Девушка, подойдя ближе к стойке, кивнула, предъявив клерку свою 'ай-ди' карту. Почему бы и не использовать свои настоящие имя и фамилию? Она ведёт вполне легальную жизнь, имеет профессию, специальность, позволяющую получать достаточный доход и иметь хорошую практику.
— Ваш ключ, мисс, — администратор проверил ай-ди карту, выложил на столешницу брелок с ключом. — Третий этаж, левое крыло. Номер триста двадцать семь, мисс.
— Хорошо, спасибо. — Келли обернулась к тележке, та на секунду 'опоясалась' колечком из светодиодов, подтвердив готовность следовать за нанимательницей. — Когда у вас тут завтрак, сэр?
— В девять, — клерк взглянул на часовое табло. — Через сорок пять минут, мисс. В обеденном зале этажа, мисс.
— Хорошо. — Келли направилась к лестнице.
'Замисскался, — думала она. — Я, конечно, рыжеволосая и у многих — не только мужиков — считается, что обладательницы рыжих волос какие-то очень нестандартные. Пусть. А этот клерк... Он, вероятнее всего, ещё не врубился в рабочий режим. Пересменка закончилась, на ночной смене его не было — психофон другой, свежий. Так что об усталости — хоть физической, хоть психической говорить не приходится. Может он и не выспался, что элементарно, но 'мисс'. Ему что, в очередной раз 'не дали'? Впрочем, мне без разницы'.
Лестница осталась позади. Келли некоторое время назад, пока не оказалась на лестничной площадке между 'маршами', чувствовала на себе взгляд клерка, оставшегося стоять за стойкой, но не придала этому обстоятельству особого значения. Возможно, этот клерк — рядовой осведомитель местной Службы Безопасности. Работа у него такая — наблюдать за постояльцами. Вот он её и делает. Так, как умеет.
Коридор третьего этажа оказался обычным — двери справа, двери слева. Хорошо ещё, что двери располагались в 'шахматном' порядке, так что постояльцы не могли проявлять незаметный интерес к тому, что происходило в номерах, расположенных напротив их номеров.
Открыв ключом дверь своего номера, Келли пропустила вперёд гравитележку, с интересом оглядываясь по сторонам, вошла и закрыла дверь на защёлку. Не хотелось никого видеть, хотя сотрудники гостиницы имели обыкновение, как помнила Чамберс из 'ориентировки', использовать эти десять двадцать минут после вселения нового постояльца для предложения всяческих услуг — как гостиничных, так и внешних. Работа у 'гостиничников' такая, так что нет причин для возмущения.
Поставив сумку в угол, где стоял большой платяной шкаф, Келли проводила гравитележку до входной двери, снова закрыла створку на защёлку. Почему-то никто из персонала не спешил с рекламой своих и не своих услуг. Впрочем, всякое могло быть.
Ещё в салоне флайера Чамберс на экране своего наручного инструментрона — благо машина шла на автопилоте, потому и отвлекаться на управление не было необходимости — просмотрела сводку последних новостей Станции. Среди массива разнокалиберных событий она выцелила то, что представляло для неё особый интерес: сообщения о том, что фрегат 'Нормандия' продолжает вращаться вокруг станции и, по всей видимости, его экипаж занят обработкой 'снимаемой' с Цитадели информации. Разведфрегат, а значит... Значит там аппаратуры слежения предостаточно. И теперь нормандовцы, формально уже получившие право на вход на внешний рейд Станции и даже знавшие номер участка для постановки корабля в дрейф, набирают, если не критическую, то близкую к ней массу данных, позволяющую иметь почти полное представление о происходящем на Станции.
Не торопятся. Значит и у неё, сотрудницы 'Цербера', есть ещё время для подготовки. Одно дело — готовиться к работе, находясь в салоне обычного пассажирника и совсем другое — находясь на Станции.
Келли достала из сумки укладку, открыла застёжки, развернула карманный клапан. Ай-ди карта с отметкой 'Пресса'. Аккредитация — Чамберс посмотрела на экранчик своего наручного инструментрона — принята, значит, проблем, скорее всего, не будет. Журналистов на причале, куда придут первые челноки с фрегата, будет предостаточно, так что затеряться в толпе можно без особого труда.
Келли смущал один пункт в задании, а именно 'попытаться завербоваться в состав экипажа фрегата'. Основания для отдачи такого распоряжения у руководства 'Цербера' были: с борта корабля 'списывали' — пока можно было ограничиться таким определением сути ситуации — одного из членов экипажа. Некоего снабженца, впрочем, теперь уже бывшего. Задавать вопросы о том, откуда у 'Цербера' столь детальная информация Келли не хотела — и так было понятно, что руководство организации всё нестандартное отслеживает очень и очень внимательно, а происходящее на 'Нормандии' вопило о своей нестандартности.
Остаётся приложить определённые общие и специальные усилия — и можно многое узнать. Чего-чего, а 'узнавать' церберовцы умели и любили. Даже если 'узнавать' приходилось, преодолевая, а то и ломая сопротивление осведомлённых в деталях разумных органиков. Аппаратура ломалась на раз-два, это даже не было сколько-нибудь сложно. Как всегда, сложнее всего было именно с разумными органиками.
М-да. Завербоваться... С какой именно стати-то? Она — гражданская, а по ориентировкам, ходившим среди подключённых к решению проблемы сотрудников организации, на борту не было никого из гражданских. Разве что за исключением матриарха азари Бенезии Т'Сони, но ведь это совсем другой случай. Сравниться с пусть и бывшим, но религиозным лидером расы землянка Келли Чамберс не считала возможным, не улавливая 'момента совместимости'. Судя по тем же 'ориентировкам', Бенезия на борту фрегата — не навсегда. Она, скорее всего, покинет 'Нормандию' где-нибудь в Азарийском пространстве.
В 'ориентировках' чётко указывалось, что после стоянки у Цитадели фрегат 'Нормандия' пойдёт не к Земле и не к 'Арктуру', а к пределам Азарийского пространства. Данные о следующем пункте маршрута корабля у церберовцев, как чувствовала Чамберс, были очень предварительными, но ведь и окончательного решения командование фрегата-прототипа ещё не приняло, а значит, всё могло измениться очень быстро. И на эти изменения повлияют и ход, и результаты работы фрегатовцев на Цитадели.
Так что 'доставочного' рейса — не получилось. Для 'Цербера' не было секретом, что фрегат принял на Иден-Прайме на борт протеанский Маяк, который должен был быть доставлен согласно предварительной договорённости с Советом Цитадели на станцию. Все 'расклады' спутало появление живого протеанина. Формально — единственного выжившего, хотя та же разведка 'Цербера' небезосновательно, надо думать, утверждала, что протеанин совсем не так одинок, как это представляется на первый взгляд. Ладно, одинок — не одинок. По-разному бывает.
Именно присутствие среди нормандовцев протеанина, представителя не Старой, а Старшей Расы было способно поставить крест на любой попытке Чамберс завербоваться на службу на фрегат. По тем же 'ориентировкам', с которыми Келли успела ознакомиться, протеанин ещё на Иден-Прайме повлиял на многое, а Цитадель... Она, как утверждали аналитики 'Цербера', не будет представлять для него ни малейшей проблемы. В любом смысле.
Можно, конечно, посчитать руководителей 'Цербера' упрямцами, но хотя бы попытаться завербоваться следовало. Иначе в отчёте придётся написать всё, как есть, а значит, признать, что поставленная задача не была выполнена. Вряд ли Призрак и его ближайшие порученцы нормально воспримут 'провал' миссии Чамберс. Речь даже не шла о том, чтобы рассчитывать на поощрение. Речь шла о том, что за невыполнение миссии к Чамберс могли быть применены санкции.
Да, формально 'Цербер' представлялся сугубо гражданской организацией. Ага. Гражданской. Военная — не полувоенная, а именно военная дисциплина, иерархичность, форма, конспирация, сделавшая бы честь большинству земных официальных спецслужб и прочее, и прочее и прочее. Так что с точки зрения Келли 'гражданскостью' от 'Цербера' даже не пахло.
Усевшись в кресло, Келли включила инструментрон, развернула экран и углубилась в чтение 'ориентировок'. Следящая автоматика молчала, значит, 'жучков' в номере не было. Потому можно было читать спокойно и свободно.
Эмоции многих обитателей Цитадели зашкаливали. Это Чамберс, как психолог, сразу отметила. Как же, приход нашумевшего на Иден-Прайме фрегата к Станции — какое-никакое, но отвлечение от рутины, очередной выход за опостылевшие рамки. Долго можно было перечислять признаки. И картинку чёткую и полную — нарисовать. Но... Задача оставалась прежней — попытаться прорваться на борт фрегата и заменить этого снабженца.
Келли усмехнулась: руководители 'Цербера' хоть и не шутили, но вряд ли видели хоть один внятный путь для легализации своего агента на 'Нормандии'. Попытаться, конечно, стоило, но не привлечёт ли эта попытка повышенное внимание нормандовцев к 'Церберу'?
В том, что фрегатовцы обратили пристальное внимание на бывшую руководительницу археологической экспедиции и, возможно, связали её ускоренный отлёт с Идена с вербовкой в 'Цербер', Чамберс не сомневалась. Как и в том, что сотрудники 'Цербера' уже включены — поголовно — в 'стоп-лист' и 'красный список'. Проще говоря — объявлены врагами фрегатовцев. Со всеми соответствующими последствиями. Как бы там ни было, но попытаться следовало.
Нет, на причале нечего даже пытаться завербоваться. Тупой номер. Нормандовцы такие решения спонтанно не принимают, они будут медлить, что, в общем-то, не только допустимо, но и вполне предсказуемо. Так что придётся идти кружным путём. Ждать удобного момента и стараться быть поблизости.
В 'ориентировках' указывалось, что фрегатовцы намерены создать на Цитадели свою штаб-квартиру. Офис? Именно офис. Обычная практика. Найдут помещение, приведут его в порядок, адаптируют под свои нужды. По тем же ориентировкам выходило, что фрегатовцы обычными несколькими комнатами в бизнес-центре или на первом этаже какого-нибудь жилого дома не ограничатся — разведчики доказали, что аппетиты нормандовцев распространяются на уровень 'корпус' и 'квартал'. А это уже — очень и очень серьёзно.
Значит... Значит, нормандовцы, едва оказавшись на Цитадели, развернут бурную многоканальную деятельность. Проще говоря, вероятно, что они уже распределили между собой обязанности, намереваясь действовать приблизительно так же, как они уже действовали — и довольно успешно, кстати — на Иден-Прайме.
В журналистское прикрытие полностью поверить Чамберс не могла. И не только потому, что в составе экипажа 'Нормандии' плотно и прочно 'прописался' протеанин, но и потому, что обмануть двух высококлассных спецназовцев — это надо было очень и очень постараться. Эта троица — Андерсон, Шепард, Явик — нагоняла на Келли жуткую тоску, сигнализировавшую о высокой вероятности провала возложенной на неё миссии. И дело ведь не только в психологии или журналистской легенде, а в том, что всё оказалось гораздо сложнее.
На эмоциях и на чувствах сыграть, конечно, можно и она попытается это осуществить, но... В каком же качестве ей 'прописаться' на фрегате-то? Военный корабль, а она — гражданская, проще говоря — штатская. Личный секретарь? Смешно, но... Возможно, эта легенда сможет сработать. В конечном итоге Келли никогда не считала себя глупой и тупой, да и её коллеги тоже не числили девушку среди 'тормознутых'. А потому, учитывая, что журналистами именовали себя не только дипломированные 'акулы' клавиатуры и камеры, но и те, кто довольно сносно умел писать разнообразные разнотемные тексты и снимать ролики и отдельные хроникально-документальные, а также постановочные кадры. Можно было совместить журналистскую легенду с легендой молодой девицы, желающей устроиться на должность личного секретаря старшего помощника командира фрегата.
Да, да, ясно, что такое не предусмотрено регламентами, правилами, нормативами и инструкциями. Но и то, что уже удалось 'провернуть' нормандовцам на Иден-Прайме не вкладывалось ни в какие мыслимые рамки. Прямо операция 'Немыслимое' в своей очередной вариации какая-то!
Относительно азари-матриарха Келли не беспокоилась — Бенезия рано или поздно уйдёт с борта, так что особых проблем не будет — ни сначала, ни потом. Да и 'покопать' эмоциональное состояние мультирасового экипажа будет очень интересно. К тому же на борту фрегата уже двое Спектров и если Совет Цитадели не лишит турианцев их званий и статусов, уже это обстоятельство позволит далеко выйти за протокольные рамки, а значит. Значит, удастся устроиться на работу в экипаж фрегата пусть даже и на экзотическую для военного корабля должность.
Если уж совсем честно, то Келли в успех вербовки не верила совершенно. Но — приказ есть приказ, его следовало выполнять, а значит — проявлять инициативу. И даже — быть нахальной. Но прежде надо будет покрутиться возле фрегатовцев и нормандовцев, присмотреться и прислушаться ко многому. А если её вычислят, в чём Чамберс и не сомневалась, то можно и пустить в ход легенду о желании поработать на борту корабля. Такого красивого, заметного и значительного.
Да, фрегатовцы быстро прокачают её, поймут, что она по образованию психолог, а значит её профдеформация, выражающаяся и в поведении и в манере говорить вполне объяснима.
Что-ж, попытаться стоит, но... Страшно-то как! Важно ведь понимать, что мультирасовый экипаж в приложении к 'Нормандии' — это коллектив из личностей далеко не последних по своим качествам. Да и кривить душой и выдавать желаемое за действительное, утверждая, что важна только личность, а не раса и не пол. Как-то не получится в полной мере. На самом деле важна и личность, и раса, и пол. Всё придётся учитывать, чтобы хотя бы попробовать прорваться на борт 'Нормандии'. А затем, если получится — надо будет очень-очень постараться — закрепиться в команде и в экипаже.
Формально экипаж — это те, кто никогда не сходит с борта корабля, не действует за его пределами. А вот команда — это экипаж плюс те разумные органики, которые могут действовать вне корпуса корабля. В ориентировках указывалось на существование на борту фрегата 'группы высадки', которая как раз и была таким подразделением, способным действовать за пределами фрегата. И командовал этой группой, как ни странно, спецназовец — капитан Шепард, выполнявший также обязанности старшего помощника командира 'Нормандии'.
Что и говорить, сложный 'кадр'. И — опасный. Агентура 'Цербера', действовавшая на Иден-Прайме в один голос свидетельствовала о потрясающей эффективности и результативности работы этого человека, прозрачно намекая на то, что обычный разумный органик с такими задачами не справился бы в кратчайшие сроки.
Вероятнее всего, если удастся закрепиться на борту фрегата, Келли будет обязана подчиняться, прежде всего, капитану Шепарду. М-м-м. Секретарша. Ладно, в интересах дела можно и пострадать и потерпеть. При всей своей ультраподготовленности Шепард — обычный человек, мужчина-землянин. А потому ему будет приятно иметь помощницу, которая проинформирует о новых сообщениях, пришедших на его имя по сети Экстранета, напомнит о запланированных и подготовленных встречах старпома и членов экипажа корабля.
Да, да, Чамберс читала все-все 'ориентировки', в которых были любые данные, касающиеся экипажа и команды фрегата 'Нормандия'. Любые схемы крайне непостоянны, а значит, можно рассчитывать найти щёлку, проскользнуть в неё и — закрепиться на новых позициях. Легально и законно полученный диплом о присвоении учёной степени магистра психологических наук тоже сыграет — Келли в этом была не просто уверена, но и убеждена — положительную роль в успехе трудоустройства. А вот о том, что она — сотрудник 'Цербера', приписанная к ячейке 'Лазарь', Шепард знать не должен. Во всяком случае — не должен узнать от неё самой. А там — как будет. Интересно будет ей, как квалифицированному психологу, понаблюдать изнутри за жизнью экипажа и команды этого корабля, отследить психическое и физическое состояние фрегатовцев не только в статике, но и в динамике.
