Secunda vita. Место под солнцем. Часть 1

Почти две десятинки я бегала от тренировок Нэля, но и рыжий меня больше не доставал. Вообще пропал, как отрезало — сны с ним не снились, в голову больше не лез, звонить не звонил. Сама я тоже звонить ему не собиралась. Еще чего не хватало!

Работа над артефактом потихоньку продолжалась, но наступил момент, когда мне понадобилась помощь Борека. И я решила его посетить, тем более, что последние две десятинки Борек собрался снимать квартиру — благо денег у него теперь хватало.

Квартирка была небольшая, но уютная. Небольшой домик в глубине двора. Сами хозяева жили в большом двухэтажном доме, к которому примыкал сад. Вот в глубине этого сада и притаился домик на две маленькие комнатки, с небольшой верандой.

Могла ли я предположить, что Борек дома не один? Откуда?

Уже поднимаясь на крыльцо, услышала гневный мужской голос, выговаривавший Бореку, что он глупый щенок, которого обвели вокруг пальца ушастые.

— Добреньким и честным надо быть со своими, а они чужие! Завтра же пойдем в гильдию и переделаем твой договор! И не смей спорить с отцом, молокосос! Подумать только, девка обдурила!

Понимаю, что не вовремя. Понимаю, что речь идет, скорее всего, обо мне и о Даринэле. Но как, же неприятно мне такое слышать! Правду говорят, что тот, кто подслушивает, ничего хорошего не услышит. С другой стороны, я не нарочно послушала. А Борек то молчит, и почти не противоречит. Неужели, его так родитель зашугал? Он конечно экономный и бережливый, но при этом неплохой друг. Поможет, когда нужно, выслушает и кажется, умеет хранить тайны.

Стучу в дверь, не дожидаясь ответа, вхожу в комнату и здороваюсь.

— Светлого дня, Борек. И вам Светлого дня, уважаемый ньер — слегка наклоняю голову в приветствии. "Уважаемый" надулся, словно жабу проглотил. А Борек внешне совсем на него и не похож. Черты лица мягче и не такие округлые щеки, цвет глаз и волос другой, да и выражение лица тоже.

— Борек, у меня к тебе дело, если это не затруднит, я жду тебя сегодня в гости к себе, после обеда, нужно будет кое-что обсудить.

— Хорошо, Арина, с радостью.

— Мой сын никуда сегодня не пойдет, уважаемая ньера! Я собираюсь обратиться в гильдию артефакторики и переделать ваш договор.

Ах, ты ж гад какой! Мне теперь понятно, почему Борек такой экономный, с таким-то папашей немудрено. Ладно, раз ты такой умный и привык действовать нахрапом, я тоже не дурочка, которую можно запугать и облапошить.

— Прошу прощения, ньер, но поскольку я еще несовершеннолетняя, то решить вопрос с гильдией вы сможете только через моих родственников.

— Ньера! Мне нет дела до ваших родственников, вы сейчас же пойдете со мной и подпишите отказ от доли, которую этот молокосос вам уступил. Всю работу делал мой сын, ему и получать за это плату!

— Вы так уверены в своей правоте, ньер? Это была моя идея создать этот амулет, вашего сына никто не заставлял выделять мне десять процентов прибыли от его продажи. Ваш сын взрослый и имеет право самостоятельно принимать решения. Но сейчас речь не об этом. Вы пытаетесь мне угрожать и на меня давить. Вы знаете, кому вы угрожаете? Ах, простите, забыла представиться. Витаринэль Даргон илле Эль'раэн. Внучка князя Ивара Даргона. Вы, только что сказали, что мои родственники вас не интересуют. Но, возможно, моих родственников заинтересуете вы? Например, то, как вы обращаетесь со своим сыном? Или со мной?

Кажется, Остапа понесло. Этот надутый индюк меня так разозлил, что еще немного, и опять полезут чешуя и когти. Или уже?

Вон как дядечка в лице переменился, сейчас в обморок хлопнется.

— Борек, дай мне, пожалуйста, попить, — прошу воды, чтобы немного успокоится. Я четыре года бегала от этого. Мне думалось, что я смогу жить сама, без всех этих родственников с обеих сторон. Но, кажется, что никуда от них не деться. По крайней мере, сегодня я поставила на место зарвавшегося хама, возомнившего о себе слишком много.

Борек притащил кувшин с травяным настоем и чашки, налил мне попить и с беспокойством стал ловить мой взгляд. За отца волнуется или что другое? Не дай боги опять, что учудит.

— Борек, так ты зайдешь сегодня? — устало спрашиваю на всякий случай. В ответ улыбка и полный облегчения взгляд.

Вот и понимай, как хочешь.

Глава 10.

Исследовательский Центр Древних.

К вечеру уставшие, и физически и морально, воины вернулись на свой уровень. Когда Дариен вместе с Вейришем планировали эту зачистку, как-то не рассчитывали, что это затянется так надолго. Все были буквально подавлены увиденным и когда Дариен, на выходе с уровня, решил остановить парней и предупредить о молчании, ответом ему были взгляды полные гнева и кажется, обиды.

— Ниер Дариен, вы могли бы и не говорить об этом — промолвил один из десятка Вейриша — то, что мы здесь увидели, нужно было уничтожить, и мы понимаем почему.

— Я, возможно, затронул вашу честь этой просьбой, но дело более чем серьезно, и я хочу убедиться, что вы понимаете, какая ноша легла на наши плечи. Если об этом станет известно, маги нас обвинят в уничтожении ценных артефактов и информации. Но если бы мы это не уничтожили, кто-нибудь, наверняка, попытался бы повторить опыты. Я не боюсь, ответственности за уничтожение этих монстров, и если бы время обернулось вспять, и пришлось бы начать все сначала, я бы сделал то же самое, — высказался рыжий.

— Не стоит объяснять ниер Дариен, мы понимаем. Но знаете, очень тяжело узнать, что Древние, которые для всей Лиреи были мудрыми, знающими, оказались вовсе не теми, за кого их принимали, — прозвучало в ответ. После, в беседе с Даргоном, Дариен будет рассказывать о своём личном отряде.

-Мои парни всегда были понятливые и рисковые. Отец, когда было принято решение об этой экспедиции, выделил десяток в мой отряд из своей личной гвардии, второй десяток я набирал сам.

Многие из тех, кто отправился со мной в это путешествие, были знакомы мне с детства. Вместе росли, вместе пакостничали, а родители многих из них были приближенными при дворе. Но как часто случается, вторые сыновья обычно ищут свой путь в жизни. Кто-то пошел в гвардию, кто-то стал учиться магии, а кто-то искал приключения на свою пятую точку. Все, кто отправился со мной в этот путь, сделали это по собственному желанию, даже те, кто служил в гвардии отца. И я знал, что они меня поймут и поддержат, им я мог доверить спину, как и они мне.

Воинов из десятка Вейриша Дариен не знал так хорошо, как своих парней, но дорога, что свела их вместе, показала, что они прекрасные бойцы и надежные товарищи. В остальном же он полагался на Даргона. Уж он то, своих ребят знает лучше многих. О чём он не преминул высказать Вейру.

Быстро поднявшись наверх, они опять заблокировали вход на уровень и разошлись по своим делам. Дариен с Вейришем отправились в комнату к рыжему. Просто хотелось напиться. Забыть увиденное. Вот только напиться было нечем. В этих подземных лабиринтах такого не водилось, а все, что брали с собой, давно выпили. Правда, Дариена завалялась еще из дому небольшая фляжка токку. Напитка, изготовляемого нергами на Аларене из сока одного пустынного растения с сочной мякотью, но довольно колючего. Крепость в нем была приличная, и пить токку полагалось маленькими стопочками, заедая маленьким кусочком фуа, небольшим фруктом, кисленьким на вкус. В народе токку еще называли "огненной водой".

Дариен нашёл пару небольших стаканчиков, фуа, правда, не было, но они решили, что обойдутся.

— Вейриш, все хочу спросить тебя, ты как маг, насколько силен? Знаю, что ваша семья вся универсалы и довольно сильные, поинтересовался рыжий, о чём-то задумавшись.

Вейриш, который до этого буквально упал в кресло у стола, и, сложив руки на груди, внимательно его в этот момент разглядывал.

— Что ты там вчера говорил про мою племянницу? — последовал встречный вопрос, и Дариен, который уже думал, что тот позабыл про его оговорку, внезапно встрепенулся. Немного подумав, он решил поделиться с Вейром информацией об Арине. Показав браслет на руке, он объяснил, что второй, такой же, надет на ее руку.

— Так что там, на счет магических способностей? Насколько ты сильнее нашего магистра? — продолжил любопытствовать рыжий.

— Полагаю, раза в два. Я не мерялся с ним силой, но приблизительно где-то так. Зачем тебе это? — всё еще под впечатлением от услышанного, как-то немного заторможено отреагировал Вейр.

— Портал сможешь открыть в Эйдану при случае? — тут же последовал встречный вопрос от Дариена.

— Смогу. Безусловно. Что ты еще задумал? — заинтересовался Вейриш.

— Пока ничего, но есть одна мысль, нужно сначала все обдумать, а потом я тебе непременно скажу, что.

— Ты так и не рассказал, как так получилось, что второй браслет у моей племянницы? — продолжает гнуть свою линию Вейриш. И было похоже, что он не отстанет, пока не услышит объяснения. В любом случае, это уже была не совсем и тайна.

— Познакомился я с ней случайно. Она тогда так хотела спрятаться, чтобы родственники не нашли, что я просто не смог пройти мимо. Я сделал ей другие документы на имя своей дальней родственницы, и представил, как свою невесту при поступлении в Школу магии. Арина выбрала факультет целительства. А в начале войны мой родовой браслет активировался. Так Арина теперь, по-настоящему, моя невеста. Хочешь ты этого или нет, Вейр, но изменить ничего нельзя, да я и не хочу ничего менять. Бери токку, попробуй. Надеюсь, у тебя нет возражений против моей кандидатуры?

— Есть. У меня возражения не против твоей кандидатуры, а против того, что ты ей не оставил выбора. Ты все решил самолично, в своей манере. У девочки есть семья и не одна. Ты не на улице котенка подобрал!

— Именно, что на улице! Как бродячего котенка! Девчонка пряталась от родственников, понимаешь? ВСЕХ РОДСТВЕННИКОВ! Для нее любой родственник, на тот момент, был недругом. Сказать тебе, кто в этом виноват? Думаю, и сам все знаешь. Если кто и имеет право меня в этом упрекнуть, так только сама Арина — взъярился вдруг рыжий.

— А, она хоть знает, что ты ей на руку нацепил? Или даже не удосужился объяснить, чем это ей грозит? Ты, когда ее видел последний раз?

— Вейриш, вот только не надо играть здесь в любящего дядюшку! Ты Арину ни разу в глаза не видел! Да, я виноват перед ней. Когда браслет надевал, не предупредил, что это такое. Думал временно. А потом события так завертелись, что встретиться и поговорить возможности не случилось. Я видел ее больше четырех лет назад, а общались мы через браслет две десятинки тому.

— Ты говорил о цветке арнии. Ты так называл ту, кто научил тебя обращаться с браслетом. Кто она?

— Твоя племянница. Не делай такие глаза, знаю, звучит невероятно. Но это не моя тайна, а ее. Захочет — расскажет, нет, значит, нет.

— Кто еще знает про браслет? — интересуется Вейриш.

— Кроме тебя, больше никто. Я только тебе сказал. Цени, — фыркнул Дариен, в ответ на подозрительность морфа. Удивительно, но они сдружились за время пути, и стали друг другу доверять. Хоть и не до конца.

— Так зачем все же портал? Ведь не скажешь? — продолжал интересоваться Вейр, подозрительно разглядывая рыжеволосого эльфа, с которым его свела судьба.

— Да, в гости я хотел сходить. В гости. Веришь?

— Ага. Верю. А еще я верю в то, что ты действовал абсолютно бескорыстно, и уши у тебя круглые, и сам весь беленький такой, а Древние были мудрыми, добрыми и благородными.

— Вейриш, к чему этот сарказм? Я сказал тебе правду. Хочешь, сходим вместе? — внезапно рыжего осенила идея.

— Думаешь, откажусь? Не только не откажусь, но еще и прослежу, чтобы ты навестил племянницу и объяснился. Заодно, и сам с ней познакомлюсь.

Фу! — Вейриш сходу проглотил полный стаканчик токки. — Где ты это нашел? В горле горит! — быстро схватил чашку с водой и тут же выхлебал половину. Съедобное что-нибудь здесь у тебя имеется?

— А, совсем забыл! — мысленно хлопнув себя в лоб, Дариен начал копаться в шкафчике, где хранились некоторые запасы еды, — сейчас достану! Вейриш, у меня здесь только сушеное мясо и хлебные лепешки. Будешь?

— Зачем спрашиваешь? Доставай! Кстати, а не пора ли магистру со светлыми уже и вернуться? Я на посту спрашивал, их еще не было. Задерживаются, как ты думаешь, может, случилось что?

— Ну, пошли, проверим. Возможно, и случилось. Магистр Шейриэль умеет попадать в неприятности. Причем регулярно. И не скажешь, что нарочно.

Вейриш, как всегда, оказался прав. Они все-таки попали в историю, и кто бы сомневался, что причиной окажется не магистр. Впрочем, Дариен был почти уверен, что именно так всё и будет.

Магистр с сопровождением выбрались на поверхность и, спустившись со скалы, решили спрятаться в развалинах и понаблюдать. Недалеко находилось стойбище шуанов, народу было много. Первоначально, магистр Шейриэль вел себя осторожно и вполне вменяемо. Но когда до него дошло, что вылазка на поверхность задумана не для того, чтобы дать магам возможность изучить капище, а ради охоты и разведки, магистр взбунтовался, и начал требовать проводить его к цели.

Приводились различные аргументы, самым главным, почему-то, было утверждение, что якобы Дариен, и дал ему, магистру Шейриэлю, добро на исследование развалин. А, светлые приданы магам в качестве охраны. И, никак иначе. Что-то подобное, Дариен и предполагал. Не зря же пытался предупредить Лувинуэля о попытке магистра на него надавить. Жаль, что светлый не прислушался.

Закончилось же все, предсказуемо. Они полезли исследовать развалины. В одном месте дело дошло чуть ли не до раскопок. Потом магистр полез изучать храм и нарвался на двух шаманов. Их стычка привлекла внимание в стойбище. Пришлось отходить, прятаться, пытаясь, замести следы. О том, чтобы поохотиться речи уже не шло. Но, добычу они, все-таки, притащили. Оказывается, шуаны при храме держали немного живности. То ли подношения верующих для шаманов, то ли будущие жертвы Уршугу. Так что смелые воители притащили с собой десяток птичек, да пару тушек коз. Ограбили божество. Теперь кочевники будут носом землю рыть, в поисках ворюг.

Вернувшиеся из вылазки наверх, имели вид довольно потрепанный, однако при всем этом, магистр Шейриэль пытался выглядеть так, словно все идет по плану, и ничего, из ряда вон выходящего, не произошло.

— Магистр Шейриэль, не могли бы вы объяснить, что произошло? — задал вопрос Вейриш. Магистр тут же постарался отвести глаза в сторону и взглядом с Вейришем не встречаться.

— Мы столкнулись с кочевниками, Ваше Высочество. В храме было два шамана.

— И вы вступили с ними в бой? — продолжил расспросы Дариен.

— Но, Ваше Высочество, они напали первыми — заюлил маг.

— А, в храм вы как попали? — теперь спрашивает Вейриш — Насколько я помню, вы должны были понаблюдать за храмом и за стойбищем степняков. Магистр Шейриэль, вам так хочется, чтобы шуаны нашли место входа сюда и посетили нас с визитом?

Магистр недоумевающе хлопает глазами, — а разве мы не храм отправились обследовать?

И невинный непонимающий взгляд.

— "В самом деле, не понимает? Или"? — задумался рыжий.