| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
На что Виктор старался отвечать со всей доступной ему артистичностью спокойно и задумчиво:
— Всё может быть....
Самые молодые рыцари Стив и Берг с удовольствием устраивали с новым товарищем силовые соревнования в любом доступном для этого месте. Порой и во время движения. Да и щитами им нравилось сшибаться, и мечами звенеть прямо возле ярко горящих костров. К слову сказать, по советам отца, Виктор изо всех сил старался скрыть свои основные умения в воинском деле. Поэтому чаще всего просто, немного поддавался в силовых игрищах и воинских забавах.
Вот только спесивый и надменный Рональд портил все намечающиеся отношения своей холодностью, показным равнодушием и потомственным высокомерием, которое очень часто чуть ли переходило в откровенное хамство
Молодой иномирец выбрал в отношении этого рыцаря выжидательную тактику, и пока старался не поддаваться на провокации. И, как оказалось, поступил довольно верно и дальновидно. Случай на переправе кардинально и в лучшую сторону изменил их отношения.
Ведь как ни обмелела река, но даже огромные рыцарские битюги переходили стремнину по брюхо в воде. Благо еще, что каждому рыцарю было выделено по одной пристяжной лошади, и некоторая часть припасов и вооружения располагалась на ней. Но ведь всё равно, рыцарь без лат считает себя, чуть ли не голым. Поэтому все четверо на переправе сняли с себя только громоздкие шлемы, да перевесили на пристяжных неудобные щиты.
Последними стремнину пересекали Рональд, а за ним Виктор. И надо же было такому случиться, что битюг рыцаря попал ногой в промоину между камнями, вторая нога тоже подогнулась и он всей свой передней частью окунулся с головой в воду. Седок может быть бы и удержался, но от чрезмерной нагрузки подпруга лопнула, и он вместе седлом бултыхнулся в воду. Стоит ли говорить, что такое падение вполне могло стать трагическим. Ноги — запутались в стременах, седло тянет по течению за тяжеленные сапоги, да плюс ко всему тяжеленные латы рыцарских доспехов. Самому подняться и встать на ноги, а то и просто поднять голову над водой не было никакой возможности. И не смотря на общий вес рыцаря, стремнина его понесла словно ветер клубок перекати-поле. А ведь до глубокого места оставалось совсем немного. Облегчённый же битюг тут же встал снова на ноги и с каменной неподвижностью замер, глядя вслед своему хозяину. Размышляя, наверное: догонять или не догонять? Или тот сам вернется, когда наплавается?
Вот тут силища со сноровкой Виктору и пригодились. Он подстегнул своего коня, в несколько прыжков обогнал булькающий и громыхающий кусок железа, и спрыгнул чуть сбоку от стремнины, придерживаясь левой рукой за узду. Правой он весьма ловко и эффективно ухватился за панцирь рыцаря и, словно провинившегося купальщика, выдернул наполовину из воды. Рональд к тому времени уже порядочно наглотался жидкости, но таки сподобился упереться своими ножищами в грунт и поддержать шаткое равновесие. Затем он две минуты кашлял и отплёвывался и только потом стал понемногу выползать на берег, таща за собой за стремена седло и кляня при этом во всю глотку своего нерадивого коня и злокозненную подпругу. Куда и спесь с холодностью подевалась!
С того берега послышались ответные поощрительные и подбадривающие крики товарищей, которые уже спешились и готовились прийти на помощь. Рональд наконец-то их тоже услышал, показал большой палец и махнул рукой, чтобы не торопились. А сам без всяких предисловий шагнул к пытающемуся разуться Виктору и сграбастал в свои нехилые объятия. Да так, что косточки затрещали у обоих. И только через минуту отступил от парня и благодарно отдал воинский салют:
— Спасибо тебе огромное, век не забуду.
— Да ничего особенного, — замялся Виктор. — Ты бы и сам поднялся....
— Ха! Поднялся?! Да я к тому времени уже воды наглотался и ориентацию потерял! И знаешь, чего я больше всего испугался?
— Что плавать не умеешь?
— Вот шутник! Да нет, в конечном итоге смерти я не боюсь. Страшно стало оттого, что потомственный барон Рональд Страйский утонет, словно куль с дерьмом в такой будничной и простой обстановке. Не в бою, не в поединке, не в драке с ревнивым мужем моей любовницы, и даже не в постели от старости! А вот здесь — глупо и бесцельно!
— Но ведь всё обошлось....
— А вот по этому поводу мы с тобой обязательно должны выпить мою заветную флягу! Прямо сейчас же! Вернее, как окажемся на том берегу. Я эту флягу везу из родового поместья как талисман, но сегодня её надо опустошить обязательно.
— Согласен, опустошим. Только надо поспешить на тот берег.
Рональд взвалил седло на плечо, добрался до своего битюга и весьма своеобразно наказал его: ласково похлопал по могучей шее. Затем осторожно и не спеша перешёл через стремнину, хотя его и подстраховывал Виктор и попал под перекрёстный огонь шуток своих товарищей. Но в ответ только проворчал:
— Смейтесь, смейтесь! Но вот всю флягу мы только вдвоём с Виктором и будем пить.
Остальные рыцари хоть и притихли от такой несправедливости, но обижаться не стали и поскакали вперёд. А Рональд сменил подпругу, закрепил седло, сменил мокрую одежду под латами и вновь взгромоздился на своего битюга. Теперь ему, вместе с сыном командира надо было догонять уже тронувшийся в путь отряд.
Виктор напрасно опасался таинственной фляги, она оказалась воистину мизерной и вмещала в себя грамм триста жидкости. Но какой жидкости! Ею оказался знаменитый жармаринский бальзам, который подают на стол только верховным баронам. Да и то не всегда ввиду его острого дефицита. Бальзам с приятным вкусом и одурманивающим запахом вливался в рот, затем падал в гортань, ощутимо протекал в самый желудок и уже потом, по всему пути следования разгоралась теплая дорожка странного и бодрящего удовольствия. Практически оба воина сделали по шесть глотков, но этого им хватило до самого ночного привала. Конечно, если не считать приятного и душевного разговора, который сопровождал распитие редкостного бальзама.
И вот именно с того часа дружеское сближение Виктора с рыцарями из Жармарини пошло вперёд семимильными шагами. И вскоре они уже все вчетвером дружно уговаривали молодого воина вступить в их компанию и отправиться в вольные баронства. Что в конечном итоге было встречено очень положительно всеми членами семьи. Виктория откровенно восторгалась братом, а Семён тщательно старался скрыть свою гордость за младшего сына, ведь тому вполне самостоятельно удалось очень сблизиться с новыми боевыми товарищами, а возможно и с первыми единомышленниками на своём новом месте жительства.
А к концу третьего дня, когда отряд уже весьма приблизился к границе с королевством Рогло, случилось ещё одно событие. Уже обгоняя карету после очередного перемигивания с Нимим, Загребной услышал сверху грустный голос:
— И почему они нас не слышат? Такие мощные Шабены....
Он после этого так резко взглянул вверх, что даже Бенида обеспокоилась и воскликнула:
— Что ты там увидел?
В ответ Семён рассмеялся и только потом радостно попросил:
— Передай моей дочери, что наши учителя всё-таки оказались правы! И мой возраст мне дал ощутимые преимущества!
Кажется, Нимим обиделась, потому что лишь буркнула:
— Передам!
И спрятала своё личико в темноте кареты. Загребной не стал этим долго печалиться, а тут же знаками стал подавать сигналы едущим в сети демонам о том, что может их слышать. До той поры он с детьми обращал внимание на странных попутчиков лишь время от времени. Не свалились ли он вместе с сетью, вернулись ли вновь на стоянке после короткой отлучки в лес, и заняли ли они свои места перед утренним выступлением. И все трое ждали, когда же у Виктории пробудился второй уровень Шабены. Оказалось, что отец здесь опередил свою дочь. Вот поэтому сейчас он из всех сил опять пытался привлечь себе внимание. Наконец один из демонов понял подаваемые жесты и вскрикнул:
— Ты нас слышишь?!
Отвечать смысла не было, мокрастики имели только первый уровень, поэтому дальше в "беседе" командир отряда употреблял лишь соглашательские или отрицательные движения головы. Но всё равно узнал неимоверно много. Практически до ночного привала у границы демоны успели рассказать о себе почти всю свою историю, которая прерывалась в том случае, когда в своём параллельном мире мокрастики оказывались в сплошной породе скал, земли или других препятствий на рельефе. Тогда они испуганно замолкали, хоть по логике могли и в таком положении разговаривать и издавать звуки в прежнем направлении. Но по их же признаниям говорить в жутко ворочающуюся темень им было просто неприятно до рвоты.
А вся суть их рассказа заключалась в следующем.
Оказалось что Семён с детьми спас от пожизненного рабства молодую парочку демонов, которым было всего только тридцать лет отроду. Демона звали Гнатан, а его подругу — Аньюли. Рабами они были потомственными и родились в княжестве Макдор. И в раннем детстве были перепроданы другим хозяевам. Хотя их родители были выходцами из совсем других земель, но кроме этого факта о них дети ничего не знали. К своему совершеннолетию Аньюли и Гнатан успели встретиться и крепко подружиться, а потом и упросили хозяина на совместный брак. Как бы там ни было, но жилось им в княжестве Макдор довольно неплохо, до тех пор, пока год назад у них вдруг не открылась первая ступень Шабен. Подобный дар настолько испугал их вначале, что они не догадались скрыть его от хозяина, а потом стало поздно. Неведомо, по каким причинам заезжие демоны-купцы с далёкого запада порой скупали молодых Шабен первого, а то и более высшего уровня и увозили в свои края.
Как ни странно, но в обоих параллельных мирах придерживались почти одних и тех же границ и одних и тех же названий участков континента. Как доказывали учителя с островов Рогатых Демонов — это говорил о том, что демонический мир жил только подстраиваясь под человеческий. Но вот как было на самом деле, не знал никто. Вполне возможно, что в демонический Мастораксах Знаний учили совершенно противоположному.
На молодую парочку вскоре нашёлся покупатель, тот самый "синий баклажан", которого Семён недавно прихлопнул как таракана. Купец, прибыл из весьма отдалённого королевства Айлон специально за пятёркой мокрастых, которые были самыми дешёвыми на рабском рынке княжества из-за того, что их пачками поставляли из Оазиса Рая. По утверждениям купца он был Шабеном с двенадцатым уровнем, и Семён, хоть и слыл ярым атеистом, после этой новости мысленно перекрестился и в который раз поблагодарил судьбу за подарок в виде убийственного копья.
С первых дней путешествия в Айлон купец просто напросто издевался над пленниками всеми мысленными и немыслимыми способами. Да и не только над ними, на привалах и стоянках он развлекался тем, что доводил людей из параллельного мира до ярости, гнева, сумасшествия, а, то и просто — убивал изощрённым способом. Причём один раз его жертвой стал Шабен в начальными уровнями. Поэтому супружеская парочка и попыталась предостеречь очередных людей, которые явно занимались какой-то тренировкой. Ведь они не могли видеть ни мечей, ни одежд и остальных предметов быта. Зато купец всё прекрасно видел и даже комментировал свои гнусные действия. Тем более было странно и ужасно смотреть на то, как в его груди появилась страшная дыра, а из неё тут же выплеснулось, чуть ли не ведро крови. И только после жестов Виктории, демоны стали понимать, что люди просто не хотели изначально связываться с синим баклажаном, но когда осознали опасность, тут же его уничтожили.
Много внутрисемейных споров между демонами вызвал и тот факт, почему люди их не слышат, но, в конце концов, они решили, что просто не хотят.
Испытывая море благодарности за их спасение, Гнатан предложил своей жене наняться на службу людям. Но та вначале сильно возражала, боялась, что их опять сделают рабами. И только после того как отряд стал отъезжать так ими и не обеспокоившись, Аньюли согласилась догонять этих странных Шабен, которые всё видят, могут убить такого как купец, но при этом не хотят их слушать. Последние два дня наблюдений заставили демоншу изменить своё мнение, и теперь она вместе с мужем просила Семёна принять их в отряд как наёмников. Убеждая, что они согласны выполнять любые возложенные на них обязанности.
И последнее утверждение очень озадачило их пока единственного слушателя. Он пока ещё с большим трудом себе представлял: чем и как могут помочь демоны в его путешествии.
В тот момент отряд как раз оказался на высоком взгорке, и вдали уже можно было рассмотреть городок, расположенный прямо на границе двух королевств. В небо из городка поднимался огромный и толстый столб дыма. В приближающихся сумерках пламени на таком расстоянии видно не было, но, то, что там бушевали пожары — никто не сомневался. Поэтому тут же спешно подались назад в лес и стали интенсивно готовиться к ночёвке. Как всегда тщательно разведав близлежащие участки. Разведку в город тоже решили отложить до утра: вряд ли там сейчас удастся выяснить что-то правдивое и верное. Да и попасть под жернов чужого боя никому не хотелось.
Во время стояночной суматохи переговорить не удалось, но когда запах пищи стал приятно щекотать ноздри, Семён собрал детей возле кареты и горделиво кивнул подбородком наверх:
— Можете меня поздравить с переходом на второй уровень! К тому же я недаром последние час скакал возле кареты, мокрастики рассказывали мне свою историю и как они оказались в этих краях.
— Ой, пап! — схватилась Виктория ладонями за щёки. — Ты бы только слышал, как беспокоились о тебе Бениды, особенно Нимим, когда в окошко на тебя посматривали. Да и ты бы ухохотался, если бы со стороны себя увидел: то головой трясёт, то мотает, то глазища закатывает, а то вдруг улыбается, словно хитрый лис. Но теперь мне понятно....
— И знаете, ведь нам удалось угрохать Шабена с двенадцатым уровнем! Да, да, детки! Не смотрите на меня так. Наши демонята, конечно не сильно в этом разбираются, но их рабовладелец именно так утверждал. К тому же он по пути своими издевательствами нескольких человек довёл до смерти. Но не повезло, на нас нарвался....
— А что ещё они рассказали? — не терпелось узнать Виктору.
— Подробности позже. А пока надо решить вопрос с приёмом их на службу. Они настроены вполне решительно вступить в наш отряд.
Такое сообщение ввело детей на некоторое время в задумчивость, и лишь через минуту дочь скосила глаза наверх и спросила:
— Что же они будут делать? Я вообще о таких случаях сотрудничества не помню. Они ведь могут пропасть, сбежать от нас, когда и как захотят.
— Вот и я тут ничего придумать не могу, — Семён поднял голову и взглянул на ожидающих своей участи мокрастиков: — Что же вы делать будете?
И тут же постарался свои слова перевести на язык жестов. Как ни странно парочка демонов его быстро поняла и наперебой затараторила:
— Вы не думайте, мы многое можем!
— Мы очень умные и ловкие!
— Самое главное, мы можем ходить для вас в разведку....
— И нести стражу в любое время суток....
Загребной тут же воспрянул духом и жестами остановил поток слов:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
