— Это американская ручка, фирмы "Паркер". Мне её дядя подарил, он сам моряк, живёт и работает во Владивостоке. Там моряки чего только из-заграницы не привозят.

— Здорово.

— Ладно, раз уж она так тебе приглянулась, я тебе её дарю.

Он протянул ручку Люсе и опешил от её преобразившегося лица. Оно осветилось таким счастьем, будто он не ручку ей подарил, а под венец повёл. Её серые и так немаленькие глаза казалось стали в два раз больше, и Саша подумал: "С чего я взял, что она некрасивая?"

И пока она переписывала его сочинение, он пытался воспроизвести на своём внутреннем экране с помощью магического диагноста то самое выражение Люсиного лица, так преобразившее весь её облик. И так увлёкся, что не заметил, как экзамен подошёл к концу. Одна из преподавателей громко объявила конец экзамена и предложила всем абитуриентам сдать свои сочинения для последующей проверки и оценки. В аудитории мгновенно стало шумно. Все зашевелились, вставали, хлопали откидные сидения стульев. Абитуриенты потянулись на выход.

Саша посмотрел на Люсю и увидел, что она заканчивает переписывание набело со своего черновика.

— Ну, как успехи? — спросил он её, подождав, когда она закончит и сложит работу, как требуют правила. Черновик внутрь чистовика, сверху титульный лист.

— Ты знаешь, я тут два часа мучилась и ничего толком больше не придумала. Решила оставить только то, что ты написал и будь, что будет.

— Не волнуйся, как минимум тройку тебе поставят. Сочинение идеологически выдержанное. Тут и про Ленина вставка есть и твои эмоции, и война, куда ж без неё.

— Ты думаешь?

— Ну, конечно.

— Тогда пойдём?

— Пойдём, — легко согласился Саша.

— Подожди, а где твоё сочинение?

— Так я же не абитуриент.

— А что ты тогда здесь делаешь?

— Тебе правду сказать или соврать чего-нибудь?

Перекидываясь словами, они добрались до стола преподавателей, где Люся оставила свою работу, а Саша прошмыгнул мимо. Они вышли в коридор и вскоре выбрались на улицу.

— Вот и все, — тяжело вздохнув сказала Люся. — Экзамены закончились. Теперь ещё три дня ждать результатов проверки и, если оценка будет положительной, тогда придётся ждать ещё столько же до приказа о зачислении. Слушай, я что-то проголодалась, быка бы съела. А ты?

— Давай в столовую сходим, я знаю в мединституте неплохая столовая. Кормят вкусно и недорого.

— Зачем в столовую? Я тут в общежитии живу. Сами приготовим.

— Хорошо, я согласен.

В это время к ним подошла девушка, почти такая же высокая, как Люся, чем-то на неё похожая и сказала, обращаясь к ней:

— Я, кажется, справилась. Остаётся дождаться результатов. Сказали, что оценки вывесят 23-го августа, в понедельник, а приказ о зачислении будет в пятницу, 25-го.

Тут она обратила внимание на Сашу и сказала Люсе, продолжая смотреть на него:

— Люся, познакомь меня с юношей.

Люся вздохнула и сказала:

— Таня, познакомься, это Саша. Саша, это Таня, будущее светило современной медицины. Все экзамены сдаёт только на пятёрки с плюсом.

Таня протянула Саше руку. "Что-то везёт мне сегодня на тощих девиц", подумал Саша, стараясь, чтобы его нелицеприятные мысли не отразились на его физиономии.

— Приятно с вами познакомиться, — сказал он, отвечая на рукопожатие.

— Вот, только давай сразу на "ты" и без лишнего политеса, — предложила Таня, — нам вместе сколько лет ещё учиться.

И, не обратив внимания на Сашину ухмылку, сказала, обращаясь к Люсе:

— Поеду я все-таки домой. К вечеру буду дома. Сидеть здесь, ничего не делать и ждать три дня, а потом ещё два дня — это выше моих сил. Пойду собираться.

С этими словами она снова подала руку Саше и улыбнулась ему:

— Пока, красавчик, ещё увидимся.

Затем она попрощалась с Люсей, обняв её и чмокнув в щёчку:

— Пока подруга, ты мне прямо как сестра родная стала за этот месяц. Проследи, чтобы моё место в общаге никто не занял. Я скоро вернусь. Надеюсь, мы и дальше вместе жить будем.

Таня ушла, махнув им рукой на прощание, а Саша сказал:

— Я предлагаю в магазин сходить, закупить продуктов, вина купим, конец вступительных экзаменов отметим.

— У меня с собой денег нет. Подожди меня здесь, я быстро, деньги возьму и Таню заодно провожу.

Саша кивнул и сказал:

— Я на скамеечке посижу, газету почитаю. А ты давно тут в общежитии живёшь?

— Как после 7-го класса поступила в медучилище, так мне здесь койку выделили. Вот, если не поступлю в мединститут, тогда придётся искать другое жилье.

— Как же ты жила-то? На одну стипендию?

— Мне государство приплачивало немного и если я поступлю, то ещё год приплачивать к стипендии будет. Ну, я побежала, потом поговорим.

И она убежала в направлении общежития, стоящего тут же, неподалёку.

* * *

Привычка ежедневно просматривать газету "Правда" у Саши не исчезла со временем, а только укрепилась. При каждом удобном случае, он просматривал и другие газеты, и журналы, стремясь быть в курсе всех событий, происходящих на этой планете. Газеты он обычно покупал в киоске около вокзала. Киоскёрша его уже знала и всегда оставляла ему "Правду".

Однако проводив глазами Людмилу, скрывшуюся за дверями общежития, он снова занялся её внешностью. Вскоре он точно знал, в каком направлении нужно двигаться. Он понял, что при проведении пластических операций нужно не ломать природу, а подстраиваться под неё. Вот и сейчас, когда он выслушал хотя бы часть её истории, он поверил, что она ленинградка и вполне может быть, что в её крови течёт финская или эстонская кровь. Не зря она так похожа на местных жителей, они тоже к финно-угорской группе относятся. Хотя с этой точки зрения она все же больше похожа на эстонку. Высокая, волосы светло-русые, глаза серые, высокие скулы, прямой нос, лицо продолговатое, подбородок овальный.

Так, посмотрим, что тут можно сделать. И Саша опять выпал из реальности и вернулся буквально за миг до того, как Люся дотронулась до его плеча:

— Пошли.

Саша поднялся со скамейки, свернул газету и сказал:

— Я предлагаю сходить в "чулок", там всё найдём, что нам нужно, — сказал он.

("Чулок" — Прозвище местного гастронома, длинного и узкого.)

Люся согласно кивнула головой и продолжила разговор, начатый ими еще в институте:

— Ты обещал рассказать, что ты делал в аудитории.

— Честно?

— Да.

— В аудитории я сидел и скучал, потом помог одной девушке написать сочинение.

Люся возмущённо посмотрела на него. Саша зафиксировал новое выражение её лица и засмеялся:

— Ты не слышала такое высказывание: "Каков вопрос, таков и ответ"?

— Ну, не хочешь говорить, не говори. Ну, зачем смеяться над благодарной девушкой.

— А ты правда благодарна?

— Если бы не ты, я бы ничего не написала. Нет, конечно, я чего-нибудь написала бы, какие-нибудь штампы о войне. Какая она была тяжёлая для нашей страны, как все трудились денно и нощно, приближая победу над коварным и подлым врагом, ну и так далее, в подобном духе. Я бы постаралась не сделать грамматических и орфографических ошибок, но я знаю кучу примеров, когда преподы писали на работе: "Тема не раскрыта", и ставили двойки. У нас в училище полно таких бывших абитуриентов было.

Тем временем они добрались до магазина и для начала пошли в винно-водочный отдел. Саша предоставил Люсе право выбора. Она выбрала Таманское красное полусладкое. Затем они прошли весь магазин сверху вниз (здание магазина стояло на улице, расположенной на склоне холма), заглядывая в каждый отдел. Насчёт оплаты Саша уговорил девушку, что расплачиваться будет он, а потом, когда они все закупят, подсчитают и все расходы поделят пополам.

В кондитерском отделе они купили коробку шоколадных конфет, ассорти, в бакалейном подкупили макарон и гречки, молочный пропустили, у них всё равно тары не было, ни для молока, ни для сметаны. В гастрономическом отделе были копчёности, они купили полкилограмма рулета ленинградского. (Саша настоял, сказал упирающейся Людмиле, что это его подарок, и он угощает.)

Мяса не было, но были свиные ножки на холодец. Но где его взять, холод-то этот. Нужен холодильник, а это роскошь для студенческого общежития. Немного в стороне стояла небольшая очередь, ждала подвоза мяса. Саша спросил какого-то старичка из очереди:

— Давно ждём?

— Да, нет. Часа два всего, скоро уже обещали привезти.

— А что привезут, сказали, нет?

— Это неизвестно, — грустно вздохнув ответил старичок. — Могут даже куриц привезти. Как по мне, так это бы лучше всего. Бульон сваришь, целую неделю сытый.

Саша купил пару банок консервов, сайра в масле, тихоокеанская. В последнем отделе магазина, соки-воды, они выпили по стакану томатного сока, подсолив его солью из банки, с чайной ложечкой. Рядом стоял стакан с водой, в которой можно было эту ложечку сполоснуть. На прилавке у продавщицы стояло такое сооружение, с пятью конусообразными ёмкостями, куда она выливала сок из трёхлитровых стеклянных банок. Все это сооружение могло вращаться вокруг своей оси, облегчая работу продавщице.

Выйдя из магазина, они завернули за угол и зашли в хлебный магазин. На обратном пути зашли в магазин "Сельхозпродукты" и там им повезло, они купили суповой набор из мясных косточек, десяток котлет по-киевски (осталось только на сковородку бросить и пожарить) и пять килограммов свежего картофеля, чистого, без единого гнилого клубня. Вот морковь была ещё старого урожая и мелкая, но взяли пару килограммов, куда деваться. Во дворе магазина прямо с грузовой машины продавали свежую капусту и к их закупкам добавился небольшой её вилок.

Подходя к общежитию, Люся сказала:

— Ты знаешь, Саша, у меня к тебе много вопросов накопилось. Мы с тобой только сегодня познакомились, а у меня почему-то ощущение, будто мы давно знакомы и просто долго не виделись. А я почему-то вся такая счастливая, что даже страшно становится, что это все сон.

Саша и сам чувствовал нечто подобное, как-то очень быстро он к ней привык. Он ничего не ответил на её слова, но, когда она посмотрела на него, широко улыбнулся ей и подмигнул.

Зайдя в общежитие, они обнаружили, что на вахте, где должна была сидеть дежурная, было пусто и потому прошли беспрепятственно. Комната Люси была на пятом этаже, но лифта не было, и они поднимались по боковой лестнице, которая шла в торце здания.

Потом был их совместный труд по приготовлению обеда. Саша взял на себя чистку и нарезку овощей, Людмила руководила процессом, следила за огнём, солила, перчила, пробовала.

Разглядывая Люсю, Саша понял, что ей нужно и причёску менять. Сейчас волосы скрывают её высокий чистый лоб, тонкие брови. А вот надбровные дуги у неё тяжеловаты и их нужно будет убрать.

В какой-то момент Саше показалось, что он определился с её внешностью и записал в управляющий блок диагноста все необходимые параметры, которых он хотел добиться. Однако, в самый последний момент, он приостановил процедуру коррекции внешности. Ему пришла в голову мысль, что он допускает ошибку, записывая нужные параметры в блок управления. Вполне может оказаться так, что необходимые параметры будут достигнуты, а красоты не будет. Красота, это штука, во-первых, субъективная и не имеет чётких показателей, кроме отдельных элементов. А, во-вторых, нужно добиваться индивидуальности, подчеркнуть нечто, присущее только этому человеку и больше никому.

"Господи, как же трудно понять, что именно составляет эту самую индивидуальность", — подумал Саша и решил не торопиться и продолжить изучение черт Люсиного лица и мимики. Как она говорит, как удивляется, как смеётся, как хмурится. Как у неё на лице отражаются эмоции, которые она испытывает.

В процессе приготовления обеда Людмила рассказывала о своей жизни и учёбе в медучилище. Саша одним потоком своего сознания продолжал изыскания, а другим вёл с ней разговор. Фигура у неё была пропорциональная, но уж больно худая.

"Господи, — подумал Саша, — это же она просто голодала".

И тут у него сложилась картинка того, что и как нужно делать и он принялся магичить, не прерывая разговора.

Уже не сомневаясь, он запустил для своей новой подруги пакет магем ТПИ (тело, память интеллект), причём снял с магемы коррекции тела все ограничения косметического характера.

Далее, Саша подключил зубной магический конструкт и полностью исцелил ей все зубы и выправил их прикус. У Людмилы они имелись в неполном комплекте, поскольку зубы мудрости ещё не выросли. Но и об этом ей уже не придётся волноваться. Все у неё будет в положенный срок.

И, наконец, он приступил к самому главному — коррекции лица. Саша обнаружил причину её некрасивости. Он обратил внимание на чрезмерную толщину лицевых костей черепа по сравнению с остальными. Коррекция заключалась в приведении костной системы к норме и дополнительному усилению, за счёт изменения структуры костной ткани, что позволит ей в будущем спокойно переносить большие нагрузки.

Черты Люсиного лица тут же приняли утончённую форму и перед Сашей возникла как в сказке красавица, сбросившая свою старую лягушачью шкурку. Он сам не ожидал такого эффекта. Он просто балдел, глядя на неё и думал, что такая красавица конечно не будет его ждать. Когда она узнает, что старше его на 4 года их отношения мгновенно перейдут в область отношений типа брат-сестра, причём к снисходительно-покровительственному со стороны "сестры" и это в лучшем случае. С другой стороны, Саша получал чисто эстетическое удовольствие от своей работы.

К трём часам пополудни обед был готов, и они сели за стол. А ещё через час они лежали в постели и неистово любили друг друга. Все произошло буднично и естественно. За обедом они выпили эту бутылку вина, много шутили и смеялись, а когда все было съедено и подчищено, они пошли на кухню, где вымыли всю грязную посуду, пока грелась вода в чайнике. Вернувшись в комнату, Саша заварил чай и пока тот доходил до нужной кондиции в заварочном чайнике, укрытый полотенцем, он подошёл к Людмиле и неожиданно обнял её и поцеловал в щёчку:

— Спасибо тебе за обед, Люся, ты прекрасно готовишь.

В ответ Люся стала целовать его в губы.

Через полчаса, когда они немного утолили свою страсть, Люся, не отпуская Сашу из своих объятий, сказала:

— Саша, ты так красиво написал про меня в сочинении. Я сразу в тебя влюбилась. Ты тот парень, которого я ждала с войны, и ты вернулся, и в моей душе война закончилась. Мне так хорошо и спокойно с тобой, никакими словами не передать это состояние.

Ещё через полчаса они заснули, но Саша оставил часть своего сознания в бодрствующем состоянии, мало ли что случится. Через полчаса они проснулись и снова любили друг друга, пока оба снова не проголодались.