Симург, наоборот, ускорилась, вылетая на открытое пространство. Маски развернулись и контратаковали, осыпая Губителя ударами, запуская проекции, лучи, шары, швыряя всё, что под руку попадётся, укрываясь и пытаясь создать укрытия. Кто-то стрелял из обычного оружия, несколько Технарей быстро объединились, создав нечто вроде огромной швабры, стреляющей чем-то истошно верещащим и перемещающимся зигзагами.
Джирайя бежал и видел, как на площади за спинами масок появился Бродяжник.
За секунду до этого асфальтовая алебарда пошла вниз, стремительно и неотвратимо. Джирайя, отлично знавший, что такое хороший телепортер: мобильность и преимущество везде, рывком шуншина сократил дистанцию на полсотни метров, лихорадочно, почти на излом пальцев, складывая печати.
— Стихия Огня: Великий Огнемёт!!!
Изо рта Джирайя вырвалась струя огня, толстая, могучая, ударившая в импровизированное оружие Симург. Резко завоняло, капли расплавленного битума полетели во все стороны, прожигая костюмы и кожу масок. Крики, вопли, Джирайя продолжал жарить огнём, прикрывая Бродяжника.
Дадах! Кусок бетона врезался в бок саннина, снося его в сторону.
Джирайя отлетел на сотню метров, кувыркаясь и ударяясь о дорогу, снося собой Технарей и их швабру, судорожно пытаясь восстановить равновесие. Телекинез Симург швырнул его с удвоенной скоростью в постамент, но Джирайя ушёл техникой Замены, и миниатюрный "форд" влетел в гранитное основание, впечатался новым памятником. Джирайя вскочил на ноги и рванул обратно, на ходу создавая клонов, оплёвывая Симург шарами огня, забрасывая кунаями и сюрикенами.
Чакра и боевая злость бурлили в теле саннина, придавали сил.
Сверху мелькнула какая-то тень, на площадь между масками и Симург обрушился огромный робокостюм, тут же выстрелил дюжиной ракет в упор, прямо в Губителя. Джирайя сделал зигзаг, Бродяжника, окровавленного и лежавшего без сознания, уже тащили в сторону. Невольно цокнув, саннин рванул дальше, огибая масок, которые ещё не сообразили, что надо отступать дальше. Из вспышек взрывов, чада и огня переломанной куклой вылетел робокостюм, падая по дуге прямо на масок, но Джирайя не успел вмешаться.
Удар Александрии снёс кусок горящего железа, только что бывший робокостюмом, метнул его обратно в Симург.
— Отступайте! — закричала героиня. — Немедленно!
Новый кусок здания вылетел из дыма, Джирайя метнул три куная, сложил печати.
— Искусство ниндзя: Треугольный Барьер!
Но атака Симург снесла барьер, стена обрушилась на масок на земле, перепахивая их. Какой-то могучий Бугай принял на себя удар, вздулся, пытаясь отбить, удержать, прикрыть. Секундная заминка, и маски порскнули в стороны, спасаясь. Александрия врезалась сбоку, разламывая кусок стены, и тут же сама получила удар, отлетела куда-то вдаль. Симург, не медля, начала новый обстрел, автомобили, как будто могучие стрелы, по дуге выныривали из пыли и пепла, били по маскам и площади.
Джирайя лихорадочно складывал печати, по десятку в секунду, видя, что не успевает. В этот момент новый отряд летающих масок, семеро, прикрываясь силовыми полями, атаковали Симург с тыла, ударили со всей яростью. Маски на земле отступали, бежали, уже не думая сопротивляться. Джирайя уловил движение за спиной, услышал, что команды эвакуации уже приближаются, и подумал, что правильно выбрал технику.
Всего лишь чуть-чуть задержать Симург, не более.
Если Губитель снесёт приближающиеся автомобили, то потери возрастут в разы. Но опыт сражения показывал, что когда Губителя атакуют со всех сторон, она и занята этими самыми атаками, не обращает внимания, что творится вокруг. Это можно было использовать и на стратегическом уровне, но в следующей битве, может быть. Сейчас же, Джирайя закончил складывать печати и рявкнул на выдохе:
— Стихия Огня: Неистовый Дракон!
Поток огня вырвался наружу, превращаясь в огромного дракона, распахивающего крылья не хуже, чем Симург. Алое и багровое против белого, дракон завис в воздухе, заверещал пронзительно, как будто передразнивая Губителя, и ринулся в атаку. Симург закрылась двумя крыльями, метнула какой-то огромный железный щит, но тщетно. Дракон ловко обогнул крылья, пахнул огнём прямо в лицо Симург, а щит лишь рассёк его тело, пройдя насквозь. Изрыгая жар и пламя, дракон начал обвиваться вокруг Симург, как будто норовя связать её огненными путами.
Симург клекотнула, взмахивая крыльями, разрывая туловище дракона, тут же собравшееся обратно. Джирайя не жалел чакры, изрыгая огонь, следя неотрывно за ходом сражения. Симург метнула в него несколько камней, саннин уклонился, отпрыгнул, не прекращая техники. Какие-то две маски вылетели из-за здания за спиной Симург, метнули в неё огромную лепёшку, разворачивающуюся в полёте в чёрно-синюю сеть.
Джирайя одобрительно промычал, и тут же масок снесло в сторону.
— Бильярд выбыл, Напряжение выбыл, Мистерия погибла, — прокомментировал браслет.
Саннин подумал, что было бы неплохо либо не слышать вообще, либо вставить наушник, чтобы слышать всё, что передаёт браслет. В шуме боя, во время концентрации техник, сообщения браслета проходили мимо сознания, если вообще были слышны.
Сеть развернулась и просочилась мимо обломков, которыми прикрывалась Симург, продолжая разрастаться. Откуда-то с земли ударил толстый луч, отбрасывая Губителя, снося в сторону. Сеть сменила курс, последовала, Джирайя ощущал, что уже выдыхается, слишком много чакры влил в технику. Но зато дракон ещё держался, оплетая крылья и тело Симург, пытаясь её зажарить и удушить.
Маски на земле скрылись из виду, уехали, раненых тоже частично подобрали, и Джирайя приготовился сбросить технику, отступить. Симург, борющуюся с огненным драконом, накрыло тёмно-синей сетью, роняя на землю. Ерунда, конечно, падение с высоты в сто метров, но всё же какой-то результат. Джирайя уже приготовился к отмене техники, когда Симург ударила, как будто устав бороться с огненным драконом и решив разобраться с его создателем.
Памятуя о том, что Симург предвидит точки, куда он уходит Заменой, Джирайя просто блокировал первый удар. Сбросил дракона огня, напитал чакрой руки и нанёс встречный удар кулаком по бетонной колонне. Он, конечно, не достиг таких высот мастерства, как Цунаде, но всё же кое-что умел, и колонна разлетелась в клочья. Симург, расправив крылья, как будто не обращая внимания на прижимающую её к земле тёмно-синюю сеть, расправлялась с огнём и драконом.
Джирайя развернулся, отскочил, ударом ноги сшибая вниз половину фургона, тут же принял на скрещенные руки удар толстого ствола, оттолкнулся от него, меняя траекторию и пропуская куски стен под собой. Четыре маски, бежавшие на помощь Джирайе, попали под удар, их снесло в сторону. Саннин метнулся вниз, хлопнул ладонями, вздымая новую стену, прикрывая их от ударов Губителя.
Как выяснилось, только этого Симург и ждала.
Из слепой зоны, закрытой стеной, последовал мощнейший удар, и Джирайя не успел на него среагировать. Точнее говоря, он дёрнулся было, но его захватило телекинезом, прервало серию печатей для защитного дзюцу. Дадах! Саннин только и успел, что приготовиться к удару, когда его снесло и смело, потащило прямо по центральному проспекту, как будто пытаясь стесать об дорогу в мелкий кровавый фарш.
Мелькали вокруг обломки, здания, деревья, автомобили, Джирайю тащило, он уходил техникой Замены, его тут же хватало по новой, тащило дальше, не давая сложить печати, уйти под землю. Саннин исхитрился рывком напитанной чакрой руки освободить её из захвата, куснул палец, размазал кровь по ладони, вызывая простенький защитный барьер. Захват Симург на мгновение прервался, Джирайя тут же ушёл заменой в сторону, за двухэтажный массивный дом и начал складывать печати для техники подземного плавания. Мгновение спустя фонарный столб, вращаясь, вылетел из-за угла, пробил по голове Джирайи. Саннин дёрнулся, уклоняясь, но безуспешно, столб ударил его в грудь, подбрасывая в воздух и со страшной силой швыряя вдаль.
Сравнение с ракеткой и мячом не пришло в голову Джирайе, но выглядело очень похоже.
Влетев живым снарядом в какой-то магазин и пролетев его насквозь, саннин ударился о бордюр на дороге и остался лежать неподвижно. Симург, к тому времени окончательно уничтожившая огненного дракона, удовлетворённо прикрылась крыльями и занялась тёмно-синей сетью, начала рвать её в ожидании следующей атаки масок.
— Жаба выбыл, — донеслось откуда-то сбоку.
Джирайя, ощущая, как перед глазами плавают пятна, встряхнул головой. Перевёл взгляд на руку, браслет размолотило, уничтожило, видимо, в момент, когда он ставил блок руками. Туника, жилетка и штаны шиноби были изодраны, подсумок на боку сорвало, а на груди алела кровь. Джирайя провёл рукой, как будто не веря, размазывая кровь по одежде. Ничего серьёзного, несколько глубоких царапин, но всё равно удар впечатлял. Равно как Джирайя анализировал Симург, так и та просчитала его в ответ, увидела и поняла техники и сумела провести атаку. К счастью, она недооценила крепость старого шиноби, но всё равно Джирайе стало на мгновение стыдно за то, что пропустил такой удар.
— Мирддин выбыл, Оружейник выбыл, Шевалье выбыл, Иней выбыл, Усиление выбыл, — продолжал бормотать браслет.
Маска в тёмно-зелёном костюме был мёртв, а браслет на его руке продолжал работать, доносить новости. Джирайя вздохнул, встал через силу, ощущая, как подкашиваются ноги, и тут же сел обратно. Действие стимулятора заканчивалось, так что лезть в битву было бы несколько опрометчиво. Тут же Джирайя сообразил две вещи: во-первых, без чакры крик Симург вполне может его достать, а во-вторых, как бы не пришлось потом оправдываться и сидеть в карантине.
Пересилив себя, Джирайя встал и пошёл в направлении госпиталя, решив, что так будет надежнее. Краем глаза он поглядывал в сторону Симург, чтобы вовремя заметить атаку, и поэтому видел, как маски перешли в новую атаку, на этот раз успешную. Губитель вставала, разрывая сеть, но в этот момент с небес рухнул Эйдолон, пригвоздил Симург обратно. Сжимая в руках нечто вроде невидимого копья, он не давал ей подняться, стойко снося удары крыльев. Джирайя остановился, достал подзорную трубу, уцелевшую в беготне благодаря тому, что она была запечатана в свитке, и всмотрелся.
Эйдолона окружало какое-то силовое поле, принимавшее на себя удары крыльев. Симург, прижатая к земле, истошно вопила, затем сменила тактику. Водоворот мусора закружился, пыль опять встала столбом до небес, но Джирайя ещё успел разглядеть, что силовое поле Эйдолона держится. Он и Симург как будто оказались в "глазе бури", в затишье, посреди бушующего вокруг шторма. Новые и старые маски, ведомые Легендой и Александрией, атаковали смерч, и поле сражения окончательно заволокло, скрыло от посторонних глаз.
Крик Симург, казалось, стихал под натиском масок, и Джирайя хмыкнул.
— Нужен звукоизолирующий барьер, — сказал он в пространство. — Желательно очень большой.
"В том и проблема", — думал Джирайя, быстрым шагом удаляясь от места сражения. Большой и насыщенный барьер просто так не сделать, нужны могучие шиноби, лучше всего восемь. В одиночку, ну, в одиночку Джирайя мог накрыть таким барьером пару квадратных метров, так что толку с того? На него крик Симург всё равно действовал в разы слабее, чем на обычных людей.
Он шёл и размышлял над барьером и пытались ли маски создать нечто такое на основе своих сил, отмахивался от команд эвакуации, спешащих к центру города. Улицы вокруг были практически пустынны, дома потеряли этажность, но зато всё выглядело относительно целым. Центр города — тот да, разворотили до невосстановимого состояния, а сюда, в остальные районы, долетали лишь брызги и отголоски сражения.
Джию Кумитэ 3.6
24 февраля 2011 года, Канберра
Героини перекатились, Изуми преобразовала дорогу, ударила толстой и короткой колонной прямо в грудь Симург. Та взлетела выше, швыряя куски бордюров, Изуми сбивала их прицельными бросками, пятилась. Рядом стреляла Ханна, придерживала подругу, не давая упасть. Мелкие камни всё равно прорывались, больно били по кевларовой броне, Симург орала и взлетала, в какой-то момент взмахом крыла наслала пыльную бурю.
Изуми тут же сотворила стену, перегородившую улицу поперёк метров на пятьдесят в высоту, и заорала:
— Бежим!!!
— Да!!!
Ханна уже развернулась, бежала, наплевав на риск переломать ноги. Слышен был треск и удар в стену за спиной, какой-то камушек ударил в голову Изуми, соскользнул с шлема, но всё равно её швырнуло вбок, на асфальт и камни. Рука Ханны придержала, вздернула, кинула вперёд.
Симург, истошно вопя, летела следом.
— В сторону! — Ханна указала на проулок. — Ищем транспорт!
— Хорошо! — отозвалась Изуми.
Они резко повернули, ускорились, как будто пытаясь достичь за секунду холмов на западе города. Крик Симург на секунду стал нестерпимым, потом громкость начала падать. Губитель быстро пролетела мимо, устремляясь обратно в центр, как будто не замечая героинь.
— Это наш шанс! — крикнула Мисс Ополчение.
— Успеем?
— Не знаю! Если нет, то нас взорвёт здесь!
— Снимем браслеты?
— Ты же подписывала соглашение! — Мисс Ополчение даже запнулась на секунду, как будто зацепившись армейским ботинком за камень. — Добровольное согласие!
Голос её заледенел, стал жёстким. Изуми развела руками.
— Это не шутки! — продолжала сердито Ханна. — Спятивший человек — десятки трупов, спятившая маска — это тысячи трупов, если не мёртвые города!
— А как же карантин? Из-за минутной задержки убивать?
— Да! Именно так! Переверни эту машину!
Лежавший на боку автомобиль, квадратный и угловатый, после переворачивания исправно завёлся, запыхтел. Что-то дребезжало под капотом, но некогда было разбираться, Мисс Ополчение рванула с места, машина понеслась. Героиня выжимала газ, крутила руль, не отрывая взгляда от дороги, спеша увеличить дистанцию между собой и Симург.
— Время? — выкрикнула она, когда тональность крика упала.
— Полминуты! — отозвалась Изуми и почти сразу же добавила: — Минута!
— Отлично! — Ханна дернула какой-то рычаг, ещё прибавила газу.
Машину трясло и раскачивало, подбрасывало, но расстояние между героинями и Губителем росло и росло. Подобно тому, как падала громкость и интенсивность воздействия крика, дороги становились чище, а дома целее. Выскочив из центра по направлению к холмам на западе, Ханна позволила себе облегчённо выдохнуть и даже сбросить скорость. Крик Симург был почти не слышен, так, какой-то писк на грани сознания.
— Уф-ф-ф, чуть не попались, — выдохнула Мисс Ополчение, продолжая движение вперёд.
— Да, это было немного опрометчиво, — согласилась Изуми.
— Не исключено, что это был план Симург, которая подсовывала нам раненых, приближая и приближая к себе, чтобы потом нанести решающий удар, — размышляла Ханна.
— Тогда у неё не получилось?
— Не знаю, не знаю, — последовал вздох. — Симург недаром называют сильнейшей из пророков, она вполне может выстроить план, который сыграет годы спустя.
