Я пожал плечами. — Думаю, она вроде как вдали от рук? Она позволяет мне делать меня. Наверное, единственный вид пиара, на который у меня когда-либо хватило терпения ".

"Еще одна причина не вступать в палаты?" — спросила Лили с легкой улыбкой.

"Это не мое", — ответил я.

"Нам это тоже не очень нравится", — пробормотала Оливия. "Они всегда заставляют меня делать детские вещи с детсадовцами".

"Детям нужен кто-то, на кого можно равняться, — сказал Велд.

"Но почему это всегда я?"

"Потому что меня больше не посылают, — сказала Мисси со своей легкой улыбкой.

"Я нанесу удар!" — сказала Оливия.

"О, мы сегодня не говорим о труде". Вошел профессор Катагири, широко улыбаясь и неся свои книги. Он заметил рядом со мной Лафтера. "А вы, должно быть, мисс Франкленд. Добро пожаловать. Всегда есть место для большего ".

Лафтер подняла голову. "А?"

"Если вам понадобится помощь, дайте мне знать", — сказал он. "У нас всего один класс, так что вы еще ничего не пропустили. Не волнуйся слишком сильно. Мне нравится делать уроки увлекательными и основанными на обсуждениях, а не утомлять вас своим голосом и ничем иным.

Лафтер моргнул и повторил: "А?"

"Я предлагаю делать заметки", — прошептала я.

"Итак, — пробормотал профессор Катагири. "Я считаю, что мы как раз собирались поговорить о грубых рейтингах и о том, как они бросают вызов почти всему, что, как мы думаем, мы знаем о физике".

— Ага, — пробормотал Джет. "Давай поговорим об этом вместо металлического мальчика в комнате".

"У меня грубый рейтинг", — сказал Велд.

"Да, это очень разнообразно, — продолжил Катагири. "Возможно, один из самых разнообразных по механике и эффекту среди всех категорий мощности, которые использует СКП. Но это не удивительно. Категории — это конструкция, созданная для оценки угроз. Сила не просыпается утром и не думает: "Сегодня пора стать мастером".

Он обратился к нам после настройки проектора.

"Например, мисс Франкленд, если можно?"

"Может что?" — спросил Лафтер.

"В чем разница между животным и тобой?"

Лафтер моргнул. "Я могу пораниться?" — спросила она растерянно.

"Ты можешь? Вы были активным героем в течение нескольких месяцев, и вам никогда не требовалось ничего, кроме базовой первой помощи. Пули практически движутся вокруг вас, оружие взрывается, люди спотыкаются. Вы фактически окружены силовым полем "не могу причинить мне вреда". Тем не менее, согласно системе классификации угроз СКП, вы классифицируются как нападающий и тряской ".

Лафтер уставился на него.

"Может, я настолько хорош?" Она предположила.

Я нахмурился. Они классифицировали Лафтер? Я имею в виду, конечно, да. Меня тоже засекретили. Tinker seven, согласно PHO, прямо там с Драконом и Героем, с суб-рейтингами нападающего, бластера и движителя для учета Гандама и Хароса.

"Striker?" — спросил Лафтер.

"Классификация произвольна и основана на угрозах. Ваша сила никоим образом не усиливает ваши атаки, но вы — нападающий по рейтингу угрозы, потому что сама ваша сила делает рукопашный бой против вас рискованным делом ". Лафтер рассеянно кивнул. "Другой пример. Большинство из вас встречали Glory Girl, верно?

Вардс в основном кивнул, за исключением Оливии.

"Ее тело окружено многослойными силовыми полями", — сказал Катагири. "Таким образом, ее грубый рейтинг. Но ее силовые поля также являются источником ее силы и полета! "

"Они есть?" — спросила Оливия. "Я думал, что это посылка из Александрии".

"Она", — сказал Катагири. "Но как действует власть Александрии?" Он огляделся, и никто из нас не ответил. "Это своего рода стазисное поле. Она была одной из первых животных, подвергшихся серьезным механическим испытаниям со стороны исследователей, и неожиданным открытием стало то, что она совсем не суперсильная. Она может жать локомотив лежа, несмотря на скромное телосложение, потому что, хотя другие люди могут серьезно повредить или напрячь себя, пытаясь, ее тело остается в своем точном физическом состоянии. Вот почему она никогда не пострадает и почему мы думаем, что она невосприимчива к мастерским эффектам. Как это переводится в бегство, до сих пор остается загадкой ".

"Полномочия — чушь собачья, — пробормотал Лафтер.

"Именно!" — сказал Катагири. Лафтер выглядел удивленным его восклицанием. "Это мем на PHO, но это буквально правда. Простите за язык, но полномочия — это ерунда, и то, что мы их классифицируем, не означает, что мы их понимаем. Хотя СКП использует систему классификации из прагматических соображений, я думаю, что для вас важно понять, насколько эта система произвольна ".

"Почему бы не придумать менее произвольную систему?" — спросила Мисси.

"Потому что власть — чушь собачья, — сказал Jet Steel. Как и Лафтер, я думаю, он имел это в виду в шутку.

"В самом деле, — сказал Катагири. "Как я уже сказал, сила не просыпается утром и не решает быть" скотиной ". Мы классифицируем его как грубое, основываясь на том, что мы наблюдаем за ним. Мы все еще очень рано приступаем к серьезным академическим исследованиям сил. Персонал, не связанный с СКП, даже не имел большого доступа к плащам до того, как несколько лет назад Hero настаивал на этом. Но это полезный вопрос, мисс Бирон. Может быть, к концу у нас появятся идеи для более точной системы! "

"Это как в школе?" — тихо спросил Лафтер.

"Хорошая школа", — ответил я.

Урок продолжался, как и в прошлый раз. Лафтер казался немного похожим на рыбу из воды, но она говорила. Задавал вопросы. Смеялся над шутками Алека. Каким — то образом. Я полагаю, кому-то нужно было найти его шутки смешными.

Она не делала заметок, но я думаю, это было нормально.

Несмотря на ее цинизм, Лафтер нравился людям. Она высмеивала разговоры Дины о том, чтобы пойти в школу, но у нее все хорошо получилось. Как менее злая и гораздо более дружелюбная версия Эммы. Надеюсь, тот, кто был менее настойчив, чем Вики. Я сомневался, что она будет заботиться об обучении, но она хотела бы иметь возможность говорить и смеяться. Позже я затрону тему, как отправить ее в Аркадию. Это дало бы ей пространство, необходимое для того, чтобы вести свою собственную жизнь, и сделать завтра, в котором она могла бы выбирать то, что она хочет, вместо того, чтобы связываться со мной навсегда.

В какой-то момент я бы нашел для нас что-нибудь более "веселое". Пробираюсь через препятствие идентичности. Меньше работы и больше развлечений. Вернись к тому, чтобы иметь друзей. На данный момент я мог сделать для нее то, что могло бы сделать ее жизнь лучше.

"Вот почему Ньютип имеет несколько субрейтингов?" Спросила она.

Катагири кивнул. "Ловцы больше, чем кто-либо другой, играют с системой рейтинга угроз, часто собирая список дополнительных категорий на основе своих действий".

"У нее нет высшего рейтинга".

Это вызвало у Грина несколько взглядов, в том числе и мой.

"Нет, не знает", — Катагири. "Безусловно, изобретение ее роботов, — он указал на Грина, — и ее использование их может квалифицировать ее как мастера, но здесь мы сталкиваемся с тем, что я люблю называть политикой, чушь собачья".

"Понятно", — сказала Веда.

"Мастера вызывают крайне негативную реакцию", — сказал Катагири. "И не помогает то, что PHO стал очень талантливым в выяснении рейтингов угроз для кейпов, даже когда СКП пытается сохранить их конфиденциальность. У Ньютип нет рейтинга мастера, потому что она герой ".

Я моргнул.

"Потому что я герой?" Я попросил.

Катагири посмотрел на меня. "Я, конечно, не хочу очернить вас". Он повернулся к Алеку и сказал: "Мастера почти повсеместно считаются злодеями по умолчанию. Им нужно много работать, чтобы поколебать эту концепцию. Некоторые, например, Канарейка, проявляют крайнюю осторожность, чтобы быть дружелюбными и охранять себя, чтобы быть уверенными, что они никому не причинят вреда даже случайно. Других, СКП просто не классифицирует как таковые, чтобы избежать стереотипа. Примером может служить Париан ".

"Она классифицируется как тряска, — сказала Веда, — но она делает миньонов своей силой?"

"И было замечено, что они довольно прочные и устойчивые, если она хочет, чтобы они были", — сказал Катагири. "Но она милая девушка и мошенница. Честно говоря, СКП уклоняется от наклеивания на нее ярлыка.

"Потому что категории власти произвольны", — закончила Веда.

Катагири кивнул. "Еще один аспект рассматриваемой темы".

"Разве эта привычка не усугубит проблему?" — спросила Веда.

Я моргнул.

"Да, погоди!" Оливия села. "Я скотина, но я тоже делаю миньонов. Если СКП классифицирует только таких людей, как Канарейка, как мастеров, разве это не усложняет задачу? Вот что такое Heartbreaker и Valefor! "

хм, Я никогда не думал об этом так. Пытаясь вежливо не использовать отрицательную коннотацию, СКП непреднамеренно сузила категорию. Негативное восприятие усилилось, в результате чего кейпы, которых нельзя было классифицировать другими способами, оказались в категории с некоторыми настоящими ублюдками для компании.

"Это не кажется справедливым", — сказала Веда.

"Это не!" — повторила Оливия. Больше никто не говорил, но я видел, как Лили и Мисси вроде бы соглашаются.

"Распространенная ошибка произвольных систем", — сказал Катагири.

Я взглянул на Грина.

Может быть, это пойдет на пользу и Веде.

Мы были примерно через сорок минут в классе, когда дверь открылась. Мужчина в костюме тихо вошел в комнату и помахал Катагири. Он продолжал разговаривать с Лили и Олив, пока они "спорили" о том, подходит ли нападающий / сменщик для классификации какой-нибудь кейпы по имени Vantage. Оливия привела его в пример. Я догадался, что это кто-то из Чикаго.

Мужчина подошел к Уэлду и что-то прошептал.

А Велд выглядел так, будто бы он побледнел, если бы не был сделан из металла.

Я моргнул и увидел, как мужчина поспешно удалился из комнаты. После этого Велд поймал мой взгляд, но ничего не сказал.

Мой телефон завибрировал.

Я вытащил его из кармана и щелкнул ссылку, которую мне прислала Веда. Мои глаза расширились, и я повернул их к Уэлду. Он покачал головой и указал на дверь.

Мы оба встали, привлекая внимание остальной части комнаты.

"Мы скоро вернемся", — сказал Велд с хорошей попыткой изобразить сильную улыбку. "Просто техническая вещь".

Мы вышли из комнаты, и Велд закрыл дверь.

Я повернул к нему телефон.

Паланкин пылает .

"Что произошло?" Я попросил. "StarGazer знает только то, что сейчас в новостях".

Велд покачал головой. "Я не знал о нападении, но это объясняет то, что сказал мне Бен". Парень из СКП, как я догадался.

"Что он сказал тебе?" Я попросил.

Я пролистал статью. Отчет был свежим, всего несколько минут назад. Пожар в Palanquin, ночном клубе, где жили Трещина и ее команда не совсем легальных наемников. И кто-то прервал занятие, чтобы сказать что-то Велду. Только Weld.

Моя свободная рука сжалась.

"Это хуже, чем огонь, не так ли?"

Велд нахмурился.

"Да. Ньютер и Грегор ранены, а Трещина без сознания. Только что появились Призма и Бесстрашный. Я не знаю насчет Спитфайра, Бен не сказал ...

— Но? — спросила я, мое сердце упало в живот.

"Они не могут найти Лабиринт".

Шаг 9.7

Когда я открыл дверь, раздался звонок. Я оставил Астрею снаружи, стоя на тротуаре под контролем Вед. Охранники в углу могли просто сидеть и смотреть. У меня не хватило терпения разбираться с ними.

Я шел между островами, Грин и Оанж летели по обе стороны от меня. Женщина за прилавком позвала, сказав, что она будет на минутку. Она была, конечно, белой, с длинными русыми волосами. Она отвернулась от меня, держа в руках ряд белых пакетов с прикрепленными к ним скриптами и квитанциями.

Я подошел к стойке и уставился на ее затылок.

"Я хотел бы поговорить с менеджером", — сказал я.

Женщина со знаком повернулась и замерла. Ее лицо побледнело, голубые глаза остановились на моей маске.

"Пожалуйста, — сказал я.

Женщина заколебалась. Я предположил, что она знала. Почему еще такая крайняя реакция? Она была молода, слишком молода, чтобы быть женой, но, может быть, дочерью?

"Один момент".

Она поспешила обратно через запертую дверь, и я подавил чувство страха. У меня не было на это времени. Лабиринт тоже.

Через мгновение женщина вернулась вместе с менеджером. Я представил, что его попытка позвонить своему "начальнику" не увенчалась успехом, поскольку Астрея стоял снаружи. Он никогда не стал бы рисковать наземной линией связи, а солнечная печь была слишком близко, чтобы сотовый телефон мог установить связь.

Женщина отступила по настоянию мужчины. Определенно дочь. Тот же цвет глаз и волос. Определенная линия челюсти тоже казалась такой же. Интересно, как это работает, будучи дочерью суперзлодея.

"Я могу вам чем-нибудь помочь?" — спросил менеджер с невозмутимым видом.

"Мистер", — я не стал смотреть на его бирку с именем, — "Флишер, да?"

Должно быть ясно, что я буду продолжать притворяться. В результате он действительно немного расслабился. Хорошо.

"Я ищу пропавшего без вести", — сказал я.

"Ой?" Мистер Флишер поднял руку.

Я сохранил осанку. Он был бы безумен, если бы напал на меня в этом контексте. Это было бы равносильно выходу на улицу, в то время как я был просто чрезвычайно груб.

Он поднес руку к подбородку.

"Боюсь, я ничего не видел", — сказал он.

"О, я думаю, что ты, наверное, не знал", — сказал я. "Его не было поблизости. Вы слышали о пожаре в Паланкине?

"Ночной клуб?" — спросил мистер Флишер. "Это было в новостях. Кто-нибудь пострадал?

"Хозяйка без сознания, двое ее сотрудников серьезно ранены. В силу обстоятельств нельзя даже исцелить Панацеей ".

Отстойно быть Ньютером. Его сила превратила все жидкости его тела в галлюциногены, даже масла на коже. Панацея, конечно, могла это нейтрализовать, но не раньше, чем химические вещества уже были в ее собственной системе. Что-то о времени задержки, которое требуется ей, чтобы что-то понять и изменить, по сравнению с тем, как быстро химия Ньютера может повлиять на нее.

Она могла его исцелить, но сила Ньютера была мощной. В процессе она отправила себя в кислотную поездку, и никто не хотел этим рисковать.

Грегор и Трещина рано или поздно проснутся сами. Бьюсь об заклад, кто бы ни напал на них, он знал, что Панацея не действует на мозги, и намеревался нанести им серьезные травмы головы. Спитфайр была единственным сознательным членом группы, и она ничего не видела. Нападавшие сбили ее сзади. Она проснулась от огня.

Насколько мог судить СКП, пожар начался на кухне, где была обнаружена линия разлома. Какая-то драка, утечка газа, бум.

Лабиринта не было видно.

Человеческих останков не обнаружено, а огонь не горел достаточно долго, чтобы убрать тело из поля зрения беглого наблюдения. Ее забрали. Я не был уверен, что ее личность, открытая и открытая, действительно сыграла роль в этом, ночерт возьми .