Богиня Любви-2: Стать Собой

Девушка поклонилась и снова села у изголовья. По ее щекам текли слезы. Тогда я обратилась к Нарисе:

— Предположим, я тебя простила. Чего ты хочешь?

— Я хочу отправиться с вами туда, где встречу господина Мира и попрошу у него прощения.

— Это все?

— Да. На большее я не рассчитываю.

— Хорошо. Я пока не знаю, где Мир, но думаю, что у тебя есть шанс его встретить. Оставайся пока с Миной, помогай ей.

Нариса поклонилась гораздо ниже, чем Мина, снова села на место и тоже заплакала. Я поманила Марлин:

— Пойдем, дорогая, нам надо поговорить наедине.

Когда мы вышли из комнаты, я тихо сказала:

— Марлин, здесь находится твой родственник. Я сказала ему о тебе, и он хочет тебя видеть.

— Господин Морон?! Какой стыд. Теперь он обо мне все узнает. Моя репутация погибла навсегда. Может, можно не идти? Скажите ему, что вы ошиблись, что это не я.

— Не валяй дурака. Ничего я говорить, а тем более врать не буду. Марлин, поверь, так лучше. Хуже было бы, если бы тебя уличили в обмане. В том, что произошло, твоей вины нет, а вот ложь — это уже вина. Морон очень добрый и благородный, он не будет тебя осуждать. Наоборот, он хочет тебе помочь.

Говоря эти слова, я тащила упирающуюся красотку и наконец втолкнула в комнату, где сидел наш Глава Государственного Совета. Он тут же встал, подошел и обнял девушку:

— Марлин, моя дорогая племянница.

Девица разрыдалась. Что это у нас сегодня, день рыданий?

К тому времени, когда к двору приемов прибыл король, все более менее устаканилось. Марлин, обласканная дядей, который обещал сделать все, чтобы сохранить тайну, успокоилась и ушла отдыхать. Раненый спал, девицы его охраняли.

Въезд короля в Ламин был обставлен настолько помпезно, что я решила не высовываться. Мне, с моими старыми джинсами, не стоило портить внешний вид этого праздника. Но отсидеться не удалось. Как только Теану доложили, что я нашлась, он бросил свои королевские замашки и бегом взлетел по лестнице в отведенные мне покои. Надо сказать, они не соответствовали статусу принцессы никаким боком. Видно, речь Морона не слишком убедила губернатора, а может, у него не нашлось ничего получше.

Услышав топот на лестнице, я подошла к двери и, как только она распахнулась, оказалась в объятьях Теана.

— Ася, Ася, дорогая, какое счастье — ты жива! Ты нашлась!

Он подхватил меня и закружил по комнате. Поставил на пол, и я сделала два шага назад.

— Дай я тебя хорошенько рассмотрю, король Теан. Поздравляю, выглядишь отлично. Ты стал настоящим королем. Таким, который будет править долго и справедливо и даст благоденствие подданным.

Я ожидала, что Теан засмущается, или попытается обратить мое выступление в шутку, но не тут то было. Я действительно имела дело с королем. Он милостиво принял мои восторги.

— Дорогая Ася, спасибо за поздравления. Мне приятно, что ты ценишь мои хорошие качества. Я постараюсь оправдать ожидания моих подданных.

Батюшки мои! И это мой бестолковый анмэшка? Глазам и ушам не верю. Такое чувство, что он полжизни провел на дипломатической работе. Что особенно удивительно, это то, как он умело выставляет дистанцию. Действительно, сейчас он король, а я не его великая любовь, а всего-навсего младшая родственница. Где-то даже обидно, а с другой стороны так гораздо лучше. Спокойнее. Но как он так быстро перестроился? Пару недель назад все обстояло иначе. Теан продолжил:

— Ася, я тебя очень люблю, мы друзья, и наедине или среди своих ты можешь называть меня как прежде. Но пожалуйста, не дискредитируй меня в глазах подданных. Я знаю твою нелюбовь ко всяким церемониям, и не буду тебе ими докучать. Прошу только публично обращаться ко мне как положено: Ваше Величество или, на худой конец, «дорогой брат» и на «вы».

— Поняла, Теан, то есть тьфу! Дорогой брат. Не буду тебя, то есть вас, смущать перед народом.

— Как была язва, так и осталась. Ничего тебя не берет. Так приятно. Пойдем, нас ждет ужин в покоях Морона, пока для нас откроют и подготовят королевский дом.

Ага, значит, было куда меня поместить согласно статусу. Но бургомистр решил, что рылом не вышла. Ладно, простим старичку.

Я наслаждалась едой. После картонной пищи Высших душистая пряная еда аронайцев радовала меня несказанно. Люблю вкусно поесть, а повар у Теана отменный. За ужином к нам присоединился Лирет, который приехал вместе с королем. В салатовых тонах он действительно стал просто милашка. Заодно и тяжелый взгляд куда-то делся, Лирет смотрел теперь на мир широко раскрытыми глазами цвета первой травки.

За столом Морон вел с королем беседы о насущных делах государства, в чем я предпочла не участвовать. Услышала краем уха, что все новые и новые земли присягают законному королю, и успокоилась. Мне было интереснее поговорить с ребятами о том, что случилось после моего похищения.

Керлен сказал, что встречать нас был выслан отряд под его личным командованием. Они и нашли принцев спящими в палатке, а Мира — в фургоне. С трудом добудились. Теан пришел в себя сразу, Мир тоже, а к Арку сознание полностью не вернулось. Всех отвезли в Калиссу, где тут же была организована церемония коронации. Удачно, что церемонию решили провести в здесь, в главном храме Богини Матери. По идее, Арк, как старший принц, должен был надеть корону на брата, но его состояние не позволило ему участвовать. Пришлось доверить это важное дело древнему старцу, двоюродному дяде покойной королевы, доживавшему свой век при храме.

Сначала никто не решался задавать вопросы обо мне, все торопились с коронацией и были заняты странным состоянием Арка. А после коронации Теан вдруг вспомнил, что с ними была я, и я куда-то пропала. С этим связали то, что случилось со старшим принцем, и принялись меня искать. Как меня отыскал Анколь, мне уже известно

Так все таки, что с Арком?

До этого все меня жалели и не хотели ничего говорить, а Лирет ответил прямо:

— Арк все время сидит и смотрит в никуда, прижимая к сердцу твой мешок. Иногда посмотрит на свои браслеты, потрясет руками, и снова вцепляется в мешок, а глаза пустые-пустые. Если кормят, ест, если поят, пьет. А в остальном как большая кукла. Анколь говорит, что понимает, что случилось, но без тебя помочь Арку не может.

— Спасибо, Лирет, ты правильно сделал, что мне рассказал. Теперь я хоть знаю, с чем столкнусь. Это меня немного успокаивает.

Как ни странно, я действительно успокоилась. Почему-то мне казалось, что стоит только мне подойти к Арку, обнять его и заглянуть в глаза., как у него тут же все пройдет. Он вскочит, улыбнется мне, и в глазах его зажжется огонек мысли, который сводит меня с ума.

Так что я перевела разговор на личные дела моих собеседников.

Оказалось, исцеление не только не повредило финансовым способностям Лирета, но перевело их на качественно новый уровень. Я было хмыкнула недоверчиво, но Керлен подтвердил. Наш финансовый гений перестал жмотничать не по делу, зато готовит грандиозную реформу финансовой системы государства.

Я уважительно закивала, после чего предложила свои услуги. Я, конечно, не финансист, но могу добыть материалы из нашего мира, описывающие различные денежные механизмы. Лирет с радостью согласился принять мою помощь. Вот и еще одно занятие у меня появилось. Что бы ни случилось, скучать будет некогда.

Затем Керлен вдруг сказал:

— Знаешь, Ася, меня жена бросила. Окончательно и бесповоротно, — он протянул вперед руки и повертел запястьями без браслетов.

— Керлен, не знаю, сочувствовать тебе или поздравлять. Судя по выражению лица, скорее поздравлять?

— Знаешь, когда на мне вдруг распаялись брачные браслеты, я был в шоке. Но теперь скажу, меня можно и нужно поздравить.

— Как это распаялись браслеты?

— Ася, ты у нас богиня Любви, все про это знают, почему же ты не в курсе, что брак на Арроне — магия этой богини? Как только Тамин пошла в храм и потребовала расторжения нашего союза, и ее, и мои браслеты стало возможно свободно снять. Кстати, это произошло тогда, когда мы сидели в Туране, а ты путешествовала с принцем Теаном и Анколем. Тамин подцепила молодого вельможу, который по глупости потребовал, чтобы она вышла за него. Во время нашего стояния под Амбиреной я не решался никому надоедать, а сейчас хочу тебя просить.

— О чем?

— Чтобы ты, как богиня, благословила мой новый брак. Если ты это сделаешь, он будет принят всеми, несмотря на то, что моя невеста не аронайка. Если уж сама богиня принадлежит к непонятной расе, то что стоят все наши предрассудки?

— Молодец, Керлен, мне нравится ход твоих рассуждений. Хорошо бы он привился в народе. Поздравляю от всей души и буду счастлива благословить тебя и твою избранницу. Кстати, предрекаю, что не пройдет и года, прибежит Тамин и станет проситься назад.

— Пусть. Она уже опоздала.

— Ася, — вклинился в разговор Лирет, — Керлену ты замечательно предсказала. А я? Я буду счастлив?

— Дорогой мой, ты найдешь свое счастье скорее, чем ожидаешь.

Я сказала от балды, просто чтобы поддержать человека, но мужчина расцвел. Как мало некоторым надо для счастья.

За ужином мы немного выпили, и мужчины стали уговаривать меня спеть. Лирет даже балалайку свою откуда-то притащил. Я взяла несколько аккордов, попробовала запеть, и вдруг такая тоска навалилась! Вместо пения раздались рыдания. Все тут же бросились меня утешать, но толку было мало. Пришлось отвести несчастную плачущую принцессу в ее покои.

Когда все ушли, оставив меня одну, я перестала плакать и начала усиленно думать. Как помочь Арку?

Еще в институте я запомнила великий принцип: не стоит делать выводы при недостатке данных. Голову себе сломаешь, а толку не будет. А тут я пыталась провести прямую по одной точке. От этой мысленной жвачки разболелась голова, и утром, когда надо было трогаться в путь, я чувствовала себя разбитой и угнетенной.

За мной зашел Теан собственной персоной. Хоть он и стал королем, но остался лапочкой. Выяснилось, что ни свет ни заря заявился Кавинтон и теперь сидит, ждет, что его примут.

— Ася, я, если честно, не готов, да и не хочу с ним говорить. После того, что сделали с моим братом, я могу желать им только гибели. С другой стороны, это дело не личное и а государственное. Нельзя Высших игнорировать.

— Ничего, брат мой, я с удовольствием с ним пообщаюсь. Кажется, я знаю, зачем он пришел. Пошли со мной своего Главу Государственного Совета. Мы быстренько, пара слов, и сразу же уедем.

— Я на тебя надеюсь.

Кавинтон сидел в приемной дома, отведенного главе посольства. Сразу было видно: сидит как на иголках. Увидев нас, вскочил и бросился ко мне со словами:

— Умоляю! Дорогая госпожа Алиса! Умоляю! Что с моим сыном?!

Морон открыл рот да так и остался. Чего он не ожидал от старого дипломата, того не ожидал. Откуда ему знать, что наш раненый — сын Советника Владыки, я ему не докладывала. Однако, как сильно взыграли отцовские чувства у холодного благоразумного Советника! Хотя чему я удивляюсь? На фоне тамошнего дурдома он смотрелся наиболее адекватно, что удивляться, если и чувства у него нормальные?

— Дорогой Советник Кавинтон, успокойтесь. Ваш сын жив, хотя и не совсем здоров. Ваш знаменитый Дирперидиол ( я сделала над собой усилие, правильно произнося ненавистное имя) кинул в него нож и попал.

Кавинтон издал сдавленный стон, но быстро овладел собой. Я продолжала:

— К счастью, немного промахнулся, а то бы вы попали на похороны. Пойдемте, я провожу вас к сыну.

Я двинулась на выход, все пошли за мной. Там, где поместили Лиомиколя, мы застали идиллическую картинку: Мина кормила его с ложечки. Увидев отца, парень дернулся и обляпался кашей.

Я повернулась, чтобы оставить родственников наедине и махнула Мине: мол, пошли отсюда. Мы вышли, осторожно прикрыв за собой дверь. Морон спросил:

— Ася, ты знала что они отец и сын?

— Знала, разумеется. Хорошие ребята оба, насколько это вообще можно про них сказать. Наиболее адекватные во всей Высшей тусовке.

— Я не очень понимаю твои слова, но суть уловил. Ты думаешь, отец заберет сына обратно?

— Не уверена. Вот увидишь, парень попросится с нами.

— Ася, в таких делах я с тобой никогда не спорю, ты всегда выиграешь.

Мина спросила тихонько:

— Госпожа, а мне что делать?

Ну вот, теперь каждый захочет, чтобы я приняла участие в его судьбе.

— Если Лиомиколь решит остаться, продолжать за ним ухаживать. Пусть выздоравливает, а там и твоя судьба решится. Если же отец заберет его обратно, тут тебе решать. Всякая ответственность за его здоровье с тебя снимается.

— Я могу вернуться в Калиссу к моему учителю?

— Легко и непринужденно. Поедешь туда вместе со всеми. Иди и послушай, о чем эти двое будут говорить. Вид при этом будешь делать, что ты тупая сиделка, ухаживающая за раненым.

Мина закивала и вернулась. После чего я обратилась к нашему Главе Государственного Совета:

— Советник Кавинтон прибыл сюда не ради дипломатии, а ради сына. Надо сделать так, как решит Лиомиколь. Мы же можем взять его с собой, если потребуется?

— Конечно можем. Попроси распорядиться нашего начальника королевской охраны. Это твой старый знакомый.

— Мир?! Правда?! Как я за него рада! Морон, у тебя замечательный сын!

У нашего Главы Госудаственного Совета наступил шок.

— Ася, откуда ты знаешь? Кто мог тебе сказать? Принц?

— Никто, я догадалась. Как-то они с Арком разговаривали, а я слушала, но не видела, потому что сидела внутри фургона. Создалась полная иллюзия, что это говоришь ты. У него твой голос и твои интонации. Сходство лица можно объяснить совпадением, но такое иначе как кровным родством не объяснишь.

— Я столько лет скрывал от всех... Но мне приятно, что ты это знаешь. Я так привязался к тебе, Ася. Как будто ты мое родное дитя.

— Морон, я тоже чувствую, что ты мне как отец почти с того момента, когда я впервые появилась в этом мире. А сына твоего я люблю как брата. К сожалению, я не знакома с другими твоими детьми...

— Еще познакомишься. Вряд ли тебе удастся этого избежать. Они все придворные, или будут ими. Давай дождемся чем кончится разговор Советника с сыном, и надо выезжать. Время дорого.

Не успел Морон произнести эти слова, как Кавинтон вышел из комнаты и низко склонился перед нами. Так низко, что у меня возник вопрос: нет ли у него книги «Учись складываться»?

Из сложенного состояния он начал умолять нас взять на себя попечение о его сыне, который наотрез отказывается возвращаться.

Я предложила ему разогнуться и обещала присмотреть за мальчиком, имея в виду спихнуть эту головную боль на кого-нибудь другого. Кавинтон обрадовался, распрямился и не сходя с места попытался решить парочку дипломатических вопросов. Тут уж Морон взял бразды правления в свои руки. Сказал, что такие дела с кондачка не решаются, пусть Высшие присылают ко двору послов. Как я поняла, по старым меркам это было неслыханное нахальство, но времена необратимо изменились. Аронайцы получили возможность диктовать условия, и теперь они от этого так просто не откажутся.