"Лабиринт отсутствует", — сказал я. Я следил за его лицом на предмет каких-либо явных реакций. СКП держал эту деталь близко к жилету, но я ожидал, что Империя знает. "Я ищу ее. Довольно пристально ".
"Это прискорбно, — сказал мистер Флишер. "Но я не имел к этому никакого отношения".
"Сомневаюсь, что вы замешаны", — сказал я. "И это моя главная забота. Участие общества ".
"Участие сообщества?" Он спросил.
"Как неписаные правила", — сказал я. "Вы слышали о них?"
"Это кейп-бизнес, — сказал он. "Не совсем мой интерес".
"Ну, это работает вот так. Кто-то нарушает правила, и каждый должен что-то с этим делать. Всего несколько месяцев назад я выразил поддержку этой идее. В конце концов, если правила соблюдаются только тогда, когда это удобно, — я поднял голову и посмотрел Кригу в глаза, — их с таким же успехом может и не существовать.
Я следил за его лицом, но он хорошо сдерживал свою реакцию. Однако он не скрывал этого полностью. Я почувствовал напряжение в воздухе. Слабое притяжение в его сторону. Не достаточно, чтобы вызвать дискомфорт, но достаточно, чтобы я заметил.
Он получил сообщение.
Либо правила имели значение, либо нет.
"Похоже на образ мышления, который может привести к войне", — сказал г-н Флишер.
Я усмехнулся. "Я выигрывал войну шесть месяцев". Мистер Флишер нахмурился. "Что еще?"
Его настроение ухудшилось, как будто он пытался понять, серьезно я говорю или блефую.
Я могу это исправить .
"Если честно, — сказал я, — я считаю неписаные правила чушью. Не более чем предлог для сильных разорять слабых. Если бы это зависело от меня, я бы их снёс. Но это не так, и я сам лицемер использую их. Итак, я доволен тем, что позволяю им сидеть, пока они защищают людей ... Но если это просто набор понятий, не имеющих никакого значения, тогда я вполне готов их обрушить ".
Кто-то схватил Лабиринт, и я бы не стал играть с ним.
Девушка могла быть в команде с не совсем легальным бизнесом, но я вспомнил ее дело. Забота о ней была работой на полную ставку, и с ней никогда не было серьезных инцидентов с тех пор, как Трещина взял ее к себе. Кто-то танцевал слишком близко к неписаным правилам, а Лабиринт был достаточно близок к невиновности, чтобы разозлить меня.
"Как я уже сказал". Я повернулся на каблуках и пошел к двери. " Выберите правила, по которым вы хотите играть, и это правила, по которым вы будете играть . Хорошей ночи, мистер Флишер.
Снаружи я забрался в Астрею и уехал.
Часть меня подозревала Империю, но после небольшого дружеского разговора с мистером Флишером я был уверен, что они не причастны. В конце концов, угроза того стоит. Если поставить Империю на ноги и что-нибудь сделать, они хотя бы попытаются поспрашивать. Вероятно, они ничего не придумали, но я не мог сбрасывать со счетов тот факт, что загадка может быть раскрыта с помощью мельчайших деталей.
"Пора", — сказала Веда, когда я поднялся в небо.
"Я знаю", — сказал я.
Я повернул Астрею к радиостанции и полетел.
Лунг?
Я подумал, но нет. Это не имело смысла. Зачем идти за Линией разлома и зачем брать Лабиринт? Несмотря на пожар, Паланкин также почти не пострадал. Никаких разрушенных стен или чего-то еще, что я ожидал найти с участием Лунга или Бакуды.
Кто-то из-за пределов города?
Всегда есть возможность, особенно с учетом всего ущерба, нанесенного бандам в заливе. Я не думал, что кто-то может проскользнуть в город, не заметив этого Веда. Она уже уловила намеки на то, что вокруг нюхают Элита и Аккорд, плюс Красные Руки. Из них казалось, что только Элита будет заниматься похищением людей и нарушать неписаные правила, но Лабиринт?
Нет.
Катушка казалась наиболее вероятным кандидатом. В Паланкине были признаки перестрелки, и вам понадобится команда профессионалов, чтобы полностью уничтожить Трещина и ее команду.
Первая часть какой-то схемы по освобождению себя. Я знал, что у него все еще есть ресурсы. Он что-то хранил в этой большой комнате и перемещал. Данные и базы, которые мы очистили, не имели ничего подобного.
Но даже в камере Катушка была сукой, которую нужно было расследовать.
Я пытался выследить компанию, которая закрыла убежище Губитель. Используя это место как базу, ему понадобятся взятки и люди внутри. Я думал, что могу начать следить за деньгами, но далеко не ушел.
Тупик, в конце концов. Компания управлялась с помощью транзакций с темными деньгами. Куча оболочек и средств перемещалась так много, что было почти невозможно найти, кто в первую очередь поддерживал фирму. Coil почти наверняка подкупил кого-то, чтобы он устроил им работу и заставил их делать то, что он хотел.
В конце концов, несколько лет назад фирма была продана MedHall. Достойная приманка. Койл хотел, чтобы любой, кто заглянул в эту компанию, повернул на сторону Империи. Электронных транзакций, которые можно было бы отследить до его основания, не проводилось. Все наличные деньги или записи были уничтожены. Итак, тупик.
Повернув челюсть, я добавил: "Три дня. Command. Имена в шляпе ".
"Confirm?" — спросила Веда, следуя изложенной нами процедуре.
"Подтверждаю", — сказал я. "Криг. Бакуда ".
Веда загрузила данные с седьмого уровня, но это уже мало что значило. Я доверился Веде хранить то, что она знала при себе, и не стал там копаться.
Они либо сделают свой вклад, чтобы правила имели значение, либо я сделаю самый вопиющий предупредительный выстрел в мире .
"Назад дороги нет, — сказала Веда.
"Никогда не было", — ответил я. "Я знал это, когда сказал это в первый раз. Если я отступлю сейчас, все, кого защищает моя угроза, окажутся в опасности ".
Я застелил постель .
Я летел в сторону гор. Размер дворов и изящество садов, над которыми я летел, поражали. Это так резко контрастировало с Доками. Можно легко ошибочно поверить, что я улетел в другой город.
Радиостанция располагалась в лесистой местности к западу от Капитанс-Хилл. Симпатичный пригородный район, где жили некоторые из более богатых жителей города. В нем было несколько небольших офисных помещений, торговых центров и все прочие удобства для жизни в Броктон-Бей, но никогда не приходилось находиться в Броктон-Бей.
Я приземлился на стоянке рядом с высоким белым зданием с большими антеннами и несколькими антеннами наверху.
Фургон уже был припаркован, поэтому все остальные прибыли раньше меня. Я поставил Грина и Красного охранять Астрею и следить за происходящим. Пинк должен быть внутри с Диной и Лафтером. Я подошел к парадной двери, где меня встретила Кати и ввела.
"Все устроено", — сказала она. Она улыбнулась. "Я думаю, тебе будет легче в эфире, чем на телевидении".
"Определенно, — сказал я.
Как оказалось, мое телеинтервью, это нервировало. Слава богу, СКП скрыл похищение Лабиринта. Я не хотел задавать вопросы об этом публично.
"У меня были некоторые мысли в последнюю минуту", — сказала она, протягивая мне небольшую черную книжку. Я открыла его и пролистала записанные предложения. "С приближением собрания бизнес-ассоциации я подумал, что было бы неплохо уделить этому внимание".
Я кивнул, читая. Занятая, загруженная неделя. До встречи оставалось всего два дня. Я действительно хотел произвести хорошее впечатление там, и пробный запуск радио, освещающий некоторые из тем для обсуждения, не повредит.
Кстати, "Возможно, нам придется использовать тот план, о котором мы говорили".
Кати немного напряглась. "Который из?"
"Тот самый, когда я начинаю выявлять злодеев".
"Лабиринт?"
"Либо правила имеют значение, либо нет. Угроза бессмысленна, если вы не хотите ее довести до конца ".
Кати резко вдохнула. "Я начну подготовку. Если они нужны ".
"Зависит от того, оправдает ли кто-нибудь ожидания", — сказал я.
Мы прошли по коридору в маленькую студию. Пожилая женщина с выцветшими рыжими волосами и в очень разноцветном пончо встретила меня и
ввела . "Добро пожаловать в зону радуги", — сардонически сказал Лафтер.
"Ньютип!" — сказал молодой человек, когда я вошел. Он встал со своего места и протянул через стол руку. "Спасибо, что пришли!"
Мне нужно было время, чтобы вспомнить его имя. Я действительно не слушал радио. Eledore. Сценическое имя, подумал я. Высокий и худой мужчина с длинными светлыми волосами и фиолетовой повязкой на голове. На плечах он носил джинсовую куртку с рваными рукавами. Совместите с атмосферой хиппи в комнате.
Я никогда раньше не видела столько краски для галстука. Но я не собирался этого говорить.
"Спасибо, что приняли нас", — вежливо сказал я.
Мы пожали друг другу руки, и я сел между Диной и Лафтером. Они оба казались довольно расслабленными.
"Охотно!" — сказал Эледор с улыбкой. "У нас никогда не бывает достаточно времени с кейпами на радио! Думаю, это отсутствие камер ".
СКП любит свои камеры .
"Присаживайтесь, — сказал Эледор. "У нас еще пятнадцать минут. Нужно что-нибудь? Стакан воды."
"Со мной все будет в порядке", — сказал я, занимая место между Лафтером и Диной.
Лафтер сидела, прислонив ботинки к столу, а Дина держала Пинк у себя на коленях. Впервые мы втроем вместе занимались чем-то связанным с пиаром.
Окно прикрывало одну стену, Кати была только что видна в затемненной комнате с другой стороны. Женщина встала рядом с ней, и молодой человек помахал рукой со своего места перед пультом управления.
"Верно", — ответил Эледор. "Если вы передумаете, дайте мне знать". Он вытащил перед собой стопку бумаг и начал их просматривать. "Я попросил слушателей прислать имейлы с вопросами, на которые им было интересно получить ответы. Никогда раньше мы не получали столько писем! "
Он разделил стопку на три.
"Я знаю, что мы договорились с Кати о некоторых вещах, — сказал он, — но если вы хотите просмотреть их и ответить на любой из них, у нас есть много времени! Мы ответим на несколько звонков, поговорим о том, чтобы стать героем и создать собственную команду. Должна получиться отличная поездка! "
Я воздал должное Эледору за искренний энтузиазм.
Мы взяли бумаги между собой и начали их просматривать. Многие вопросы были типичными. Вопросы о силах, о борьбе со злодеями, о тайной личности. Некоторые были слишком личными. Я не планировал ни с кем говорить о своих отношениях с родителями или своей личной жизни.
Лафтер усмехнулся рядом со мной. Я наклонился и посмотрел на бумагу.
Трусики какого цвета ты носишь?
"И я думал, что некоторые из них были личными", — сказал я.
"Кто-то явно никогда не разговаривал с настоящей девушкой", — сказал Лафтер.
Я проверил список Дины, чтобы увидеть, есть ли в нем что-нибудь неприятное, но ее стопка казалась очень ручной.
"Извини", — сказал Эледор. "Мы не думали, что будет правильным отфильтровывать вопросы вне опасностей смерти. Вопросы к вам, поэтому я предоставляю вам выбирать, о чем вам удобно говорить ".
"Что он на самом деле имеет в виду, — сказал мужской голос из динамиков, — это то, что мы полностью торопились и придумывали это на ходу".
Эледор повернулся к окну, и тот улыбнулся ему.
"Предатель!" — сказал Эледор. "Они будут думать, что мы непрофессионалы!"
"Я просто честен", — сказал парень. Он взглянул на меня. "Сожалею. Я распечатал все это десять минут назад. Я пытался вырезать действительно плохие.
"Эх, это было хорошо, чтобы посмеяться", — сказал Лафтер.
"О, каламбуры!" Эледор указал. "Можем ли мы работать с некоторыми из них?"
Глаза Лафтера заблестели, и я почувствовал дрожь от страха.
Большую часть времени мы болтали. Эледор вернул бумаги с несколькими отмеченными вопросами.
В основном я выбирал вопросы, которые позволяли мне гибко на них отвечать. Я хотел упомянуть фабрику и передать это. Когда Тревор настроился на запуск первой очереди, пришло время отмечать помощников. Пришло время запустить его, и, если отбросить хаос мысов, я был очень взволнован. Но мне нужно было продать идею. Потенциальные покупатели не захотят покупать помощников по многим причинам.
"Хорошо", — сказал Эледор. "Тридцать секунд!"
Все нормально. Мы для этого тренировались. Вроде .
Ситуация с лабиринтом как бы сорвала импровизированный пробег Кати.
Эледор надел наушники на голову и направил несколько микрофонов над нашими головами. Он поднял руку и начал отсчет с пяти.
В итоге Пинк сама задала несколько вопросов. Я подозревал, что Веда выбрала один или два. Маленький приятный сюрприз для радиолюбителей, которые думали, что получили только три "плаща". Лафтер, вероятно, выбирала вопросы, над которыми она могла бы посмеяться или пошутить. Надеюсь, не оскорбительным образом. Я подозревал, что Дина выберет те, над которыми она могла бы пошутить... и, оглядываясь назад, я мог не подготовиться к этому .
"ПРИВЕТ, БРОКТОН!" — сказал Эледор с громким восторженным грохотом, который прижал мою спину к сиденью. "Это твой мужчина, Эледор, здесь с нашими специальными гостями! Привет, дамы! "
"Привет, — сказала Дина.
"Привет!" — сказал Лафтер с большим энтузиазмом.
"Спасибо", — сказал я. Бля, это не то, как ты здороваешься .
"Привет", — сказала Веда через Пинк.
"Ой, кажется, у нас есть вся команда!" — сказал Эледор. "Я надеюсь, что вы готовы слушатели, потому что сегодня мы здесь, в Ninety-Eight Point Eight the Vibe", — в комнате воспроизводится какой-то странный звук, похожий на волну, за которым следует какой-то голос, говорящий "плавное прослушивание", и это, возможно, было ужасной идеей — "Пусть Ньютип, Laughter, Forecast и StarGazer of Celestial Being будут в студии сегодня вечером!"
Заиграл какой-то звук аплодисментов, и я повернул голову к Кати. Она улыбнулась и помахала рукой. Зачем тебе этим хвастаться? "Так что я надеюсь, что вы готовы, потому что мы прямо приступим к делу!" Я никогда не буду к этому готов.
"У нас много нетерпеливых слушателей, которые очень взволнованы этим вечером", — продолжил Эледор. "Нас завалили таким количеством писем, что у нас даже не было времени правильно их отсортировать!"
"Ньютип. Буквально два дня назад катушку вынули сразу! Каково это — сыграть руку в падении еще одного злодея? "
Я моргнул. "Я имею в виду. Я сделал это не один. Технически его поймали Лафтер и Виста ". И, видимо, теперь моя работа заключалась в том, чтобы рассказать о Vista.
Я вкратце пересказал то, что вспомнил, опустив несколько вещей, например, как я вычислил Дженкинса. Я не хотел давать СКП повод для пиар-борьбы. Дина пришла с тем, что знала, и Лафтер предложил свои собственные вещи.
Никто из нас не упомянул, как я сказал Лафтеру, где подождать, чтобы взять Coil и почему. Об этом никому не нужно было знать.
"Прогноз дал мне некоторые описания", — сказал я. "Я заметил несколько из них на улице и сказал Смеху, чтобы он оставался снаружи на случай, если Катушка выскользнет".
"Похоже, он был близок к тому, чтобы сбежать", — сказал Эледор.
