— Да почему же именно я?!
— Ты телепат. Обычный человек вообще бы ничего не почувствовал, это же всё-таки файр, а не дракон, а на тебя это подействовало, как... ферромоны, что ли.
— Т`Вет меня забери... — севшим голосом пробормотал Тард, вытирая со лба холодный пот — воображение уже рисовало ему самые дикие картины. — Как по-твоему... далеко мы продвинулись?!
— Не знаю, — честно ответила Эван. — Алекс разозлилась — хотя она умрёт, но не согласится с этим — значит, всё было достаточно очевидно. С другой стороны, Айл не ревновал, значит... знаешь, что я думаю? Когда вы с Тирой вышли из дома, вы встретили Айла, и дальше всё развивалось как надо, поэтому всё в порядке.
Тард тяжело вздохнул.
— Я знаю, — Эван сочувственно погладила его по руке. — Тебе от этого не легче. Не переживай, мы что-нибудь придумаем.
...Начать решили с самого простого. Н`Кай нашёл Алекс и, не спрашивая, хочет она его слушать или нет, рассказал ей вышеизложенную версию утренних событий. Алекс внимательно его выслушала, холодно пожала плечами и вышла из комнаты. Второй заход предприняла Эван, её рассказ был более точен и объяснял события с научной точки зрения, однако результат остался прежним.
— И что теперь? — мрачно поинтересовался Н`Кай, после того как Алекс в очередной раз попросила не беспокоить её дурацкими историями о драконах и ферромонах, добавив напоследок, что если они хотят оправдать в её глазах общую распущенность коллектива, им следует придумать что-нибудь более правдоподобное. — Может, мне свести счёты с жизнью, оставив у неё на тумбочке предсмертное письмо с печатью и росписью?! Тогда она поверит?
— Ох, не думаю. И вообще, Н`Кай... скажи мне честно — оно тебе надо?
— Надо, — твёрдо ответил Тард. — Но не по той причине, о которой вы все тут думаете. Просто... ну, не делал я этого. То есть не должен был делать, да и не стал бы, будь на то моя воля. И потом, я не хочу, чтобы в ваших отношениях что-то изменилось, а тут такое... То, что за этот день Алекс ещё ни разу не встретила Тиру, ещё не означает, что она не выскажет ей как-нибудь... что-нибудь.
— Ты прав. Нам нужен третий. То есть третья. Пусть она сама ей всё скажет — и лучше сейчас, чем потом. Ладно, пока, — Эван ткнула Н`Кая кулаком в плечо и отправилась на поиски Тиры.
Отлично зная, что в комнате её нет, Эван приставила к стене дома садовую лестницу и залезла на крышу, которая с некоторых пор являлась любимым Тириным местом. Однажды она обнаружила, что отсюда открывается просто потрясающий вид на закат, и теперь Эван всегда знала, где можно обнаружить кого-то, если его больше нигде нет.
— Эй!
— Что? — шевельнулась тёмная фигурка возле маленького окна.
— У Н`Кая из-за тебя проблемы. Спускайся и объясняйся с Алекс сама.
— А что, он сам не может ей всё объяснить? Или ты?
— Нас она не слушает.
— А меня, думаешь, послушает?
— Уверена, что да. Особенно если не затягивать с объяснениями.
— Ладно, — то ли засмеялась, то ли всхлипнула Тира. — Я поговорю.
Эван кивнула головой, слезла вниз и убрала лестницу на место. Неизвестно как, но Тира всегда спускалась вниз, не используя технических приспособлений.
* * *
— Алекс... — спустя десять минут напряжённого молчания.
— Постой, постой. Сейчас я угадаю. Ты тоже хочешь сказать, что Тард отличный парень, и что во всём виноваты гормоны, файры и телепатия.
— Вообще-то нет... — озадаченно произнесла Лея, закрывая ноутбук.
— ...всё это собиралась сказать я. Впрочем, если ты уже в курсе, это упрощает задачу — говорить придётся вполовину меньше.
Лея вздрогнула от неожиданности и осторожно повернула голову — за её спиной, на подоконнике, с которого она спрыгнула буквально секунду назад, сидела Тира и смущённо улыбалась обеим девушкам. Лея отметила про себя, что кончик носа у Тиры слегка покраснел, а глаза всё ещё блестят. Ревела. Точно. Причём, только что.
— Других аргументов, кроме тех, что приводили Н`Кай и Эван, у меня, конечно, нет, — тихо произнесла Тира, — кроме, разве что, одного... Зира!
Маленькая золотая королева перепорхнула на плечо Алекс и заглянула ей в глаза. Ни поставить блок, ни просто смахнуть ящерку с плеча девушка просто не успела — растворилась в радужных глазах, переливающихся всеми оттенками спектра.
* * *
Сегодня мир вокруг неё был был удивительным и ярким, ощущения — сильными и необычными. Необычный день... Алекс оглянулась и увидела, что за ней летит целая стая — бронзовые, коричневые... красивые, сильные, быстрые. Но самая красивая и быстрая — это она, Алекс. Пусть попробуют догнать! Тогда, быть может...
Что за бред!!! Какая-то тварь залезла мне в голову! Мне!!! Да я сейчас...
Яркая вспышка — события происходят уже на кухне. Я уже не файр? И на том спасибо! Вот входят Лея, затем Н`Кай...
— Тира, хочешь половину? — другая... не в Полёте. Не конкурент.
— Что? Ах, Лея, это ты... я и не заметила.
— Тира...
— Тира, тебе чем-нибудь помочь?
— Нет уж, спасибо, — кто-то третий... взрослый... неинтересный... — Лично мне моя жизнь пока ещё дорога. Иди, отдыхай.
— Ладно. Кстати, Алекс просила передать, что позже мы можем проводить Серёгина до станции ракетопланов.
— Вместе с Кирком и Споком?
— Ну да, тем более что они всё равно обратно не вернутся, а я бы мог пригнать флайер домой. Ну, вместе с вами, разумеется.
— Очень на это надеюсь...
Взрослый и Другая ушли... или улетели... Сильный красавец-бронзовый уже почти догнал её... красивый... сильные мышцы перекатываются под гладкой смуглой шкуркой... кожей. Не тот. Голова кружится. Где же он? Почему отстал? Они выходят на улицу. Смуглокожий полностью захвачен её ощущениями, где-то в глубине сознания — слабый протест... утихни. Мне не до этого. Теперь у него нет своей воли — это странно и немного неприятно. Неправильно. Звуки и запахи просто оглушают...
— Тира! — это он! — Н`Кай?! Вот так сюрприз!!! Ну и лица у вас! Эй, Тард, ты... бледный какой-то! Ты в порядке?
— Айл! Как хорошо, что ты меня нашёл!
Первый бронзовый остаётся позади — он недостаточно хорош и слишком медленно летает...
* * *
— Если... если она! Если ещё раз! Убью!!!
— Прости, — виновато пожала плечами Тира. — Это всё, что я могла сделать, чтобы ты поверила Н`Каю. Другого способа не было.
— Ну, знаешь!..
— Тихо, — Лея подняла вверх руку. — Комм звонит.
— Ну что? — в комнате нарисовались Эван и Н`Кай.
— Объяснились, наконец, — проворчала Лея.
Комм всё так же продолжал звонить внизу — либо Джон не слышал звонка, либо не желал отвечать вовсе.
— Ответьте же, кто-нибудь, наконец, — тихо произнесла Тира. — Человек ждёт...
Лея яростно сверкнула глазами на четыре скульптурных изваяния в комнате и выбежала в коридор. Вскоре звонок стих, и в коридоре повисла мёртвая тишина. Все молча смотрели на Алекс. Алекс молча смотрела в окно. Прошла минута.
— Всем молиться полчаса!!! — отрезала Алекс и вышла из комнаты вслед за Леей.
Уже в прихожей, проходя мимо лихорадочно настраивавшей комм Леи, она услышала её ядовито-сочувственный комментарий:
— Внимание, внимание, господа... Элвис покидает здание!
— А тебе персонально — упасть, отжаться!!!
И Элвис... то есть Алекс покинула здание.
Ей следовало подумать над тем, что произошло.
* * *
— Что? Где? Прости, очень плохо слышно. Отец?
— Где?! — по лестнице, с глазами на полвосьмого, скатилась Эван.
— Отец звонит.
— Я догадалась! Где он?
— Пытаюсь выяснить... Отец, здесь приём очень плохой, говори громче! — Лея отключила внешний динамик и поднесла к голове наушники.
— Мама где? В посольстве? А ты? Очень даже логично — качество связи такое, будто ты с Клинжая звонишь!
Нацепив на голову наушники с микрофоном, Лея невольно начала орать так, словно находилась в центре боевых действий с применением огнестрельного оружия. Эван повисла на её плече и подвывала в такт, пользуясь тем, что внешний микрофон отключён. На другом плече, подминая Лею тяжестью своего тела, висел всё ещё грустный Н`Кай и вторил Эван, с укором глядя на своего патрона. Тира не стала спускаться вниз. Семья в сборе. Не будем мешать. Она вернулась в комнату и вылезла через окно на крышу.
* * *
Сорел и сам не заметил, как в раздумьях ушёл на изрядное расстояние от дома. Слова Тарда заставили его переосмыслить увиденное. А что если Тира и Н`Кай действительно были, как бы это сказать... не в себе? Файры эти... возможно, он действительно ничего не помнит.
Сорел посмотрел на вечереющее небо и повернул назад, равнодушно отметив, что домой вернётся уже затемно.
* * *
— ...Встретиться? Было бы неплохо. А где? Ладно. Вы уже прилетели? А как добраться? Хорошо. На Клинжае... тоже хорошо. Да, с Кирком виделись. У Спока всё хорошо. Он в Сан-Франциско вернулся. А Сорел... ходит где-то, не знаю. Что значит "вот и хорошо"?!
— Расскажи ему про Литгоу! — шепнула Эван.
— Потом, — отмахнулась Лея. — Н`Кай, слезь с меня немедленно, рука уже совсем онемела! Отец, кстати, говорит, чтоб ты с нами шёл, ему с тобой поговорить надо. А когда? Завтра? Тогда уж и Сорел вернётся, я думаю... Что значит "я ему ещё не всё сказал"?! Ой, ладно! Расказывай, как добраться. Не так быстро! Я понимаю, что ты торопишься, а если мы завтра заблудимся?! Указатели оставили? Ну тогда ладно... Двадцать минут от дороги... на чём? Просто так? Точно? Вот чёрт, ничего не слышно... Налево от постройки? Или от... помойки?! О Господи...
Десять минут спустя потрясённая Лея отключила комм и стащила с головы наушники, мрачно глядя на лист бумаги, испещрённый её торопливыми записями.
— У меня плохое предчувствие, — Эван заглянула ей через плечо.
— Не понимаю, почему, — ромуланец перегнулся через другое плечо Леи. — Здесь всё чётко и ясно написано. Вот смотри, — он снова включил комм и вызвал на экран карту местности. — Здесь свернём... отсюда направо... через поле... и вот!
— Снизу вверх, наискосок, — проворчала Лея, явно что-то цитируя. — Не знаю, почему, но я полностью согласна с Эван. Хотя... не всё ли равно? Так, Алекс мы сегодня уже вряд ли найдём, так что я у неё завтра спрошу, пойдёт она с нами или нет.
— Издеваешься? — нахмурился Н`Кай.
— Отчего же? — пожала плечами Лея. — Чужая душа — потёмки. Неужели ты берёшься предсказывать реакцию Алекс? Лично я — нет.
— Думаешь, она согласится? — спросила Эван. — В смысле — сам посол Сарэк! Я бы побоялась. Тира, вон, тоже сказала, что ни за что на свете не отправилась бы на такую встречу.
— В смысле?
— Она... это... стесняется. А если Алекс...
— Я вас умоляю, — закатила глаза Лея. — Алекс застеснялась! Скажете тоже... кстати, Айлу не говорите, ладно? Он-то не знает, чьи мы дети.
— О да, конечно, — хмыкнул Н`Кай. — И когда это только кончится!
— Что?
— Ничего. И не надо на меня так смотреть — не такое уж я и трепло. Вспомни, кто рассказал твоей группе про Сорела? Так что, если уж кто и проговорится...
— Молчать, — Лея ткнула ромуланца кулаком под рёбра. — Кстати, ты Сорела не видел? А то я его по коммуникатору вызывала — не отвечает... может, взять забыл?
— У реки был... часа три назад. Теперь уже далеко, наверное.
— Пошла искать, — заявила Лея, после чего подхватила с пола туфли и выскочила за дверь.
— Ладно, Н`Кай, пошли, — вздохнула Эван. — Поздно уже. Завтра разберёмся...
* * *
...Где лучше всего переночевать человеку, если у него нервы ни к чёрту; видеть никого неохота; и вообще, он ещё не решил, стоит ему жить дальше или нет после всего того, что он натворил? Правильно, на чердаке. Том самом, где Лея шляпу Индианы Джонса откопала. Будем надеяться, кстати, что больше её сегодня сюда уже не понесёт. В смысле — Лею, а не шляпу, конечно. Тира села на старый диван, стоящий возле окна и обхватила себя за ноги. Файры опустились ей на плечи, ласково обвив шею хвостами, и тут же начали чирикать ей в волосы что-то своё, утешительно-ящерское. Эх вы, глупые твари. Тира погладила их и вздохнула. Ладно, с Алекс и Н`Каем вроде бы всё разрешилось... кажется. Теперь можно поразмыслить о главной проблеме дня.
М-да... Выражаясь словами Наполеона — и это всё?! Хотя чего ещё можно было ждать во всём этом сумбуре! И потом — разве это главное?!
Айл!.. Насколько надо быть уверенной в чувствах парня, который, быть может и не полностью, но всё же находился под контролем её разума? Это... несправедливо! Вечно у неё всё не как у людей! Когда и что пошло не так в этом банальном, в общем-то, процессе? Файры — они же не драконы, так в чём же дело? Быть может, в том, что она... Лай`а Гол? Ну, в своём роде, разумеется. У Леи вон, тоже... жизнь, полная приключений... и далеко не таких, как ей хочется. Кто сказал, что у неё в этом смысле всё должно быть проще и легче? Вот и первый сбой, пожалуйста... Могу себе представить, что он обо мне подумал — после такого-то!
Тира всхлипнула — неожиданно для себя самой — и сердито вытерла рукавом нос.
Ох, Айл... Я ведь уже почти любила тебя!
Значит, не судьба.
Но как же... обидно. Очень. До слёз.
* * *
Слава Богу! Наконец-то свободна! Совершенно задолбалась держать в узде все эмоции и строить из себя эдакую непрошибаемую динамистку. Как же всё-таки иногда утомительна дружеская доброжелательность!
Алекс шла по мокрой росистой траве, вдыхая ночной воздух... собственно, воздух был вечерний, но и ночь уже была не за горами. Хорошее время суток — люди в это время в основном молчат. Жаль, что в 23-м веке церкви перешли в разряд архитектурных раритетов — Алекс, подобно некоему литературному персонажу, любила места, где люди обязаны были хранить молчание — церкви, читальные залы библиотек... кладбища. На последнем слове в её сознании явственно прозвучал ироничный голосок Леи, и Алекс поморщилась, избавляясь от присутствия непрошенного надоедливого собеседника.
М-да, ну и взяли её сегодня в оборот... Алекс вновь передёрнула плечами, вспомнив давешнюю сцену в комнате. Она знала, что никогда её не забудет и не радовалась этой особенности своей памяти — хранить всё, что задевало её чувства — и хорошее, и — увы, особенно — дурное. А то, что вытворил ромуланец, было дурно. И наплевать, что у него в этот момент шарики за ролики заехали — впечатление-то врезалось в её память, а у неё, к сожалению, голова соображала ясно и не упустила ни единой детали. Психическое соучастие, испытанное ею невольно, было довольно слабым, но противным ощущением.
И потом, какого чёрта все так носятся с этим типом? Что они все в нём нашли?! Тоже мне, сокровище... Нет в нём ничего такого, что могло бы привлечь её внимание. Ну вот нет, и всё. Мелкий он. Алекс вполне могла понять Лею, выскочившую замуж за мужика в три раза старше себя, и искренне не понимала как можно крутить любовь с таким сопляком, как, к примеру, Айл... или Н`Кай.
