Гача-ча

Третье, "избранные", это уже конкретные личности, чью судьбу боги подкрутили для получения нужного результата — ну, жрица говорила куда более пафосно и поэтично, но суть, как я понял, именно та.

И, честно говоря, то, что мне поручили работу именно со вторым типом, совсем не воодушевляет.

С другой стороны, жёстких обязанностей тоже никто не навешивал. Даже если ориентироваться на дух, а не букву — ничего невозможного от меня не требовали. Найти талант, поднатаскать по возможности, отправить на убой... эм, то есть на подвиг. На подвиг, конечно же, это моя чёткая позиция даже без сарказма.

Я, вообще-то, не лучшая кандидатура на роль наставника героя, даже не близко, но наверняка не меня единственного на это подрядили.

— Ну и последнее — вздохнул я. По крайней мере, жрица отвела меня в другое помещение и угостила чаем. — Есть ещё один вопрос, который меня беспокоит... не совсем то слово. Который мне необходимо решить, и надеюсь, вы сможете хотя бы указать направление и насколько это проблемно. Один из моих товарищей — жертва проклятья, преобразившего его тело в нечто... неживое, полагаю. Не нежить, скорее марионетка. Я хочу помочь ему вернуть прежнее тело, или хотя бы просто человеческое. Церковь Эстлы может помочь с этим?

— Богиня способна на подобные чудеса — кивнула девушка. — Но они непросты. А вы уже слышали, почтенный — Её силы отнимает противоборство с тьмой.

— То есть, пока не разберёмся с Владыкой демонов, тут ничего не светит? — я снова вздохнул. Жрица пожала плечами.

— Свет надежды никогда не угасает, но... боюсь, вы близки к истине. Однако совершите свой подвиг, помогите Несущей свет, и ваше желание будет в пределах досягаемости.

— ...Понятно. Благодарю за ответы и за гостеприимство, почтенная — я встал из-за стола и поклонился. — Могу я рассчитывать на какую-то помощь церкви в исполнении поручения богини? И какую именно, если да?

Как я уже сказал, могло быть лучше, могло быть хуже. Как я и опасался, церковь была готова помочь в первую очередь советом, — что, на самом деле, тоже кое-чего стоит — но всё же не только им. Скидка на услуги, возможность при нужде переночевать в храме — кое-чем помочь они были вполне в состоянии уже сейчас, а в случае демонстрации результатов в выполнении поручения богини со стороны церкви можно будет рассчитывать и на другие виды поддержки.

А ещё на выходе из храма мне вручили мешок фруктов. То ли заметили мои голодные взгляды, то ли богиня знает путь к сердцу мужчины.

Надеюсь, просто местная традиция.

Покидая своих компаньонов в таверне Гильдии, я оставил им несколько монет и попросил ответственного Эмиля присмотреть за девушкой.

Вероятно, стоило уточнить, чтобы они не привлекали к себе лишнего внимания.

Когда я вернулся, стол перед девушкой был заставлен набором блюд и напитков, которые она дегустировала одно за другим, и это сходу заставило меня напрячься даже без учёта взглядов, которые на неё и Эмиля бросали окружающие. На всё это денег, что я оставил, ну никак не могло хватить.

— Что тут произошло, пока меня не было?.. — осведомился я.

— Небольшой инцидент. Простите... — повинился пацан.

Ну, этот штамп встречается чуть пореже, чем "стычка с разбойниками", или чистая "драка в таверне", но всё же вполне себе шаблон, да... В общем, Шаари спокойно сидела, потягивая молоко и изучая местную публику, пока один из гильдийцев не попытался до неё доколупаться. Девушка допила молоко, выяснила у Эмиля, что её оскорбили, и потребовала сатисфакции. Правила и традиции Гильдии я до неё донёс, насколько сам их знал, а гордость у неё имеется своя, хотя в нашем общении это и не заметно — вероятно, потому, что я её и не задеваю.

У нахамившего ей мужика оказался медный ранг, и узнав, что у неё — стальной, он вместо того, чтобы извиниться стал хамить дальше, посчитав, что девчонка как бы не втрое меньше его угрозы не представляет.

Дурень деревенский.

В последовавшем поединке детина отхватил вилкой в ногу (оружие не использовать!), ногой по яйцам, и отнюдь не слабыми девичьими кулаками в челюсть и в висок. А учитывая, что Шаари не преминула поставить на себя все имеющиеся у неё деньги и арбалет... или она азартна, или очень хорошо оценивает противника, то и то нужно будет учитывать. В любом случае, ставка сыграла, и по деньгам, и по репутации.

— Ты бы подлечил дурака, что ли... — вздохнул я, выслушав эту опупею. Эмиль кивнул. — А я пойду проверю на предмет работы, что ли...

Как я и подозревал, слаймы в канализации, наряду с гигантскими крысами, были вполне актуальной проблемой. Хотя "серебру" как-то и не по рангу таким заниматься... Я вообще-то и сам предпочёл бы заняться чем-то вроде перевода старушек через дорогу, но любая нормальная старушка, завидев авантюриста, сама перейдёт на другую сторону от греха подальше. Всё же мои коллеги хоть и не преступники, по большей части, но публика довольно сомнительная. По крайней мере, те, что ниже золотого ранга, золоту мелкими преступлениями заниматься уже не с руки.

Ну, работа "защищать работников санитарных служб во время проведения осмотра и обслуживания канализации" уже вполне по рангу, пусть и по нижней планке. А ещё, оказывается, жетон хранит послужной список, и даже прозвища хозяина. Видимо, чтобы не было возможности и соблазна начать "с чистого листа", уехав в другое отделение Гильдии, где о тебе не знают.

В общем, прочитав зарегистрированное прозвище "Истребитель слаймов", администратор Гильдии не удивился моему решению взять эту работу. Хотя могу заметить, что эта была не самой плохой из оставшегося на доске — что получше сразу разбирают.

О, а ещё у меня было прозвище "Святоша". Я и не знал.

На самом деле, в плане смрада и грязи (их отсутствия) в канализации Эльнса было даже лучше, чем в Большом городе. Много магии и толика божественной силы помогают поддерживать относительные чистоту и нейтральность запаха, хотя спецодежду всё-таки лучше носить. К сожалению, та же магия оказывает воздействие на местную живность; крысы потому и вырастают такие здоровенные. Но хоть вылезают наружу редко, вне привычной среды им некомфортно. Различные слаймы, насекомые, вроде гигантских многоножек... Последние — особенно проблематичны: отвратные, ядовитые, и при том живые существа, так что гача относится к их убийству неодобрительно.

По крайней мере, белая карма за защиту работников канализационных служб это компенсировала. А в случае нападений слаймов я и вовсе был в заметном плюсе.

Немного Наставлений, немного ручной помощи, просто послушать пояснения работников об их реально важной для города службе... А нормально выходит.

По словам рабочих, под этой, "новой", канализацией, есть ещё "старая", где всё самое интересное для авантюристов... но я-то на самом деле не авантюрист. Я член Гильдии Авантюристов.

Есть разница.

— Могу я попросить постараться искать в дальнейшем какую-то другую работу? — недовольно осведомился Гримуар.

— Извини — покаялся я. — Могу понять, что неприятно. В следующий раз не буду брать тебя с собой.

— Мы напарники — ещё более недовольно произнёс Вейс. — Я не стану оставлять тебя одного в опасном месте. Просто, постарайся искать сперва другие возможности.

Я кивнул.

Всё-таки в большом городе — много возможностей. И я даже не про заработок... хотя, можно и так назвать. Тодд задерживался в Академии, прислал записку, в которой просил подождать ещё пару дней, и даже прислал деньги за простой, и я не тратил время зря. Попытка искать в "библиотеке" Гильдии что-то полезное оказалась не особо успешной — базовые мануалы и порнушка, первые я сфоткал на орбмент, и карма это даже не засчитала это мелкое пиратство прегрешением — но помощь окружающим приносила плоды. Всё-таки репутация действительно работает: узнав о прозвище "Святоша", гильдийские и их знакомые уже не удивлялись моему поведению, и не подозревали в чём-то нехорошем. Ну, по большей части не подозревали. Достаточно, чтобы я мог копить карму.

И таки накопил. Пять с половиной десятков, до шести не дотянул, но всё же.

"Способности+ (усиление)! Разум > Восприятие! Применяется немедленно".

Ну надо же, что-то полезное. Чувства слегка, но определённо обострились; зрение, слух, обоняние... Гм. С обострённым обонянием работа в канализации может быть проблемой...

"Школы магии > D&D, арканная магия, 3 круг! Уже известно! Замена на Карту Усиления (доступно в хранилище)!".

Я не пытался сдержать улыбку. Может, и не джекпот, но оч-чень удачно...

Впрочем, улыбка ослабла, когда я подумал о выборе. Выбор будет сложным — хочется усилить всё, и побольше...

"Способности+! Ки > Лимит! Применяется немедленно".

Опа. Шаг вперёд в освоении полезной силы. Ки-лимит — это, в общем, максимальный объём ки, что могу задействовать разово, в одном месте.

...Хух. Кажется, я ещё и получил толику понимания этой силы. Это нужно будет переварить и обдумать, но всё же попозже, сперва докрутить гачу.

"Школы магии > Геомантия (Final Fantasy Tactics)! Применяется немедленно".

Вау. После серии неудач, пошла серия удач, что ли?.. "Геомантия", что мне выпала, это способность направлять энергию земли. Профильтрованную и сформированную той поверхностью, на которой стоишь. Она не очень мощная, негибкая, понадобится куча экспериментов, но — это таки ещё один вид доступной мне магии.

И последнее, тут уж должна выпасть какая-то фигня, просто чтобы снизить жирность.

"Способности+! Чакра > удача улыбается вам! Полная база! Чакра-способности доступны немедленно > формируется система циркуляции чакры!"

...Уй-ё.

Я очнулся, судя по часам орбмента, всего-то через четверть часа, но лучше бы отключка продлилась дольше: самочувствие после неспрошенной модификации организма было весьма так себе. Внутри, где проходят чакра-каналы, руки и ноги жгло, снаружи — чесались тенкецу, "точки выпуска чакры".

...И при этом всё это было по большей части бесполезно. Если с другими видами магии я знал заклинания, но не имел силы их использовать, маны ли, или духовной энергии, то в этом случае у меня была возможность создавать и использовать чакру, но я не знал ни одной, мать её, техники.

Нет, чакрасистема, когда с ней пообвыкнусь, должна давать и общее усиление, но... Это выглядит как некая тонкая издёвка. Или по крайней мере такая шутка.

20

— Это такая шутка? — осведомилась Шаари. Я отрицательно помотал головой.

— Неа. Вполне серьёзный вопрос.

Вопрос был действительно вполне серьёзный, и даже, не побоюсь этого слова, практичный. "Не хочешь стать героем?" Серьёзно, зачем искать непонятно кого непонятно где, если у меня под рукой уже есть весьма боевитая девушка. А в плане пола я не дискриминирую.

У самой кандидатки этот вопрос, похоже, вызвал растерянность.

— ...А зачем? — наконец, спросила она. Я пожал плечами.

— Статус и поддержка церкви Эстлы.

— Я последовательница Зайнаара — напомнила она. Я кивнул.

— Можешь заключить с церковью Эстлы контракт. Или вообще не заморачиваться. От тебя не требуется перехода в другую веру, только прикончить Владыку демонов, а это уже ближе к тебе, не так ли? Впрочем, я не ожидаю, что ты действительно будешь на него охотиться. Достаточно неких действий в этом направлении — не знаю, офицера там прикончить, или что-то такое.

— Интересно... — задумчиво произнесла девушка. — Но почему не ты сам?

— Меня попросили найти героя и помочь таковому, а не геройствовать самому — заметил я. — Из меня в любом случае героя не выйдет. Я, завидев опасность, бегу прочь от неё, а не к ней.

Шаари скептически подняла бровь.

— Ну, исключения всегда есть, но они только подтверждают правило — возразил я. — И вообще, я просто способен смотреть на пару шагов вперёд и понимать, что толика опасности сейчас может дать куда больше безопасности позже.

— Особенно если считать её не только свою, но и умножать на количество людей — вставил Гримуар.

— Ну да — согласился я. Математика же, самая чистая и честная из наук. Если двое в безопасности — это вдвое больше, чем один.

Книга и девушка, кажется, переглянулись и кивнули друг другу.

— Эй! — возмутился я. — Вы явно думаете обо мне нехорошее!

— Держитесь, Пётр — сочувственно произнёс Эмиль. — И не меняйтесь...

На последнем слове у него прорвался смех, а я обиженно надулся. Да они сговорились...

— Да думайте что хотите, у нас тут свобода воли — проворчал я. — Но не рассчитывайте, что я стану геройствовать. Вообще не моё.

— Я попробую — произнесла Шаари, возвращаясь к теме. — Всё, что могу пока что сказать.

Я кивнул.

— Этого достаточно, пока что.

На мой взгляд, план был если не идеальным, то близким к тому. Пока что — выполняем контракт с Тоддом, тренируемся, зарабатываем. Учитывая, что археологический участок нашего нанимателя поблизости от границ Земель хаоса, пусть сейчас оттуда силы демонического королевства и переброшены на более важные фронты, у Шаари будет возможность прикончить ещё кого-то из демонических видов. Потом всё это предъявим церкви, продемонстрировав прогресс. И в том духе продолжить — вроде как продвижение в требуемом направлении, но медленно, неспешно, и без риска... Зато с заработком, освоением способностей, и эксплуатацией гачи. Вообще, если я смогу освоить хотя бы основы использования чакры, это существенно расширит мои возможности, но и остальным членам команды есть что изучать, помимо языка. Эмилю можно попробовать освоить что-то из моих заклинаний, Гримуару тоже стоит продолжать практиковаться, Шаари — привыкать к местным особенностям... Н-да, работы море. А хотелось бы лениться и жить на проценты — к счастью, гача ничего не имеет против лени.

В плане освоения "чакры" — вообще, что за идиотизм? Чакра же не энергия, это точка на теле, то самое, что в этой системе называется "тенкетсу" — всё было довольно перспективно. Хотя моя память всё так же отказывалась выдавать какую-либо конкретику по моей прошлой жизни, зато я припоминал кое-что из того сеттинга, откуда взят этот вид "магии". Несколько... ну, можно сказать что техник, которые могут быть полезны, если удастся их освоить. Возможность бегать по воде и по стенам, усиление ударов выбросами чакры из кулака или иглами чакры оттуда же... ну, рукопашный бой не то, что меня интересует, но всё же. И, наконец, "разенган", шар хаотичных воздушных потоков на руке. Тоже рукопашная магия, сложная и затратная, так что в целом бесполезная, но это единственное из реально "техник", что я могу попытаться воссоздать. Возможно, в процессе даже придут какие-то идеи, или смогу сочетать возможности чакры с магической теорией других школ.

Не то, чтобы я действительно разбирался в теории. Гача запихнула в меня в основном практические знания, если не считать магию самоцветов.

...Которая, если подумать, ближе всего к шинобячьей. Та же внутренняя система энергоканалов, то же получение энергии, используемой для применения магии, через смешение своей жизненной силы, "энергии тела", с... ну, тут есть разница, но смешение с чем-то ещё присутствует в обоих случаях. В любом случае, уйма просторов для экспериментов. И возможностей самоубиться, угу.