— Сейчас ничего, — удивился он вопросу, — что с этим можно сделать я тебе уже говорил! Можешь выбрать себе партнера и скинуть ему. Ты сейчас для самцов своего вида будешь более привлекательна.
— Более? Да ладно! — фыркнула девушка и, махнув рукой, выскочила за дверь, щелкнув собачкой — нелюдь легко открывал своими магическими штучками только такие простые замки. — Ёлки, более привлекательна! Как же! Потом не буду, только сейчас! Ага, спешите воспользоваться моментом! А потом все развеется как дым, а я уже и губы раскатала или чего доброго влюбилась! — раздраженно ворчала себе под нос девушка, спускаясь в лифте.
Подъездную дверь ей придержал выходивший впереди парень, обернувшись и оценивающе обежав взглядом. Оля кивнула ему, с некоторой натяжкой вспомнив, что живет он где-то выше... ну не любила она общаться с соседями.
— Спасибо! — пришлось ей огибать приостановившегося парня.
— Привет! Я тебя не помню. Недавно переехала?
— Что? — здравствуй, любимый тормоз, — мысленно добавила девушка, пытаясь выбрать из мешающихся в голове ответов правильный и ...адекватный ситуации.
— Давно ты здесь живешь?
— А? Нет... второй год...
— Надо же, а я никогда не видел. Я Коля, очень приятно!
— Ага... то есть... Оля... и мне... — она ломанулась от него со всех ног, все же через несколько шагов застыдившись и, обернувшись, выпалила:
— Извини, я тороплюсь.
Едва не сшибая прохожих, она на максимальной скорости для покрытого корочкой льда тротуара, бежала к метро. И все же успела словить два вопроса "Как пройти", и по одному "сколько времени" и "нет ли закурить".
К первому она привыкла, видимо внешность располагала к такого рода вопросам и ее регулярно останавливали, дабы использовать в роли справочного бюро или путеводителя. Желающего стрельнуть сигаретку легко проигнорировала, помотав отрицательно головой, а вот вопрос "сколько времени" сперва поставил ее в тупик, — кому в век мобильных телефонов может понадобиться спрашивать время? А затем вызвал веселую улыбку — именно этого покрасневшего до корней волос паренька она отнесла к группе озвученных нелюдем "самцов своего вида". Похихикав немного, девушка слегка расстроилась — вопрошавший казался безобидным и не более опытным в деле знакомства, чем она сама. И рада была бы поговорить, но ведь и правда опаздывала, да и язык как всегда изображал паралитика, отказываясь произносить даже простые и легкие слова. Пришлось показать ему экран мобильного телефона, извинительно улыбнуться и побежать дальше.
В метро кошмар начал набирать обороты: "Куда вы едете?", "А что вы читаете?", "Студентка, наверное, на кого учишься?", "Не выходите? Может, познакомимся?" и, как апофеоз неадеквата: "Не хочешь поехать со мной в Таиланд?"
Отделываясь знаками и обычным в прошлой своей жизни невнятным мычанием, она остервенело мотала головой и отворачивалась. От особо приставучего пришлось убегать в другой конец вагона и срочно выскакивать в закрывающиеся двери, пропуская поезд. Да уж, такого экстрима в ее жизни еще никогда не было... да еще месяц назад она подобного кошмара и представить себе не могла!
Катастрофически опаздывая, Оля рванула к институту, замотавшись шарфом до самых глаз и глядя строго под ноги. Перебежав Садовое под мостом, на ходу дергая молнию и стаскивая шарф, попыталась просочиться через курящую на крыльце группу студентов но, схваченная за плечо, по инерции резко развернулась, едва не впечатавшись в удержавшего ее парня. Недоумевающе подняла глаза... и потеряла остатки способности говорить — грудь, которую чуть не поприветствовал ее нос, принадлежала Андрею — супер-мачо их курса.
"Что-то известные в институте люди последнее время часто встречаются ей у крыльца альма-матер... не к добру это...", — меланхолично констатировала факт разумная часть мозга. Неразумная же пялилась на мечту одногруппниц и невольно сравнивала с эльфом и рыжиком. Сравнение в обоих случаях оказалось не в пользу мачо, что искренне девушку порадовало.
— Опаздываем? — лениво оглядывая ее более чем обычный вид, вопросила эта популярная личность, за плечом которого ехидно улыбался идентифицированный как инкуб парень.
Оля затравленно огляделась, поникла и, не понимая, что ему от нее надо, виновато пожала плечами.
— Нехорошо! И еще более нехорошо с твоей стороны прятать такие формы, — он, будто предлагая окружающим оценить, развел полы расстегнутой куртки и девушка, моментально заалев, отодвинулась, пожалев, что ей под руку не попался какой-нибудь из старых мешковатых свитеров вместо новой облегающей шерстяной водолазки.
— Мы тебя не съедим, — как-то похабно усмехнулся придвинувшийся поближе нелюдь, — разве что чуть-чуть понадкусываем.
Прижавшись спиной к двери, она инстинктивно вскинула руку с браслетом между ними.
— Да помню я, помню, — поморщился Игорь, узрев украшение и не обратив внимания на раздраженный взгляд Андрея.
— Давай я тебя, красавица скрытная, проведу до аудитории, а то ведь еще и не пустит, — он хмыкнул, — наша строгая преподавательница.
Девушка только молча кивнула, стараясь не отстать от собственного локтя, уцепленного парнем. Она еще не успела успокоить сумбур в голове, как они уже стояли рядом с аудиторией.
— Оксана Валентиновна! — расплылся Андрей в очаровательной улыбке, заглядывая в дверь, — простите, пожалуйста, девушку, это мы ее случайно задержали. Не нарочно, честное слово.
Молоденькая аспирантка, стараясь казаться спокойной, ненужно передвинула стул и кивнула, чуть сипло разрешив:
— Хорошо, но больше так не делайте!
Оля бы повеселилась над тем, как манипулируют симпатичные ребята женскими чувствами, но... наткнулась на злой взгляд Даши, давней почитательницы Андрея, небрежно продолжавшего придерживать ее руку. Опешив от неожиданности, оглядела остальных... и уставилась в пол, пробираясь по стеночке к единственной свободной последней парте.
Такой реакции она, правда, не ожидала, глупо надеясь наконец-то расслабиться в привычном окружении. Но... увы... девушки смотрели в большинстве своем недобро... кто-то завистливо, кто-то раздраженно, и лишь трое из тех, кто не фанател от Андрея и не засветился на вечеринке — разглядывали ее с легким любопытством, как обычно и смотрят на опоздавшего студента.
Столь ужасно, пожалуй, она еще никогда себя не чувствовала в своей не особо богатой на события жизни. Ей тут же вспомнился неприглядный эпизод на выходе из ванной и Оля снова, в который уже раз за утро, залилась краской, — несложно представить, что подумали о ней нормальные в общем-то девчонки.
Любопытно-оценивающие взгляды давно знакомых парней оказались еще худшим испытанием. А Лешка... он сидел на том месте у окна, где и в злополучный день приглашения на вечеринку. И смотрел непонятно, с каким-то напряженным и тоскливым ожиданием.
Девушка готова была провалиться сквозь землю, костеря "своего" нелюдя за все хорошее, — и за желание пойти на вечеринку, и за глупую показушность, и за вот эти шепотки за спиной... и не только за спиной:
— Тихомирова, тебе что, одного твоего красавца мало? Решила всех перепробовать? — прошипела ей Даша, перегнувшись через парту, — облезешь! Или я помогу! Патлы повыдергать да рожу раскрасить не сложно! Отцепись от наших ребят!
Шмыгнув носом и не поднимая налившиеся слезами от несправедливого обвинения глаза, она добралась до стула и, плюхнувшись на него, услышала сочувственное от развернувшегося к ней Леньки:
— Не слушай девчонок, они тебе просто завидуют! А ты симпатичная, оказывается!
Оля спряталась, закрыв лицо ладошками, — так стыдно ей не было даже в детстве, когда она свалилась с дерева, порвав платье, и бежала через весь двор, сверкая трусами. Даже тот кошмар сейчас казался просто бытовой мелочью.
Как же ужасно — никогда не задумываться, и вдруг осознать, что тебя просто не замечали, не воспринимали девушкой. А тут заметили... на время и только из-за вдруг появившейся сексуальной привлекательности... Пройдет эта неделя и они будут снова удивляться — что это Тихомирова им показалась интересной? Ничего ведь особенного, мышь серая, обыкновенная... Да и бог бы с ними со всеми. Намного страшнее представить, что теперь про нее думает Лешка? Все-таки нравилась она ему до этого, а теперь как? Тогда, у Маринки он ее так поцеловал, будто имел на это право... и вообще, она же была не против! Но он тут же куда-то исчез, и потом так всю дорогу до метро и промолчал, отводя взгляд... Наверное, теперь ее чуть ли не проституткой все считать будут, раз она так легко... в ванной... ведь все увидели именно так? Ну, кроме Сережки, который помог им дойти. Но разве же он что-нибудь скажет? Да если и скажет, кто его слушать-то будет?
Не поднимая головы, она выводила какие-то слова в тетрадке, не задумываясь над их смыслом и не замечая, что некоторые тут же расплываются от прорывающихся слез.
Девушка украдкой, из-за кулачка, которым подпирала щеку, скосилась на Лешу. Тот неотрывно следил за преподавательницей, словно боялся упустить малейшее движение.
— Да, — вздохнула она про себя, — наверное, теперь все у них закончится, так и не успев начаться... грустно это... Но сейчас... все же надо собраться, не стоит реветь у всех на виду! — скомандовала она сама себе, достав платок и зеркало. — Хорошо, что почти не красилась, — только тушь чуть размазалась и все. Ну, нос опух, ну и что с того? Сейчас этот злосчастный нос был ей абсолютно безразличен.
— Ты что, простыла? Чего сопишь? — опять обернулся Ленька.
— Нет, наверное аллергия на что-то, — оправдалась она первой пришедшей в голову причиной.
— А, из-за Андрея расстраиваешься, да? Тоже по нему сохнешь? — с ожиданием посмотрел одногруппник.
— Нет, — помотала она головой.
— И правильно, он такой, — парень хмыкнул, — спортсмен! Быстрее, больше и разнообразней! Ты на долгое-то его внимание не рассчитывай, лучше с нами погуляй! Правда, Мишк? — ткнул он локтем соседа.
— Правда, правда, — не оборачиваясь пробурчал их отличник, — повернись обратно, на тебя смотрят.
Оля подняла глаза. Преподавательница, нахмурившись и резко крутя в пальцах лазерную указку, смотрела на нее, будто что-то для себя решая. "Неужели и для нее я только девушка, привлекшая внимание Андрея?" — мелькнула глупая мысль.
— Тихомирова! Оля! У тебя все в порядке? — все-таки спросила она.
Оля молча кивнула и, видя неудовлетворенное ее кивком ожидание в глазах молодой женщины, выдавила сиплое "Да".
— А с глазами что? — не унялась она.
— Аллергия. Простите, — и поймала озабоченный взгляд Леши, тут же ставший вопросительным и каким-то холодным.
Она снова спрятала глаза в тетрадке, тяжело вздохнув. Да, надежду на хорошее его отношение можно похоронить. А так жалко! Все-таки он очень ей нравится... такой солнечный, когда радуется...
— Раскисла! — одернула она себя. — Надо попробовать хоть что-то записать и собраться с мыслями, все-таки тест еще писать!
— Пять минут перерыв. Не разбредайтесь! — объявила Оксана Валентиновна и открыла дверь, чтобы проветрить комнату.
За дверью в коридоре обнаружилась та же компания, что и утром на крыльце.
— О, во дают, — прокомментировал Мишка, — у них сегодня с утра вроде бы тест на инглише должен был быть, неужели уже все написали? Надо спросить, насколько сложный!
И отправился в коридор. Оля же заметила, что Андрей и еще пара парней, подойдя к преподавателю, о чем-то с нею шушукаются. Но, наблюдая за ними, она даже ни на минуту не заинтересовалась, о чем может быть их разговор, — к ее столу подошел Леша.
— Привет!
— Привет... — она не знала, что сказать. С радостью бы оправдалась, знала бы, в чем ее подозревает парень, но самой озвучивать предположения не хотелось...
— Ну что, мне забирать раскладушку? Она ведь тебе не нужна теперь, да? — кажется, он хотел сказать это язвительно, а получилось довольно зло.
Леша, пожалуй, и сам не понимал, почему ляпнул именно это, — вопросов у него было много, но вот приличный среди них выбрать оказалось сложновато.
— Ох... она тебе нужна, да? — растерялась от неожиданности Оля. Теперь спать с нелюдем на одной кровати она бы уже не смогла, да и деньги есть... — можешь подождать денек? Мне надо купить новую...
— Новую? То есть ты на моей спишь? — недоверчиво уточнил он, внутренне отпуская накопившуюся злость и заново оценивая сложившуюся ситуацию.
— Да... как ты ее принес, так и сплю. И удобная и быстро собирается, — пробилась робкая благодарная улыбка и облегчение от осознания — с Лешей она разговаривать может! — Спасибо тебе большое!
— Ну, тогда спи сколько нужно! Мне она пока не нужна, — кивнул он. — Но тогда что происходит? Ты надеешься на внимание Андрея?
С разгона решил он кинуть еще один пробный шар, пока девушка согласна с ним говорить.
— Нет... что ты... — она стрельнула глазами в сторону учительского стола. Группка продолжала тихонько что-то втирать преподавателю.
— Почему тогда он тебя привел? Вы о чем-то договорились? Ты ему что-то обещала? — да уж, увидев их с утра вместе, парень успел напридумывать себе еще десяток неприглядных вариантов развития событий.
— Не знаю, — растерялась от его напора Оля, — задержал на крыльце, предложил проводить, раз я опоздала, чтобы меня пустили. Да я с ним и не разговаривала толком!
Парень, засунув руки в карманы и наклонив к плечу голову, внимательно ее изучал. Нет, он вполне верил, что других тоже может тянуть к девочке. Но почему вот так вот вдруг и сразу? Как мухи на мед? Только он сам все для себя решил, так и налетели!
— Хорошо, ладно... но нам надо поговорить! — обнадеженный, поторопился закрепить достигнутые успехи.
— Да... конечно, как скажешь, — кивнула Оля, с надеждой заглядывая в его серьезное лицо и едва-едва веря, что еще может получиться что-то объяснить и поправить...
— Садитесь! Приступаем! — преподаватель хлопнула дверью за спинами Андрея-сотоварищи и переставила ноут от проектора к себе на стол.
— Раз у вас сегодня намечается общепотоковое культурное мероприятие, — обвела взглядом группу и положила на первую парту рядом с проектором стопку листов с вопросами, — то так и быть, отпущу пораньше. Те, кто уже сдал курсовые, могут писать тест. А те, кто собирался сегодня сдать, подходите по одному, — похлопала по месту рядом с компом.
Группа не сдержала слаженного удивленного вздоха. Еще бы, никто ни о каком "культурном мероприятии" и слыхом не слыхивал, тем более общем для потока. И как этим прохиндеям удалось ее уболтать на "приватный" прием курсовых? Оксана Валентиновна очень любила представление работ перед всей группой и детальный "разбор полетов".
Ребята тем временем не растерялись и бодро расхватали тесты. Оля не успела попросить, как Мишка уже подсуетился и передал ей задание, успев просчитать, какой вариант приходится на ее парту. Заторможенно благодарно кивнула, на что парень только прошептал:
— Пиши быстрее, она наверняка отпустит только когда напишет больше половины группы.
— Ага, попробую, — послушно вписала в верхнюю строку фамилию, номер группы и... зависла с занесенной ручкой. В голове не обреталось ни одной мысли. Впрочем, оценка сейчас ее волновала меньше всего и она, почти не задумываясь, стала отвечать, сдерживая желание вообще все бросить и уйти домой, спрятаться от всех проблем, вопросов и ненужного внимания... и, наверное, вволю поплакать над глупостью всего происходящего с ней...
