Ароматы тайн. Фрезия. Черновик

-Ну что опять?

-Почему?

-Как всегда, нельзя, и без объяснений.

-Тихо — рявкнул лорд Стиан.

Терпением, необходимым преподавателю, наш ректор, как ни странно, не наделён. Но, при этом студенты любят его и уважают. Мальчики за силу и знания. Девочки — за красоту.

В установившейся тишине лорд Стиан, чётко произнося слова, видимо, что бы и до самых глупых дошло, сообщил:

-Сегодня утром было обнаружено тело главаря банды трущоб Бархая...

Кровь прилила к лицу, в ушах зашумело, я не слышала дальнейших слов ректора.

Убит. Бархай. Убит.

Мне не нужны были ничьи объяснения, и так знала, что сейчас творится на улицах. Битва банд. Самое страшное, что может случиться, после гибели главаря одной из них. Последний раз, когда такое произошло, счёт пострадавших шёл на сотни. В город ввели войска и был установлен комендантский час.

В итоге Северные урвали себе центр, а маман с Бархаем вытеснили Южных из квартала ремесленников.

Сейчас, скорее всего, Южные хотят реванша, а Западные не прочь оторвать некоторую часть нашей территории.

Маман придётся защищаться с двух сторон. Это будет бойня.

И мне не нужно спрашивать имя убийцы. Я его знаю. Рид.

Что же ты наделал?

Отмахнувшись от Ли, назойливо зудевшей, что сегодня день поготовки к завтрашнему зачёту, и надо идти заниматься, и от Хель, желавшей узнать подпробности моего вчерашнего свидания, пошла в парк, надеясь найти там Рида.

Искать не пришлось. Он стоял прислонившись спиной к дереву, сложив руки на груди, недалеко от места моих каждодневных тренировок и спокойно смотрел, как я приближаюсь. Без уже привычной маски на лице.

Подойдя к мужчине вплотную я спросила:

-Ты представляешь что сейчас происходит в городе? Зачем?

Рывок Рида был столь стремителен, что я даже пискнуть не успела, как оказалась прижатой спиной к дереву. Мужчина угрожающе навис надо мной и зло прошипел:

-Ты, кажется, забыла, Фели...Я не человек. Я дроу...

Ой, боюсь-боюсь...Да как бы не так. Я снисходительно взглянула ему в лицо. Не боюсь, и не пугай, не страшно.

Рид жестко прижался губами к моим губам, поцелуй был грубым, его зубы слегка поранили мою губу. Почувствовав вкус крови, я положила ладони ему на грудь и легонько оттолкнула.

Мужчина резко оторвался от меня, сделал шаг назад и раскинул руки, как бы предлагая рассмотреть его.

-Я дроу, Фели. И, если я нужен тебе, ты должна принять меня таким, какой я есть. Не надо подходить ко мне с мерками людей. И не надо пытаться увидеть во мне то, чего нет и не будет...— взгляд Рида стал тяжёлым, и он с нажимом повторил — Я дроу.

Послать бы вас всех. И жить спокойно. Вот только как жить спокойно, без Рида, который стоял и ждал, как поступлю я...

Молчание затягивалось. Нет, я знала, точно знала чего хочу, и чего не хочу. Я хочу чувствовать себя защищённой, хочу быть счастливой, хочу любви, и Рида. И не хочу потом всю жизнь жалеть, что не удержала его. Но, пусть немного помучается от неопределённости. Как говорит Хель, больше ценить будет.

Мужчина понимающе ухмыльнулся и сделал шаг назад.

-Куда? — насмешливо спросила я

Рид внимательно посмотрел на меня. Одно смазанное движение, и я опять прижата к дереву.

-Играешь со мной, Фели?

-А поче...

Больше ничего я сказать не успела. Слегка потянув за волосы, Рид вынудил меня поднять голову. Никакой нежности. Гад и зараза. Мой мужчина!

-Нашли место... — проворчал кто-то сбоку.

Руки Рида легли мне на плечи, скользнули по ключицам и замерли у верхней пуговицы моего платья.

Страх во мне кричал: "Останови!"

Не отрывая взгляда от лица мужчины, я подняла руки и расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Пальцы дрожали. Рид стоял и не двигался, позволяя мне самой решить, что будет происходить дальше. Расстегнула первую пуговицу, вторую, а третью никак не получалось. Я почувствовала как начинаю краснеть от осознания и своей неловкости, и от ситуации целиком.

Комната погрузилась в полумрак. Вздохнув с облегчением, ощутила благодарность к своему другу, приятно, когда тебя понимают без слов. Я опустила глаза и довольно быстро справилась с застёжкой на рубашке. Положив ладони на грудь мужчины, провела ими вверх к плечам.

И остановилась. Не могу. На глаза навернулись слёзы. Стало обидно от своей неполноценности и неприятно, что Рид понимает это. Он положил свои ладони поверх моих и повёл ими выше. И я разозлилась. На себя. На свой страх. Ткань затрещала, когда я рванула рубашку.

Рид тихонько рассмеялся.

-Родная, ты дыры то зашивать умеешь?

И сразу стало легче, я прыснула.

-Не-а. Я только замки вскрывать умею.

-Это нам пока не требуется, — улыбнулся Рид.

Хель

Подавальщица подошла ко мне и мягко попросила:

-Леди, пожалуйста, не стучите.

А я и не заметила, что бью вилкой о кружку.

Папа опять опаздывал. Зачем, спрашивается назначать встречу так рано, если не можешь прийти вовремя?

Последние дни меня постоянно что-нибудь да раздражало. Тугая повязка на рёбрах мешала дышать. Фели, явившаяся несколько дней назад с опухшими губами и подозрительными пятнами на шее, понимающе переглядывалась с Ли. Как будто эти две заразы знали какую-то тайнуnbsp;, а со мной делиться не хотели.

По вечерам я почти всегда оставалась одна.

Рид перехватывал Фели сразу у дверей аудитории или кабинета, и, несмотря на то, что уже был наказан за теневое перемещение на территории академии, обнимал её и они исчезали.

По мужу Ли можно было часы сверять. Он появлялся, быстро здоровался, тут же прощался, и уносился, забирая с собой жену.

К тому же я не высыпаюсь уже, бездна знает, сколько дней. Ирбис нагло приходит в мои сны. И от его нахальных губ и рук нет спасения. И даже мои шалости в ванной уже не спасают от почти непрерывного напряжения в теле.

-Лучик, о чём задумалась?

Бездна! Я снова пропустила момент появления папы.

-О том, что некоторые заставляют ждать себя часами! — недовольно выпалила я

-Родная, ты чего?

-Прости, папа. Это всё зачёты. Так сложно всё успевать.

Глаза папы зло сощурились.

-Солейна! Кто посмел ударить тебя?

Началось! Конечно, я и не мечтала, что удастся скрыть от папы сломанные рёбра, но опять врать...Ведь поймает когда-нибудь, точно поймает. А тогда и Бездна покажется мне приятным местом.

-Неудачная тренировка. Я сама виновата: попросила бить в полную силу и не справилась.

-Лучи-и-ик! Ты зачем в академию поступила? Чтобы тебя там изуродовали? Я внуков хочу. А где я тебе мужа найду, если...

-Прошу прощения...

Я узнаю этот голос из миллионов других. Как он смог найти меня?

Гад! Сволочь! Зараза! В Бездну тебя! В Бездну! Ненавижу!

Папа с недоумением смотрел мне в лицо. Сама знаю! Вон, уже мышцы болят от того, как мою симпатичную мордочку перекосило. Представляю, как я сейчас выгляжу.

-Я могу присесть? Думаю, нам есть о чём поговорить.

-Прошу.

Папа-папа...

Этот гад белобрысый пододвинул стул к моему, сел и закинул руку на спинку моего стула.

-Как я понимаю, Хель продолжает скрывать от вас наши отношения.

Я пожалела, что на мне зимние сапоги с широким каблуком. Хотя, это не помешало мне тихонько поставить каблук на ступню этого...и надавить. Сволочь! Даже не поморщился. Положил мне ладонь на колено и легонечко сжал. Если бы здесь не было папы. Увы, папа присутствовал и выражение его лица обещало мне мало хорошего в ближайшем будущем.

-Может, для начала, представитесь?

-Прошу прощения. Когда оказываюсь рядом с Хель, я забываю о многих вещах...

Он что? Меня за дуру держит?! Пришёл, наврал... и я замуж побежала? Не дождётся!

-Папа, послушай...

-Инрэйг Нийол, к вашим услугам. Близкие подруги Хель...— ирбис выделил голосом "подруги" и я сникла: доставлять неприятности Фели и Ли я неготова. А этот урод как ни в чём не бывало продолжил. — Уже знают о наших отношениях. А вот почему Хель скрывает всё от вас? Не понимаю.

-Лучик?!

От папиного тона захотелось срочно спрятаться и не высовываться из укрытия лет десять-двадцать.

-Папа, ты же сам говорил что не хочешь знакомиться с проходными парнями...— удалось мне всё-таки пусть и чуточку, но "пнуть словами" гада. — Ты сказал, что, когда я встречу того, единственного, тогда и должна буду тебя с ним познакомить. А это так себе. Знакомство.

-Мне кажется, Хель пока не готова признать свои чувства ко мне. Но, я терпеливый, я подожду... — слово "недолго" так чётко прозвучало в моей голове, что я вздрогнула.

-Лучик?

Теперь голос папы был обеспокоен и нежен. Ну да, зять нарисовался. И чего спрашивается он так торопится меня замуж спихнуть? Надо будет съездить домой. Папа что-то скрывает. Точно скрывает.

Задумавшись, я не прислушивалась к разговору мужчин. А они беседовали как старые знакомые. Встрепенулась лишь тогда, когда ирбис спросил у папы разрешения сопровождать меня на зимний бал.

А вот этого не надо. У нас с девчонками планы. У меня там сволочь Ликсандр и месть ему. Так что, ирбис пусть катится в бездну...

-Конечно, я не против. Но, решение остаётся за Солейной.

Спасибо, папа!

-Соль!

Я напряглась, папа недоволен.

-Надеюсь, в этот раз, мне не придётся напоминать тебе о необходимом.

Гадство! Кровь...Уже и забыла.

-Да, папа. Я всё сделаю.

-Рад был познакомиться с другом дочери.

Я возликовала. Он не сказал — рад был познакомиться с вами. Оставляет решение на моё усмотрение...И тут же...

-Надеюсь, ещё встретимся. А, пока, разрешите, откланяться. Дела.

-Папа! Мы...

-В следующий раз, Лучик, в следующий раз. Удели внимание Инрэйгу.

И недосказанное — он мне понравился.

Мы шли рядом, но каждый раз, когда ирбис брал меня за руку, я её тут же отнимала. Никаких нежностей по отношению к гаду...

Показалась академия, и я прибавила шаг. Скоро буду с сёстрами и забуду, забуду...Кому я вру? Не забуду. Но и принуждать себя не позволю.

Опять расслабилась! Твёрдое мужское тело вдавило меня в ствол дерева, росшего у калитки. Возращающиеся в академию, студенты проходили мимо нас, отпуская шуточки и смешки. Я упёрлась руками в плечи ирбиса. Кошак мохнатый, с места не сдвинешь.

-Кажется, мне удалось наконец привлечь твоё внимание...невеста?

-Пусти, гад!

-Не хочу. Ты моя, Хель. Пора тебе привыкать к этой мысли. Вы были обещаны мне вашим отцом ещё до рождения. Я не собираюсь разрушать счастье твоих сестёр...Если только ты не вынудишь меня это сделать.

Сволочь. Злые слёзы брызнули из глаз. Он меня шантажирует, а мне и ответить нечем.

Как я буду смотреть девчонкам в глаза, если...Представила, как исчезает улыбка с лица Фели, только-только доверившейся Риду. Как ужас появляется в глазах Ли, которую я сама и подставила, вынудив выйти замуж за Дариана.

Вряд ли демон и дроу уступят своих любимых просто так. Но, если они пострадают, сёстры никогда не простят меня.

А ведь предупреждал Зиинкар, что однажды жизнь с меня за все мои проделки взыщет, ещё и что цена может быть неподъёмной. Напророчил четвёртый наследник! Чтоб ему...я прикусила язык. Не надо, а то ещё и за проклятия прибавится.

Тёплые губы коснулись моих щёк, сцеловывая слёзы. Чуть сдвинулись, и я закрыла глаза, чтобы не видеть этого нахала. Умеет, гад, целоваться.

Вот когда, спрашивается, я успела зарыться пальцами в чуть жестковатые волосы ирбиса. И поняла это, лишь когда мужчина попытался отстраниться.

Лицо горело от стыда. А кошка надрывалась, требуя оборота. Ей то ирбис нравился до безумия.

Мерный стук капель воды о пол успокаивал и не мешал думать. Сегодня была моя очередь "последней в душ", так что я могла позволить себе задержаться, не ожидая, что кто-то из девчонок затарабанит в дверь с требованием "выходи".

Как же мне избавиться от притязаний ирбиса? Нет, сказать, что он вообще мне не нравится или вызывает негативные чувства я не могу. Но и вот так, пришёл-женился, тоже не хочу.

Первоначально я поставила сестёр на первое место. И даже погордилась собой. А сейчас, сейчас у меня возникли сомнения. Фели счастлива, Ли счастлива, а платить мне? Почему?

Может всё-таки стоит поговорить с девчонками? Рассказать. Фели вон всю жизнь выкручивалась из неприятностей. Может посоветует что умное? Да и Ли, несмотря на то, что иногда раздражает меня, тоже дурой не назовёшь. Смогла же она за короткое время влюбить в себя Дариана. Втроём что-нибудь придумаем...

Вытеревшись, надела халат, в последний момент вспомнив об окне: Ли терпеть не может пар в ванной, приоткрыла его, и вышла, твёрдо решив поговорить с сёстрами.

И...сцепилась взглядом с наглыми голубыми глазами ирбиса, сидевшего на стуле. По его лицу, наискось, от виска до подбородка шёл ярко-красный след когтей. Фели, ты мой герой.

-Хель, скажи своему...другу, что появляться в комнате, нашей комнате, без предупреждения... — Ли ехидно оглядела мужчина. — Опасно. В следующий раз я ему не только по морде...

Вот это сюрприз. Тихоня Ли выпустила когти и ударила мужчину...Вот, что значит хороший муж за спиной.

Возле дверей суетились Фели и Рани.

-Что они делают? — я махнула рукой в сторону двери, стараясь не смотреть на ирбиса. Красив, зараза. Есть ли что-нибудь под этой красотой? И хочу ли я узнать об этом — что-нибудь?

-Фели рассвирепела, когда этот появился внезапно в комнате. И тут же понеслась за Рани. Они руны режут, чтобы никто не мог больше без разрешения войти.

-А Рид? Дариан? — мне было любопытно, насколько далеко тянутся злые решения Фели.

-Тссс... — Ли испуганно посмотрела в сторону двери. — Пусть делает как хочет. Я думала она этого, — сестра небрежно мотнула головой, указав на совершенно спокойно сидевшего ирбиса. — Прибьёт.

Мужчина насмешливо хмыкнул и покачал головой, как бы поражаясь наивности моей сестры. Ну да. Я вспомнила ощущение твёрдого мужского тела под ладонями. Горячего мужского тела. Стоп. Не надо забывать — ирбис мне не нравится.

-Вот здесь и здесь. Земля осталась. Здорово, что у тебя все стихии, и силы много. Так работать интереснее. Можно думать только о рисунке, а не выпендриваться, извращаясь, где и что сократить и где что выгадать. — звонкий голос Рани заставил нас всех повернуться к ней.

-Ой, — смущённо улыбнулась артефактор. — Я опять громко говорю.

-Не обращай внимание, не нравится, пусть уши заткнут. — отмахнулась Фели, сосредоточенно рассматривая рисунки на двери. — Говоришь здесь и здесь? А здесь разрыв? — она указала пальцем на интересующее её место. Завидую я Фели, если она чем-то увлечена, то ни на что другое не отвлекается, в отличии от меня: я хватаюсь за несколько дел сразу, и потом с трудом их доделываю.

-А здесь, как договаривались... — Рани многозначительно глянула на Фели. — Как только, так сразу...Не забудь, ты обещала записать для меня...И камни Хель, камни. — девчонка повернулась в мою сторону и надзидательно помахала указательным пальцем. — Ты так и не принесла камни.

Вы только посмотрите на эту нахалку. А ничего, что у меня ещё с прошлого похода за этими гадскими камнями, рёбра не сросились?