Мне кажется, она бы была удивлена меньше, чем если бы я сказал ей, что я из другого мира, а магия с демонами существует.
— Кхе-кхе, ох, Юто, вот уж что я ожидала услышать от тебя меньше всего. Даже не буду спрашивать, как ты прожил всё это время без интернета, ведь это же естественная необходимость сегодня... как мне кажется. Тот же компьютер почти у каждой семьи в доме есть... — Прокашлявшись, ответила Ю Шимомуро.
— Ю-сан, большую часть детства я провёл в деревне, с дедом. Потом несколько лет с родителями в городе, но сразу после этого мне стало не до компьютеров.
— Понятно... что ничего не понятно. Оказывается, я тебя практически и не знала всё это время, Юто-сан. — Сделала глубокомысленный вывод молодая девушка из семейства Шимомуро. — ...Ну, хорошо, почему бы и нет? Подходи после уроков в библиотеку, там комп с интернетом стоит. Покажу тебе как пользоваться поиском, скачаю мануалы, а там ты уже сам разберёшься, ничего сложного нет.
...
— То есть... ты хочешь сказать, что в школе всё это время, ммм... была возможность использовать этот аппарат, с целью поиска любого открытого знания, доступного человечеству?
— Если очень сильно упростить, то да. Однако поиск — лишь малая часть возможностей интернета. Новости, Развлекательные сайты с картинками и видео. Форумы, всякие клиенты общения с другими людьми на любые темы. Разные способы обмена друг с другом файлами и прочими данными... — Начала перечислять Ю.
— Хм. Вот эта приписка справа предлагает быстрый способ заработка денег.
— Это называется баннер. Не кликай, нет там ничего такого, в лучшем случае шутка. А в худшем, так вообще разводилово. — Пояснила младшая Шимомуро.
— ...Как мне понять, где — правда, а где — нет?
— Ну, разве что только по опыту. — Выдала неутешительный вывод Ю, слегка ухмыляясь.
— Понимаю. А это что за... как ты их называла, "ссылка", да?
— Эээ... стой, не нажимай там наверное... ГХА-ГХА!
...С экрана на меня томно смотрит девушка с растрёпанными волосами и лысым мужчиной за спиной. Движущаяся картинка была обрезана до груди первой, скрывая всё самое интересное ниже, но по характерным ритмичным движениям и отсутствию видимой одежды можно запросто догадаться, чем эти двое занимаются. И это явно не игра в шахматы. Надпись прямо поперёк картинки соблазнительно предлагает открыть полный вид за определённую сумму денег. Рядом с большой картинкой образовались десятки мелких, такого же типа и, видимо, на любой вкус.
Про себя я лишь усмехнулся. Старая добрая проституция обретает в этом мире совершенно новые грани, благодаря технологиям. И совершенно не важно, что сам "процесс" продажи тела не включает в себя в данном случае непосредственно использование оного тела по прямому назначению в определённом контексте. Некоторые вещи явно не меняются ни в одном из сотен миров, лишь слегка видоизменяясь.
— А весьма недурно... в смысле закрой эту похабщину немедленно, Юто! И как только школьный фильтр контента такое пропустил... — Возмутилась до глубины души Ю, успешно и довольно быстро подавив свой интерес, да так, что и не скажешь, что она вообще подобным интересуется.
В общем, всё мне с этой технологией понятно. Быстро научиться не получится, а награда за усилия весьма сомнительна... Или же нет? Дальше Ю показала несколько действительно интересных вещей, включая сборники разнообразных знаний в виде собраний статей. И рассказала об "опасностях", которые по её мнению, могут угрожать моему гипотетическому компьютеру или даже совсем не гипотетическому реальному благополучию. Последнее — в случае, если я буду совсем невнимательным, но всё же.
Учитывая факт наверняка существующего информационного рынка и количество хранимой и используемой через электронные сети (скорее всего весьма недешёвой на оном рынке) информации, то тот, кто способен такую угрозу искусственного происхождения создать — весьма опасная личность. Что Семьи делают с опасными для них или их врагов личностями? Уничтожают или вводят в свой состав. Отсюда простой вывод: моей Семье нужен будет подобный специалист, если придётся иметь дело с информационными сетями. А делать это рано или поздно придётся, ведь современные технологии предоставляют немалое преимущество. Хм. И почему у меня мысли постоянно скатываются к кандидатуре Ю?
— Скажи, Ю-сан. Кем ты планируешь устроиться по жизни? У тебя уже есть определённая цель?
— Сегодня прямо день неожиданностей. С чего такой вопрос? Хотя ладно, мне в этом плане скрывать нечего. — Покосилась на меня Ю.
Сделала небольшую паузу, задумалась.
— У отца на этот счёт уже готовы несколько вариантов, но по правде, ни один меня не устраивает. А сама я ещё окончательно не решила.
— Вот как. Хм.
Пожалуй, рано ей что либо предлагать. Будут люди, будет "железо", как она его называет — тогда и поговорим.
Посидели ещё минут пятнадцать. Ю, неожиданно для меня, оказалась весьма умным собеседником. И как я, точнее Юто, раньше этого не замечал? Чувствуется правильное воспитание. Не сказать что у тех же Ринко или Хару воспитание многим хуже, нет. Однако профессии главы малого семейства Шимомуро отложили на характере его дочери, Ю, некий неповторимый отпечаток. Из замеченного в нём: частые и весьма непринуждённые смены тем разговора, подвергание большинства узнаваемых фактов осмысленному анализу и проверке, дисциплинированность, хорошая эрудированность, память и логическое мышление. Вместе с тем, Ю сохранила здоровое любопытство, которое не так сильно прослеживалось в разговоре с её отцом. И немного, если возможно так выразиться, авантюризма. Например, то же предложение поехать на пляж в выходные, то есть уже завтра, она придумала единолично без чьей либо помощи. Или вот её не менее авантюрное неприятие возможных профессий, выбранных отцом, который ведь наверняка уже успел тщательно всё продумать.
— Юто-сан, а чем ты планируешь заняться после школы? Будешь поступать в академию или колледж? — Поинтересовалась Ю.
Хороший вопрос. Правильный вопрос. Я, конечно, понимаю, что защита Семьи, а со временем и города — ответственное занятие, и моего времени едва ли будет хватать, но возможность получить больше знаний об этой стране и мире также весьма заманчивы. Кроме того, необходимо продумать "фасад" — как мой, так и всей Семьи, раз уж де-юре магов и демонов не существует.
— Тоже ещё пока не решил. Возможно, всерьёз займусь недвижимостью. От родителей мне должны были достаться в наследство некоторые земельные участки с жилыми домами. Это ещё от деда, он был... кем-то вроде крупного землевладельца. Ну и есть у меня несколько других идей, но они могут подождать немного. И да, наверное, после школы я пойду в какой-нибудь местный колледж. Что-нибудь связанное с историей и культурой.
Ю третий раз за день капитально удивилась.
— Никогда не замечала у тебя такой склонности. — Вопросительно смотрю на эту очкастую всезнайку. — Ты же не забыл, у меня частенько на руках журнал успеваемости бывает, ну я и смотрю иногда, как у учеников с отметками по предметам. Иногда даже приходится принимать меры.
— Всё течёт, всё меняется, Ю-сан.
— А после колледжа? Ну, в смысле, ты немного неуверенно говорил про недвижимость и наследство... Прости, если лезу не в своё дело, Юто-сан. — Всё же решила уточнить въедливая староста.
— Ммм... возможно, сделаю военную карьеру в силах самообороны.
Ю Шимомуро закрыла глаза, помассировала лоб, поправила очки и только лишь затем призналась: — Так. Что-то я совсем запуталась. Как это всё связано? История, культура, недвижимость, военная карьера? Мммоу, ты за день полностью сломал моё представление о себе. Видимо, мне придётся просить отца дать мне ещё несколько уроков оценки людей.
— Ю-сан, поверь, даже имея возможность за секунду просчитать тысячи вариантов и причин странного поведения собеседника, и то не всегда выходит однозначно определить его личность и основные мотивы. Уж я-то знаю. И между перечисленным тобой не обязательно должна быть связь. История и культура мне нравятся, военное... хм, дело у меня получится, по крайней мере, есть на то предпосылки, а недвижимость, так это я привык использовать любое средство для достижения цели, и глупо не использовать то, что досталось по наследству. Как говорят: в любви и на войне все средства хороши. Просто... у меня до недавнего времени этой самой цели и не было.
— Соука, хм... Ну ладно, можно сказать, убедил. Знаешь, давай закругляться на сегодня. Мы и так уже почти час просидели. И не забудь, встречаемся завтра в одиннадцать на остановке. — Подытожила младшая Шимомуро.
— Хай, хай. Кстати, вместе с нами, возможно, поедет дальняя родственница Химари. Как думаешь, никто не будет против?
— Отчего бы? Чем больше, тем веселее. Ну, всё, я побежала.
...
(*18*)
...
"Секрет успешного воспитания лежит в уважении к воспитаннику."
© Ральф Уолдо Эмерсон
— Хару? Ты всё это время ждала меня у школьных ворот? Я же предупредил, что задержусь, чтобы вы с Ринко и Химари шли домой без меня.
— Ммм... хотела с тобой пройтись. — Сказала не совсем то, что хотела, младшая Масаки.
— Ну что ж, идём тогда.
Пошли. Пару минут помолчали.
— Нэ, Юто-кун... можешь взять меня за руку? — Попросила Хару.
Очередной взбрык сознания? Скучает по брату, или какая другая причина? Беру Хару за руку, её лицо розовеет.
— Помнится, когда мы недавно шли вместе в школу с тобой и Ринко, ты меня хватала без спроса... — Говорю я, слегка улыбаясь, с целью разрядить повисшее неловкое молчание.
— Ммм. Юто-бака, это же совсем другое дело, когда мы только вдвоём. Мы так напоминаем парочку на с-с-свидании. — Ещё больше розовея лицом, слегка сбиваясь, объяснила мне очевидные только ей вещи, Хару.
— Вот как. Хм. Ну ладно, почему бы и нет. Давай по дороге зайдём в парк и купим в какой-нибудь... ммм... торговой машине что-нибудь попить. У меня горло пересохло.
Возражений не последовало. По-моему, ей понравилось предложение именно тем, что так наша прогулка немного удлинится.
...
Уверенно закидываю пару монет в ненасытную пасть предназначенной для этого щели металлического чудовища — торгового автомата. Последний издал тихое, но весьма угрожающее грохотание металла в своём нутре и, наконец, предоставил мне возможность выбрать две банки с напитком. Для Хару — яблочный "natchan!", мне — "UCC coffee" с какой-то мультяшно нарисованной девушкой с короткими голубыми волосами. На самом деле, я не люблю напитки на основе кофейных зёрен, но попробовав данную смесь из банки, успокоился — с кофе практически ничего общего. Упрощённый неоднородный алхимический состав с явными искусственными добавками растительного происхождения. Для обычного человека наверняка ощущается по вкусу как кофе со сливками... но не для алхимика с основой, способной с некоторой погрешностью, даже без улучшенных органов и заклинаний увеличения чувствительности, обработать и разложить исследуемый материал на составляющие и примеси. В общем, отравиться мне этим "кофе" не суждено, и то ладно.
Бросаю Хару её сок, подстраховываю телекинезом. Двойная польза — заодно убеждаюсь, что телекинез теперь удаётся без особых проблем, только на большие предметы пока не следует замахиваться. Сидящая на скамейке Хару, улыбнувшись, взяла зависшую перед ней банку, открыла и сделала пару глотков. Присаживаюсь рядом. С чего бы начать?
— Хару, я хотел бы поговорить с тобой о твоём поведении.
Нахмурилась, затем надула щёчки. Думает, что я буду её отчитывать. Ох-хо-хо, какая же она милашка. Если бы ей было побольше лет, я бы... так, подобные мысли прочь.
— Юто-кун, если ты про тот случай в переодевалке магазина одежды... вы с Химари всего на год старше, но позволяете себе такое, что мне и не снилось. Чем я хуже?! — Гневно спросила Хару.
Правильно. Нужно оправдаться, а нечем — обвиняй спорящего оппонента. Дитя...
— Вообще-то я о другом. Хару, я очень рад, что ты сразу поверила в существование демонов и в... смерть брата.
Делаю паузу, оцениваю реакцию. Немного погрустнела, только и всего.
— Но как видишь, магия и магические проявления, по крайней мере, в этой стране... а возможно и во всём мире, скрыты для широкой публики. Понимаешь, что это значит? Для всех со стороны должно казаться, что Тайзо бесследно пропал. А ты, несмотря на это, очень спокойна и продолжаешь радоваться жизни во всех её проявлениях. И да, возможно я приложил к этому руку своим появлением в твоей жизни, но я ничуть об этом не жалею. Я рад, что ты со мной, и что ты оказалась настолько приспособляемой... но для остальных твоё поведение крайне нетипично.
Задумалась. Уже хорошо.
— Запомни легенду: однажды вечером, Тайзо просто не вернулся со школы. Это всё, что тебе надо будет знать и говорить любому, кто спросит. Я попросил отца Шимомуро Ю узнать... не осталось ли следов, указывающих на реальные события. В зависимости от того, как дальше сложится дело, через некоторое время, возможно, придётся пойти в полицию и сообщить об исчезновении. Не волнуйся, я буду с тобой и помогу во всём.
— Юто-кун... спасибо тебе. Ты уже сделал для меня многое и продолжаешь заботиться. А я веду себя как ребёнок. — Начала понимать ситуацию чуть глубже, последняя Масаки.
— Хару...
Подсела поближе, вжалась мне в бок, посмотрела в лицо.
— Я не хочу всё время быть обузой, Юто-кун. Я хочу отплатить тебе, хочу стать полезной, научившись использовать магию.
— ...Это ведь не единственная причина, Хару.
Опустила глаза. Понимает, что я понимаю... и donnerwetter, её это только радует. И это — девочка пятнадцати лет от роду? Я явно недооценил пластичность её психики. Или же моё присутствие как-то неправильно на неё влияет.
— Юто-кун, неужели тебе действительно нужно заставлять девушку произносить это вслух? Да, я хочу научиться магии, чтобы быть близкой к тебе также как ты с Химари... ведь ты настолько же далёк от обычных людей, как и она — я это чувствую.
Смелое заявление. Ну что ж, надо прояснить.
— Хару, мы с Химари близки, лишь насколько это вообще возможно в среде воинов, берущих от жизни всё, пока это можно. Мы знаем, что в любой день можем отдать свою жизнь за Семью. И мы выполняем свою роль потому, что мы её выбрали с детства и готовы к возможной утрате братьев и сестёр по оружию. Тебе же, в свою очередь, нет смысла... эмоционально привязываться к кому-то вроде меня, кто способен "пропасть" в любой момент. Понимаешь? Ты ещё найдёшь себе достойную пару, я уверен. Быть может, и я сам не буду против стать твоим избранником, но только когда буду уверен в нашем общем будущем.
— Значит... я тебе не противна? У меня есть... шанс? — С неприкрытой надеждой спросила младшая Масаки.
Боги, ну что я могу ответить, глядя в такое милое лицо, наполненное искренней надеждой? Конечно же, ты мне не противна, совсем наоборот. Ты очаровательна. Хочется обнять и не отпускать, защищая тебя от всей этой коварной реальности.
