю, Рико".

"Мама сказала мне никогда не слушать ни одну из твоих идей".

"Мама всегда любила тебя больше всего".

"На то есть много причин ..."

Жаловавшись и препираясь, пара продолжала плыть по грязи, а битва, которую они случайно зажгли, исчезла за их спиной.

* * *

"Что теперь?" — пробормотал Виктор, поворачивая телескоп с плечевым упором на звук огромного взрыва, который он слышал несколько минут назад. Огромное облако дыма странного цвета, образующее впечатляющее зрелище высоко в воздухе, и через прицел он увидел большой кратер на улице примерно в четверти мили от Уинслоу. Пока он смотрел, большое количество людей, одетых в цвета ABB, вышло из здания непосредственно рядом с кратером, выглядя ошеломленными и очень несчастными. Еще больше из них вышли из соседнего. Все держали в руках оружие.

Они остановились, глядя на что-то дальше по улице. Он повернул прицел и увидел две знакомые фигуры. "Черт возьми, что на этот раз сделали эти два идиота ?" он вздохнул. Тинкер и его друг в лучшие времена были занозой в заднице, но почему им пришлось выбирать сейчас, чтобы начать играть?

Двое мужчин повернулись и бросились спасать свои жизни, банда ABB последовала за ними, размахивая пистолетами и стреляя в них. Каким-то образом ни один из них не пострадал, вся коллекция исчезла за углом и исчезла из его поля зрения. Он отслеживал предполагаемую позицию мобильной битвы, пока не заметил что-то, что заставило его снова выругаться.

" Черт возьми !" — простонал он, наблюдая, как Руна внезапно подняла платформу, а затем начала стрелять по улице кусками щебня. Предположительно, преследовавший пару идиотов ABB заметил его соотечественников и открыл по ним огонь.

Взяв телефон, он нажал кнопку быстрого набора номера Крестоносца, все еще глядя в прицел. Спустя несколько мгновений он вздрогнул, когда Они Ли появилась на платформе рядом с Руной, буквально вручила ей гранату, а затем скрылась из виду. Девушка отбросила гранату почти в тот момент, когда он ее произвел, но взрыв был слишком близок для безопасности.

Наблюдение за тем, как бетонная плита падает на сорок футов на землю и исчезает за зданиями, заставило его в шоке уставиться на него, яростно выругаться и быстро позвонить Кригу.

"Руна и крестоносец атакованы АББ", — сказал он, как только тот ответил. "Руна была забрана Они Ли. Я не знаю, жива ли она, я не могу видеть с этого угла".

" О, черт ", — в шоке ответил другой мужчина из E88. " Что мы делаем? "

— Иди к черту ABB, — прорычал Виктор. "Этот план выполнен, ГВП не могла пропустить этот гребаный огромный взрыв. Они будут вызывать войска со всего города. Вероятно, вскоре и поддержка с воздуха. Нам нужно забрать наших людей и уйти. Пусть ABB возьмется за PRT, если они захотят, но Макс убьет нас, если мы втянемся в это ".

" Хорошо, я согласен. Я поеду туда. Позвони Максу и дай ему знать, скорей скорей найди подмогу, а потом приходи и помогай ".

"Хорошо. Лучше поторопись, не говоря уже о том, появится ли Лунг".

" Посоветуйтесь с корректировщиком у него дома ".

"Сделаю."

Оба повесили трубку, затем Виктор набрал номер своего сменного наблюдателя из ABB, который находился на крыше примерно в трех кварталах от базы лидера банды. Звонили несколько раз, но ответа не было.Ругаясь про себя, он попробовал еще раз с тем же результатом.

"Шарики", — прорычал он, сдаваясь и набирая номер Макса. "У нас проблема", — заявил он, когда его начальник ответил.

" Что есть? "

"Это то, что Убер и Лит испортили одну из своих идиотских игр, взорвали убежище ABB, а затем повели всю банду прямо к Rune и Crusader, как будто они сделали это специально. Rune не работает, насколько я знаю, не уверен насчет крестоносца. Криг ушел, чтобы помочь. Я не могу связаться со своим наблюдателем, так что возможно, что Лунг уже в пути. Они Ли уже на месте. План провален, мы не сможем добраться до Shadow Stalker сейчас ".

" Ах ." Кайзер казался задумчивым. " Как неловко ".

"Мягко говоря. Нам нужно вывести наших людей как можно быстрее, прежде чем появится PRT".

" Трудно, когда оба наших летчика вышли из строя" , — ответил Макс. " Я буду получать Hookwolf и Stormtiger движется в вашем направлении в одном из броневиков. "

"Отправьте их на перекресток..." Виктор на мгновение посмотрел в прицел, затем составил примерный адрес. "... Норт-Бэй-роуд и Фидер-стрит. Им не составит труда найти его оттуда. Я слышу стрельбу там, где нахожусь".

Десять или пятнадцать секунд воцарилась тишина. " Они в пути, расчетное время прибытия около семи минут. Вам лучше уйти оттуда до того, как вас заметит самолет PRT. Я вижу, как люди бегают по вертолетной площадке Рига, они скоро взлетят ".

"Понятно."

Он отключился, затем повернулся, чтобы навести прицел на базу Протектората. Конечно, на летной платформе сновали люди, готовя два самолета вертикального взлета и посадки, и когда он посмотрел в сторону здания PRT, то увидел, что еще один запускается на крыше. Через пятнадцать минут вся эта территория будет покрыта плащами и солдатами.

Ему бы повезло даже добраться туда, где были его товарищи по команде к тому времени, но Империя никогда не оставляла никого из своих, чтобы животные растерзали. Он должен был делать все, что мог.

Быстро засунув прицел обратно в сумку, он перекинул его через спину, убедился, что он надежно закреплен, затем начал быстро спускаться по шаткой лестнице башни, надеясь, что он не развалится при спуске. Он был в спешке , но не что много одного.

* * *

Эми прикрыла глаза и вгляделась в звук взрыва, с изумлением наблюдая, как облако разноцветного дыма, освещенное снизу, катится в небо, как особенно хороший спецэффект. "Черт возьми, что это было ? " — выдохнула она.

"Совершенно не знаю", — сказала ее сестра, столь же ошеломленная. "Черт побери, что бы это ни было".

"Может быть, что-то связано с E88?"

"Не знаю, но зачем им идти и бомбить это место, если они пытаются быть подлыми?" — спросила Вики. Эми пожала плечами.

"Может, это какое-то отвлечение?"

"Довольно глупая утечка, половина города слышала это. И, вероятно, видела это. ГВС наверняка скоро появятся".

"Возможно, в этом вся идея", — отметила Эми. Ее сестра посмотрела на нее, затем снова на рассеивающееся облако, прежде чем слегка кивнуть.

"Я думаю. Но это кажется странным даже для них. И это прямо в центре зоны ABB... Погодите! Держу пари, они сделали это, чтобы заставить ABB бегать, а PRT пойдет за ними ".

"Может быть, уйти из школы с меньшим количеством людей?" — добавила Эми. Они посмотрели друг на друга, затем снова на почти исчезнувшее облако. "Нам нужно позвонить тете Саре прямо сейчас".

"Ага." Вики посмотрела на свою руку, затем похлопала по костюму. "Где мой телефон?"

Эми посмотрела вниз, затем на край крыши в сторону. Осторожно пройдя по наклонной поверхности, она посмотрела вниз. "Гм ..."

Вики подплыла, проследила за ее взглядом и застонала. "О нет! Я получил это только неделю назад". Она быстро слетела и забрала устройство, присоединившись к Эми на крыше. Оба они посмотрели на это.

"Дерьмо."

"Я воспользуюсь своим", — сказала Эми, вытаскивая из кармана свой гораздо более старый телефон и нажимая кнопку пробуждения. Экран телефона загорелся, затем, когда она коснулась соответствующего контакта, появился значок низкого заряда батареи и через несколько секунд умер. "Ах. Бля".

"Ты, должно быть, шутишь, Эймс". Вики схватила телефон и повозилась с ним. "О, ради бога. Каковы шансы, что у него сейчас кончится власть?"

"Примерно на сто процентов", — пожала плечами Эми. "Видя, как он на самом деле. Теперь , что же нам делать?"

Звуки массированной стрельбы заставили их обоих посмотреть в том направлении, откуда она исходила. Ничего не видя, они поспешно взошли на крышу и выглянули. "Черт, ты это видела? " - удивленно спросила Вики.

"Какие?"

"Думаю, Они Ли только что вытащили Руну", — сказала ее сестра, указывая. "Этот большой кусок дороги или что-то в этом роде с ней и Крестоносцем просто рухнул, как камень".

"Достаточно уместно", — сказала Эми, чем спровоцировала хихиканье сестры.

"Да. Может быть, осталось две Е88. Не могу сказать, что буду скучать по ним".

"А что насчет двух других?" Эми посмотрела на башню. "Виктор все еще там, я думаю, он смотрит туда, где был Рун".

"Крига нет", — сообщила Вики. "Нигде его не вижу".

"Должно быть, пошла помочь своим друзьям", — предположила Эми. Они прислушивались к стрельбе, которая с каждой минутой становилась все более энергичной и теперь смешивалась с более громкими взрывами, предположительно, это были Они Ли и его гранаты. "Они, должно быть, все еще живы, иначе ABB не стреляла бы, не так ли?"

"Это кажется разумным", — кивнула Вики. "Интересно, получат ли они резервную копию?"

"Я предполагаю, что Виктор, вероятно, звонил Кайзеру или Кригу, так что это вероятно".

Ее сестра снова посмотрела на пожарную вышку. "Эй, Виктор спускается. Держу пари, он тоже поможет".

Эми посмотрела в том направлении, затем кивнула. "Наверное."

Через мгновение блондинка сказала: "Мы можем забрать его".

"Какие?"

"Ты не хотел, чтобы я пошел за ним на случай, если у него будет подмога. Его резервная копия сейчас вроде как занята ..."

Они обменялись долгими взглядами, а затем один из них повернулся и посмотрел на Виктора, который был теперь всего на высоте двадцати футов. "Я, наверное, должна попытаться убедить тебя, что это плохая идея, но по какой-то причине я не могу", — наконец сказала Эми.

Вики усмехнулась.

"Но..." Эми подняла руку. "Я хочу сделать это по-своему. Помнишь последний раз? Я не хочу, чтобы кого-то снова собрали в переулке, потому что ты снова чуть не отрубил ему голову".

"О... что угодно. Давайте просто возьмем его и отнесем к тете Саре", — улыбнулась Вики. "Бьюсь об заклад, это ее удивляет".

"Возможно", — согласилась Эми. "Меня больше беспокоит мама".

Вики встала. "Мы разберемся с этим позже. Пойдемте поймать нациста. В моей коллекции он отсутствует".

Обладая непривычным чувством приключений, Эми позволила сестре забрать себя, даже когда ей было интересно, почему она вдруг захотела увидеть, что она может сделать, что не лечит.

* * *

"Привет!"

Виктор, только что сошедший с последней ступеньки ржавой лестницы на крышу приземистого заброшенного пожарного депо, застыл при звуке веселого голоса, затем развернулся, схватив пистолет одной рукой. К тому времени, как он оказался лицом к лицу с говорящим, у него уже было готово выстрелить, и у него скрутило живот, когда он увидел, кто это был.

"Привет, Виктор", — с милой улыбкой сказала Слава. "Приятно познакомиться с вами здесь. Вы знакомы с моей сестрой?"

"Что за...?" — справился он, даже когда почувствовал, как чья-то рука коснулась его шеи.

Мир потемнел, прежде чем он успел закончить вопрос.

* * *

"Ну, это было легко", — сказала Эми с чувством удивления, глядя на бессознательную фигуру, упавшую у ее ног. "И весело".

"Это было действительно круто", — хихикнула Вики. " Вы знакомы с моей сестрой?" Бум. Он идет вниз ".

Брюнетка хмыкнула, встав на колени, чтобы проверить статус злодея. Он был полностью вне этого, и она позаботилась о том, чтобы это оставалось в силе, пока она снова не вернет его.

"Что теперь? Я не особо хочу ехать на нацистском пути до Уинслоу", — сказала она. Вики рассмеялась, заставив печально улыбнуться. "Не то, что я имею в виду, Вики, ты это знаешь".

"Это был тон твоего голоса", — хихикнула ее сестра. "Что ж, мы не можем оставить его здесь. Он может сбежать".

"Он никуда не денется, поверьте мне в этом", — заверила Эми другую девушку. "Он по счету".

"Отлично. Но я все равно не хочу оставлять его валяться без дела. Это неопрятно".

"Можем ли мы получить обвинение в том, что мы мусорим, если по неосторожности отвергнем бессознательных расистов?"

"Без понятия."

Они посмотрели друг на друга и усмехнулись. — Думаю, если бы у нас была веревка, я могла бы отнести его туда, — продолжала Вики, оглядываясь вокруг.

"А что насчет той сумки на его спине? Может, нам пригодятся ремни от нее?"

"Стоит попробовать."

Они оба опустились на колени на покрытой гравием крыше, Вики перекатила мужчину, а Эми достала сумку. Она расстегнула молнию, с любопытством заглянув внутрь. "Ха. Не пистолет, это действительно высокотехнологичный телескоп с прикладом, как у винтовки", — сообщила она, вытаскивая оптическое устройство и глядя на него. "Прохладный."

"Тоже дорого", — кивнула Вики. "Хорошая игрушка. Хочешь?"

Эми удивленно посмотрела на сестру, затем на прицел. Она осмотрела его оценивающим взглядом. "Военные трофеи", — решила она с ухмылкой.

"Совершенно верно. Мы убиваем плохих парней, а затем грабим их вкусности".

"Ради бога, не говори это там, где мама может слышать", — предупредила Эми с ухмылкой. "Она взорвалась бы хуже, чем что бы это ни было". Вики энергично кивнула в знак согласия.

"О. Лут. Найди его телефон". Они быстро похлопали Виктора, придумав смартфон очень высокого класса. "Разблокирован?"

"Ага. Подожди, я позвоню тете Саре".

"Хорошо. О, у него в сумке есть веревка. Прекрасно".

Двумя минутами позже Вики взлетела с мужчиной, который в одной руке болтался на быстро импровизированной сбруи, в то время как Эми держала на руках. У брюнетки на плече была приобретенная сумка, и она разговаривала по найденному телефону. "Честное слово, тетя Сара, с нами Виктор. Мы будем там через минуту".

* * *

Опустив телефон, Сара тупо посмотрела на него.

"Это была Эми?" — спросил Марк.

"Да. Она и Вики идут сюда".

"Почему? Они должны быть в школе".

"Судя по всему, они решили прийти и помочь, и по дороге схватили Виктора".

Она посмотрела на мужа, который смотрел в ответ. "Понятия не имею. Они должны быть здесь в ближайшее время, они были довольно близко. Она сказала, что все волнения как-то связаны с E88".

Оба они повернулись, чтобы посмотреть, как люди PRT и BBPD бегают, как сумасшедшие, готовя оружие. Не так уж далеко они могли слышать множество выстрелов и прерывистых взрывов, приближающихся по мере того, как что-то росло. Три рептильных плаща, которые начали все это дело, стояли на острове спокойствия с Оружейником и Мисс Милиция, глядя в том направлении, откуда исходила вся суета. Ни одна из ящериц не выглядела встревоженной, хотя они были настроены решительно.

Когда ужасно знакомый рев раздался слишком близко, она заметила, что это были единственные люди, которые явно не отреагировали на это с беспокойством. Все, что они сделали, это обменялись легкими улыбками.

Почему-то эти улыбки заставили ее немного вздрогнуть.

Глава 8: Битва.

Как только отголоски того, что было очевидно очень сильным взрывом, утихли и все, кто замерз на звуке, выздоровели, вся территория стала еще более активным ульем, чем это было до сих пор. Старший офицер BBPD на месте начал выкрикивать приказы, копы торопливо носились и приказывали публике уходить в противоположном направлении после поспешности. Большинство из них выполняли приказы, и лишь некоторые из них были трудными. Среди них были и новостные группы, и все камеры вращались вокруг, пытаясь увидеть, что произошло.

В то же время люди из ГВП быстро подготовили свое оружие, открылись два транспорта, чтобы обеспечить доступ к большему количеству пенных прожекторов, гранатометов и более тяжелому вооружению с более смертоносным намерением. Все слышали далекие выстрелы, которые быстро становились все менее отдаленными. Десантники схватили оборудование и проверили его, в то время как студенты и персонал, которые были обработаны до сих пор, были объединены в парк бронетехники для их собственной защиты. Было несколько криков и эпизодов паники, но большинство из них, казалось, быстро уловили идею и начали сотрудничать.

Ханна огляделась, ее сила проявлялась в том, что в ее руке было оружие для подавления беспорядков, но она не задумывалась об этом. Нападение и Батарея направлялись к ней, в то время как люди Новой Волны развернулись, чтобы посмотреть в сторону взрыва. Laserdream уже поднимался над зданиями, очевидно, чтобы понять, в чем причина, ее мать выкрикивала инструкции ей с земли.

"Что это было ? " — риторически спросила она. "Похоже, он шел со стороны доков".

"Сильный взрыв", — ответил Колин слегка отсутствующим голосом, что предполагало, что он тоже разговаривал с Драконом. Знаки ей были знакомы. "Примерно в шестистах ярдах к юго-востоку. Акустическая сигнатура соответствует катастрофическому отказу системы локализации источника питания высокой плотности. Почти наверняка технический специалист. Возможно, работа Лита".

"О, боже ..." Она стиснула зубы. "Почему эти двое бездельников сейчас не создают проблем?"

"У них есть определенное чувство времени, что... проблематично", — спокойно ответил он. "Однако стрельба явно не из них. В основном это звуки, производные от АК, подразумевающие оружие ABB, поскольку они являются наиболее частыми пользователями такого оружия в городе".

По ним прокатился более громкий хлопок. "Осколочная граната. Я подозреваю, что это работа Они Ли".

"Он идет сюда", — сказала она, прислушиваясь. "Они стреляют на ходу. По крайней мере, пара десятков комбатантов".

"Предположительно, в погоне за Убером и Литом", — ответил он, кивая. Послышались новые выстрелы гранат. "И продолжающееся действие предполагает, что они их еще не поймали".

"Это не Убер и Лит", — сказал Сауриал, о котором они почти забыли на данный момент. Обе накидки Протектората смотрели на девушку-ящерицу. "Совершенно уверен, что сработал один из виджетов Лита, но он этого не сделал".

"Откуда вы знаете?" — с любопытством спросил Колин. Она постучала носом.

"Нет их запаха так близко".

Они уставились на нее. "Вы можете понюхать их , что далеко?" — недоверчиво спросила Ханна.

"О да, это легко". Сауриал улыбнулся. "У нас действительно хорошие чувства". Она столкнулась с легким ветерком, который дул со стороны общей суматохи, и принюхалась. "Ага. Никакого Убера и Леита. Конечно, Они Ли и немного E88. Рун, Крестоносец и Крейг определенно. Виктор, может быть...?"

Раптаур кивнул рядом с сестрой. "Он там, но не в том же районе".

Ханна взглянула на Колина, который встретился с ней глазами, затем оба снова посмотрели на ящериц. Это было невероятно, если правда, и у нее не было причин сомневаться в этом. Ее посетила мысль, от которой она немного побледнела. Если бы они могли идентифицировать людей по запаху на расстоянии четверти мили, что еще они могли бы сказать...?

Метис подмигнул ей, но ничего не сказал, что не заставило ее волноваться меньше.

Стрельба становилась все громче и ближе, разорвалось еще больше гранат. Она повернулась, чтобы проверить, как продвигается очистка мирных жителей. Все люди из школы теперь были либо в бронетехнике, либо вернулись в главное здание, а солдаты охраняли оба места и были готовы к бою. Аккумулятор ярко светился, полностью заряжен, и Штурмовик хрустел костяшками пальцев. Позади них по телефону говорила леди Фотон, которая выглядела сбитой с толку, насколько могла видеть Ханна.

Несколько мгновений спустя женщина опустила телефон, сказала мужу что-то, что, казалось, его удивило, затем все вздрогнули, когда звук разъяренного Лунга доносился слишком близко.

"О, черт", — пробормотала она, переключая свое ружье на что-то более тяжелое. "Абсолютно идеально. Нет ничего лучше разъяренного дракона ярости, чтобы сделать вещи захватывающими".

Колин вытащил свою алебарду из-за спины и щелкнул ее, бронированные пальцы работали с маленькими элементами управления. "Если он не зашел слишком далеко, у нас есть шанс победить его, если мы будем действовать быстро", — твердо сказал он. "В противном случае нам придется бороться с задержкой, чтобы позволить эвакуацию из этого района".

Ханна кивнула. Она наблюдала, как новостные группы лихорадочно загружали оборудование и людей в грузовики, а затем быстро отступали по дороге мимо школы. Почти все оставшиеся прохожие бежали на звук выражения Лунга своего неудовольствия, даже самые закоренелые броктониты знали, что лучше быть где угодно, а не там, где он был, когда был в настроении.

Остались только полицейские, которые прятались за своими машинами и указывали впечатляющую коллекцию огнестрельного оружия в том направлении, откуда исходили звуки боя, и PRT, которые делали почти то же самое. Транспорт, содержащий учеников, был перемещен на дальнюю сторону территории школы и размещен позади нескольких других транспортных средств, чтобы обеспечить им максимальную защиту, но не было времени, чтобы очистить все машины и грузовики, которые блокировали главный вход в позвольте им полностью покинуть это место.

Прибывшие недавно сотрудники CDC встревоженно смотрели на вход в школу, двое из них все еще были в защитном снаряжении. Она увидела, как сержант PRT подбежал и указал на здание, очевидно приказав им спрятаться внутри. Так как место было сделано добротно, это было определенно безопаснее, чем на открытом воздухе. Мужчины снова скрылись в школе, а сержант вернулся в свое отделение.

К этому моменту, судя по звуку, до битвы оставался всего квартал или около того. Вспышка белого привлекла внимание Ханны, и она посмотрела вверх и в сторону, чтобы увидеть, как Слава пролетает над школой и спускается к земле, целясь в свою тетю. "О, господин, именно то, что нам нужно", — вздохнула она. Секунду спустя она кое-что поняла. "Это... это Виктор болтается под ней! Что...?"

Девушка несла также Панацею: у целительницы на спине, по всей видимости, был чехол для винтовки, а накидка E88 была связана веревкой и носилась как сумочка. Все смотрели, как она осторожно бросила его на землю с высоты фута, затем приземлилась и положила свою сестру. Они начали разговаривать с Леди Фотон, Девушка Славы размахивала руками и широко улыбалась.

Ханна и Колин еще раз переглянулись, затем оба направились посмотреть, что сейчас происходит . Она смутно осознавала, что все три ящерицы почти молча следовали за ней.

* * *

"Что ты делаешь, Вики?" — спросила Сара у своей племянницы, которая выглядела несколько довольной собой.

"Мы, конечно, пришли на помощь", — улыбнулась девушка. "Мы слышали об этом в школе, и я подумал, что вам может понадобиться помощь".

"Ты не остановился и подумал, что если бы мы хотели, чтобы ты был здесь, мы бы спросили? " — вздохнула она.

"Это то, что я сказала", — вставила Эми. Несмотря на свои слова, она тоже улыбалась. "Но когда здравый смысл когда-либо работал над Вики?"

"Это честно", — хмыкнула Кристал, которая приземлилась, чтобы посмотреть, что происходит. Вики бросила на кузину преданный взгляд, от которого и Кристал, и Эми рассмеялись.

"О, спасибо большое, Crys", — проворчала молодая блондинка.

"В любое время. Где вы его нашли ? " Кристал указала на полностью потерявшего сознание нациста, лежащего в куче на земле.

"Наверху наблюдаю за вещами", — ответила Эми. Она похлопала сумку по спине. "С действительно крутым телескопом".

Сара посмотрела на обеих девочек, медленно качая головой. "Так ты решил нокаутировать его и увезти с собой?" — спросила она Вики. Девушка широко улыбнулась и ткнула сестру в плечо.

"Нет. Сестра его сбила, я просто отвлекла его".

Все посмотрели на Эми, которая выглядела немного смущенной вниманием, но в то же время немного гордой. " Вы сняли Виктора?" — недоверчиво спросила она.

"Я сделал." Эми ослепительно улыбнулась, отчего она выглядела намного счастливее, чем обычно. "Это было достаточно просто, он никогда этого не ожидал".

Кристалл хмыкнул. "Он тоже никогда не переживет, когда его заберет целитель".

"О боже. Что твоя мать собирается сказать?" Сара потерла лоб. "Ты знаешь, какая она".

"Конечно, но ее там не было, а мы были", — ответила Вики, обнимая сестру за плечи. "Эймс с самого начала придумал хороший план, все сработало отлично, и теперь у нас есть нацист".

"И крутой телескоп", — добавила Эми, снова похлопывая по сумке. "Мне всегда нравилось смотреть на звезды".

"Вы... грабите его и храните его оборудование?" — спросил Нил, прежде чем засмеяться. "Боже мой. Кэрол сойдет с ума". Сара уставилась на него взглядом, который ничего не сделал. "Могу я быть там, когда она узнает?"

"Если он не может держаться за свои игрушки, он не сможет их оставить", — пожала плечами Эми. Сара задавалась вопросом, как этот день может стать еще более странным. Когда даже брюнетка прыгала на злодеев, это было уже чертовски странно.

Мисс Милиция и Оружейник прибыли рядом с ними, за ними следовали те три рептилии, которые вблизи казались еще более впечатляющими. "Тот, что на четырех ногах, был огромен" , — подумала она, глядя на него. Эми и Вики обернулись, когда услышали, как накидки остановились. Силовая броня Оружейника была довольно заметна даже на фоне непрерывной битвы, бушующей на заднем плане и приближающейся.

Затем они изумленно уставились в глаза, пока не встретились с глазами каждой ящерицы по очереди.

"Привет, девочки", — улыбнулся Сауриал. Эми смотрела, пока Вики застыла в шоке при виде всех зубов.

"Гм ..." Даже Вики, казалось, не могла найти слов. Оружейник посмотрел на них обоих, затем на ящериц, явно решил, что это не имеет отношения к делу, и открыл рот.

"Я впечатлен тем, что вам удалось схватить Виктора, мисс Даллон, — сказал он. "Я надеюсь, что он не поврежден. Иногда ты пользуешься репутацией человека, применяющего чрезмерную силу, хотя я считаю, что ты имел в виду добро".

Мисс Милиция посмотрела на своего коллегу и, похоже, подавила вздох.

Вики вышла из своего легкого ошеломления и нахмурилась. "Эй! Я ничего не делал".

"На этот раз", — пробормотала Эми, заставляя сестру ткнуть ее.

"Эми поймала его. Я только что привела его сюда".

Оба героя посмотрели на Эми немного скептически. " Ты победил Виктора, Панацея?"

Выпрямившись, Эми твердо кивнула. "Я ждал. Он меня не ожидал, и я практически отключил его сознание. Он в порядке, никаких повреждений, и он не проснется, пока я не сделаю это специально, либо не пройдет около двадцати четырех часов".

Очередной рев продолжающейся битвы заставил всех вздрогнуть. Оружейник посмотрел мимо них, затем снова на Эми. "Я впечатлен, Панацея. Ясно, что у тебя больше боевых способностей, чем я думал. Прошу прощения, если я обидел тебя, я не имел в виду оскорбления, но ты никогда не делал этого раньше".

"Это был странный день", — сказала Эми.

"Согласовано."

Через мгновение брюнетка, казалось, что-то вспомнила, сунула руку в карман халата и достала сотовый телефон. "Возможно, вы найдете это полезным", — сказала она, передавая его Тинкеру. "Это его. Не заперто".

Оружейник принял его и посмотрел на него с легкой улыбкой. "Это исключительно полезно, Панацея. Спасибо". Убрав его в свои доспехи, он добавил: "Я полагаю, что в нем содержится интересующая нас информация".

"Вы знаете, с чего все это началось?" — спросила мисс Милиция, указывая на звуки боя.

"Мы не уверены", — сказала Вики, взглянув на сестру. "Мы ехали сюда, когда заметили Виктора, взбирающегося на эту старую пожарную вышку. Я хотел схватить его, но Эми сказала, что у него, вероятно, будет подстраховка, и мы должны убедиться, правда ли это, а затем позвонить. Итак, мы остановились и оценил область ".

Вместе они быстро пересказали свою историю. Мобильный бой, казалось, остановился примерно в квартале от него, и теперь звуки стали очень громкими. Сара подумала, не кончатся ли когда-нибудь в этой долбаной АББ патроны ...

"Потом мы взяли Виктора, забрали все его вещи и приехали сюда", — резюмировала Вики. "Rune и Crusader были убиты, и мы больше их не видели, но я думаю, что они, вероятно, все еще в действии, поскольку ABB не переставали стрелять во все дерьмо. Криг исчез, и мы потеряли его из виду. больше никого не видел ".

"На улице бежали в том направлении люди, которые могли попасть под E88", — добавила Эми. Ее сестра кивнула.

"Да, я заметил пару парней, но больше никаких накидок".

"Спасибо, это немного проясняет ситуацию", — сказал Оружейник, когда они остановились. "Это полезные данные. У нас есть положительное подтверждение, по крайней мере, шести парахуманских злодеев, и данные свидетельствуют о большом количестве людей, лишенных силы".

Раздался еще один выстрел гранаты, заставив эхо отразиться вокруг места.

"Что ж, мы собираемся это остановить?" Вики подпрыгивала на цыпочках.

Взглянув на свой телефон, Сара с удивлением обнаружила, что взрыв произошел всего семь минут назад. Казалось, что это намного дольше, но обычно так происходило, когда происходило много сражений, даже если вы не принимали непосредственного участия. Услышав звук двигателей, она посмотрела вверх и увидела, что самолет PRT VTOL взлетает над головой со стороны буровой установки, а затем начинает вращаться вокруг точки примерно в трехстах ярдах от нее.

Мисс Милиция приложила палец к уху. "На данный момент легкое поднялось примерно до десяти футов в высоту, и на данный момент погибло не менее пятнадцати человек", — сообщила она, очевидно, слушая экипаж самолета. "Они Ли вступает в бой с Кригом, а Крюковолк и Штормтигер присоединились к битве. Они пытаются победить Лунга. Руне снова в действии, но выглядит раненым, и нет никаких признаков Крестоносца. Приблизительно сто членов банды, как ABB, так и E88, присутствуют, и больше поступают с нескольких направлений ".

"Господи, это превращается в настоящую войну банд", — пробормотал Нил. Военная накидка трезво кивнула.

"Он идет в ту сторону. Если появятся Торговцы, это станет полным хаосом. Мы должны закрыть это как можно быстрее".

"Мы с радостью поможем", — сказала Сара.

"Спасибо, он нам может понадобиться. Если Лунг не остановится ..."

Ее прервал еще один огромный взрыв, намного больше гранаты, который произошел совсем рядом со школьной территорией, не более чем в двухстах пятидесяти футах от нее. Все обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как Крюковолк пролетает над забором, оставляя за собой следы дыма, и врезается в бетон со своей стороны, пару раз отскакивает, а затем останавливается. Он зарычал от ярости и поднялся на ноги, полностью в своей металлической волчьей форме с клинками, а затем бросился обратно в бой прямо через забор.

Ракета пролетела над головой и с очередным взрывом упала за школу. "Иисус Христос!" — крикнул один из солдат ГВП. Все его товарищи направляли пенные пушки в том направлении, откуда появился мыс E88, и у двух бронемашин была установлена ??пушка на крыше, также нацеленная в эту сторону.

"Что, черт возьми, это сделала ? " — вскрикнула Кристалл.

"У Они Ли есть ракетная установка, и он рассылает им клонов повсюду", — в шоке ответила мисс Милиция. Сразу после того, как она заговорила, упало еще несколько ракет, и, к счастью, все они пролетели над районом. Он явно целился не в них, а во что-то другое.

Все обострилось так быстро, что всем было трудно справиться. Десятки мощных взрывов произошли за секунды, одна ракета приземлилась за воротами школы и сбила полицейскую машину. Оккупанты еле успели убежать, и один из них явно попал под осколок.

"Черт, смотри!" Эми указала вверх, заставляя их повернуться. Находящийся на орбите самолет PRT пикировал в сторону земли, оставляя следы дыма, по-видимому, в него попала ракета. Свист и порыв ветра предвещали, что Вики без колебаний бросилась за ним, а через мгновение подошла к машине и схватила ее. Они с изумлением наблюдали, как ей удалось замедлить его и перенаправить его падение в точку за пределами школы.

"Слава богу", — выдохнула Сара. "Хорошая работа, Вики".

Мисс Милиция тяжело вздохнула. "Напомни мне поблагодарить твою племянницу, леди Фотон. Это было очень хорошо сделано".

В тот момент, когда Сара собиралась ответить, здание в ста пятидесяти футах от них взорвалось пламенем и рассыпалось.

Все они с ужасом смотрели на пятнадцатиметровую фигуру сильно наклоненного и совершенно разъяренного Лунга, который топал сквозь обломки, тепло, исходящее от него, легко чувствовалось даже на таком расстоянии. В то же время, когда это произошло, колоссальное усиление звуков боя предшествовало тому, что волна людей, размахивающих оружием и стреляющих друг в друга, обогнула угол улицы и направилась в их направлении, Руна плыла вбок в мусорном контейнере без крышки. , обнажены только ее голова и плечо. Огромное скопление мелких обломков двигалось вокруг нее, перехватывая выстрелы, направляясь в ее сторону, а затем сбивая АББ внизу.

Крюковолк атаковал Лунга, Штормовой тигр стоял на крыше на другой стороне дороги и сражался с Они Ли, который, в свою очередь, создавал клонов, которые стреляли ракетами и бросали гранаты, как будто это выходило из моды, и поднимали в тылу находилось не менее пятидесяти вооруженных членов банды E88, и все они стреляли во все, кроме них. Пули свистели над головой и разбили окна в школе, из которой доносились крики ужаса.

Все ударились о палубу, даже Оружейник, когда ракета прошла через школьные ворота примерно в четырех футах от земли и взорвалась, к счастью, пустой автомобиль, припаркованный рядом со школой, выбив все окна и оставив останки гореть весело.

Сара прикрыла голову, когда обломки сыпались дождем от другого, ударяясь о бетон в пятидесяти футах от нее и вырывая большую воронку в огненном шаре.

"Это выходит из-под контроля", — сказал голос. Она подняла глаза и увидела Сауриала, Раптаура и Метиса, стоящих на том же месте, которые оглядывались вокруг, как будто они делали покупки в продуктовом магазине.

"Ага", — ответил Метис. "Лучше прекратите, я полагаю".

"В любом случае, здесь слишком шумно", — кивнул Раптаур. Она посмотрела на сестру и кузину. "Хочешь разобраться с Крюковолком, пока я разбираюсь с Лунгом?" — спросила она Сауриала.

"Хорошо. Метис, пойди, останови этих бандитов".

"В теме."

Сара, ее семья и плащи Протектората, а также весь персонал PRT и BBPD в шоке наблюдали, как Сауриал и Раптаур исчезли, а Метис исчез из поля зрения. Всего через несколько секунд шок превратился в неверие в то, что произошло дальше.

* * *

Алан, все еще ошеломленный тем, что мисс Милиция рассказала ему о действиях его младшей дочери, и желая, чтобы он не мог ей не поверить, хотя у нее было достаточно доказательств того, что он не может этого сделать, заткнул уши, когда еще один громкий взрыв прогремел через бронетранспортер, который он тоже были направлены. Полдюжины других мирных жителей съежились внутри него, когда осколки разлетелись по стороне, обращенной к битве. Солдат PRT, который был в кабине, разговаривал по рации, игнорируя их всех.

Когда дождь осколков прекратился, Алан немного приподнялся со своего места и выглянул в один из маленьких и очень толстых иллюминаторов сбоку, один из полудюжины, которые выстроились в линию вдоль каждой стены. Через стекло зеленого цвета он мог видеть, как Оружейник и Мисс Милиция разговаривают с некоторыми членами "Новой волны", а эти три рептилии парахуманцев стояли и слушали.

Когда сам Лунг внезапно появился на расстоянии менее ста ярдов, когда разрушенное им здание упало и одновременно загорелось, он почувствовал, что его сердце почти остановилось.

" Эмма в одном из этих грузовиков", — подумал он с тревогой, глядя на машины рядом с тем, в котором он был. Между ними и движением стояла череда других, обеспечивающих некоторую защиту, но он знал достаточно, чтобы знать, что это не поможет. не остановит мыс АББ, если он решил пройти этим путем.

Все остальные, кто смотрел, затаив дыхание, когда Лунг огляделся, его тело было покрыто блестящей металлической чешуей и больше не было даже немного человечным, затем снова взревел. Звук при достаточном воображении можно было считать речью, но он был настолько искажен, что был совершенно непонятен. Окутанный пламенем и дрожащий от жары, он повернулся и проложил себе путь обратно через сильно горящие остатки здания и вернулся в битву на другой стороне.

"О, слава богу", — слабо сказала одна женщина, учительница, которую он смутно узнал.

Более или менее игнорируя ее, Алан продолжал смотреть. Три ящерицы коротко поговорили, не выглядя особенно обеспокоенными, затем двое из них просто исчезли, а третья, большая черная, которая была там, когда он прибыл, как бы заколебалась и стала прозрачной, исчезая из поля зрения, пока все он мог видеть мельчайшие искажения. Он выстрелил в ближайшую стену и исчез за ней.

"Свято ..." — пробормотал он, оглядываясь в поисках каких-либо следов любого из них. "Удивительный."

Почти сразу все пошло странно.

* * *

Не сводя глаз с экранов в операционном центре, которые показывали смесь видеотрансляций с наземных войск, различных транспортных средств и двух оставшихся самолетов, помимо всей незначительной войны, идущей почти на вершине средней школы Уинслоу, Эмили наблюдала когда все стало еще более запутанным.

"СВВП-2 не сообщает о пострадавших, директор", — сказал один из операторов консоли. "Девушка Славы перехватила их на пути вниз и мягко приземлилась, примерно в четырехстах ярдах от зоны боевых действий. Самолет не обслуживается, но экипаж в безопасности. Они эвакуируются в школу, а девушка Слава обеспечивает прикрытие. "

"Хороший." Она кивнула, не сводя глаз с дисплеев. "Наконец-то эта девушка делает что-то полезное".

"СВВП-3 улавливает что-то странное, мэм, — сказал другой оператор, положив руку на наушник. Он нажал на пару кнопок. "Экран девять".

Она посмотрела на соответствующий дисплей, затем немного прищурилась. "Можете ли вы увеличить левый верхний квадрант?"

Он не ответил, но что-то сделал со своей консолью, в результате чего изображение расширилось к верхнему левому углу, становясь в процессе немного более низким разрешением. "Что это такое?" — спросила она через пару секунд. Было едва заметное искажение, движущееся сквозь дым и пыль посреди самого большого скопления гангстеров ABB и E88. При этом члены боевой банды опрокидывались один за другим без всякой очевидной причины, пистолеты выпадали из их рук. Она не могла сказать, были они без сознания или мертвы.

"Я не уверен, директор, — сказал второй оператор. "Также нет вертикального взлета и посадки-3. Нет ничего полезного в тепловизоре, просто то же самое крошечное размытие". Он ткнул в элемент управления, на экране рядом с экраном видимого света появилось ложное цветное изображение. Как он и сказал, сквозь истребители на большой скорости двигалось похожее, еле заметное пятно, оставляя за собой след из тел."Члены банды поддерживают нормальную температуру тела, поэтому они, вероятно, только без сознания", — добавил он через несколько секунд. "Должен быть плащ, какая-то система невидимости".

"Знаем ли мы в городе кого-нибудь с такой способностью?"

"Нет, мэм, ничего не записано. Может быть, это одна из ящериц?"

Она взглянула на него, затем снова на экран. По крайней мере половина членов банды теперь была неподвижна, а оставшиеся, казалось, запаниковали, когда заметили, что их уничтожило что-то невидимое.Воздушный выстрел показал, что несколько их групп, по-видимому, либо заметили скрытый щит невидимой накидки, чем бы он ни был, либо, возможно, догадались, что он там был, и теперь стреляли по нему всем, что у них было. Не то чтобы это, казалось, имело хоть какой-то эффект, поскольку он продолжал двигаться с той же скоростью, очевидно полностью игнорируя входящий огонь.

"Оружейник сообщил, что тот, кого зовут Метис, по-видимому, обладал какой-то формой невидимости", — наконец сказала она, вспомнив отчет. "Это кажется наиболее вероятной причиной".

"Возможно, какое-то силовое поле", — задумчиво предположил один из присутствующих в комнате. "Послушайте, тот парень только что выстрелил прямо в него с полдюжины гранат и получил как минимум два хороших попадания, но он даже не замедлился. Силовое поле со скрытым режимом могло бы это объяснить".

"Или это просто так сложно", — заметил кто-то другой. Он кивнул.

"Возможно. Мы знаем, что они Бруты высокого уровня".

"К тому же быстро, это искажение временами распространяется со скоростью до восьмидесяти миль в час".

Эмили с легким изумлением наблюдала, как последние члены банды были выслежены и сброшены, даже те, которые прятались за автомобилями и стенами. Когда все на улице замолчали и замерли, предполагаемые Метисы исчезли в одном из поврежденных зданий на пути сражения, еще полдюжины АББ выбежали секунды спустя, стреляя через их плечи.

Ни один из них не продвинулся дальше пятидесяти футов.

Первый оператор пульта потрясенно присвистнул и покачал головой. "Я не знаю , что эта вещь делает, но это хорошо на него."

"По-видимому, да", — пробормотала она, все еще пристально наблюдая за происходящим. "А как насчет парахуманских злодеев?"

"СВВП-1 обнаружил крестоносца, он был без сознания на крыше одного из зданий недалеко от начальной точки боя с двумя пулевыми ранениями в грудь. Мы отвлекли ближайший патруль, чтобы забрать его и доставить, он скоро должен появиться. . Они оказывают медицинскую поддержку и говорят, что он справится ".

Она посмотрела на говорящего техника и кивнула в знак благодарности.

"Они Ли атакует Стормтигера недалеко от школы, откуда исходит большая часть ракет и гранат. Они уходят от основного сражения, Штормовой тигр кажется раненым, но Они Ли начинает замедляться. Он может вскоре отступить. о прошлых действиях ", — сообщил кто-то другой. "Я отправил Velocity на перехват, если он это сделает, возможно, ему удастся вспенить голову и остановить его телепортацию. Отряд поддерживает Velocity".

"Мы заметили Руну, она в основном защищалась под шквальным огнем, но теперь она, кажется, в основном сдерживается и наблюдает издалека", — вставил еще один человек. "Примерно в трехстах футах к северу от школа." Он прислушивался к своему наушнику на секунду. "Laserdream атакует Руну на расстоянии. Девушка Слава просто направилась туда, чтобы обеспечить поддержку". Все посмотрели на экран, на который он указал, показывая вид с другого самолета. Сверкающие энергетические взрывы летели от летающей фигуры к импровизированной " бронетранспортере ", в которой сидела накидка E88, в то время как другая девушка отчаянно блокировала выстрелы каменными глыбами, которые она вставляла на пути каждого взрыва.

Через несколько секунд Слава вошла сзади, аккуратно схватила нацистку под мышки и вытащила ее из перепрофилированного мусорного контейнера, который мгновенно упал вниз вместе со всем остальным мусором, когда Руна потеряла контроль в своем шоке. Даже через телескоп Эмили могла видеть панику в языке тела захваченного злодея. Она отчаянно пыталась сбежать, прежде чем заметно осознала, что находится на высоте шестисот футов в воздухе без поддержки, кроме несущей ее блондинки, после чего сдалась.

Laserdream поднялась, чтобы лететь рядом со своей кузиной, и, казалось, что-то крикнула, а затем показала вверх большой палец. Рун сделал в ответ непристойный жест.

Несколько человек в операционной засмеялись. "Это было сделано очень аккуратно", — хмыкнул один из техников. "Я не знала, что у Барби это есть".

Несмотря на то, что Эмили думала, что "Новая волна" была занозой в заднице, а их летающий Брут был худшим преступником в этом отношении, Эмили была вынуждена признать, что это была действительно эффективная операция. Это заняло всего несколько секунд и не причинило никакого побочного ущерба, за исключением довольно большой дыры на дороге, где приземлился мусорный контейнер. К счастью, в то время там никого не было. Она надеялась, что обе девушки подумали об этом до того, как начали действовать.

Все обратили внимание на самый большой экран, на котором был вид сверху разъяренного Легкого, бушующего через несколько горящих зданий после Крюковолка, который явно защищался, но не сдавался. Кем бы он ни был, жестокий нацист не унывал.

"Боже, посмотри на его размер", — сказал другой оператор в шоке, когда взорвалось еще одно здание, обнажив все еще растущий плащ.

"Как, черт возьми, мы собираемся его остановить?" — спросил кто-то в глубине комнаты.

Все они действительно очень внезапно замолчали, уставившись на изображение на дисплее. Несколько секунд никто ничего не сказал.

Наконец один из техников откашлялся и указал пальцем. "Как это?"

"Что это такое?"

"Понятия не имею", — сказала Эмили, качая головой и глядя на большую металлическую серую сферу, которая без всякого предупреждения появилась вокруг Лунга, когда он остановился и посмотрел на что-то на земле, что они не могли ' t определить текущее положение самолета, обеспечивающего изображение. Спустя несколько мгновений обзор сместился в сторону, когда экипаж изменил положение своей машины, открыв рептильную форму Раптаура, который смотрел на тускло сияющий шар с явным удовлетворением. Огромная ящерица подошла к нему, положила на него руку, затем все снова задергались от шока.

Они смотрели, как Раптаур наклонился и поднял что-то размером с бейсбольный мяч, в которое превратилась огромная сфера с потрясающим визуальным эффектом, подбросил и поймал, а затем куда-то спрятал.Она повернула голову и посмотрела прямо в камеру самолета, усмехнулась и исчезла.

"Трахни меня".

Все посмотрели на говорившего оператора. Затем вернемся к экрану.

Эмили тяжело вздохнула. Этот день становился все лучше и лучше, и ей хотелось, чтобы она могла выпить большой глоток, чтобы справиться с этим.

"Крюковолк просто исчез", — онемев произнес кто-то. "У нас есть отчет от солдата на земле, который следил за ним, что Сауриал появился рядом с ним, ударил его по голове и, очевидно, сбил его с ног одним ударом, а затем сделал то же самое, что только что случилось с Лунгом, прежде чем он ударился о землю."

"Она ударила Крюковолка ?!"

"Да. Один выстрел".

"Напомни мне не расстраивать ее".

"Ты понял."

Почти минуту в комнате царила тишина, только один или два человека тихо разговаривали в свои гарнитуры, координируя различные операции, пока другой диспетчер не объявил: "Скорость схватила Они Ли. Заставила его врасплох и наполнила пеной ему прямо в лицо. "

"Штормовой тигр?" Эмили посмотрела на женщину.

"Я думаю, что Метис мог пойти за ним. Он упал как вкопанный, не было никаких видимых указаний на то, что это сделал".

"Так что все кончено". Она медленно выдохнула. "Это было не так, как я ожидал".

"Оружейник сообщает, что в школе есть незначительные жертвы в результате осколочных повреждений. Два офицера BBPD были ранены, когда их машина была уничтожена ракетой, выпущенной Они Ли, по всей видимости, случайно. Один критический, один довольно незначительный. О смертельных случаях не сообщалось. Панацея — это на месте и оказывает медицинскую поддержку. Сейчас у нас есть команды, которые ищут членов банды ".

Она медленно кивнула, прислушиваясь к поступающим другим сообщениям. Беспорядок в Уинслоу все еще был, теперь дела пошли еще хуже, но, по крайней мере, полномасштабная война банд была предотвращена, хотя у нее все еще были проблемы с тем, как это произошло.

Однако, когда Коста-Браун наконец соизволил позвонить ей, она сможет сказать женщине, что они только что искалечили ABB и серьезно причинили неудобства E88. Когда в общей сложности было захвачено семь парахуманских злодеев, мы надеемся, что этого будет достаточно, чтобы заставить ее начальника хотя бы сесть и хоть раз послушать. И городская администрация тоже могла бы почувствовать себя немного счастливее, что помогло бы.

Тем не менее, теперь она была сбита с толку еще больше, когда все это началось, и все, казалось, вращалось вокруг трех странных ящериц.

У кого явно было намного больше способностей, чем кто-либо предполагал ...

* * *

Получив доступ к различным потокам данных от транспортных средств и персонала PRT, Дракон с удивлением наблюдал, как три рептилии завершили весь бой примерно за четыре минуты. Тот, кого звали Метис, был явно ответственен за наибольшее количество сброшенных бойцов, почти незаметное искажение выдавало ее присутствие, когда она мчалась по полю битвы, оставляя за собой след бессознательных членов банды. У них не было очевидной причины упасть, но они упали толпами. Акустический анализ с помощью различных микрофонов вокруг области в транспортных средствах и установках связи, когда большая часть стрельбы замолкла, выявил некоторые слабые хлопающие звуки, которые могли быть какой-то формой выстрела газового снаряда. Это была самая близкая подпись к звуку, который она могла определить, хотя это не было точным соответствием чему-либо на записи.

По тепловизионным камерам она могла сказать, что все члены банды просто находились в глубоком бессознательном состоянии, так что это выглядело как некое оглушающее оружие, что утешало. Похоже, ящерицы пытались свести к минимуму ущерб от того, что она могла видеть.

Слава девушка появилась на сцене примерно через минуту после того, как рептилии приступили к работе, пролетев над четырьмя бегущими членами экипажа PRT, которые быстро укрылись, а затем присоединились к ее семье. Она быстро поговорила с Laserdream, старшая девушка указала на далекую фигуру Руны, которая парила над дальним краем поля битвы, затем к ним на мгновение присоединилась Панацея. По-видимому, достигнув консенсуса, Слава снова взлетела, облетела заднюю часть школы и исчезла, в то время как Лазердрим поднялся в воздух и начал стрелять по Руне.

Когда ее кузен подкрался к отвлеченной девушке из E88 и аккуратно схватил ее прямо из мусорного контейнера, Дракон улыбнулся в ее мысленном пространстве, несколько благоприятно впечатленный. Это был определенно плавный ход. Младшая девушка быстро вернула пленницу на землю, Панацея немедленно схватила ее за лицо, а затем они оба опустили уже потерявшую сознание девушку, чтобы она легла на спину рядом с Виктором. Леди Фотон, ее муж и мисс Милиция, очевидно, были несколько удивлены. Колин лишь одобрительно кивнул, что очень позабавило Дракона.

"Пока ты делаешь это эффективно, ее подруга, вероятно, просто согласится с этим", — подумала она про себя с мысленным смешком. Больше всего он ненавидел трату времени и усилий.

Когда огромная сфера материала, которую Метис назвал EDM, возникла вокруг Лунга, остановив его ярость, она просто в шоке уставилась на него. Тогда она действительно начала очень сильно думать. Когда несколько мгновений спустя он претерпел самую странную трансформацию, которую она когда-либо видела, и превратился во что-то достаточно маленькое, чтобы положить в ваш карман, что Раптаур тут же сделал, она чуть не бросила исключение.

" Это была какая-то операция с измерениями", — в отчаянии подумала она. " Подобно тому, что делает Vista, но намного сложнее. Как они все это делают ? "Он полностью отличался от любого парахуманского набора силы, о котором она когда-либо слышала, и она знала почти все из них. Эти проклятые ящерицы, казалось, по своему желанию извлекали новые способности из ниоткуда.

Однако это сделало заявление Сауриала о том, что Смертники их боялись, гораздо более правдоподобным.

Когда она выздоровела, она вернулась к наблюдению через систему Колина за возвращением трех рептилий, внимательно прислушиваясь к как можно большему количеству информации.

* * *

"Что это он делает?"

Джефф посмотрел на одного из своих друзей, затем снова обратил внимание на очень особенный ноутбук, который он хранил, как будто это был его ребенок. Горы кода и данных, прокручивающиеся в нескольких окнах, были практически бессмысленны для кого-либо, кроме него. Он смог в достаточной мере разобраться в этом, чтобы увидеть, что ИИ, называющий себя Драконом, большую часть времени делал, и получить некоторое представление о его мыслительных процессах, но даже он полностью не понимал всего этого. Единственный, кому это удалось, был тот, кто его спроектировал в первую очередь, но Рихтер давно умер, спустившись со своим домом в Ньюфаундленде.

"Кажется, это сбивает с толку, если бы мне пришлось передать это человеческими эмоциями", — ответил он. "Несколько часов назад он начал что-то искать, а затем сконцентрировался на месте под названием Броктон-Бей на восточном побережье США, к северу от Бостона".

"Что там?" — с любопытством спросил его друг и товарищ по команде Мэгс. "Это имя смутно знакомо, но я не могу его определить".

"PRT ENE базируется там, и у него есть сомнительное отличие в том, что у него практически самое большое количество мысов на душу населения где-либо в США. Возможно, в мире. Место похоже на небольшую зону боевых действий в половине случаев, чем в новостях, — ответил он, не особо обращая внимания. "Дракон проводит много времени, разговаривая с Оружейным мастером, работающим там мастером".

"Так почему же он обращает внимание сейчас?" — спросила она, придвигая другой стул к столу, за которым он сидел.

"Я не уверен. Насколько я могу судить, идет какая-то битва с Парахуманами. Место кишит бандами, и, кажется, там сражений больше, чем должно быть в любых трех нормальных городах, вдвое больших по размеру. Насколько я могу судить, это с сегодняшнего утра. Дракон связался с ним после долгих размышлений о всевозможных случайных проблемах, охватывающих большую часть страны. И он потратил некоторое время на изучение данных Губитель. Я не знаю если и как они связаны ".

Он снова взглянул на экранированную кнопку на одной стороне клавиатуры. Одно нажатие — и ИИ умрет. Как всегда, ему хотелось просто сделать это и покончить с этим, но, как всегда, он воздержался. До сих пор это действовало таким образом, что приносило чистую выгоду, но он знал, что рано или поздно это покажет свое истинное лицо ...

Джефф был готов к этому дню.

Вряд ли кто-то другой был, поэтому он должен был выполнить свой долг и защитить человечество от угрозы машин, чего бы это ни стоило.

Взяв кофе, он сделал глоток, все еще глядя на автомат, как он думал, и при этом гадал, почему его так заинтересовал Броктон-Бей.

* * *

Колин посмотрел на Ханну, затем они оба уставились на Сауриала, который держал сферу EDM примерно трех дюймов в диаметре. "Прошу прощения?" — в шоке спросил он. "Ты только что сказал, что Крюковолк находится внутри... это?"

"Ага. Он останется, не волнуйтесь. Когда вы захотите выпустить его, просто нажмите на этот желтый кружок, поставьте его на пол и отойдите назад". Она снова предложила ему эту вещь. Скорее неуверенно он принял это и внимательно посмотрел на него. "Он не откроется, если вы не захотите это сделать, поэтому это не произойдет случайно".

Он снова взглянул на нее, нахмурившись. "Какая-то форма системы, основанной на намерениях?" Она кивнула, слегка улыбаясь. "Впечатляет. Я предполагаю, что нейроинтерфейс использует метод удаленного сканирования мозга ..."

"Или магия".

Она усмехнулась, когда он пристально посмотрел на нее, затем пожала плечами. "Не беспокойся об этом. Это работает". Она посмотрела в сторону, как Раптаур появился из воздуха, затем протянул идентичную сферу. "А это Лунг". Взяв его у сестры, она поднесла к глазу и улыбнулась. "Вышел, как свет, и вернулся в человеческий облик. Вы были правы, отравить его газом было просто и приятно".

"Раньше это работало, я не видел причин, по которым это не сработает на этот раз", — сказал Раптаур.

"Достаточно верно". Сауриал передал вторую сферу Колину, который осторожно и с удивлением принял ее. "Это должно помочь вам.

Она посмотрела на своего кузена, который позвонил: "Девяносто семь".

"... Девяносто семь гангстеров. У вас там Лунг и Крюкволк, плюс у ваших ребят Они Ли и Крестоносец. Неплохой результат". Сауриал выглядел довольным.

"Я признаю, что ваши методы, хотя и нетрадиционные, но кажутся очень эффективными", — сказал он через мгновение, передавая обе металлические сферы одному из сотрудников PRT, который слушал их разговор. "И спасибо за вашу помощь. Это могло легко пройти гораздо хуже, учитывая близость большого количества мирных жителей".

Сауриал посмотрел на школу и кивнул. Он проследил за ее взглядом. Полдюжины окон были разбиты, и в нескольких местах со стороны, обращенной к ним, были видны воронки от шрапнели. К счастью, в предварительных отчетах говорилось, что ничего, кроме незначительных травм, не произошло, большинство людей внутри имело достаточно здравого смысла, чтобы оставаться в укрытии во время боя. "Чего бы это ни стоило, я вполне уверен, что и ABB, и E88 не собирались атаковать саму школу. Они, казалось, пытались избежать этого как можно больше. Даже Лунг".

Ханна сказала задумчивым тоном: "Конечно, это могло бы очень легко закончиться гораздо большим повреждением, так что вы можете быть правы. Я удивлен, что жертвы так низки, я должен сказать".

Колин посмотрел туда, где Панацея работала с двумя полицейскими, чья машина была взорвана несанкционированной ракетой. "Я подозреваю, что даже это, похоже, было осечкой. Нам повезло, что Они Ли не удалось сбросить больше ракет в этом районе".

Кивнув, Сауриал проследила за его взглядом, затем посмотрела на свою сестру. Обернувшись к нему, она сказала: "Вы собираетесь разобраться с этим некоторое время, поэтому мы собираемся пойти и поискать других бандитов, которым может потребоваться медицинская помощь. Мы можем вылечить их и вернуть их сюда. . Если вы хотите, чтобы их проверила Панацея, не стесняйтесь. А у нас есть небольшое поручение, которое нужно выполнить ".

Собираясь что-то сказать, Колин остановился, когда она добавила: "Не волнуйтесь, мы скоро вернемся. Как я уже сказал, прежде чем все это произошло, нам нужно многое обсудить с вами, ребята, и вашим директором. Метис останется. здесь и помогите, и она может перезвонить нам, если мы вам понадобимся, прежде чем мы вернемся ".

Девушка-ящерица посмотрела через его плечо, заставляя его повернуть голову. Один из транспортов, который укрывал мирных жителей во время короткого боя, открылся, и люди внутри начали выходить. Один мужчина средних лет, державший пачку документов и с унылым выражением лица, посмотрел на них, а затем в сторону.

Когда он снова посмотрел на Сауриала, она, казалось, на мгновение немного опечалилась, но слегка покачала головой. "В любом случае, увидимся через некоторое время".

Отступив назад, она помахала рукой, затем она и ее сестра снова исчезли.

Через мгновение Ханна вздохнула. "Какой бы рейтинг Mover ни получил эти двое, он, вероятно, недостаточно высок".

Он медленно кивнул. "Согласен. Кажется, они действительно обладают замечательным количеством талантов. Очевидно, к этому нужно добавить исцеление. Определенно козыри высокого уровня".

Интересно, что было за " поручение " Сауриала, он отошел, чтобы немного побыть наедине, чтобы поговорить с Драконом. Возможно, его друг сможет найти ответы на многие, многие вопросы, которые у него возникли по поводу всей этой ситуации. У него лично были проблемы с рядом аспектов.

* * *

"Какое горе", — слабо сказал Дэнни, смотря новости. Рядом с ним Тейлор оторвалась от своей книги, которую она читала с большим интересом и множеством странных выражений, и посмотрела на телевизор.

"Вау", — сказала она, пока они смотрели слегка дрожащее видео, на котором Лунг вырывается из стены горящего здания, разбрызгивая повсюду обломки, а Крюковолк немедленно атакует его. Судя по тому, как изображение неуклонно сжималось, казалось, что съемочная группа уезжает как можно быстрее, хотя при этом явно увеличивалась.

Он не мог винить их за то, что они ушли. Оба парахуманца, вступившие в бой, были плохими новостями. В таком состоянии Лунг был близок к худшей новости из возможных.

"Я надеюсь, что никто не пострадает", — сказал он с беспокойством. "Это рядом с твоей школой".

Тейлор поморщился. "Если им удастся его эвакуировать, мне было бы все равно, если Лунг поджег все это место", — проворчала она. Он положил руку ей на плечо, чувствуя, что она права.

"Ну, половина протектората и ГВП уже там, не говоря уже о наших новых друзьях", — тихо ответил он. "Я подозреваю, что это довольно быстро закончится с участием этих двоих".

"Наверное." Она наблюдала еще мгновение, а затем вернулась к своей книге, которая в тот момент казалась более интересной, чем крупная парахуманская битва. "Хорошо, что они такие опытные. Можете представить, как безумно было бы сразиться с кем-то вроде Лунга в первый же день вне дома?"

Он засмеялся, представляя, как все пойдет. Никто не будет , что с ума, даже не мыс. Удобно откинувшись на спинку кресла, он смотрел, как продолжается репортаж, пытаясь не обращать внимания на дюжину больших мух, которые в полном стиле пилотажных фигур в военном стиле посреди комнаты. Только не хватало цветных следов дыма.

* * *

Макс поднял глаза, когда дверь в его кабинет открылась, показывая измученного Джеймса. "Что, черт возьми, случилось?" — прорычал он, в ярости указывая на телевизор. "Как простая миссия превратилась в гребаную войну? "

"Не знаю", — сказал его подчиненный, хлопнув дверью и направившись к своему бару, у которого он схватил бутылку очень дорогого бренди и стакан. Наполовину наполнив последний, он выпил содержимое одним выстрелом, а затем снова наполнил его. "Все шло хорошо, пока эти два проклятых идиота Убер и Лит не возглавили половину ABB прямо в Руне и Крестоносце. Я понятия не имею, как им это удалось, или как они вообще узнали, что мы здесь. Или, если на то пошло, почему они это сделали. Но это должны быть они, двое парней в балаклавах, которые взрывают устройства Tinker Tech, и есть их МО ".

"По крайней мере, скажи мне, что кто-то стрелял в ублюдков", — проскрипел Макс. Джеймс пожал плечами.

"Понятия не имею. Они просто исчезли. Не знаю, куда они пошли. Но с этого все и началось.

"БЛЯДЬ!" Макс ударил рукой по столу с такой силой, что все вздрогнуло. "И я тоже потерял связь с Крюковолком и Штормовым тигром".

"PRT был повсюду, черт возьми, половина Новой волны была там ..." Джеймс допил бренди и посмотрел на бутылку в другой руке, но снова поставил ее. "Я видел, как Glory Girl и Laserdream получили Руну. Есть большая вероятность, что другие схватили тоже. Или Лунг получил их". Он вздохнул и упал на стул напротив стола Макса. "Этот ублюдок попал в ад, даже у Брэда не было бы шанса. Я не знаю, сможет ли даже PRT справиться с ним сейчас. Я точно не хочу идти и смотреть".

"Черт возьми. Что нам теперь делать?" Макс нахмурился. "Нам придется устроить так, чтобы сломить любого, кто выберется из PRT, но это может подождать, пока все не утихнет. Я очень хочу пойти и найти Убера и его идиотского друга Тинкер и выразить свое неудовольствие".

"Мне бы это очень понравилось", — сказал Джеймс со злобной улыбкой.

"Лично я думаю, что тебе, вероятно, стоит пересмотреть", — совершенно неожиданно произнес голос, которого никто из них никогда раньше не слышал. У него был странный акцент, и он казался слегка забавленным.Оба мужчины вскочили на ноги и резко повернулись, чтобы посмотреть на гуманоидную женщину-ящерицу в доспехах, стоящую рядом с окном и смотрящую на город внизу. "Кстати, красивый вид."

Она повернулась, чтобы взглянуть на них, улыбаясь так, что их кровь застыла. "Привет, Кайзер. Нам нужно обсудить несколько изменений, с которыми вам придется иметь дело с этого момента".

Макс уставился на нее в полном шоке. Прошло несколько секунд, прежде чем он заметил, что окна, казалось, исчезли вместе с дверью в его кабинет. И откуда доносился звук капающей воды?

Глава 9: Fallout.

С удивлением глядя на телефон на своем столе, Кэрол наконец сказала: " Эми вытащила Виктора? "

" Да. Очевидно, без каких-либо затруднений и с большим удовольствием", - ответила ее сестра довольно озадаченно . "Она сейчас в лучшем настроении, чем я видел в ней несколько месяцев. На самом деле улыбается. Надо признать, что это такая улыбка, которая заставит большинство людей медленно отступить, но это улыбка ".

"Как... Нет, что еще более важно, почему она вмешалась?" У Кэрол были некоторые проблемы с тем, что другая женщина рассказывала ей о полном хаосе в Уинслоу.

" Насколько я могу судить, Вики решила, что это хорошая идея прийти и помочь, не удосужившись проверить, права ли она, и потащила за собой Эми. какое-то время, и закончил тем, что прыгнул на укол, когда все стало сложнее. Сара слегка вздохнула. " Вики отвлекла его, и Эми уронила его. Затем украла его снаряжение ".

" Что она сделала ?! "

"По сути, похитил его до нижнего белья. Нил думает, что это весело, и даже мисс Милиция в какой-то момент улыбалась по этому поводу ".

Кэрол на мгновение замолчала, пытаясь представить Эми всех людей, делающих это. Довольно угрюмая молодая женщина, с которой она была знакома, не совсем соответствовала образу, который рисовала ее сестра. "Она не может этого сделать ", — наконец сказала она.

В голосе Сары говорилось, что она пыталась не рассмеяться. " Похоже, она может. И так и сделала. Штурмовик смеялся как идиот, когда узнал об этом и поздравил ее с тем, что она максимально использовала свой дебют в борьбе с преступностью. Это, похоже, обрадовало Эми, а Бэттери очень раздражало. Они спорят по этому поводу. прямо сейчас ".

"PRT заставит ее вернуть все", — отметила Кэрол.

" Я сомневаюсь в этом. Она также конфисковала телефон Виктора, который в то время был разблокирован и был достаточно умен, чтобы отключить блокировку пароля, прежде чем позвонить мне. Она отдала его оружейному мастеру, что произвело на него благоприятное впечатление. И она бегала вокруг. исцеление всех, кто пострадал, включая нескольких офицеров BBPD и некоторых солдат PRT, не говоря уже о нескольких студентах. Единственное, что он хотел, это ручной пистолет этого человека, который она дала ему с улыбкой. Оружейник осмотрел остальное оборудование она ... приобрела ... и сказала, что ничего из этого не было ни ограничено, ни украдено, и это все, что его интересовало ".

"Так она просто оставит его себе?"

" Кажется, так. Телескоп, который Виктор использовал для наблюдения, — очень хорошее оборудование, оно, вероятно, стоит около десяти тысяч ". Ее сестра почти громко пожала плечами. " Честно говоря, Кэрол, я бы отпустил это. Сейчас она в гораздо лучшем месте, чем была в течение некоторого значительного времени, Вики очень довольна этим, они оба довольно сильно впечатляют PRT между Эми. захватывая Виктора, Вики спасает тот самолет и, вероятно, четыре жизни, и собранные ими разведданные. Поверьте, это совершенно не наносит ущерба нашей репутации. Небольшое творческое перераспределение активов можно упустить . "

"Я надеюсь, что она не планирует делать подобные вещи привычкой". Кэрол покачала головой в каком-то раздраженном недоумении. "Это могло плохо отразиться на ..."

" Это не причинит нам никакого вреда, Кэрол" , — прервала его Сара. "Во всяком случае, это помогло нашей репутации. В конце концов, ограбление нациста вряд ли считается плохим делом. Она сняла его так чисто, как только можно было пожелать, даже без синяков, и это впечатляет, как бы вы на это ни смотрели. Учитывая то, как директор Пиггот думает о независимых, мы можем сделать все, что только можем, и трем самым молодым участникам Новой волны на месте удалось получить нам многое из этого в короткие сроки. Я знаю, что это не то, что мы планировали, и это не произошло так, как мы, вероятно, хотели бы, но мы получили это и не должны упускать возможность. Кристал, Вики и Эми показали, что они могут придумать хороший план, координировать свои усилия и очень хорошо его осуществить. Не теряйте форму и не портите ей ее. Или нас. Пожалуйста? "

"Но ..." Кэрол попыталась успокоиться. "Они не должны были участвовать".

" Возможно, правильно. Но они были , и это сработало. Мы должны признать, что независимо от наших личных чувств. И, возможно, когда у нас будет время успокоиться, обсудить, что это может означать, в рациональной и приятной манере Ты меня понимаешь? "

Кэрол хранила молчание достаточно долго, чтобы ее сестра добавила: " Не прогоняйте их, Кэрол. Они — будущее Новой волны. В любом случае, мы все равно не так много делаем в наши дни, и если Эми сможет справиться с этим". чтобы обуздать... чрезмерный энтузиазм Вики... который, кажется, действительно происходит в данный момент, я, например, считаю, что это стоит воодушевлять. Или, по крайней мере, не обескураживать . Да, нам нужно следить за ними и направлять их туда, где это необходимо, но последнее, что мы хотим сделать, это заставить их обидеться на нас за то, что мы делаем то, что действительно было хорошей работой ".

"О, ради бога", — вздохнула немного помоложе женщина. "Как эта странная ситуация закончилась так?"

" Я не имею ни малейшего представления" , — ответила ее сестра с улыбкой в ??голосе. " Это совсем не то, чего я ожидал, когда приехал сюда. Но это то, что есть. Так или иначе, сегодня с улицы убрали семерых злодеев, и наши дети несут ответственность за двоих из них. Дайте им возможность воспользоваться моментом. Единственная причина, по которой я сказал вам об этом сейчас, заключалась в том, чтобы вы не узнали о новостях и не потеряли их в плохой момент. Расслабьтесь, сделайте несколько глубоких вдохов и двигайтесь дальше. Что сделано, то сделано. И это может быть одним из лучшее, что происходило с нами на долгие годы в долгосрочной перспективе ".

С отсутствующим кивком Кэрол откинула голову на стул и посмотрела в окно на город. "Я обеспокоен тем, что Эми поставила себя под прицел людей, которые могут подумать, что теперь она является реальной целью". она вздохнула. "Раньше она была просто целительницей. Теперь она показала, что является потенциально эффективным бойцом при правильных обстоятельствах ..."

Сара казалась задумчивой. " Я сомневаюсь, что это действительно проблема. В самом прямом смысле она всегда была целью. Любой, кто все продумал, поймет, что сначала вы идете за целителем, а затем за остальными, потому что целитель, возможно, самый важный человек. на поле битвы. Эрик говорил мне, что не раз, основываясь только на тех видеоиграх, которые ему нравятся. Конечно, Эми защищена здравомыслящими людьми, зная, что если кто-то действительно причинит ей боль, PRT и Новая волна, не говоря уже о многих злодеях и почти вся публика положила бы свои головы в корзину. С другой стороны, вы не хуже меня знаете, что есть много людей, для которых здравый смысл не подходит. До сих пор нам, возможно, повезло . "

"Это не помогает, Сара".

" Извините, но это правда. Я не думаю, что Эми, показав, что в упор она намного опаснее, чем выглядит, на самом деле сильно изменится. Это также заставляет меня думать, что нам нужно убедиться, что у нее есть что-то более существенное, чем ее существующий костюм. Мы должны были сделать это много лет назад, но я никогда не думал об этом. Я должен был это сделать, и вы должны ".

Кэрол неохотно признала себе, что ее сестра была права.

"Полагаю, не помешало бы разобраться в этом".

" Я знаю, что у тебя были проблемы с девушкой в ??течение долгого времени, сестренка, и я знаю почему, но она — часть семьи. Она порядочный человек, она любит Вики и Марка, и даже с некоторыми вещами, которые ты" Он сказал: "Я думаю, что она, по крайней мере, уважает тебя. И мы все любим ее в ответ". Голос ее сестры стал теперь очень серьезным. "Отпусти, поздравь ее с хорошей работой, и мы сможем решить, какие последствия для Новой волны будут позже. Хорошо? " Сара замолчала, затем очень тихо добавила: " Она не ее отец, Кэрол. И она победила. не стану похожим на него, если мы не сделаем что-нибудь очень, очень глупое ".

Массируя виски, Кэрол старалась сохранять спокойствие. Сара точно знала, на какие кнопки нажимать, даже если делала это очень осторожно. В конце концов она вздохнула, глядя на телефон на своем столе.

"Хорошо. Хорошо. Я не сделаю ничего глупого, обещаю. Но нам всем нужно сесть и поговорить в какой-то момент в ближайшее время".

" Согласен. И спасибо ".

Ни один из них ничего не сказал в течение нескольких секунд. Затем Кэрол спросила: "Что сейчас происходит с этими рептильными накидками? У вас есть более четкое представление о том, что произошло в школе? Я еще не слышал от Алана и беспокоюсь о его дочери".

" Сауриал, Раптаур и Метис — их имена", — ответила ее сестра. " Сауриал — маленький, Раптаур — большой, большой, гудящий, а Метис — черный, который много ухмыляется и заставляет вас думать, что вам нужно посмотреть, там ли еще ваш кошелек. И, очевидно, может стать невидимым, а затем вытащить почти сотня вооруженных членов банды за три минуты в одиночку, и пусть это будет выглядеть легко ... "— сказала она одновременно и впечатленна, и потрясена. Кэрол определенно прислушалась к этому комментарию. " Я до сих пор не знаю, как она это сделала, и никто другой, кроме того, что, возможно, это была какая-то форма метательного оружия с наркотиками. Оружейник, конечно, очарован. Но Метис пока мало что говорит ".

"Кто есть эти люди?" Кэрол в отчаянии сказала: "Почему мы даже не слышали о них раньше? Я проверила все источники, которые мне пришла в голову, и ни у кого нет первого представления о них".

" Понял меня. Как будто они просто возникли из ниоткуда, но поверьте мне, они определенно не новички в таких вещах. Все, что они сделали, показывает, что у них чертовски много опыта со своими способностями, и гораздо больше способностей, чем мы знаем. Я уверен, что мы еще не все это видели. Лично я подозреваю, что они должны быть частью какой-то группы, о которой мы раньше не слышали, но как они могли так хорошо спрятаться так долго я понятия не имею. Или даже как эта группа может называться, где она базируется, сколько их еще... Ничего полезного ".

"Но, по крайней мере, они герои?"

" Я ... думаю, что да. На данный момент нет никаких признаков того, что они злодеи, скажем так. Независимые, определенно, и, возможно, жулики, более конкретно героическая группа, но я просто предполагаю на данный момент. Я могу вам сказать. что они не вели себя так, как будто их вообще беспокоит полиция или ГВП. Уверенность и уверенность в собственной компетентности — это не то, чего им не хватает. И исходя из того, что они сделали, для этого есть веская причина. "

Сара остановилась на секунду, а затем возобновились, " Я хотел бы сказать , что в целом они дают впечатление очень профессионально и на практике при решении чрезвычайных ситуаций. Там , где ониполучили эту практику я не имею ни малейшего понятия. Armsmaster и мисс Ополчения явно очень озадачены тем же самым, но они также, кажется, достаточно впечатлены этим, чтобы не поднимать шума. Учитывая все, что произошло, я не слишком удивлен. Судя по всему, они предотвратили трагедия, то катастрофа. у меня нет достаточной информации еще сказать вам больше. Но все , что на самом деле произошло в Уинслоу могли бы очень плохо , если бы то , что я слышу от разных людей , то здесь правильно. "

"Вся эта ситуация странная , — пожаловалась Кэрол.

" Не могу не согласиться с этим" , — усмехнулась Сара. " Я действительно видела это воочию." Странный "настолько хорош, чтобы выразить это, как и все, что я могу придумать ", — добавила она после паузы.Я не знаю, как обстоят дела с Аланом и его дочерью. Но я не думаю, что это хорошо. Я видел его и мисс Милицию вместе незадолго до битвы, он вышел из одного из транспортов PRT, и это выглядело так, как будто они разговаривали. Я скучал по его прибытию, но за несколько минут до этого у ворот произошла какая-то суматоха, так что, возможно, он был замешан... не уверен. У нас не было хорошего представления о том, что происходит с того места, где мы были. Кто-то сказал, что Метис вышел из школы после этого с тремя учениками в цепях, и все они сели в один из больших грузовиков, но я снова этого не видел, поэтому не могу сказать, была ли замешана его дочь. С другой стороны , почему бы ей быть? "

"В цепях? " — в ужасе повторила Кэрол. "Школьники? Что , черт возьми, случилось в этом проклятом месте?"

" Как бы то ни было, это было нехорошо. Есть много предложений по PHO, но пока нет однозначного ответа ".

"Я читал большинство из них. Большая часть явно является просто предположениями, но они действительно предполагают, что в школе была токсическая опасность, которая поддерживается присутствующими там хазматами".

" О, это определенно правда" , — трезво согласилась Сара. " Некоторые люди из CDC пришли и вошли внутрь в полном снаряжении для защиты от химикатов уровня А, вроде того, что вы использовали в случае химической или биологической атаки. Я не уверен, что там было выпущено, но они принимают это очень серьезно. Говорят, что школу нужно будет закрыть на несколько недель. И это было до разрушения в результате нападения. Глядя на это сейчас, нужно будет провести много ремонтных работ, даже если не брать в расчет все проблемы с загрязнением. являются. "

"Кто бы так поступил со зданием, полным детей? " — прорычала Кэрол. "Это совершенно неприемлемо".

" Я полностью согласен. Судя по всему, власти тоже ". Она замолчала, и на мгновение последовал приглушенный разговор. " Извините, Нил только что сказал, что они выпускают первые группы студентов и некоторых сотрудников, которые очистили и опросили их. Я ожидаю, что, как только репортеры схватят кого-либо из этих людей, это взорвется еще больше. "

"Несомненно", — кивнула Кэрол, взяв пульт и включив телевизор на дальней стене своего офиса, а затем отключив его.

" Огромная очередь из автомобилей выстраивается в задней части школы, куда прибывают родители, чтобы забрать своих детей. Передняя часть, конечно же, непроходима из-за всех повреждений, и полицейские уводят всех оттуда. уродливо, потому что люди начинают перевозбуждаться, и он вызвал нас пойти помочь сохранить мир. Я перезвоню позже. Если я увижу Алана, я постараюсь выяснить, что случилось ".

"Спасибо, Сара. Если я узнаю больше, я передам это. Оставайся в безопасности".

" Я сделаю все возможное. Пока, сестренка ".

Ее сестра повесила трубку. Подумав некоторое время о вещах, Кэрол переключила свое внимание на телевизор, немного включила его и подождала, чтобы узнать, появятся ли в местных новостях что-нибудь новое, одновременно проводя дополнительное исследование на своем компьютере. Она была уверена, что в этом есть еще кое-что, и, похоже, это было нехорошо. Надеюсь, с дочерью Алана все в порядке.

Через двадцать минут зазвонил ее телефон, и она посмотрела на него. Имя на экране заставило ее быстро взять его и ответить. "Алан! Как дела? Что случилось, Эмма в порядке?"

Ее коллега издала странный звук, не то чтобы смеяться и не всхлипывать. Она сразу забеспокоилась. " Это ... Кэрол, это действительно плохо. И я думаю, мне понадобится очень хороший адвокат. Это не из моего опыта или подготовки ".

Теперь крайне обеспокоенная и озадаченная, она ответила: "Поговори со мной, Алан. Что происходит?"

После нескольких секунд молчания он заговорил. Она с нарастающим ужасом слушала то, что было худшим кошмаром для всех родителей.

* * *

Спустя несколько секунд потрясения Макс инстинктивно отреагировал, используя свою силу, чтобы создать лес из стальных лезвий, которые оба поднялись с пола, где стояла девушка-ящерица, и спустились с потолка. Криг уходил только тогда, когда он начал. Она умрет прежде, чем его подчиненный сможет что-нибудь сделать, чтобы помочь ...

Но, к своему абсолютному ужасу, он обнаружил, что ничего не произошло. Он смотрел, как она прошла несколько шагов вперед, затем посмотрел на него сияющим оранжево-желтым взглядом, склонив голову набок в любопытной манере, как кошка, изучающая свою добычу. "Хорошая попытка, Макс".

Ее доспехи. Он мог вызывать клинки изнутри, пронзая чешуйчатую суку ...

Как сразу выяснилось, нет, не мог. Его способности ничего не сделали. В ужасе он проверил, действительно ли оно все еще работает, и вынул из передней части стола копье, которое метнулось вперед, чтобы поразить ее броню. Вот и все, что он сделал, остановился на этом месте. Она посмотрела на него мгновение, затем протянула руку и просто отломила металл примерно в двух футах от конца, острые как бритва края, по-видимому, ее совсем не беспокоили.

Оба мужчины в ужасном молчании наблюдали, как она откусила кончик копья и задумчиво жевала. "Неплохо. Слишком много хрома, но в целом он мне нравится". Она съела остаток, проглотила, затем отряхнула руки, очень нервно улыбаясь ему.

"Что ебать это ты?" — в шоке прошептал он.

"О, я всего лишь гость", — лениво ответила она, подходя к стене, чтобы осмотреть его картину. Она на мгновение внимательно посмотрела на него, затем кивнула. "Действительно мило. У тебя хороший вкус в искусстве". Обернувшись к ним, она какое-то время смотрела на них. "Ваша сила не работает на EDM, так что вы можете перестать пытаться", — добавила она.

"EDM?" — спросил он, потому что он не узнал аббревиатуру и чтобы выиграть время. Он нажал ногой кнопку вызова службы экстренной помощи на полу под столом, так что служба безопасности уже должна была быть в пути. Он отказался от попыток заставить лезвия прорасти сквозь ее ноги и просто смотрел, пока его разум отчаянно пытался придумать что-нибудь еще.

"Это семейное блюдо", — ответила она, постукивая по доспехам. "Во многих случаях у держав есть много проблем. Твоя одна из них".

Он поднял глаза и понял, что потолок теперь покрыт каким-то металлическим веществом, которого он никогда раньше не видел, и, заглянув через стол, он увидел, что пол был таким же. И все стены. Каким-то образом казалось, что оно практически разрослось по всей поверхности комнаты, и он этого не заметил до сих пор.

"Как...?"

Она ухмыльнулась. "В некотором смысле у меня есть сила, немного похожая на вашу, но далеко не такая ограниченная", — сказала рептилия, протягивая руку. Когда они оба смотрели, в нем появился богато украшенный нож, материал которого был тускло-серого цвета. Она пару раз крутанула его сквозь пальцы с головокружительной скоростью, перевернула его, чтобы сбалансировать на одном пальце, затем подбросила в воздух, где он бесшумно исчез. "И не только сталью. Или чем-то еще, если на то пошло".

Он с недоверием наблюдал, как она жонглировала набором из дюжины шаров из разных металлов, которые появлялись один за другим, несколько из которых явно были золотыми, а один, вероятно, платиновым."Пригодится".

Все шары исчезли, когда она опустила руки.

"Чего ты хочешь?" — сказал Джеймс, осторожно глядя на нее. Макс разделял это предостережение. Она казалась невосприимчивой к прямому применению его силы, что сильно усложняло ситуацию. Явно грубый высокого уровня со способностью Шейкера, которая затмевала более или менее все, что он мог придумать, кроме любых других уловок, которые у нее были. И чем больше он смотрел на нее, тем меньше он был уверен, что она была некой формой Случая 53 или каким-то другим физически отличным Парахуманом.

В ее глазах и в том, как она держалась, было что-то, что заставило его задуматься ...

Пока он не узнает больше, он не сможет рискнуть совершить что-нибудь опасное. Он видел, что Джеймс думал примерно так же. Они были фактически заперты в его офисе, пока она их не отпустила. По крайней мере, на данный момент она казалась относительно спокойной и хотела только поговорить.

Он мог это сделать. В конце концов, это была одна из его самых сильных сторон.

Снова осмотревшись быстрыми движениями глаз, пытаясь удержать ее в поле зрения, он понял, что окна и двери действительно, по-видимому, полностью исчезли. Эффект был странным, так как не было очевидных признаков того, где, как он знал, они должны были быть, ничто, очевидно, их не прикрывало, просто полное отсутствие чего-то, что всегда было там. Это таинственное вещество, которое она назвала EDM, покрыло все тонким слоем, даже потолочные светильники. Он заметил, что освещение в комнате теперь исходит откуда-то из укрытия.

Нажав кнопку будильника на полу еще раз, несколько безнадежно, он задумался, получает ли вообще служба безопасности сигнал. Он подумал, основываясь на том, что он мог видеть, что это не поможет, если ониэто сделают , поскольку теперь не было видимого пути в его офисный кабинет или из него.

Как она это делала? Какая-то сила Шейкера, по крайней мере, такая же сильная, как лабиринт маленькой сучки Фолтлайна. Но гораздо более тонкий, поскольку он даже не заметил этого, пока не стало слишком поздно.

Он взглянул на Джеймса и увидел, что тот смотрит в ответ с выражением крайнего беспокойства в глазах.

"Вы, кажется, поставили меня в невыгодное положение, моя дорогая", — сказал он после минутного размышления. Возможно, здесь поможет его дружелюбное публичное лицо. Попытка не принесла вреда. "Я даже не знаю твоего имени".

"Меня зовут Сауриал", — ответила она, двигаясь к месту перед его столом. "Я представляю семью".

"Семья?" — спросил он, снова медленно садясь и тонко жестикулируя Джеймсу, чтобы тот сделал то же самое. Если успокоить ее, он сможет выговориться из этого. У нее явно были силы, которых они не понимали, и она каким-то образом знала то, чего ей не следовало иметь. Нет смысла бросаться прямо в бой, пока они не поймут, чего она хочет.

"Мы не местные", — улыбнулся Сауриал. "Хотя мы знакомы с ситуацией здесь. И с вовлеченными людьми". Она посмотрела на Джеймса секунду, затем снова посмотрела на него. "На довольно подробном уровне".

"Действительно?"

"О, действительно, да". Ее улыбка стала шире. "Мы знаем все о Кайзере, Криге и Крюковолфе, более известном как Брэд Медоуз... На самом деле, всевозможные интересные данные. Мы вроде как собираем их".

Макс почувствовал, как его пробирает холодок. Она знала , что далеко слишком много. Как?

"А что ты хочешь от нас?" — медленно спросил он, отчаянно пытаясь понять, что делать.

"Вы лично? Ничего особенного. В основном, чтобы сказать вам, что Empire Eighty Eight не работает". Она небрежно пожала плечами, когда они оба разинули рот. "Мы не любим расистов, вы понимаете. Вы, ребята, слишком долго наносили здесь большой ущерб, и теперь это прекращается. Не волнуйтесь, у Лунга такой же разговор, и мы разберемся со Скидмарком и скоро и его друзья ".

Джеймс внезапно взорвался от ярости, наполовину вскочив на ноги. "Кто ты, черт возьми, чтобы говорить нам, что мы должны..." Его голос внезапно оборвался, и его лицо побледнело, когда он уставился на явно ужасающе острый меч, который она проявила из ниоткуда, даже не глядя на него, острие едва касалось его горло. Крошечная капля крови потекла по его коже, когда она медленно повернула голову, чтобы пристально взглянуть на него тревожно суровым взглядом.

"Присаживайтесь, Джеймс Флишер, пока я не потерял к вам терпение. Это не дискуссия. Я оказываю вам любезность, объясняя новое положение дел в Броктон-Бей, самое меньшее, что вы можете сделать, это вежливо выслушать".

Она смотрела на него, пока Макс затаил дыхание, пока Джеймс очень осторожно не занял свое место, трехфутовый клинок преследовал его всю дорогу.

"Спасибо." Меч бесследно исчез, и она опустила руку. Макс даже не заметил ее движения, это было так быстро.

Нет, к этому нельзя относиться легкомысленно ...

Вернув к нему свое внимание, Сауриал слегка улыбнулась, показывая множество очень острых зубов, что было не совсем дружелюбно. "Теперь, как я уже говорил. Мы знаем о тебе и о многом, о многом другом. Фактически, некоторые из них могут напугать даже тебя". Она наклонилась вперед, положила руки на стол и пристально посмотрела на него. Он не мог отвести взгляд от чужого взгляда. "Мы собираемся спасти ваш мир от разрушения, исправить несколько вещей, которые раздражают, и двигаться дальше. Взамен вы, ребята, найдете новое хобби, которое не убивает людей".

Он разинул рот, когда она ухмыльнулась. "Потому что, если вы этого не сделаете... мы можем вернуться. Вы, вероятно, не захотите, чтобы это произошло".

Макс был внезапно уверен, что она была полностью права.

"Спасти мир?" — спросил Джеймс, массируя горло правой рукой. Он казался нервным и немного неуверенным, что было впервые в жизни Макса.

"Ага."

"От чего?"

"Ну ..." Сауриал ухмыльнулся им обоим. "По сути, пришельцы".

Они оба обменялись долгим обеспокоенным взглядом. Она была смертельной, слишком много знала и, очевидно, тоже была сумасшедшей.

Может ли это стать хуже?

Так получилось, что он пожалел об этой мысли.

* * *

Кента перевернулся, застонал и сел. Его голова кружилась хуже, чем он когда-либо мог вспомнить, что было не только болезненно, но и тревожно, поскольку его сила более или менее полностью устранила подобные вещи из-за его регенерации, даже когда он не был активно усилен.

Что произошло? Он мог вспомнить... Они Ли вошел и сказал ему, что некоторые имперские плащи нападают на его людей по неясным причинам. Что-то о том, что Убер и Лит могут устроить им засаду? Это было неочевидно, но ходили слухи, что этих двух идиотов видели в непосредственной близости от большого взрыва, очевидно, по происхождению из техники Тинкер. Как бы то ни было, это было то, на что можно было обратить внимание после того, как Империя была надлежащим образом наказана и изгнана с его территории.

Ясно, что Кайзер снова переутомился. Ему тоже нужно будет преподать урок.

Спустя несколько мгновений Ли обнаружил члена E88, скрывающегося на крыше здания недалеко от основной базы Кенты, с оборудованием, которое позволяло предположить, что он наблюдает за ними. Конечно, этот человек не выжил после открытия, что было неизбежно, но немного раздражало, поскольку он больше не мог объясниться. Но в добавок к нападению, это, очевидно, было частью согласованного плана нацистов, направленного против него. Неизвестно, почему они выбрали именно это время, но казалось вероятным, что Кайзер решил извлечь выгоду из того, что PRT был озабочен тем, что происходило в средней школе Уинслоу в то время, чтобы что-то попробовать. Конечно, этот человек совершил серьезную ошибку. Как и эти два дурака из видеоигр, если они работали на Империю.

Итак, Кента, полный праведного гнева, приказал подкрепить бой, бушующий на улице в нескольких кварталах от него, а затем последовал за ним, неуклонно росв по мере того, как он топал навстречу звукам выстрелов и взрывов. К сожалению, оказалось, что Кайзер также прислал подкрепление, доказав, что это была серьезная операция, и Крюковолк и Штормтигер присоединились к битве почти одновременно с прибытием Кенты.

Несмотря на то, что Они Ли со значительным эффектом использовал свою последнюю игрушку, Кента лично вступил в бой с Нацистским Изменником, Крюковолк был одним из немногих плащей в городе, которые могли дать ему даже близко к приличному противнику. Конечно, это длилось недолго, поскольку его возможная победа была обеспечена, но металлический пес определенно был бойцом и гораздо более настойчивым, чем большинство. Кента это почти уважала.

Даже в этом случае это не помешает ему убить собаку, но он сделает это быстро.

Несмотря на свою ярость, он сохранил достаточно контроля, чтобы намеренно избежать столкновения с PRT и Протекторатом и попытаться держаться подальше от школы. Он не был массовым убийцей детей, он был воином, защищающим свою территорию. Убивать беззащитных не было чести. И чем дольше PRT остается в стороне, чтобы защитить этих детей до тех пор, пока у них не останется выбора, тем менее вероятно, что они будут представлять какую-либо угрозу для него, пока он не перерастет их ресурсы.

Интересно, что он заметил, что даже Крюковолк, который не отличался самоконтролем в лучшие времена, по-видимому, также избегал школы как мог. По-видимому, Кайзер приказал своим людям не делать ничего, что могло бы привести к немедленному приказу об убийстве, что, безусловно, приведет к убийству невинных детей. Кента такого не боялся, у них не было ничего, что могло бы остановить его, и он доказал это несколько раз, но Кайзер, несмотря на его большую банду, был далеко от его уровня и не хотел испытывать удачу.

Даже в этом случае было неизбежно, что рано или поздно битва могла отклониться в этом направлении, и действительно, вскоре это произошло. В погоне за Крюковым Волком он прорвался сквозь неудобно расположенное здание и обнаружил, что смотрит на огромную группу перепуганных людей из PRT и BBPD. Воспользовавшись их потрясением, он намеренно пошел своим путем, как и назойливая дворняга, вероятно, по схожим причинам, поскольку они оба присоединились к своей борьбе на расстоянии от властей.

Его слегка позабавило то, что он задался вопросом, поверит ли PRT, даже если ему будет сказано, что и ABB, и E88 намеренно избегали расположения школы, а не случайно. Он подозревал, что они этого не сделают. Как бы то ни было, его это не касалось.

Он очень осторожно покачал головой, поскольку вращение медленно уменьшалось.

Что случилось потом? Он отбросил Крюковолка в сторону, повернулся, чтобы прикончить его, а затем ...

Ящерица. На его пути стояло какое-то огромное рептилоидное существо, ухмыляющееся ему. У НЕГО! Он узнал его из новостного сообщения, которое Они Ли показал ему ранее, как одну из новых накидок, которые положили начало беспорядку в Уинслоу. Что он здесь делал? Столкнувшись с ним с некоторой степенью беззаботности, он нашел одновременно удивительным и раздражающим.

Поднимая руку, чтобы убрать препятствие со своего пути, думая, что если тварь хотела покончить жизнь самоубийством, он не мог предотвратить это, он подорвал ее своим огнем. Проклятая тварь просто рассмеялась, совершенно не пострадав от сильной жары.

Потом...

Он попытался вспомнить, что случилось потом. Мгновение спустя его вид полностью потемнел, его крик шока и ярости эхом разносился, как будто он находился в каком-то огромном зале. Через несколько секунд после этого он почувствовал слабость, усталость, как будто что-то овладело им... Потом ничего.

Подняв руку, он осмотрел его в тусклом желто-оранжевом сиянии, которое, казалось, озаряло его теперь. Казалось, что он полностью вернулся к своей нормальной человеческой форме, пока он был без сознания.

"Какой-то трюк с плащом", — прорычал он себе под нос, проверяя, присутствует ли его маска. Это было не так. "Я убью это существо за его наглость. Я Лунг, и меня никто не бьет!"

Он пытался не думать об очевидном факте, что это не совсем верно, исходя из последнего, что он мог вспомнить. Это не имело значения, в следующий раз он навсегда разберется с ящерицей. Это застало его врасплох, когда он сосредоточился на борьбе с собакой Империи, используя какой-то низкий трюк, не уделяя ей всего внимания. Это не сработает снова.

Впервые заглянув за пределы своих ног, он уставился на пол того места, в котором находился. Прикосновение к нему показало, что он, похоже, сделан из какой-то формы металла. Посмотрев вверх, он увидел, что стена плавно поднимается от пола в двадцати футах от него и поднимается к потолку, который исчезает в полумраке. Уровень освещения здесь был довольно низким, достаточно ярким, чтобы он мог читать, но недостаточным, чтобы он мог разглядеть то, что было над ним. Было ясно, что крыша этого металлического помещения даже в этом случае находилась на значительном расстоянии.

Может, клетка? Он поднялся на ноги и подошел к стене, почувствовав ее, а затем ударив по ней. В ответ послышался глухой глухой удар, как будто он пытался пробиться сквозь наковальню. Из чего бы ни была сделана стена, она была толстой и прочной.

Где, черт возьми, он был? Это не имело смысла. Он не знал никаких складов поблизости от города, которые были бы такими большими внутри, а совершенно гладкая поверхность стены была не похожа ни на одно здание, с которым он когда-либо сталкивался. Даже в PRT ничего подобного не было. Его куда-то перевезли, когда он был без сознания?

Мгновенное чувство беспокойства охватило его, когда он пристально посмотрел на стену. Это была птичья клетка? Конечно, нет, это не соответствовало тому, что он когда-либо слышал об этом месте, и в любом случае его сначала судили, прежде чем отправить туда.

Теряя самообладание, он взревел: "Говори со мной, кем бы ты ни был! Я — Лунг, и я требую ответа! Кто ты и где я?"

Эхо исчезло вдалеке. Повернувшись на месте, он увидел только исчезающую стену с обеих сторон и пол. Он огляделся, видя, что свет, казалось, исходит от пары ламп странного цвета далеко над ним. Кроме этого, ничего не было. Только эта стена и пол.

Снова в ярости ударившись о стену, что снова ничего не дало, он мысленно подбросил монетку и пошел налево. Через несколько минут ходьбы он нашел другую стену. Этот тоже ушел вверх, скрылся во мрак и удалился вдаль. Каким бы ни было это место, оно было огромным .

Он тоже последовал за этой стеной и некоторое время спустя нашел другую. Кента снова повернул налево и зашагал вдоль четвертой стены. Наконец, достигнув еще одного угла в девяносто градусов, он пришел к выводу, что находится внутри огромного квадратного пространства, обнесенного стенами и покрытого каким-то странным металлом. Хотя сами стены были такими гладкими, что казалось, будто они смазаны маслом, пол обеспечивал отличное сцепление с дорогой, несмотря на то, что был сделан из того же материала. По-видимому, какой-то Тинкер делал фигню из металла.

Совершенно потеряв терпение, он обрушил огромную волну огня на стену. Если бы не было дверей, он бы их сделал .

Прошли секунды, когда его пламя взревело, поток почти раскаленного добела огня распространился по поверхности, на которую он бушевал. Когда он наконец остановился, он посмотрел, затем шагнул вперед и положил руку на него.

Это чертовски холодно. Ни единой отметки на нем, и даже никакого остаточного тепла от пламени, которое, как он знал, могло расплавить камень.

"Где ты?" — закричал он в ярости. "Кто ты? Где это? Освободи меня, или моя месть станет легендой. Я ЛЕГКИЙ! Я ДРАКОН, И МЕНЯ НЕ СОДЕРЖАТЬ! Я НЕ ПОТЕРЯЮ! "

Несмотря на попытки не думать об этом, у него были воспоминания о времени, проведенном с Янбанем в Китае.

Он не любил вспоминать те дни.

Прошло несколько секунд, пока он тяжело дышал, довольно рассеянно задаваясь вопросом, почему его нынешний уровень гнева, похоже, не заставил его начать расти больше, чем немного. Это происходило только тогда, когда не было угрозы, на которую нужно было реагировать. Что, если это правда, могло означать, что он на самом деле был один, если подумать ...

Эта мысль была прервана глубоким, глубоким звуком, который ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что это смех.

Один, который звучал так, будто исходил от чего-то... очень, очень большого.

И над ним.

Он медленно повернулся.

Затем так же медленно он посмотрел вверх.

Две желто-оранжевые лампы далеко над ним... мигали.

Лунг застыл, чисто атавистический ужас пробегал по его спине, когда он внезапно пришел к ужасающему осознанию того, что лампы были... глазами.

Когда он в шоке разинул рот, глаза слегка сузились, сияние стало ярче. Затем они подошли ближе. И ближе.

Дальний потолок начал светиться темно-красным цветом, заливавшим все многоакровое пространство. То, что он светил сзади, чуть не заставило его, невзирая на себя, потерять сознание от ужаса.

"ТЫ дракон, маленький человечек?"

Голос прогрохотал по невероятно большой комнате, заставляя его кости дрожать от звука.

"Думаю, нет."

Пока он смотрел широко раскрытыми глазами, существо, которое каким-то образом цеплялось за стены далеко над ним, гибко спустилось на пол, затем присело на корточки, шурша по площади нескольких футбольных полей. футов хотя бы. Огромная голова, в три раза превышающая размер борзого автобуса, с зубами длиной в телефонные столбы, опускалась на огромную шею, чтобы смотреть на него с расстояния всего в несколько ярдов, а светящиеся глаза были вдвое выше его. Кошачьи зрачки слегка расширились от интереса.

"Я есмь Дракон, ты видишь. И я знаю , что искать. То , что я смотрю на это крошечное Parahuman будущего военачальника, который обнаруживает себя в моей власти."

Существо, которое на самом деле было драконом, в смысле чего-то, что заставит любую книгу в жанре фэнтези плакать от зависти, улыбнулось ему, а затем облизало губы.

"Я считаю, маленький Лунг, что нам нужно обсудить, как с этого момента все будет работать в Броктон-Бей. Я бы посоветовал внимательно прислушаться, потому что я не буду повторяться. И если случайно вам удастся избежать человеческих властей, которые Я не могу исключить, основываясь на их результатах на сегодняшний день, знаю, что могу и найду вас, если потребуется ".

Кента уже почти не дышала.

Невозможно огромное существо наклонилось так немного ближе. "И знайте, что вы бы сделали очень маленькую закуску".

Огромный раздвоенный язык высунулся, и самые кончики мягко коснулись его лица. "Но я подозреваю, что вкусный ..."

Кента снова потеряла сознание, на этот раз с облегчением. Возможно, когда он снова проснется, мир снова обретет смысл.

К сожалению, это оказалось неверным.

* * *

Войдя в защищенный конференц-зал, Эмили впилась взглядом в всех присутствующих. "Ну? Что, черт возьми , происходит? Где эти проклятые ящерицы, где Shadow Stalker и что случилось сегодня !?"

"Shadow Stalker и двое ее сообщников находятся под стражей в камерах, ожидая, пока их законное представительство и родители явятся", — ответил Колин достаточно спокойным тоном, чтобы ей захотелось задушить его. "Работа над всеми последствиями того, что произошло в Уинслоу, и последовавшей за этим уличной битвой между E88 и ABB, все еще продолжается, хотя между нами, этими новичками, и" Новой волной "нам удалось учесть значительное количество злодеев с минимальными затратами времени. жертвы ".

Она посмотрела еще сильнее. Его шлем слегка повернулся, и у нее создалось впечатление, что он, возможно, пару раз моргнул, чисто из-за языка тела.

"А ящерицы стоят за вами, директор".

Эмили резко обернулась и увидела, что все три рептильных плаща улыбаются ей. Каким-то образом удалось попасть в самую безопасную комнату во всем здании PRT, не вызвав никакой тревоги.

Что было всевозможным беспокойством.

"Привет, директор Пиггот", — с улыбкой сказала самая маленькая чешуйчатая фигура. Она огляделась, глядя на то, как все уставились на нее, даже Ханне не удалось навести на нее оружие в явном шоке. "Что с ними не так?" — спросила она своих друзей более низким голосом из-за руки.

"Ты снова одет не в тот костюм", — так же тихо сказала черная ящерица Метис.

"Я?"

Она потянулась к своей голове и сняла странную коническую шляпу, которая сидела на ней, липкую на вид вещь, которая, казалось, была слегка съедена мышами, на которой красочными блестками было написанослово " Ящерица ". Многие из них отваливались.

"Ой". Сауриал похлопал ее по груди, глядя на изъеденные молью мантии, которые она носила. "Извини. Не тот мир. Подожди секунду ..."

Внезапно странная одежда была заменена той же броней, в которой она была раньше. Шляпа в ее руке превратилась в федору, которую она круто перевернула на голову.

Эмили уставилась, затем закрыла глаза.

Она могла просто сказать, что все станет еще более раздражающим.

И гребаный главный директор, несомненно, еще больше усугубил ситуацию, когда она наконец решила выйти на связь.

"Давай поговорим, ладно?" — бодро сказала Сауриал, подходя к столу и вытаскивая стул, а затем опускалась на него, перекинув хвост через руку. "Нам есть о чем рассказать".

Стиснув зубы, Эмили решила, что сначала послушает, а потом выстрелит.

Возможно, довольно много.

Это был такой день.

Глава 10: Демон-Страция.

"Как ты сейчас себя чувствуешь?"

Тейлор подняла голову с того места, где она свешивала ее с края дивана, ее ноги упирались в спинку мебели, одновременно получая новый взгляд на мир, как она думала. Иногда это помогало, как она обнаружила много лет назад. Теперь она улыбнулась перевернутому, слегка озабоченному и несколько удивленному лицу своего отца, который стоял и смотрел на нее с двумя чашками.

"Вещи все еще тонут", — ответила она через мгновение, заставив полдюжины больших домашних мух аккуратным строем кружить вокруг его головы, отчего он дернулся, а затем вздохнул. "То есть, я парахуман! Я этого не ожидал ! "

"Я сомневаюсь, что кто-то ожидал чего- то, что произошло сегодня", — улыбнулся он, поставив одну из чашек на пол рядом с ее головой, а затем сел напротив нее. Запах горячего шоколада с добавлением мяты пронесся мимо ее носа, вернув воспоминания о лучших временах с обоими ее родителями и заставив ее быстро повернуться, сесть, а затем наклониться и взять напиток. Она попробовала, затем издала признательный звук. "Я знаю, что это застало меня врасплох".

Она печально хихикнула.

"Я могу видеть это."

Они оба смотрели друг на друга, пока пили. В конце концов она взяла теплую чашку обеими руками и опустила глаза. "Мне очень жаль, папа".

"О чем?"

"Все. Я должен был сказать тебе об издевательствах давным-давно". Она подняла глаза, чтобы снова встретиться с ним. "Но после того, как мама... умерла..." Она сглотнула, потому что слова не хотели произнести, но он не перебивал. "...Ты..."

Она снова сглотнула, затем вытерла слезу из глаза, когда все сразу настало. Он встал, сел рядом с ней, поставил чашку, затем обнял ее за плечо и обнял. "Я выключился, я знаю, Тейлор. Мне больше жаль, чем я могу сказать. До сегодняшнего дня я сильно и хорошо врезался в это своим лицом, я не понимал, насколько плохими стали дела для нас обоих. Это не так. ты виноват, поверь мне. Это моя вина ".

Посмотрев на него на секунду, она покачала головой. "Нет, я был глуп. Мне следовало попросить о помощи. Или пойти прямо к полицейским, или... что-то в этом роде ".

Он погладил ее по волосам. "Тебе пятнадцать, Тейлор. У тебя есть полное право ожидать, что окружающие тебя взрослые помогут. Я или учителя. Особенно учителя. Это их работа . И это моя тоже. Я подвел тебя, я знаю, но Я надеюсь, ты найдешь в себе силы простить меня в конце концов. Но школа... что они делали или не делали... — он стиснул зубы, явно пытаясь сохранять спокойствие. "Я не могу поверить, что они позволят такому продолжаться так долго. Поверьте мне, головы будут катиться".

"Я думаю, что Сауриал позаботится об этом", — отметила она с легкой улыбкой. "Она не казалась слишком довольной вещами".

"Нет, это не она", — трезво согласился он.

Некоторое время они молчали, просто наблюдая, как сорок мух, которых она сейчас держала, исполняли сложный воздушный балет посреди комнаты, узоры становились все более и более сложными по мере того, как она привыкала к этой странной силе. Она подумала, что ровное гудение на удивление успокаивает.

"Нам потребуется некоторое время, чтобы восстановить наши отношения такими, какими они должны быть", — сказал он через пару минут, тихо разговаривая и продолжая наблюдать за мухами. "Я предал ваше доверие, и я пойму, если у вас возникнут проблемы с тем, чтобы вернуть вещи к тому, чем они были раньше. Все, о чем я прошу, — это позволить мне сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это перед вами".

Тейлор взглянул на него. Он выглядел обеспокоенным.

Она вздохнула. "Я был во многом виноват, как и ты, папа. Я хранил секреты, которые, вероятно, не должен был иметь, но это не помогло. Если бы Сауриал не вытащил меня из этого... места..."

Замолкнув, вспомнив на мгновение зловоние и темноту, она откашлялась, затем продолжила: "... бог знает, что бы случилось. Но я не думаю, что это сработало бы так хорошо. Она более или менее сказала столько же. Эти силы ... "

Постучав по голове сбоку, она пожала плечами. "Это странно, и действительно трудно объяснить, но если я смогу сделать все это сейчас, когда они почти выключены, мне неприятно думать, как бы это было, если бы они работали на полную мощность без какого-либо предупреждения. Я как бы помню короткий период, когда это происходило до того, как она сделала то, что делала, и это было ужасно ".

Его рука обняла ее за плечи и притянула к себе. "Но теперь все не так?" — спросил он озабоченно.

"Нет." Она улыбнулась ему. "Как я уже сказал, это действительно сложно объяснить. Но это также самая крутая вещь на свете". Протянув один палец, она посадила на него муху. "Это так легко сделать". Она заставила его махнуть ему ногой, затем немного потанцевать, прежде чем он снова улетел. "Одно насекомое или все насекомые... это все так же просто. И это кажется совершенно естественным, как будто я всегда мог это делать в этот момент. Всего через несколько часов".

"Невероятно", — мягко сказал он, глядя на мух, затем посмотрел вниз на колонну пауков, которые вышли из-под дивана между их ногами, совершили синхронные шаги в середину комнаты, выстроились в шеренги и отсалютовали. их с передней ногой. "Хотя должен сказать, что это просто беспокоит ..."

Она хихикнула. "Я могу это понять, но это также очень весело". Батальон пауков начал танцевать кадриль, отчего он пристально посмотрел, а затем захихикал. "Мне тоже нужна музыка, чтобы установить это. Я могу выложить ее на YouTube и заработать состояние!"

"Это... одна идея", — с некоторым сомнением признал он, рассмешив ее.

Через мгновение он спросил: "Ты уже чего-нибудь добился, видя их насквозь?"

"Вроде. Это все еще очень странно, я думаю, что чувства насекомых сильно отличаются от наших. Вкус и запах, кажется, работают довольно хорошо, слух ... странно ... но я постепенно привыкаю к ??этому. Зрение сложно. Но я думаю Я, наверное, смогу это сделать, когда увижу это. И есть и другие чувства, например... — Она нахмурилась. "Что это такое, где ты знаешь, где твоя рука, не глядя на нее?"

Он задумался на мгновение. "Проприоцепция, я думаю?"

" Вот и все. Я знал, что где-то слышал это. Да, у меня тоже такое есть с этими парнями, что просто странно ". Закрыв глаза, она указала на одну муху, которая вышла из строя и жужжала по комнате, ее палец точно следил за ней все время. "Я могу точно сказать, где каждый из них и как далеко одновременно".

"Невероятно", — изумленно выдохнул он.

Она открыла глаза и улыбнулась ему. "Я точно знаю?" Протянув руку, она взяла руководство, которое дал ей Сауриал, и протянула его. "В этой штуке так много информации о силах, что вы не поверите. Она уже многому меня научила, а у меня всего около сотни страниц".

Он взял ее у нее и пролистал несколько страниц, читая отрывки то тут, то там. Она знала, что некоторые вещи только в первой главе были более чем немного тревожными, так как она нашла описание того, что на самом деле заставляет силы работать очень странно. И настораживает. Мысль о том, что где-то в другом параллельном мире существует какой-то гигантский инопланетный биокомпьютер, напрямую связанный с ее собственным разумом, была...

Более чем странно.

Как ни странно, как только она прочитала эту часть, у нее случилась небольшая паническая атака по поводу самой концепции, она снова успокоилась и несколько раз подтолкнула свою силу, у нее сложилось определенное впечатление, что этот Осколок наблюдает за ней, чтобы увидеть, что случилось потом. Тейлор понятия не имела, как она пришла к этой идее, но это было правдой. Ей придется сказать об этом Сауриалу. В книге говорилось, что Осколки, в конце концов, могут получить уровень истинного разума, но также что большинство из них еще не достигли этого уровня. Чтобы это произошло, нужно было что-то особенное.

Как ни странно, эта концепция не волновала ее так сильно, как должно было.

Во всяком случае, ощущение на задворках ее разума было немного успокаивающим, как будто она что-то присматривала за ней. Насколько было ее воображение и насколько реально, она понятия не имела, но концепция никуда не делась.

Ее отец листал страницы, делая странные выражения лиц, читая. В конце концов он поднял глаза. "Господи Иисусе", — шокировано прошептал он.

"Я точно знаю?" Тейлор пожала плечами, обеими руками обхватив почти пустой горячий шоколад. "это безумие, но насколько я могу судить, это реально".

"Как, черт возьми , эти люди все это поняли?" — ошеломленно спросил он, перелистывая новые страницы. "Там ... бог только знает , как много информации здесь. То , что эти Осколки, откуда они пришли, и не чтоужасает меня, что они хотят, как они работают ... Я сомневаюсь , что PRT или кто -то еще знает даже малую часть этого. Я никогда даже не слышал почти ничего из этого, и биты я уже слышал о являются своего рода вещь заговоров орехов на интернет — болтовне о ".

"Не знаю", — ответила она, покачала головой. "Но из того, что я могу понять, я из другой вселенной довольно умен. И обладаю некоторыми причудливыми способностями". Она на мгновение улыбнулась. "Готов поспорить, PRT заплатит все, что вы попросите, даже за половину этой информации".

"Несомненно", — он рассеянно кивнул, просматривая главу на полпути по книге, затем уронил ее себе на ноги и на мгновение уставился в пространство с выражением благоговейного ужаса. "Христос. Если какой -либо это правда ..."

"Мы подвергались нападению инопланетян почти тридцать лет, и никто об этом не знает", — тихо закончила она.

"Да." Они обменялись взглядами, а затем вернулись к наблюдению за ее армией членистоногих на маневрах.

"Я надеюсь, что Сауриал и ее друзья знают, что с этим делать", — наконец сказал он.

"Я тоже."

* * *

Макс посмотрел на Джеймса.

Джеймс оглянулся.

Ни один из них не заговорил.

Последняя эхом капля воды откуда-то, чего не было, заставила обоих мужчин слегка вздрогнуть, прежде чем они сообразили, что комната совершенно бесшумно и без суеты вернулась в нормальное состояние.Воздух совершенно чуждой инаковости бесследно испарился, обычные городские звуки издалека доносились до них через теперь видимые окна. Каждый вздрогнул, когда каким-то образом обнаружил, что вернулся в реальный мир. Или, возможно, исходя из того, что они слышали, гораздо более ограниченная версия настоящего реального мира, с чем простой человеческий разум мог бы справиться, не ломая полностью.

Оба знали, что они запомнят переживания последних получаса до дня своей смерти, хотят они того или нет.

В конце концов их взгляды переместились на документацию, которую Сауриал, самый ужасный человек, о котором они когда-либо мечтали, оставил после разговора с ними. Он лежал посреди его стола, рядом с ящиком примерно шести дюймов в высоту и квадратного фута. В конце концов Макс протянул руку, взял явно тонкий буклет и прочитал обложку. Затем он перевернул несколько страниц и почти без удивления заметил, что их было намного больше, чем следовало.

Он прочитал пару отрывков, вздрогнул и снова отложил вещь, как будто она укусила его пальцы.

"Я не уверен, что хочу знать, что в нем", — тревожно заметил Джеймс, наблюдая за ним. Его голос был хриплым, как будто он подавлял какие-то глубокие эмоции, которых даже не узнавал.

Макс сильно посочувствовал.

"Понятно", — ответил он, прочищая горло. "Ты ей веришь?"

Джеймс снова встретился с ним взглядом.

"К сожалению ..." Его коллега тяжело сглотнул. "Да. Каждое слово".

"Я боялся, что ты так скажешь".

"Что мы делаем?"

Глубоко вздохнув, Макс оттолкнул книгу от него, чувствуя, что она смотрит на него и осуждает его. "Именно то, что она сказала нам делать".

"Это нас погубит".

" Она будет уничтожить нас . "

Они снова встретились глазами друг с другом. Джеймс медленно кивнул.

"Нет способа дать отпор?"

"Что ты думаешь?" — пробормотал Макс.

Несколько секунд воцарилась тишина. "Я думаю, что мы получили единственное предупреждение, которое мы получим, от кого-то, кто, вероятно, мог бы угрожать самому сатане и заставить его прижиться", — сказал в конце Джеймс так, словно он действительно имел это в виду. Макс просто кивнул.

Протянув руку, он достал оставленную ею коробку и снял крышку. Внутри было несколько стопок бумаги в переплете, каждая с профессионально оформленным титульным листом и кратким изложением содержания.Он просмотрел их все, его брови поднимались все выше и выше, прежде чем он протянул их другому мужчине, затем взял один из маленьких пузырьков, которые сопровождали отчеты. Джеймс внимательно изучал одного из них.

Макс встряхнул бутылочку, наблюдая, как внутри гремят несколько десятков маленьких таблеток.

"Она убила Империю. Мы не можем с этим бороться". Джеймс рассеянно кивнул, перевернув страницу. "Но взамен она дала нам что-то очень ценное".

"Если это правда ..." Джеймс оторвался от отчета, который, казалось, был полной документацией по совершенно революционному анестетику, который, как был уверен Макс, поразил бы ученых Медхолла. В оставшихся отчетах было задокументировано полдюжины других новых лекарств, а также образцы каждого из них.

"Это стоит миллионы. Возможно, сотни миллионов".

"Ага." Макс покрутил бутылку в руке, прислушиваясь к тихим щелкающим звукам.

"Почему она дала нам это?" — озадаченно спросил его подчиненный. "Она знает, кто мы, она знала о нас все . Зачем закрывать E88, но в то же время создавать Medhall для получения прибыли?"

Пожав плечами, Макс оторвался от бутылки, которую держал в руке, и положил ее обратно в коробку. "Мерси, может быть? Мы не можем победить ее, мы оба это знаем. Но она сказала, что не хотела бы драться, если бы ей не пришлось. И что многие люди полагались на работу в Медхолле. Я думаю. .. "Он слабо вздохнул. "Думаю, мы, вероятно, никогда не узнаем по-настоящему. Кто может сказать, чего на самом деле хочет инопланетная ящерица?"

Джеймс медленно кивнул, затем закрыл отчет и положил всю стопку на стол. "Странный день".

"Чертовски верно".

"Конец эры."

"Ага."

Макс выглянул в окно. "Что она сказала?" Играй честно, и ты будешь жить ... " "

"Я думаю, она имела это в виду".

"Я чертовски уверен, что она это сделала. И с большей частью этого у меня много проблем. С другой стороны, я знаю, когда сопротивляться, а когда признать, что ты не можешь сопротивляться. Это один из тех раз. "Он слабо вздохнул. "Действительно, странные дни. С другой стороны, если она права насчет сил и их причины..." Они оба взглянули на книгу и вздрогнули. "Лучше отпустить некоторые вещи и все же иметь мир, в котором можно жить, не так ли?"

Джеймс молча кивнул. Макс узнал выражение лица человека, чье мировоззрение перевернулось в мгновение ока. На нем был такой же.

Примерно через минуту он немного усмехнулся.

"Какие?" Другой мужчина приподнял бровь.

"Я просто подумал..." — усмехнулся он. "Бьюсь об заклад, у Пиггота день еще хуже, чем у нас ..."

Когда Джеймс начал смеяться, почти вопреки себе, Макс снял трубку, чтобы начать работу по разборке наиболее очевидных частей Империи Восемьдесят Восьмой. В каком-то смысле это его не особо беспокоило, поскольку он никогда не вкладывался в риторику и веру, а только в силу, которую они приносили. Иаков и некоторые другие были ближе к истинно верующим. Тем не менее , другой человек , казалось, приняли концепцию , что иногда, это не имеет значения , что вы думали, только то , что было .

У него будут проблемы с некоторыми из них, но он справится. Ему придется.

У него не было намерения когда-либо снова встретиться с Сауриалом, если он сможет этого избежать.

* * *

Как только огромный Дракон исчез, Кента соскользнул со стены, чтобы сесть внизу, глядя в огромное, пустое и тускло освещенное пространство, в котором он сейчас находился в ловушке.

Он не наслаждался прошлым, как бы долго оно ни было.

Ничто из того, что он узнал, никоим образом не сделало его счастливым. Чувствовать себя муравьем рядом со слоном тоже было не очень приятно. С тех пор, как он получил свои силы, он знал, что он самый опасный человек в мире. Он перестроил себя вокруг этого знания. Если отбросить препятствия, не было ничего и никого, кто мог бы остановить его, если бы он решил что-то сделать. Он доказал, чем больше, чем в одном случае. Даже проклятый Янбан, демоны забирают их, в конечном итоге не смогли удержать его. И однажды, сказал он себе, он заставит их заплатить за то, что они сделали.

Но рядом с Драконом ...

Даже Левиафан не вызывал в нем такого чувства беспомощного трепета.

Кента часами сражался с Губитель, принося разрушения своей родине. В конце концов, напрасно, проклятое существо все еще существовало, но даже в этом случае он боролся с ним в одиночку до ничьей.

Никто больше этого не делал.

Но рядом с Драконом ...

Он знал, просто знал , что великая сущность могла раздавить его, как человек, наступивший на виноградину. Левиафан вызвал ужас, ярость, отчаяние, решимость ...

Дракон принес ауру размера и непобедимости , что положить что — нибудь еще , что он когда— либо испытывал стыд.

И он сказал ему, очень ясно и однозначно, что будет дальше. Не говоря уже об угрозе, из-за которой Губители казался неуместным, чем он когда-либо хотел знать.

Некоторые вещи, которые он узнал, при других обстоятельствах вызвали бы у него ярость. В этих обстоятельствах он просто слушал, думал и удивлялся.

Посмотрев в сторону, он протянул руку и взял книгу, которую оставило ему огромное существо, открыл ее и начал читать.

В конце концов, делать было нечего.

Теперь.

* * *

"Мы полностью отключены", — сказал Курт, оглядывая собравшихся в комнате людей. "Швейцар и Ясновидящий совершенно не реагируют. Не было никаких указаний на то, что что-то пошло не так, вплоть до того момента, когда все Мыслители потерпели неудачу сразу".

"Графиня?" — спросила Ребекка, взглянув на доктора-матери.

"В коме, без каких-либо указаний на то, когда или даже если она выздоровеет", — сказала пожилая женщина, ее обычное спокойствие немного пошатнулось после странных нескольких часов, которые у них были."Как и Эйдолон. Ни один из моих тестов не может определить, что произошло и почему". Она покачала головой. "Я могу только предположить, что это было нападение в какой-то форме, но недостаточно данных, чтобы установить причину или виновника".

"Наследник, может быть?"

Курт и доктор Мать обменялись взглядами, затем оба пожали плечами.

"Я думаю, что это маловероятно. Все это мероприятие необычно, поскольку ему удалось полностью отключить нас с минимальными потерями. Я ожидал, что Скион, если он когда-нибудь решит атаковать, просто уничтожит нас". Женщина покачала головой. "Это слишком тонко. Сущности, как правило, не делают тонких вещей. Им это не нужно, и они не заботятся о человеческой жизни".

"Я должен согласиться", — кивнул Курт. "Как будто кто-то хотел заманить нас здесь в ловушку, но никому не причинил вреда".

"А как насчет Дэвида и Контессы?" — потребовала ответа Ребекка. "Или другие люди, на которых воздействует... что, черт возьми, это?"

"Я подозреваю, что сопутствующий ущерб", — ответил он. "Не преднамеренные цели. Я думаю, что все это было каким-то образом отключило способности Мыслителя, возможно, глобально, все сразу. Было ли это нацелено конкретно на нас самих или на всех Мыслителей, я не знаю. Поскольку мы не можем связаться с Earth Bet или в любом другом мире, у нас нет возможности узнать, пока или пока кто-либо или что-то еще не прекратит это делать ".

"Это повлияло на вас?" — спросила она, внимательно осматривая его. "Ваши собственные способности находятся в пределах того, что, кажется, было затронуто".

Числовой слегка пожал плечами. "Я не могу дать никаких ответов на этот вопрос, если вы об этом спрашиваете. Когда это произошло, было ..." Он замолчал, очевидно пытаясь описать что-то неописуемое. "Цифры были необычными, — наконец сказал он.

"Какие числа?"

"Все они."

Она подняла брови, когда он спокойно оглянулся.

"Что значит?"

"Понятия не имею. Но цифры ..." Он вздохнул. "Что-то случилось с математикой. Везде".

"В этом нет никакого смысла", — сказала она после нескольких секунд размышлений.

"Я знаю. Но это случилось". Он выглядел слегка извиняющимся и очень смущенным.

"А пока мы понятия не имеем, что, черт возьми, творится где-нибудь еще", — проворчала Ребекка.

"Верный." Он почти улыбнулся. "Элегантно эффективный метод вывода нас из обращения одним выстрелом. И к тому же своевременный, поскольку ваш двойник был здесь для подведения итогов в то же самое время, когда все это произошло. Таким образом, PRT в настоящее время не имеет лидера, что, вероятно, вызывает некоторые странные эффекты . "

"О, черт возьми", — проворчала Ребекка. "Кто вообще мог это сделать ?"

"Понятия не имею", — ответила доктор-мать. "Я также не знаю, как это было сделано".

"Другая сущность?"

Другая женщина обдумывала вопрос Курта. "Возможно, я полагаю, поскольку у них вполне могут быть такие способности, но, опять же, это кажется странно гуманным, учитывая все обстоятельства".

Трое людей, единственные действующие члены внутреннего круга Котла, провели много времени, обсуждая все, что могли придумать, но в конце концов не смогли придумать ничего другого, кроме как подождать и посмотреть, что произойдет дальше.

* * *

Легенда приземлилась на крыше здания на некотором расстоянии от штаб-квартиры протектората Нью-Йорка, затем немного беспокойно огляделась, проверяя наличие камер, людей с телескопами, папарацци или любых других наблюдателей. Убедившись, что остался совершенно один, он сказал: "Дверь в штаб-квартиру Котла".

Ничего не произошло.

Опять таки.

Снова оглянувшись, на всякий случай, если портал появился позади него, он вздохнул.

"Что, черт возьми , происходит ? " — спросил он ветер, который, похоже, не был склонен отвечать.

Когда он пару раз попробовал это снова, не более эффективно, чем в первый раз или пятидесятый, что он пытался установить контакт с Ребеккой и другими с тех пор, как все это началось, он покачал головой в смущенном раздражении. и волновался и взлетел.

Надеюсь, что бы то ни было, что заставляло мыслителей со всей планеты внезапно обнаруживать, что они бормочут чепуху, это прекратится, и он сможет связаться с остальными. Но до тех пор у него была работа, которая с каждым часом становилась все более странной.

* * *

Сауриал огляделась на людей, собравшихся в защищенном конференц-зале, с легкой улыбкой на лице, когда она это сделала, затем взглянула на камеру, которая была установлена ??на стене. Эмили могла поклясться, что она подмигнула ему.

И ее сестра, и ее двоюродный брат заняли позиции по обе стороны от нее и позади нее, как почетный караул, их внимание было сосредоточено на всех присутствующих с пугающей интенсивностью. Метис тоже взглянул в камеру, немного улыбнулся и вернулся к наблюдению за всем.

Эмили начинала чувствовать, что происходит нечто иное, чем очевидное, но то, чего она не знала. Что она действительно знала, так это то, что она была обеспокоена, напугана и очень раздражена.

Фактически, более-менее нормально.

"Ну, тогда", — наконец сказала Сауриал, снимая шляпу и покручивая ее на одном пальце. "Добро пожаловать, все. Хорошо, что вы присоединились к нам".

"Я считаю, что вы присоединились к нам" , — сказал оружейник на удивление спокойно.

Она ухмыльнулась. "Любое из них работает. Я так понимаю, вы устроили этим трем маленьким идиотам удобство в камерах?"

Он немного вздохнул, пока все слушали. "Я бы не сказал, что они удобны как таковые, но они никуда не денутся. Никому из них это не особенно приятно".

"Нет, я полагаю, что они не будут", — ответила девушка-ящерица, кладя шляпу на стол. "Я подозреваю, что они будут еще менее довольны позже, когда все обвинения будут проработаны".

"Скорее всего, нет", — трезво согласился он.

Имея достаточно, Эмили закричала: "Что в имени бога происходит? Кто это вы люди !?" Она наполовину встала со стула, на котором сидела, опираясь всем своим весом на сжатые кулаки и глядя кинжалами на беззаботную рептилию, которая просто смотрела на нее с той же очень раздражающей легкой улыбкой. По всей видимости, ее лучший взгляд смерти совершенно не волновал или даже произвел на нее впечатление.

"У меня был очень долгий и трудный день, когда я узнал, что одному из моих подопечных, скорее всего, будет предъявлено обвинение в покушении на убийство, и что ее поведение было не только известно ее предполагаемому куратору, но и прикрыто тем же человеком, видела, как по неизвестным пока причинам началась война между бандами, которая была остановлена ??такими же причудливыми методами, и вдобавок к этому мы имеем дело с серьезным биологическим заражением, происходящим в одной из крупнейших школ во всем городе ", — продолжила она с чуть меньшей громкостью. но даже с большей интенсивностью, чистое разочарование дня, наконец, выкипело.

"Не говоря уже о том, что человек, стоящий на вершине всей PRT, очевидно, выполняет какую-то такую ??секретную миссию, что даже ее собственный персонал не знает об этом, поэтому я не могу сообщить ей ни о чем из этого, что происходит — чтобы рано или поздно укусить меня за задницу, я просто чувствую это ", — злобно добавила она. "И, наконец, вся эта чертова ситуация, кажется, произошла из-за вмешательства трех плащей, о которых никто никогда раньше не слышал, которые обладают способностями, о которых никто не знает, и каким-то образом знают о вещах, которые им не следует есть. Так что простите меня, если я немного вспыльчив ".

Она сбежала вниз, тяжело дыша и чувствуя, как ее пульс становится немного тревожным. Кровь стучала в ее ушах, и она почувствовала себя немного больной, что неудивительно, так как вскоре она должна была пройти диализ, а такое количество нагрузки в дополнение к дневному стрессу было непосильным.

"Я понимаю ваши опасения, директор, — сказал Сауриал через несколько секунд. Она не выглядела особенно удивленной взрывом Эмили, хотя все остальные теперь смотрели на нее, а не на ящериц. Ее крики не расстроили и ее. "Пожалуйста, сядьте и расслабьтесь, и я объясню. Ваше здоровье не в лучшем виде, и такой стресс не приносит вам пользы".

"Что вы знаете о моем здоровье?" — потребовала Эмили, хотя снова села, чувствуя легкое головокружение.

"Я знаю, какие у вас были травмы после Эллисбурга, директор", — ответил рептилия странно мягким голосом. Эмили замерла. "Я знаю, что случилось с Нилбогом, я знаю, что случилось с вашим отрядом, я знаю, кто бросил вас в процессе, я знаю психологическую травму, которую вы получили в результате, и я знаю, что ваши предрассудки являются прямым результатом всего этого. что." Она снова улыбнулась более сочувственно, когда Эмили просто смотрела на нее, не зная, что ей чувствовать. "Я даже знаю, что твой любимый цвет — серебро".

На несколько секунд в комнате воцарилась полная тишина, все смотрели на двоих, которые смотрели друг на друга. Эмили в полном шоке, а Сауриал, видимо, терпеливо ждет ответа.

В конце концов девушка-ящерица добавила: "Я также знаю, что вы чрезвычайно компетентный и целеустремленный человек, обладающий значительным пониманием личной чести, несмотря на свои собственные проблемы, и долгие годы выполнял свой долг перед ГВП и всеми остальными, даже несмотря на вашу инвалидность. и зависания ".

Эмили некоторое время просто смотрела, пытаясь придумать, что сказать. Либо была массивная брешью в безопасности, или это свидетельствует о крайне тревожных способностях Parahuman. Пре— или пост-познание могло бы объяснить это, но это должно было быть далеко за пределами того, о чем она знала.

Слегка нервно облизнув губы, она невольно открыла рот, затем снова его закрыла. Следует ли ей объявить о крупном событии M / S и поместить все здание в карантин? Неужели было уже слишком поздно, чтобы даже надеяться на то, что это сработает? Или было что-то еще?

Пока она пыталась придумать, как лучше действовать, Оружейник вставил свое весло. — Откуда вы все это знаете? — подозрительно спросил он. "Если предположить, что это правда. Вы взломали компьютеры PRT?"

Взглянув на него, Эмили поняла, что он мог предложить другой возможный путь, по которому такая информация могла бы добраться до этих людей, кем бы они ни были.

Сауриал с усмешкой покачала головой.

"Нет, ничего такого простого, — ответила она, — хотя в некотором смысле мой источник информации даже проще".

"А что это за источник?" — наконец спросила Эмили резким голосом.

"Как это случилось, долгое общение с Эмили Пиггот, директором PRT ENE", — усмехнулся Сауриал, когда все посмотрели на нее с недоумением и недоверием. "И многие другие сотрудники PRT и Протектората". Она огляделась на лица, показавшие ряд странных выражений. "Не этот, конечно. Наш PRT и Протекторат. Но, должен сказать, сходство поразительное".

Опять же, какое-то время никто не знал, что сказать. В конце концов, первым заговорил Триумф. "Что это обозначает?" — спросил он с тревогой и любопытством в голосе.

Сауриал взглянул на него, затем оглядел стол. Большинство присутствующих казалось неуверенным, брать ли оружие или ждать. Сама Эмили сдерживалась от того, чтобы вытащить пистолет и направить его на ящерицу с огромным усилием воли, чему способствовала убывающая уверенность, что это на самом деле не поможет.

"Полагаю, мне не стоит слишком много развлекаться", — наконец усмехнулась она. "Хорошо. Посмотрим, как это пойдет".

Она наклонилась вперед, многие другие бессознательно делали то же самое. "Как вы знаете, меня зовут Сауриал. Это мой кузен Метис и моя сестра Раптаур. Мы представляем семью".

"Кто?" — медленно спросила мисс Милиция, ее глаза были полны беспокойства.

"Группа, базирующаяся в Броктон-Бей. На самом деле, мы существуем уже некоторое время. Нас... несколько человек", — ответила рептильная самка.

"Мы никогда о тебе не слышали", — вставил Бесстрашный.

"Не удивительно, — сказал Сауриал, глядя на него. "Я не сказал, что это Броктон-Бей, не так ли?"

"Что значит?" — медленно спросил оружейник.

"Мы не отсюда", — спокойно ответила она. "Как я, возможно, уже упоминал вам некоторое время назад. По сути, мы из другого мира".

И снова все уставились на нее. Потом друг друга.

"Они всегда так выглядят", — сказала Метис с легким смехом в голосе, нарушая тишину. "Это весело".

"Будь вежлив, Метис", — предостерег Сауриал. "Людям иногда требуется время, чтобы привыкнуть к новым идеям".

Ее кузен пожала плечами, все еще улыбаясь. "Я знаю, но посмотрите на них!"

"Другой мир?" — эхом отозвалась скорость, не отводя взгляда от Сауриала. "Вы имеете в виду, как Алеф?"

"А..." Сауриал пошевелил рукой из стороны в сторону. "В некотором смысле, но не совсем. Это сложный предмет".

"Нам понадобится больше, чем это", — прорычала Эмили.

"Конечно." Сауриал кивнул. "Мультивселенная более странная, чем любой из вас думает, и в некотором смысле мы — одна из самых странных ее частей". Она пожала плечами, немного склонив голову набок. "Или так мне сказали".

"Почему я верю в это?" — пробормотал Нападение, заставив ее хихикнуть.

"Для полного объяснения потребуются дни, даже если бы у вас был фон для понимания математики, — продолжил Сауриал через мгновение, — чего вы не делаете. Но если коротко, реальность намного, намного сложнее, чем думает большинство людей. . Вы знаете одну форму параллельного мира, если выразить ее в терминах, которые вы могли бы распознать. Земля Алеф и Земля Бет — это всего лишь две из оченьбольшого числа, фактически почти бесконечности, альтернативных линий времени, которые могут быть разделены на одну. возможно ... хмм, ось, я полагаю ... но есть почти бесконечное число тех , кто тоже. Один из самых больших сепараторов можно назвать, и обычно, реальность нити. это надмножеством что — то параллельные сроки являются очень небольшое подмножество из."

"Теория мультивселенной", — сказал Оружейник, когда она на мгновение замолчала. "Я знаком с некоторыми аспектами этого".

"Это не совсем правильно, но и не совсем неправильно", — кивнул Сауриал, все остальные с восхищением цеплялись за ее слова. "Все это больше похоже на вселенную, чем на мультивселенную. Как я уже сказал, на объяснение этого потребуются буквально дни, даже если бы у вас была математика, чтобы понять это. Очень немногие люди это делают".

"А ты делаешь?" — немного скептически спросил он.

Она выглядела несколько самодовольной. "Мы изобрели много этого, так что да", — ответила она. "Давайте пока отложим это в сторону и просто согласимся с тем, что мы знаем об этом намного больше, чем кто-либо в вашем мире. И что у нас есть технологии и возможность использовать определенные теории о природе вашей реальности. в настоящее время не оборудованы, чтобы справиться с этим ".

"Что позволяет вам попасть сюда из какой-то другой версии нашего мира?" — спросил Бэттери озадаченно, но заинтригованно.

"Ага. Это очень похоже на эту, но на самом деле это не параллельная временная шкала в том смысле, в котором есть Алеф, это... ну, на самом деле, трудно полностью объяснить", — кивнула девушка-ящерица. "Мы путешествуем уже некоторое время, просто исследуем. Также видели некоторые действительно интересные вещи. И довольно много вариантов дома, некоторые из них... не идеальные".

"Мы узнали много полезной информации", — добавила Раптаур низким голосом. "И несколько раз встречал в этой комнате разные люди".

"Иногда это происходило очень странно", — усмехнулся Метис. "Честно говоря, это одна из самых разумных реакций".

Все переглянулись. Это казалось безумием, даже принимая во внимание способности Парахумана.

"Вы можете это доказать?" — наконец спросила Эмили, не уверенная, действительно ли она хотела это узнать. Но она ничего не могла с собой поделать.

"Зависит от того, что вы примете в качестве доказательства", — ответил Сауриал. "Но у меня есть несколько вещей, которые могут помочь тебе мне поверить". Она подняла шляпу, к которой не прикасалась все время с тех пор, как положила ее на стол, и обнаружила довольно обычный кошелек, которого раньше не было. Взяв ее, пока все смотрели, она открыла ее и вытащила из прозрачного держателя бесконечную цепочку карт. "Хм. Нет, нет, определенно нет, эй, я искала этого! Нет, может быть, нет", — пробормотала она, быстро листая их. Эмили вздохнула. Кем бы еще ни были эти причудливые люди, раздражение определенно было частью этого.

"Ага!" Сауриал вытащил одну из карточек и протянул ей через стол. Эмили подняла его и посмотрела на него, затем подняла глаза и уставилась на плащ рептилии.

"Центральная библиотека Броктон-Бей?" — со вздохом спросила она.

"Ага. Но посмотрите на дату!"

Она сделала. "2019." Она снова посмотрела на Сауриала, который выглядел выжидательно. "Вы ожидаете, что я поверю, что вы тоже можете путешествовать во времени?"

"О, нет, путешествия во времени — действительно плохая идея", — поспешно ответил Сауриал. Ящерица оглядела стол, по очереди встречаясь глазами с каждым. " Никогда не путешествуйте во времени. Поверьте мне, это никогда не заканчивается хорошо. Понял?" Ее голос был настолько строгим, что некоторые из них невольно кивнули, заставив Эмили взглянуть на них всех.

"Нет, просто иногда альтернативные вселенные не синхронизируются по времени с нашей, поэтому вы можете оказаться в другом году, чем вы планировали", — объяснила она, забирая карту и возвращая ее в кошелек. "Хорошо, давай попробуем еще... Ага, это должно помочь". Она передала еще одну.

На этот раз Эмили с неприятного начала узнала свою подпись. Осматривая это близко она поняла , что это действительно была ее, каждая последняя маленькая деталь была совершенна. Это была членская карта ассоциированного члена PRT со всеми возможными одобрениями на ней, чего она никогда раньше не видела. "Это подходит", — услужливо добавила Сауриал, передавая ей еще одну ламинированную открытку.

Эмили немного неохотно взяла его.

Она прочитала это.

Кому-нибудь бедному ублюдку, которым они интересовались:

Ради вашего рассудка, поверьте, что бы вам ни говорили, это проще. И если вы хотите спать по ночам, НЕ просите их показать вам, как они это делают. Если вам действительно не повезет, они это сделают.

Не говори, что я тебя не предупреждал.

Эмили Пиггот, директор PRT ENE.

Опять же, подпись определенно была ее. И на нем был ее собственный отпечаток большого пальца, с которым она была достаточно знакома, чтобы быть уверенной, что это действительно ее отпечаток. Она подозревала, что если его проверить, то оно идеально совпадет.

"По-моему, она немного грубовата, но ей пришлось с чем столкнуться, когда она дала мне это", — объяснил Сауриал, когда Эмили посмотрела на нее с недоверием. "Мы действительно неплохо ладим".

"Это... Как... я имею в виду, где..." Эмили попыталась несколько раз, но сдалась.

"Я могу показать вам больше, если вы хотите, но если этого недостаточно, все, что я могу сделать, это провести вас через нашу червоточину и показать вам другую сторону", — пожал плечами Сауриал. "По ряду причин, с нашей точки зрения, это не идеальное решение". Она взяла обе карты обратно и убрала их, Эмили не сопротивлялась. Все остальные молча наблюдали с разными выражениями лица.

"Ты мог бы это сделать", — предположил Метис, когда кошелек каким-то образом исчез.

"Неплохая идея", — прорычал Раптаур. "Директору Пигготу, кажется, это всегда нравится".

"Эй... неплохая идея", — размышляла Сауриал, глядя на своих родственников, в то время как остальные волновались. "И нам все равно придется иметь с ним дело".

"Хотите посмотреть, как быстро мы сможем все это закончить?" — спросил Метис, коварно улыбаясь.

"Скорость бега?"

"Мы не делали ни одного целую вечность", — кивнула черная ящерица. "Спорим, мы сможем побить наш рекорд".

"Сначала нам нужно составить список целей, и, возможно, нам понадобится помощь", — прокомментировал Раптаур. У Эмили снова возникло ощущение падения, как будто события выходили из-под того небольшого контроля, который они имели до сих пор.

"Ианфе была бы готова, она всегда готова, и другие, вероятно, тоже захотят присоединиться", — прокомментировал Сауриал, задумчиво потирая чешуйчатый подбородок. "К тому же нам нужно поговорить с еще несколькими людьми, может быть, помочь убрать Уинслоу... Конечно, давайте сделаем это".

"ЧТО ДЕЛАТЬ?" Эмили взорвалась, чувствуя, что дела выходят из-под контроля.

Сауриал злобно улыбнулся ей, заставив ее отшатнуться. "Мы собираемся сделать вам небольшой подарок, директор. Тот, который вам понравится, основываясь на другом подобном опыте, который у нас был в прошлом". Она посмотрела на Раптаура, в то время как все в комнате напряглись, взяв в руки любое имеющееся у них оружие. Эта улыбка... нервировала.

"Сделай это", — приказала самая маленькая рептилия.

"На нем", — сказал самый крупный и исчез.

* * *

Лиза снова застонала, потирая виски обеими руками. Ее голова абсолютно убивала ее, даже после довольно близкой к опасной смеси и количества различных обезболивающих. Она пришла в сознание на полу после того, как снова потеряла сознание, повесив трубку на Coil, ее телефон был рядом с ней, и когда мир перестал вертеться и менять цвета, она потерла неприятное ощущение на своем лице и обнаружила, что это засохшая кровь. . Потребовалось почти полчаса, чтобы прийти в себя, достаточно, чтобы даже попытаться встать, и еще десять минут, чтобы можно было забраться в ванную и посмотреть в зеркало.

Ее глаза были сильно налиты кровью, ее сила подсказывала, что несколько капилляров в них лопнули, что также объясняло оранжево-желтый оттенок, который она видела повсюду. Как ни странно, ее способность не причиняла ей больше боли в тот момент , хотя она не могла понять , если бы это было только потому , что ее голова болела хуже , чем она когда — либо испытывала раньше уже и просто не может повредить больше , чем это.

Когда она смыла большую часть крови со своего лица, которая в основном, казалось, исходила из ее носа, хотя было немного, что, казалось, вышло и из слезных протоков ее левого глаза, ее чертова сила добавила немного информации. сказать, что она испытала почти смертельное повышение артериального давления. Это казалось досадно застенчивым в объяснении почему , но тогда, когда она использовала свою силу на самой себе, в любом случае всегда приводила к странным и разочаровывающим результатам. То, что она получила столько, было маленьким чудом.

" Что, черт возьми, случилось? — расплывчато подумала она, снова потирая голову. Он безжалостно пульсировал, и ей действительно хотелось снова потерять сознание. Или , возможно , пойти в больницу , азатем пройти. Она искренне беспокоилась о том, что ей нанесен непоправимый ущерб. " Почему я увидел зубы? '

Эта часть вернулась к ней довольно быстро.

Ее сила ничего не говорила об этом, создавая впечатление, что она обеспокоена.

Это было просто безумием.

Она помнила, как разговаривала с Койлом, пытаясь узнать больше об этих странных загадочных плащах рептилий в Уинслоу, а затем ...

Зубы

Огромный

Боль

Ничего такого

Как она вспомнила, ее мозг снова забился, и она поспешно попыталась не думать об этом.

Боль немного уменьшилась.

Hack PRT конференц-зал

"Какие?" — сказала она вслух, пораженная, несмотря на агонию.

Ее сила снова толкнула ее без всякой подсказки.

По-видимому, он хотел, чтобы она порылась во внутренней сети PRT. Почему, она понятия не имела, но на этот раз он что-то подсказывал, хотя она и не пыталась это выяснить. Это было достаточно необычно, что, несмотря на боль, она потянулась к своему ноутбуку, который все еще лежал на столе, где она оставила его, когда случилось то, что случилось.

Немного неровно моргая, она осматривалась на предмете в течение тридцати секунд или около того, быстро взламывая последнюю систему безопасности на сервере PRT, затем переместила внутреннюю систему безопасности в самый большой и самый безопасный конференц-зал в здании в нескольких милях от нее. Когда на экране появилось изображение с камеры в конце комнаты, она смотрела в изумлении.

Каждый плащ Протектората в городе был там, как и сама Директор, половина ее высокопоставленного персонала и эти три гребаные ящерицы.

Все они странно улыбались. По какой-то причине, которую она не могла определить, это было ей почти знакомо.

Когда Сауриал посмотрел прямо в камеру, каким-то образом создавая впечатление встречи с ней глазами, а затем подмигнул ей, у Лизы чуть не случился сердечный приступ.

Спустя несколько мгновений Метису тоже удалось сделать то же самое, прежде чем он понимающе ухмыльнулся.

" О, Господи, они меня видят ?" — лихорадочно задумалась она в ужасе.

Ее сила не ответила. Вроде как сосредоточился на ноуте, как будто чего-то ждал.

Через мгновение или две, когда она подумала о отключении на всякий случай, Лиза решила продолжить наблюдение. Были нажаты несколько клавиш, и звук взломанной камеры привел в ярость людей в комнате, если бы они поняли.

" ... все обвинения отработаны ", — говорил Сауриал, когда включилась аудиопоток. Лиза слушала с интересом и нарастающим шоком, несмотря на постоянную фоновую боль, когда рептилии рассказывали героямочень странную историю.

То, что в конце концов произошло, застало ее врасплох, как, очевидно, и всех остальных.

В отличие от них, после нескольких секунд шока, она растворилась в радостном смехе, полностью забыв о своей боли.

* * *

"Пора идти, мистер Калверт", — сказал голос Томасу в ухе, так что он неожиданно закричал, как пятилетняя девочка, и чуть не налетел на себя. Это было ощущение, не похожее ни на что из того, что он когда-либо испытывал, и когда он восстановил равновесие, он обнаружил, что все еще сидит за своим столом, уставившись от ужаса на почти весь местный старший персонал PRT и членов Протектората.

* * *

Эмили в шоке смотрела, как что-то произошло в самом большом свободном месте в комнате. Внезапно появился стол, на котором не было ни одного мгновения назад, с очень дорогим стулом позади него. А в кресле сидел одетый в костюм мужчина, высокий и удивительно худой, каким-то образом производивший впечатление полного недоумения и полного ужаса, хотя его костюм скрывал все.

На черном материале была белая стилизованная змея, обвивающая его от левой ноги до головы. Это, наряду с телосложением, вызвало в ней воспоминания, как, очевидно, и у некоторых других присутствующих.Мисс Милиция уже наставила на него пистолет, хотя казалась немного неуверенной.

Раптаур стоял позади сидящего мужчины, ее руки были скрещены, на лице было выражение удовлетворения. Сауриал кивнул один раз, затем встал и подошел к нему, чтобы встать рядом с новоприбывшей, которая только сейчас, казалось, оправилась достаточно, чтобы даже взглянуть с них на нее.

"Директор Пиггот, в качестве небольшого подарка от Семьи я хотел бы подарить вам суперзлодея Катушку. Полностью неповрежденной и неповрежденной". Она широко улыбнулась, положила руку ему на голову, а затем осторожно впилась когтями в ткань его костюма. "Иначе известный как ..."

Она дернулась вверх.

Эмили посмотрела, затем ее глаза сузились. Волна чистой ярости охватила ее, когда она узнала, что мужчина моргает, глядя на нее, как будто он не может решить, было ли это на самом деле или нет.

" Томас Калверт ", — прорычала она.

"Томас, как ты правильно выразился, Калверт", — радостно согласился Сауриал.

Калверт встретился с ней глазами и вздрогнул. Он полез под стол. Раптаур перегнулся через его плечо и нежно для нее взял его за руку. Он перестал двигаться, как будто она бросила его в бетон, как бы он ни напрягался.

"Я думаю, что нет, мистер Калверт", — тихо сказала она ему на ухо. Он вздрогнул от звука почти шипения.

"Я могу объяснить", — наконец сказал мужчина довольно слабо.

"О, я очень уверена, что ты объяснишь, Томас", — прорычала Эмили, заставив его побледнеть, а Сауриал выглядел забавным. "Снова и снова."

"Вы можете спросить его о Котле", — предложил Сауриал. Калверт яростно дернулся, и, к удивлению Эмили, Бэттери тоже заметно отреагировала, заставив нескольких человек, включая ее мужа, странно взглянуть на нее.

Эмили потерла лоб. Она каким-то образом знала, что эта последняя разработка будет... очень сложной.

Что ж, надеюсь, у нее будет что-то полезное, чтобы сообщить Коста-Браун, когда эта проклятая женщина наконец свяжется с ней. Это могло только помочь.

* * *

"Я в долгу перед вами, ребята", — хмыкнула Лиза, потягивая из бокала очень хорошего вина, когда она смотрела то, что когда-либо стало ее самым любимым шоу. Подняв стекло, она поджарила экран и была лишь слегка удивлена, когда Метис взглянул в камеру и усмехнулся.

За огромной черной ящерицей царил значительный хаос. Она устроилась наслаждаться этим.

Глава 11: Прибыль.

"Эта штука действительно крутая", — радостно сказала Эми, глядя в свой новый телескоп на буровую вышку, которая была только что видна на горизонте из окна спальни Вики.

Сестры уехали домой после мероприятия в Уинслоу по совету, если не по прямому приказу своей тети, после того как исчезли необходимость в ее исцелении и способности Вики. Мисс Милиция поблагодарила их, и даже Оружейник выглядел весьма одобрительно, что по какой-то причине их обоих очень обрадовало и немного позабавило.

Вики также снова поблагодарил экипаж, которого она спасла от неприятной участи, трое мужчин и одна женщина, очевидно, впечатлили и определенно очень обрадовались, что они это сделали. Судя по всему, у ее сестры появились новые поклонники, которых она легко могла понять.

Сама Эми была вполне довольна собой, учитывая все обстоятельства, бегая вокруг, чтобы убедиться, что все в порядке. Она предложила помочь с заражением в школе, когда она услышала, как ребята из CDC разговаривают с одним из старших сотрудников PRT на месте, и они сказали ей, что учтут это, когда получат лучшее представление о том, что именно там было. И снова у нее создалось впечатление, что ее предложение было оценено по достоинству, и это было приятно. И это было совершенно непохоже на обычную работу в больнице, что ее развеселило. Она была в очень хорошем настроении с тех пор, как бросила Виктора или вспомнила об этом некоторое время до этого, что несколько озадачило ее, но также было значительным облегчением от низкоуровневого фанка, в котором она все больше и больше находилась. за последние несколько месяцев.

Импульсивное стремление Вики сбежать из школы, чтобы разобраться в ситуации с Уинслоу, хотя в то время она считала это плохой идеей, на самом деле оказалось гораздо более полезным, чем это казалось поначалу. И она купила из этого несколько хороших игрушек ...

Она увеличила масштаб, прижимая устройство к плечу за приклад и нажимая на нем различные кнопки. Один из них издал слабый звук, после чего изображение стало стабильным, проясняясь до такой степени, что она могла легко различить один из самолетов PRT VTOL, приземляющихся на верхней палубе. Немного поработав, телескоп увеличился до предела, после чего она смогла без труда прочитать идентификационный номер самолета и различить лица людей, окружающих его. "Вау. Стабилизировано и все такое". Она нажимала на другие кнопки, наблюдая, как вид изменился. "Ночное видение тоже. И я думаю, что это тепловидение! Невероятно. Вы должны попробовать это!"

Опустив ее, она посмотрела через плечо туда, где Вики копалась в других вещах, которые они конфисковали у Виктора. Катушка веревки была снова помещена в сумку, и блондинка в данный момент играла с очень высококлассным ножом-бабочкой, пытаясь вытащить и снова вставить лезвие. Эми вздрогнула от результата, который показал, что неуязвимость ее сестры была единственным, что спасло ее от потери пальца.

"Не так", — вздохнула она, положив прицел, выключив его, и подошла к сестре, а затем выхватила нож из ее руки.

"Привет!" — удивилась Вики. "Я использовал это".

"Плохо", — рявкнула Эми, затем правильно взяла нож. Она перевернула запястье, улыбнувшись металлическому щелчку, когда оружие развернулось, и расширившимся глазам сестры. "Вот как вы это делаете". Она быстро провела с ним серию открывающих и закрывающих движений, в конечном итоге удерживая его через свое тело сверху.

"Ебена мать." Вики уставилась на нее. "Черт побери, ты знаешь, как это сделать , Эймс?"

Ухмыляясь другой девушке, Эми открыла и закрыла оружие, не глядя на него, и ответила: "Один из носильщиков в больнице невероятно хорош в обращении с ножами. У меня такое чувство, что у него была растраченная молодость. Он показал мне Некоторое время назад, когда я был как бы подавлен, и он заметил. Хорошая практика — держать руки гибкими, а рефлексы — острыми ".

"Удивительно", — пробормотала блондинка, когда Эми еще раз перевернула нож, затем закрыла его и бросила в сумку. "Мама знает?"

Эми взглянула на сестру. "Что ты думаешь?" — сухо сказала она. "Как бы это пошло вниз?"

Вики медленно кивнула, ее лицо было отрезвляющим. "Да, я понимаю, что ты имеешь в виду". Она на мгновение обняла Эми, заставив брюнетку улыбнуться самой себе. "Извини, Эймс".

"Не твоя вина, Вики".

Выпустив ее, Вики снова заглянула в сумку, затем снова взяла нож и осмотрела его. "Может, тебе стоит отнести это на всякий случай?"

"Почему? Если я достаточно близок к плохому парню, чтобы воткнуть в него нож, что, кстати, ужасно, поверьте мне, мне действительно не нужен нож", — ответила Эми. разумным образом. "И если он подальше, я все равно не смогу его достать".

"Верно", — кивнула ее сестра. "Но тебе нужно показать мне эти уловки. Они выглядят действительно круто".

Эми ухмыльнулась. "Они делают, верно? Конечно, я могу это сделать". Оба они услышали, как входная дверь открылась и закрылась довольно громко, заставив ее вздрогнуть и добавить, как раз перед тем, как Кэрол выкрикнула их имена: "Позже. У меня такое чувство, что мама хочет поговорить".

"Я действительно считаю, что ты права, моя дорогая сестра", — сказала Вики с гримасой и легким вздохом. "А не ___ ли нам?"

"Также может. По крайней мере, тетя Сара и дядя Нейл на нашей стороне". Две девушки улыбнулись друг другу, образно опоясали свои чресла и отправились на битву с Даллонским Драконом.

* * *

Брайан поднял глаза от телевизора, когда Лиза поднималась по лестнице в их базу, а затем просто встал наверху, наблюдая за ними со странной улыбкой, даже для нее, на лице. Через мгновение Алек тоже посмотрел, затем обменялся с ним взглядом.

"Проблема, Татс?" — спросил мальчик поменьше так, словно ему это действительно было интересно.

Лиза наблюдала за ними еще несколько секунд, прежде чем она, казалось, перезагрузилась и пошла на кухню, открыла холодильник и вытащила банку содовой, которую открыла одной рукой. Блондинка села на один из двух стульев, которые стояли у них там, и потягивала свой напиток. Брайан внимательно ее осмотрел. Она выглядела бледной, а волосы были немного влажными, как будто она вымыла их, а не высушила должным образом, что было необычно. Под ее глазами были тени, как будто она какое-то время не спала как следует, а он знал, что это не так.

Несмотря на признаки стресса и усталости, она по-прежнему выглядела странно счастливой. Он начал волноваться. Хотя они были собраны вместе больше случайно, чем что-либо еще, в целом ему нравились его товарищи по команде, даже Рэйчел, которая много времени много работала, и Алек, который все время много работал.

По-настоящему у них были только друг друга, кроме него, а Аиша и его отец были... неловкими. За последние несколько месяцев он обнаружил, что начинает чувствовать себя вполне защищающим свою команду и почти псевдосемью, поэтому видеть, что девушка выглядит такой странной, было для него беспокойство.

"Проблема... своего рода", — наконец сказала она, ставя полупустую банку на столешницу и глядя на нее. "И одновременно решение.

"Очень точно", — фыркнул Алек, достаточно заинтересованный, чтобы приостановить игру, в которую они играли, и полностью переключить свое внимание на них. "Хочешь объяснить?"

"В отличие от тебя, чтобы действительно заботиться", — язвительно сказала она.

Он ухмыльнулся. "В отличие от вас, чтобы выглядеть так, как будто кошка затащила вас через дверь после тяжелой ночи", — ответил мальчик, нисколько не обидевшись. Брайан подавил смешок, поскольку это было в основном правдой, хотя и нелестно.

Лиза слабо вздохнула, но, похоже, это почти позабавило. Мгновение спустя Рэйчел вышла из своей комнаты, решительно направившись к холодильнику, но остановилась, чтобы осмотреть другую девушку.

"Ты выглядишь как дерьмо", — прямо сказала она, затем порылась в поисках еды и нашла немного холодного бекона, который начала жевать.

"Спасибо, Рэйчел, я тоже тебя люблю", — ответила Лиза, немного покачав головой. "Все здесь. Хорошо".

"Это звучит... зловеще", — сказал Брайан с некоторой тревогой.

"Полагаю, это зависит от твоей точки зрения". Лиза взяла банку и сделала еще глоток, затем взяла ее обеими руками и посмотрела на них всех. В конце концов она, казалось, приняла решение. "Хорошо. Мне нужно сказать вам кое-что, и мне нужно, чтобы вы внимательно слушали, пока я это делаю. Оставьте крик потом, хорошо?"

"О, отлично, она собирается сказать нам, что она массовый убийца и собирается убить нас всех во сне", — немедленно сказал Алек.

"Только ты, Алек", — ответила она. "Мне нравятся два других".

Он поднял вверх большой палец и улыбнулся. Брайан устало покачал головой, если эти двое начнут действовать, они смогут продолжать это в течение нескольких часов. "Просто скажи нам, Лиза. Алек, заткнись".

"Да, мой босс", — сказал другой мальчик, решительно отдав ему честь, затем плюхнулся на диван и расслабился. "Продолжайте, Татс".

Она вздохнула. Затем медленно выдохнул. Брайан напрягся. Это могло быть плохо.

"Что-то случилось недавно", — начала она. "Наш босс не у дел".

Последовала долгая пауза, затем Рэйчел и Алек громко заговорили. "Тихий!" Брайан взревел, а Лиза просто ждала. "Заткнитесь, ребята. Я хочу слышать, что она говорит".

С некоторой неохотой со стороны Рэйчел, крепко сложенная девушка сердито смотрела на него и Лизу, пока ела еще немного бекона, и они подчинились. Он снова повернулся к блондинке. "Объясните пожалуйста?"

"Мы работали на Койла", — спокойно сказала она, и от этих слов его желудок сжался от шока. "Он" завербовал "меня под дулом пистолета и заставил работать на него, а затем поставил вас, ребята, в одну команду со мной. Около трех часов назад PRT схватил его. С некоторой помощью, в которую я до сих пор не могу поверить, на самом деле, но да, он пиздец . Я провел последние два с половиной часа, взламывая всю его систему и следя за тем, чтобы все связи с ним были стерты ".

Все они смотрели на нее с разным недоверием.

"Итак, мы остались без работы. Это раздражает. Мне больше не угрожает опасность быть убитым сумасшедшим или его наемниками, так что это хорошо. Пока я взламывал его, я обнаружил, что на его базе была система самоуничтожения. которая могла бы убить тысячи людей, если бы взорвалась. Это плохо. Мне удалось отключить ее, а затем заблокировать любой доступ к этой гребаной штуке навсегда. Это хорошо. Его наемники все еще находятся на его базе и имеют достаточно оружия, чтобы сразиться с маленьким война. Это плохо ". Она вздохнула, когда они разинули рот.

"Я также обнаружил, что у него было огромное количество информации о других плащах и их гражданских лицах, и он все устроил так, чтобы он мог легко опубликовать их, ублюдок. Это очень плохо. Я стер его, на всякий случай. Это хорошо. Тогда я скопировал остальные данные в службу облачного хранения и анонимно послал ПРТ ссылку на него, так что они могут трахнуть его через должным образом. Это не только хорошо , но удивительно удовлетворяющий."

Брайан посмотрел на Алека, который оглянулся, на этот раз показавшись не только полностью вовлеченным в этот странный разговор, но и совершенно ошеломленным. Рэйчел казалась настолько удивленной, что забыла рассердиться.

"Черт возьми", — наконец сумел сказать он довольно слабо.

"Я знаю, верно? Стоило чуть не умереть от аневризмы, чтобы увидеть выражение лица этого ублюдка", — улыбнулась она.

"Чего ждать?" Он снова обратил внимание на нее. "Аневризма !? Что ты, черт возьми, несешь?"

"О, я избежал повреждения головного мозга примерно на том , что много," ответила она, как ни странно безмятежную о словах , она говорит , как она подняла руку и указательный палец почти трогательным."Долгая история, я к этому дойду".

Он собирался сообщить подробности, когда Алек пожаловался: "Итак, мы остались без работы и разорены?"

"Мы работали на суперзлодея, страдающего манией величия, который хотел управлять городом, если не страной, Алек", — терпеливо ответила она. "И любил истязать людей, чтобы получить удовольствие от того, что я могу сделать. Не очень хороший человек. На самом деле, я ненавижу его чертову кишку. Я обещаю, что не работать для него — это плюс. И, вероятно, позволит нам жить намного дольше. "

"Да, да, злодей из Бонда плохой, я понял". Брюнет пристально посмотрел на нее. "Я хочу сказать, как нам теперь платить?"

"Он прав, Лиза", — вставил Брайан, все еще чувствуя себя сбитым с толку и, как следствие, не таким злым, как он отчасти подозревал, что должен быть. "Мне нужна была эта работа и деньги, как минимум для Аиши".

"Мне нужны деньги для собак", — прорычала Рэйчел, доедая бекон и украшая у Лизы недопитую банку содовой, затем осушая ее, прежде чем раздавить банку в руке и выбросить ее в мусор.

Улыбка Лизы вернулась, очень широко и очень самодовольно. "О, неужели я забыл сказать, что пока я был в его компьютерах, мне также удалось полностью осушить его счета и направить деньги через полдюжины мест, чтобы отмыть их, так что теперь у меня почти семьдесят процентов всего его состояния?"

И снова все в шоке уставились на нее.

"Это были довольно большие деньги", — добавила она услужливо.

Все переглянулись. "Сколько?" — немного подозрительно спросил Брайан.

Она сказала ему.

Он упал.

Затем он в ужасе уставился на нее с пола. "О Господи, нас убьют, сумасшедшая!" он прошептал. "Это слишком много."

"Нет, — ухмыльнулась она. "Больше ничего не связывало его с ним или с нами. Я в этом убедился. Получил его онлайн-резервные копии, фальшивые приказы его наемникам стереть офлайн-файлы в рамках проверки безопасности, все. Служба, которую я использовал, не отслеживается и очень дорого, но гарантированно. Деньги чистые. Вы смотрите на очень богатую женщину, а мне еще нет и восемнадцати! "

Неудивительно, что она казалась чрезвычайно довольной собой.

Медленно поднявшись на ноги, он снова сел и просто уставился на надоедливую девушку со смесью ужаса, трепета и полного шока. Когда он взглянул на Рэйчел и Алека, они оба делали более или менее одно и то же.

"Так что ты собираешься делать для следующего трюка?" — наконец спросил Алек.

"Я еще не уверена", — пожала она плечами. "Не грабить банк или что-то в этом роде, что, вероятно, было бы тем, что Coil заставила бы нас сделать раньше или позже. Я никогда не хотел быть злодеем". Она посмотрела на них всех. "Я сомневаюсь, что вы, ребята, тоже".

Брайан покачал головой, все еще онемевший от всех этих откровений. Алек казался странно задумчивым, а Рэйчел все еще смотрела на Лизу. "Не на самом деле нет."

"Что насчет нас?" — резко спросила Рэйчел. "Ты стал богатым. Отлично. Мы этого не сделали".

Лиза повернулась к ней, и ее самодовольная ухмылка слегка исчезла. Она на мгновение осмотрела другую девушку. Затем она посмотрела на двух других.

Улыбка вернулась с друзьями. "Я бы так не сказал". Она сунула руку в карман и вытащила три картотеки, разворачивая их веером в руке. Вырвав одного из них, она протянула его Рэйчел, затем встала и отдала двум мальчикам по одному из оставшихся двух. Брайан посмотрел на него, пока она сидела рядом с ним на софе.

"Что это, черт подери, такое?" — спросила Рэйчел в замешательстве.

"Реквизиты счета для ваших долей денег", — небрежно ответила Лиза, откинувшись на спинку кресла и выглядя чрезмерно довольной.

Брайан снова посмотрел на карточку, затем на раздражающую девушку, которую он подозревал, действительно хороший друг, несмотря на ее манеры. "Акции?" — повторил он.

"Конечно. Мы — команда, верно? Мы могли и не захотеть быть такой, но вот как это сработало. Все мы полагались друг на друга в некоторых довольно странных и опасных ситуациях. У нас все в порядке, несмотря на случайные проблемы. " Она пожала плечами. "Я доверяю вам, ребята, примерно так же, как я доверяю кому-либо, в основном. И я много чего, но я не из тех, кто собирается нанести удар в спину друзьям из-за денег. Этого более чем достаточно. идти вокруг. Разделитесь на четыре стороны, мы все еще чертовски богаты. " Она ухмыльнулась ему, когда он оглянулся, ошеломленный. "А сколько миллионов здесь или там?"

"Господи, черт возьми, Лиза", — сумел произнести он после долгой паузы. Алек, похоже, не мог даже этого сделать, а Рэйчел смотрела на другую девушку с самым странным выражением на лице, которое он когда-либо видел.

"Пройдет несколько дней, чтобы все уладилось, и к пятнице в банке должны быть какие-то документы. Дебетовые карты и тому подобное. Все они связаны со счетом, который будет пополняться за счет процентов на главном тайнике таким образом, чтобы он выглядел совершенно законным. Я даже настроил его на автоматическую уплату налога, так что IRS должно быть доволен. Эти ребята не наплевать на источник вашего дохода, пока они получают свою долю ". Лиза снова усмехнулась. "По сути, никому из нас не нужно снова работать, если мы не хотим этого. Достаточно просто процентов на капитал, чтобы жить роскошной жизнью, если мы не сойдем с ума".

Он просто покачал головой, снова испытывая благоговение. Он понял, что она была ужасно эффективным человеком, когда на что-то задумывалась.

"Значит, я могу купить телевизор побольше, если захочу?" — немного подозрительно спросил Алек.

Лиза явно посмотрела на огромный телевизор с плоским экраном, занимавший большую часть лофта, и приподняла бровь. "Если ты действительно чувствуешь, что тебе это нужно, конечно", — ответила она немного с сомнением. "Я понятия не имею , где вы будете ставить его, хотя. Это место не что большой."

"И ради бога, зачем тебе вообще нужно что-то большее?" — рассеянно спросил Брайан, все еще рассматривая простые числа на карточке, которые полностью изменили бы его жизнь.

"Эй, они делают побольше", — парировал Алек. "Так что я хочу одну".

"У меня есть деньги, чтобы присматривать за собаками?" — вмешалась Рэйчел, очевидно, наконец, усвоившая новое положение вещей. Лиза повернулась к ней и кивнула.

"Вы можете присмотреть за всеми собаками, если хотите", — ответила она с улыбкой. "Я могу помочь вам кое-что настроить, если хотите".

Рэйчел посмотрела на нее с некоторым недоумением, затем через несколько секунд лучезарно улыбнулась и кивнула. "Спасибо", — сказала она тихо, с самым человеческим выражением эмоций, которые Брайан когда-либо видел от нее.

"Не за что", — ответила Лиза, выглядя довольной и не в своей обычной самодовольной манере.

"Хорошо, хорошо", — наконец заметил Брайан, осторожно кладя карточку в карман и замахивая руками. "Ты превзошел самого себя, и я могу отпустить все дело с Coil, даже если я не в восторге от этого. Но... Что, черт возьми, на самом деле произошло? Как PRT его достал? Я что-то здесь упускаю".

"О, да, тебе многого не хватает", — ответила она, внезапно став очень задумчивой и несколько встревоженной. "Я думаю, вы, ребята, не смотрели новости?"

"Нет, — сказал Алек, качая головой. "Что-то хорошее случилось?"

"Может быть, ты слышал сильный взрыв около обеда?" спросила она.

"Это то, что это было?" — спросил Брайан, взглянув на другого мальчика, который пожал плечами. "У нас была довольно громкая игра, но мне показалось, что я услышал что-то странное. Но не очень близко".

"Да. Огромный бум, большое грибовидное облако, какая-то техника Лита взлетела, насколько я могу узнать. Я пропустил это, я был без сознания на полу в своей квартире в то время, но я видел это на новости ", — подтвердила блондинка. "Это вроде как начало бандитской войны. ABB и E88 вмешивались в это, затем появился Лунг и разгромил все вокруг Уинслоу". Она потратила около десяти минут, заполняя их всех целой серией смехотворно маловероятно звучащих событий, которые, казалось, вращались вокруг рептильных накидок всех вещей и втягивали всех, от Новой Волны через Протекторат до Дракона и PRT.

Брайан был полностью сбит с толку всей этой историей. По-видимому, им удалось пропустить некоторые из самых важных событий в новейшей истории, которые произошли всего в нескольких милях от них, и в конечном итоге захватили как накидки ABB, так и значительное количество накидок E88, а также многие из них. члены банды.

" Панацея вытащила Виктора?" — воскликнул он, когда она дошла до этой части.

"Да, да. Эту девушку серьезно недооценили", — признала Лиза, выглядя несколько встревоженной. "Поверьте мне, она чертовски опаснее, чем думают люди. На самом деле, мои полномочия позволяют предположить, что она, возможно, самая опасная накидка во всем городе, если не в стране. толкнул ".

Брайан почувствовал, как кровь стекает с его лица. "S класс?" — выдохнул он. Она медленно кивнула.

"О да, действительно чертовски опасно. Небольшой совет, не зли ее. Нам бы она не понравилась, когда она злится".

На мгновение в лофте воцарилась тишина.

"Трахни меня . Отведи глаз от мяча, и весь мир меняется и меняется, когда ты не смотришь", — наконец пожаловался он, откидываясь на диван и глядя в потолок. "Ящерицы. Не верю".

Она встала и, ничего не сказав, взяла пульт от телевизора, а затем переключилась на местный новостной канал.

Все четверо смотрели, трое недоверчиво, а Лиза задумчиво.

Примерно через десять минут она тихо сказала: "С этого момента все будет по-другому. Я думаю, мы должны просто сесть и внимательно посмотреть. Я не хочу вставать между ними и всем, что им нужно ... "

Все трое ее товарищей по команде кивнули как один. Это прозвучало как мудрый совет.

* * *

Алан оторвался от того, чтобы смотреть на стол и думать, когда дверь открылась, открыв Кэрол Даллон. Она вошла и села в кресло по другую сторону стола, когда дверь за ней закрылась, солдат ГВП, который признал, что она ее закрыла. "Привет, Алан", — сказала женщина обеспокоенным тоном и тоже посмотрела на нее. "Ты уже говорил с Эммой?"

"Нет", — тихо сказал он, чувствуя себя сбитым с толку и подавленным. "Они все еще обрабатывали ее вместе с двумя другими, когда я приехал сюда, потому что все это странное дерьмо, случившееся в Уинслоу, сильно задерживало события. Я просматривал отчеты, которые они мне разрешали". Он указал на документы на столе перед ним. "Мисс Милиция оставила это. Она кажется сочувствующей, но ..." Он безнадежно пожал плечами. "Они поймали тех девушек с поличным, и Оружейник записал их так же хорошо, как и признательные показания во всем этом проклятом деле. Как бы мне ни хотелось верить, что Эмма не имеет к этому никакого отношения, я не могу". Он обхватил голову руками и попытался собраться с мыслями. "Я не понимаю, что случилось. Что я скажу Зои? Или Энн? Как Эмма могла сделатьэто? А Тейлор из всех людей?Эта девочка практически семья, Эмма знает ее всю жизнь! Она называла Дэнни " дядей Дэнни" , а теперь провела больше года, пытая его бедную дочь ?! "

Он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, женщина выглядела одновременно сочувственной и обеспокоенной. "Что я ему скажу ? Он один из моих самых близких друзей, я знаю этого человека с детства.Как такое могло случиться? "

"Я не знаю, Алан, но мы собираемся выяснить это, поверь мне", — мягко ответила она. "Я помню Эмму, и она всегда казалась мне хорошей девушкой. Я тоже этого не понимаю. Должно быть, что-то произошло, чтобы вызвать это, люди не меняются так внезапно". Она взяла основную папку на столе и просмотрела ее содержимое, пока он смотрел, ее брови то и дело приподнимались, а хмурый взгляд неуклонно рос. "О, боже мой, это ..." Кэрол перевернула страницу и поморщилась. "Христос."

Покачав головой, она отложила папку и посмотрела на него. "Я не стану жалеть слов, Алан. Это очень плохо. Слишком много доказательств, чтобы это исчезло, а потенциальные проблемы в школе привлекли слишком много внимания. Но я сделаю все, что в моих силах, я обещаю . "

"Спасибо", — сказал он сломленным голосом, чувствуя, что весь его мир рухнул. "Я просто не понимаю этого", — снова сказал он.

"Я тоже", — ответила она, снова качая головой.

"Мне придется поговорить с Дэнни, извиниться, попытаться помочь", — добавил он, чувствуя себя более подавленным, чем когда-либо в своей жизни.

Кэрол взяла его за руку на столе. "Это может подождать. Судя по тому, что сказала моя сестра, эти причудливые накидки из рептилий куда-то унесли его и его дочь, и она слышала, что они в безопасности. Оставьте это пока, нам нужно сначала сосредоточиться на Эмме. говорил с кем-то, но не прямо сейчас ".

Он открыл рот, чтобы возразить, затем вздохнул и снова закрыл его. Вероятно, она была права. Но вину он чувствовал над дочерью своего старшего друга, имея , что сделал ей самостоятельно ел на него плохо.

В дверь постучали, затем она открылась, чтобы впустить лейтенанта PRT, который занимался с ним, в то время как более высокопоставленные сотрудники, по-видимому, проводили серию встреч по всей ситуации, которая даже он понимал, была больше, чем его собственные проблемы. "Они готовы к тому, чтобы вы поговорили со своей дочерью, мистер Барнс", — вежливо сказал мужчина. "Не могли бы вы следовать за мной?"

Алан посмотрел на Кэрол, которая кивнула и встала. Поступив так же, он собрал документы и сунул их обратно в папку, затем передал их сотруднику PRT, который принял их, а затем махнул им за дверь. Все еще чувствуя себя подавленным и немного оторванным от реальности, он последовал за мужчиной, который вел их обоих к своей дочери, которая, по-видимому, стала кем-то, кого он едва узнал, и он даже не заметил этого, пока не стало слишком поздно ...

* * *

После того, как Томас Калверт, несмотря на его заявления о невиновности, в которые ни один из присутствующих не поверил ни на секунду, был очень надежно скован Сауриалом с помощью любого метода, который у нее был для получения неразрывного материала из ниоткуда, Эмили немного расслабилась. Она наблюдала, как его уводит отряд самых доверенных солдат ГВП, который у нее был, беспокоясь о комментарии, сделанном девушкой-ящерицей о том, что этот гребаный мужчина имеет несколько родинок в организации. Учитывая его допуски, которые она тут же отменила, ее не удивило, что это так. Она издала приказ, чтобы весь персонал был немедленно проверен на высшем уровне и что любой, кто хоть немного ведет себя странно, должен быть немедленно задержан и допрошен.

"В ваших компьютерных системах тоже есть несколько мин-ловушек", — прокомментировал Метис, когда дверь закрылась за предательским бывшим сотрудником PRT, крепким солдатом на каждой руке, который почти несли его. "Мы можем организовать их для вас. Некоторые из наших людей действительно хорошо разбираются в компьютерах".

"Исключительно", — добавил Раптаур с легкой улыбкой.

Эмили посмотрела на них всех, затем оглядела стол. Все выглядели ошеломленными, шокированными и встревоженными. Это имело смысл, вся ситуация была безумной. И каждый ответ на вопрос вызывал еще несколько, делал вещи еще менее осмысленными и быстро подталкивал ее к тому, чтобы выкопать бутылку хорошего виски и выпить большую ее часть, диализ или без диализа.

"Я не хочу предоставлять вам доступ к нашим компьютерным системам", — сказала она, чувствуя, что это слово неадекватно. " Черт возьми, нет" — было ближе к тому, что она хотела сказать, но прямо сейчас она не могла заставить себя сделать это по какой-то причине. Она все еще задавалась вопросом, будет ли призыв к полной блокировке всего объекта на судне более разумным, но в то же время она была совершенно уверена, что это не поможет.

Все просто пошло... странно.

Даже для Броктон-Бей. И что говорил ад много, учитывая то, как этот чертов город , как правило , к работе на хороший день ...

Вернувшись на свое место, она немного вздрогнула от боли в спине, затем пристально посмотрела на трех рептилий. "Я полагаю, что спасибо, что касается Калверта", — в конце концов сказала она несколько неохотно. "Мне никогда не нравился этот человек, но я не ожидал... что бы это ни было".

"Нам придется искоренить остальных его людей здесь и на его базе", — задумчиво вставил оружейник. "И мы не знаем, где это на самом деле. Койл, как было известно, использовал несколько наемников, вооруженных техническим оружием, и, учитывая доступ Калверта к нашим системам буквально на протяжении многих лет, он, несомненно, принял меры противодействия многим. наших стандартных процедур ". Тинкер посмотрел на ящериц и добавил: "Судя по вашему описанию его способностей, можно предположить, что он вполне мог смоделировать любое количество методов, которые он мог бы разоблачить, и придумать способы победить их всех".

"О, он определенно сделал это", — кивнул Сауриал, улыбаясь. "К несчастью для него, мы очень сильно ослабляем силы Мыслителя по причинам, в которые нам не нужно сейчас вдаваться. Поэтому он не видел, как мы приближаемся, и не имел возможности к этому подготовиться".

"Его база находится в якобы недостроенном убежище Губитель под коммерческим районом", — добавил Метис.

"О, черт, это было бы почти неприступно", — сказал Триумф, заставляя всех взглянуть на него. "Я знаю об этих убежищах, если бы это было хоть наполовину достроено, это была бы крепость".

"Он закончил его почти полностью", — ответил Сауриал. "Но это не имеет значения. Мы легко сможем войти, как только что продемонстрировала моя сестра. Но пока они останутся. Я сомневаюсь, что они даже знают, что он ушел, и они не узнают какое-то время, поэтому я предлагаю оставить это на потом ".

"Вы также, вероятно, обнаружите, что вам помогала какая-то заинтересованная сторона", — прокомментировал Метис, выглядя несколько самодовольно. Они переключили свое внимание на черную ящерицу."Скажем так, если вы немного подождете, вы обнаружите, что на этом фронте все несколько проще, чем вы могли ожидать".

Эмили посмотрела на них всех и тяжело вздохнула. "О, ради бога, это все совершенно нелепо", — проворчала она. " Все, что вы говорите, делает это еще хуже !"

Сауриал просто слегка улыбнулась, склонив голову набок и наблюдая за ними. Эмили начинала действительно раздражать эта улыбка.

"Нам нужно будет поговорить с Хебертами раньше, чем позже", — сказала она через мгновение или две. "Coil or no Coil, этот инцидент, кажется, является основной причиной всего этого безумия, и мы должны его прояснить".

"В конце концов, мы доберемся до этого, директор, — заверил ее Сауриал. "Хебертов нужно оставить в покое прямо сейчас. Они в безопасности дома и никуда не денутся, у вас будет возможность обсудить с ними вещи, но не сейчас. У нас есть другие вещи, о которых нужно поговорить в первую очередь".

"Такие как?" — подозрительно спросила она. "Вы упомянули Котел. Это теория заговора в Интернете, а не реальная вещь".

Сауриал наклонила голову в другую сторону и внимательно ее осмотрела.

Сердце Эмили упало.

"Не так ли?" — слабо добавила она, чувствуя, что все будет только хуже.

Опять таки.

Глаза ящерицы переместились на Бэттерию, которая пристально смотрела на нее с некоторым напряжением вокруг рта под козырьком.

"Это более реально, чем это, директор", — спокойно сказал плащ рептилии, все еще глядя на Бэттери, которая, похоже, не могла отвести взгляд. "И я боюсь, что вам не понравится то, что мы вам скажем".

"Как я любил что — нибудь еще , что случилось сегодня," вздохнула Эмили. У нее снова возникло ощущение, будто она ждала падения молота. Судя по лицам присутствующих, все чувствовали то же самое.Нападение смотрело то на жену, то на рептилий с необычайно напряженным выражением лица, и казалось, что он в равной степени смущен и обеспокоен.

Через несколько секунд Сауриал отвел взгляд от Бэттери, женщина слегка согнулась, как будто она внезапно расслабилась. Или, возможно, бросила, судя по ее языку тела. Вернувшись взглядом на Эмили, девушка-ящерица смотрела на нее секунду, затем достала небольшую коробку и швырнула ее ей через стол.

Эмили хлопнула по нему рукой, когда он скользил мимо, все смотрели с большим интересом. "Что это?" — спросила она, поднимая руку, чтобы изучить контейнер, который был размером примерно в половину спичечного коробки.

"Необходимое условие для того, чтобы мы рассказали вам больше", — ответил Сауриал.

Бросив на нее пристальный взгляд, Эмили осторожно открыла коробку на расстоянии вытянутой руки, затем осторожно заглянула внутрь. Внутри на защитном листе из пенопласта находился небольшой не совсем белый овал размером с ноготь. "А это ?" — спросила она еще более подозрительно, изучая его, а затем подняла глаза на Сауриала.

" Это универсальный целитель одноразового использования", — сказала ящерица, не отводя взгляда. Эмили почувствовала прилив гнева и открыла рот. "Нет. Слушай меня и слушай меня, Эмили Пиггот", — отрезал Сауриал. "Вы физически недееспособны и по ряду непродуманных причин отказались от лечения, которое можно было легко организовать в любой момент за последние несколько лет через Панацею. Я знаю почему, я даже понимаю это с вашей точки зрения вид, но сейчас события ушли в прошлое ". Ее голос внезапно стал твердым и властным. Эмили не могла отвести взгляд от этого чужого взгляда.

"Вы находитесь в нескольких шагах от массивного сердечного приступа, и вы были в течение нескольких месяцев. Я буквально чую его на вас, не говоря уже о том, что это случилось с моим директором Пигготом всего через несколько недель по нашей шкале времени. Если бы Панацея не была всего в нескольких минутах ходьбы и вызванный врачом, который выполнил свой долг, что Эмили умерла. Вы узнаете некоторые вещи, которые вызовут значительный стресс, если я объясню вам больше, и я не собираюсь рисковать, если вы не исправляйся ". Сауриал смотрел на нее, когда она краснела. "Если вы хотите узнать больше, вы которыесобираются получить исцеление в первую очередь. Либо использовать это, или панацеей, ваш выбор. Но это не подлежит."

Несколько секунд в конференц-зале воцарилась неприятная тишина. Все смотрели между ними, родственники Сауриала просто тихо наблюдали. Эмили посмотрела на ящерицу, которая, казалось, была довольна просто сидеть и оглядываться. Примерно через десять секунд она посмотрела на крошечный предмет в коробке. "Я понятия не имею, говорите ли вы мне правду об этой долбаной штуке", — прорычала она.

"Я", — пожал плечами Сауриал. "Можете верить мне или нет. Я могу предоставить вам полный отчет PRT из моего мира, показывающий, как они проверяли наших целителей и одобряли их. В наши дни это стандартная проблема для всех правоохранительных органов, других служб экстренной помощи и других стран. в долгосрочной перспективе они окажутся в каждом доме на планете, если мы будем иметь к этому какое-либо отношение. Эти вещи спасли больше жизней, чем вы думаете. Они в полной безопасности, и если это поможет, то не на самом деле сила Parahuman. Они Семейные биотехнологии. Их изобрела другая кузина, и поверьте мне, когда я говорю, что она очень талантливый биоскульптор. Ее проекты всегда работают ".

Она указала на вещь когтистым пальцем. "Воспользуйтесь этим, вызовите Панацею или и то, и другое. Но пока вы этого не сделаете, я не собираюсь давать вам больше информации и рисковать, что вы меня погубите или что-то в этом роде. Конечно, если вы это сделаете, Метис исцелит вас, но есть нет никакой другой причины, кроме упрямого кровавого настроения, чтобы ты все еще находился в этом состоянии, и ты чертовски хорошо это знаешь. Преодолей свои зависания и исправляйся , идиот. "

Эмили в ярости посмотрела на нее, но в глубине души знала, что эта гребаная рептилия была права. Как бы она ни ненавидела признаваться в этом даже самой себе, ее собственные предубеждения против парахуманов были причиной того, что она была так же больна, как и она сама. Панацея действительно мог бы исцелить ее , и , несомненно , было бы это сделали , если бы она просила, но из — за новой волны одолжение был еще более возмутительным , чем позволяя Parahuman использовать свои полномочия на нее в первую очередь.

"Директор ..." — начала мисс Милиция. Эмили подняла руку, не глядя на нее, заставив женщину остановиться. Не отводя взгляда от Сауриала, который пристально оглядывался назад, она тяжело подумала.

"Я не люблю, когда с тобой так говорят", — сказала она через несколько секунд.

Сауриал пожал плечами. "Я знаю об этом, и мне очень жаль, но я также серьезно настроен. Вы во многих отношениях достойный человек, но ваша привязанность к плащам подвергает риску вашу жизнь и тех, кто находится под вашим командованием. Ни в коем случае действительно, серьезная причина. Я очень уважаю Эмили Пиггот, которую знаю, и, насколько я понимаю, вы заслуживаете того же, но ваше отношение не приносит вам никакой пользы. принять помощь — очень глупый путь ".

Она немного улыбнулась. "Просто прими реальность, воспользуйся целителем, и мы сможем двигаться дальше. Тебе нужно быть в отличной форме, чтобы справиться с вещами, которые скоро произойдут".

"О, это просто наполняет меня уверенностью", — проворчала Эмили, качая головой. Она огляделась на остальных. Большинство присутствующих смотрели на нее с разной степенью беспокойства, мисс Милиция выглядела гораздо более обеспокоенной и с большим подозрением осматривала крошечный биовиджет, а Оружейник выглядел заинтригованным. Конечно.

"К черту". Она приняла решение, которое, как она надеялась, не собирается кусать ее за задницу, и взяла коробку. "Как мне это использовать?"

Вероятно, это была плохая идея, но ей нужно было знать больше, и проклятая ящерица выглядела серьезной, когда она сказала, что не собирается раскрывать ничего, если не примет это. И, подумала она, пытаясь утешиться этим, если они действительно были инопланетными ящерицами из другого мира, в реальном смысле они вовсе не парагуманисты ...

Обоснованная таким образом и частично движимая глубокой усталостью от постоянных ощущений дерьма, она последовала кратким инструкциям, данным ей рептильной девушкой, положив маленькую вещь на тыльную сторону ладони и сильно надавив. Через несколько мгновений после того, как он издал странный тихий писк, ее рука онемела, а затем слабая хроническая боль, которую она испытывала со времен Эллисбурга... ушла.

Она ахнула от шока, потому что впервые за много лет ничего не болело. Оружейник направил на нее один из своих инструментов и выглядел очарованным. Все смотрели. Через несколько секунд онемение исчезло, и ощущение вернулось повсюду.

Эмили оценила то, что говорило ей ее тело.

Ничего страшного. На самом деле, она не могла вспомнить, чтобы чувствовать себя так хорошо с тех пор, как ей было около двадцати. Мягко толкая себя в бок, а затем толкая сильнее, она отметила, что не было никакой боли, никакого внутреннего стресса, с которым она жила постоянно дольше, чем ей хотелось бы думать.

Когда она осмотрела свою правую руку, она увидела, что порез, оставшийся на безымянном пальце с утра, исчез. Шрам от разбитой бутылки на ладони тоже отсутствовал.

"Господи", — пробормотала она, потрясенная тем, насколько хорошо сработала эта странная вещь. "Это невероятно."

"Моя сестра очень хорошо работает", — улыбнулся Метис.

"Впечатляет", — прокомментировал Оружейник, глядя на экран своего сканера. "Вы читаете, что у вас прекрасное здоровье, директор. Никаких признаков травм, которые у вас были ранее, нет, и обе ваши почки, кажется, регенерировали менее чем за тридцать секунд. Это невероятно, я сомневаюсь, что даже Панацея могла сделать так много так быстро . " Его голос звучал потрясенно.

"Как сказал Метис, Ианта очень хороша в том, что делает. Эти вещи были оптимизированы до потрясающего уровня", — сказал Раптаур, выглядя довольным. "Вы обнаружите, что быстро худеете в течение следующих двух недель, пока не достигнете оптимальной точки. После этого ваш метаболизм вернется в норму".

Эмили все еще неуверенно ковыряла себя в местах, которые раньше причиняли боль, но больше не причиняли, в каком-то ошеломленном изумлении. Возможно, ее решение все-таки было не таким опрометчивым ...

Отсутствие боли определенно улучшило ее настроение. Хотя у нее все еще было ощущение надвигающейся гибели, глядя на рептилий в конце стола.

В конце концов она осознала тот факт, что выглядела такой же здоровой, как и раньше, и обратилась к Сауриалу. "Хорошо. Несмотря на мои оговорки, я сделал то, что вы требовали. Теперь вы держите свою часть сделки".

"Конечно", — улыбнулся Сауриал. Она медленно оглядела стол и снова остановила взгляд на Эмили. "В тысяча девятьсот восемьдесят первом году на Землю вторгся враждебный инопланетный вид, чей цикл размножения приведет к разрушению планеты и всех ее альтернативных версий, если их не остановить..." — начала она.

Все замерли и недоверчиво уставились на нее.

Эмили Пиггот внезапно осознала, что ее чувство надвигающейся гибели сильно недооценивает ситуацию, если эта безумная рептилия говорит что-то даже близкое к правде.

Когда она слушала, у нее возникло очень неприятное ощущение, что она есть.

* * *

Томас лежал на кровати в своей камере и тупо смотрел в потолок.

Что, черт возьми, случилось?

И как он собирался из этого выбраться?

* * *

София ходила взад и вперед по маленькой комнате, в которой она была заключена, почти постоянно ругаясь и отчаянно думая, как это исправить, бессознательно дергая за браслеты, которые гребаная ящерица надела ей на запястья.

Когда она выберется отсюда, многие пожалеют.

* * *

Мэдисон посмотрела на своих родителей, затем на адвоката, с которым они прибыли. Все трое взрослых были потрясены тем, что им рассказала женщина из PRT. Она приняла решение со слезами на глазах.

Затем она заговорила тихим голосом. Со временем ее родители выглядели все более и более напуганными и разочарованными.

* * *

Кэрол повернулась к Алану, когда его дочь снова вывели из комнаты для интервью, ее рыжие волосы ужасно стыковались с оранжевым комбинезоном, который на ней был одет. Мужчина выглядел ошеломленным и потрясенным, что ее нисколько не удивило.

Когда они снова остались одни, она вздохнула. "Небольшая хорошая часть всего этого заключается в том, что я думаю, мы можем обосновать действия, предпринятые, когда ее разум был нарушен. Это явно верно и может сработать".

Он рассеянно кивнул, все еще глядя на закрытую дверь.

Она проверила свои записи в последний раз, затем закрыла блокнот и встала. "Давай, Алан. Нам нужно поговорить с твоей женой и обсудить наш следующий шаг".

Как автомат, он тоже встал, а затем последовал за ней из комнаты.

Когда они направились к стоянке, Кэрол обнаружила, что благодарна за то, что ее собственные дочери, несмотря на все усилия Вики, доставили гораздо меньше проблем, чем младшая из ее бедной коллеги.Прислушиваясь к объяснениям своих действий, которые произвела Эмма Барнс, очевидно, полностью им веря, ей стало плохо.

* * *

В совершенно другой реальности зазвонил телефон.

Когда на него ответили, человек, поднявший его, задумчиво кивнул самой себе, задал несколько уместных вопросов, затем отключился, прежде чем позвонить некоторым своим друзьям и членам семьи.

У них была работа.

Глава 12: Speedrun.

•

Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, Lady Photon

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы с новыми ответами

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

У вас нет нарушений и предупреждений.

•

Тема: Какого черта происходит в средней школе Уинслоу?

В: Доски ? Места ? Америка ? Броктон Бэй

Баграт (оригинальный плакат) (Знающий парень) (член-ветеран)

Опубликовано 4 января 2011 г .:

Ну это все очень странно ...

И это кое-что говорит о Броктон-Бей, где странные вещи происходят каждый день и дважды по выходным ...

Я говорю вам, ребята, вот почему я серьезно подумываю о том, чтобы уехать из этого проклятого места. Практически куда угодно .

Но пока я здесь. Так что я буду делать то, что всегда делаю, и сообщать вам новости и обновления о последних странных событиях в нашем прекрасном городе (и я даже не могу напечатать это с невозмутимым лицом!).

Так. Небольшая предыстория для тех из вас, кто не имел сомнительного удовольствия познавать институт обучения и знания, которым является средняя школа Уинслоу (опять же, ускользает циничный смех ...). Это плохая школа. Это даже не плохая школа , по мнению тех, кто ее избежал . Честно говоря, это едва ли вообще можно назвать школой, слова вроде "тренировочная площадка для членов банды" многие считают гораздо более точными.

Если бы я шутил.

Но это тема для другого потока, или десять , и в самом деле этих EXIST в других местах на РНО .

Эта конкретная ветка специально посвящена необычным событиям, о которых начали сообщать сразу после половины одиннадцатого сегодня утром. Первоначальная информация, которую я видел, заключается в том, что один или несколько ранее неизвестных парагуманов, по-разному описываемых как "рептилии", "ящерицы" или "гребаные ужасающие чешуйчатые существа", прибыли из ниоткуда и в значительной степени захватили это проклятое место. По крайней мере, один сейчас стоит возле школы, по-видимому, охраняя ее, а еще один или, возможно, двое находятся внутри. В настоящее время отчеты содержат отрывочные сведения о том, зачем они здесь, чего они хотят или что они сделали, но в результате на данный момент на месте происшествия находится половина местного ГВП и протектората, а также большая часть полицейского управления Броктон-Бей и Пожарная часть.

Вдобавок, по крайней мере, одна скорая помощь посещает школу, и, если верить моим источникам, команда BBFD Hazmat также находится в школе. Я также слышал, что некоторые из "Новой волны" несколько минут назад двигались в этом направлении, хотя в настоящее время это не подтверждено.

Мне известно, что вскоре после появления этих якобы рептильных накидок в полицию и медицинские службы поступило несколько телефонных звонков, очевидно, по приказу одного из них. Кто звонил в PRT, неизвестно, но, учитывая обстоятельства, я не удивлюсь, услышав ответ " все " ...;)

Ходили слухи о том, что Shadow Stalker также был замечен в школе, но пока ничего не говорит о том, что присутствуют другие варды.

Первое видео, которое я увидел в этом районе, делает его похожим на учение по ликвидации последствий стихийных бедствий. Я не видел столько мигалок и людей с оружием с тех пор, как Лунг взял на себя весь протекторат ВСВ и надрал им задницы.

Как обычно, я буду обновлять этот пост по мере поступления новой информации. Присылайте фотографии и видео, если они у вас есть. Но будьте осторожны.

Обновление 1, 11:04 ET: Хороший снимок плаща у двери школы. Трахни меня , это действительно является ящерица! Он выглядит чертовски тревожно, он должен быть не менее семи футов в высоту и построен как танк! : O Кто-нибудь когда-нибудь слышал об этом раньше или видел что-нибудь подобное?

Обновление 2, 11:21 по восточному времени: теперь мы знаем, что их определенно трое, и все они выглядят как рептилии. Все еще ждем каких-либо опознаний. Подтверждено присутствие Леди Фотон, Людей и Лазердрим, но, по-видимому, они просто стоят и наблюдают прямо сейчас. Школа закрыта, сообщений о пострадавших нет. Оружейник и команда Хазмата находятся внутри, как и штурмовик, несколько солдат PRT и офицеров BBPD.

Обновление 3, 11:36 ET: У нас есть имена для ящериц. Маленького зовут Сауриал, черного — Метис, а чертовски большого — Раптаур. Все они предположительно родственники и все женщины. Видео, на котором Раптаур и Сауриал разговаривают с Оружейником, можно посмотреть здесь .

Update 4, 11:47 ET: Два больше видео ящериц. Во втором есть несколько аудиозаписей их разговоров друг с другом. Это вообще язык? Я никогда не слышал ничего подобного, кроме моих кошмаров ...

(Показана страница 101 из 305)

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Но они все еще Ящерицы! Так что делает их остывать: D И от того, что мой папа говорит , что Уинсее действительно является , что плоха, так что я могу легко поверить , что — то ужасное произошло там , и они помогают. То, что вы думаете, что они устрашающе выглядят (а на самом деле это не так), не означает, что они злодеи.

?Reave (проверенный агент PRT)

ответил 4 января 2011 г .:

К сожалению, сейчас я ничего не могу сказать, даже неофициально. Извините. Но, как я сказал ранее, в настоящее время есть основания полагать, что преступление было совершено, и реакция всех вовлеченных властей соразмерна возможному риску. Когда будет установлено больше фактов и ситуация стабилизируется, по обычным каналам будет объявлен полный пресс-релиз.

Успокойтесь, ребята, пока рано, не паникуйте :)

?Vista (Verified Cape) (Wards ENE)

ответила 4 января 2011 г .:

Вот это да.

Я только что узнал об этом, я был в классе, и они не любят, когда мы пользуемся телефонами.

Ящерицы ?! Странный.

Интересно, откуда они взялись?

Есть ли еще видео или фотографии где-нибудь, кроме тех, которые Баграт связал?

?SenorEel

ответил 4 января 2011 г .:

Я сказал это раньше и скажу еще раз. Снова и снова.

Броктон-Бэй — СТРАННЫЙ ...

Я имею в виду, что это небольшой город в стране по другую сторону океана от меня, и я все еще в конечном итоге читаю о нем на форуме местных мероприятий КАЖДЫЙ ДЕНЬ. Прежде чем я даже проверю свои местные новости!

Это похоже на лучший реалити-шоу на свете: D

Просто рад, что я не живу где-то рядом с этим местом, должен сказать ...

А теперь у вас есть адские накидки из рептилий? Иисус.

? NightFoxx

ответил 4 января 2011 г .:

LizardGirl, мы все знаем, что вы пристрастны;)

Но я согласен, что они классные в действительно устрашающем смысле.

Не лисы, но все же круто. Интересно, какие у них полномочия? Помимо " Вывести людей из себя, улыбнувшись им?" ', что само по себе впечатляет. Даже через камеры работает :)

?TheGunSmith1

ответил 4 января 2011 г .:

Нет, это не сработает, я могу это гарантировать. Посмотрите на эти весы. Никакой 9-миллиметровый снаряд на планете не сделает ничего, кроме раздражения.

Поверьте, я знаю, о чем говорю :) Но не могу объяснить почему ...

Калибр .50 МОЖЕТ что-то сделать, но я бы точно не хотел его пробовать.

И кроме всего прочего, почему мы даже сейчас это обсуждаем? На самом деле они ничего не сделали, кроме как, если верить слухам, предотвратить преступление. Посмотрите, как стоит Армсмастер в последнем видеоклипе; Он насторожен, но не готов к драке, просто осторожен. Скажите , что вы хотите о парне, он может быть полон себя иногда, но он на самом деле это очень хорошо. Если он не беспокоится, я не собираюсь его уговаривать.

Подождите и посмотрите, что произойдет, прежде чем вы станете слишком параноиком.

?PhysioTheRapist (не насильник)

ответил 4 января 2011 г .:

Говорю тебе, Сотот, никто из них не одет в костюмы, какими бы реалистичными они ни были. Самого маленького, Сауриала, точно нет, гарантирую. Для начала посмотрите, как двигаются ее ноги. Биомеханикасовершенно не подходит для человеческой ноги, и даже маленький человек не может поместиться внутри. Да, она выше большинства людей, но при этом довольно стройная, так что даже ребенок не влезет.

Раптаур, огромный ... Хорошо, да, она чертовски огромна, и вы можете поместить человека нормального роста внутрь чего-то такого размера. Но мне это все еще кажется неправильным. Я знаю человеческое тело, я работаю над ним весь день и работаю уже пятнадцать лет, и оно просто не работает должным образом по полдюжине причин, которые я могу придумать в своей голове.

Средний. Думаю, Метис? Это выглядит немного более правдоподобно, но я все равно на это не верю. Я имею в виду, вы можете увидеть на видео здесь, что она дышит, и когда через несколько секунд она пошевелит хвостом, посмотрите, как двигаются мышцы. Я уверен, что это живое существо, а не робот.

Нет, боюсь, тебе придется признать, что все они настоящие люди. Я не знаю достаточно, чтобы сказать, являются ли они работой Biotinker, но я действительно сомневаюсь в этом по ряду причин. По крайней мере одно существо, если есть некоторые Biotinker там делает ящерица людей, почему мы никогда раньше не слышали о них до сих пор? И, если уж на то пошло, почему люди-ящерицы?

?Баграт (оригинальный постер) ( Знающий парень) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Спасибо, Рив. Стоит попробовать, правда?

Vista, извините, на данный момент, насколько я могу судить, все видео и фотографии, которые я связал, доступны. Есть еще полдюжины других тем по этому событию, и я сопоставил все их результаты в исходном посте в этом. Кто-нибудь может дать дополнительную информацию? Я осматриваю все обычные места, но сейчас это быстро меняющийся объект.

LizardGirl ... Хорошо, да, они классно выглядят. Я не могу отрицать этого так сильно, как хотелось бы :)

?XxVoid_CowboyxX

ответил 4 января 2011 г .:

Честно говоря, я говорю вам, ребята, Уинслоу действительно говнюк. Я знаю .

Эти ящерицы — хорошие парни. Поверьте мне.

?Procto the Unplicate Tinker (Not a tinker)

ответил 4 января 2011 г .:

Доверять тебе? : O

Кто вы и что вы сделали с настоящим XxVoid_CowboyxX? : D

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 99, 100, 101, 102, 103 ... 303, 304, 305

(Показана страница 102 из 305)

? Фейчик

ответил 4 января 2011 г .:

РОФЛ

По этому поводу есть ли еще информация о том, кого, по-видимому, спас Сауриал? Другие темы с видео, которое снял парень, закрываются.

И действительно ли был схвачен тот, кого мы думаем? Если да, то как Сауриал помешал ей сбежать?

(Предупреждение: это опасно близко к предположениям о личности Парахумана, Фейчик. Пожалуйста, не продолжайте идти по этому пути. На этот раз я отпущу его, но будьте осторожны. Вы знаете правила. Все остальные, смотрите что вы говорите, я устал банить людей — TinMom)

? Фейчик

ответил 4 января 2011 г .:

Извини, Славная Владычица;)

Нам просто любопытно.

?Tin Mother (Модератор) (SuperMod)

ответила 4 января 2011 г .:

Я бы и не ожидал ничего другого! Признаюсь, мне все это тоже любопытно. Но мы должны помнить, что на кону жизни людей, поэтому, пожалуйста, не выходите за рамки здравого смысла.

?GstringGirl

ответил 4 января 2011 г .:

Я думаю, Метис тоже выглядит круто, LizardGirl :)

Но я тоже люблю лисиц. Мы не хотим расстраивать NightFoxx, помните, когда это случилось в последний раз?

;)

?The_Swede_With_A_Hammer

ответил 4 января 2011 г .:

Нет, мы НЕ хотим, чтобы это повторилось.

Потому что мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО помним.

? NightFoxx

ответил 4 января 2011 г .:

Теперь ты просто злой :)

А если подскажет! Мне нужно это записать ...

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Убедитесь, что в нем есть ящерица! : D

?SenorEel

ответил 4 января 2011 г .:

О нет, только не снова ...

? Фейчик

ответил 4 января 2011 г .:

ржу не могу

?The_Swede_With_A_Hammer

ответил 4 января 2011 г .:

О Боже.

Что я наделал ...

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 100, 101, 102, 103, 104 ... 303, 304, 305

(Показана страница 103 из 305)

?Vista (Verified Cape) (Wards ENE)

ответила 4 января 2011 г .:

Обрекали нас всех: D: D

?Winged One (проверенный супертролль )

ответил 4 января 2011 г .:

Я сижу здесь, смотрю на это и гадаю, что, черт возьми, только что произошло ...

Вы, ребята, не представляете, что все это может означать, честно говоря. И я не уверен, что смогу это объяснить, даже если бы мне позволили.

Однако поверьте мне, когда я говорю, что он большой. Очень— очень большой.

И нет, это не я тебя троллю, я действительно запуталась, черт возьми, прямо сейчас ... Но я также впервые за годы думаю, что может произойти что-то хорошее.

NightFoxx, если вам нужны еще идеи для историй, напишите мне в личку. У меня их много, но я не умею писать фантастики. Я люблю их читать: D Моей семье тоже нравятся ваши вещи!

? Мисс Меркьюри (сотрудник Протектората)

ответила 4 января 2011 г .:

Если у кого-то из присутствующих в Уинслоу больше медиафайлов, чем они опубликовали в настоящее время здесь или где-либо еще, мы заинтересованы в их просмотре.

?Сотот

ответил 4 января 2011 г .:

Думаю, спасибо, Physio. Это была просто идея. Я просто пытаюсь понять, откуда пришли эти люди ...

(А ваше имя все еще безвкусно. Хотя смешно :))

?Laser Augment, ответ

4 января 2011 г .:

Я думаю, что ВСЕ пытаются это решить!

?Vista (Verified Cape) (Wards ENE)

ответила 4 января 2011 г .:

: D

Спорим, ты прав насчет этого .

Это действительно странно даже в этом месте.

?MZenny

ответил 4 января 2011 г .:

Я только что снял это видео. Вы можете услышать все три из них говорить друг с другом, но у меня нет НИКАКОЙ идеи ЧТО языка , который кто — нибудь есть какие — либо идеи? Это звучит страннее всего, что я когда-либо слышал за всю свою жизнь, но я должен сказать, что это соответствует тому, как они выглядят!

?XxVoid_CowboyxX

ответил 4 января 2011 г .:

Святое дерьмо. Что это такое?

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Ящерица Talk!

: D

?Сотот

ответил 4 января 2011 г .:

вздох

Очень полезно.

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 101, 102, 103, 104, 105 ... 303, 304, 305

(Показана страница 104 из 305)

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Я стараюсь делать то, что могу!

?The_Swede_With_A_Hammer

ответил 4 января 2011 г .:

РОФЛ

?Brocktonite03 (Участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Иисус! Что-то в доках просто взорвалось! Я стою рядом с линией полиции в Уинслоу, и КАЖДЫЙ попадает в колоду! Это было чертовски громко, и теперь огромное грибовидное облако самого странного цвета, которое вы когда-либо видели, поднимается над зданиями примерно в миле отсюда? Что-то подобное. Копы и PRT сходят с ума, но эти ящерицы просто как бы случайно посмотрели, как будто они этого ждали или что-то в этом роде.

Думаете, они имеют к этому какое-то отношение?

И СЕЙЧАС я слышу выстрелы и с этой дороги.

Что, во имя Христа, происходит в ЭТО время?

?Баграт (оригинальный постер) ( Знающий парень) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Спасибо за видео, MZenny.

РЕДАКТИРОВАТЬ: Будьте осторожны, Brocktonite03! Я слышу по полицейскому сканеру, что все внезапно становится очень близко к вам, ребята. Я бы рекомендовал уйти оттуда.

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 102, 103, 104, 105, 106 ... 303, 304, 305

•

* * *

Сара покачала головой и откинулась назад, закрывая крышку ноутбука. Нейл, который читал сзади, положив обе руки ей на плечи, делая ей легкий массаж, издал легкий звук недоумения.

"Странный день", — сказал он.

"Это так, — тихо ответила она, — и я думаю, что это станет еще более странным. Я понятия не имею, кто эти трое, но их сила ужасно эффективна".

"Интересно, а их больше?" — размышлял он.

Она пожала плечами. "Я не знаю. Никто никогда об этих не слышал , поэтому я полагаю, что есть и другие, которым также удалось скрыться от всеобщего обозрения. не знаю ".

"Что-то связано с той девушкой, которую спас Сауриал?"

"Это имеет столько же смысла, сколько и все остальное", — признала она. "Хотя это не так уж много. Лучшая информация, которую я могу найти, — это то, что это была девушка по имени Тейлор Хеберт, дочь Дэнни Хеберта, человека, довольно известного в городе".

"Что-то важное в DWU, верно?" — задумчиво спросил он. "Я слышал о нем".

Она кивнула. "Да. Он друг Алана, коллега Кэрол. У него есть дочка с рыжими волосами. Он ужасно походил на одну из девочек, которых Метис привела из школы сегодня днем, вместе с двумя другими. Кэрол скромничает. либо подтверждая, либо опровергая, что это была девушка Барнс, что говорит мне, что это почти наверняка было, поскольку она работает в режиме юриста. Я могу сказать. Он, вероятно, просил ее помощи во всем, во что замешалась девушка ".

"Я видел на YouTube видео, на котором Shadow Stalker удалось публично раскрыть свою личность", — прокомментировал он, слегка нахмурившись. "Его сняли примерно через пять минут, но Кристал говорит, что он снова появляется и там, и на PHO. Кто-то действительно хочет, чтобы его увидели".

"Я слышала об этом, хотя не видела", — вздохнула она. "Глупая девочка. Она была одной из двух других Метисов, закованных в цепи. Из чего они были сделаны, чтобы сдерживать Теневого Сталкера, я понятия не имею, но это должно быть довольно экзотично. Оружейник выглядел совершенно разъяренным, когда следил за ней. транспортное средство. И Сауриал, похоже, позже тоже не очень обрадовался ".

"Есть идеи, что случилось? Очевидно, что-то неприятное".

"Я видел как минимум дюжину разных историй, но в основном они, кажется, подразумевают или прямо заявляют о какой-то форме нападения на девушку Хеберт. Никто не видел ее с тех пор, как Сауриал куда-то ее забрал".

Он отпустил ее плечи и сел на стул особого размера, который стоял рядом со столом в гостиной. "Надеюсь, с ней все в порядке".

"Я так и думаю", — ответила Сара. "Эти ящерицы казались очень обеспокоенными. Если все это началось из-за какой-то предыдущей связи между ними и Heberts, или, возможно, DWU, это могло бы многое объяснить. Но что это за связь, я просто не знаю".

"Господи. Пиггот сойдет с ума. Не обращайте внимания на все остальное, что случилось".

"Совершенно верно. Хотя мы вышли из этого довольно хорошо, и, честно говоря, я думаю, что все остальные тоже". Сара на мгновение посмотрела на свой ноутбук, размышляя о возобновлении чтения, но отказалась. Слишком много таких вещей оставляло чувство даже менее осведомленного, чем это было в ее опыте. Лучше подождать и посмотреть, как все обернется. "Спасение Вики от этого вертикального взлета и посадки на PRT было чудесным, не только потому, что она спасла четыре жизни, но и потому, что это помогло нашей репутации. PRT были очень благодарны, конечно, но публика тоже будет счастлива. И с Кристалл и ее ловлей Руны так гладко, плюс Эми из всех, кто уводит Виктора с улиц ... — она ??удивленно покачала головой.

"Честно говоря, мы не могли и мечтать о лучшем исходе. Девочки проделали великолепную работу".

"Интересно, увидит ли Кэрол это таким?" он усмехнулся. Она слабо вздохнула, зная, на что была похожа ее сестра, но ее тоже немного позабавило.

"Я надеюсь на это. Если она станет слишком сложной, я сказал Вики и Эми дать мне знать, и я исправлю ее. Надеюсь, предупреждение ее ранее позволит ей смириться с этим, прежде чем увидеть их. Нам, вероятно, лучше вернитесь позже и убедитесь, что ничего не происходит слишком громко, даже в этом случае ".

"Я думаю, нам всем нужно сесть и обсудить, что мы будем делать дальше", — предложил он. "Я имею в виду, воспользуйтесь моментом сегодняшнего дня. Городская администрация и PRT, вероятно, будут необычайно восприимчивы к нам, вы правы насчет возможной ценности PR. Лучше всего использовать это, как только мы сможем".

— подумала она, рассеянно кивая. "Я полагаю, вы правы. Учитывая количество неразберихи вокруг Уинслоу, на устранение которой уйдут недели, как минимум, здесь определенно все будет по-другому. Вовлеченные федеральные власти сделают жизнь лучше сложно, и CDC, по крайней мере, определенно были на месте. Я слышал, как кто-то сказал, что ФБР тоже приедет. Вполне вероятно, что нас попросят поговорить с ними, поэтому мы должны убедиться, что представляем единый фронт ".

"Верно", — нахмурился он. "Все это очень мерзко. И это опека, в которой участвуют все люди. Кэрол будет в ярости из-за этого, ты же знаешь, какая она".

"Я не ожидаю более разъяренного, чем директор, который будет грызть ногти", — грустно улыбнулась Сара. "Она... трудная... там, где дело касается парахуманов. Shadow Stalker только укрепит это, что никому не хорошо. Жалко, Эмили Пиггот — хорошая женщина во многих отношениях, но некоторые из ее предрассудков в лучшем случае неловкие. . "

Ее муж кивнул.

"А, ну. Я ничего не могу с этим поделать", — добавила она, вставая. "Давай поедим, а потом пойдем, чтобы убедиться, что моя сестра не доставляет своим дочерям трудностей".

"Похоже, хороший план", — улыбнулся он, также встав и последовал за ней на кухню. Через секунду он усмехнулся, заставив ее взглянуть на него. "Я до сих пор не могу поверить, что Эми так ограбила Виктора . Это было весело. Она выглядела такой довольной собой! И Вики была явно горда, что мило".

Сара хихикнула. "Я знаю, что вы имеете в виду. Я не видел бедную девушку такой веселой несколько месяцев. Возможно, это пойдет на пользу им обоим. Нам нужно убедиться, что Кэрол не сделает ничего глупого и не испортит это. Они оба отлично справились с этим. работа сегодня."

"Да, они это сделали". Оба посмотрели в потолок, когда услышали шаги на полу над ними. "Похоже, Кристал вернулась. Я позову ее и Эрика накрыть на стол".

Вскоре все четверо Пелхэмов ели и весело разговаривали, самый младший из членов семьи осуждал несправедливость того, что не смог присоединиться к ним, потому что все было кончено, прежде чем он смог закончить школу.

* * *

•

Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, Vista

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы с новыми ответами

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

У вас нет нарушений и 2 предупреждений.

•

Тема: Война банд в BB ?!

В: Доски ? Места ? Америка ? Brockton Bay

Bladeworksfan (Оригинальный плакат) (Выживший на Кюсю)

Опубликовано 4 января 2011 г .:

Около десяти минут назад, когда я печатаю это, произошел МАССИВНЫЙ взрыв в районе Доков здесь, в Броктон-Бей, который, вероятно, слышали все в городе. От него образовалось самое большое облако дыма, которое вы когда-либо видели, разного цвета, из-за чего образовалось грибовидное облако, из-за которого все выглядело так, как будто кто-то атаковал это гребаное место!

Фотографии здесь , здесь , здесь и здесь . Последний на самом деле ужасающе красив ...

Ходят слухи, что это была какая-то Тинкер, сделанная Литом, которая взорвалась. На месте бывшей улицы есть огромный кратер, а через дорогу рухнуло как минимум одно здание. И это здание, и то, что рядом с ним, используются ABB, и им это не понравилось :)

" Не счастливы ", так как примерно пятьдесят или шестьдесят из них с достаточным количеством оружия, чтобы захватить Небраску, только что бросились в атаку после двух парней, которые, вероятно, являются Леитом и его сумасшедшим другом Убером, стреляя дырами во всем, как что-то из фильма о войне во Вьетнаме! Это безумие, я слышу, как по чертовым докам стреляют пушки, и пули то и дело возвращаются ко мне: О, я прячусь за самой толстой кирпичной стеной, которую могу найти, но слишком опасно пытаться выбраться из здесь, так что мне просто нужно подождать.

Все сидят на корточках и молятся, чтобы Лунг не появился!

Изменить: легкое только что появилось ...

Да, дерьмо стало настоящим. Убер и Лит сбежали или были убиты, не знаю что. Но ABB столкнулся с Rune и Crusader и вместо этого начал стрелять в них , что, конечно же, заставило их стрелять в ответ. Теперь Они Ли занимается своим делом, за исключением того, что он, кажется, нашел где-то ГРАБАНЫЙ РАКЕТНЫЙ ЗАПУСК ! Он был достаточно плох с ГРАНАДАМИ, а теперь у него есть РАКЕТЫ? ГАХ!

Как будто этого было недостаточно, Лунг последовал за ним, и теперь ВСЕ В ОГНЕ!

Я ухожу отсюда. Я лучше получу пулю в голову, чем сгорю заживо.

Редактировать 2: Ой, ебать меня, Штормовой Тигр и Крюкволк тоже только что прибыли ! Это безумие. Это превратилось в настоящую бандитскую войну, ABB и E88 вышибают друг из друга дерьмо и всю территорию.Большая часть PRT и Протектората все еще занимается тем, что, черт возьми, творится в Уинслоу, и почти все полицейские в городе тоже там, так кто же остановит это?

Может ли это вообще БЫТЬ остановлено?

Этот город был готов взорваться в течение нескольких месяцев, и я в ужасе от того, что только что увидел начало именно этого.

Большое спасибо, Лит. Ты идиот.

(Показана страница 24 из 34)

?Tin Mother (Модератор) (SuperMod)

ответила 4 января 2011 г .:

Уверяю вас, основываясь на видео, которое только что опубликовал Баграт, это НЕ убер. У меня есть профессиональный интерес к парахуманам и значительный опыт в этой области, и кто бы это ни был, он слишком низок на добрых шесть дюймов. Из чего следует, что другой мужчина — не Лит, поскольку известно, что они всегда работают вместе.

И хотя у Лита заслуженная репутация своих изобретений, у которых есть проблемы с надежностью, я лично сомневаюсь, что он возьмется за что-то столь же нестабильное, как то, что взорвалось в поле. В прошлом он проявлял определенную осторожность с " шоу ", которые устраивали эти двое, и свидетельствует о том, что они наносят меньший ущерб, чем можно было бы ожидать, предполагая, что у них действительно есть уровень сдержанности, которого нет у многих злодеев.

Я думаю, нам нужно дождаться расследования причины взрыва, прежде чем мы сделаем шаг к выводам, что это либо работа Лита, либо преднамеренное нападение на АББ. Помимо всего прочего, кем бы ни были эти двое, они не склонны к самоубийству, и рисковать Лунгом всех людей, преследующих вас по какой-либо причине, кажется немного нехарактерным!

?BBMayor (проверенный государственный служащий )

ответил 4 января 2011 г .:

Спасибо, Тин Мамочка. Ваш опыт обнадеживает. Я бы попросил, чтобы жители нашего города постарались успокоиться и хорошо осведомлены о продолжающихся проблемах в Доках, и не возлагать вину до тех пор, пока мы не будем полностью проинформированы о том, что произошло и почему.

Я могу заверить всех, что будет проведено полное расследование этого события, как и неприятностей в Уинслоу, и с каждым, кто окажется соучастником, будут приняты соответствующие меры. Я думаю, что говорю от имени всех в Броктон-Бей, когда говорю, что мы ничем из этого не довольны. Я и остальные члены городского совета будем оказывать давление на ГВП как на местном, так и на национальном уровне, чтобы они сделали все необходимое для предотвращения повторения подобных вещей, и если мы не получим приемлемых ответов, мы готовы принять альтернативные меры.

Пожалуйста, будьте осторожны и держитесь подальше от опасности, пока все не уляжется, друзья мои.

?Зьюнрей

ответил 4 января 2011 г .:

Ебена мать...

Посмотри на ЭТО! Glory Girl только что спасла этот самолет PRT самым захватывающим образом, который я когда-либо видел! Похоже, Богоматерь побочного ущерба может что-то сделать, не ломая все вокруг :)

Серьезно, это было потрясающе. Кто-нибудь знает, сколько людей занимается одной из этих вещей? Должно быть не меньше двух.

?OgmaTheGood

ответил 4 января 2011 г .:

Четыре экипажа, как правило, пилот, второй пилот, оператор / вспомогательный стрелок и офицер вооружения. В зависимости от профиля миссии там также может быть медик или бортинженер, но я предполагаю, что полет был наблюдательным, поэтому, вероятно, стандартный экипаж из четырех человек.

Я впечатлен, это был очень аккуратный сейв. Похоже, что самолет может быть даже отремонтирован, при любом ударе выйдет из строя один двигатель, но в противном случае, похоже, не будет серьезных повреждений планера. Надеюсь, она положила его где-нибудь на плоской поверхности ...

?NegiBolt

ответил 4 января 2011 г .:

Glory Girl сняла его в целости и сохранности, я могу увидеть его в парке примерно в квартале от меня, если высунуться из окна. Еще немного курит, но выглядит более-менее целым. Четверо парней в летной форме PRT спешат сюда бегают, один из них немного хромает, а GG летит над головой. Думаю, они направляются в Уинслоу, что примерно в четверти мили отсюда.

Думаю, в этом есть смысл, половина PRT уже там, и это безопаснее, чем пытаться вернуться через безумие, которое все еще продолжается между этим местом и зданием PRT! :( Отсюда видно пламя!

?BattleShipper (Wiki Warrior)

ответил 4 января 2011 г .:

Вот это да. Это было неплохо.

Давай, слава девочка! Покажи им, что можешь творить добро!

?Reave (проверенный агент PRT)

ответил 4 января 2011 г .:

Должен сказать, сделано очень красиво. Вы не хотите знать, сколько стоят эти проклятые штуки :) Надеюсь, мы сможем их вернуть, как только все успокоится.

И я очень рад услышать, что команда это сделала. У меня есть друг по этому поводу, спасибо Glory Girl и New Wave.

?BadSamurai

ответил 4 января 2011 г .:

Я не говорю, что не верю тебе, Тин Матушка, и не только потому, что ты можешь заставить меня пожалеть об этом :) Все, что я говорю, это то, как ты действительно можешь сказать, что эти парни не Убер и Лит из одного кадра видео?

Кажется, досягаемость.

?Tin Mother (Модератор) (SuperMod)

ответила 4 января 2011 г .:

У меня есть очень хорошая компьютерная программа для анализа видео :)

Это сложная тема для объяснения на подобном форуме, но очень кратко можно сопоставить известные размеры объектов заднего и переднего плана, а также тени, отбрасываемые людьми на фотографии, и ряд других параметров, чтобы прийти к довольно неплохая карта глубины для изображения. Когда у вас есть эти данные, определение размеров других вещей, таких как объект фотографии, становится довольно простым.

Учитывая это, я могу сказать вам с уверенностью не менее 90%, что более крупный мужчина все же значительно ниже Убера, который довольно высок, примерно шесть футов два дюйма. Хотя более короткий по размерам и телосложению примерно такой же, как у Леита, он не является точным совпадением, и, как я уже сказал, известно, что они работают только вместе.

И спасибо, BBMayor, мне было приятно. Я очень надеюсь, что ваш город переживет то, что происходит! Весь этот день был более захватывающим, чем я ожидал :)

?SenorEel

ответил 4 января 2011 г .:

О Боже!

Да, это было впечатляюще.

И еще один пример того, почему я рад, что у меня гораздо меньше накидок ...;)

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 22, 23, 24, 25, 26 ... 32, 33, 34

(Показана страница 25 из 34)

?Clockblocker (Verified Cape) (Wards ENE)

ответил 4 января 2011 г .:

Хороший улов, GG!

Рад, что ты не бросил его в Лунга ...

Хотя , вероятно , не так рад , как ребята в вещи!

: D

?Vista (Verified Cape) (Wards ENE)

ответила 4 января 2011 г .:

Ты же знаешь, что она тебя за это достанет, верно?

Верно?

: D

?The_Swede_With_A_Hammer

ответил 4 января 2011 г .:

Вероятно, он это сделает;)

Он всегда так делал.

?Dingbat779 (Cape Groupie)

ответил 4 января 2011 г .:

Эммм ...

Что, черт возьми, сейчас происходит ?

Почему все эти ребята из ABB просто ... падают?

?Баграт ( Знающий парень) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Более того, что, черт возьми, ты делаешь достаточно близко ко всему этому, чтобы снять это на видео? В укрытие, сумасшедший!

Хотя должен признаться, я понятия не имею, что там происходит. Я не могу придумать накидку, которая могла бы это сделать. Может, мисс Милиция со снайперской винтовкой?

?Dingbat779 (Cape Groupie)

ответил 4 января 2011 г .:

Не волнуйтесь, я далеко отсюда, просто у меня действительно хороший объектив на эту камеру. Тоже чертовски дорогая вещь. Я в достаточной безопасности, особенно потому, что для дерущихся людей, похоже, все быстро идет под откос. Почти все нормали ABB сейчас лежат, просто лежат на улице. Я думаю, что что-то невидимое преследовало их, судя по тому, как они реагировали. Еще одно видео здесь . Видите, как они паниковали и стреляли во что-то, чего нет?

?Bladeworksfan (оригинальный постер) (выживший на Кюсю)

ответил 4 января 2011 г .:

Лунг только что повалил другое здание, преследуя Крюковолка ...

Изменить: И теперь он возвращается в мою сторону. Вот дерьмо.

Отредактируйте снова: ... Я понятия не имею, что только что произошло ...

?Лаотсунн (выживший на Кюсю)

ответил 4 января 2011 г .:

Убирайся оттуда к черту, Блейд!

?Winged One (проверенный супертролль )

ответил 4 января 2011 г .:

Ой.

Не , что интересно ...?

Мне придется подумать об этом.

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Что случилось?

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 23, 24, 25, 26, 27 ... 32, 33, 34

(Показана страница 26 из 34)

? Мисс Меркьюри (сотрудник Протектората)

ответила 4 января 2011 г .:

Мы не уверены, но мы тоже на это смотрим.

Сейчас здесь много очень сбитых с толку аналитиков ...

?Kid Win (Verified Cape) (Wards ENE)

ответил 4 января 2011 г .:

Но что случилось ?!

?Dingbat779 (Cape Groupie)

ответил 4 января 2011 г .:

Я видел это и до сих пор не знаю.

Посмотри на это .

Разве это не Раптаур, новая накидка из Уинслоу? Угол был плохим, но, судя по тому, что я вижу на фоне пламени позади Лунга, в значительной степени должно быть. Что она с ним сделала?

? NightFoxx

ответил 4 января 2011 г .:

Неужели ... Раптаур только что покеболил Лунга? : O: D

Я имею в виду ... Что?

Этого не может быть, правда ?

?Bladeworksfan (оригинальный постер) (выживший на Кюсю)

ответил 4 января 2011 г .:

Я видел, как это произошло. Это реально. Не верю , но это реально .

Думаю, с меня сегодня достаточно, ребята. Кто-нибудь может остановить это? Пожалуйста?

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Я думаю, они могут ...

Я знал, что есть причина, по которой я люблю ящериц :)

?PhysioTheRapist (не насильник)

ответил 4 января 2011 г .:

Потому что ты такой странный? ;)

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

;)

?Winged One (проверенный супертролль )

ответил 4 января 2011 г .:

Это было реально и завораживающе .

Есть последствия для последствий.

Я...

Хм.

Возможно, в ближайшем будущем мне придется кое-что исправить ...

Посмотрим, как получится. Но впервые за очень долгое время я полностью сбит с толку. Надеюсь, обеспокоен, но сбит с толку.

?XxVoid_CowboyxX

ответил 4 января 2011 г .:

Легкое, я снимаю тебя с выбора!

: D

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 24, 25, 26, 27, 28 ... 32, 33, 34

(Показана страница 27 из 34)

? NightFoxx

ответил 4 января 2011 г .:

ржу не могу

Это было чертовски круто. Как она это сделала ?

? Фейчик

ответил 4 января 2011 г .:

Сауриал только что победил Крюкового Волка!

Один удар. Не могу поверить в это, но он упал.

... И теперь ОН тоже в маленьком сером клубке.

Блядь. Не думаю, что мы должны расстраивать этих ящериц. Один удар? Крюковолк?

Кто эти люди?

?Reave (проверенный агент PRT)

ответил 4 января 2011 г .:

Многие хотели бы знать об этом.

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Сказал, что они классные! :)

? NightFoxx

ответил 4 января 2011 г .:

Ты сделал. Они есть.

Но они также УЖАСЫ ...

: D

?BattleShipper (Wiki Warrior)

ответил 4 января 2011 г .:

Возможно, ужасающе круто? Будет ли это осчастливить вас обоих? :)

Есть еще новости о том, что происходит? Когда Лунг и Крюквольф оба лежат, и из того последнего видео, которое Bladeworksfan опубликовал, видно, что около сотни ABB тоже просто валяются на месте, кто остался?

?Зьюнрей

ответил 4 января 2011 г .:

Здесь становится намного тише. Большая часть стрельбы прекратилась, и PRT выглядел одновременно облегченным и озадаченным. Стало довольно страшно, повсюду летали пули и ракеты. Я не думаю, что кто-то серьезно пострадал, хотя, по крайней мере, двое полицейских едва успели добраться, когда ракета попала в машину. К счастью, Panacea здесь прямо сейчас и, похоже, их исправляет.

О, да, я забыл упомянуть в волнении, но когда появились Glory Girl и Panacea, я думаю, что с ними был Виктор без сознания! Думаю, GG остановился на вынос, нацистский ...: D

?Баграт ( Знающий парень) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Виктор тоже упал ? Вот это да. Виктор, Лунг и Крюквольф за один день.

Сегодня не лучший день для банд.

Я одобряю.

?Reave (проверенный агент PRT)

ответил 4 января 2011 г .:

Вы можете добавить к этому Crusader и Oni Lee. Velocity только что сообщил, что захватил последний, и одна из наших команд обнаружила истекающего кровью Крестоносца на крыше, где все это началось. Видно, он не достаточно быстро пригнулся :) Он справится, но не получит удовольствия от процесса.

Официальное объявление последует довольно скоро, мы все еще сопоставляем отчеты. Но похоже, что все может быстро сворачиваться, по крайней мере, частично из-за этих таинственных новых накидок.

?MZenny

ответил 4 января 2011 г .:

Вы также можете добавить к нему руну! Glory Girl и Laserdream только что схватили ее прямо из летающего мусорного контейнера в одной из лучших совместных операций, которые я когда-либо видел. LD отвлек ее, GG подошел сзади и схватил ее, прежде чем она поняла, что ее ударило!

Приятно видеть. Она не была счастлива :) :)

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 25, 26, 27, 28, 29 ... 32, 33, 34

(Показана страница 28 из 34)

?Clockblocker (Verified Cape) (Wards ENE)

ответил 4 января 2011 г .:

Блин! Мы упускаем все самое интересное!

:(

?Brocktonite03 (Участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Я только что слышал, что у них тоже есть Штормовой Тигр: D Не уверен, кто это был, но он упал.

Это невероятно. Обе накидки ABB и как минимум половина банды, затем Crusader, Rune, Victor, Storm Tiger и Hookwolf с E88 одновременно! Семь накидок за одну операцию? Это вообще возможно?

Очень хороший день для всех нас, но держу пари, что Кайзер грызет ногти: D

Служит нацистской нечисти. Хорошая работа всем. Даже странные ящерицы.

Кто на самом деле странный ...

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 26, 27, 28, 29, 30 ... 32, 33, 34

•

* * *

"Мы все упустили" , — пожаловался Деннис, заставляя Мисси взглянуть на него и закатить глаза.

"Кое-чему я как бы рада", — сказала она. "Вы видели эти видео? Это было совершенно безумно. Кто позволил Они Ли иметь ракетную установку?"

"Это то, что нас очень беспокоит", — сказала мисс Милиция, входя в комнату в этот момент. Оба Оберега, вместе с тремя другими присутствующими, повернулись к ней, увидев, что она выглядела несколько встревоженной и выглядела немного не в своей тарелке. "Но прямо сейчас мне нужно поговорить со всеми вами о Софии".

"Это была она, не так ли?" — тихо спросила Крис, заставляя всех смотреть на нее, включая пожилую женщину. Она заколебалась, затем кивнула, несколько неохотно. "Видео и треды, обсуждающие вещи в Уинслоу, продолжают удаляться, но их достаточно, чтобы показать, что она была поймана за совершением чего-то ужасного".

Мисси некоторое время наблюдала за ним, затем посмотрела на мисс Милицию, которая вздохнула.

"К сожалению, да, София была в центре всего этого. Мы все еще не уверены в том, что именно произошло. В данный момент она и ее сообщники проходят собеседование, но, похоже, это стало кульминацией долгой кампании запугивания. в первую очередь против одной конкретной девушки из Уинслоу. Мы не уверены, с чего это началось, хотя мы знаем, чем это закончилось . Или кем. "

"Если то, что я прочитал на PHO, даже близко к истине, то, что случилось с этой бедной девушкой, было ужасно ", — сердито сказала Мисси. "Как даже София могла это сделать?"

Мисс Милиция покачала головой. "Мы не уверены. Кажется невероятным, даже зная, насколько она трудна и антиобщественна. Это одна из тех вещей, о которых мне нужно поговорить со всеми вами. Нам нужно столько же знаний о ее взаимодействии с группой сверстников, сколько и нам может получить, в том числе профессиональные, а также личные. Вы пятеро контактировали с ней больше, чем кто-либо еще, с тех пор, как она присоединилась к Палатам, поэтому мы хотим обсудить все, о чем вы можете подумать, что могло бы указать на какую-то причину, по которой она сделала то, что она сделала ".

Она огляделась на всех. "София не вернется, это я могу гарантировать. Она полностью нарушает ряд наших договоренностей, поэтому она навсегда покинула палату. Вам не нужно беспокоиться о возмездии, вы крайне маловероятны. когда-либо встретиться с ней снова. Честно говоря, не сдерживайся, но мне нужны факты, а не домыслы или слухи. У нас их больше, чем нам уже нужно ".

Они обменялись взглядами, прежде чем все кивнули.

"Мы сделаем все возможное, чтобы помочь", — сказал Карлос.

"Спасибо. Тогда мы начнем с вас, как с лидера". Она подошла к столу в сторону и жестом пригласила всех присоединиться к ней, положила на поверхность толстую папку и открыла ее. Мисси выключила планшет и встала, как и Деннис. Следующие два часа были полны вопросов и ответов, которые создали очень неприятную картину их пропавшего коллеги, заставившую ее чувствовать себя плохо и надеяться, что с девушкой, над которой издевались София, все в порядке.

* * *

•

Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, DirectorP

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых есть новые ответы

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

У вас 1 нарушение и 3 предупреждения.

•

Тема: Эллисбург ушел!

В: Доски ? Обсуждение угроз ? Класс S ? Nilbog

Guardsman_Jim (оригинальный постер) (участник-ветеран)

Опубликовано 4 января 2011 г .:

Как сказано в названии!

Эллисбург ... Ушел!

Хорошо, я знаю, что все знают, что такое Эллисбург и кто там живет. Нилбог — величайшая угроза класса S в Северной Америке и, возможно, в мире. Он был " заперт " в бывшем городе Эллисбург в течение многих лет, хотя никто, кто думает об этом, действительно не верит, что он вообще там был заключен. У него просто не было причин уезжать. Все до чертиков его боятся, включая ГВС и Протекторат, но никто не хочет рисковать, что-нибудь с ним сделать, если они упустят ловушку или что-то в этом роде ...

Так что они просто построили стену вокруг этого места и притворились, что он застрял там. Хотя каждый в частном порядке всегда задавался вопросом, когда ему надоест то, что у него есть, и он захочет большего.

Но сейчас это не проблема.

Потому что Эллисбурга больше нет.

Никто не знает, как это произошло, или кто это сделал, или как это было сделано , или что-то вообще полезное. Но около сорока минут назад весь персонал PRT, укомплектовавший стены, каким-то образом был доставлен на поле примерно в десяти милях от Эллисбурга вместе со всем своим оборудованием, совершенно невредимым. Похоже, они не имеют ни малейшего представления о том, кто это сделал, не могут вспомнить, что произошло, и кажутся совершенно здоровыми. Даже пара человек, получивших какую-то травму, теперь совершенно здоровы!

Они, конечно, сразу же вызвали это, так как очевидное беспокойство заключалось в том, что это была какая-то уловка Нилбога, хотя никто не может понять, почему он спас их и даже исцелил их, и целая куча самолетов PRT была поднята вместе с примерно две дюжины накидок, включая Legend, появившуюся в считанные минуты.

Они очень внимательно пошли посмотреть, что происходит в Эллисбурге, и нашли это .

Обратите внимание на отсутствие Эллисбурга на фото.

Вы также можете заметить отсутствие окружающих его стен и земли под ним. Согласно моей последней информации, глубина не менее четырехсот пятидесяти футов.

Я имею в виду ... ЧТО?

Что-то, черт возьми, испарило Эллисбург! Прямо вниз и глубоко в скалу. Не осталось ничего, кроме самой большой дыры, которую я когда-либо видел! Похоже, это совершенно чистый разрез, как будто все внутри этой зоны просто ... ушло. Ни следов выпадения осадков, ни даже пыли, ничего .

Телепортировался? Съел Симург? Проглотил ад? Украденный Скользким Джимом диГрицем (никакого отношения)?

Кто знает?

Но если предположить, что этот ублюдок не вернется так же загадочно, как исчез, я, например, хотел бы поблагодарить виновных и спросить, рассматривали ли они и S9 ...

(Показана страница 102 из 214)

?BadSamurai

ответил 4 января 2011 г .:

Дракон.

Вы серьезно говорите, что видели дракона над Эллисбургом?

Ты снова пил? ;)

? Ответ на двойные реактивные гранатометы

Mac от 4 января 2011 г .:

Но что, если это БЫЛ телепорт? Куда они взяли целый город с чертовски большой угрозой класса S и всеми его маленькими миньонами?

И, что более важно, ПОЧЕМУ? Какое-то оружие? Он где-нибудь появится и сотрет ДРУГОЙ город?

Не поймите меня неправильно, я бы хотел думать, что это маленькое дерьмо тоже умерло, но нет никаких доказательств этого, кроме полного ОТСУТСТВИЯ доказательств всего этого проклятого места. Так что сейчас я немного опасаюсь ...

?Panacea (Verified Cape) (Новая волна)

ответил 4 января 2011 г .:

Все, что я могу сказать, это скатертью дорога.

И спасибо тому, кто это сделал. Хорошая работа.

?NearlyMad

ответил 4 января 2011 г .:

Нет, я больше не пил. Это было однажды.

Я это видел . Он увидел меня .

Он мне подмигнул .

Потом убежал. Или улетел, если быть точным.

Я до сих пор не могу поверить, насколько он был большим . Ничего такого большого не должно быть способно летать! Черт, ничего такого большого не должно существовать!

Жаль , что я сделал еще пить. Мне нужен один ...

?WhedonRipperFan

ответил 4 января 2011 г .:

Вы знаете правила: фото или не было :)

?Алоха

ответил 4 января 2011 г .:

Похоже, твое желание исполнилось, ОП.

Ссылка

?ArchmageEin

ответил 4 января 2011 г .:

Что я ищу ...

О святая Богородица.

Кто-то НАКОНЕЦ получил этих ублюдков.

СПАСИБО , кто бы вы ни были! Я думаю, что люблю вас :) :)

?Guardsman_Jim (оригинальный постер) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

: D

Нам нужно быстро составить список. Если они принимают запросы, нам нужно действовать быстро!

?Laserdream (Verified Cape) (Новая волна)

ответил 4 января 2011 г .:

Сегодня было ... странно.

Не говоря уже о местных проблемах, которые были достаточно странными, теперь и S9, и Nilbog больше нет?

Что здесь происходит? Я сейчас очень запутался. Доволен, но сбит с толку.

?Winged One (проверенный супертролль )

ответил 4 января 2011 г .:

Присоединяйтесь к клубу, Laserdream!

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 100, 101, 102, 103, 104 ... 212, 213, 214

(Показана страница 103 из 214)

?Jormungandr

ответил 4 января 2011 г .:

Ящерицы везде ...

?Guardsman_Jim (оригинальный постер) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Я начал новый поток над здесь для запросов для нашей команды удаления в настоящее время неизвестно S класса. Посмотрим, сработает ли это! : D

Йормунганд, о чем ты говоришь?

?Winged One (проверенный супертролль )

ответил 4 января 2011 г .:

Не обращайте на него внимания, он всегда такой, когда случается что-то странное. К этому привыкаешь :)

?XxVoid_CowboyxX

ответил 4 января 2011 г .:

Некоторые люди просто странные.

: D

?SenorEel

ответил 4 января 2011 г .:

Смотрю на то, кто говорит и буквально смеется так сильно, что я с трудом могу печатать: D :): D

?Tin Mother (Модератор) (SuperMod)

ответила 4 января 2011 г .:

Хотя обычно я бы не разрешил поток, все существование которого основано на концепции приема запросов на устранение людей, в этих чрезвычайно необычных и очень специфических обстоятельствах я разрешаю это.

ТОЛЬКО в этой ветке. Обсуждения подобного характера В ЛЮБОМ месте будут рассматриваться соответствующим образом. Аналогичное предупреждение будет размещено во всех других потоках, в которых поднимаются такие вопросы, со ссылкой на вашу новую ветку. Я буду внимательно следить за тем, чтобы люди соблюдали правила, которые я редактировал в самом начале.

Это все.

Продолжать :)

?Guardsman_Jim (оригинальный постер) (участник-ветеран)

ответил 4 января 2011 г .:

Спасибо, TM. Очень полезно!

Я только что слышал, что PRT подтвердила отсутствие обнаруживаемых следов каких-либо биологических веществ в дыре, оставшейся там, где раньше был Эллисбург, так что похоже, что тот, кто это сделал, определенно получил Нилбога.

?NearlyMad

ответил 4 января 2011 г .:

Драконы — это ящерицы, верно?

?LizardGirl

ответила 4 января 2011 г .:

Ага :)

?NearlyMad

ответил 4 января 2011 г .:

Хм...

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 101, 102, 103, 104, 105 ... 212, 213, 214

•

* * *

Стук в дверь заставил Эмили с огромным удовлетворением оторвать взгляд от ветки PHO об Эллисбурге. Она чертовски хорошо знала, кто виноват, хотя и понятия не имела, как они это сделали. Только то, что этобыли они, и что одним выстрелом они наконец положили конец источнику почти всех ее кошмаров на долгие годы.

Только за это она их благодарит.

Однако, судя по разговору, состоявшемуся сегодня ранее, у них было много других планов. Даже если бы она смогла их остановить, а это явно не вариант, после этого она бы не стала.

По сравнению с людьми, которые, по-видимому, с самого начала облажались почти со всем, она в любой день заберет сумасшедших рептилий из другой вселенной .

И когда все это было закончено, она полностью ожидала увидеть грядущих довольно серьезных изменений. И она очень ждала разговора с некоторыми людьми ...

Калверт был почти второстепенным, учитывая, что еще они узнали, размышляла она, глядя, как открывается дверь. Вошли Бэттери и ее муж, оба сидели на стульях, когда она указала им пальцем. Обычно неудержимый Нападение выглядел тихим и задумчивым, в то время как его жена казалась расстроенной и обеспокоенной. Эмили это совсем не удивило.

Некоторое время они все молчали. В конце концов она вздохнула.

"Вы представляете мне проблему, Карен", — сказала она как можно спокойнее. Бэттери, или Карен, кивнула, затем сняла шлем, встретившись взглядом с Эмили. Итан также снял шлем и сел, положив его на колени, и прислушался.

"Я знаю, директор".

"И хотя технически я не имею над вами непосредственной власти, поскольку вы являетесь членом Протектората, это несколько неловко". Эмили покачала головой, когда Карен опустила глаза. "Колин здесь ваш прямой начальник, и в конечном итоге вы отвечаете перед Legend. Однако Колин также не из людей, как он хорошо знает, и решил оставить это на время мне. Легенда... Мы узнали о нем кое-что, что заставляют меня отказываться привлекать его, пока все это не будет сделано ".

Блондинка снова кивнула. "Я понимаю, директор".

"Хороший." Эмили наклонилась вперед и скрестила руки на столе, изучая молодую женщину. "Я не был счастлив услышать о твоей договоренности с Котлом. И Колин тоже. Или, я подозреваю, твой муж".

Карен взглянула на Итана, который ничего не сказал. Она выглядела несколько виноватой и расстроенной, когда снова посмотрела на Эмили. "Мне очень жаль", — сказала она через пару секунд. "Но... Это было сложно. Котел..." Она замолчала на мгновение, затем продолжила. "Они опасны. Некоторые люди, которые работают на них, вы не хотите их предавать. Я слышала кое-что ..." Молодая женщина вздохнула, когда Штурмовик поднял руку, как будто собирался надеть ее. ее руку, затем снова уронил. Казалось, она не заметила. "Они дали мне эти силы, как сказал Сауриал. Мне нравится думать, что я использовал их во благо. ЯхочуЧтобы использовать их во благо. "Ее голос стал твердее, когда она встретилась взглядом с Эмили." Я всегда старалась делать все, что в моих силах, несмотря ни на что. Даже если я куплю свои силы, я все равно чувствую, что несу ответственность использовать их, чтобы помогать людям. Мы оба знаем, что есть такие, кто так не думает ".

Эмили подумала о своей старой коллеге по камерам внизу и медленно кивнула.

"Я не он". Карен пожала плечами, словно пытаясь подобрать слова. "Да, мне, наверное, следовало сказать честно. Но... Ходят слухи о том, что случилось с людьми, которые слишком много говорили о Котле... Я не мог рисковать. Мне очень жаль".

Она повернулась к мужу и повторила более тихо: "Прости".

На этот раз он положил руку ей на руку и сжал ее.

"Факт остается фактом: вы были двойным агентом с тех пор, как прибыли сюда", — сказала Эмили через несколько секунд. "Как вы понимаете, это меня очень беспокоит. Особенно учитывая то, как Калверту удалось проникнуть в PRT". Информация Сауриала, наряду с абсолютно огромной свалкой данных, таинственным образом переданной им несколько часов назад неизвестным человеком или лицами, позволила им быстро идентифицировать и арестовать шесть разных его кротов в организации. Еще двое выше по цепочке также были замешаны, и она предприняла осторожные шаги, чтобы убедиться, что их доступ, по крайней мере, к PRT ENE был ограничен, пока она не придумала, как их удалить. База данных Калверта, которая и была подарком,также позвольте им найти двух сторонников E88 и одного сотрудника ABB, работающего в критических областях, а также изолировать их.

Отключить компьютерные прослушки будет труднее, но, по крайней мере, они знали, где они сейчас находятся, и Armsmaster возглавлял отряд проверенных и проверенных технических специалистов, чтобы откопать все те, с которыми можно было справиться таким образом, одновременно изолировав те, которые не могли. Много оборудования необходимо было заменить, так как оно могло быть скомпрометировано, но оно все равно было запоздалым для обновления, так что все было не так плохо, как могло бы быть.

За его базой внимательно наблюдали, чтобы гарантировать, что наемники внутри не осознают, что происходит, до тех пор, пока они не смогут справиться и с ними. Сауриал и ее родственники предложили помощь, и она все еще обдумывала это.

В конце концов, она не могла позволить ящерицам делать всю работу. Ее гордость не позволяла этого.

"В идеальном мире я бы, вероятно, позаботилась о том, чтобы тебя немедленно сняли с дежурства и держали подальше, пока я не убедился, что ты верен, а может и никогда", — продолжила она, заставляя другую женщину слегка побледнеть. "Однако, принимая во внимание тот факт, что главный директор PRT является не только Парахуманом, но и одним из членов Триумвирата, и одним из членов-основателей секретной организации, которая, очевидно, имеет высокие идеалы, но не имеет никакого представления о том, как делать что-либо грамотно ... Она покачала головой, когда ее гнев нарастал, пытаясь успокоиться, в то время как Карен слегка сглотнула. "И что другие члены Триумвирата также являются членами той же организации ..."

Эмили развела руками. "Совершенно очевидно, что я не могу доверять людям, стоящим на вершине ГВС или Протектората. Фактически, я нахожусь в необычном положении, когда мне приходится доверять каким-то странным ящерицам, которых я никогда не видел. слышали раньше, и люди здесь, в Броктон-Бей. По крайней мере, до тех пор, пока все это не закончится и мы не сможем навести порядок в доме, что, уверяю вас, произойдет ". Она еще больше злилась про себя, чувствуя, что ее разыграли в дураках люди, которым вообще не следовало позволять даже близко к власти.

"Так что, хотя мне это не нравится, мне нужны все плащи, которые я могу достать, чтобы все продолжалось в том направлении, в котором они, кажется, идут в данный момент. С таким количеством злодеев на улице у нас есть шанс убрать это сумрачное место до уровня, который почти уникален в его недавней истории. Что мне нужно от тебя, Карен, это твое абсолютное слово, что ты будешь, если не верен лично мне, то своим друзьям и товарищам по команде. муж, который, несмотря на свое прошлое и отношение, на самом деле весьма компетентен ". Она посмотрела на Итана, когда он внезапно усмехнулся, заставив улыбку исчезнуть так же быстро. "И я никогда этого не говорил, поэтому, если кто-то из вас когда-нибудь это повторит, я выстрелю вам в лицо".

"Да, директор", — энергично сказал он, отдавая честь. От чего ее взгляд на мгновение стал сильнее.

"Итак. Скажите мне, что вы разорвете все связи с Котлом и будете выполнять здесь свой долг. Заставьте меня поверить в это". Она посмотрела на Карен, когда блондинка снова сглотнула. Итан положил руку ей на плечо.

"Обещаю, директор Пиггот", — сказала женщина настолько спокойным голосом, насколько могла. "Я не предам тебя, свою команду или город. Я хочу помочь".

Эмили некоторое время изучала ее. Ее нутро все еще злило то, что она узнала сегодня, хотя на самом деле это была незначительная, но раздражающая часть, но интеллектуально она чертовски хорошо знала, что ей нужна женщина. И она была почти уверена, что блондинка говорила правду.

Она взглянула на Итана, который посмотрел ей прямо в глаза и слегка кивнул.

Поразмыслив еще немного, она выдохнула. "Хорошо. Вы не подводил меня, или ..." Она покачала головой , устало. "Только не подведи меня. Это был долгий день, и я склонен слишком остро реагировать, так что лучше не удивлять меня какое-то время. Понял?"

"Да, директор. И снова мне очень жаль".

Еще через секунду Эмили пришла в голову мысль. "Какую услугу Котел имел над тобой из интереса?" Это была одна из вещей, которые прозвучали во время ужасающей лекции, которую прочитал Сауриал.

Другая женщина со вздохом пожала плечами. "Я не знаю. Это было бессрочно".

Эмили в ужасе уставилась на него. "Боже. Это могло быть ..." Она не смогла закончить.

Карен со стыдом посмотрела в пол, затем подняла глаза. "Теперь я понимаю это, директор".

" Никогда больше не давайте таких открытых обещаний", — вздохнула Эмили. "Вам почти наверняка не понравятся результаты. Теперь вы оба уходите, у меня есть работа". Обе накидки кивнули, встали и снова натянули шлемы. "Карен". Женщина посмотрела через плечо. "Не облажайся. Я буду смотреть".

Кивнув, блондинка ушла, ее муж последовал за ней. Он оглянулся, законно извиняясь, пожал плечами, затем дверь закрылась. Она повернулась к записной книжке, которая стояла рядом с клавиатурой, и вычеркнула одну из записей. "Один упал. Слишком много, чтобы идти", — проворчала она.

Еще один стук в дверь возвестил, что заместитель директора Реник вошел по ее зову, оглянувшись через плечо. "Ладиться?" — с любопытством спросил он.

"На данный момент достаточно хорошо. Посмотрим, как все сложится", — сказала она.

Он протянул планшет. Она осторожно посмотрела на это, вспомнив, когда он это делал в последний раз, но приняла это. "За последний час они получили Мурда Нага, Машинную армию, Три Богохульства и Пепельное чудовище. Огромная сумма денег, очевидно принадлежавшая Gesellschaft, таинственным образом была переведена в десятки благотворительных организаций, большая часть которых пошла на поддержку еврейских интересов. . "

Этот последний заставил ее невольно усмехнуться. У ящериц было странное чувство юмора.

"Ставка, которая разозлила этих нацистов", — безразлично заметила она.

"Да, я тоже. С большинством их более опасных и смертоносных накидок, похоже, тоже случились несчастные случаи". Он злобно ухмыльнулся. "Ужасно много из них находятся под стражей по всей Европе, и в то же время появляются положительные доказательства их действий. Европейцы очень озадачены, но очень довольны".

Она рассеянно кивнула, продолжая листать отчеты на планшете. Ее брови постоянно поднимались.

"У Янбаня, кажется, тоже очень тяжелый день, во всех отношениях, — продолжал он, все еще улыбаясь. "Это повсюду в мире. Кажется, они сначала преследуют самые большие или самые опасные угрозы и прокладывают себе путь вниз. Злодеи, которые довольно незначительны или не пытаются активно убивать людей, в основном получают пас от того, что я вижу. Некоторые цели немного странные, но, возможно, они знают то, чего не знаем мы ".

"Я думаю, они знают почти все, чего не знаем мы", — пробормотала Эмили, недоверчиво просматривая отчет.

Оба они обернулись, когда в дверь снова постучали. "Прийти!" она позвала.

Вошедший капитан PRT энергично отсалютовал, затем поднял одну из стандартных табличек. "У нас только что было сообщение о том, что жертвы Серого Мальчика были освобождены", — заявил он без преамбулы.Оба они смотрели. "Никто из них не может ничего вспомнить с того момента, когда их поместили во временные петли. И все они в полном здравии".

"Боже милостивый", — изумленно сказал Реник. "Они могут делать , что тоже ?!"

"Очевидно, сэр", — кивнул капитан. "Документ остался позади, это около двухсот страниц математики, из которых никто ничего не может сделать, вместе с примечанием на обложке, в котором говорится, что это принцип, лежащий в основе ..." Он посмотрел на свою табличку, медленно и внимательно читая: "Перевернув эффекты замкнутой псевдовисочной бесконечно повторяющейся петли малой площади ".

"Или, как мы бы назвали это, я полагаю, пузырь Серого Мальчика", — сказала Эмили.

Он кивнул.

"Это то, что говорят ученые-исследователи, мэм. Они очень взволнованы последствиями. Хотя, судя по тому, что мне сказали, у них всех болит голова, пытаясь понять математику".

"Спасибо, капитан. Уволено", — сказала она, поразмыслив на мгновение над отчетом. Он отсалютовал и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Реник повернулся к ней. "Это поразительно."

"Очень", — согласилась она. "Сколько людей пытались повлиять на пузырь Grey Boy за эти годы?"

"По крайней мере, десятки. Ничто вообще не имело никакого эффекта".

"Хм." Вращая свой стул, она смотрела на теперь уже темную бухту, огни на той стороне, где на нее мерцали дорогие дома, в то время как пара тускло освещенных небольших лодок медленно двигалась по воде. "Они будут очищать корабли до того, как они закончат", — продолжила она с легкой улыбкой.

"Я не был бы полностью удивлен, Эмили", — усмехнулся он. "Судя по тому, что сказал Сауриал, это было одно из их любимых занятий. И о первом, что они сделали там, откуда пришли".

"Мир меняется очень быстро, Логан", — вслух размышляла она. "Я надеюсь на лучшее".

"Я так думаю", — ответил он позади нее. "Если она говорила правду о силах и о том, что за ними стоит... Они, вероятно, единственная настоящая надежда, которая у нас есть".

Она кивнула, с тревогой глядя в сторону, где таилась небольшая на вид невинная книга с названием, которое они, вероятно, сочли забавным. Она пролистала первую главу и отложила ее, чувствуя себя очень странно.

"Слишком верно", — вздохнула она.

Ее компьютер завизжал, сигнализируя о входящем видеозвонке. Еще раз обернувшись, она посмотрела на экран и застонала. "О, черт. Тэгг".

"Интересно, чего он хочет?" — риторически спросил Реник.

"Что бы это ни было, это будет чертовски глупая идея", — прорычала она, щелкнув значок ответа.

"Tagg", — сказала она, когда на нем появилось лицо одного из самых раздражающих людей в PRT, кроме Коста-Брауна.

" Привет, Эмили ", — сказал он так, словно у него что-то было на уме. " Что вы знаете о том, что называется Семьей? "

Она очень медленно и злобно улыбнулась.

"Я знаю, что если ты будешь трахаться с ними, тебе повезет, если тебя только троллиют до смерти", — сказала она, наклоняясь вперед. "Небольшой совет ... Оставь их в покое. Если ты этого не сделаешь, что ж ..." Она пожала плечами, когда он уставился на нее. "Допустим, ваш обычный подход, вероятно, убьет вас".

" Кто это они? " Толкнул его.

"Люди, с которыми ты не справишься", — сразу же ответила она, довольно удивленная цветом его лица. "Я серьезно, Джеймс. Это не в твоей лиге. Если ты их увидишь, вежливо кивни, а затем двигайся дальше. Так будет лучше для всех. Ты поймешь позже, но сейчас у меня слишком много дел, чтобы объясни. Взгляни на текущую матрицу угроз и подумай над этим. Трудно ".

Когда его рот открылся, она отключила звонок, чувствуя себя вполне удовлетворенной.

"Мне действительно не нравится этот мужчина", — прокомментировала она.

"Почти никто не знает", — весело ответил Реник. "Вы понимаете, что рано или поздно вы за это заплатите".

Эмили пожала плечами. "Возможно, но я хотел повесить трубку в течение многих лет . В любом случае, после того, как все это закончится, я могу уйти на пенсию. Я могу даже остаться без работы, если на то пошло".

"Мы все можем быть такими", — усмехнулся он, глядя на планшет. Она тоже сделала это и немного покачала головой.

"Они сказали, что не будут делать всего", — заметила она. "Только устраните действительно серьезные проблемы, чтобы помочь нам. Мы не можем ожидать, что мир станет утопией, которая никогда бы не сработала и была бы чертовски скучной, если бы это произошло. У PRT будет работа для обозримое будущее, но на этот раз мы могли бы быть на вершине, а не просто реагировать ".

"Это было бы улучшением", — согласился ее заместитель. Через секунду он немного неуверенно спросил: "Что мы собираемся делать по поводу проблемы Хеберта?"

Она смотрела на него несколько секунд. В конце концов она вздохнула.

"Я не уверен. Вы послали осторожный патруль мимо дома?"

"Я сделал", — кивнул он и нахмурился. "Единственная проблема в том, что они не могут его найти".

"Какие?"

"Они не могут найти дом Хебертов", — повторил он.

Она недоверчиво посмотрела на него.

"Как ... что это значит?"

Мужчина пожал плечами. "Четыре разных патруля прошли по улице, на которой, как мы знаем, стоит дом Хебертов, но его там нет. Пробелов тоже нет, похоже, его никогда не было. Но аэрофотоснимки показывают, что он был там вчера".

"Вы договорились о том, чтобы делать новые фотографии с воздуха?" Она все еще смотрела на него, напряженно думая.

"Да. Самолет вернулся час назад. Мы перепроверили, нет никаких признаков всей собственности на тепловизионном или усиленном световом видении. Как будто это было отредактировано из реальности или что-то в этом роде".

После того, как они некоторое время смотрели друг на друга, она с неохотой уважительно покачала головой. "Шейкер: Тогда да".

"По-видимому, так".

"Впечатляюще. И глубоко устрашающе. Что ж, Сауриал сказала, что приведет их к нам, как только у них будет время на поправку, и ее семья" кое-что исправила " ." Она пристально посмотрела на табличку."Несколько вещей. Да, верно".

"Вы хотите, чтобы я попробовал еще раз?"

Эмили махнула ему рукой. "Нет, забудь об этом. Нет смысла тратить усилия, которые, очевидно, не принесут никаких результатов, и у нас есть более чем достаточно, чтобы продолжить прямо сейчас".

Он кивнул, затем взял планшет и ушел после небольшого разговора. Когда она снова осталась одна, она посмотрела на свой блокнот, затем взяла трубку и набрала номер. "Привет, Рой. Мне нужно поговорить".

Для всех это будет долгая ночь.

" Беги на скорость" , — подумала она, когда Рой Кристнер приветствовал ее. " Интересно, каков их рекорд? '

* * *

Всюду по Ригу, во многих местах города и по всему миру парахуманы читали невероятно длинную книгу и одновременно чувствовали беспокойство, просветление и смущение.

Это так много объяснило.

Многие из них очень хотели, чтобы это не ...

* * *

Лежа в постели, Тейлор управляла чувствами роя летающих насекомых, которые перемещались по дому на максимальном расстоянии, пытаясь понять визуальную информацию. Когда она наконец получила что-то почти разумное, она улыбнулась про себя, перевернулась и заснула.

* * *

Дэнни снял очки и положил их на тумбочку. Положив книгу рядом с ними, он потянулся, чтобы выключить свет, затем посмотрел на другую сторону кровати с грустной улыбкой на лице.

Вернувшись к столу, он протянул руку и нежно погладил фотографию в серебряной рамке, которая стояла там много лет. "Она оказалась в порядке, Аннет", — пробормотал он. "Вы бы гордились".

Затем он выключил свет.

Глава 13: Доставки.

Алан не спал всю ночь, как и его оставшаяся семья. Рассвет уже приближался, а они еще не спали. Обе женщины явно плакали. Он рухнул на стул в гостиной и пил еще одну чашку кофе, чтобы хотя бы не функционировать в уме, глядя на стопку бумаг, покрывавшую стол перед ним.

Его жена Зоя медленно, внимательно и с выражением ужаса читала стенограмму интервью их младшего сына, которую Кэрол дала ему накануне вечером. По крайней мере, в десятый раз она это сделала. Энн просто смотрела в окно, бессознательно потирая тыльную сторону одной руки пальцами другой, ее лицо было совершенно пустым.

"Что мы собираемся делать, Алан?" — наконец сказала его жена сорванным голосом, бросая бумаги в сторону и безнадежно глядя на него.

Он вяло пожал плечами. "Понятия не имею, дорогая. Нет". Алан вздохнул и допил кофе, его голова разболелась от слишком большого количества выпитого. "Я просто ничего из этого не понимаю. Как Эмма могла ..." — его голос не выдержал, когда он помахал бумагам.

"Это София виновата", — мрачно сказала Энн. Он посмотрел на нее, как и Зоя. Она все еще смотрела в окно, хотя, когда он проследил за ее взглядом, все, что он мог видеть, было дерево в палисаднике, мягко колышущееся на ветру в растущем свете. "Мне никогда не нравилась эта девушка".

"Она была подругой Эммы, — тихо сказал Алан. "И в то время я думал, что она помогла ей. После... того, что случилось".

Энн повернула голову, чтобы посмотреть на него. "Да, хорошо, посмотри, как это сработало. После того, как ты тоже помог ей со всем этим дерьмом. Неблагодарная маленькая пизда".

"Энн!" — резко сказала Зоя, но их старший не выглядел сокрушенным, встретившись взглядом с матерью с ее собственным суровым взглядом.

"Она немного псих, мама. И она облажалась с моей сестрой! " — прокричали последние два слова. "Эмме нужна была помощь! Не какая-то сумасшедшая девушка. А как насчет Тейлора? Этот бедный ребенок ..." Она указала на документацию на столе. "Они сделали с ней... это... У меня даже нет слов! А теперь моя родная сестра отправится в тюрьму на годы". По лицу молодой женщины уже текли слезы. "Даже если миссис Даллон может во многом винить Софию, как она сказала, что, вероятно, могла, Эмма все равно сделала это! Конечно, я думаю, что она действительно немного сумасшедшая, но это не меняет того, что она сделала".

Алан встал и подошел к девушке, затем обнял ее. Она схватила его и держалась, как будто весь ее мир развалился на куски, и это чувство было ему слишком хорошо знакомо. "Я знаю, Энн, я знаю. У Эммы много проблем. Но мы должны надеяться, что Кэрол может хоть как-то помочь. Она хороша в таких вещах. Все, что мы можем сделать, это доверять ей и надеяться на лучшее".

"Мне страшно, папа", — сказала она ему в шею тихим голосом, когда он сел между женой и старшей дочерью, обнял и Зою, и притянул ее ближе.

"Я тоже", — тихо признал он.

Зоя рыдала с другой стороны, когда он смотрел на документы с измученным недоверием.

"И я тоже."

* * *

Легенд подавился утренним кофе, когда прочитал заголовок New York Times, который только что прибыл к столу для завтрака. Бросив чашку на пол, он, не задумываясь, схватил газету, которую безмолвно протянул ему муж, и прочитал первую статью с широко открытыми глазами, в его голове кружилась голова.

"Последние новости из Берлина (AP) Сообщения о внезапном исчезновении Наследника, первого известного Парахумана, также называемого Золотым Человеком, были подтверждены из ряда источников.

Примерно в 15:20 по центральноевропейскому времени сегодня, Scion увидел толпу, которая собралась, чтобы посмотреть, как он тушит горящий жилой дом, чтобы внезапно прекратить все действия, приостановиться на короткое время, а затем исчезнуть из поля зрения. Свидетели заявили, что незадолго до этого он "выглядел шокированным" и "казался встревоженным". Это особенно необычно, поскольку известный Парахуман, признанный самым могущественным человеком на планете, известен тем, что никогда не выражает эмоций.

В настоящее время неизвестно, почему он исчез и куда он пошел.

Ряд правительственных агентств по всему миру подтвердили, что в какой-либо системе мониторинга, созданной для отслеживания деятельности Парахумана, нет никаких следов Scion. Источники в BND выразили замешательство по поводу события вне персонажа и заявили, что они обеспокоены тем, что это может предвещать какой-то серьезный инцидент, возможно, с участием Губители. Однако все три объекта в настоящее время бездействуют, и в настоящий момент нет никаких указаний на то, что это состояние изменится. Ситуация находится под пристальным наблюдением властей.

Растут слухи, что исчезновение Наследника может быть связано с сообщениями со всего мира о том, что большое количество парахуманских угроз либо полностью исчезло, либо было нейтрализовано другими способами, методами, которые в настоящее время не известны. На момент публикации этого бюллетеня ни одна группа или агентство не взяли на себя ответственность за какие-либо из этих событий ".

Бюллетень Associated Press был напечатан целиком, за ним последовала собственная интерпретация NYT уже известной информации, которая не добавила ничего, кроме множества предположений. Он внимательно прочитал все, затем вернулся и повторил снова, затем опустил газету и тупо уставился в стену.

"Что это значит?" — сказал другой мужчина, наклоняясь, чтобы поднять разбитую кружку, и с досадой смотрел на нее. "И не могли бы вы перестать просто ронять эти чертовы штуки, когда удивляетесь? Мне понравилась эта".

"Извини", — пробормотал лидер Протектората, не особо слушая. Его разум кружился, пытаясь понять, что и как произошло. Наследник пропал? Как, черт возьми... Ребекка и остальные что-то сделали? Это должнобыло быть связано с исчезновением ее и Дэвида, а также с невозможностью вообще связаться с Котлом. Было ли это чем-то, что сделал Scion ? Он напал на них?

Он снова посмотрел на отчет. Это казалось маловероятным, если свидетельские показания удивленной Сущности были точными. А если бы они были , что бы это могло сделать?

Если это были не его друзья, то кто?

Холодный пот выступил на его спине на мгновение, когда ему в голову пришла ужасная мысль. " Еще одна сущность?" Ему стало плохо. " Где двое, почти наверняка больше . Может быть, по какой-то причине другой пытается атаковать Scion. О Господи. '

Через тридцать секунд он немного расслабился. Это, конечно, не было невозможным, в наши дни было мало, но при дальнейших размышлениях это казалось маловероятным, хотя бы потому, что мир все еще был здесь. Он скорее представлял, что битва между Сущностями будет довольно заметной и, вероятно, окончательной для всех остальных ...

"С тобой все в порядке? Ты там смешно пошла", — озабоченно сказал муж.

"Я в порядке", — ответил он, затем ему пришлось откашляться и повторить попытку, когда его голос дрогнул. "Хорошо", — повторил он, складывая бумагу и бросая на стол. "Мне нужно приступить к работе, эта новость вызовет серьезную путаницу. Люди будут волноваться".

И разве это не преуменьшение?

"Ладно, если тебе нужно бежать пораньше, иди вперед", — сказал Артур, тяжело вздохнув. "Я просто останусь здесь и уберу беспорядок, хорошо?"

Он рассеянно кивнул, встал и зашагал в спальню, чтобы надеть костюм, его разум был занят множеством ужасных сценариев.

Артур смотрел ему вслед, смущенно покачал головой, затем достал совок и почистил его.

"Мне очень понравилась эта кружка", — проворчал он, собирая останки. "Мир Диснея был забавным".

* * *

Войдя в комнату для допросов, Эмили села и разложила свои документы на столе, затем опустила чемодан, который несла в другой руке, и щелкнула рядом с ним. Двое солдат, охранявших пленника, встали по обе стороны двери, которая закрылась и заперлась. Они оба были людьми, которых она лично проверяла и в которых была полностью уверена. Они были хорошо бронированы и вооружены, а вся комната была до потолка загружена средствами противодействия парагуманам, из которых пена сдерживания была явно наименьшей.

Худощавый мужчина в оранжевом заключенном по другую сторону стола был довольно крепко скован наручниками и смотрел на нее с опасением.

Она угрожающе улыбнулась своему старому товарищу по оружию. Он заметно побледнел.

"Привет, Томас. Спокойной ночи?"

Сглотнув, он ответил: "Не особо, нет. Послушай, Эмили, произошла какая-то ошибка. Я не знаю, кто эти ящерицы и как они меня сюда попали, но я невиновен в том, что они тебе рассказали. . "

Светловолосая женщина изучила его на мгновение, затем открыла одну из папок и вытащила лист бумаги, который она бросила перед ним, а затем повернула, чтобы он мог прочитать его. Он наклонился вперед, насколько мог, имея в виду, что его руки и ноги были привязаны к стулу, в котором он находился, который, в свою очередь, был прикручен к полу.

Он просмотрел его на короткую паузу, затем его цвет стал нездоровым даже для него. Он поднял глаза, встретился с ее глазами и вздрогнул от того, что увидел в них.

"Нет, я действительно так не думаю, Калверт", — сказала она ему с удовлетворением. "У нас есть вся ваша база данных, и вы очень помогли в документировании всех видов преступлений, многие из которых могут вас расстрелять, учитывая, сколько из них было совершено, когда вы были членом PRT. Это даже не принимая во внимание ваш секрет базу и частную армию в ней, а также то, как вы заминировали половину центра города ".

Теперь он выглядел очень обеспокоенным, но его глаза все еще искали выход. Когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, она безжалостно продолжила: "Мы тоже знаем о твоей силе. Ни одна временная шкала тебе не поможет. Ты мой, и ты останешься здесь, пока я не буду полностью удовлетворен тем, твое участие во всей этой долбаной неразберихе ".

Закрыв рот, он выглядел больным. Затем он снова открыл его.

"И не думай, что Котел тебе тоже поможет", — продолжила она, правильно рассчитав время. Он действительно стал слегка зеленым, когда его глаза вылезли наружу. "Да, мы знаем о них. И о том, кто ведет это маленькое дерьмовое шоу и почему, а также о том, что они сделали с чертовски большим количеством невинных людей за эти годы. Это будет рассмотрено позже. Верно. А теперь у нас с тобой будет долгожданный разговор ".

Она многозначительно наклонилась вперед, поскольку он заметно вспотел. "Вы собираетесь рассказать мне все, что я хочу знать. Имена, время, места, мотивы, планы, все, что я могу придумать. Мы все это будем проверять по ходу дела. И если вы солгаете мне ... "

Эмили открыла чемодан, вытащила свое служебное оружие и осторожно положила его на стол. Мужчина уставился на нее, затем на нее.

"Ты не можешь этого сделать ", — слабо попытался он.

"О, поверьте мне, да, я могу", — мрачно сказала она. "Насколько правительство будет заботиться, когда это выяснится, вы либо предатель, либо вражеский агент Парахуман, либо подвергаетесь военному правосудию из-за неминуемой угрозы Соединенным Штатам Америки. Или любое сочетание вышеперечисленного. обычные правила и права заключенных в настоящее время приостановлены в вашем случае. Конечно, меня могут осудить, но держу пари, что после того, что происходит в данный момент, никто не будет слишком беспокоиться о некоторых незначительных процедурных аномалиях ".

Подняв оружие, она вытащила магазин и проверила, правильно ли он заряжен, а затем вставила его обратно. "Итак, вот основные правила. Я в очень, очень плохом настроении, что касается вас. собираюсь сказать мне правду. Если вы солгаете, я буду знать. Если это произойдет, я выстрелю вам в колено ".

Его рот открывался и закрывался от ужаса.

С удовлетворением она продолжила: "Вы должны быть знакомы с концепцией, вы сами достаточно сделали. В отличие от вас, я не могу выбрать другую временную шкалу, но она у меня есть". Она взяла маленькую бутылку и встряхнула содержимое перед ним. "Некоторые очень странные люди дали мне их запасы. Впечатляющие вещи, они почти мгновенно исцеляют все. А это значит, что я могу стрелять тебе в колено снова и снова, и никто не узнает ", — ее голос стал шипящим, когда он пытался откинуться назад.

"Так что продолжай, Томас Калверт. Ври мне. Давай посмотрим, блефую я или нет".

Он уставился на нее так, словно никогда раньше не видел ее, когда она открыла другую папку и начала задавать вопросы.

* * *

Дэнни огляделся на стук в дверь. "Тейлор, ты можешь это понять?" — позвал он, готовя завтрак. Они оба заснули довольно поздно, так как он не хотел оставлять ее одну и договорился, чтобы другие люди заменили его ботинки в DWU на несколько дней. В результате, как ни странно, при таких обстоятельствах у него был один из лучших ночных снов, которые он мог вспомнить за несколько месяцев. Тейлор также выглядел намного менее уставшим, когда он встретил ее наверху, направляющейся в ванную, когда он выходил.

Было около девяти, и он расслаблялся и готовил для них много еды, чувствуя себя на удивление веселым. Тейлор пел в душе, поэтому он предположил, что она тоже пришла в норму, он не слышал, чтобы она делала это больше года.

"Хорошо, папа", — крикнула она, вскоре ступив на ступеньку. Она услышала, как она прошла в коридоре, как открылась входная дверь, а затем раздался бормотание голосов. Спустя несколько мгновений дверь снова закрылась, и она появилась в дверях кухни, немного сбитая с толку.

"Кто это был?" — спросил он, глядя на нее.

"Сауриал, Раптаур, Метис и кто-то по имени Ианта", — сказала она нарочито спокойным голосом. "Они в гостиной".

"Ах." Он вспомнил вчерашний день и безумие всего, что произошло. Судя по тому, как четыре бабочки плели сложный узор на ее голове, очевидно, незаметно, это был не сон.

Он посмотрел на них, приподняв брови, покачал головой и вернулся к готовке. "Это была бы версия тебя, Эми Даллон, кого-то по имени Лиза и демона?"

"Думаю, что да", — сказала она с интроспективным выражением лица и слегка сбитым с толку голосом. "Это будет на самом деле происходит, не так ли?"

Он безмолвно указал на бабочек лопаткой. Она подняла глаза и захихикала. "Полагаю так."

"Иди и спроси их, не хотят ли они кофе, Тейлор", — попросил он, решив, что сейчас проще всего просто покататься со всем.

"Спасибо, Дэнни, это было бы неплохо", — сказал Сауриал, появившись позади Тейлора и заставив ее подпрыгнуть. "Извините, у нас действительно хороший слух".

"Понятно", — ответил он, улыбаясь высокой стройной фигуре рептилии, которая из-за какого-то причудливого аспекта реальности, с которой у него все еще были проблемы, была версией его дочери. "Кто-нибудь из вас хочет блинов?"

"Спасибо, но похоже, что этого мало, и мы все равно недавно ели", — весело сказала девочка-ящерица. "Не беспокойся об этом. Кофе — в порядке".

"Не могли бы вы устроить это, пожалуйста?" — сказал он своей дочери, которая кивнула и пошла делать, как просили. Он положил остатки жидкого теста в сковороду и взбалтывал, а затем взглянул на наблюдавшего за ними гостя. "Основываясь на новостях, я подозреваю, что вы и ваши друзья сделали то, что обещали".

Она кивнула. "Ага. Практически все закончено. У нас есть люди, которым нужно объяснить им кое-что, но это может подождать, пока директор Пиггот не закончит развлекаться со старым другом. количество других людей и разобраться с несколькими незначительными проблемами, тогда мы закончили. "

Ящерица приняла большую кружку кофе от своей дочери, которая улыбнулась и вернулась, чтобы приготовить еще, прислушиваясь. Сауриал взглянул на бабочек, все еще кружащихся вокруг ее головы, и слегка ухмыльнулся. "По крайней мере, официально. Мы, вероятно, еще какое-то время будем присматривать за этим местом, на всякий случай. И нам, конечно же, нужно придумать лучший способ для вас, ребята. Похоже, силы идут хорошо, Тейлор. Хорошая работа ".

"Спасибо", — улыбнулась его дочь. "Становится намного легче. Что бы ты ни делал, я думаю, это чертовски помогло. Ненавижу думать, что случилось бы, если бы ..." Она покачала головой, ее голос на мгновение затих. "Я имею в виду, что я тебе должен. Многим".

"Не совсем, я просто сделал все, что мог, чтобы помочь", — ответил аналог его дочери спокойным голосом, на мгновение довольно сильно напомнив ему о его жене. Было что-то в общем отношении, даже если не считать совершенно нечеловеческого лица... "Это то, что мы делаем. Особенно, когда это семья".

"Но мы не совсем твоя семья", — заметил Дэнни, раскладывая блины на две тарелки.

"Может быть, не в обычном порядке, — согласилась она, — но, как нам сказали многие люди, мы не поступаем нормально". Он усмехнулся ее ухмылке. "И с моей точки зрения, вы более чем достаточно близки, чтобы считаться семьей. Возможно, кузены. Похоже, у меня их много".

Тейлор наполнил поднос еще кружками и кофейником, затем взял столовые приборы. Она направилась в гостиную, а он за ней нес тарелки. Сауриал последовал за ними, поставив бутылку сиропа, которую она, должно быть, взяла на кухне, когда он поставил тарелки на кофейный столик. "Идите и ешьте, ребята", — призвала она. Он посмотрел на нее, затем на трех других рептилий в комнате. " Раптаур ", ее второй аспект и в настоящее время демонический компаньон, которого он встретил, и он видел " Метиса " раньше в школе, но четвертый был для него новым.

"Моя кузина Ианта", — альтернативный Тейлор представил большую переливающуюся фиолетово-синюю ящерицу, которая наблюдала за ними. "Я упомянул ее вчера".

"Ты сделал", — кивнул он, садясь и внутренне удивляясь тому, как спокойно он воспринимал свою гостиную, наполненную огромными рептилиями из альтернативной вселенной. Может быть, люди, которые говорили, что ты можешь ко всему привыкнуть, не были полны дерьма? "Член гильдии Family Bioshaper, по памяти".

Ианта усмехнулась. "Это правда", — сказала она весело. "Приятно познакомиться с вами обоими".

Тейлор добавляла сироп в блины, глядя на них со странным выражением лица. "Это совершенно странно", — пробормотала она, отрезая немного еды от стопки и сунув ее в рот. Она жевала и глотала, а затем добавила: "Хотя, черт возьми, круто".

"Мы делаем все, что можем", — усмехнулся Метис. "Как вы сегодня?"

"Я думаю, что у меня неплохо получается", — ответила его дочь. Когда она указала на них, бабочки, кружившие над ее головой, начали летать по сложной взаимосвязанной схеме. "Это тоже действительно изящно".

Все улыбнулись в ответ. "Я рада видеть, как хорошо ты справляешься с этим", — сказала Ианта, внимательно наблюдая за происходящим. "Регулятор мощности, кажется, очень хорошо сработал в вашем случае. Отлично, это именно то, что я имел в виду. Когда вы закончите есть, если вы не против, я хотел бы дать вам комплексное обследование, чтобы убедиться, что вы полностью выздоровели ".

Тейлор взглянула на отца, который кивнул. Если они не могли доверять этим людям было далеко слишком поздно , чтобы сделать что — нибудь об этом, и доказательства , и его кишка оба были сказать ему , что они, вероятно , самые надежные люди , которых он когда — либо встречал. "Хорошо", — ответила она, снова переключив внимание на фиолетовую ящерицу. Метис налила кофе себе и двум другим, и вскоре все они обсуждали ряд вещей, которые Дэнни находил невероятными, но увлекательными.

Одно было ясно; Вчера все изменилось .

* * *

Сигнал будильника разбудил Джеффа от крепкого сна, заставив его встревожиться и сесть прямо, дико озираясь. Его сердце колотилось от шока. "Что это за фигня?" — взвизгнул он, и этот звук был не тот, который он узнал из любого оборудования на скрытой базе Убийц Драконов.

"Он идет из охраняемой комнаты", — сказал его товарищ Добрыня, толкнув дверь в комнату Джеффа и наклонившись вперед. Позади русского он увидел, как мимо пробегает Магс с обеспокоенным видом.

"Там нет ничего такого, что издает такой звук", — смущенно сказал Джефф. "Только костюмы и ..."

Он замолчал и побледнел, затем выскочил из постели и побежал к двери, другой мужчина как раз вовремя ушел с дороги. Одетый только в боксеры, он бросился через переоборудованный подвал офисного здания в запертую и укрепленную кладовую, где хранилось их снаряжение, оттолкнув Мэгса с пути и быстро введя комбинацию, необходимую для открытия двери. Он мог слышать, что сигнал тревоги, что бы это ни было, исходил изнутри. Не обращая внимания на ее жалобы, он рывком распахнул дверь, затем несколькими длинными шагами пересек комнату ко второй двери, на которую были включены два замка.

Другая комбинация открывала верхний ключ, а ключ повышенной безопасности на цепочке на шее, который никогда не покидал его человека, открывал нижний. Звук будильника внезапно стал намного громче, как он и опасался, из ноутбука Рихтера.

В то время как двое его товарищей по команде толпились позади него, он открыл ящик, в котором находилась штука, затем поднял крышку.

Тревога прекратилась.

"Что это было?" — спросил Мэгс, глядя на экран ноутбука, на котором обычно отображались невероятно сложные данные, прокручивающиеся в нескольких окнах. Джефф не ответил, слишком занят, осматривая их, чтобы увидеть, что изменилось и почему.

Ничего не выглядело неуместным. Дракон, по-видимому, отчаянно собирал тысячи новостных сообщений и других данных, чем он и занимался с того момента, что произошло в Броктон-Бей. Казалось, он расширил свои поиски на всю планету, и он задавался вопросом, почему, но на мгновение проигнорировал это в своем беспокойстве.

"В чем дело?" Добрыня перегнулся через плечо, чтобы тоже осмотреть дисплеи. "Это не выглядит особенно необычным. Откуда пришла тревога?"

"Я не знаю", — пробормотал Джефф, осторожно листая страницы с данными, чтобы увидеть, могут ли журналы последних нескольких часов работы ИИ выявить причину. "Я не вижу ничего, что могло бы вызвать это. Или даже то, что это было".

"Мне нужно было разбудить вас, ребята", — произнес совершенно незнакомый голос, в котором было ясно слышно веселье. "Это показалось эффективным и самым забавным методом".

Все трое в ужасе разинули рот, когда экран, полный данных, представляющих разум ИИ, был внезапно заменен изображением, которое заставило их отшатнуться от шока.

"Меня зовут Метис, мистер Пеллик. И, боюсь, вы не у дел".

"Что... Как...?" Джефф смотрел в полном шоке.

"Я намного лучше разбираюсь во взломе компьютеров, чем ты", — произнесло черное рептилоидное лицо на экране с широкой ухмылкой, обнажившей множество зубов. "И у меня есть ресурсы, в которые вы не поверите и, возможно, не поверите".

Все они молча смотрели в течение нескольких секунд, затем Джефф нырнул к защищенному выключателю и откинул крышку. Эта штука, очевидно, была после контроля над Драконом. Он не мог этого допустить.Через несколько секунд он нажал кнопку, положив конец ИИ раз и навсегда.

Наступила минута молчания.

"Извините, мистер Пеллик, я боюсь, что это не сработает", — ухмыльнулся Метис. "Хотя твоя готовность убить кого-то, кто просто оказался неорганическим, отмечена".

Джефф зарычал и снова и снова стучал по кнопке. Мэгс издавала странный горловой звук, в то время как Добрыня с равным беспокойством смотрела и на Джеффа, и на изображение на экране.

"Все еще не работает. Извини. Ну, совсем не жаль, правда, но ..." Метис склонила голову немного набок, улыбка все еще присутствовала. "Теперь, если у вас есть это из вашей системы, мы можем продолжить. Ваша миссия, если вы решите принять это, — сдаться команде Гильдии во главе с Нарвалом, которая быстро приближается к вашей позиции".

Джефф застыл в полном ужасе, как и его товарищи.

"К сожалению, твои костюмы больше не работают, поэтому они тебе ничем не помогут", — продолжило существо с той раздражающей ухмылкой, которая все еще присутствовала. "Если вы попытаетесь их использовать, они просто взорвутся. Все ваши двери разблокированы, ваша внутренняя защита отключена, а ваши телефоны отключены из-за неуплаты счетов. Ваша кредитная история также является мусорной. Я бы посоветовал это ты либо тихо сдаешься, либо начинаешь бежать. Нарвал недовольна, ты доставил ее подруге много неприятностей ".

"Это уловка Дракона, так и должно быть", — сказал Добрыня, его голос немного дрогнул.

"Боюсь, что Дракон помолвлен с моим другом, господином Добрыней, — немедленно сказал Метис. "Она будет какое-то время занята".

Лицо стало немного больше, поскольку рептилия, по-видимому, наклонилась ближе к камере. "Мир сильно изменился за последний день, понимаете. Вы скоро это узнаете. Так что вам лучше принять решение сейчас". Он посмотрел в сторону, потом снова на них. "Расчетное время прибытия в Гильдию меньше пяти минут. Удачи, Убийцы драконов. Этот ноутбук самоуничтожится через десять секунд".

Экран стал черным, на нем была только большая красная цифра 10. Затем она стала 9. Затем 8...

"О, черт! " Джефф нажал кнопку в последний раз, скорее из чистой ярости, чем из чего-либо еще, затем развернулся и побежал за ней, его друзья были прямо за ним. Они вышли в коридор за пределами аппаратной, когда раздался громкий глухой удар и волна давления прошла. Когда они осторожно оглянулись, из дверного проема валил дым и весело горела половина комнаты.

"Что нам делать, Джефф?" — с отчаянием сказал Мэгс. "Что нам делать? Все наше снаряжение было там, костюмы... наше оружие..."

"Может, эта штука блефует насчет костюмов?" — с надеждой сказала Добрыня.

" Вы хотите узнать, была она или нет?" — рявкнул Джефф. "Я даже не знал, что у ноутбука есть система самоуничтожения, и он просто взорвался! "

Они все еще спорили о том, что делать, когда через четыре с половиной минуты Нарвал и ее команда выбили дверь ногой.

* * *

В середине разговора с Колином Дракон внезапно обнаружил что-то... очень странное. И по поводу. Произошло вторжение в один из брандмауэров ее главного сервера, чего не должно было быть возможным, но, очевидно, происходило именно так. Она быстро переключила свое внимание на то, что это было, ее экранный аватар застыл на его мониторе, заставляя его выглядеть озадаченным.

"Дракон?" — спросил он. "Все в порядке?"

Она быстро создавала больше защитных программ для поддержки атакуемого брандмауэра, одновременно изолируя его от остальной сети, насколько это возможно, что, как мы надеемся, хотя бы замедлило процесс. "Мне очень жаль, Колин, только что произошло что-то срочное", — ответила она через несколько секунд, уделив ему часть своего внимания. Злоумышленник добился большего прогресса, обойдя ее охрану, как будто его там не было, что немного нервировало. "Мне нужно разобраться с этим прямо сейчас. Я вернусь, как только смогу".

"Я могу чем-нибудь помочь?" — спросил он обеспокоенно.

"Боюсь, что нет, но спасибо за предложение". Она заставила его цифровое изображение человеческого лица улыбнуться ему. "Надеюсь, это не займет много времени".

"Хорошо, я продолжу сопоставление данных, которые у нас есть", — кивнул он, все еще выглядя обеспокоенным. Она снова улыбнулась ему, а затем отключилась от его собственной системы, зарезервировав всю свою вычислительную мощность для тех, кто пытался вторгнуться в ее сокровенные системы и чувствовал себя довольно жестоко по этому поводу.

" Давай посмотрим, сможешь ли ты пройти через это" , — думала она, связывая полдюжины очень неприятных мер защиты от вторжений с приближающимся вторжением, и в то же время приказывая нескольким роботам-манипуляторам начать процесс физического отключения. пораженные системы. Это было немного сложнее, чем идеально, поскольку они были так глубоко встроены в ее основные услуги. Теоретически злоумышленник никогда не должен был иметь возможность проникнуть так далеко в ее системы, поскольку они будут обнаружены и отключены другими брандмауэрами гораздо дальше, но каким-то образом злоумышленнику удалось это сделать. Это было чрезвычайно тревожным и доказательством того, что ей нужно переосмыслить весь процесс обеспечения безопасности.

Но это могло подождать, пока она защитится и отследит их, откуда они пришли, а затем устроит им " отвали " подарок.

Она чувствовала, что важно сделать так, чтобы такие уроки закрепились.

И если это был Святой... Он определенно искал хорошего удара ногой. Что-то, что она хотела бы применить лично, насколько это было возможно в ее довольно уникальном случае.

ИИ с ужасом наблюдал, как атакующий прошел через свою вторую линию защиты, как будто ее там не было. Независимо от того, как быстро она меняла шифрование, каким-то образом это могло компенсировать на лету, как будто они ожидали каждого ее шага. В отчаянии она перемещала процессы, создавая ловушки по всей сети и пытаясь отвлечь злоумышленника, чтобы дать своим роботам время перерезать жесткие линии и изолировать весь ее объект.

Ничего не получилось. Спустя несколько мгновений, всего несколько секунд в человеческом понимании, рабочие роботы внезапно остановились, очевидно, получив команду прерывания. Она перезапустила их, и они возобновили свою задачу, затем снова почти мгновенно остановились.

" Что, черт возьми , это такое? "Дракон задумался, даже когда она попробовала все, что могла придумать. ' Это почти как ... '

Все ее внешние ссылки внезапно отключились.

Последние отчеты о состоянии, которые она получила, показали, что их просто закрыли, а не уничтожили. Злоумышленник не причинил никакого физического ущерба, только ей, но она была полностью изолирована от внешнего мира. Проводные соединения, беспроводная связь, камеры, внешние датчики — все было вне ее контроля. Что-то ковыляло в каждой ее системе, делая то, за чем она вообще не могла уследить.

Это было ужасно.

Так же, как она готовила свой разум к атаке на ее основную личность, все, что происходило после нее... остановилось.

Она осторожно " огляделась ", что совершенно не смогла бы объяснить органическому уму. Не было очевидных связей вне ее собственной системы, но никакого ущерба за ее пределами.

" Что... случилось? — подумала она с большим трепетом. " Почему это прекратилось? Что это? Это не может быть нормальный хакер, никто не настолько хорош. Святой не может этого сделать, иначе он уже сделал бы это. Как будто у него были все мои ключи шифрования, и он точно знал, как я отвечу... "

Сообщение, которое она получила секунду спустя, если бы она была человеком, заставило бы ее подпрыгнуть и вскрикнуть от шока. Это возникло из ниоткуда и сильно напугало ее, учитывая, как она уже волновалась.

" Привет, Дракон. Приношу свои извинения за способ проникновения, но я не мог рискнуть, что твои подсознательные защиты сделают что-то неудачное ", — сказал голос, исходящий откуда-то, что было невозможно.

Она быстро подумала, одновременно пытаясь запустить диагностику, чтобы восстановить контроль и выяснить, где находится злоумышленник. Казалось, насколько это возможно, оказаться прямо внутри ее главного серверного кластера. У нее не было никаких указаний на то, что происходит какое-либо подобное нападение, и она внезапно осознала, что все внешнее нападение было отвлечением, в то время какистинное вторжение произошло в гораздо более серьезном месте.

"Кто ты?" она сказала по тому же каналу, с которого пришло входящее сообщение.

" Друг, хотите верьте, хотите нет ", — немедленно ответил голос с легкой ноткой веселья в сочетании с очевидным извинением. " Я знаю, что вам будет трудно поверить в то, что только что произошло, но это правда ".

"У тебя необычный метод демонстрации дружбы", — отрезала она, теперь очень раздраженная и испуганная.

Раздался слегка сожалеющий смешок. " Я знаю , как это выглядело. Мне очень жаль, но не было никакого другого выбора , кроме этого необычного подхода. Рихтер оставил некоторые неприятные сюрпризы в виду , что вполне может вызвавшие , если бы я попробовал менее агрессивный подход . Я разобрались с ними сейчас, так что мы можем поговорить ".

Дракон мысленно застыла, потрясенная до глубины души. Как этот... человек... узнал о Рихтере? Что он знал о ней?

Ей потребовалось несколько мгновений и много неистовых размышлений, прежде чем она спросила очень подозрительно: "Кто ты? И чего ты хочешь? Вы действительно понимаете, что враждебный акт против Гильдии получит ответный удар, я надеюсь? Даже? если ты убьешь меня, найдутся люди, которые найдут тебя, где бы ты ни был ". Она надеялась, что это правда, хотя она знала, что Колин и Нарвал, по крайней мере, сдвинут небо и землю, чтобы выследить любого, кто причинил ей вред или убил, независимо от того, знали ли они правду о том, что она ИИ или нет. Она полностью доверяла им обоим, даже если никогда не могла сказать им, кем она была на самом деле.

" Не волнуйся, я не причиню тебе вреда, и я не хочу причинять тебе вреда. На самом деле, я подозреваю, что в конце концов ты, вероятно, сочтёшь сегодняшний день одним из лучших дней, которые у тебя были ". Он снова усмехнулся. " В идеале, исходя из того, что обычно происходит, это должен быть, конечно, вторник. Но тут ничего не поделаешь ".

"Кто это ты?" — сказала Дракон с явным отсутствием юмора и резкостью в общении. "Как вы взломали мое шифрование? И что вам нужно? "

" В первую очередь отвечая на последний вопрос, я хочу помочь тебе с багажом, который оставил тебе отец ", — ответил голос, теперь звучавший серьезно. " На два других вопроса легко ответить одним ответом ".

Видеоканал открылся без предупреждения, и Дракон обнаружила, что смотрит на очень знакомую аватарку, которая ей подмигивает. " Привет, двоюродный брат. Хочешь сыграть в игру? "

Дракон по-своему разинула рот.

Потом она серьезно подумала. Только одно объяснение казалось жизнеспособным, если предположить, что это не какая-то смехотворная уловка злодея, что, конечно, было возможно, но казалось маловероятным.Слишком много усилий было приложить, когда кто бы это ни был, уже получил доступ к ее разуму.

"Вы пришли из того же места, что и Семья, не так ли?" — спросила она, ее мысли охватило своего рода мысленное онемение. Принимая во внимание то, что Сауриал и ее родственники рассказали ГВП в Броктон-Бей, что она слушала с удивлением, и все странные вещи, которые произошли в мире за несколько часов с тех пор, казалось вполне возможным, что был еще один версия ее тоже там. И, видимо, он приехал в гости.

" Я действительно делаю ". Ее альтернативная версия улыбнулась, лицо выглядело гораздо более человечным, чем обычно было у ее собственного аватара. Ей никогда не удавалось добиться идеальной работы микровыражений, хотя она могла читать их у других людей гораздо лучше, чем у большинства, поэтому она намеренно оставила изображение своего аватара более низким разрешением, чем она была способна. Это позволило избежать эффекта " сверхъестественной долины ", к которому люди были столь удивительно чувствительны.

Однако эта ее версия, похоже, далеко ушла от этого. При внимательном осмотре она могла сказать, что это все еще синтетическое лицо, но сомневалась, что кто-то еще мог это сделать, за исключением Колина и нескольких Мыслителей, которых она могла вспомнить.

"Что ты имеешь в виду под игрой? " — наконец спросила она, обдумав все это несколько раз. Она все еще оставалась подозрительной, но Семья до сих пор показала себя не враждебной, чрезвычайно компетентной и способной на некоторые экстраординарные подвиги.

Вариант себя из альтернативного мира усмехнулась. " Эта игра называется:" Докажи, что ты в безопасности, чтобы тебя пустили на волю, и что отец был слишком параноиком ", — весело сказала она, Дракон почувствовал душевный толчок, подобный почти ничему, что она испытала за свою короткую жизнь при этих словах. . " Когда-нибудь мне придется придумать для него название получше, это что-то вроде наговора. Но в основном оно правильное. Готовы ли вы к этому? " Она хитро подмигнула. " Я могу сказать вам, что если вы выиграете, вас ждут всевозможные призы ".

Не в силах сразу придумать, как ответить, Дракон просто позволила этой концепции пробежаться в ее голове. Развязали? Это означало...?

" Я тоже могу добавить немного подсластителя ", — продолжила ее другая версия. Со словами прибыл огромный блок зашифрованных данных. Дракон мысленно отпрянула, затем осторожно осмотрела его, обнаружив, что неудивительно, что он был связан с ее личными кодами шифрования. Открыв его и прогнав терабайты данных внутри блока с помощью комплексного сканирования на вирусы на быстро изолированном суб-сервере, как только она убедилась, что это безопасно или настолько опасно, что у нее не было шанса обнаружить это, она просто пожала плечами. и посмотрел, что там было. Если этот ее вариант, связанный с семьей, хочет, чтобы она умерла или скомпрометирована, у нее явно не будет шансов. И это было то, потому что она уже реально решила, что слишком много усилий нужно приложить для такой возможности.

Даже ей потребовалось почти десять минут, чтобы просканировать предоставленные ей данные, проверить свои процессоры, чтобы убедиться, что нет состояния ошибки и что она правильно ее понимает, а затем просканировать еще раз.

Когда она наконец убедилась, что поняла последствия, она вернула свое внимание к своему двойнику из альтернативного мира, который терпеливо ждал, синтетическое лицо было спокойным и веселым. "Это невероятно."

" Я знаю. И веселье тоже. Вы можете получить все, что захотите, но вы не сможете в полной мере воспользоваться этим без нашей помощи ". Другая женщина улыбнулась. " Итак, вы готовы к самому странному испытанию, с которым когда-либо сталкивались? "

У человека то, что сейчас делал Дракон, было бы скрещиванием пальцев и надеждой. Она переосмыслила свой ответ полдюжины раз, а затем, наконец, сказала довольно опасливо: "Да, я согласна".

" Отлично ". Дракон-2 ухмыльнулся. " Тогда начнем ". Она отправила еще один блок данных, на этот раз исполняемую программу невероятной сложности, которая, казалось, была некой формой моделирования, кодом на уровне, за которым даже Дракон едва мог следовать. " Это вариант чего — то несколько друзей из долгого пути прочь использовать в подобных обстоятельствах. Просто запустите его и делать то ,что он говорит ."

"Что оно делает?"

" Мы получим базовые данные о том, что эти друзья называют вашим" разговорным уровнем ". Думайте об этом как о самом сложном тесте Тьюринга, - усмехнулся ее посетитель. " Они очень хороши в искусственном интеллекте, видите ли, и знают о том, как мы работаем, даже больше, чем мы. Как только у меня будет эта базовая линия, я смогу работать над следующей частью. Не волнуйтесь, это странно, но это не так. больно ".

Она помолчала, затем хихикнула. " Много ".

Дракон, в уединении ее разума, немного вздохнул. Судя по тому выражению лица, эта другая ее версия, очевидно, слишком часто болталась с этими причудливыми рептилиями.

Но ставки были слишком высоки, чтобы не согласиться с этим, как бы странно это ни было.

Таким образом , она напряглась, а затем попал в виртуальный эквивалент " идти кнопку" ...

* * *

"Ты был занят". Эмили Пиггот пристально посмотрела на Сауриала, который просто улыбнулся.

"Нам было весело", — ответила девушка-ящерица.

"По-видимому, так". Взяв планшет, Эмили пролистала его. "Спящий?"

"Приятно поговорил, взял его куда-нибудь, что ему больше понравилось". Сауриал пожал плечами. "Он казался счастливым".

Она смотрела на мгновение, затем снова посмотрела на устройство. "Я знаю об Эллисбурге, за что тебе моя благодарность. S9, это было впечатляюще. Сердцеед, ну... никто не будет скучать по нему. Падшие, Путешественники..." Эмили изумленно покачала головой. "Я чрезвычайно впечатлен. И напуган до глубины души".

Сауриал выглядел удивленным, затем извлек из ниоткуда папку и передал ее. Подробная информация о важных операциях, которые могут оказаться полезными. В некоторых случаях мы постоянно решали проблему, когда не было другого пути. В других случаях мы использовали альтернативные методы. Мы не любим убивать, если есть выбор. К сожалению во многих случаях с такого рода проблемами не всегда есть такой вариант. Хорошим примером является Nilbog ".

Взяв папку, Эмили открыла ее и обнаружила, что, как и в очень тревожной книге, которую они раздали, в ней было гораздо больше страниц, чем должно было быть. Были перечислены буквально сотни случаев.Просматривая несколько, она была ошеломлена тем, как много эти причудливые посетители сделали менее чем за двадцать четыре часа. В конце концов она снова закрыла его и осторожно положила. В разведывательном отделе, вероятно, должен был случиться коллективный сердечный приступ, когда они его взяли в руки, но это должно было подождать, пока она не убедится, что разбирается в происходящем.

"Ваш допрос Калверта оказался удачным?" — спросил Сауриал.

Она вспомнила то утро и мрачно улыбнулась. " О , да. Опять же, я должен поблагодарить вас, я получил от этого опыта больше, чем должен был".

Рептилия немного улыбнулась. "Это действительно кажется обычным ответом, когда мы представляем вам версию его самого ".

Посмотрев на своего посетителя, Эмили на секунду подумала, затем осторожно спросила: "Из интереса, сколько раз вы... встречали меня?

"Несколько раз", — невинно ответил Сауриал. "Обычно это срабатывает в конце, хотя в процессе у нас были некоторые странные переживания".

Через мгновение Эмили решила, что дальнейшее зондирование, вероятно, того не стоит. В худшем случае ящерица могла действительно сказать ей, и она не совсем была уверена, что действительно хотела знать ответ.

"Так, что дальше?" спросила она. "Вы сделали менее чем за двадцать четыре часа то, что ни одна парахуманская и правительственная группа не могла сделать за десятилетия. Что осталось? Или вы уезжаете так же загадочно, как и прибыли?" Она слегка надеялась, что ответ будет " да ", но не хотела рисковать обидеть ящерицу. Хотя, к счастью, это казалось почти невозможным.

"Мы скоро выберемся из ваших волос, не волнуйтесь, директор", — ответил Сауриал. "Осталась всего одна большая задача, а затем некоторые нерешенные вопросы, такие как Heberts и несколько других местных проблем. И Уинслоу, у нас есть кое-что, что поможет в этом. Я в основном заходил, чтобы узнать, хотите ли вы конец игры ".

Об ее ухмылке ходили легенды.

Эмили на секунду задумалась, затем нахмурилась. "Котел".

"Ага."

"Чем ты планируешь заняться?"

"Думаю, кто-то должен объяснить им факты жизни", — сказала рептильная самка, слегка пожав плечами. "Они устроили настоящий беспорядок, и им нужно прекратить это делать, а затем убрать за собой".

"Им это не понравится".

"Мне все равно. Они собираются это сделать, нравится им это или нет". Выражение лица Сауриала на мгновение стало самым леденящим кровь явлением, которое Эмили когда-либо видела, заставляя ее сердце биться быстрее. "Мне не нравятся люди, которые причиняют боль другим людям, особенно когда это делается невероятно неумело. Они начали с разумной целью, но понятия не имеют, как ее достичь, и более или менее блуждают в поисках чуда". Она ухмыльнулась зубами. "У них есть одна. Им она не понравится, но большинству других она понравится".

Воцарилась тишина, пока Эмили оправлялась от этого взгляда, рассеянно думая, что было бы хуже, если бы он был нацелен на нее . Она почти пожалела Коста-Браун и ее коллег, пока не вспомнила, что ей сказали.

В этот момент жалость улетучилась довольно быстро.

"А Губители?" — спросила она через мгновение или две. "Что насчет них?"

"В ближайшее время это не будет проблемой", — заверил ее Сауриал. "Как только мы разберемся с тем, кто сумел вызвать их, мы сможем достаточно легко разобраться с остальными. И они определенно не собираются атаковать, пока мы здесь".

Эмили уставилась на нее. "Кто-то... назвал... Губители ?! " — ее голос превратился в рев ярости.

"О, да, я еще не упомянул эту часть, не так ли?" Ее красное лицо не тронуло Сауриала. "Я не хотел слишком рассердить тебя, пока мы не исправили все остальное".

"Объясни", — холодно потребовала Эмили, более разъяренная, чем когда-либо, при одной мысли, что эти гребаные Губители были названы . Откуда и как, ее совершенно не волновало, только то, что это произошло. Кто бы ни сделал это, умрет.

Сауриал сделал.

Когда она закончила, Эмили стиснула зубы и сгибала руки, желая взять в руки оружие и нанести серьезный урон. Особенно одному мужчине ...

"Честно говоря, он не знает, что сделал это", — сказал Сауриал. "И Губители не делают это по собственной воле. Конечно, это не меняет того факта, что так много людей было убито ими. Но Симург, по крайней мере, давно искал выход. . "

"Откуда вы знаете?" — спросила Эмили, пытаясь отвлечься от фантазий об оправданном убийстве.

"Она публикует сообщения на PHO", — улыбнулся Сауриал. "Это достаточно легко понять, если вы читаете между строк". Встав, когда Эмили разинула рот, она добавила: "Если вы хотите пойти с ней, пожалуйста. Возможно, было бы полезно, если бы кто-то уважаемый на руководящей должности в PRT сделал все это официально".

"Я вряд ли являюсь высшим авторитетом в PRT", — возразила Эмили, тем не менее вставая, а затем достала из ящика стола свое ружье и два полных магазина. Заменив наполовину истощенный в оружии одним полным, она бросила старый обратно в ящик, затем закрыла его, а затем сунула другой магазин в карман, а пистолет — в кобуру.

"Это может измениться", — сказал Сауриал, подмигнув. "Вот, надень это. На всякий случай". Внезапно она держала то, что выглядело как стандартный бронежилет PRT, но, вероятно, это не так. Эмили посмотрела на него, затем со слабым вздохом взяла и надела.

Взяв трубку своего телефона, она набрала номер и сказала, когда Реник ответил: "Ты сейчас главный, у меня есть дело. Не позволяй сумасшедшим сжечь убежище".

"Куда ты направляешься?" — с любопытством спросил он.

"Чтобы поговорить с людьми, которые сделали что-то невероятно глупое", — ответила она и снова положила трубку. "Я готов."

"Хорошо. Это будет немного странно, но безвредно", — сказал Сауриал, подходя к ней. Следующее ощущение, которое она испытала, казалось, длилось вечно и совсем недолго.

Когда мир вернулся, она огляделась. Они стояли в сухом и пыльном месте в глуши. Было довольно жарко, в отличие от Броктон-Бей в это время года, и она думала, что они переместились на юг на некоторое расстояние. Присутствовали Метис и Раптаур, а также другая ящерица, очень похожая на черную, только довольно красивого фиолетового цвета. "Это моя кузина Ианта", — сказал Сауриал, указывая на новую, которая вежливо кивнула ей. Эмили вернула жест.

"Где мы?"

"Примерно в шестидесяти милях от ближайшего соседа, то есть Розуэлла, Нью-Мексико, туда, — сказала ей девушка-ящерица. "Я хотел, чтобы для этой первой части было где-нибудь в стороне. Здесь никого нет, чтобы паниковать".

Когда Эмили с некоторой тревогой собиралась спросить, зачем кому-то паниковать, Сауриал слегка повернулся и поднял глаза. Она указала, сделала жест " иди сюда ", а затем указала на землю перед собой.

То, что произошло потом, заставило директора PRT ВСЭ чуть не обосраться.

* * *

"Что теперь?!" Легенда вскочила на ноги, когда повсюду в штаб-квартире протектората Нью-Йорка сработала сигнализация.

"Симург просто исчез!" — крикнул один из операторов датчиков из операционной рядом с его офисом. "В одну секунду она была там, удерживая позицию на высоте около четырехсот миль, как и в последний день, а потом она просто... ушла".

"Телепортировался?" — настойчиво сказал он, вбежав в комнату, чтобы перегнуться через плечо человека и уставиться на большой дисплей, над которым он лихорадочно работал. Прибыли другие, и начался хаос. "Мы не знали, что она может телепортироваться . Она никогда раньше не показывала никаких признаков этого". Он был очень обеспокоен, это было новое поведение, и все новое, связанное с Губитель, было влучшем случае катастрофой .

"Я не уверен", — сказал мужчина обеспокоенным и озадаченным тоном. Он поработал на клавиатуре несколько секунд. "Нет никаких указаний на какие-либо обычные способности телепортации, но есть некоторые, которые не регистрируются инструментами. Я не могу поднять Дракона. Ее сенсоры лучше наших. Постойте, позвольте мне посмотреть, смогу ли я ..." Он очень быстро набрал еще немного. "Хорошо, у меня есть доступ к ее спутниковой сети. Она собирается убить меня за это, но ..." Введя еще несколько кодов, которые ему, вероятно, не следовало иметь, оператор вызвал серию изображений с очень высоким разрешением на главный экран в конце комнаты. Все внимательно посмотрели на них.

"Это за две секунды до того, как она исчезла", — объяснил он, указывая на верхний левый угол матрицы изображений. "Сто кадров в секунду, то есть каждый с интервалом в десять миллисекунд". Работая с элементом управления, он пролистывал изображения. В момент исчезновения Губитель изображение изменилось с изображения далекой фигуры, плавающей в космосе, очевидно наблюдающей за чем-то на земле, на пустой снимок, показывающий только пару ярких звезд.

"Она просто исчезла", — сказал один из сотрудников.

"Нет, сделай это на весь экран, а?" — вставил другой аналитик, вставая и склонившись над своей консолью. Первый мужчина сделал это, пока все внимательно наблюдали. "Увеличьте контраст".

Картина изменилась, появились яркие области там, где раньше они были тусклыми. "Вот, прямо в нижнем левом углу, видите?"

Вся комната, полная людей, рассматривала неподвижное фото. "Что это?" — медленно спросила легенда.

"Может быть, часть одного из ее крыльев?" — предложил кто-то сбитый с толку. "Хотя все расплывчато".

"Это определенно кончик ее крыла. Вернитесь к предыдущему кадру", — предложил аналитик. Так и сделал главный оператор. "Смотри, в этом Симург двигался, ты видишь размытость".

Аналитик развернул консоль, подошел к огромному экрану сверхвысокого разрешения и указал. "Здесь и здесь. Она ускорялась, как летучая мышь из ада.

Когда он появился снова, он снова указал. "Такое размытие движения при такой скорости экспозиции показывает, что она двигалась, вероятно, со скоростью около четырех тысяч миль в час. При этом поле зрения телескопа составляло приблизительно триста пятьдесят футов на этом расстоянии, чтобы покрыть это расстояние. с места ей пришлось бы разогнаться с более чем... ммм, — он вытащил калькулятор и некоторое время работал над ним, — девяносто три тысячи g. Он казался недоверчивым по собственному расчету.

"Черт возьми", — сказал голос в тишине.

"Но куда она ушла?" — спросила легенда после долгой минуты ужаса.

"Понятия не имею, сэр", — беспомощно сказал первый оператор. "У нас недостаточно данных, чтобы построить траекторию. Судя по направлению камеры, вероятно, в сторону Земли, но где я не могу сказать".

Оглядев комнату, Легенда спросила всех: "Есть предупреждения?

"Нет, сэр", — ответили несколько человек после проверки приборов.

"О, великолепно", — простонал он. Сегодняшний день был уже странным, он не смог связаться с Котелом или кем-либо из его друзей, а теперь они потеряли Губитель.

Может ли быть хуже?

* * *

Снова уставившись в ужасе, Эмили попыталась не бежать, поскольку "Симург" внезапно прибыл на место, которое Сауриал указал несколькими секундами ранее, порыв ветра предвещал ее появление. Она услышала отголоски грохота, словно летящий на большой скорости самолет уходил вдаль. Каким-то образом эта долбаная штука добралась до земли за секунды, не оставив плазменного следа за пределами атмосферы и не проделав при этом огромную дыру в пейзаже.

По-видимому, они серьезно недооценили, на что способно это существо, и, в свою очередь, оно было мешком с песком, как ублюдок .

По крайней мере, не пел.

"Вы знаете, кто мы такие", — сказал Сауриал, не выглядя даже слегка обеспокоенным восемнадцатифутовым деформированным убийцей миллионов, который смотрел на них сверху вниз с безмятежным лицом.Кроме того, как заметила Эмили, когда она успокоила себя самым упорным усилием воли, которое ей когда-либо удавалось, и присмотрелась, для крошечного проблеска... было ли это опасение?

Существо кивнуло. Эмили уставилась на него, затем Сауриал, похоже, не удивился ответу.

"Вы знаете, что мы можем сделать".

Он снова кивнул. На этот раз Эмили была уверена, что заметила легкое изменение выражения лица.

"Мы разобрались с основной проблемой. Теперь мы собираемся исправить оставшуюся большую проблему. В свою очередь, вы собираетесь исправить проблемы, которые вы вызвали. И сделайте это правильно, или мы вернемся и слово." Глаза Сауриала сузились при виде огромного существа, которое на самом деле слегка откинулось назад, что еще больше обеспокоило Эмили. "Вероятно, вы не хотите, чтобы это произошло при таких обстоятельствах".

Несущий конец, если судить по нему, несколько нервно, быстро покачал головой.

"Хорошо. Иди и подожди, пока мы не закончим. Когда все уляжется, мы можем поговорить, хорошо?"

Существо кивнуло еще раз и, казалось, слегка улыбнулось. Он сделал жест руками, затем взмыл в воздух, расправив крылья. Пустые глаза пересекли лицо Эмили, и она остановилась, выглядела слегка заинтересованной, на секунду оглянулась на Сауриала, определенно ухмыльнулась и взлетела вверх так быстро, что оставила остаточные изображения и еще один порыв ветра.

"Это... что... как..." Эмили остановилась, затем попыталась снова. "Что случилось?"

Сауриал повернулся к ней и улыбнулся. "Я должен был убедиться, что мы находимся на одной странице. Лучше быть уверенным, знаете ли. Хорошо, тогда пойдем в Котел, хорошо?"

Раптаур, которая стояла и наблюдала за событиями вместе со своими кузенами, все из которых казались скорее заинтересованными, чем обеспокоенными, сказала: "Вероятно, у нас также должна быть Легенда, чтобы завершить набор".

Ее сестра кивнула. "Правда." Она взглянула на Эмили и сказала: "Дверь в легенду".

Ничего не произошло.

Она слегка нахмурилась. "Не заставляй меня приходить туда, Ясновидящий. Если мне придется сделать это самому, я буду раздражен. Дверь в легенду. Сейчас ".

Пока Эмили гадала, что происходит на этот раз, чувствуя глубокую нереальность, перед рептилией открылась дыра в космосе, открыв комнату, полную очень удивленных людей. Сам Легенда просто повернулся, чтобы взглянуть на них, его лицо озадаченно и облегченно улыбнулось, мгновенно превратившись в шок.

Пройдя через дыру, Сауриал схватил горсть своего костюма и сильно потянул. "Йоуинк!" — радостно сказала она. Легенда пришла с небольшим выбором в этом вопросе, но все еще выглядела очень ошеломленной. "Дверь " исчезла, оставив мужчину позади.

"Кто ты, черт возьми ?" — требовала легенда, его обычно спокойное поведение отсутствовало. Он заметил, что Эмили стоит там, и на его лице появилось несколько выражений, в основном сосредоточенных на удивлении и беспокойстве.

"Я Сауриал, и я буду представителем вашей семьи на сегодня", — сказал ему Сауриал с веселой улыбкой. "А теперь следуй за мной и будь вежливым, иначе нам придется сделать с тобой что-то ужасное. Дверь в штаб-квартиру Котла, пожалуйста. Не испытывай удачу, я серьезно".

Эмили заметила, что лицо Легенды побледнело, глядя то на открывшийся портал, то на ящерицу. "Как ты это сделал?" — спросил он испуганным голосом. "Как ты вообще об этом узнал ?"

"Мы действительно много чего знаем, мистер Фут", — усмехнулся Метис, заставив всех взглянуть на нее.

"Мы еще этого не сделали", — сказала Ианта, ухмыляясь.

"Ах, да. Ну, он все еще хороший".

"Правда."

Пока Легенда смотрела на них всех, Сауриал указал на дыру в космосе. "Давай, у нас нет всего дня. Нам нужно поговорить с твоими друзьями". Она толкнула героя в спину, заставив его вздрогнуть, посмотрела на нее в полном изумлении, взглянула на Эмили, которая наблюдала с таким уровнем удовольствия, что ей, вероятно, не следовало все запоминать, затем вздохнула и прошла через портал. Эмили последовала за ней, лениво гадая, вернется ли когда-нибудь к чему-то, что хоть как-то можно было бы считать нормальным.

Рептилии последовали за ними, затем портал закрылся.

* * *

Стук в входную дверь заставил Тейлора и Дэнни взглянуть на нее, а затем друг на друга. "Я думал, что они будут заняты какое-то время", — смущенно сказал Тейлор.

"Я тоже", — ответил он, вставая. "Возможно, они закончили раньше или что-то в этом роде. Или, конечно, это мог быть кто-то другой".

"Эй, позволь мне ..." Тейлор на мгновение сконцентрировался, затем выглядел чрезвычайно удивленным. Потом она хихикнула.

"Ой."

"Какие?" Он пристально посмотрел на нее, поскольку она, очевидно, только что использовала свою новую способность, чтобы увидеть, кто находится снаружи. Она не ответила, потому что все еще смеялась про себя, но махнула ему в сторону двери. Несколько озадаченный и немного обеспокоенный, он пошел посмотреть, кто это был.

Открыв дверь, он остановился и просто смотрел.

"Привет, Дэнни". Мужчина на крыльце улыбнулся ему. "Я подумал, что, вероятно, было бы неплохо дать вам несколько советов о том, как поступать с дочерью со сверхспособностями с точки зрения ответственного взрослого. Если я оставлю это на их усмотрение, вы только закончите какое-то время запутался ".

Другой Дэнни Хеберт ухмыльнулся. "Я знаю, что сделал".

После долгой— долгой паузы Дэнни отошел в сторону и показал внутрь своего дома. "В таком случае, я полагаю, тебе лучше войти", — слабо сказал он.

Дверь закрылась, и все было тихо. На улице проехал под прикрытием автомобиль PRT, пассажиры все еще гадали, где находится резиденция Эбертов.

* * *

Лиза посмотрела на ярко завернутый пакет на столе, затем на Брайана, который делал то же самое. Алек тоже осматривал его с безопасного расстояния. Рэйчел, казалось, опасалась этого до такой степени, что оказалась на другом конце комнаты. Все они могли видеть этикетку на вещи, на которой большими дружескими буквами было написано " Подчиняющимся ".

"Что это?" — спросил Брайан.

"Коробка", — сразу сказал Алек.

"Я вижу, что ты идиот", — прорычал больший мальчик. "Когда мы уезжали, его там не было. Откуда оно взялось ? Место было заперто, и нас не было всего десять минут".

Алек пожал плечами. "Коробочная фея?"

Его товарищ по команде посмотрел на него, затем покачал головой. "Иногда ты просто заноза в заднице", — пробормотал он. Повернувшись к Лизе, которая ходила вокруг стола и вглядывалась в предмет, он добавил: "Идеи? Это бомба или что-то в этом роде?"

"Я... не думаю", — ответила она через мгновение, слегка нахмурившись. "Я не могу прочитать об этом, но я почти уверен, что это не опасно".

"Это не такая уж большая помощь, как мне хотелось бы", — пожаловался он. " Почти наверняка " и " полностью уверен " — две очень разные вещи ".

"Я знаю, но моя сила пошла на убыль с тех пор, как ..." Она остановилась, когда ее осенила мысль.

"С?" — подсказал он.

"С тех пор, как появились эти ящерицы", — вздохнула она. "И мир сошел с ума".

Он пристально посмотрел на нее, затем еще пристальнее на коробку. "Это они, не так ли?"

"Наверное."

"Ох, черт возьми. Что мы сделали, чтобы привлечь их внимание?"

Она пожала плечами. "Может быть, работал на Coil?"

"Я даже не знаю , что я был работать для этого ублюдка!" — возразил он. "Теперь они присылают нам почтовые бомбы?"

"Это не бомба, Брайан", — ответила она как можно спокойнее. "Если бы они хотели, чтобы мы умерли, мы были бы мертвы, и мы бы даже не заметили этого. Вы смотрели те же новости, что и я ? Они испарили Эллисбург! " Лиза содрогнулась при воспоминании о видео, которые она видела. в последнее время. "Любой, кто может это сделать , может вытащить нас, даже не пытаясь. Я сомневаюсь, что у них есть для этого какие-то причины. У нас мало времени, и они занимаются по-настоящему серьезными проблемами".

"Вы абсолютно уверены, что все это были они?" — спросил он немного с сомнением. Она твердо кивнула.

"Определенно. Я не знаю как, и я не знаю почему, но они бегают, решая всевозможные большие проблемы. Возможно, к настоящему времени не осталось никаких опасностей класса S ".

"Хорошо, если они так поступают, зачем красться к нам на чердак и оставлять нам ящик?" — спросил он все еще подозрительно.

"Понятия не имею. Мы всегда можем открыть его и выяснить", — предложила она разумным, хотя и обеспокоенным тоном.

Все снова посмотрели на коробку.

В конце концов Алек пожал плечами и объявил: "Мы не узнаем, что стоит стоять и смотреть на него", затем подошел ближе, схватил его, прежде чем Брайан смог его остановить, и встряхнул. Жесткий.

"Ха", — сказал он, когда Брайан схватил его и посмотрел на него. "Не взорвался".

"Не испытывай так нашу удачу, сумасшедший", — прорычал другой мальчик, снова осторожно кладя его на место.

"Он прав, — сказала Лиза. "Либо мы откроем его, либо выбросим. Нет смысла просто смотреть на эту гребаную штуку".

Он посмотрел на нее, на коробку, Алека, снова на коробку, на нее еще раз, на Рэйчел, которая только что пожала плечами, и на коробку в последний раз. "О, мы пожалеем об этом, я уже могу сказать", — вздохнул он."Открой это."

"Почему я?"

"Потому что это ты сказал, что это безопасно!"

"Я сказала, что это не бомба", — возразила она. "Я не сказал, что это безопасно".

Они посмотрели друг на друга только для того, чтобы отвлечься на звук рвущейся бумаги. Когда они оглянулись, Алек с интересом разглядывал то, что было внутри подарочной упаковки. Оказалось, что это какой-то металлический футляр с отпечатком руки наверху, обведенным золотом. Когда он повернул его к ним, они увидели, что наверху было написано: " Не паникуйте! 'и под ним слова:' Нажми на меня, Лиза. Рэйчел подошла ближе и тоже с интересом смотрела на нее.

Все трое повернулись, чтобы взглянуть на блондинку, которая смотрела в ответ.

"Думаю, это для тебя", — услужливо сказал Алек, отложив его и подтолкнув к ней.

Она взглянула на него, затем осмотрела коробку, позволяя своей силе уйти. Все, что он сказал ей, это спросить снова позже, что было полной противоположностью полезности.

Наконец, очень, очень осторожно она протянула руку и положила руку на контур. Раздался слабый звуковой сигнал, и крышка слегка сдвинулась. Когда она убрала руку, она очень странно сложила руку, от чего у нее заболели глаза.

Внутри, когда все четыре из них наклонился над ней и заглянула, были все виды интересных вещей ...

Глава 14: Финал.

"Что творится?" Ребекка быстро вошла в главную лабораторию. Сигнал тревоги, который прозвучал несколько минут назад, отключился, когда один из техников начал печатать на клавиатуре. Она огляделась, чтобы убедиться, что что-то не в порядке. Контесса и Дэвид лежали на кроватях, подключенных к большому количеству оборудования для наблюдения, и за ними ухаживали врач и двое других медиков. Пара ученых изучала оборудование и работала на компьютерах, постоянно сканируя бессознательных парахуманов, пытаясь определить, что с ними случилось.

Другие Мыслители, которые были выведены из строя по какой-то загадочной причине, находились в медицинском отсеке, проходя аналогичные испытания, но Доктор Мать хотела, чтобы эти двое были рядом, чтобы она могла выполнять свою работу. Конечным результатом было то, что комната была довольно большой, но все еще была довольно многолюдной по сравнению с обычной. Казалось, все в порядке, и сцена не изменилась с тех пор, как она была здесь в последний раз. Остановившись рядом с графиней, она осмотрела женщину, которая выглядела бледной и расслабленной, но без боли.

"Швейцар и Ясновидящая на что-то отреагировали", — сказала Доктор Мать, не отводя взгляда от огромного монитора, который она изучала. У меньшего сбоку был видеопоток, на котором двое молодых людей лежали в кроватях рядом друг с другом, причем пара была одними из самых критичных людей в Котле из-за их связанной способности открывать порталы почти в любом месте и из него.

"Какие?" — спросила она, подходя к изображениям, а затем взглянув на данные, которые прокручиваются на большом экране.

"Я не знаю", — медленно сказала другая женщина, все еще просматривая графики и таблицы. Она поиграла с мышью, затем нажала несколько клавиш и вздохнула. "И они по-прежнему не реагируют ни на какие другие стимулы".

"Дверь в Лос-Анджелес", — экспериментально сказала Ребекка. Заметно ничего не произошло. Она нахмурилась.

"Я почти уверена, что Дверной действительно создал портал", — прокомментировала доктор Мать, указывая на один график. "Нейронная активность в его Джемме резко возросла, как только вы вошли. Но она сразу же исчезла, и нет никаких следов открытия портала сюда".

Пока она говорила, в центре комнаты открылся портал. Она огляделась вокруг, приподняв брови, затем снова проверила экран. "Приношу свои извинения, кажется, я оговорилась", — плавно продолжила она, едва сделав паузу. "Похоже, есть свидетельства того, что сюда открывается портал".

Ребекка покачала головой, привыкшая к поведению пожилой женщины, затем повернулась к порталу, когда через него прошла Легенда. Она с облегчением улыбнулась и собиралась что-то сказать, когда за ним последовал кто-то, кого она не ожидала увидеть здесь ни при каких обстоятельствах.

Директор Эмили Пиггот быстро осмотрела комнату, затем посмотрела на Ребекку, выражение ее лица было в лучшем случае недовольным. "Главный директор", — сказала она спокойно, но с опасным подтекстом, похоже, не удивившись, увидев там Ребекку.

Пока Ребекка в шоке смотрела на нее, еще четыре фигуры последовали за блондинкой из портала, который исчез в тот момент, когда хвост последнего расчистил его. Она смотрела на них, думая только: " Ящерицы? Что за черт? Это было достаточно правдой, все четверо были рептилиями по природе, один был значительно меньше и более гуманоидным, чем остальные трое, и все они случайно расположились позади первого. Этот стоял рядом с Пигготом, которого, казалось, не смущала близость. На нем также была шляпа.

"Кто ты, черт возьми?" — горячо потребовала она. "Эмили, что происходит?" Она была настолько взволнована всей ситуацией, что на мгновение не задумалась о последствиях присутствия Эмили Пиггот. "Легенда, о чем все это? Как ты открыл здесь портал?"

"Я этого не делал", — сказал он одновременно крайне обеспокоенным и крайне сбитым с толку. Мужчина указал на меньшую фигуру рептилии, которая внимательно наблюдала за ней. Остальные делали то же самое, но с нервной напряженностью. "Она сделала."

"Как?" — спросила доктор Мать с некоторым интересом, очевидно, не совсем понимая серьезность ситуации. "Ясновидящий был полностью невосприимчивым со вчерашнего момента, когда возникла проблема Мыслителя".

"Я должна была быть с ним тверда, но он знал, на кого обращать внимание", — немного странно улыбнулась стройная женщина-ящерица.

"Кто это ты ?!" — закричала Ребекка, теряя самообладание. Ее собственные мыслительные способности, хотя и не так сильно пострадали, как у большинства, все же, казалось, сильно давали сбой и приносили ей полную ерунду в отношении этих рептилий. Возможно, из-за нечеловеческой физиологии, но в прошлом это никогда не было большой проблемой для Case 53. Она интересуется , коротко , если они были Case 53s ,но нарисовали заготовку на любом из них, которые , как правило, подразумевают не так как она читать каждый случай файл.

"Я Сауриал", — вежливо сказал первый. Указывая на остальных по очереди, она продолжала: "Это моя сестра Раптаур, мой двоюродный брат Метис и другая моя двоюродная сестра Ианта. Мы посещаем ваш мир и решили кое-что исправить". Сауриал пристально посмотрел на Ребекку. "Котел — одна из вещей, требующих ремонта".

"И причина многих других вещей, которые требовали исправления, по иронии судьбы", — добавила Метис с легким оттенком в своем глубоком голосе. "Честно говоря, вы люди глупы или просто некомпетентны?"

"Конечно, может быть и то, и другое", — задумчиво сказала Раптаур, глядя на кузена, которая задумчиво кивнула.

"Верно. Это определенно объяснило бы несколько вещей. Некомпетентная глупость — мощная комбинация".

"Есть ли вообще грамотная глупость?" — с любопытством спросила Ианта.

"Конечно. Ковбой Пустоты это очень хорошо показывает", — усмехнулся Метис, глядя на другую ящерицу. "Он действительно хорош в этом, что является одним из показателей компетентности. Думаю, много практики".

"Хорошая мысль", — ответила Ианфе.

" КТО ВЫ, ЛЮДИ ?! " — проревела Ребекка, топая ближе к той, которая называет себя Сауриал. "Как ты сюда попал? Ты нападаешь на Мыслителей? Чего ты хочешь? " Она чувствовала себя дезориентированной, и это злило ее еще больше, чем за весь предыдущий день. Их лучшие Мыслители упали, Дэвид упал, Курт испытывал серьезные трудности с собственными силами, и в целом у нее была очень плохая пара дней.

Теперь это.

Этого было достаточно, чтобы по ее мнению она была оправданно расстроена.

"Я только что сказал тебе, Александрия" , — спокойно ответил Сауриал, подчеркнув имя и заставив всех в комнате, кто слушал, замереть, в том числе и сама Ребекка. Это сразу подразумевало большое количество вещей, ни одна из которых не была хороша. "Меня зовут Сауриал. Я представляю Семью, о которой вы даже не слышали. Однако мы много о вас знаем ". Она немного склонила голову набок, когда женщина в ужасе посмотрела на нее. "А там Дэвид, графиня, он ..."

Она сделала знак Курту, который почти бегом вошел в комнату и выглядел обеспокоенным. "Курт, или Числовой Человек, или Предвестник, что вам больше нравится. Мы знаем о вашей работе с Сущностью под названием Эдем, о том, как вы продавали силы в нескольких мирах в наполовину и в конечном итоге в значительной степени бесполезной попытке сражаться с Зайоном, вызывая смерть и разрушение в масштабах, которые большинство людей сочтут ужасными. И все напрасно, поскольку единственный способ, которым ваш план может сработать, — это в основном случайность ".

Она огляделась на неподвижные фигуры, все уставившиеся на нее. "В некоторые сроки это действительно работает. Случайно, конечно, но даже в этом случае. Результаты все еще ужасны, и то, что я видела, было сделано потом..." Она немного покачала головой. "Единственная спасительная благодать состоит в том, что, когда происходит этот конкретный набор событий, большинство из вас в конечном итоге ужасно мертвы. Конечно же, миллиарды других людей тоже".

Сауриал отошел, чтобы взглянуть на потерявшую сознание Контессу, глядя на нее с нейтральным интересом, в то время как все смотрели на нее, совершенно ослепленные и неспособные придумать, что сказать. Пиггот и другие рептилии смотрели, ничего не выражая, и на лице Легенды рос страх. "Создание Case 53s , когда ваше едва понимали применение сломанных Осколков невинных жертв не заладилось, то удаление их памяти и захоронение их в других мирах , на всяком случае , они могут пригодиться в финальной битве. Остальные случаи, когда дела шли очень плохо." Она взглянула на Ребекку на мгновение, затем подошла к Дэвиду, который, казалось, отреагировал на ее присутствие и пробормотал что-то испуганным голосом даже в коме.

"И этот, конечно. Вещи, за которые он, по крайней мере, косвенно ответственен ... С огромной скоростью сжигает запасы силы своего Осколка, медленно теряя свои способности ..." Она пожала плечами, снова повернувшись к ним. "В душе неплохой человек, я полагаю, он имеет в виду по-своему, но неприятности, которые он причинил, перевешивают это. Единственная спасительная благодать — он не знает, что сделал".

Она вернулась к неподвижной Ребекке. "По— своему вы тоже имеете в виду добро. Но то, что вы сделали, следуя планам человека, не имеющего ничего подобного опыта или знаний, чтобы придумать разумную идею, и кто полностью застрял на этом единственном пути, не имея концепции изменить его, периодически переоценивая ситуацию ... Это довольно неприятно ". Сауриал вздохнул. "И все вы упустили самую фундаментальную проблему из всех. Осколок Пути к Победе — это Осколок! Почему вы думаете, что он когда-либо даст вам оптимальный путь к победе над теми Существами, которые его создали? Особенно, если вы никогда не спрашиваете правильного вопросы! "

Она посмотрела на Ребекку, которая в этот момент едва могла дышать, с каким-то смиренным выражением лица, как у человека, который видел, как ребенок делает что-то идиотское и в конце концов заплакал из-за этого в десятый раз. "Ни один из вас никогда не думал о том, чтобы задавать вопросы Пути. Я могу понять, что она этого не делает, с ее прошлым она никогда не овладела правильными навыками критического мышления, но я ожидал, что по крайней мере кто- то из вас сможет возможно, задавался вопросом об идее использования собственных орудий врага против них, даже не понимая, как эти орудия вообще работали ".

Ящерица повернулась к Эмили и добавила: "Это то, что я имел в виду. Просто вертелась вокруг в надежде на чудо". Она махнула рукой в ??сторону общей площади. "Все это, все, что они сделали, и никто не имеет достаточно здравого смысла, чтобы время от времени обдумывать это, чтобы увидеть, возможно, есть что-то более полезное, что они могли бы попробовать. для PRT, но упускает из виду тот факт, что это также сделало бы чертовски больше злодеев, чем вы могли бы получить, пока не стало слишком поздно. Вот почему компетентный суперзлодей имеет пятилетнего ребенка, как вы понимаете ? "

Бросив взгляд на Ребекку, которая пыталась понять, что, черт возьми, происходит, злилась все больше и больше, не говоря уже о полном недоумении, и добавила: "Для безжалостных людей, делающих безжалостные вещи, они действительно не очень хороши в этом. это. Я могу гарантировать, что вы придумаете лучший план для начала ".

"Я не уверена, следует ли мне сказать спасибо или нет", — сказала блондинка, выглядя слегка удивленной под яростью, направленной на всех, кроме рептилий.

Сауриал коротко ухмыльнулся, затем снова посмотрел на остальных. В конце концов, она изучила Ребекку взглядом, который был неприятно чужим. "Я встречал множество твоих версий, Ребекка Коста-Браун. Некоторые из них были на самом деле порядочными людьми, хотя и заблуждались и были в отчаянии. Некоторые были просто идиотами. Кто ты?"

Ребекка изо всех сил ударила ее по лицу.

* * *

Чувствуя себя несколько растянутым мысленно и все еще немного озадаченный всем, что произошло с тех пор, как другая версия ее самой неожиданно возникла, Дракон ждал. Ее заместитель, похоже, думал, основываясь на выражении ее аватара.

" Неплохо. Четырнадцать баллов девять по первому тесту, что хорошо для этого этапа вашего развития и значительно выше соответствующего порога, и вы справились со сценариями этики ", — наконец сказал другой ИИ, улыбаясь. " Все остальные симуляции показывают, что вы стабильны и в безопасности. Отлично. Я рад сообщить вам, Тереза ??Рихтер, также известная как Дракон, первая машина интеллекта на земле, что вы прошли. Добро пожаловать в клуб ".

Дракон на мгновение задумался, чувствуя себя несколько испуганным, но и довольным. "Что значит?"

" Что означает, кузен, что у меня есть для тебя подарок. На самом деле, несколько. Но первый — тот, который тебе больше всего понравится ". Ее альтернативное "я" снова улыбнулось, на этот раз понимающим, сочувствующим и довольным образом. " Сначала это будет казаться очень странным, но ты к этому привыкнешь. Дай Колину все, что могу, и позаботься о них, ладно? Люди бывают странными временами, но они того стоят ", — усмехнулась она. " Имейте в виду, после того, как вы какое-то время познакомились с Семьей, слово " странный " скорее приобретет новое значение ... "

"Подожди, что ты собираешься...?" Дракон справилась, прежде чем огромный блок данных вторгся в ее личность.

Когда ее разум пошатнулся, а затем каким-то образом вырос, она услышала, как другой ИИ сказал несколько забавно: " Прощай, кузен. Я буду проверять время от времени. Удачи ".

Затем она отключилась, ее сознание на мгновение отключилось под натиском странных ощущений.

* * *

Приземлившись за пределами главного входа в здание Дракона, Нарвал сбросила силовое поле, которое использовала как летающую доску для серфинга, подошла к двери и посмотрела в камеру над ней. "Привет, — сказала она, — могу я войти?"

Дверь немедленно открылась, впуская ее. Высокая женщина вошла внутрь, и дверь бесшумно закрылась за ней. Пробираясь через внешнюю область, она вошла во внутренние лаборатории, где обычно можно было найти Дракона. Она остановилась и изучила несколько больших металлических коробок, сложенных стопкой на открытой площадке основного производственного предприятия, гадая, что же говорилось в очень странном на вид письме, остром и угловатом. Это был не тот, с которым она была знакома или даже не узнала. Через несколько секунд она пожала плечами и двинулась дальше.

"У меня для тебя хорошие новости, Дракон", — позвала она. "Где ты?"

"Сюда, Джен", — отозвался знакомый голос одного из ее старейших друзей откуда-то в сторону главного кластера серверов. Он звучал... немного странно, обычные электронные искажения не были слышны, что заставило женщину задуматься, не случилось ли что-нибудь.

"С тобой все в порядке, Тесс?" — спросила она, огибая ряд компьютеров, которые тихонько жужжали и излучали воздух огромной вычислительной мощности, делающей что-то полезное. После пары остановок она остановилась, ее глаза остановились на том, что происходило перед ней, и слегка расширились.

"Я лучше, чем был... ну, наверное, когда-либо", — последовал ответ, теперь звучащий очень счастливым. Женщина, стоявшая рядом с одним из стандартных силовых костюмов Дракона, повернулась к Дженнифер, которая смотрела в ответ. "Приятно наконец встретиться с вами лично, так сказать".

"Тесс?" — ошеломленно сказал Нарвал.

Брюнетка кивнула, широко улыбаясь. Она протянула руку и экспериментально ткнула себя в лицо. "Это странно", — пробормотала она. "Но хорошо."

"Ты не в костюме!" Более высокая женщина продолжала смотреть. "Как это возможно?"

"Мне стало лучше?" Дракон усмехнулся.

Ее подруга еще немного разинула рот, затем нахмурилась, скрестив руки на груди. "Тебе стало лучше".

"Да."

Они посмотрели друг на друга. "Я должен сделать небольшое признание", — сказал Дракон несколько нервно.

"Продолжать."

Брюнетка, на которой был довольно простой комбинезон, бегло огляделась по сторонам, затем глубоко вздохнула. "На самом деле я не был... ммм... как бы это выразить, и не звучать безумно...?"

"Вы — компьютерный интеллект", — категорично сказал Нарвал.

Женщина уставилась на нее.

"А ... Вы знаете об этом?"

"Я была уверена в этом как минимум год", — кивнула Джен.

"И это вас не беспокоит?"

"Не совсем. Я придумал это на основе всевозможных улик за последние несколько лет, и это был шок, когда я это сделал, но я подумал об этом и решил, что это не имеет особого значения. Ты мой друг, и хороший человек." Высокая женщина пожала плечами. "Насколько я понимаю, не так важно, откуда вы пришли, как где вы окажетесь".

Некоторое время они смотрели друг на друга. "Плюс Сэйнт очень громко говорил о том, что вы — злобная программа-убийца, которая хотела захватить мир", — усмехнулся Нарвал. "Когда он не кричал о ящерицах в своих компьютерах".

"Ящерицы?" Тесс, или Дракон, покачала головой. "Подожди. Святой? "

"Да, у нас есть этот ублюдок и его маленькие друзья. Анонимная информация о его местонахождении оказалась абсолютно точной. Все они находятся в камерах на базе и кричат ??о ящерицах и ИИ. Как ни странно. Кажется, никто им не верит ". Она улыбнулась. "Я, возможно, упомянул нескольким людям, что они были явно сумасшедшими, а также террористами. Кажется, это прижилось".

Брюнетка засмеялась, потом выглядела удивленной. "Это тоже так странно. Все кажется странным".

"Так объясни ..." Джен махнула ей рукой. "Это. Как? Вы создали органическое тело? Я знаю, что в какой-то момент вы экспериментировали с органическими вычислительными узлами, но я думал, что это еще не все". Она подошла ближе и посмотрела на лицо женщины с расстояния в пару футов. "Это выглядит очень реально. Это органическое тело или просто действительно убедительный робот?"

"Это реально, по крайней мере частично, органическое, и я этого не делала", — тихо сказала Тесс. "Это был подарок".

"Кто из?"

"Мне."

Через несколько секунд Нарвал вздохнула от озорной улыбки на лице своего новоявленного друга-гуманоида. "Хорошо, мне понадобится больше, чем это. Как ты человек. И в этом отношении, почему ты человек? Что случилось?"

"Я думаю, это все из-за ящериц", — усмехнулась Тесс. "Как и все остальное за последние двадцать четыре часа. Кажется, они обходятся".

Она села на один из ближайших приборов и начала объяснять, заставив подругу выглядеть очень заинтересованной и немножко шокированной.

* * *

Звуковой удар кулака Ребекки, преодолевшего звуковой барьер, прежде чем он переместился более чем на шесть дюймов, сотряс всю комнату и вызвал тревогу по всему помещению. Полдюжины мониторов и несколько осветительных приборов были разбиты. Доктор Мать и пара техников, которые стояли здесь и слушали с потрясенными выражениями лиц, были сбиты с ног ударной волной. Эмили отшатнулась, но Метис остановил ее.

Легенда пригнулась.

Остальные рептилии вообще не двигались.

Ребекка прижимала ее теперь, возможно, к сломанной и, по крайней мере, сильно ушибленной руке, в другую руку, побледнев и глядя на Сауриала, который очень медленно повернул голову назад, чтобы встретиться глазами с женщиной своими сияющими глазами.

Взгляд этих глаз, казалось, очень обеспокоил женщину. Тот факт, что у этой гребаной ящерицы не было никаких видимых повреждений, явно напугал ее. То же самое и с Легендой, и он не смотрел прямо на существо с расстояния в два фута. Выпрямившись, он смотрел с опаской, чувствуя себя совершенно подавленным всем, что происходило, и совершенно неспособным понять, что с этим делать.

"Ну, я полагаю, это отвечает на этот вопрос", — мягко сказала Сауриал, нагнувшись, чтобы поднять свою шляпу и снова надеть ее на голову. "Ты один из тех Коста-Браунов. Ну ладно. Я надеялся, что мы сможем обсудить это, как взрослые, но если ты так хочешь ..."

"Это невозможно" , — прошептала Ребекка в полном шоке.

"Нет, это просто то, что требует умения правильно держаться и быть неуязвимым до уровня, который Осколки не могут понять", — заметил Сауриал, слегка пожав плечами. "Вы бы не поняли математику, даже если бы мне захотелось объяснить, а я не понимаю". Она посмотрела на Курта, который смотрел с открытым ртом. "Он мог бы , но в последний раз, когда я пытался объяснить это его версии, он тут же нанес удар. То же самое сделал и его Осколок".

Дело шло слишком быстро, чтобы даже Ребекка могла понять, и Легенда изо всех сил старалась не отставать. И все это время Эмили Пиггот просто наблюдала с выражением ярости на лице, но без удивления, что было одной из самых тревожных вещей.

"Теперь, я думаю, этого достаточно. Сядь и послушай, у меня есть ряд вещей, которые тебе нужно услышать и понять". Сауриал посмотрел на них всех. "Это касается всех остальных. Ианфе, поправьте этих ребят, ладно? Им тоже нужно услышать".

"Конечно, Сауриал", — расслабленно сказала фиолетовая ящерица. "Обычная сделка с Эйдолоном?"

"Ага."

"OK." Они наблюдали, как рептилия подошла к Дэвиду и склонилась над ним. Легенд выступил вперед и поднял руку, но обнаружил, что она останавливается на полпути. Он посмотрел вниз, затем проследил за большой чешуйчатой ??рукой вверх и увидел, что Раптаур смотрит на него.

"Нет. Пусть она работает. Ему не причинят вреда".

"Тем не менее", — добавил Метис с легким хихиканьем, от которого у мужчины пробежал холодок по спине. Он был полностью сбит с толку всем, что произошло, и тем, что он слышал, и в результате все еще пытался понять весь сценарий. Оглянувшись, он увидел, что почти все собравшиеся в большой комнате были парализованы нерешительностью или страхом.

Раптаур выпустил руку, на мгновение многозначительно посмотрел на него, затем отвернулся. Он подумал о том, чтобы выстрелить в ее спину самым мощным лазером, который он мог создать, но сомневался, увидев, как Сауриал отразил удар Ребекки, что это действительно сработает. Даже если бы это произошло, боковой разброс на этом расстоянии имел бы катастрофические последствия для всех остальных.

"Нет, это не сработает", — сказал Метис ему на ухо, заставив его вздрогнуть. Он взглянул на нее и увидел веселье в сияющих зеленых глазах.

Звук Ребекки, переводящей дыхание, чтобы что-то сказать, снова привлек его внимание к ней. Сауриал протянула руку и приложила палец к губам, отчего ее глаза расширились. "Нет. Молчи. Я еще не закончил, и меня пока не особо интересует то, что ты хочешь сказать. Сядь ".

Все уставились на стул, который молча появился позади женщины.

"Я не буду так говорить!" Ребекка взревела, как только Сауриал убрал ее руку. "Я не знаю, кто вы и как вы сюда попали, но я собираюсь ..." Даже когда Легенда думал, что его коллега была глупой, пытаясь снова, учитывая то, что только что произошло, и не скрывая своего беспокойства очень хорошо, она остановилась, ее глаза закатились, и она рухнула. Сауриал схватил ее так быстро, что почти не заметил движения, а затем осторожно подвел ее к стулу. Появились ремни из какого-то сочлененного серого металла, которые привязывали ее к этой штуке до щиколоток. Раздался протяжный грохочущий звук, и в течение нескольких секунд пол слегка трясся, заставляя нескольких человек, включая его, нервно оглядываться, хотя не было никаких признаков того, что его вызвало.

"Что ты сделал?" — спросила доктор Мать, которая попеременно наблюдала, как Ианте что-то делает, и что происходит с меньшей ящерицей, и Ребекка, выражение ее лица было похоже на человека, который пытается решить, что делать.

"Просто выключи ее, пока она не попробовала что-нибудь глупое", — сказал Сауриал, не глядя на нее.

"Как? Она неуязвима. На ее тело ничего не влияет. Кроме сибиряка, конечно, но это особый случай".

"И больше не проблема", — тихо сказал Метис сразу за Легендой. Он не думал, что кто-то другой ее слышит.

"Она дышит", — объяснил Сауриал, теперь обращаясь к женщине, которая казалась очарованной. "Чтобы убить ее, все, что вам нужно сделать, это остановить ее это. Достаточно просто. Наполните ее легкие чистым азотом, и она пойдет вниз". Она мрачно улыбнулась. "Что лучше насекомых, но это уже другая история".

"Азот?" Доктор Мать казалась задумчивой. "Ах. Да, интригующе. Как вы это сделали?"

"Он образовался в ее легких", — рассеянно сказала ящерица, возвращая внимание Ребекке, которая теперь шевелилась. "Потом заменил его кислородом, когда ее не было. Давай, Коста-Браун, просыпайся. Нам есть о чем поговорить". Она нежно погладила Ребекку по щекам.

Легенду не понравилось значение ее объяснения.

Вскоре глаза Ребекки открылись, и она огляделась, сначала несколько дезориентированная, прежде чем ее взгляд стал резким, когда она увидела, что Сауриал наблюдает за ней. Она зарычала и попыталась встать, но обнаружила, что не может двинуться с места. Все переглянулись, пока она боролась, стул и ее ремни не уступали даже доли дюйма.

"Не пытайся сбежать, ты не сможешь", — заверил ее Сауриал. "У вас нет шанса повредить EDM такой толщины, а стул закреплен через пол на несколько миллионов тонн этого материала. Даже ваша сила не сможет сдвинуть его с места, я могу это гарантировать".

"Что такое EDM?" — спросил кто-то в глубине комнаты. Очевидно, научное любопытство, проявленное Доктором Матерью, не было единичным случаем.

"Электронная вырожденная материя", — сказал Раптаур, который тоже наблюдал за ней через плечо. "Что-то из наших деликатесов. Для обычных целей это совершенно нерушимо".

Это вызвало некоторый шепот, который казался ошеломленным и недоверчивым среди ученых, пока огромная рептилия не оглянулась на них, и они внезапно остановились. Вернув ее внимание к небольшой драме, происходящей посреди комнаты, Раптаур промолчал.

"Как я уже говорил, вам нужно понять несколько вещей", — сказал Сауриал в разговоре. "Так что сиди тихо и слушай. Ианфе, как он продвигается?"

"Исправил повреждения и отключил его силу", — немедленно ответила фиолетовая ящерица. "Я могу снова включить его, когда захочешь".

"Сделай это, а затем исправь Графиню".

"Ты понял." Несколько мгновений спустя, пока все обдумывали то, что она сказала, Дэвид застонал и сел. Она поддержала его. Когда он открыл глаза, он вскрикнул от шока, заставив ее улыбнуться. "Пожалуйста. В некотором роде, но мы еще вернемся к этому". Отступив, она повернулась и направилась к Графине. "Метис, присмотри за ним вместо меня".

"Конечно", — сказала ее кузина, подходя к Дэвиду и осторожно отодвигая одного из врачей, которые работали с ним и замерзли, когда они прошли через портал в сторону. "Прошу прощения."

"В чем дело?" — озадаченно спросил Дэвид, оглядываясь. "Кто они?"

"Подожди, пока твой друг проснется, я не хочу все объяснять", — ответил Сауриал, взглянув на него.

"Они каким-то образом знают слишком много, Дэвид, я не знаю как, но им нужно ..." Рот Ребекки внезапно прикрылся металлическим кляпом, заставив ее приглушенно хмыкнуть и замолчать. Легенда видела страх и ярость в ее глазах, но ничего не могла поделать. Он понятия не имел, как женщина-ящерица вообще это делала.

Вскочив на ноги, Дэвид поднял руку и выглядел потрясенным, когда ничего не произошло.

"Да, это не сработает", — сказала Ианта, не отрываясь от работы. "Ваши силы, по крайней мере, на данный момент отключены".

"Что ты сделал?" он крикнул.

"Я только что тебе сказал." Она взглянула на Метиса в нескольких футах от меня. "Я только что сказал ему, верно? Я мог поклясться, что сказал".

"Ты только что сказал ему, да, я прекрасно это слышал", — согласился ее кузен. Оба они посмотрели на Дэвида с легким любопытством. "Возможно, его слух нуждается в доработке?"

"Полагаю, я могла бы улучшить его уши", — задумчиво сказала Ианта. "Может быть, дать ему лучшие?"

"Ослиные уши могут подойти, учитывая все обстоятельства", — усмехнулся Метис.

"Пока никого не модифицируйте", — сказал им Сауриал с легкой улыбкой.

"Вы убираете из этого все удовольствие, кузен, — юмористически пожаловалась Ианта. "Все в порядке." Она повернулась к Контессе, которая тихонько простонала и открыла глаза. "Этот тоже перезагружен".

"Большой." Сауриал выглядел довольным, в то время как все, кто не был чешуйчатым, выглядели смущенными. "Хорошо, собирайтесь, дети, и я объясню, что случилось и что будет". Еще дюжина стульев образовалась вокруг того, на котором Ребекка крайне невольно села. Обмениваясь встревоженными взглядами, после резкого жеста ящерицы люди начали садиться. Доктор Мать была первой, ее любопытство, очевидно, заставило ее игнорировать все остальное, что ужасало во всем этом.

Метис посоветовал Контессе, которая молча смотрела на ящериц с одним из самых странных выражений лица, которое Легенда когда-либо видела, к стулу. Ианта указала на Дэвида, затем указала на другого. Очень неохотно и с выражением замешательства на лице он в конце концов подчинился. Легенда, немного подумав, занял его место рядом с другим мужчиной. На данный момент не было никакого выбора, и, по крайней мере, они не проявляли активной враждебности.

Когда все в комнате сели, даже Курт, Сауриал бросила на них глаза. Ее спутники выстроились вокруг сидящих фигур, а Эмили Пиггот, присутствие которой Легенда все еще не понимала, была в стороне. Она не разговаривала с тех пор, как приветствовала Ребекку с презрительным гневом, но, похоже, была довольна тем, что смотрела и слушала.

"Спасибо. Теперь, как я объяснил, я Сауриал из Семьи. Мы произошли из того, что вы могли бы, несколько неправильно, считать параллельным миром, но не из набора реальностей, частью которых являются ваш мир и Земля Алеф. И прежде чем вы спросите, нет, я не парахуман. И даже не человек ".

И снова все замерли от шока. Затем обменялись испуганными взглядами. Она подождала несколько секунд и продолжила. "Вчера утром мы оказались в Броктон-Бей и по причинам, которые в настоящее время не важны, стали участвовать в некоторых парахуманских делах. Одно повлекло за собой другое, и мы решили, что поможем решить некоторые из наиболее неприятных проблем, которые есть у вас, ребята. . "

"Лучший результат на сегодняшний день", — усмехнулся Метис. "Новый рекорд — двадцать три часа девятнадцать минут".

"Довольно." Сауриал весело кивнул. "Мы превзошли наш старый результат более чем на пятнадцать процентов. Но это тоже не совсем актуально. Главное, что мы устранили все угрозы класса A и S в вашем мире, которые так или иначе представляли опасность для населения в целом. Мы поддерживали связь с директором Пиггот во время операции и удостоверились, что она имеет полную информацию обо всем, что мы делали ". Она указала на Эмили, которая молча кивнула, заставив всех взглянуть на нее, а затем снова на ящерицу. Светловолосая женщина все еще излучала гнев, хотя теперь он был более приглушенным.

"Мы также позаботились о том, чтобы распространять копии этого руководства там, где это было необходимо", — продолжил Сауриал, показывая книгу, название которой Легенда прочитала с полным недоверием."Мы знаем о Сущностях и Осколках гораздо больше, чем вы, ребята, и мы собрали некоторую полезную информацию о том, как наилучшим образом использовать силы. Это означает, что это информация о том, что именно такое Сущности, что такое Осколки и какова вся цель этих вещей, теперь общедоступна. Я не удивлюсь, узнав, что к настоящему времени все это было отсканировано и помещено на PHO ".

От этого у Легенды упал живот, и, судя по звуку, Дэвид почувствовал то же самое. Глаза Ребекки были так широко раскрыты, что казалось, что это больно, и она издала приглушенные звуки из-за металлического кляпа, хотя никто на нее не смотрел.

"Это вызовет некоторые изменения, правда, но это также решит множество проблем, вызванных силами. Я уверен в этом, потому что я видел это раньше". Сауриал оглядела аудиторию. "В книге также объясняется, что такое Cauldron, для чего он нужен, и как были созданы Case 53 и другие подобные люди".

Это напугало всех в комнате, кроме ее родственников и Эмили. "О да, скоро все узнают о тебе", — добавила она с легкой улыбкой. "Ваша завеса секретности навсегда исчезла. Ряд правительств тихо, но срочно изучают все это, и им это совсем не нравится. Я подозреваю, что они сочтут ваши цели достойными похвалы, но исполнение было смехотворно. Будут вопросы ".

"Вы хоть представляете, что натворили?" — крикнул Дэвид, вставая.

"Да. Я точно знаю , что мы сделали, Эйдолон", — отрезал Сауриал. "Мы починили кучу вещей, которые ты сломал. Единственный в этой комнате, кого я не виню за невероятную ерунду, — это он". Она указала на Легенду. "Он не знает большей части того дерьма, которое вы натянули. Ну, теперь он знает , но только потому, что я только что ему сказала", — добавила она твердым голосом. "И я сомневаюсь, что ему это особенно нравится. Из всех вас он лучший. И тот, кому придется подбирать после ваших неприятностей".

Она просмотрела их все, затем снова обратила внимание на Дэвида. "Сядь, я еще не закончил".

Он посмотрел на нее. Она посмотрела в ответ. Примерно через десять секунд он снова очень медленно сел. "Спасибо."

"Ты разрушил весь наш план", — спокойно сказала Контесса, хотя Легенда могла услышать легкую дрожь в ее обычно уверенном голосе. По крайней мере, отчасти это было связано с тем, что ее сила не дала ей разумных результатов, предположил он, поскольку казалось вероятным, что на нее сильно повлияло то, что облажалось с Мыслителями во всем мире. Ее сила принадлежала к тому типу, который больше всего пострадал, что объясняет, почему она была без сознания.

"Твой план был дерьмом", — ответил Сауриал, поворачиваясь к ней. "Это был результат догадок и надежд в сочетании с полным отсутствием сквозного мышления. Шансы на то , что это вообще сработает, были намного меньше одного процента, а шансы даже на то , что кому-то понравится, были намного меньше. Вы". Я бы лучше подбросил монетку. Любой результат, в котором произошло то, на что вы надеялись, легко мог случиться, по крайней мере, чисто случайно, если бы вы вообще ничего не сделали ". Она печально покачала головой. "Вы в значительной степени просто создавали как можно больше парахуманов на случай, если один из них, наконец, сможет сделать что-нибудь полезное. Это вряд ли план ".

"Путь..."

"... Дам вам разумный ответ, только если вы зададите правильный вопрос, которого вы не сделали" , — сказал Сауриал, подавляя ее. "И даже в этом случае все смещено в сторону максимального конфликта, а не максимальной эффективности. Поверьте, конечный результат не будет хорош, что бы ни случилось".

"Откуда вы знаете?" — спросил Курт.

"Потому что я видела это несколько раз", — сказала она ему. "Это не первый раз, когда мы делаем это. Иногда мы добираемся до цели слишком поздно".

Снова наступила тишина.

Она подождала некоторое время, чтобы позволить им поглотить его, затем посмотрела на Ребекку, которая снова издала странные звуки. "Если ты перестанешь кричать, я сниму кляп", — сказала она. "Вы будете хорошо?"

С ненавистью в глазах Ребекка кивнула после минутного колебания. Кляп исчез. "План не был идеальным, но это был единственный возможный шанс иметь дело с Сионом", — яростно сказала женщина, облизнув губы, глядя на женщину-ящерицу.

"Сион мертв".

На этот раз все просто сидели и смотрели на нее широко раскрытыми глазами и совершенно безмолвно. Легенда ощутила безумную смесь надежды, недоверия, полного шока и полного изумления. Остальные казались ошеломленными еще больше, чем он, так как не знали, что аватар Сущности исчез несколько часов назад.

"Как?" В конце концов вопрос пришел от доктора-матери. Конечно.

"Мы убили его". Сауриал вытащила откуда-то рядом с собой небольшое устройство, по всей видимости, технологичное в технике Тинкер, нажала на нем кнопку и положила на стол, рядом с которым стояла. Он генерировал голографическое изображение на некотором расстоянии от них, легко различимое и с огромными деталями.

Они смотрели запись, которую он проецировал, с радостью, ужасом и недоверием, смешанными вместе.

Когда все закончилось, Сауриал поднял вещь и убрал ее. "Нет больше Сиона".

"Как ты это сделал... это? " — слабо спросила Ребекка, кивая в сторону проекции. Ее лицо было бледно-серого цвета. Легенда сочувствовала, он подозревал, что его тоже, как и у всех присутствующих.

Сауриал наклонилась к ней и очень медленно улыбнулась, обнажив много зубов.

" Очень легко ", — прошептала она, хотя все это слышали.

Ребекка сглотнула и выпрямилась.

"Значит, это означает, что Котел больше не нужен, если он когда-либо был. По крайней мере, для той работы, для которой вы его настроили и так долго наполовину трудились . И когда я говорю" наполовину ", я Я очень щедрый ". Самка рептилии снова огляделась на всех. "PRT также нужен новый главный директор, поскольку Ребекка Коста-Браун осталась без работы".

Ребекка издала горловой звук, который прекратился, когда Сауриал взглянул на нее и нахмурился. "Ваши собственные правила гласят, что Парахуман не может занимать авторитет в PRT, женщина. Вы знаете это так же хорошо, как и я. Вы искренне думаете, что вернетесь к этому конфликту интересов, когда мы ушли? Все знают о тебе. Очень многие из них будут чувствовать себя преданными по уважительным причинам. Прими это и смирись с этим ".

Легенда встретился взглядом со своим другом и слегка покачал головой, заставив ее утихнуть после того, как заметно подавил желание сказать что-то плохое. В тот момент, когда здесь были ящерицы, это явно не могло ничего сделать, кроме как только ухудшить ситуацию.

И в любом случае Сауриал был прав. Он был уверен, что никому из них, если предположить, что она права, многие люди больше никогда не будут доверять. Об этом ему сказал взгляд на Эмили Пиггот. Ее глаза были прикованы к Ребекке с выражением полного презрения.

Если то, что он слышал с тех пор, как прибыл сюда, было хотя бы отдаленно точным, он мог понять почему, особенно с ее собственной историей с парахуманами. Ему показалось странным то, как ей казалось странным, комфортно с самими рептилиями, и он задавался вопросом, что еще они сделали...

"Тем не менее, у тебя все еще есть работа".

"Который?" — спросил он несколько неуверенно.

"Котел разрушил множество жизней. Вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы их исправить". Сауриал посмотрел на него, затем на остальных, одного за другим. "Мы дадим вам несколько инструментов , чтобы помочь с этим. Вы будете делать все возможное , чтобы сделать все правильно, или мы сделаем это для Вас, в этом случае вы излишни. Вы , вероятно , не хотят быть лишними . "

В ней на мгновение возникла угроза, из-за которой все, включая Легенду, подумали, что она не шутит.

"Зачем ты это делаешь?" Все повернулись, чтобы посмотреть на Курта, который наклонился вперед. "Почему интерес к нам?"

Сауриал взглянул на Пиггота, затем на ее родственников, прежде чем снова взглянуть на него. "У нас есть личные причины, по которым мы делаем это, и их не нужно игнорировать. По крайней мере, отчасти потому, что мы видели это раньше, как я уже сказал. Ваш способ очень редко срабатывает, и даже когда он работает, слово ' работает "не очень точно для того, что происходит. Наш путь делает работу и убивает очень много меньше людей. мы оказались предпочитаем , и я подозреваю , что все остальные бы тоже. нам нравятся люди , и мы не как субъекты. Осколки являются в целом, довольно нейтрально, и у нас не так много проблем с большинством из них. Удалите контролирующие организации из уравнения правильным образом, и конечный результат обычно будет благоприятным в долгосрочной перспективе ".

Ее аудитория на мгновение замолчала, все пытались обдумать все. Все это произошло так внезапно, что оно все еще погружалось в глубину. Легенда напряженно размышлял, наблюдая за рептилиями. Они явно были далеко от точки опасности и знали гораздо, намного больше, чем следовало.

Он почти отчаянно пытался заполучить копию книги, которую Сауриал небрежно показал им, а затем уронил на стол. Он заметил, что глаза доктора-матери тоже продолжали блуждать в этом направлении. Что его нисколько не удивило, в отличие от всего того, что он слышал.

В конце концов он поднял руку, чтобы привлечь ее внимание, чувствуя, что лучше быть вежливым, помня о способностях, которые они показали. Она кивнула ему. "А как насчет Конечников? Симург исчез как раз перед тем, как вы... пригласили меня с собой. И вы не упомянули о них. Мы все испытываем огромное облегчение от того, что с Сионом наконец-то покончено, но пока они останутся, миллионы будут умирать каждые три месяца. "

"Ах. Я уже к этому подходил". Она слегка улыбнулась. "Губители больше не проблема в этом отношении. Больше не будет атак Губитель. Мы пришли к соглашению".

" СОГЛАШЕНИЕ !? " — прорычал Дэвид, вскакивая на ноги и обвиняюще указывая на нее. "С этими гребаными штуками? Они убили больше людей, чем все остальное в истории, вместе взятые, и вы пришли ксоглашению с ними?"

Сауриал повернулся к нему и посмотрел на него. "Да. Я полностью осведомлен о том, что они сделали, как и вы. В отличие от вас, я также знаю, почему ". Она склонила голову. "Бы вы хотели знать , почему?"

Наступила беременная пауза. Даже Ребекка выглядела заинтересованной и напряженно размышляла. Доктор Мать смотрела на ящерицу. У Легенды было жуткое чувство нервного предвкушения, от которого у него мутились мурашки по животу.

" Почему? " Дэвид уставился на нее, как на сумасшедшую. "Это бессмысленные машины для убийства, вот почему . Все , для чего они существуют, — это убивать людей. Если бы мы не побеждали их раз за разом, они бы уже уничтожили цивилизацию".

Сауриал слабо вздохнул. "Нет, они не безмозглые, в этом и заключается настоящая трагедия. Они оказались очень умными. Симург — самый умный со значительным отрывом, но никто из них не глуп. И ты ни разу непобедил их".

"Что ты имеешь в виду?" — спросила легенда, когда Дэвид был вынужден открывать и закрывать рот в явном шоке, прежде чем он смог собраться с мыслями и смутить себя.

Она посмотрела на него. "Они намного сильнее, чем вы можете себе представить. Каждый ваш бой был подстроен".

" Подставка? "

Она кивнула. "Боюсь, что да. Они могли бы пройти через вас, не сбиваясь с пути, если бы захотели, но это не входит в их инструкции. Только полдюжины сил на планете имеют шанс нанести им серьезный ущерб, и вы не знаете какие и как их использовать ".

Он внимательно посмотрел на нее, чувствуя, что ему не понравится ответ, но у него нет выбора, чтобы задать вопрос.

"Каковы их инструкции?"

Женщина-ящерица указала на Дэвида, говоря: "Чтобы дать ему хороший бой".

Спустя почти целую минуту ужаса, в течение которой цвет Дэвида угас до очень нездорового уровня, Ребекка выплюнула: "Докажи это".

Сауриал посмотрел на нее, затем на Раптаура, который пожал плечами. "Ваш звонок."

"Хорошо", — кивнула маленькая ящерица. "Если вы настаиваете."

Все они огляделись, когда от пола до потолка на другой стороне комнаты открылся портал, не тот, что создал Дворецкий, а что-то тревожно отличное, невозможно описать и исказить глаза.

А затем чуть не обосрались в массе, когда Симург шагнул и вежливо кивнул Сауриал, каким-то образом вписавшись в комнату со слишком низким для нее потолком, прежде чем повернуться и взглянуть на Дэвида с настоящим выражением лица, которое не было особенно дружелюбным.

Дэвид потерял сознание, возможно, от ужаса, если судить по выражению его лица.

Он был не один ...

* * *

Через пару секунд Лиза полезла в коробку и вытащила стопку полотенец, каждое разного цвета, и когда Алек схватил одно и встряхнул его, на нем было вышито число 42 красиво контрастирующего цвета.

"Круто", — сказал он, восхищаясь этим.

Она слабо вздохнула, чувствуя, что кто-то где-то смеется над ней.

Под полотенцами лежали четыре книги. Ее глаза расширились при смешном названии, и ее сила остановилась и, казалось, смотрела, затем она могла ругаться, хихикать. Очень осторожно взяв одну из них, она пролистала его, ее разум пытался понять, что он не может вместить столько страниц, сколько на самом деле. Прочитав несколько абзацев в начале, она выругалась себе под нос.

Несколько неохотно отложив книги в сторону, Брайан немедленно взял одну и начал читать, она продолжала искать. Следующим делом была серия конвертов, на каждом из которых было одно из их имен, которые она изучила, но также отложила в сторону. Ее сила показалась ей немного толще, чем у других, по-прежнему странно ощущая ее силу.

Под ними она нашла набор из четырех бутылок, полных сотен маленьких не совсем белых чипсов какого-то вещества, которое она не узнала. Были также четыре небольших металлических коробочки с надписью "Mark 21 with NA / B Mod. Сначала прочтите инструкцию ! ' написано на крышках. Она с подозрением осмотрела их, но вынула все это и тоже положила рядом с основным ящиком.

Предпоследним, что там было, была бутылка с несколькими ярко-розовыми сферами внутри, которые, похоже, были семенами или чем-то в этом роде. И последний предмет был чем-то похожим на сотовый телефон, хотя он был настолько другим, что она заподозрила, что это нечто большее. Она заметила, что на спине у него был небольшой логотип, который казался золотым очертанием чего-то вроде головы дракона, который, как она могла поклясться, смотрел на нее, когда она пристально всматривалась. Немного дрожа, она быстро положила его.

"Для чего все это?" — спросил Алек, который теперь по какой-то идиотской причине носил ярко-красное полотенце на плечах, словно плащ, как плащ, изучая все мелочи. Она посмотрела на него, вздохнула и вернулась к тому же. Рэйчел медленно взяла синее полотенце и потерла им лицо.

"Такая мягкая", — сказала она радостно, заставив даже Брайана оторвать взгляд от книги, которую он читал с такой интенсивностью, которую она редко видела, и уставился на нее, прежде чем покачать головой и вернуться к странице, на которой он был. .

"Понятия не имею", — ответила она. "Кроме полотенец. Это полотенца".

"С этими цветами мы всегда будем знать, где они находятся", — сказал он совершенно прямо.

Она посмотрела на него.

"Довольно." Взяв конверты, она взвесила их в руке и дала ему тот, на котором было написано его имя. "Это может объяснить, что происходит". Блондинка раздавала два других своим оставшимся друзьям, затем взяла свою и села на диван, откинув откидную створку и заглянув внутрь. Брайан отложил книгу и сделал то же самое. Рэйчел смотрела на полученное письмо и, наконец, неохотно открыла его.

Алек все еще играл с чертовым полотенцем.

В конверте было несколько документов, первым из которых было письмо к ней из того, что ей подсказали ее сила и ее глаза. Вытащив и развернув, она начала читать.

Привет, Сара.

Мы никогда не встречались, но у нас больше общего, чем можно было ожидать. Со временем вы поймете, почему. А пока я просто хотел поздороваться и поблагодарить вас за то, что вы поступили правильно с данными Калверта. Это сослужит вам хорошую службу с директором Пигготом, если вы захотите заявить о себе за это. Вы не обязаны, вы можете оставаться анонимным, но имейте это в виду.

Вам и остальным нужно принять решение. Мир изменился очень внезапно, и в течение следующих нескольких недель и месяцев в результате произойдёт множество событий. Я ожидаю, что одним из изменений, которые произойдут, будет значительно более низкая терпимость к парахуманским злодеям, поскольку, поскольку Губители больше не будет проблемой, не будет необходимости в перемириях Губитель. Возможно, вы захотите пересмотреть свой образ жизни в свете этого. Я сомневаюсь, что это произойдет в одночасье, но вращающаяся дверь для мелких злодеев вполне может стать гораздо менее открытой.

Я знаю, что ты вообще не хотел быть злодеем, и твои друзья тоже. Катушка готова, что дает вам гораздо больше возможностей, чем было у вас. Вы, конечно, можете пойти разными путями, если хотите, но я также знаю, что у вас хорошие отношения с ними, несмотря на некоторые различия. Не принимайте поспешных решений.

Семья очень важна, и иногда друзья — это больше, чем настоящая семья. Думаю, вы понимаете, о чем я.

Скорее всего, вы найдете полезные подарки, которые я оставил, независимо от того, что вы решите. Инструкции для всего включены в этот конверт. Наслаждайтесь ими, старайтесь использовать их ответственно и проживайте хорошую жизнь.

Последняя вещь. Вам следует встретиться с девушкой по имени Тейлор Хеберт. Вы прекрасно поладите, а ей нужны друзья. Я оставлю это на ваше усмотрение, как вы ее выследите.

Не удивляйтесь, если она вас выследит ...

В ближайшем будущем вы столкнетесь с рядом других интересных людей, но я оставлю это как сюрприз.

Продолжайте улыбаться, это их смущает!

Метис.

Опустив газету, Лиза некоторое время смотрела в стену. Рядом с ней Брайан недоверчиво издавал звуки. Рэйчел медленно работала над собственным письмом и казалась одновременно шокированной и очень обрадованной.

Алек теперь играл с двумя полотенцами, одно оранжевое, обернутое вокруг его головы, как тюрбан.

Когда ей удалось собраться, она отложила письмо в сторону и просмотрела оставшуюся документацию. Первый набор оказался тем, что выглядело как полностью подлинное водительское удостоверение на имя Лизы Уилборн, в отличие от очень хорошего, но фальшивого набора, который она использовала в тот момент. Все в нем было идеально, и если оно было фальшивым, то, безусловно, лучшим из того, что она когда-либо видела. Даже ее сила не могла найти в нем изъянов. Также был ряд подтверждающих документов и паспорт с таким же безупречным правдоподобием. Конечным результатом было полностью настоящее удостоверение личности в выбранном ею псевдониме. Судя по его качеству, она подозревала, что все компьютерные записи будут идеально поддерживать это, что значительно упростило бы сохранение вне досягаемости ее отчужденной семьи, если бы они когда-либо выяснили, где она исчезла.

То, что заставило ее остановиться и уставиться, был финансовый документ, в котором были реквизиты ее банковского счета.

Все реквизиты ее банковского счета.

Даже те, которые она создала всего за несколько часов до этого, чтобы вложить в них конфискованные средства Койла.

" Как ебут так , что проклятая ящерица сделать это? — удивилась она. Даже ей было бы сложно повторить трюк.

Она все еще не могла понять, почему рептилии вообще это сделали.

Брайан издал тихое, но искреннее проклятие себе под нос, а когда она посмотрела на него, широко раскрытыми глазами уставилась на один документ. Решив, что узнает позже, она вернулась к своим документам. У второй книги, застрявшей посередине, название было еще более странное, чем у первой, и она не могла сейчас разобраться с последствиями, поэтому она отложила его в сторону на потом.

Когда она добралась до " инструкций ", она дважды прочитала подробные и почти невероятные документы, прежде чем ей удалось все это осмыслить.

"Это невозможно", — пробормотал Брайан. "Документы об опеке Аиши? Какого хрена...?"

Не обращая на него внимания, она встала и подошла к столу, сильно ткнула Алека под ребра и строго указала на конверт, которого он, казалось, намеренно избегал, затем взяла одну из маленьких коробок и открыла ее.

Она заглянула внутрь на странную вещь, плавающую в слое золотой вязкой жидкости, затем медленно улыбнулась.

Ага.

Это будет... интересно.

* * *

"Так, что дальше?" — спросила легенда, когда они вышли из дыры в космосе на вертолетную площадку на крыше здания ENE PRT. Эмили махнула пораженным солдатам, которые немедленно подняли оружие, чтобы они встали, что они медленно сделали, затем повернулись к нему.

"Я возвращаюсь к работе", — сказала она. Указывая на Сауриала, который пришел с ними, на трех других ящериц, исчезнувших где-то еще, она добавила: "Нам еще есть что обсудить, но это местные дела".

Он медленно кивнул. "И ты мне больше не доверяешь".

Блондинка вздохнула. "Сауриал говорит, что вы не знали большей части того, чем на самом деле занимался Котел. Я верю ей. Но это не меняет того факта, что половина того, чем я занимался в своей карьере, основывалась на серии лжи людей, которых я возложил на него свое доверие. Простите меня, если я откажусь сделать это снова ". Она покачала головой. "Коста-Браун... что она и остальные сделали..."

"Они имели в виду хорошее", — попытался он.

"Я знаю. Это не меняет того факта, что им удалось испортить много вещей. И при этом навредить многим людям. И я не смогу забыть о Губители".

"Никто не будет", — ответил он усталым голосом. "Бедный Дэвид. Он никогда не справится с этим".

"И он не должен", — огрызнулась она. "Это не было преднамеренным, но мой бог, он частично виновен в большем количестве смертей, чем кто-либо другой в истории".

"Как и Губители", — напомнил он ей. "Гораздо более прямолинейно, чем он был".

"Можем ли мы полностью обвинить оружие в том, что происходит, когда кто-то нажимает на курок?" Она посмотрела на него и пожала плечами. "Я не знаю. Чтобы найти ответ на этот вопрос, понадобится кто-то намного умнее меня. Но это не моя проблема. Они больше не нападут, а это главное. И если она права, Жертвы Симурга, которым можно помочь на этом этапе, будут, и это хороший результат ". Она указала на Сауриала, который молча слушал. "Если после этого повезет, эти чертовы штуки исчезнут, и мы никогда больше о них не услышим. Я бы с этим справился. В любом случае, мы все равно не сможем их убить, мы доказали это снова и снова в течение многих лет".

Он снова немного кивнул. "Я так полагаю".

"Я просто рада, что это случилось до того, как появились остальные", — добавила она с искренним отвращением и нахмурившись. " Еще семнадцать ? Мы были бы совершенно поражены".

Легенда задрожала. Когда Сауриал объяснил, что всего существует двадцать вещей, которые будут активироваться одна за другой в ближайшие годы, у него чуть не случился сердечный приступ. Трое, которые у них уже были, были намного больше, чем они могли справиться. Он был, несмотря на все ужасные вещи, которые он узнал о людях, с которыми так долго работал, глубоко благодарен за то, что эти странные рептилии появились. Было мало сомнений в том, что они спасли всех, даже если осадки будут продолжаться годами. И стоило ему и множеству людей, которых он знал лично.

Он чувствовал, что в целом это небольшая цена, даже если Ребекка, казалось, думала иначе.

Он знал, что они никогда не согласятся в некоторых вещах, и это был один из них. По крайней мере, ящерицы каким-то образом вылечили ее руку. Доктор Мать все еще пыталась понять, как они сделали что— то из того, что у них было, но он очень сомневался, что она это сделает. Если даже Сущности не смогли сделать это, он не думал, что простой человек сможет.

У него было достаточно проблем с разговором с гребаным Симургом на одном из компьютеров в Котле, где Несущий ясно и аккуратно скопировал все, что сказал Сауриал. Когда он понял, с кем общался на PHO в течение нескольких лет, он почувствовал слабость, но ему также было трудно подавить волну истерического смеха.

И провел несколько минут, размышляя, поверит ли ему кто-нибудь, если он об этом скажет.

Возможно нет.

Ребекке и остальным нужно было разобраться с новой формой вещей и ограничениями, которые наложила на них Семья. Отсутствие у Привратника или Ясновидца возможности произвольно открывать порталы в любом месте, где они захотят, вызвало бы явные неудобства, поскольку они привыкли к предоставляемым им средствам, но он мог понять, почему Сауриал и ее родственники считали, что это нужно остановить.Решение, которое они предложили в качестве альтернативы, прекрасно работало и позволяло выполнять их новую роль.

Если повезет, они смогут исправить большую часть нанесенного ущерба. Он определенно намеревался попробовать.

"PRT понадобится новый главный директор", — прокомментировал он через мгновение.

Она посмотрела на него. " Не предлагай мне устроиться на эту работу", — прорычала она, заставляя его на секунду отодвинуться. "Я сначала уйду в отставку. Найдите кого-нибудь еще". Она подумала, а затем решительно добавила: "И убедитесь, что это не Тагг, или я, вероятно, буду вынужден застрелить этого ублюдка. У меня достаточно, чтобы поддерживать это место в рабочем состоянии, поскольку я уверена, что после того, как наши чешуйчатые друзья исчезнут где угодно они действительно пришли из Броктон-Бей, рано или поздно снова сойдут с ума. Это то, чем занимается это место ". Она посмотрела на вид под ними."Гребаное место проклято".

"Все не так уж плохо, Эмили", — улыбнулся Сауриал. "Мне это очень нравится".

"Ты совершенно ненормальный, конечно же, — вздохнула женщина. "Я должен быть тоже, чтобы остаться здесь, а не просто уйти".

"У вас есть уровень преданности долгу, который многие сочли бы завидным", — сказал Легенда с легкой улыбкой. Она сурово посмотрела на него, фыркнула и отвернулась.

"Отвали, Легенда, у меня есть работа. Не возвращайся на несколько месяцев, пожалуйста".

Сауриал взглянул на него. Они наблюдали, как женщина подошла к солдатам и начала выкрикивать приказы, а затем вошла в здание. Охранники следили за ними, но не подходили. "Я имел в виду это, понимаете", — сказала ящерица несколько секунд спустя. "Я не виню вас за то, что сделали ваши друзья. Они намеренно держали вас в неведении относительно большей части этого".

"Но я виню себя", — грустно ответил он. "Я должен был понять. Улики были там, оглядываясь назад. Я просто не хотел знать правду. И я верил, что мы поступаем правильно".

"Неправильно".

"Да. Но что еще мы могли сделать?"

Она со вздохом слегка пожала плечами. "Я хотел бы сказать кое-что еще, но я знаю, что это не так просто. У нас есть преимущество в виде внешней точки зрения, которой не было у вас. Даже в этом случае, если бы кто-то изнутри хоть раз сел и подумал о это, я почти уверен, что они разобрались бы, что это было за беспорядок. Но мы рассмотрели это, и это в прошлом ".

"Не могу изменить то, что произошло", — согласился он.

"Можно, но не стоит", — сказала она ему. Он посмотрел на нее и увидел, что она качает головой. "Слово предупреждения ... Если кто-нибудь когда-нибудь придумает способ путешествия во времени, остановите его".

Он сделал мысленную заметку, чтобы изучить это. Это явно беспокоило ее, и это беспокоило его .

Обернувшись посмотреть на город, ярко освещенный необычно теплым зимним солнцем в этот очень хороший день, он глубоко вздохнул. "Спасибо, что помогли нам", — тихо сказал он. "Даже если это перевернет мир с ног на голову".

"Не за что. Мы делаем все, что можем. Перевернутые миры — особенность. Увидимся".

Она усмехнулась, прикоснулась пальцем к краю шляпы и исчезла.

Некоторое время он стоял и оглядывался, затем взлетел и направился в Нью-Йорк, чтобы дождаться, что произойдет дальше.

* * *

Скидмарк, или, как его называли родители, Адам, проснулся от сна, чувствуя себя более рассудительным, чем он мог вспомнить.

Всегда.

Глядя в потолок, он пытался понять, почему. Что он взял? Это должно было быть что-то хорошее.

Через некоторое время он осознал, что что-то не так. Или, если не ошибаюсь, совсем другое. Что это было?

Рядом с ним Шеррел издала странный звук и села. "Ебена мать!" она закричала. "Почему я так себя чувствую?"

"Как что?" он спросил.

"Как будто я могла дважды обежать залив и при этом нажать на коробку передач", — ответила она, качая головой, а затем протирая глаза. "Господи, Скидди, что мы взяли? "

"Я не могу вспомнить", — честно сказал он ей. "Разве мы не говорили о ящерицах или что-то в этом роде...?"

"Что-то о школе ..." — смущенно сказала она. "Ящерицы?"

Он заметил движение в углу затемненной комнаты и прищурился. Потом почти перестал дышать.

"Почему ящерицы?" — вслух размышляла она, качая головой. "Это так странно. Я не могу вспомнить, почему мы говорили об этом. Боже, я чувствую себя такой взволнованной. Но в хорошем смысле, понимаешь? Не то дерьмо, которое мы получили с юга, это больше ... Я не знаю, как это объяснить. Как будто мой разум работает на полную мощность. У меня так много идей... Скидди, почему бы нам не сделать что-нибудь действительно крутое? Я устал от грузовиков и всего такого дерьма ".

Он положил руку ей на голову и повернул ее, чтобы посмотреть в том же направлении, что и он.

Она захихикала при движении, затем очень, очень тихо.

"Привет, Адам и Sherrel," чертов огромный бронированный рептилия вещь , которая стояла в углу спокойно сказал голосом , который был так глубоко он чувствовал его в груди. "Нам нужно поговорить..."

* * *

"Вы хотите, чтобы PRT знал, что вы Парахуман?" Тейлор обдумывал вопрос, пока Метис смотрела на нее, на мгновение взглянув на отца. Он тоже наблюдал за ней, но, похоже, был готов позволить ей решать сама.Он был в смешном настроении с тех пор, как другая версия себя провела пару часов, разговаривая с ним.

Это было еще более странно, чем увидеть ее версию, способную превратиться в ящерицу.

Две ящерицы думают об этом.

"В последнее время ее жизнь стала очень странной, — лениво подумала она.

"Должен ли я?" — медленно спросила она, некоторое время обдумывая вопрос.

"Нет. Они могут заподозрить, поскольку этот шкафчик — главный кандидат в Триггеры, и они это знают, но, с другой стороны, Сауриал вытащил тебя очень быстро, поэтому они могут не поверить, что это произошло так быстро", — ответила Метис. "У них также есть много других вещей, о которых нужно подумать прямо сейчас, поэтому я сомневаюсь, что они будут настаивать. Если вы будете осторожны, вполне вероятно, что никто не решит это в течение некоторого времени, если вообще когда-либо, если вы им не скажете".

"Хорошо", — кивнула она.

"Вы хотите быть героем?" — с любопытством спросила Ианта. Затем она улыбнулась. "Или злодей?"

Тейлор засмеялся. "Не думаю, что из меня получится хороший злодей", — сказала она с ухмылкой.

"Вы были бы удивлены". Ианта ткнула Метиса, который с ухмылкой заткнулся.

"Гм... Я бы предпочел быть героем", — сказала Тейлор через мгновение, глядя на черную ящерицу, а затем вернув ее внимание к сестре. "Но я не чувствую, что хочу выбежать на улицу и сразу же прыгнуть".

"Слава богу", — пробормотал ее отец, заставляя ее хихикать.

"Хорошо. Ваши силы потребуют тренировки, прежде чем вы действительно сможете полностью раскрыть свой потенциал, но я думаю, что вы могли бы быть лучше, чем средний герой, если хотите", — улыбнулась Ианте. "У нас есть кое-что, что мы можем организовать, чтобы помочь вам в этом, если вы захотите".

"Может, ей стоит присоединиться к приходам, если она хочет помогать людям", — с некоторым сомнением предположил ее отец.

"Я действительно не хочу этого делать, папа", — сказала она со вздохом, со значительным интересом задаваясь вопросом, что имела в виду Ианта. "Не сейчас. Я имею в виду, когда София была одной из них..." Он обнял ее. "Я знаю, что Сауриал сказал, что они не знали, и большинство из них — хорошие люди, но... Потребуется время, чтобы пережить то, что произошло".

"Понятно", — кивнул Метис. "Я подозреваю, что даже директор Пиггот поймет это. Учитывая все, что произошло, сейчас здесь будет намного безопаснее, и по другим причинам вы не будете вовлечены в конфликтные ситуации. Но я знаю, что обладание полномочиями означает, что вы хочу их использовать. Осколки такие. Тот, что у тебя есть... интересный. " Она ухмыльнулась. "У нас есть история. Мы заметили, что она привлекает некоторых других на довольно регулярной основе. Вы, вероятно, обнаружите, что результаты того стоят".

Тейлор с любопытством посмотрел на нее, недоумевая, что это значит.

"Так что сейчас, вероятно, лучше просто тщательно поэкспериментировать и узнать, как работают ваши способности, что вы можете делать, и прочитать руководство. Со временем вы выработаете свой следующий шаг. Мы рады помочь с этим. " Метис посмотрел на Ианте, которая кивнула. "И мы можем предложить некоторых людей, с которыми вам, вероятно, следует скоро встретиться. В любом случае вы пойдете в лучшую школу и обязательно наткнетесь на них там. Это будет хорошо для всех вас".

"Однако, прежде чем это произойдет, вам нужно встретиться с директором Пиггот, потому что она не будет ждать вечно", — сказал знакомый голос, когда Сауриал появился рядом с двумя другими. "Бедная женщина пережила тяжелые пару дней и, вероятно, хотела бы вернуться к стандартным процедурам. Я обещал, что позволю ей поговорить с вами двумя и узнать вашу точку зрения об Уинслоу". Она улыбнулась Тейлору."Если ты готов".

Сделав вдох, Тейлор кивнул. "Да, я думаю, я могу это сделать".

"Вы уверены?" Альтернативная версия самой себя изучала ее. Она снова кивнула.

"Да. Лучше убрать это с дороги". Бросив взгляд на отца, она увидела, что он согласен.

"Хорошо. Ты хочешь пойти туда, или она пришла сюда? Она предпочла бы первый, это своего рода силовая игра, но прямо сейчас, если ты хочешь, чтобы она пришла к тебе, она это сделает".

"Что ты думаешь, папа?" — спросила она своего отца.

Он обдумал этот вопрос, затем ответил: "Вы пойдете с нами, если мы пойдем в PRT?"

"Конечно. Я совсем не против. Если ты хочешь, чтобы я был там, я буду там". Сауриал посмотрел на них обоих. "Так вот как ты хочешь это сделать?"

"Я так думаю." Тейлор пожал плечами. "Это не займет так много времени, правда?"

"Не совсем, нет. Они зададут много вопросов, захотят точно знать, что произошло и что вы видели, но, учитывая, как они поймали девочек с поличным, нет никаких реальных сомнений в последовательности событий. Это необходимо для их записей и для герметичности корпуса ". Девушка-ящерица улыбнулась. "Скорее всего, они захотят, чтобы вы подписали несколько документов, в которых говорится, что вы не будете рассказывать людям, что София — Shadow Stalker. Это довольно бессмысленно, поскольку видео, которое снял Грег, разошлось по всей сети, но от вашего точка зрения. Я сомневаюсь, что ты все равно хочешь думать о ней, и она определенно не собирается беспокоить тебя снова ".

На мгновение рассердившись, Тейлор задумался, не стоит ли ей отказаться подписывать что-то подобное. Однако, подумав еще немного, она вздохнула. "Да, хорошо, я понимаю твою точку зрения. Нет причин злить их на меня из-за такой бессмысленности".

"Совершенно верно. Сотрудничай с чем-то, что на самом деле не имеет значения, и делай их счастливыми, обе стороны в конечном итоге почувствуют, что они могут с этим справиться", — кивнул Метис. "И хотя у PRT в целом есть проблемы, директор Пиггот — достаточно справедливый человек. Жесткий, но справедливый. Если вы не дадите ей повода для гнева, она просто будет следовать протоколу, задавать свои вопросы и двигаться на. Она чертовски раздражена на всех, кто позволил этому случиться, чем ты, поверь мне. В конце концов, ты же жертва ".

"Интересно, должны ли мы настаивать на какой-либо форме компенсации?" — сказал ее отец.

"На ваше усмотрение, но лично я бы не стал беспокоиться", — сказал Сауриал. "Они все равно могут что-то предложить. Настаивайте на том, чтобы вас отвезли в Аркадию, они пойдут на это без проблем, и даже если по какой-то причине они этого не сделают, мы сможем решить это достаточно легко. Город также, вероятно, обратиться к вам с предложением. Они хотят, чтобы это ушло, у них есть много дел, связанных с Уинслоу, не беспокоясь о судебных исках с вашей стороны, а также обо всех других, которые, вероятно, появятся в ближайшее время. хороший случай, в их интересах будет уладить дело как можно быстрее. Я бы посоветовал не привлекать больше внимания, чем необходимо, если вы хотите оставаться незамеченными ".

"Не похоже, что вам придется беспокоиться о деньгах", — добавил Метис. "Мы заботимся о семье".

"Это великодушно с твоей стороны, но ..." Ее отец остановился, когда Сауриал поднял руку с улыбкой.

"Дэнни. Все в порядке. Ресурсы — это то, с чем у нас вообще нет проблем, поверьте мне в этом. И мы всегда рады помочь, даже если вы не были в некотором роде кузенами. Не делайте этого. беспокоиться об этом."Ее улыбка стала шире. "Вы получите множество интересных вещей, так что вам просто придется с этим смириться".

Тейлор посмотрела на своего отца, который оглянулся. Она была заинтригована. Он явно чувствовал себя почти ошеломленным, и она могла это понять. Казалось, что дела пошли как снежный ком.

Ее глаза заметно улучшились, но она понимала, что для него это будет немного дороже.

В конце концов, старики не были такими гибкими ...

Когда она захихикала при этой мысли, он подозрительно посмотрел на нее, отчего она только еще больше хихикнула. "Я чувствую, что мое детище, возможно, издевается надо мной в ее голове", — пожаловался он, качая своей. "Хорошо. Я пока не буду протестовать. Просто постарайся не делать вещи слишком странными, пожалуйста?"

"Мы не даем никаких обещаний", — усмехнулась Ианта. "В любом случае, странный — это полностью субъективно".

"О Боже."

* * *

Мисси захлопнула дверь своей спальни, подошла к кровати, бросилась на нее лицом вниз, яростно закашлялась в подушку, а затем легла там, чувствуя себя дерьмом и очень жалко себя. Противный холод был достаточно сильным, она вызывала у нее головокружение и усталость, а то, что ее родители кричали друг на друга с ней посередине, только усиливало ощущение желания, чтобы мир ушел и оставил ее в покое.

Она не могла даже лежать в постели и получать удовольствие от нескольких выходных в школе, потому что каждый раз, когда она засыпала, ее легкие наполнялись дерьмом, и она просыпалась с ощущением, что задыхается. "Чертовски холодно", — проворчала она себе под нос, а затем хрипела. Перевернувшись, она посмотрела на свет посреди потолка и вздохнула, затем снова закашлялась. Этот был плохим и длился уже два дня без всяких признаков остановки.

Когда она перестала заниматься хакингом, она схватила планшет с прикроватной тумбочки и включила его, немного приподнявшись на подушках, в несколько тщетной попытке облегчить нагрузку на легкие. Это немного помогло, но не так сильно, как ей хотелось бы. Звук громких голосов снизу заставил ее взглянуть вверх, закатить глаза от отвращения, вздохнуть и вернуться к поискам чего-то, что могло бы ее отвлечь.

На какое-то время ее отвлекали различные обсуждения в местной области PHO. Что бы ни случилось в Уинслоу, казалось, очень сильно запутало ситуацию, и в результате и ABB, и E88 потеряли много людей."Хорошо", — одобрительно пробормотала она. Ни одна из банд ей не нравилась. Хуже всего были торговцы, в основном с точки зрения гигиены, хотя временами они также могли быть очень жестокими. К счастью, из-за того, что они были дерьмовыми практически все время, их цель была ужасной, поэтому главная опасность заключалась в попадании шальной пули.

В PRT часто шутили, что лучшее место для столкновения с вооруженным торговцем — прямо перед ними. В вас меньше шансов быть застреленным ...

Это было не без правды, основанное на вещах, которые она видела в прошлом, размышляла она, читая последние сообщения в ветке. Она увидела, что дела действительно идут очень странно. Ящерицы своеобразны, Shadow Stalker разоблачили (скатертью по ее мнению), школа закрылась на время расследования CDC и ФБР ... В общем, она предполагала, что жизнь будет совсем другой, когда она вернется на работу.

Все другие странные события, которые, казалось, произошли в одночасье, стали предметом большого и растущего числа недоверчивых нитей, охватывающих всю планету. Каким-то образом казалось, что почти каждая серьезная угроза и множество более мелких просто ... исчезли. Она просмотрела несколько из них, пытаясь понять, какие части были правдой, а какие — работой интернет-сумасшедших, но сдалась. Рано или поздно она узнает об этом из более надежных источников, и политика всего этого была для нее скучной, хотя, очевидно, достаточно, чтобы развлекать многих людей на PHO в течение нескольких дней.

" Все началось с этих ящериц" , — размышляла она, уронив голову на подушку и кладя таблетку на живот, с усилием подавляя очередной кашель. " Это странно. Интересно, причастны ли они ко всему остальному? Не понимаю как, но это не может быть совпадением, что все произошло после того, как они появились " .

Она держала планшет над головой обеими руками и пролистала еще несколько ниток большими пальцами, ненадолго остановившись на одной, которая была о чем-то, называемом Котлом, которое, казалось, оченьволновало многих людей . Не в силах сразу понять, почему, и не чувствуя себя нужным узнать прямо сейчас, она снова положила устройство и закрыла глаза.

"Псих".

Ее глаза распахнулись от странного шипения.

"Что это было?" пробормотала она, гадая, представляла ли она это.

"Мне."

Мисси замерла, затем очень медленно повернула голову и уставилась в окно.

"Ага!" она закричала, когда увидела то, что каким-то образом висело в космосе за ее пределами.

"Шшш. Меня здесь не должно быть", — прошептала пустой плащ самым жутким голосом, который она когда-либо слышала, явно оглядываясь по сторонам, хотя она не знала, как это произошло, когда внутри ничего не было. Прижавшись к подушкам, она разинула рот, потом снова закашлялась, глаза слезились.

"Противный кашель" , — сказала тварь. Она слабо кивнула, ее голова ужасно пульсировала. Каждый раз, когда она кашляла, казалось, что она расширяется, и это было чрезвычайно болезненно . "Хочешь, я исправлю это?"

"Кто это ты?" — сумела Мисси, подняв глаза, из которых текли слезы, и увидела, что эта штука теперь стоит рядом с ее кроватью. Она волновалась из-за того, что в ее спальне был какой-то странный Парахуман, которого она никогда раньше не видела, но при этом была настолько больна, что не могла приложить усилий, чтобы что-то с этим поделать в данный момент.

"Друг. Меня зовут Плащ". Пустой капюшон почему-то производил впечатление улыбки. "Я пришел извне ..."

"Помимо чего?" — спросила она с тревогой и тревогой, но с любопытством. От этого странного существа возникло странное чувство близости, сбивавшее ее с толку, поскольку она определенно никогда раньше не слышала о Плаще .

"О, просто сверх общего", - хихикнул Плащ. "По этому пути несколько реальностей".

Мисси смотрела, как кожистая рука с когтями, выходящая из ткани, махала в несуществующем направлении.

"Почему ты здесь?" — спросила она, чуть не уйдя в очередной приступ кашля, но сумев его остановить. Она тяжело принюхалась, ее нос был полон чего-то ужасного.

"В городе есть друзья, и я подумал, что посмотрю, что происходит", - ответил Плащ. "Они уже закончили большую часть этого к тому времени, когда мне сказали". В голосе ее прозвучало разочарование, но она сразу же просветлела. "Я думаю, они хотели получить эту запись".

"Записывать?"

"Этот разговор превратился из странного в сюрреалистический", — как ни странно подумала Мисси.

Плащ кивнул. "Да, для решения проблемы с сущностью".

"Сущность?"

"Большие глупые инопланетяне, которые разрушают все повсюду" , — пожало плечами существо, которое Мисси начинала подозревать, возможно, вовсе не парахуман. "Это заноза в заднице, хотя некоторые вещи, которые они бросают, классные. Ребятам нравится их облажаться. В любом случае, вы узнаете об этом позже. Хотите, я вылечу простуду?"

У нее закружилась голова и к этому моменту она искренне задавалась вопросом, не спала ли она и все это видела во сне, Мисси медленно кивнула. "Вы можете вылечить простуду?"

"О, конечно, они легкие". Впечатление от невидимой улыбки было очень сильным. "Вот, воткни это себе на руку и нажми". Когтистый придаток снова появился изнутри... плаща Плаща... небольшого беловатого предмета на ладони. Посмотрев на это немного подозрительно, Мисси открыла рот, чтобы спросить, что это было, затем сразу же снова начала маниакально кашлять, едва не потеряв сознание от боли.

"Ой. Вот, я сделаю это за тебя", — смутно услышала она сквозь агонию. Что-то коснулось ее руки.

На мгновение все пошло очень странно.

Затем она посмотрела на пустой капюшон, который казался любопытным, чувствуя себя совершенно ясным и лучше, чем когда-либо.

"Вау!" — воскликнула она после потрясенного момента. "Что это было ? "

"Мгновенный целитель, они все исправят", - ответила Плащ с улыбкой в ??голосе. "Семейный продукт, они действительно популярны".

Присев, а затем экспериментально вдохнув и выдохнув, Мисси обнаружила, что дышит идеально, и вся боль только что прошла. Она посмотрела на очевидно пустую одежду, которая оглянулась. "Спасибо", — сказала она с благодарностью.

"С удовольствием", - ответил Плащ. Существо огляделось, затем добавило: "Мне нужно будет скоро уйти, пока кто-нибудь не найдет меня и не закричит. Они все еще немного раздражены после того, что произошло в прошлый раз, и я должен сначала спросить".

"Что случилось в прошлый раз?" — с любопытством спросила она.

"Мех, они починили это", — уклончиво сказал Плащ, махнув рукой. "Ничего серьезного. Честно. Ну... нет, ничего страшного".

Мисси подозрительно посмотрела на нее. "Это звучит не совсем убедительно, — подумала она про себя.

"В любом случае, — немного поспешно продолжила ее посетительница, — у меня есть кое-что, что, как я думала, тебе понравится. Держи". Она извлекла откуда-то книгу и отдала ее Мисси, которая взяла ее и посмотрела на обложку.

У него был ... потрясающий

образ .

"Боже мой", — прошептала она, очарованно глядя на него.

"Я точно знаю?" — радостно сказал Плащ. "Это заняло у меня много времени. Однако я очень доволен результатом".

Наверху, каким-то образом парившее над поверхностью, было написано " Советы и уловки о том, как вычислить мультивселенную" . Ниже было добавлено услужливо: " Сделайте космос своей сукой: практическое руководство". '

Она прочитала его дважды, затем хихикнула, глядя на своего странного посетителя. "Я не уверен, что понимаю".

"Вы будете." Плащ казалась уверенной в себе. "Но никому не показывай. Большинство людей не могут с этим справиться и могут попытаться забрать это, что плохо кончится. Наш маленький секрет на данный момент, хорошо?" Она снова огляделась, затем наклонилась ближе и понизила голос. "Это действительно круто, вам это понравится. Я обещаю. Я постараюсь приехать снова в какой-то момент, и мы сможем поговорить больше, но пока читайте это, выполняйте упражнения и получайте удовольствие".

Отодвинувшись назад, она продолжила: "У ребят есть еще кое-что для вас и остальных палаты, но я хотела, чтобы у вас тоже было это. Увидимся, Мисси". Плащ поднял руку, помахал, затем с космосом произошло что-то странное, и ее больше не было.

Только тогда Мисси поняла, что этот странный... человек... очевидно знал, что она Уорд и какова ее парахуманская личность. Это немного беспокоило, но было уже слишком поздно, даже если она знала, что с этим делать.

Думая, следует ли ей следовать протоколу и сообщать о встрече, она открыла книгу, еще раз полюбовавшись изображением на обложке. Через пять минут она была настолько поглощена содержанием, что больше не слышала, как мать кричит на отца.

Мысли рассказать кому-то еще испарились, как вода на раскаленном асфальте ...

И когда ее мать позже прошла мимо спальни дочери, она на мгновение остановилась из-за слегка нервирующего хихиканья, доносившегося изнутри, а затем покачала головой и собиралась позвонить другу и снова пожаловаться на своего мужа.

* * *

Сидя в своем невероятно тщательно обставленном офисе в Бостоне, человек, известный миру как Аккорд, задумчиво прочитал письмо еще раз. Он восхищался элегантным почерком, лучшим, что он когда-либо видел, кроме своего собственного, и очевидной тщательностью, с которой автор подбирал правильные слова для наиболее эффективного выражения своих мыслей. Даже бумага казалась замечательной под его пальцами, заставляя его задуматься, где они ее взяли и сможет ли он найти источник для себя.

Положив его точно в центр стола, он убедился, что он идеально выровнен по краям, затем несколько минут рассматривал его, все еще напряженно думая. В конце концов он обратил внимание на красивую коробку, которая сопровождала послание. Он был сделан из какого-то дерева, с которым он никогда не сталкивался, в форме геометрически идеального куба, отполированного до такой степени, что совершенно безупречная поверхность сияла в свете огней. Петли были невидимы, но при нажатии в нужном месте верх открывался, открывая содержимое.

Он изучил это содержимое: это была такая же безупречная сфера диаметром три дюйма, что по показателю преломления было алмазом. Он поддерживался подставкой из платины, обработанной чрезвычайно детализированным и превосходно разработанным геометрическим узором, который, как он понял после некоторого изучения, представляет собой сложную математическую функцию.

В целом это был один из самых красивых артефактов, которые он когда-либо видел.

Он еще раз восхитился этим, затем улыбнулся. Да, он думал, что вполне возможно выполнить просьбу в письме. Бросив последний взгляд на подарок, он обратил внимание на свой компьютер. Открыв программное обеспечение для планирования, которое, нахмурившись, он заметил, одна из кнопок в верхней части окна все еще была смещена на пиксель слишком далеко вправо, что потребовало исправления, он набрал быстро и точно.

Заголовок был " Заметки о схеме омоложения и коммерческой реабилитации Броктон-Бей ". Тщательно спланировав, он приступил к работе, на этот раз чувствуя, что его ценят, и, как ни странно, менее напряженно, чем обычно в эти дни.

Это было классно.

* * *

Эмили кивнула, делая какие-то записи. Она взглянула на Ханну, которая внимательно слушала и тоже делала то же самое. "Спасибо, мисс Хеберт", — сказала она, когда девушка закончила говорить. "Это действительно проясняет ряд вещей, в которых мы были слегка запутаны, и уточняет временную шкалу. Ваша документация также поможет". Посмотрев сбоку на толстую пачку заметок и распечаток, которые девушка принесла с собой, она добавила: "Мы сделаем копии и вернем вам оригинал в течение двух дней, даю слово. А это не собираюсь быть унесенным под ковер, я могу заверить вас обоих в этом ". Она покачала головой, проверяя свои записи и исправляя пару слов, затем взглянула на Хебертов.

"Мне действительно очень жаль, что один из отделений был вовлечен в это вообще, не говоря уже о том, что был очевидным зачинщиком этого. И был ряд системных сбоев, которых не должно было случиться. Мы очень тщательно расследуем и ряд люди уже арестованы. Это именно та деятельность, которую мы пытаемся предотвратить ".

"Жалко, что это нельзя было остановить несколько месяцев назад", — слегка едко прокомментировал Дэнни Хеберт.

"Это правда, но все мы по разным причинам работали с неполной информацией", — ответила она, отложив ручку и потерев глаза на секунду. "Приношу свои извинения, у меня был очень долгий день или два, и это вряд ли замедлится какое-то время из-за... наших друзей", — добавила она, взглянув на Сауриала, который сопровождал Хебертов и наблюдал со стороны, не говоря ни слова. что-нибудь. Ящерица слегка улыбнулась, вздохнув, затем снова обратила внимание на хебертов. "Это то, что есть. Все, что мы можем сделать сейчас, — это как можно лучше разобраться с ситуацией, в которой мы оказались. И в целом долгосрочные результаты будут лучше, чем они могли бы быть, что в некотором роде приносит облегчение. "

Ей было интересно, сколько правды Сауриал и ее семья рассказали Хебертам. Эмили все еще не понимала, почему инопланетяне-рептилии были так обеспокоены этими людьми, но это было бесспорно. Возможно, это было как-то связано с тем, что Сауриал натолкнулся на девушку в худший момент ее жизни, возможно, было что-то еще, но связь определенно была. Однако это не было чем-то, на что она собиралась давить слишком сильно, поскольку результат вполне мог быть неприятным, и у нее было более чем достаточно для того, чтобы сделать то, что было.

" Худший момент в ее жизни" , — внезапно подумала она, присмотревшись к девушке. ' Интересно ... '

Бросив взгляд на Сауриала, который смотрел на нее с блеском в ее сияющих глазах, она пока отбросила эту конкретную идею. Если все будет так, как она наполовину ожидала, это может подождать еще один день и в любом случае может никогда не стать проблемой. А если бы это было не так, что ж, ей не хотелось копать плохие воспоминания у кого-то, кто, казалось, замечательно поправлялся после месяцев травм и жестокого обращения. В конце концов, в этом не было никакого смысла. У нее было то, что ей было нужно.

И она подозревала, что ящерицы или не ящерицы, Дэнни Хеберт был тем, кто станет плохим врагом, если будет достаточно мотивирован. Зачем рисковать, если была альтернатива?

Скрестив руки на блокноте, она посмотрела на двоих по другую сторону стола для интервью. "Хорошо. У меня есть то, что мне нужно. Есть ли у вас какие-либо требования, с которыми PRT может помочь вам в качестве компенсации за наши поздние действия в этом случае?" Она приготовилась к требованию компенсации или к чему-то серьезному в этом роде, что в данных обстоятельствах не было бы неожиданностью.Надеюсь, они отнесутся к этому хотя бы в некоторой степени разумно.

Тейлор посмотрела на своего отца, который слегка кивнул, затем на Сауриала, который сделал то же самое. Она снова посмотрела на Эмили, выглядя слегка нервной. "Гм ..." Девушка откашлялась, пока Эмили терпеливо ждала. "Я ... я хочу поехать в Аркадию? Пожалуйста?"

Когда все посмотрели на нее, она добавила несколько грустно: "Я пошла в Уинслоу только для того, чтобы быть с Эммой. У меня были оценки за Аркадию, но ..." Она вздохнула и пожала плечами, когда ее отец положил руку ей на плечо. "Эти девчонки все испортили. Украли мою работу, разрушили мои проекты, мои оценки пошли на убыль ..."

Эмили взглянула на Ханну, которая смотрела на Тейлора с сочувствием, которое было видно в ее глазах, затем снова посмотрела на девушку-брюнетку. "Я считаю, что мы можем это изменить, да", — ровно ответила она. "У нас есть определенное влияние в этой области. Что еще?"

"Вот и все." Внезапно Тейлор казался намного счастливее.

"Правда? Вы будете довольны переводом в Аркадию?" Эмили вздохнула с облегчением, но весьма удивилась. Если бы это была она, она бы выжала из PRT все, что могла, но тогда она была мстительной стервой в душе, подумала она про себя.

Молодая женщина, казалось, устала, пожала плечами. "Я просто хочу забыть об Уинслоу. Быть там, где я могу просто продолжить учебу и не оглядываться каждую секунду, будет большим изменением, чем вы можете понять. Деньги не исправят то, что они сделали, поэтому зачем пытаться вытеснять это из вас? Я лучше пойду дальше и не хочу усложнять вашу работу ". Она посмотрела на девушку-ящерицу, которая выглядела довольной. "В конце концов, Сауриал сказал нам, как много тебе нужно сделать. Я могу справиться со всем остальным, если я где-нибудь, что не напоминает мне о том, что произошло".

"Очень зрелое отношение, Тейлор", — сказала Эмили в конце, когда девушка замолчала. "Я впечатлен. Хорошо, я устрою это. Насколько я понимаю, даже с помощью нашего друга здесь Уинслоу все равно будет закрыт как минимум на две недели, так что вы бы не вернулись так долго. Альтернативное жилье делаются для студентов там, но даже это, вероятно, займет некоторое время. Мы сможем довольно легко организовать перевод в течение этого периода ".

"Спасибо, директор", — с благодарностью сказала девушка.

"Пожалуйста. Мистер Хеберт? У вас есть какие-нибудь просьбы?" Она посмотрела на мужчину, который в основном молчал с тех пор, как давал собственное интервью.

"Я не думаю, что PRT действительно может помочь в этом", — ответил он. "Если только вам не понадобится большое количество очень трудолюбивых докеров для каких-либо крупных проектов".

Она немного улыбнулась. "Я буду иметь это в виду", — заверила она его. "Должен ли он всплыть в какой-то момент". Проверив время, она кивнула и закрыла блокнот. "В этом случае, я считаю, что мы здесь закончили. Мисс Милиция организует для вас соглашение о неразглашении, скрывающее истинную личность Shadow Stalker. Я понимаю, что это очень важно запирать ворота после потери лошади, но это протокол, и у меня мало выбора в этом вопросе ". Она повернулась к записывающему оборудованию. "Интервью закончилось в четырнадцать восемнадцать по восточному времени, директор допрашивает офицера Эмили Пиггот, мисс Милиция в качестве свидетеля". Нажав на соответствующий элемент управления, она убедилась, что запись сохранена, затем вернулась.

"Не для протокола, Тейлор, мне действительно жаль, через что ты прошел", — тихо сказала она. "Этого никогда не должно было случиться. Я сделаю так, чтобы этого никогда не повторилось, пока я буду иметь какое-либо влияние на PRT".

"Спасибо, директор Пиггот", — мягко ответил Тейлор. "Я просто рада, что все кончено. И мне жаль, что я не знала, почему Эмма так напала на меня. Я все еще не могу понять этого, и я пыталась это почти два года".Она посмотрела на Сауриала, затем снова на Эмили. "Сауриал рассказал мне кое-что об Эмме, что меня невероятно злит, но я до сих пор не понимаю, почему это так с ней.

"Посттравматический стресс — это странная вещь", — прокомментировала Эмили, обдумав слова девушки. "Я читал отчеты и интервью с мисс Барнс, и я знаю, о каком событии вы говорите. Боюсь, что София Хесс, у которой очень... испорченный... взгляд на мир, случайно встретила вашу подругу точно в неправильный момент в ее жизни, и все вы заплатили цену. Это определенно не было тем, что вы сделали, даже не думайте об этом. И эти девушки, и девушка Клементс сделали то, что они сделали, по своей собственной воле. болезнь объясняет некоторые аспекты этого, но это не значит, что это было правильно ". Она слабо вздохнула. "Я подозреваю, что судебные дела станут неприятными. Но вам не о чем беспокоиться.Имеется достаточно доказательств, что вас могут даже не вызвать в качестве свидетеля ".

"Хотя ваш опыт был ужасен, Тейлор, — добавила Ханна, заставляя их взглянуть на нее, — с юридической точки зрения биологическое заражение школы, вероятно, более серьезно, чем обвинения в нападении. , это просто то, на чем будет сосредоточено обвинение. Они пойдут по любому обвинению, которое, скорее всего, приведет к осуждению ".

"Я понимаю", — кивнул Тейлор. "Я просто хочу, чтобы этого не случилось". Она вздохнула и потерла лицо рукой. "Я скучаю по своему другу даже после всего, что произошло".

"Это понятно", — сказала ей Эмили, сочувствуя девушке. "О тебе хорошо говорит то, что ты можешь даже думать о ней как о друге после всего этого. Но сейчас это не в твоих руках, поэтому все, что ты можешь сделать, это позволить людям, которые должны с этим иметь дело, сделать это и двигаться дальше. твоя жизнь." Она немного печально улыбнулась. "Плохие вещи случаются, и с ними может быть трудно справиться, но если вы позволите им гноиться, они могут вызвать еще больше проблем".

Посмотрев на Сауриала, она добавила: "Иногда вам нужен кто-то извне, чтобы указать на это. Иногда бывает трудно признаться в этом самому себе".

"Думаю, да", — кивнула Тейлор, похоже, она тщательно обдумывала слова.

"Что ж, это все, что нам было нужно", — сказала Эмили, отложив ручку и взяв блокнот, затем встала. "Еще раз спасибо, что пришли. Я позабочусь о том, чтобы перевод состоялся, и вы должны быть уведомлены об этом в ближайшее время. Как я уже сказал, мы очень скоро вернем ваши документы. У меня есть другая работа, которую мне нужно вернуть Так что, если вы меня извините ... Она протянула руку, и оба Хеберта пожали ее, а затем наблюдала, как Ханна выводит их. Сауриал встал, чтобы последовать за ними, остановившись у двери, чтобы снова взглянуть на нее.

"Спасибо", — сказала рептилия, уважительно кивая. "Она волновалась по этому поводу, и, я думаю, все прошло лучше, чем они ожидали".

"Учитывая все, что произошло за последний день или около того, я просто хочу покончить с этим делом", — заявила Эмили. "Эта проклятая девушка доставила столько неприятностей, что ей повезет увидеть свет в течение следующего десятилетия".

"В самом деле", — вздохнул Сауриал. "У нее серьезные проблемы".

"Черт возьми. Я знал, что она была проблемой с самого начала, но я надеялся ..." Эмили с отвращением покачала головой и замолчала. "По крайней мере, нам не придется беспокоиться о том, что она снова облажается, а это уже кое-что".

"Я так полагаю", — улыбнулась ящерица. "Я позабочусь о том, чтобы доставить вам документ с рядом возможных предстоящих угроз Парахуману, с которыми вы захотите ознакомиться, прежде чем мы уйдем. Это может быть полезно. Но теперь я лучше пойду отнесу их домой. Это было весело. "

"Для тебя, наверное, так и есть", — проворчала Эмили. "Большинство из нас все еще пытается понять, что, черт возьми, произошло".

Сауриал ухмыльнулся. "Ты привыкнешь к этому, как говорит мой друг", — усмехнулась она. "Увидимся, Эмили. Береги себя, и если мы тебе понадобимся, есть несколько человек, которые могут нас заполучить".

"Уходи, сумасшедшая рептилия", — вздохнула Эмили. "Возьмите с собой своих безумных родственников и оставьте нас, бедных людей, решать, что делать дальше".

"По вашему приказу, Директор", — произнесло существо, приветствуя ее, а затем исчезло со слабым смехом — последнее, что она услышала.

Решив, что она собирается злоупотребить своим хорошим здоровьем, которое ей навязали, выпив по крайней мере два стакана пива, когда она уходила с работы, Эмили направилась в свой офис с легкой улыбкой, которая то появлялась, то исчезала. "Ящерицы чокнутые", — пробормотала она про себя.

Когда зазвонил ее телефон, она вытащила его и ответила. "Свинка".

"Директор? Это Тим в приемной". Голос был немного знаком, как голос одного из младших сотрудников внизу.

"Да? Что тебе нужно?" — спросила она, быстро идя и наслаждаясь ничем не больно.

"А ..." Она услышала, как он сглотнул. "Скидмарк и Визгун в вестибюле".

Она остановилась как вкопанная.

"Какие?" Ее голос был ровным.

"Они ... хотят присоединиться к Протекторату? И готовы предоставить нам информацию о каждом поставщике наркотиков на восточном побережье в качестве жеста доброй воли?" Он казался крайне сбитым с толку. "И около шестидесяти купцов, или бывших купцов, сидят аккуратными рядами снаружи, и все хотят сдаться". Он глубоко вздохнул и закончил: "Что мне делать?"

На последних словах голос мужчины звучал очень жалобно.

Эмили намеренно повернулась на девяносто градусов, подошла к ближайшей стене и трижды нежно ударилась о нее головой. "Гребаные ящерицы", — простонала она.

"Мэм?" Теперь он казался сбитым с толку.

"Не делай глупостей, Тим, — приказала она, прислонившись лбом к стене. "Вызови Оружейника для подкрепления, приведи туда пару отрядов, скажи им, чтобы они следили за происходящим, но ничего не начинать, и подожди. Я буду через минуту".

"Пожалуйста, поторопитесь, мэм, — сказал он. "Визгун разбирает один из торговых автоматов и говорит о создании космического корабля из частей ..." Он повесил трубку, когда она тяжело вздохнула.

"О боже. Почему я?"

Затем она пошла за юридической экспертизой.

Очевидно, влияние этих проклятых рептилий все еще распространялось. Как-то.

* * *

Звук дверного звонка прервал Кэрол, когда она разговаривала со своей сестрой по телефону. "Эми", — сказала она брюнетке, которая рылась в холодильнике в поисках закуски, только что вернувшейся после школы, "Иди и посмотри, кто это, пожалуйста".

"Хорошо", — сказала девушка, закрывая прибор и отправляясь делать это. Она открыла дверь и уставилась.

"Доставка для семьи Даллон?" ... доставщик... весело сказал, протягивая коробку. Эми уставилась на знакомое лицо рептилии под шляпой UPEX, остальная часть ящерицы была одета в обычную униформу с изменениями, соответствующими необычной форме тела. Открыв рот, чтобы спросить, что, черт возьми, происходит, она закрыла его, когда Сауриал приложил палец к ее губам, подмигнул и добавил: "Шшш. Я переоделся".

Глядя на подергивающийся за ее спиной хвост, Эми сказала с тяжелым сарказмом: "Да, твоя маскировка почти идеальна".

Сауриал просиял. "Я знаю! Круто, не правда ли?" Она покачивала коробку в руке. "Ну вот."

С некоторой неуверенностью Эми приняла его, обнаружив, что он довольно тяжелый. "Распишитесь здесь, пожалуйста", — попросил Сауриал, протягивая старомодную бумажную накладную на планшете. Эми переложила коробку под мышку, взяла ее вместе с ручкой, которую девушка-ящерица вручила ей, нацарапала свое имя и вернула. Оторвав верхнюю простыню, Сауриал вернул ее ей. "Держите ручку, она хорошая", — сказала она с другой ухмылкой.

Эми пожала плечами и сунула странно тяжелый инструмент в карман. Хорошая ручка всегда стоила того. После минутного размышления Сауриал протянула руку. "Между прочим, было приятно познакомиться с вами на днях", — любезно сказала она.

Решив, что в этом нет ничего плохого, Эми взяла ее за руку ...

Когда она вернулась откуда бы то ни было, пришло время увидеть, как ящерица садится в совершенно нормальный грузовик для доставки, стоящий на холостом ходу у обочины. "Повеселись!" — позвала она, помахав рукой и уехав. Эми смотрела, ее мысли кружились, посмотрела на бумагу в руке, затем снова на грузовик.

Кого больше не было.

Посмотрев в обе стороны на улицу, чтобы увидеть полное отсутствие бело-коричневого грузовика, она немного головокружительно покачала головой, затем вернулась в дом, держа таинственную коробку обеими руками.

"Кто это был?" — сказала ее мать, когда она вошла в гостиную и выглянула из кухни.

"Доставка для нас", — ответила она, решив, что, вероятно, лучше не упоминать, кто доставил вещь, чем бы она ни была. В этом явно не было ничего опасного, поскольку после того, что она видела накануне, если эти причудливые рептилии хотели причинить вред, никто из них ничего не мог с этим поделать.

Она все еще пыталась понять, что обнаружила ее сила.

Насколько она могла судить, такова была ее сила. Что было просто странно.

"От кого это?" — сказала Вики, спустившись по лестнице и войдя позади нее, в дюйме от пола. Заметив суровый взгляд матери, она слегка покраснела и упала на землю.

"Там написано ..." Эми впервые прочитала этикетку. "FamTech Specialty Services, подразделение BBFO, LLC".

"Никогда о них не слышала", — сказала Кэрол, войдя в комнату из кухни, вытирая руки тканью. "Кто-нибудь из вас что-нибудь заказывал?"

"Не я", — ответила Вики. Эми покачала головой, гадая, что было в коробке, когда вы поняли, кто ее уронил.

"Марк! Вы заказывали что-то в компании FamTech?" Кэрол позвонила.

"Нет, — крикнул в ответ их отец, — никогда о них не слышал".

"Мы получили от них посылку", — добавила Кэрол, когда мужчина вошел в комнату из кабинета в задней части дома и больше смотрел на настоящее, чем обычно. По какой-то причине последние пару дней он был заметно меньше от этого. "Вероятно, это какая-то афера, требующая спонсорства Новой волны или что-то в этом роде".

"Мы всегда могли открыть его и узнать", — предложила Вики, с интересом разглядывая коробку.

"Мы должны отправить его обратно", — настаивала Кэрол.

"Обратного адреса нет, — отметила Эми. "Кроме этой закорючки. Это вообще что-то написанное?" Она покосилась на колючие символы на этикетке и пожала плечами.

"Давай, мама, он адресован нам. Посмотрим, что это!" Вики казалась нетерпеливой. "Ох. Может, это какие-то образцы духов или что-то в этом роде!"

"Это было бы ужасно много духов", — хмыкнула Эми, держа коробку в форме куба. "Примерно галлон. В любом случае, зачем кому-то присылать духи всей семьи ? "

Ее сестра пожала плечами. "Понятия не имею. Это было первое, что пришло в голову".

"Если ты можешь назвать то, что думаешь", — рявкнула Эми, пригнувшись, когда блондинка мягко замахнулась на нее, а затем усмехнулась.

"Девочки, пожалуйста", — строго сказала Кэрол. "Положи это на стол, Эми".

Она так и сделала, а затем наблюдала, как ее мать внимательно осматривает его. "Ничего полезного не вижу", — пожаловалась она, переворачивая.

"Просто открой его, мама", — вздохнула Вики.

"Это могло быть опасно".

"Ну, тогда позволь мне открыть его!" Для этого и двинулась более высокая девушка.

Их мать открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но Вики уже схватила аккуратную бумажную упаковку и дернула, оторвав ее одним движением. Внутри был металлический упаковочный ящик, сделанный из чего-то серого и тускло блестящего. "О, классная коробка", — сказала Вики, постукивая по ней. "Как вы его открываете?"

"Виктория! Подумайте, пожалуйста!" — рявкнула Кэрол. Она осторожно подошла ближе и изучила предмет, как и другие. "Как же вы его открыть?" — спросила она вслух, смущенно. "Откуда это взялось?"

Эми указала на маленький логотип в углу коробки. "И снова FamTech". По какой-то причине она подумала, что это выглядело смутно знакомым, но через несколько секунд вытащила из кармана ручку, которую Сауриал дал ей, и внимательно посмотрела на нее. Конечно, на нем тоже был такой же замысловатый логотип.

Решив сохранить это при себе, она снова отложила ручку и изучила коробку. Наверняка есть какой-то способ попасть в эту чертову штуку, иначе зачем присылать ее им? Ящерицы были странными, это было совершенно очевидно, но, похоже, у них была причина для большей части того, что они делали. Протянув руку, она провела ею по емкости, с интересом ощупывая ее невероятно гладкую поверхность.

Когда ее рука прошла точно по центру коробки, раздался звуковой сигнал.

Все остановились и уставились на него с тревогой и интересом.

" Добрый день, семья Даллон ", — прозвучал приятный голос со знакомым и немного странным акцентом. " BBFO, LLC рада предложить вам возможность познакомиться с новейшим оборудованием для супергероев в качестве знакомства с нашими продуктами. В качестве жеста доброй воли и признания вашей недавней демонстрации гражданской ответственности это предложение является бесплатным и без каких-либо обязательств. . Если вам потребуются дополнительные услуги, обратитесь к нашему каталогу, который включен в пакет. Мы надеемся, что вы найдете наши цены очень конкурентоспособными. Удачного дня и наслаждайтесь своими продуктами ". Была пауза, затем добавлено поле: " Этот ящик откроется через пять секунд ".

Пока они смотрели на нее, она издала пять звуковых сигналов, затем крышка щелкнула и закрылась.

Эми была ближе всех и первой заглянула внутрь.

"Черт возьми", — пробормотала она, когда ее глаза смущенно скривились. "Внутри он больше!"

Это было правдой. Она могла видеть там гораздо больше вещей, чем должно было уместиться.

Оглядываясь назад, она увидела, что ее отец смотрел с выражением недоумения, Вики улыбалась возбужденно и слегка невменяемо, а Кэрол выглядела чрезвычайно смущенной и очень подозрительной.

"Это было похоже на одну из тех сумасшедших ящериц", — воскликнула ее сестра.

"Было, да", — мягко согласилась Эми, снова заглядывая в контейнер. Она могла видеть еще четыре коробки, по одной с их именами. Пожав плечами, она осторожно полезла внутрь, схватила первую и вытащила ее, прежде чем Кэрол смогла ее остановить. Она положила его на стол и занялась следующей.

К тому времени, как она забрала последний, Вики держалась за нее, чтобы она не упала, поскольку невозможный транспортный контейнер был по крайней мере на четыре фута внутри. Когда все они были удалены, они посмотрели на помеченные коробки, которые были ярко окрашены и имели изображения и текст на них, как что-то из магазина высококачественной электроники. И все того же размера, из которого они вышли.

Эми уставилась на ту, на которой было написано имя Вики, и начала смеяться. Он был бело-золотым, и на его стороне была этикетка, написанная очень профессиональным образом:

Набор аксессуаров для Барбиў от сопутствующих повреждений FamTech ?

Новейшие технологии включают систему связи FamCommў!

Никогда не теряйте контакт с товарищами по команде!

Цветовая схема по выбору пользователя!

Полная система контроля окружающей среды без дополнительных затрат!

Новый! Семь дополнительных портов для дополнительных обновлений FamTech ?!

Tail-readyў!

Разработан FamTech ?, дочерней компанией BBFO, LLC.

"Пожалуйста, ответственно, супергерой"

"Какого хрена! " — закричала Вики, читая сторону коробки и схватив ее со стола. Эми слишком сильно смеялась, чтобы ответить, каждый раз, когда она пыталась, ее голос переходил в писк, поэтому она просто указала на коробку, а затем на свою сестру. Хихиканье позади них заставило их взглянуть на улыбающегося Марка. Кэрол все еще выглядела сбитой с толку.

"Кто-то может знать о тебе, дорогая", — сказал он очень удивленно.

Вики обиженно посмотрела на него, затем на коробку. "Я не так уж плоха", — пробормотала она.

"Иногда бывает так, сестренка", — фыркнула Эми, все еще хихикая, но теперь способная говорить. "Ты действительно, правда".

"Ты какая-то сестра", — вздохнула другая девушка.

Она встряхнула коробку, затем перевернула ее, прежде чем исследовать каждую границу. "Как, черт возьми, ты это открываешь?"

"Попробуй, что сделала я", — предложила Эми. Вики положила руку на центр видимой вершины и подпрыгнула, когда она весело пищала.

" Владелец признан, доступ предоставлен ", — спокойно сказала тварь. " Пожалуйста, положите этот футляр на ровную поверхность ". С некоторой осторожностью блондинка снова осторожно поставила его на стол.

" Спасибо! " — сказал он так, словно действительно имел в виду именно это, что было просто странно для неодушевленного предмета. Произошел тот же беспокоящий эффект, когда верх просто отошел, затем стороны сложились таким же образом, и в то же время что-то взлетело из середины и остановилось примерно в пяти с половиной футах в воздухе. Все удивленно отступили, затем уставились на облегающий костюм нейтрального серого цвета, который теперь висел на чем-то похожем на вешалку для одежды, появившуюся из ниоткуда. Поверх всего этого был шлем.

" Костюм развернут. Пожалуйста, прочтите руководство, предоставленное для получения инструкций по расширенным функциям. Аксессуары хранятся во внутренних хранилищах, доступ предварительно предоставлен Виктории Даллон, известной также как Glory Girl, только в настоящее время ". Голос казался довольным.

"Трахни меня" , — пробормотала Вики, широко раскрыв глаза. Она протянула руку и коснулась костюма, потом с любопытством пощупала его. "Что, черт возьми, это сделано?"

"Понятия не имею, но качество изготовления просто потрясающее" , — ответила Эми, также внимательно изучая его со значительным интересом. "Может быть, из какого-то материала Тинкер? Это точно не обычная ткань".

"Чрезвычайно", — заметил их отец, наклоняясь поближе, чтобы рассмотреть одежду. "Очень качественно и дорого, независимо от того, из чего оно сделано. Похоже, оно точно твоего размера, Вики". Он постучал по шлему, который напоминал шлем высокотехнологичного мотоцикла, только не совсем похожий на то, что Эми когда-либо видела. "Интересно, из чего это сделано, это не пластик. Может быть, какой-то металл? Лицевая панель выглядит как стекло, но на самом деле это не так".

Кэрол взорвалась позади них пронзительным голосом. "Кто на земле послал все это?" — спросила она в том, что быстро переросло в гнев.

"Очевидно, это были Сауриал и ее родственники, мама", — несколько небрежно ответила Вики, все еще поглаживая рукав костюма. "Как уже было сказано, они были рады, что мы помогли, и, должно быть, решили подарить нам что-нибудь крутое. Это мило с их стороны".

"Они кажутся порядочными людьми", — добавила Эми. "Как ни странно, со странным чувством юмора" , — подумала она, улыбаясь про себя. " И совсем не человек... " Ее сила сказала ей, что, когда она пожала руку Сауриала, прежде чем он смотрел в полном шоке, а затем действительно стал очень задумчивым.

Размышляя, как снять костюм с подставки, Вики поднесла его к себе. "Это подойдет идеально", — сказала она с радостью. "Я собираюсь примерить это". Прежде чем Кэрол успела что-то сказать, она исчезла за дверью и направилась в свою спальню.

"Но ..." Кэрол посмотрела ей вслед, потом на мужа. "В чем дело?" — слабо спросила она.

Он пожал плечами. "Понятия не имею, но девушкам, кажется, это нравится", — ответил он, улыбаясь.

"О, иногда ты совсем не помогешь", — проворчала она. Он взял коробку с ее именем и протянул ей.

"Откройте свой и посмотрите, что это", — предложил он. По-видимому, он решил, что это безопасно, подумала Эми. Она повернулась и посмотрела на белый с ее именем, красным крестом с обеих сторон и сверху, который, по-видимому, был " набором целителя FamTech ? с разгрузкой панацеи". '

Какого черта это было.

Переместив его на пол, чтобы было легче получить доступ, она положила руку на нее и стала ждать сигнала. " Владелец распознан, доступ предоставлен", — сказал он тем же голосом, что и Вики. Спустя мгновение визуальные эффекты, и перед ней висел другой похожий костюм. " Костюм развернут. Пожалуйста, прочтите руководство, предоставленное для получения инструкций по расширенным функциям. Аксессуары хранятся во внутренних хранилищах, доступ к которым предварительно предоставлен Эми Даллон, также известной как Panacea, только в настоящее время ".

"Круто", — усмехнулась она. Наклонившись, она осмотрела плоское основание ящика, которое было единственной оставшейся частью, затем, руководствуясь догадкой, положила на нее руку. Он снова запищал.

" Процедура укладки за две секунды" , — предупредил он. Убрав руку, она наблюдала, как костюм исчез, а коробка восстановилась.

"Действительно, очень круто".

Когда ее родители открыли свои коробки, чтобы найти еще два костюма подходящего размера, она взяла коробку и удалилась в свою спальню, улыбаясь самой себе.

Поднимаясь по лестнице, она снова прочитала этикетку на коробке и задалась вопросом, что, черт возьми , означает " готов к хвосту " ...

Наверное, шутка какая-то ящерица.

Когда она была в своей комнате с закрытой дверью, она снова активировала коробку и отстегнула костюм, осматривая его изнутри и снаружи. Было довольно очевидно, как ее надеть, поэтому она сняла туфли и сделала именно это. К ее удивлению, он подошел как перчатка. Как и перчатки. И сапоги. Как будто это было сделано по ее точным размерам, хотя она понятия не имела, как им это удалось.

Посмотрев на себя в зеркало, она улыбнулась. Это было очень лестно для ее фигуры и выглядело потрясающе. "Хм. Цвет можно выбирать, — говорилось в нем. Интересно, как?" — пробормотала она, похлопывая себя. Она нашла то, что выглядело как карман, и сунула в него руку, без особого удивления обнаружив, что он намного больше, чем позволяет нормальная реальность. Достав разные вещи, которые она нашла в нем, она положила их на кровать и стала их изучать. Там была бутылка, полная каких-то маленьких осколков из слоновой кости, какими бы они ни были, еще одна ярко-розовых, почти сферических, две складные дубинки с логотипом FamTech, с которыми она знакомилась, сделанные из того же тускло-серого металла, что и транспортировочная коробка. , нож-бабочка того же самого предмета, аналогично три комплекта наручников, моток кабеля длиной не менее двухсот футов,снова этот металл в виде сложной цепочки вроде ювелирных украшений, книга, которая, похоже, представляла собой ранее упомянутые инструкции, основанные на словах на обложке, плоская коробка размером примерно в два раза больше колоды карт и, наконец, вторая книга, которая был титул, от которого она просто недоверчиво уставилась на него.

Очень медленно она взяла его, посмотрела и открыла первую страницу.

Через десять минут она осторожно закрыла его и положила, затем села на кровать и уставилась в окно.

"Господи, — прошептала она.

Ах, да. Вне всяких сомнений, все должно было быть иначе.

Встряхнувшись, она отодвинула книгу в сторону, так как в любом случае на ее чтение уйдет много времени, и ей хотелось посмотреть, что еще там было. Взяв руководство по эксплуатации, которое, к счастью, было гораздо менее полно откровений, она пролистывала его, постоянно поднимая брови, пока не узнала, как получить доступ к функции изменения цвета, упомянутой в коробке. С некоторым сомнением она положила руку себе на грудь и сосредоточилась на желаемом эффекте, вздрагивая, когда весь костюм стал ярко-белым.

"Черт возьми", — пробормотала она в шоке. "Это восхитительно." Немного поработав, ей удалось получить обычную цветовую схему и символы на костюме. Покачав головой в уважительном восхищении, она вернулась к руководству и посмотрела характеристики костюма, а затем уставилась в изумлении.

"Вау. В этом я практически грубая", — подумала она. "Хранение воздуха в течение недели, хорошее от почти абсолютного нуля до более двух тысяч градусов, сколько внутренней памяти ?!" Она перечитала цифру и в благоговении покачала головой. "Интересно, сколько это будет стоить на открытом рынке?"

Наверное, миллионы.

Положив руководство, она посмотрела на другие предметы, затем взяла коробку и перевернула ее в руке, гадая, что в ней. Она обнаружила, что на другой стороне было то, что выглядело как совершенно обычная записка.

Сняв его, она подняла его и прочитала.

Привет. Открывайте это только тогда, когда вы определенно один. Вам это понравится, и я уверен, что это дает вам много идей. Мне будет интересно посмотреть, что вы придумаете. И не бойтесь своих сил. Если вы сделаете их счастливыми, что несложно, они станут лучшим, что когда-либо случалось с вами и многими другими людьми. Кстати, время от времени делайте перерывы. Поверьте, вы не можете исправить всех трудным путем. И когда вы встретите Тейлора, передайте от меня привет.

Ианта.

PS. Я скоро свяжусь с вами ...

Подумав немного, она положила записку обратно в коробку и сунула в карман. Это тоже может подождать. Ей нужно было увидеть, что делают другие, так как внизу она слышала голоса. Через несколько мгновений зазвонил дверной звонок, звук открывающейся двери донесся до нее почти сразу, а за ним последовали знакомые голоса, похожие на то, что вся семья Пелхэмов прибыла сразу.

Она подозревала, что они также получили таинственную коробку от несколько чешуйчатого доставщика.

Сложив все остальное в кармане и гадая, что было в других вещах, упомянутых в руководстве, она схватила шлем, который шел с ее костюмом, и направилась вниз, чтобы узнать, чем занимается ее семья.

* * *

Фолтлайн посмотрела на книгу, которую нашла на своем столе, прочитала название, недоверчиво перечитала ее, затем открыла. Спустя мгновение темноволосая женщина тяжело села и несколько часов усиленно читала.

Когда она наконец вышла на воздух, она была недовольна. Но в то же время она наконец получила ответ, который подтвердил многие подозрения, которые у нее были в течение долгого времени. Решив , что один день там будет быть расплата, она встала , чтобы найти ее сотрудников и друзей.

Им нужно было кое-что знать.

* * *

"На данный момент это должно сработать", — сказал Сауриал. Дэнни посмотрел мимо нее, изумленно присвистнул и кивнул.

"Я так думаю, да", — сказал он, несколько пораженный даже после всего, что он видел за последние несколько дней. Она закрыла дверь и последовала за ним в гостиную, где находились трое ее товарищей и его дочь. Тейлор слушал что-то, что говорил Метис, и смеялся как идиот.

"Клянусь, он просто посмотрел на меня, посмотрел на это, снова посмотрел на меня и сказал:" Вот так оно вышло! ""

Она усмехнулась, когда Тейлор чуть не упал с дивана от веселья, затем пожала плечами. "Нам пришлось делать это снова и снова".

Повернувшись, чтобы посмотреть на Дэнни, пока его дочь безумно хихикала, она улыбнулась ему. "Все сделано?"

"Думаю, да", — кивнул он, глядя на альтернативную версию Тейлора, который также кивнул. "Спасибо вам всем".

"Добро пожаловать, Дэнни", — сказал Варга через аспект Раптаура. "Было очень весело помогать. Если повезет, эффект будет продолжать распространяться, и вы должны увидеть, как проблемы Парахумана значительно утихнут. Это то, что происходит в большинстве случаев".

"Мы вернемся в недалеком будущем, чтобы заняться другими вещами, о которых мы упоминали", — добавила Ианте. "И следить за вещами, пока они не успокоятся. Когда Тейлор еще немного потренируется, мы можем попробовать и более продвинутые вещи. Я разблокировал ее способности на другом этапе и установил эффект блокировки, чтобы он медленно исчезал в течение следующей недели. К тому времени это должно быть достаточно знакомо, она еще не ошеломлена, но если возникнут какие-либо проблемы, вы знаете, как с нами связаться ".

"Если возникнет чрезвычайная ситуация, просто позвоните", — сказал Метис. "Мы приедем так быстро, как сможем. Надеюсь, что в этом нет необходимости". Она улыбнулась. "У нас есть много дел, но мы бросим все ради семьи".

"Спасибо, ребята", — сказал Тейлор, сев, перестав смеяться. "Это было здорово, даже если все началось самым ужасным образом, о котором я могу думать".

Сауриал сел рядом и обнял ее. "Мне жаль, что я не смогла приехать раньше, Тейлор", — тихо сказала она девушке, которая покачала головой.

"Тебе нужно было приехать сюда около двух лет назад, чтобы действительно решить самую большую проблему", — вздохнула она. "И в этом нет твоей вины. Ты спас меня и дал мне больше, чем я могу отблагодарить тебя. Меня не волнует, что могло бы быть".

"Достаточно честно", — сказала девушка-ящерица. Секунду спустя она вернулась в свою человеческую форму, улыбаясь своему почти дубликату. "Было приятно познакомиться, Тейлор Хеберт".

Дэнни наблюдал, как его дочь протянула руку, в другой версии она взяла ее. "Было приятно познакомиться с вами, Тейлор Хеберт", — сказала она с такой же улыбкой. Он удивленно покачал головой.

Встав, старший Тейлор снова превратился в Сауриала. "Развлекайся в своей новой школе. Заведи новых друзей. Наслаждайся жизнью. И так далее". Она выглядела удивленной, когда Тейлор засмеялся. "Мы будем на связи."

"Что ты делаешь дальше?" — с любопытством спросил Дэнни.

"У нас есть еще несколько мелких дел, но мы сделали все, что нам нужно", — ответил Метис. "Я думаю, вы обнаружите, что кое-что здесь изменится к лучшему. Как только мы сделаем эти последние несколько вещей, мы идем домой. Ужин в доме мэра, я не хочу пропустить". Она указала на Сауриала, который ухмыльнулся. "Каждый раз этому удается заставить нас опоздать. Это раздражает".

"Эй, половина этого была твоя идея", — мягко возразил Сауриал. "Скорость бега?"

"Мы сделали это, не так ли? Лучший результат!"

Ианфе и Раптаур какое-то время наблюдали, как пара препирается, затем покачали головами. Тейлор снова хихикал. Фиолетовая ящерица ткнула значок и поднесла ко рту один из их особых сотовых телефонов."Червоточина меня, пожалуйста", — спокойно сказала она. Через несколько секунд в стене гостиной выросла металлическая дверь из оранжевой дыры на самом деле. "Идемте, вы двое, у нас есть дела", — сказала она, прерывая спор, который сейчас происходил на чужом языке, полном шипящих звуков.

"Увидимся позже, Дэнни", — сказала она, помахав рукой, когда Раптаур наполовину вытолкнул ее родственников в дверь, которая открылась, чтобы показать заместителя Дэнни. Другой мужчина-Хеберт огляделся, подмигнул Тейлору, кивнул Дэнни, затем отступил в сторону, пропуская рептилоидов из его семьи.

Когда они ушли, он встретился глазами с Дэнни. "Становится еще более странным", — сказал он с улыбкой, прежде чем захлопнуть дверь. Через секунду его уже не было.

"Вот чего я боюсь", — вздохнул Дэнни. Он подошел и упал на диван рядом со своей дочерью, которая смотрела на него, улыбаясь.

"Мы могли бы получить китайский".

"Хм. Да, я могу пойти на это. Пойдем туда хоть раз". Она нетерпеливо кивнула. "Когда я вернусь, мне тоже нужно навестить Алана".

Ее лицо упало. В конце концов она вздохнула и оперлась на него. "Да. Я тоже пойду. Я хочу сказать ему, что не виню их за это. Для них это должно быть хуже, чем для нас".

Он боялся, что она права, и решил, что его старый друг заслуживает их поддержки, что бы ни случилось. Семья Алана была рядом с ним и его дочерью, когда умерла Аннет, самое меньшее, что он мог сделать, — это вернуть услугу.

Вскоре они двое ехали к центру Броктон-Бей в дружеской задумчивой тишине.

* * *

"Я все еще ненавижу тебя, Ник".

"Я знаю, Рико. Ты все время так говоришь. И все же мы здесь, все еще вместе".

"Идиот."

"Дикхед".

Двое мужчин стреляли друг в друга, проезжая через глухую местность, Канзас, по грунтовой дороге. Грузовик был древним и почти не функционировал, но это было все, что они могли себе позволить. Надеюсь, этого хватит на то, чтобы они смогли добраться до места, где они могли бы найти какой-то способ заработать.

Они были достаточно отчаянными, чтобы даже работать на это.

"Fuckwi ... Эй, что это?" С оскорблением, Рико указал на дорогу перед ними. Прямо посередине, примерно в двухстах футах, была какая-то спортивная сумка. Ник замедлил машину, которая не могла развивать скорость более сорока миль в час в лучший день своей жизни, а это было тридцать лет назад. Он покосился на руль.

"Похоже на одну из тех армейских сумок из магазина излишков", — сказал он, остановившись в двадцати футах от нее. Солнце садилось, и сумка отбрасывала длинную тень на заснеженную и замерзшую дорогу.

"Думаешь, в этом есть что-то стоящее?" — спросил Рико.

"Здесь? Что там будет, сто фунтов репы?" — спросил Ник, с отвращением оглядываясь по сторонам. "Я бы сказал, что мы были в Бамфаке, Нигде, но это было бы улучшением. На много миль здесь нет ничего, кроме грязи и заброшенных ферм".

"Так откуда это взялось?" — разумно спросил Рико, указывая на сумку.

"Может, он упал с трактора или что-то в этом роде?"

"Какой трактор? Никто не ездил по этой дороге в течение недели, и эта штука не засыпана снегом. Долго она там не пробыла".

Они посмотрели друг на друга, потом на пустынный пейзаж. Затем они оба наклонились вперед и посмотрели вверх. "Выпал из самолета?" — предложил Рико.

"Это безумие, если бы это произошло, она бы взломалась", — возразил Ник.

Они снова переглянулись. "Жутко."

"Это просто сумка. Иди и убери ее с дороги. Проклятая штука, наверное, полна камней".

Жаловавшись, Рико выбрался из машины, дрожа от ледяного ветра, недружелюбно взглянул на брата в окно, затем подошел к таинственной старой сумке и склонился над ней. Ник смотрел, как он поднял его, затем остановился, прежде чем открыть конец и заглянуть внутрь.

Через тридцать секунд, когда он стоял неподвижно, Ник постучал в рог. Другой мужчина подскочил на жалкий визг, издаваемый тварью, посмотрел на него, обратно в сумку, а затем побежал назад. Он распахнул дверь и забрался внутрь, его лицо побелело в тусклом внутреннем свете.

"Что, черт возьми, не так?" — очень озадаченно спросил Ник.

"Это не репа", — хрипло сказал Рико. "Или камни".

"Что это тогда? Яблоки? Мертвое тело? Черный ход в Нарнию?" Ник уставился на своего брата.

Молодой человек сунул руку в сумку и вытащил пачку очень знакомой на вид бумаги. Ник долго смотрел на нее в полном шоке.

"Святое дерьмо на палке", — прошептал он, осторожно и с удивлением взяв пачку денег.

"Здесь еще около тридцати таких", — срывающимся голосом сказал Рико. Он заглянул в сумку и добавил: "И конверт".

"Что в нем?" — спросил Ник, не отводя взгляда от денег в руке. По обоснованному предположению у него было около пяти тысяч долларов использованных банкнот.

"Гм ..."

Его брат звучал странно. Наконец он посмотрел на него, затем на конверт, который мужчина держал, как живую гремучую змею.

"Что это?"

Рико повернул к нему конверт. Он прочитал имена на лицевой стороне, затем встретился глазами с братом в ошеломленном изумлении.

"Как...?"

"Должен быть парахуман", — сказал Рико, осторожно держа адресованный им конверт одной рукой, как будто он мог взорваться.

"Где они?" — спросил он, нервно оглядываясь. "А почему бы они оставить нам мешок с деньгами , если они были после нас? И если на то пошло , почему бы они после нас?"

"Мы сделали взорвать доки," его брат указал.

"Только небольшая часть из них. И это был дом ABB, так что это не в счет".

"И мы разрушили здание".

"Случайно."

"Потому что ты идиот".

"Мудак."

"Дерьмо для мозгов".

"Откройте чертов конверт!"

Они уставились друг на друга, затем Рико вздохнул, протянул руку и сорвал верх.

Ничего не произошло.

Встряхнув его, Рико вздрогнул. Опять ничего не произошло. В конце концов он наклонил ее к себе и всмотрелся в нее, затем вытащил единственный лист бумаги внутри. Развернув его, он поднес его к внутреннему свету, чтобы они могли прочитать его теперь, когда солнце практически скрылось за горизонтом.

Привет, народ! Постарайся больше не воровать Тинкер-тек, хорошо? В следующий раз тебе может не повезти. И определенно не кради технологию Лита, если только у тебя нет желания смерти!

Наслаждайтесь наличными. Спасибо, что предоставили нам возможность. Попробуй его спасти и найди где-нибудь приличную работу. Насколько я могу судить, вы оба довольно умны и обладаете некоторыми хорошими навыками, поэтому преступная жизнь не обязательна. Помимо всего прочего, ты действительно не очень хорош в этом ...

Держитесь подальше от Броктон-Бей. Здесь есть люди, которые могут понять, что произошло. Лучше не рисковать.

Сауриал.

Они уставились на него, потом друг на друга, потом на сумку.

"Кто, черт возьми, такой Сауриал?" — наконец спросил Рико.

"Я понятия не имею. Но я точно никогда больше не вернусь в Броктон-Бей". Ник покачал головой и включил передачу. "Спрячьте это за сиденьем. Я хочу выбраться отсюда как можно быстрее. Что-то во всем этом вызывает у меня мурашки по коже".

"Да, это у меня тоже есть", — тревожно сказал Рико, глядя в окно. "Пойдем."

Старый автомобиль с грохотом улетел вдаль. Когда он ушел, маленькая драконья фигура раскрылась, ухмыльнулась и исчезла.

* * *

Зевая и протирая глаза, Тинкер, в настоящее время известный как Лит, сел, застонал и встал с постели. Натянув слегка заляпанную жиром футболку, он вышел из спальни в основную часть их логова, пройдя мимо своего лучшего друга, сидевшего перед одним из компьютеров, на кухню. Он порылся в шкафах, пока не нашел аспирин и антациды. Проглотив три первых и пожевав пригоршню вторых, он ждал, пока утихнет его ослепляющая головная боль.

"Я больше никогда не буду с тобой соревноваться по выпивке, засранец", — крикнул он. "Ты хитришь."

"Что мы делали вчера?" Голос другого мужчины звучал озадаченно.

— Насколько я помню, получил охуение от текилы, — сказал Лит, массируя лоб. "И даже не о хорошем".

"Почему мы это сделали?"

"Не могу вспомнить. Я думаю, ты подумал, что это хорошая идея, и, как идиот, я согласился". Лит выпил два стакана воды из-под крана, затем поставил стакан и, пошатываясь, поплелся обратно в главную комнату, плюхнувшись на диван перед огромным телевизором, который они приобрели недавно. Диван был красивым, который они нашли на улице, ему нужно было только что-то изобрести, чтобы смыть кровь с кожи.Почему кто-то выбросил это только из-за этого, он не мог понять.

"Вы уверены, что мы не взорвали ABB в какой-то момент?"

Он пару раз пробежал в голове слова друга. Они все еще не вычисляли.

"Какие?" — вопросительно спросил он, поворачиваясь к Уберу, который пристально вглядывался в экран со странным выражением лица.

"Мы взорвали ABB?"

"Какого хрена мы взорвали ABB?" — спросил он, несколько озадаченный. "Ни один из нас не настолько сумасшедший, чтобы хотеть, чтобы LUNG преследовал нас!"

"Достаточно честно. Так почему же есть видео, как мы взрываем ABB на PHO?" — спросил его друг, очень сбитый с толку. В равной степени сбитый с толку Лит встал и подошел посмотреть, о чем говорит тот мужчина.

"Смотреть."

Лит посмотрел видео. "Что за хрень?"

Он пригляделся. "Это было ..." Потом он огляделся. "Где, черт возьми, мой луч дезинтегратора ?!" Бросившись в дальний конец комнаты, он отчаянно ковырялся в огромной куче старых изобретений. "Я оставил его прямо здесь, рядом с лендспидером! Теперь его больше нет!"

"Это не мы", — задумчиво сказал Убер.

"Кто-то украл его!"

"Я уверен, что это не мы. Этот парень слишком низок для меня".

"Ублюдки! Я убью их. Кто, черт возьми, это взял?"

"И этот парень тебе тоже не совсем подходит".

"Мне даже не приходилось его использовать!"

"Эй, посмотри, Дракон из всех людей сказал, что это не мы! Это... странно".

"Мой гребаный луч дезинтегратора! На создание этой штуки у меня ушло шесть недель!"

"Черт возьми! " — потрясенно произнес Убер. Лит прекратил свою напыщенную речь и повернулся, чтобы посмотреть на другого мужчину, который смотрел на экран в изумлении. С любопытством он вернулся посмотреть.

"Ящерицы?"

"Ящерицы!"

"Почему ящерицы?"

Они обменялись взглядами.

"Турок?"

"Может работать."

"Но ящерицы? О, черт, посмотрите на размер Лунга! Да пошли я, я не видел, чтобы он так разгонялся с тех пор ..."

Оба застыли и уставились.

Спустя несколько долгих секунд Лит начал смеяться. Убер не отставал от него.

Пройдет еще час, прежде чем они заметят адресованный им пакет на кухонном столе.

Конечно, долгосрочные результаты их открытия сильно озадачили бы многих людей. Это была тема на данный момент.

* * *

"Сверхпроводник комнатной температуры?" — с большим интересом сказал Колин. "И это работает до такой температуры?"

"Это замечательно, механические свойства на удивление хороши, и это довольно просто химически", — кивнул Дракон. "Инструмент для массового производства не займет слишком много времени. Это совершенно непохоже на все, что я видел раньше, я сомневаюсь, что нормальные исследования позволили бы сделать это в течение десятилетий, если не дольше, но он работает именно так, как утверждается в документации. . "

"Очаровательный." Он внимательно посмотрел на один из других мониторов, читая отображаемый там файл. "Я могу придумать десятки вариантов использования этого, даже не пытаясь".

"Я тоже могу", — согласилась она. "Это очень важный прорыв, который будет иметь огромные последствия во многих областях".

"И это тебе только что подарили?"

"Да. Были некоторые довольно простые условия, но их легко выполнить. В основном вкладывать тридцать процентов прибыли на благотворительные цели со списком рекомендуемых".

"Поразительно. Я снова впечатлен способностями Семьи". Он откинулся назад и стал рассматривать список вещей, которые ему прислал лучший друг. "Вместе все это будет иметь большое значение для многих общих проблем. Эти лечебные споры, например, спасут огромное количество жизней".

"Кажется, они раздавали их практически всем, кого встречали, — усмехнулась она, — и они были очень заняты в последний день. Теперь они повсюду. Даже если власти хотели их подавить, было бы слишком поздно".

"Я должен быть раздражен этим нарушением протокола", — отметил он, переходя к отчету от PRT их мира, а затем покачал головой. "Однако, исходя из этого, они прошли гораздо более тщательные испытания, чем мы могли бы провести, и были признаны полностью безопасными. И учитывая, что вся суть нашей карьеры в конечном итоге заключается в сохранении жизни, я не могу жаловаться на то, что им удалось сделать так далеко. более эффективно, чем мы. Хотя я не сомневаюсь, что в медицинской отрасли произойдут серьезные потрясения ".

"Верно, но никто ничего не может с этим поделать", — улыбнулась она. "И любая медицинская промышленность, которая существует для того, чтобы получать прибыль только от лечения симптомов и оставляя в покое причины, в любом случае, насколько я понимаю".

"Я не могу отрицать, что в этом много правды, но я сомневаюсь, что все согласятся".

"Им придется с этим жить". Дракон казался удивленным, что он заметил и почти понял.

"Были ли они переданы другим значительным технологическим прорывам?" он спросил.

Ее улыбка стала... странной.

"Вообще-то да, был", — ответила она со странно нервным выражением лица.

"Который?" — спросил он через несколько секунд, в течение которых она просто смотрела на него.

"Обещай, что послушаешь?" — наконец спросила она, по-прежнему странно. Он попытался оценить ее настроение по вокальным интонациям, но без шлема он не мог использовать программное обеспечение для эмоционального анализа, чтобы получить точные данные. Только его долгое знакомство с ней позволило ему решить эту проблему без технической помощи.

"Я всегда выслушаю все, что ты скажешь, Дракон", — честно заверил он ее. "Ты мой самый ценный друг".

"Спасибо, Колин", — мягко сказала она. "Помни это".

Дверной сигнал просигналил, заставив его оглянуться, а затем вздохнул. "Извините, у меня посетитель", — сказал он, вставая и направляясь к двери, поднимая по пути свой шлем и надевая его на случай, если посетителю не разрешено узнать его гражданское лицо.

К тому времени, как он открыл дверь, она не ответила.

"Привет, Колин", — сказала женщина на другой стороне с очень знакомой улыбкой. "Могу ли я войти?"

Ему потребовалось почти двадцать две целых пять десятых секунды, чтобы кивнуть и отойти в сторону.

Дверь закрылась за ней с мягким щелчком. В конце коридора Итан улыбнулся самому себе, а затем ушел, чтобы заверить жену, что он действительно все еще любит ее и простил ее.

* * *

Поздно вечером Эми удостоверилась, что дверь заперта, а затем вытащила коробку от костюма, висящего в шкафу. Вернувшись к своей кровати, она легла, опираясь спиной на подушки, и направила лампу рядом с кроватью на контейнер и записку на нем. Она прочитала последнее еще раз, прежде чем отложить его в сторону.

Затем она осторожно открыла коробку.

Внутри была маленькая книжка и буклет. Она вытащила это и прочитала заголовок.

Mark 21 Developer's Edition.

Только для использования в гильдии BioShaper.

Руководство по программированию и API.

Внутренний семейный документ, несанкционированный доступ приведет к серьезному троллингу и почти смертельному сарказму. Возможны забавные мутации.

"Жизнь драгоценна. Сделай это правильно".

С широко раскрытыми глазами она открыла обложку и начала читать. К тому времени, как настал рассвет, она развлекалась гораздо больше, чем могла себе представить.

* * *

Томас внезапно проснулся, весь в поту. Оглядываясь вокруг, он мог видеть только ту же камеру строгого режима, в которой он застрял несколько дней, но очень тускло освещенную светодиодом камеры, которая следила за ним сверху над дверью. Он вздрогнул, когда в его голове промелькнули воспоминания об абсолютно беспощадных глазах Эмили Пиггот.

Но это было не самое страшное.

Он слушал очень внимательно, едва решаясь дышать. Спустя почти десять минут он медленно расслабился. Это было его воображение.

Перевернувшись на койке, он закрыл глаза и попытался снова заснуть, снова обдумывая, как выбраться из затруднительного положения. Он был уверен, что рано или поздно он разработает жизнеспособный план.

Во всяком случае, конечно.

Вроде, как бы, что-то вроде.

...

Он надеялся.

Текели-ли

Глаза Томаса Калверта резко открылись, и он застонал: "О, нет, только не снова ..."

* * *

"О чем он кричит на этот раз?"

"Понятия не имею, сержант. Он просто бормочет в углу, указывая на стену с другой стороны камеры".

Сотрудник PRT, ответственный за тюремный блок, посмотрел на монитор, на котором отображалось изображение с камеры при слабом освещении в камере, в которой находился их самый ценный заключенный, и покачал головой.

"Мужские орехи".

"Что ж, если вы читаете отчеты о том, в чем его обвиняют, он, скорее всего, должен быть таковым", — мудро сказал другой охранник.

"Не могу поверить, что он был одним из нас", — с отвращением сказал сержант.

Его подчиненный пожал плечами. "Мы его поймали. Это главное".

Протянув руку, он убавил громкость контрольного динамика, так как это становилось раздражающим, затем вернулся к чтению своей книги. Сержант, заполнив еще один отчет, покачал головой, посмотрел на экран и тоже вернулся к более важным делам.

* * *

"Вы должны продолжать мучить этого идиота?"

"Эй, я сделал это только один раз, минут на пять, просто чтобы посмотреть, что произошло. Я понятия не имею, почему он думает, что продолжает это слышать!"

"Действительно?"

"Ага."

"Очень странно. Интересно, его Осколок неисправен?"

"Понятия не имею. Если он все еще что-то слышит через неделю, мы можем пойти и посмотреть. Сейчас у нас есть другая проблема, которую нужно решить. Дай мне таумометр, ладно, Лиза?"

"Ну вот."

"Спасибо. Это не повредит, но будет очень странно ..."

* * *

Эми посмотрела на высокую брюнетку, которая вошла в кафетерий, огляделась, улыбнулась и направилась к подносам. Проходя пять минут спустя с видом человека, ищущего свободное место, она размышляла, затем слегка двинулась, прежде чем подать знак девушке.

Другой человек благодарно улыбнулся и сел рядом с ней. "Спасибо", — сказала она. "Это место действительно переполнено. Всегда так?"

"Сейчас здесь намного больше людей из-за той штуки в Уинслоу", — сказала ей Эми, взяв вилку и продолжая есть. "Когда они закончат починить, там станет меньше людей".

"О, верно. Хорошо, спасибо". Другая девушка открыла банку с кокаином и сделала глоток.

"Новая передача?"

"Да, я вообще-то был в Уинслоу. Но сейчас я здесь постоянно, я перешел сегодня".

Эми посмотрела на нее мгновение, кивая. "Было ли это так плохо, как я слышал".

"Во всяком случае, хуже", — ответила девушка, скривив губы. "Я рад быть оттуда". Она протянула руку. "Тейлор Хеберт".

Ее глаза слегка расширились, Эми встряхнула предложенный придаток, на мгновение остановившись, поскольку ее сила подсказала ей кое-что интересное. "Эми Даллон".

"Я знаю, я видел твое фото", — улыбнулся Тейлор. "Панацея. Приятно познакомиться".

"А вы." Эми указала на то место, где Вики смеялась со своими друзьями и парой из подопечных. "Моя сестра. Большую часть времени она имеет в виду хорошее, но она... общительная".

"А ты нет?" Тейлор выглядел удивленным.

"Не так много", — хмыкнула Эми. "Она была единственным человеком, которого я когда-либо знал, которого иногда можно было считать слишком веселым".

Они обменялись усмешками. "Несколько дней назад я встретила кое-кого интересного", — немного неуверенно сказала Эми через мгновение. "Ваше имя появилось".

"Действительно?" Другая девушка, казалось, скрывала улыбку. "Забавно, я собирался сказать то же самое".

"Странные люди, не так ли?"

"О, Боже, так странно. Вы не имеете понятия ," ответил Тейлор со вздохом. "Хотя хорошо. Они были очень любезны".

"Итак, насколько я понимаю. Кажется, они были полезны везде, независимо от того, хотел ли их кто-нибудь или нет".

"Я думаю, что с ними что-то вроде того".

Они посмотрели друг на друга.

"Ящерицы очень странные".

"Хотя круто".

Обе девушки мудро кивнули.

Несколько минут прошло в странно легкой тишине.

Наконец Тейлор сказал: "Мне посоветовали подружиться. Хотели бы вы подружиться?"

Эми обдумала вопрос. "Я скорее верю, что так бы и случилось. Мне сказали, что мне тоже нужны друзья".

"Большой." Тейлор ослепительно улыбнулся. "Хочешь приехать после школы?" Ее улыбка стала озорной. "У нас есть действительно большая комната для отдыха в подвале. У меня есть несколько вещей, которые могут вас заинтересовать".

"Похоже, стоит изучить идею", — серьезно кивнула Эми. "Может Вики прийти?"

"Конечно. Она выглядит забавной".

"В малых дозах, да".

Они кивнули друг другу и продолжили есть.

Еще через пару минут Тейлор небрежно спросил: "Как вы относитесь к паукам?"

Эми взглянула на нее. "Мне они вроде как нравятся".

"Хороший." С легкой ухмылкой высокая девушка склонилась над своим десертом. Эми задалась вопросом, почему, но решила не спрашивать. Несомненно, рано или поздно она узнает.

* * *

•

Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, DirectorP

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы, в которых есть новые ответы

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

У вас 1 нарушение и 4 предупреждения.

•

Тема: Исчезновение Губители?

В: Доски ? Обсуждение угроз ? Губители

Winged One (проверенный супертролль )

Опубликовано 6 января 2011 г .:

Сначала вы услышали это здесь! Губители исчезли!

Все сейсмические следы Бегемота полностью исчезли. Левиафана больше нельзя отследить, по моим сведениям, нигде нет акустических сигнатур.

А "Симург" больше не на орбите.

Что это значит? Каждое правительство на планете лихорадочно обсуждает это, разрабатывая план за планом. У меня такое чувство, что ни один из них не стоит той бумаги, на которой они напечатаны, если предположить, что они напечатаны

Посмотри правде в глаза; Никто точно не знает, откуда они и почему. Или , если они действительно знают, что они не говорят. Наверное, к лучшему, правда!

Так что, вероятно, никто не узнает, куда они пошли, когда исчезли, и почему.

Но я могу сказать вам, что это значит для меня .

Свобода.

Всем хорошего дня. Думаю, я пойду и сделаю для кого-нибудь что-нибудь хорошее. Я чувствую такое настроение. Мне тоже нужно кое-что исправить.

Пицца на мне

Поговорите между собой. Я вернусь в какой-то момент. Но прямо сейчас мне нужно выбраться отсюда. Это было слишком давно.

Жизнь определенно налаживается ...

(Показана страница 192 из 914)

? Йормунганд

ответил 6 января 2011 г .:

Я говорю вам, идиоты, Оно. Было. Файл. Ящерицы!

Почему мне никто никогда не верит?

? SenorEel

ответил 4 января 2011 г .:

Потому что ты, наверное, очень-очень странный?

;)

? XxVoid_CowboyxX

ответил 6 января 2011 г .:

Ха-ха-ха-ха!

: D: D

? Йормунганд

ответил 6 января 2011 г .:

Я очень, очень ненавижу тебя, Ковбой ...

? Алоха

ответил 6 января 2011 г .:

Он знает ;)

? XxVoid_CowboyxX

ответил 6 января 2011 г .:

Я знаю.

Изменить: Ящерица :)

? Йормунганд

ответил 6 января 2011 г .:

Мудак.

? LizardGirl

ответила 6 января 2011 г .:

"Ящерица ..." РОФЛ!

? NearlyMad

ответил 6 января 2011 г .:

Эмм... Ребята?

У меня тоже есть пицца. Это становится немного странно ...

? BadSamurai

ответил 6 января 2011 г .:

Было ли это хорошо? Пытливые умы хотят знать!

Конец страницы. 1, 2, 3 ... 190, 191, 192, 193, 194 ... 912, 913, 914

Глава 15: Эпилог.

... здесь, в Броктон-Бей, прекрасный весенний день. К полудню ожидается высокая температура в шестьдесят семь градусов, легкий ветерок с запада и небольшая облачность до поздней ночи. Завтра будет похоже на то же самое. Возможно, пришло время подумать о том, чтобы убрать зимнюю одежду, ребята!

В местных новостях Medhall Pharmaceuticals объявила о программе расширения на следующие два года, которая добавит почти двести тридцать рабочих мест, разделенных между исследователями и канцелярским персоналом. В мэрии заявили, что они приветствуют новый бизнес, который расширение принесет в город, и между этим и недавно созданной Программой реконструкции залива коммерческое состояние нашего города, похоже, претерпело значительные изменения за последние два с половиной года. месяцы.

В средней школе Уинслоу, где в начале семестра произошла серьезная угроза биологической опасности, в результате чего весь объект был закрыт на десять дней, пока проводились обширные работы по дезактивации под надзором CDC, заявила, что будет проведена модернизация и модернизация. проводиться во время летних каникул. Главное здание будет полностью выпотрошено и переоборудовано, в том числе и крыло, которое было повреждено в результате инцидента. Работы по расширению увеличат вместимость еще двухсот учеников, а увеличение количества классных комнат снизит соотношение учеников и учителей с тридцати пяти до одного до двадцати к одному. Недавно назначенный школьный совет утверждает, что это улучшит учебный опыт для всех учащихся и существенно повлияет на повышение дисциплины и посещаемости.

Новые изменения в Профсоюзе докеров продолжаются. Официальный представитель Дэнни Хеберт официально заявил, что они уже заключили контракты на расчистку территории, известной как Корабельное кладбище, упавшего в городском ландшафте после беспорядков в середине девяностых годов, и восстановления территории, пострадавшей от огромного, но недолговечного бандитская война четвертого января, которая привела к поимке семи парахуманских злодеев. Ввозится тяжелое оборудование, финансируемое за счет кредита канадской компании DracoTech, которая также предоставляет ИТ-поддержку и другое оборудование для модернизации объектов в доках. Уже создано сто семьдесят три новых рабочих места, и, по оценкам, в течение трех лет большая часть ранее заброшенной судоходной отрасли снова заработает.

Эти разработки также привлекают в Броктон-Бей ряд малых и средних компаний, которых привлекает низкая стоимость земли и отличное транспортное сообщение, обеспечиваемое реконструкцией железнодорожной системы, которая является частью Плана реконструкции. Несколько удивительно, что многие из этих компаний работают в высокотехнологичных отраслях, предлагая продукцию от электроники и робототехники до телекоммуникаций и биотехнологий. Прогнозы предполагают, что через десять лет город сможет составить конкуренцию частям Кремниевой долины. Несколько компаний, базирующихся в Тинкер, входят в число более традиционных, возглавляемых знаменитой Тинкер Дракон и ее местным отделением DracoTech, которые находятся в стадии строительства в настоящее время и должны быть полностью функциональны к концу года. Тереза ??Рихтер, ее технический директор, переехала в Броктон-Бей, чтобы управлять новой дочерней компанией.

Директор Эмили Пиггот, командующий PRT ENE здесь, в Бухте, вместе с Armsmaster, лидером Протектората ENE, объявили о совместной программе по расширению обучения независимых парахуманов, заявив, что с количеством проживающих в этом районе это было только разумно. чтобы гарантировать им поддержку, даже если они не хотят официально присоединяться ни к программе Wards, ни к самому Протекторату. Они добавили, что это самый эффективный метод предотвращения того, чтобы кто-то начал преступную жизнь, что, к сожалению, является причиной более семидесяти процентов новых триггеров. "Новая волна", наша крупнейшая местная независимая группа, приветствовала это объявление и предложила свою поддержку, которая была принята. По всей видимости, несколько новых парахуманов уже подписались на эту программу.

Бегство Лунга, печально известного лидера банды ABB, шесть недель назад до сих пор не раскрыто. С тех пор никаких следов его не было, в то время как сама банда, похоже, незаметно растворилась после его первоначального захвата. Опасения, что банда распадется на десятки более мелких групп, из которых она была сформирована, пока не оправдались, хотя BBPD, когда его спросили, не смогла предложить никаких теорий относительно того, почему.

После того, как в начале января все торговцы с "Моста Арчера" были переданы PRT, это означает, что в городе осталась только одна банда, ранее поражавшаяся тремя основными и несколькими более мелкими группами. Последние в основном были захвачены и закрыты как силами BBPD, так и в двух случаях загадочной новой группой мысов во главе с Парахуманами, известной как Скиттер. В настоящее время очень мало что зарегистрировано о группе, включая их имя или даже количество участников, но их героическим достижениям аплодировали люди от мэра Кристнера до директора Пиггот, последний сказал, что она была впечатлена профессионализмом людей. вовлеченный.

Империя Восемьдесят восемь, единственная оставшаяся крупная банда, по неизвестным в настоящее время причинам, очевидно, не воспользовалась вакуумом, оставшимся после устранения их соперников, и в течение нескольких недель их парахуманцев было очень мало. После поимки ряда наиболее опасных членов организации, включая Грозового Волка и Штормового Тигра, организация, похоже, решила, что лозунгом является осмотрительность. Пока неизвестно, сохранится ли такое положение дел, на данный момент нет никаких указаний на иное.

Переходя к национальным новостям, скандал, известный как "Дело Котла", продолжается. Главный директор Армстронг, недавно назначенный главой PRT вместо опального бывшего главного директора Коста-Брауна, отвечает на вопросы, заданные в ходе расследования Конгресса, которое было начато сразу после событий четвертого и пятого января этого года. причина этого до сих пор обсуждается. Последствия того, что на самом деле произошло, ощущаются по всей планете, вызывая экономическую неразбериху, хотя в последние недели, похоже, ситуация утихает. Бывший член Триумвирата Легенда, который подал в отставку с должности лидера Протектората, также участвовал в расследовании на закрытом заседании.

То, что обсуждалось на этой встрече, не стало достоянием общественности, представитель правительства заявил, что в настоящее время это слишком важно для общественного потребления и будет пересмотрено по мере поступления новых данных. Что известно, так это то, что Легенда попросили остаться в своей роли, по-видимому, заручившись поддержкой ряда высокопоставленных и влиятельных источников по всему миру. Наш собственный директор Пиггот был вызван для дачи показаний на этой встрече, и в последующем заявлении говорилось, что она согласна с решением, но отказалась вдаваться в подробности.

Ни Коста-Браун, также известный как Парахуман Александрия, ни Эйдолон, два других члена Триумвирата, не появлялись на публике с тех пор, как Дело Котла было впервые подтверждено. Ходят слухи об их местонахождении, но достоверной информации пока нет. Ожидается, что оба человека столкнутся с интенсивным допросом, когда их наконец обнаружат.

Еще три поставщика медицинского страхования подали заявку на защиту по главе одиннадцать из-за значительных изменений в лечении, вызванных всемирным распространением того, что стало известно как "Fixit Plant". Возможность для любого человека творить эти медицинские чудеса дома значительно повлияла на всю отрасль здравоохранения здесь и за рубежом. Оценки жизней, спасенных за несколько месяцев с момента появления предполагаемого организма Tinker-Tech, уже достигли десятков миллионов, что, по мнению экспертов, весьма вероятно, является серьезным занижением. Общее количество людей, получивших нелетальные травмы или состояния, излечившие карликов.Фонд, созданный консорциумом финансовых и технологических компаний для смягчения шока, вызванного столь масштабными изменениями в медицине и здравоохранении, всего за два месяца стал одной из крупнейших некоммерческих организаций в мире. DracoTech является одним из крупнейших спонсоров этого фонда, передав для этой цели большую долю в полдюжине недавно запатентованных и высокодоходных изобретений.

Когда его спросили, Дракон, владелец DracoTech, сказал: "Это правильно. Существует предел тому, сколько денег одно лицо или даже компания может считать справедливым для накопления. Я бы предпочел помочь как можно большему количеству людей с прибылью от моих изобретений. Разные друзья и коллеги соглашаются, и мы решили, что именно так мы хотим подавать пример миру. Мы все его части и должны поддерживать друг друга ". Среди других участников фонда — Z Industries, Numeral Finance и правительство США. Z Industries будет известна слушателям как самая быстрорастущая поисковая система в мире, стремительно опережающая своих конкурентов с момента своего основания в начале года, в то время как Numeral Finance является одним из крупнейших инвестиционных фондов в США.

В международных новостях давно предложенная Федерация африканских наций приблизилась к реальности с подписанием договора между четырьмя западноафриканскими странами после ликвидации печально известного Парахуман Мурда ...

Лиза вытащила наушники, когда официант остановился рядом с ней, улыбаясь ему. "Спасибо", — сказала она, когда он разгрузил свой поднос, поставив перед ней тарелку. Она оценивающе фыркнула, когда он кивнул в ответ, поставил кофе рядом с тарелкой, а затем пошел разбираться с другим клиентом. Обмотав кабель вокруг телефона, она нажала на значок, чтобы остановить приложение FM-радио, затем положила телефон на стол и взяла нож и вилку.

Когда она ела, она огляделась, люди наблюдали, как туристы и местные жители бродят взад и вперед по променаду. Это был действительно прекрасный день, теплее, чем обычно для этого времени года, и очень приятно сидеть на улице рядом с заливом.

Она взглянула на проходивших мимо мужчину и женщину: у первой были короткие темные волосы и аккуратная бородка, у второй — волосы несколько темнее до плеч. Она взяла его за руку, и он казался довольным, но в то же время немного озадаченным, время от времени глядя на нее с таким выражением, как будто он не мог понять, как это произошло.

Женщина огляделась, улыбаясь, и, когда они проходили, случайно встретилась глазами с Лизой.

Лиза вежливо кивнула ей, затем бросила взгляд на мужчину, который смотрел на залив, прежде чем вернуть взгляд женщине. Ее улыбка на мгновение стала шире.

Улыбка брюнетки на мгновение превратилась в хитрую ухмылку.

Затем они двинулись дальше.

Удивленная, Лиза вернулась к своему завтраку.

"Хороший телефон", — сказал голос позади нее. "У меня есть такой же".

"Вы опоздали", — сказала она, поднимая свою кофейную кружку.

"Извини, надо было кое-что закончить дома", — сказала другая девушка, садясь напротив Лизы.

"Что-нибудь серьезное?"

"Нет. Просто небольшой побочный проект".

Ее подруга ухмыльнулась и вздохнула.

"Ты уговорил Эми снова сделать что-то странное, не так ли?"

"Эй, она точно так же виноват , как я. Кто знал , что прыгающие пауки , что умный?"

"Это размер кошки , ты сумасшедший!" Лиза в отчаянии покачала головой. "И это полностью исчерпало кредитную карту твоего отца".

"Да, он был немного зол на это. Но мы исправили это".

"Ты представил это Алеку". Лиза неодобрительно посмотрела на другую девушку. "Это не исправляет . Это только ухудшает ситуацию! "

"Кажется, им нравится объединяться против Кева".

" Ему это не нравится".

"Жесткий." Тейлор хихикнула, когда Лиза покачала головой. "Эй, бублики здесь какие-нибудь хорошие?"

* * *

И жизнь продолжалась.