-А что тут неп-п-понятного?! — возмутилась Роу, ткнув в меня палочками с зажатым между ними куском вяленого мяса. — После того, как император по науськиванию столичных евнухов ввязался в эту идиотскую войну с Санусом, они умудрились её ещё и проиграть! Потеряв при этом половину армий Четырех Знамён! А сколько кланов не из столицы потеряли свою силу и не вспомнить! Мало этого, так ещё и император умудрился помереть в пустыне Вакуо, не оставив наследников. Но наши "мудрые правители" на этом решили не останавливаться!
-И что они сделали? — спросил, подливая в бокал вина, подумывая как бы свернуть на нужные тему.
-А что делают правители, когда проигрывают? — издевательски усмехнулась Роу. — Евнухи начали искать крайних. И ,что самое поганое, нашли! Только видимо им вместе с яйцами, отрезают ещё и весь мозг! Потому что я не понимаю, как можно было назвать главными виновниками в своём проигрыше тех, кто составлял до половины из армии и родов низшего порядка! Спеша оправдаться за проигрыш и засилье иностранцах и удержать власть, они даже не стали выносить свои "гениальные выводы" на суд кланов. Просто сразу издали указы по всему Мистралю. Одним махом, объявив пятую часть населения и половину оставшейся армии, монстрами и главными виновниками всех бед. И это учитывая, что к фафнамособенности произношения и так относились далеко не лучшим образом. А истощенному и измученному войной, голодом и постоянными нападениями гримм населению только и был нужен тот, на кого можно было возложить вину за все беды. Догадываешься, что было дальше?!
-Война.
-Нет, парень. — покачала Роу головой, жестоко улыбаясь. — Война б была, если бы не вмешались торгаши с Солитаса. Пару месяцев, может год волнений и евнухов бы тихо удавили кланы. Но влезли северяне. Решили, что смогут половить рыбку во взбаламученной воде! Неожиданно в вечно пустой казне дворца появились деньги на тысячи наемников и богатые подарки сомневающимся кланам и генералам. И даже тогда, думаю, всё могло бы обойтись парой стычек и волной политических убийств, но евнухи "подарили" земли одного из мятежных кланов, одной из корпораций Мантла под разработку руды. А те не придумали ничего лучше, чем высадить несколько сотен наемников в землях клана Сё. Более того, наемники силой стали "забирать своё". И увлеклись. Особенно когда оставшиеся солдаты клана воспрепятствовали. Пролилась первая кровь.
Тётушка наклонилась ближе и с оскалом продолжила.
— Говорят, что та корпорация наняла совершенный сброд, чуть ли не заключенных набрали. Отменная мразь! Мне один знакомый рассказывал, он тогда служил в армии клана фафнов. Так вот, когда главе Сё доставили то, что осталось от его жены и дочерей, после того как родовое поместье захватили, он пришел в такую ярость, что и гримм бы испугался!
Что было дальше, можно было понять самому. После такого перфоманса, о переговорах можно было забыть. Кланам натурально плюнули в лицо. А потом ещё справили нужду на их гордость. Такого никто бы не простил.
-... вести о произошедшем быстро разлетелись. Кровь полилась рекой. Началось то, что дураки из Вейла называют Революцией Фавнов. Ха! Революция! За права фафнов стали сражаться только в конце, когда кланы уже не могли быть ведущей силой войны. Но даже так, верхушка чуть ли не поголовно была бывшей клановой.
-А что остальной мир? — такой взгляд на известную мне историю действительно был весьма занимательным. Позволял более адекватно понять причины многих особенностей нынешнего общества.
-Остальной мир с интересом наблюдал за происходящим, не забывая впрочем, засыпать Мистраль нотами протестов и призывов к мирным переговорам. Оружие и наемников им это правда посылать не мешало. Ну, кроме Вейла. Те практически во всём этом не участвовали. Потому то, я думаю и избежали последствий. Чего не скажешь о южанах с северянами! У последних особенно сильно полыхнула их местная революция! Крови пролилось меньше чем у нас, но и так говорят, что снег покраснел от её количества! А знаешь, что хуже всего? — уткнулась взглядом куда-то в район блюда с мясом Роу.
-Что?
-А то, что даже после всей этой бойни ничего не изменилось! Хотя нет, стало хуже. Армии считай, больше нет, города, кто может, как один содержат своё ополчение. Кланы, кто остался, перебрались в столицу, за редким исключением. Компаний из Атласа с каждым годом всё больше. И фафны, для них вообще ничего не изменилось! Вот сражались они за свои права. Даже вроде победили. А что изменилось? Ничего. Только если раньше можно было встретить ремесленника фафна или воина, то теперь первых не осталось из-за конкуренции с корпорациями, а вторых не осталось по естественным причинам. Все кончились на войне, за редким исключением. А те что остались, превратились в Хейвен.
Вот оно! Нужная мне тема! Теперь осталось только аккуратно подвести её к конкретной точке.
-Ну не знаю, не может быть всё настолько плохо. — закидываю пробную удочку я и практически сразу поплавок исчезает под водой.
-Не может?! Ха! Три раза Ха! Вы наивны господин Феодосий! — вскинулась Роу, и немного покачнувшись от резкого движения. — Возьмите хотя бы ту шахту, что дальше деревни Цапли! Того что там твориться не было даже во времена Кровавой Императрицы! Даже она не опускалась до такой лжи! Фафнов нанимают обещая не золотые горы. Нет! Им обещают просто среднюю зарплату, даже чуть ниже, и семилетний контракт. Но северяне никогда не упоминают, что цены там такие, что уже через полгода, шахтёры попадают в долговое рабство! За всё надо платить! За еду, за оборудование, за лекарства, за дома и одежду! И цены там такие, что даже наши торгаши постеснялись бы. Да ещё и рудник как тюрьма! Не зайти, не выйти!
-Откуда ты знаешь? — кстати да. Сильно сомневаюсь, что просто хозяйка гостиницы может знать такие подробности. Тем более, про режимный объект!
-Да так, — махнула рукой женщина, опустив голову на стол. — забегали как-то бывшие коллеги с новичком. Так тот как раз оттуда и был.
Вот тебе и ответ. Теперь у меня нет сомнений, что молодость у Роу была не самой законопослушной.
Тем временем, упомянутая особа окончательно проиграла схватку со сном и теперь тихо посапывала, опустив голову на сложенные руки. Сходив за Рё, мы отнесли спящую Роу в её комнату. Вернее нёс я, а девушка показывала дорогу и отпирала двери. Попрощавшись с девушкой, так-же отправляюсь на боковую. Над полученной информацией подумаю завтра. Даже если что и забуду, не страшно. На свитке осталась запись. В случае чего, сверюсь.
* * *
Положив Майло на стойку, Пирра потянулась довольно щурясь от приятного напряжения в мышцах. Сегодняшняя тренировка была особенно хороша. Ей удалось выполнить задуманный прием, который ей хотелось освоить и продемонстрировать на Турнире. Прошлый Турнир принес ей известность, большой выигрыш и рекламный контракт. Хотя с последним у неё были определенные проблемы. Но удивляться неопытности в рекламном бизнесе у той, кто этим никогда не занимался не стоило.
Продолжая размышлять о новом для себя занятии, молодая охотница, пользуясь уединением в личном тренировочном зале, направилась в душ, скидывая с себя одежду прямо на ходу. Когда на полпути заиграла мелодия её свитка, Пирра остановилась. Это было достаточно удивительным. Номер её свитка знали лишь несколько человек, не считая её менеджера, администрации школы и родителей.
Несколько мгновений в ней боролось желание оказаться в душе и любопытство, пока последнее все же не взяло верх. Быстро преодолев разделяющее её и надрывающиеся устройство расстояние Пирра смогла разглядеть имя контакта.
Схватив свиток и приняв звонок несколько быстрее, чем того требовалось, она с непонятным ожиданием спросила:
-Да?
-Привет Пирра! — прозвучал в тишине зала веселый голос парня. — Как дела? Прости, что позвонил только сейчас, в той глухомани где стоит особняк моей семьи туговато со связью!
-Хорошо! В смысле, я понимаю, ты же рассказывал! — несколько нервно произнесла Пирра.
Неожиданно для себя Пирра стала нервничать, ожидая реакции парня с которым она познакомилась во время Турнира. После того, как она стала самым молодым победителем Турнира Мистраля, очень многие знакомые поменяли к ней своё отношение. И лишь единицы продолжили общаться с ней как прежде. К сожалению, среди этого меньшинства были одни лишь преподаватели. И сейчас, она опасалась, что Фео стал таким же как и остальные.
-Правда? — удивились с того конца. — А я и забыл уже. Ну и ладно. Так вот, сейчас у меня уже нет проблем со звонками. Теперь сможем общаться не только с помощью писем!
-Правда? Отлично! — обрадовалась Никос, ловким движением подхватив с пола свой спортивный топ и кинув его в корзину для одежды. — У вас установили ретрансляторы или усилители сигнала? — предположила девушка, продолжая уборку своих вещей.
-Нет, я сбежал. — гордо заявили ей, от чего она встала как вкопанная в положение буквы Г, потянувшись за очередным предметом спортивного гардероба.
-Ты что сделал? — переспросила молодая чемпионка.
-Я сбежал. — с не меньшей гордостью чем раньше, а то и большей повторили ей.
-З-зачем? — воскликнула Пирра. — Это же опасно... Твои родители должно быть вне себя от волнения! У тебя есть, где остановиться?!
Никос волновалась. Она волновалась за дурака, что сбежал из дома по каким-то глупым причинам. Может он позвонил, чтобы попросить помощи? И о чём он только думал?! Анима опасный континент! Даже живя в самом безопасном после столицы городе, Пирра знала про нашествия гримм и банды разбойников свирепствующих вдали от столицы и крупных городов. И если с гримм её знакомец мог справиться, в его навыках она успела убедиться ещё при первом знакомстве, то что он будет делать, если столкнется с нехорошими людьми?
-Нет, нет, нет! Не волнуйся! Всё хорошо. — заверил её Фео. — Если бы моя мать хотела, чтобы я вернулся, будь уверена меня бы уже тащили на корабль с десяток её подчиненных! Остановиться у меня тоже где есть. Я нашёл чудную гостиницу! Представь, у них тут есть зал с оружием времен Императора!
-Гостиница? Но это же дорого! У тебя хватит денег? Ты мог... — продолжила волноваться Пирра, сама не заметив, как немного отпустила та пружина, что взвелась, стоило её принять звонок.
-Деньги не проблема! — перебил её Фео, после чего продолжил говорить с хитрыми интонациями. Пирра практически видела наяву, как его лицо украшала хитрая улыбка. — Благодаря тебе кстати! К слову, я ещё не поздравил тебя лично. Письмо это не то, согласись! Итак, поздравляю тебя с победой! Ты размазала тех недомерков по песку арены, раздавив их гордость и мечтания! Впереди у тебя ещё множество побед! Когда победишь в третий раз, я спою тебе так, чтобы ты услышала из любого конца света!
-Кхм... Это очень громкое обещание. — смутилась девушка, немного покраснев при этом. Её не часто делали такие комплименты. — И я не разбивала гордость и мечтания своих соперников! — возмутилась девочка воительница очевидной для себя несправедливости в словах собеседника.
-Раздавила, Пирра, раздавила. — наставительно поправили её. — Поверь мне, ты прошлась по ним как танк по огородам!
-А? А что такое танк? — удивлено спросила девушка, зацепившись за неизвестное слово. Потом, правда, до неё дошел один ранее озвученный момент. — Подожди, в каком смысле благодаря мне у тебя есть деньги?
-Ну, возможно я поставил на твою победу в турнире крупную сумму перед началом твоего первого боя. — с деланным смущением произнес этот... этот дурак.
-Фео! Ты... — попыталась возмутиться смущенная девушка, но этот несносный дурак вновь мастерски влез.
-Благородно поддержал свою подругу в её первом турнире! — нагло заявили ей с той стороны. — Но это всё не важно. У тебя... там всё хорошо?
Неожиданно перестал паясничать Фео. Его голос перестал мелькать хитринками и стал взволнованным. По нему было понятно, что он действительно волнуется за подругу. От чего Пирре стало неожиданно приятно и тепло. Легонько улыбнувшись, девушка встряхнула влажными волосами и кивнула на вопрос парня. Потом до неё дошло, что он не видит её жеста.
-Да, всё хорошо Фео. Не волнуйся. — заверила парня юная воительница.
-Ну-у ла-адно. — недоверчиво протянул Фео. На заднем плане послышался какой-то шум, после которого парень стал прощаться. — Извини Пирра. Меня зовут, нужно идти. Не скучай! Я тебе позвоню через пару дней. О! Точно. Этот свиток я скоро вырублю, он все таки семейный. Наверняка его слушают. На днях наберу с того, что сейчас использую. Жди! Пока!
Попрощавшись с Фео, Пирра дождалась когда с того конца отключаться, отложили свиток. Пусть и не особо длинный, но разговор с тем, кого она, возможно, смогла бы назвать другом, ощутимо поднял ей настроение. Она будет ждать его звонка.
* * *
Салем с любопытством наблюдала, как бывшая охотница выполняла её указания. Простейший комплекс упражнений с оружием, нужный для того, чтобы начать восстанавливать форму, ощутимо подорванную за время заключения.
"Воспитание" бывшей охотницы завершилось вчера. Именно вчера вечером, она окончательно убедилась, что последние сорняки сопротивления и непокорности аккуратно, чтобы не повредить "почву", извлечены по самый корень. А на их место посажены и взращены в течение месяцев цветы покорности. Именно вчера они распустились и дали крепкое потомство.
Поморщившись от высокопарного слога, Королева оставила философию и вернулась к более практичным размышлениям.
Теперь можно было приступать к следующему, заключительному этапу подготовки наложницы для сына. Нужно было восстановить утерянную в заключение форму охотницы. Учитывая, что её мальчик оказался достаточно авантюрным чтобы сбежать из дома в Мистраль, просто постельная грелка будет ему лишь обузой. Нужна та, кто сможет исполнять роль не только наложницы, но и помощника. Возможно, стража. Некоторые сложности были в целом простительными и несущественными. Тем более, что ослабленный магией и темницей разум пленницы поддавался коррекции практически без сопротивления. Благо, ей не требовалось переписывать всю личность, а только внести ряд изменений и дать им закрепиться. А нужные надстройки, они создаст позже.
-Ко мне. — тихая фраза, но тренирующаяся мгновенно оказалась рядом опустившись на колено.
-Госпожа? — расслабленный, спокойный тон, без следа былого страха. Она уже давно перестала воспринимать своё прошлое как что-то существенное. Важно было только то, что от неё хотела Хозяйка.
-После завершения обучения, ты отправишься к моему сыну и станешь его. Во всех смыслах его. Игрушкой, слугой, наложницей, стражем или убийцей. Чем он захочет, тем ты и будешь. — Бледная ручка осторожно, даже ласково приподняла голову охотницы так, чтобы её лицо было видно. Вторая же, ласково погладила её по лицу, проведя ноготком по губам. — Я знаю, что ты будешь хорошей девочкой. Мой сын добр. Он будет тебя беречь. В обмен, ты должна посветить всю себя служению ему!
-Да госпожа. — произнесла Саммер, после чего поцеловала пальцы Хозяйки в знаке покорности.
