Атолл

— А ты почему Самки не испугалась? — спросил я Малявку, когда Терминатор с Шестёркой ушли к ручью.

— Почему не испугалась? — девочка переминалась с ноги на ногу. — Ещё как испугалась, когда та из кустов вылезла. Только я сразу посмотрела в её глаза. Мой отец работал на ферме около города. Там мясокомбинат — через поле перейти. Коров там, чтобы не тратиться на транспорт через это поле и гонят. Отец мне рассказал, что коровы начинают плакать за несколько дней до того, как их гонят на убой ''' для читателей — это правда — сам наблюдал. Никто не знает, как они узнают'''. Отец был так поражён этим необъяснимым феноменом, что задолбал меня с этими разговорами. Потом показал. С этого момента я и увлеклась ммм... чтением взгляда. Так вот у Самки в глазах не было желания убить. Только интерес. И защищать. Тебя.

— Молодец, — похвалил её я, — подожди немного, сейчас придут Терминатор и Шестёрка. У нас будет очень серьёзный разговор.

Я принялся стягивать с себя медные латы, которые успели натереть мне мозоли во всех местах, в каких только можно.

Когда дети собрались, я сказал:

— Поскольку только вы трое не испугались Самки. Один испугался, — я показал пальцем на Шестёрку, — но потом переборол свой испуг. Пересилил себя и остался здесь, то, я думаю, вам стоить знать правду. Не боитесь.

— Нет! — в разнобой ответили дети.

— Мы не на Земле. Мы на другой планете. Вы больше никогда не увидите своих родителей. Здесь нам будет очень непросто выжить. Я никакой не слуга божий. Мне нужна будет ваша помощь. Вы знаете свой класс. И я хочу, чтобы вы смогли мне помочь ими управлять. И эта тайна должна остаться между нами.

— Увлекательная тактика, — послышался из кустов знакомый голос.

Рептилия зарычала, а дети схватили из кучи хлама у костра копья, которые, видно, присмотрели далеко до этого.

— Ты свою ящерицу успокой немного, — из зарослей показался Саня, — а то ещё накинется и пожрёт.

— Я не могу ей приказывать, — осторожно сказал я, — она сама по себе. Как и Миа.

— Тогда хоть детей поумерь. А то, гляди, и накинутся. А убивать детей мне как-то не особо хочется.

Дети стояли с поднятыми копьями и ждали моего приказа.

— Спокойно, — я направил на школьников широко открытую ладонь, — это — друг.

Помолчал несколько секунд и добавил:

— Вероятно.

— Зря ты сомневаешься, — спокойно сказал Саня, — я тебе ничего плохого сделать не хочу. У меня свои цели. Если они не реализуются, то я хотел бы остаться в том обществе, которое ты собираешься построить.

— И что за цели?

— Этого я тебе сказать не могу.

— Ты мне врал про Звёздный Городок?

— Не совсем. Я действительно с Земли. С городка.

— Хорошо, — я махнул рукой на все загадки, — где остальные дети?

— Разбежались по острову. До утра я их всех найду, объясню, что Самка не враг, и приведу сюда. Кстати, как тебе эту ящерицу приручить удалось?

При слове 'ящерица' успокоившаяся, вроде, Самка снова зарычала. Навряд ли она понимала слова, но фон мыслей явно угадывала.

— Попрошу быть с дамами культурнее, — предупредил я Саню.

— Сам заметил.

— Что с Антоновичем?

— Спит пьяным сном на пляже. Сейчас его будить не стоит — агрессивен.

— Что с неграми?

— Ты знаешь, даже не смотрел. Пещера там ведь прямо к кораблю выходит. Просто не хотел им показываться на глаза.

— Ясно. Веди детей, короче. — Я устало опустился на песок.

Когда Саня привёл последнего ребёнка, я уже спал.

Проснулся я далеко за полдень и обнаружил себя на лежанке под тентом. Наверное, кто-то затянул, после того, как я свалился от усталости у костра.

На выходе из лагеря столкнулся с Антоновичем. Лицо его было абсолютно невозмутимо, будто ничего и не случилось.

— Где пропадали?

Я вкратце рассказал соседу про пещеру, где мы с Миа провели последнее время.

— Занятно, — Антонович наклонил голову, — а я никак не мог понять, откуда у кота такая бляха на шее болтается. А Миа куда делась?

— А я знаю? Свалила, как всегда. Да ещё чуть не прибила при этом. Лучше расскажи, что здесь было, когда нас не было.

Сосед закатил глаза:

— Свалился я, короче на песок. Только краем глаза заметил, что ребятня мимо меня промчалась. За вами гнались. Только один со мной остался и копьё к шее приставил. Потом перенос случился и вывалились из буя такие нелюди, что подростки просто застыли в ужасе. Корочек, как крабы, только дюже большие. Поплавали немного и к берегу направились. Организованной толпой. Я одним только глазом глянул и сразу понял, что подросткам этих крабов не сдюжить. Так нет же — тоже в строй стали и ждут этих омаров. Копья свои кидать начали, да толку. Те от панциря этих омаров только отскакивали. Один подросток не выдержал и вперёд выбежал одному из этих лангустов врезал. И что ты думаешь!? Нет, меч, конечное, зарубку на панцире оставил, но не более. А креветка эта так небрежно его клешёй хвать. И нету у паренька головы.

— Антонович, — перебил его я, — ты определись, кто это — крабы, омары, лангусты или креветки? А то я путаться в твоём повествовании начинаю.

— Так ни то, ни другое, ни третье, ни четвёртое, — возмутился Антонович и на момент задумался, — во, как клещи, только здоровые. А клещ, сам понимаешь, такая гнида, которая может сделать из тебя инвалида. Так вот, парню тому инвалидом стать уже не угрожало. Какой инвалид то, без головы? Без головы только всадник бывает.

Похоже, что случившееся с Антоновичем, всё-таки отразилось на его умственно здоровье. Вроде и соображал он нормально, только в речь его начали вкрадываться какие-то непонятные слова и эпитеты.

— Ребятня поняла, что всё совсем не просто, — продолжал тем временем Антонович, — и начала пятиться назад. Тут один омар как клешню свою вперёд выбросит — метра на три — и пацана одного краешком за кокосовый доспех зацепил. Тот только щёлкнул — и в клочья. Тут и я подумал, что, вероятнее всего, к нам всем пришёл великий Амба, то бишь пушистый северный зверёк песец. Но тут глади морские разверзлись, и сзади на строй этих крабов обрушилось что-то зелёное. И что ты думаешь — это был не дядька Черномор со своей тусовкой. Это была наша старая знакомая. Самка. За минуту раскидала этих лангустов по разным сторонам. И, причём, как-то странно. Те даже клешнями своими не щёлкали, пока она их панцири, как орешки, пощёлкала. Разметала, постояла немного и на песок легла. Тут один из ребятни, у которого мачете, похоже, настоящий, а не самодельный, подскачет, и как рубанёт ей по бедру. Самка ему хвостом как ввалила, что аж до того времени, пока я их всех не перетравил, с переломанными рёбрами валялся. А Самка встала, еле до воды допёрлась, где и скрылась. Только след кровавый в воде вначале был виден, а потом и он исчез.

Подростки минут двадцать отходили. Боялись вначале к трупам этих креветок подходить, а потом, видно, любопытство победило. Клешни эти очень острыми оказались — ими даже бриться можно, как я, кстати, их и использовал.

Я ощупал свою уже почти что бороду, и довольно кивнул головой.

— И ещё, трупы их до сих пор на берегу валяются. И ничего — ни запаха, ни разложения — ничего. Ребятня одного из них вскрыла — ничего интересного — потроха какие-то склизкие. Но и они на солнце не высыхают и не гниют. Только песок со временем прилип, тот что ветер насыпал.

Короче, разобрались они с крабами и ко мне сразу. Я говорю, что, мол, выпить по сто грамм после такого дурдома надо, а после этого делайте со мной всё, что хотите.

Они смеются, что весь спирт на корабле остался, а нового взять нету откуда. Тут я им и устроил презентацию моего самогонного аппарата. И что ты думаешь!? От этого убожества они остались в восторге. Когда я им сказал, каких ягод набрать надо — кинулись что дурные! Меня за своего сделали. Вначале, правда, долго расспрашивали — видел ли я в руках у тебя или у Мии какой-то металлический цилиндрик. Не знаю, что эта за хрень, которую мы нашли в дерьме, но я им голову аккуратно заморочил, что никакого цилиндрика я не видел.

— Петя, — Антонович впервые после случившегося осмысленно и внимательно посмотрел мне в глаза, — они плыли на этот остров не за нами. Не за ресурсами. Они плыли за этой металлической хренью. Отхожую полянку они процедили разве что не через решето. И, заметь, их абсолютно не волновало, что они потеряли корабль. Как будто, если в руках у них будет цилиндр, то корабль и остров это так... фигня.

Короче, пока они всем этим занимались, на сцене появился новый гость. Сцена была довольно интересная. Сидим мы вечером около костра. Кружком. Рыбу жарим. Я, думаю, пойду гляну, что там с моей бражкой. Ну, увидеть в темноте я бы ничего не увидел, но я всегда определяю степень готовности по запаху. Только отошёл метров на сто — у-у-ххх. Оборачиваюсь, а на месте костра буквально взрыв от искр и отлетающих головешек. Потом темно совсем стало. Только слышно было, что об землю что-то шмякалось. В общем — разбежались мы все — я бы и сбежать мог, да толку? Я уже вынашивал свой план.

Утром все в лагере собрались и обнаружили два трупа. Сразу всё стало ясно — кто-то с утёса вёл по нам обстрел. Причём — довольно грамотно — сначала выключил свет — приличных размеров камень лежал именно на кострище. А после с этого утёса самую настоящую 'Катюшу' включили. На-а-а высокий берег, на крутой... — внезапно затянул песню сосед.

Стоп, подумал я, да всё у него с мозгами в порядке. Не протрезвел он ещё. Или где заначку отыскал.

— Камни просто градом летели. Подростки ничего не видели, падали, сталкивались друг с другом. Короче — дурдом и немцы. Классно мы их тогда в сорок пятом из 'Катюш' гасили, — Антонович с надеждой посмотрел на меня, но, увидев что про вторую мировую я слушать не хочу, продолжил:

— Лагерь пришлось переместить подальше от утёса. И вообще, подростки теперь стали намного более осторожно себя вести — выставляли дозоры по ночам, жгли сразу по нескольку костров, чтобы в темноте всё нормально освещать и так далее. В одну из ночей меня кто-то накрыл ладонью губы и крепко сжал. Смотрю — в отблеске костров кто-то совсем незнакомый. Тоже какой-то подросток. Нагнулся и в ушко мне так тихо-тихо, мол, поговорить надо. Иди бражку свою проверь. И смылся. Ну я поворочался минут пять, намеренно зевнул и говорю часовому, что надо брагу помешать, а то дрожжи дохнут, мезга преет, мол спец я и знаю, что это сделать надо именно сейчас. К тому времени я этим подросткам так мозги прополоскал своими историями о самогоне, о том как его делать и как потреблять, что начал уже рассматривать вариант о том, чтобы сделать переворот власти. Уж шибко им нравились мои истории про самогон и шибко они ждали первой порции самогона, которой я приписал просто сказочные свойства. Короче, пропустил он меня без проблем. Со мной не увязался, так как там строго всё у них было — боевой пост покидать нельзя! Но в силу моего, завоёванного здесь авторитета среди этих подростков, мне был пофиг любой пост — будь он боевым, православным или католическим.

Саня меня около моей бражки ждал. Про тебя всё рассказал. Сказал, что живы вы, зеркальцем ему в глаза откуда-то со скал светите. Ты, Петя, даже не представляешь, как я тогда обрадовался. Говорю, что есть у меня план — напоить их и, когда они, пьяные, заснут, связать их всех. А он сказал, чтобы я свой возраст с подростками не сравнивал. Если старик, напившись, спать будет, то ребятня буянить всю ночь будет. Лучше травануть.

У Антоновича опять навернулась слеза, и он извлёк из баула за спиной пластиковую литровую бутылку из-под Кока-Колы.

— Кокосовый сок, — заявил он.

Странно, но кокосов на нашем острове не росло. После чего мгновенно всосал оставшиеся там грамм триста жидкости по цвету абсолютно не соответствующей Кока-Коле, а по мутности как раз соответствующую кокосовому соку. Треск сплющивающейся пластиковой бутылки, казалось, способен был распугать всех птиц в окружности километра.

— Короче — умерли все они с моей руки, — размазывая слёзы по лицу, сказал сосед. И рухнул на песок. Я подскочил и схватился за его запястье — сердце билось. Всё ясно. Подобрал бутылку из-под Кока-Колы — кокосами там не пахло.

— Саня! — заорал во всё горло я. — Антоновича помоги до лежанки донести.

Саня, оказывается, всё это время стоял сзади.

— Потянули, — сказал он и взял соседа за предплечье.

— Пошли с детьми знакомиться, — сказал Саня, когда мы водрузили Антоновича на импровизированную кровать.

— Саня, — остановил его я, — зачем вы сюда плыли?

— Исследовательская экспедиция.

— Но твои бывшие союзники здесь что-то искали. Как и ты, собственно. В народе говорят, что это маленький металлический цилиндр.

Земля под ногами внезапно пошатнулась, и мы упали на песок.

— Дура, — ни с того, ни с сего выругался Саня, — она даже им пользоваться толком не умеет.

Я подкатился, и пережал Санино горло кочергой:

— Ты мне объяснишь или нет, что происходит?

Я даже не сообразил, что произошло. Небо, песок. Небо песок. Ну, в конце-концов, оказался песок. На котором я и растянулся.

— Больше не смей мне угрожать, — шипел Саня, — надо будет — и тебя раздавлю.

— Так ты мне объяснишь? — я поднялся на колени.

— Петя, — Саня тоже зарылся в песок. Только задницей, — ты меня удивляешь своим упорством. Сядь. Успокойся. Тут решается судьба как минимум, нескольких цивилизаций. Я — представитель нашей. Ты мне очень нравишься, как человек. К тому же мы с тобой с одной планеты и времени. Извини, что я иногда грублю. Я — наёмник — меня так учили.

— Хватит заливать, — я вытирал разбитый нос, — тебе надо убить меня? Ты бы это и раньше сделал! Так что тебе от меня надо? Что вы все от меня все хотите? Вместе и по отдельности!?

— Ты думаешь, к тебе во двор светляк упал случайно? — Саня просто сидел и издевался надо мной.

— Нифига я не знаю. Разбирайся со своими цилиндрами сам, — я чуть ли не орал, — я — ухожу.

— Скатертью дорога. — Послышалось сзади.

Я вышел из-под тента и увидел кучу барахла, что накопали в дерьме подростки. Начал копаться, думая, что взять с собой. Я собирался навестить Пятницу и уплыть на другую часть острова. Здешние приключения у меня уже костью в горле встали. Пусть Миа и Саня сами разбираются со своими цилиндрами. Я в этой фигне участвовать не собираюсь.

— Дядя Конкистадор! — из-за утёса высыпался десяток детей.

— Чёрт! — выругался я, и тут же опомнился, — И мы его одолеем. Черта этого.

Чёрт, уже подумал я, что же делать? Я ведь не могу их бросить.

— Ну что? — вышел из-под тента Саня, — Может, передумаешь? Некуда тебе идти.

Я посмотрел на детей. Блин... и оставлять с Саней я их боялся.

— Ты о них позаботишься, если что? — спросил я Саню.

— Нафига они мне без тебя нужны? — цинично ответил Саня.

— Значит, они все пойдут со мной. — Жёстко ответил я.

— Дурак. — Сказал Саня.

— Я в курсе, — ответил я, — мы уходим.

— Я вернусь! — таинственным голосом произнёс Терминатор, когда мы уже уходили.

Глава 21