— Этот медальон мне в подарок привезла подруга, а на крышке шкатулки изображен точно такой же, — заявил Коул.
— Хм... они и правда похожи, — согласился Лука, задумчиво рассматривая рисунок солнца.
— Мне просто стало интересно, что же это за амулет такой, — произнес Коул тем временем, — я люблю загадки.
— Знаешь, где-то я уже видел это солнце, — произнес неуверенно принц.
— Что?! — опешил Коул. — Где?!
— Не помню, но совсем недавно я видел точно такой же на ком-то.
— Парный медальон, — задумчиво произнес брюнет. — Но для чего он?
— Не все ли равно, — пожал плечами Лука.
— Я же говорил, ты не поймешь, — усмехнулся Коул, отбирая и шкатулку, и медальон.
Принц посмотрел на него изучающим взглядом, а потом вздохнул и взъерошил свои волосы.
— У тебя найдется подходящая одежда для завтрашней вечеринки? — спросил блондин.
— Да, кое-что есть, — кивнул Коул неохотно.
— Завтра яхта отплывает в шесть часов вечера от пристани, так что я зайду за тобой часа в четыре, будь готов, — с этими словами Лука ушел из комнаты.
Коул спрятал медальон в шкатулку и запихнул ее в чемодан на самое дно, а затем вышел на балкон и уселся на перила. Он задумчиво смотрел в небо, постукивая пальцами по перилам.
— Возможно, это была не случайность, — произнес он тихо.
Следующим утром Коул застал Герберта на кухне в одиночестве, мужчина все также старался не смотреть на парня.
— Герберт, я хотел извиниться за то, что вчера помешал вам, — решил первым исправить положение дел Коул.
— Это я должен перед вами извиняться, мы... я... прошу прощения за то, что вы увидели, — произнес прерывисто дворецкий.
— Все нормально, просто я был немного удивлен, — улыбнулся парень. — Я не думал, что вы с Кореасом встречаетесь.
— Мы только вчера и начали, — смущенно признался мужчина.
— Тогда энтузиазм Кореаса похвален, — рассмеялся Коул.
— Что вы хотите на завтрак? — Герберт покраснел и отвернулся.
— Тоже что и обычно, — ответил Коул.
— Хорошо, — дворецкий с видимым облегчением стал готовить.
До вечера Коул был предоставлен самому себе, поэтому он отправился в библиотеку, а потом в три часа он решил принять ванну перед вечеринкой. Лука заявился к нему ровно в четыре часа и застал уже готового Коула, он был одет в черные классические штаны, светло-серую рубашку и черный жакет. Принц остался доволен внешним видом Коула, а потом они вместе отъехали от дворца. Как рассказал Лука, яхта будет отходить от центрального порта столицы Леомнии. На дорогу ушел час, машину они оставили недалеко от порта и один квартал прошлись пешком, Коул подумал, что можно было бы и проехать это расстояние, но Лука почему-то наслаждался прогулкой, так что брюнет не стал портить ему настроение. Как выяснилось, подъезд к порту был перекрыт, впрочем, их бы пропустили. Лука провел Коула к яхте, но брюнет неожиданно остановился перед трапом, нервно поглядывая на воду внизу. Принц поднялся на борт и обернулся, удивленно смотря на Коула, тот все еще стоял на пристани. Лука вздохнул и решительно спустился по трапу вниз и протянул брюнету руку.
— Не бойся, эта яхта непотопляема, — произнес принц.
— Насчет Титаника тоже самое говорили, — отозвался Коул.
— Пошли уже, не стоит устраивать представление для остальных, — фыркнул Лука.
— У тебя хреново получается успокаивать людей, — произнес брюнет и прошел мимо принца, оттолкнув его руку.
Принц проводил его глазами, а потом вздохнул и направился следом. Коул держался ближе к стенам и как можно дальше от воды, Лука шел чуть впереди, но искоса посматривал на брюнета, тот выглядел так, как будто собирается сбежать или упасть в обморок. Они прошли в праздничный зал, где уже были накрыты столы, и шныряла охрана. Коул осматривался, эта яхта больше походила на большой круизный лайнер по своим размерам.
— Лука, Коул, вы, наконец, прибыли, — Арес заметил парней.
— Да, — блондин обхватил Коула за талию и потащил к остальным, — прости за опоздание.
— Вы еще не опоздали, — рассмеялся именинник.
— Охрана на местах, все подготовлено, — к ним подошел Фауст.
— Отлично, не хочу, чтобы что-то омрачило праздник моим гостям, — отозвался Арес.
— А разве это не твой праздник? — удивленно поинтересовался брюнет.
— Я предпочел бы провести этот день в узком кругу, но раз я наследник престола, то просто не могу позволить себе такой роскоши, — отозвался Арес.
Коул все понял и перевел беседу на другую тему, Арес с куда большим удовольствием и воодушевлением рассказывал о своей яхте, Фауст и Лука отошли в сторону и о чем-то стали тихо переговариваться, брюнет покосился на них с подозрением, но промолчал и сделал вид, что ничего не замечает. Вскоре появились Вулкас и Диана, а с ними и Пандора, она тут же бросилась к старшему брату и повисла у него на шее, Арес рассмеялся и обнял девочку. Коул отошел в сторону, чтобы не мешать всем поздравлять Ареса. Лука увидел это и подошел к брюнету, обнимая того за талию, Коул недовольно посмотрел на принца, хотя на самом деле больше был раздражен тем, что этот жест кажется ему уже привычным и не находит никакого негативного отклика в душе. Блондин ослепительно улыбнулся и потянул Коула за собой, они остановились напротив Ареса, и Лука протянул брату пакет с подарками, произнеся:
— Это от нас.
— Спасибо, — дежурно улыбнулся Арес и раскрыл пакет, а вот потом он удивленно взглянул на брата и Коула, вынимая старую потрепанную книгу и меч.
Именинник вынул меч из ножен и осторожно провел пальцем по лезвию, а затем сделал им резкий взмах, меч словно рассек воздух, Коул даже удивился.
— Где ты нашел такую катану? Это произведение искусства, — спросил Арес у брата.
— Мне повезло, — отозвался Лука, взглянув на Коула.
— Ого, — Фауст тем временем перехватил второй подарок — фолиант — и раскрыл его. — Не ожидал, что такая вещь еще сохранилась.
Пока все остальные столпились вокруг Фауста, рассматривая книгу, Коул незаметно ткнул локтем Луку в бок, привлекая его внимание, и тихо произнес:
— Приятно, когда твои подарки ценят?
— Ты прав, — улыбнулся принц.
Арес был приятно удивлен тем, что подарил ему Лука, обычно его младший брат просто отделывался каким-нибудь банальным подарком, но не в этот раз. Именинник дураком не был и прекрасно понял, кто же заставил Луку постараться с выбором, что не могло не удивлять, обычно его брат был упрямым и никого не слушал. А вскоре стали прибывать и гости, так что Арес оказался занят. Коул и Лука расположились на диванчике в углу подальше от толпы: брюнет как обычно предпочел толпе уединение, но вот выбор принца его удивил, однако, он никак это не прокомментировал и сделал вид, что так и надо.
Гости все пребывали, даже когда время отплытия наступило, большей частью в толпе виделись красивые молодые девушки, причем, друг друга они старательно избегали, хотя, завидев принцев, забывали о неприязни друг к другу и бежали наперегонки к ним. Коул еле сдерживался, чтобы не засмеяться, потому что зрелище это было презабавное. Лука наблюдал за брюнетом, предпочтя провести вечер в его компании, и это решение казалось совершенно естественным.
Вскоре отплытие все-таки произошло, и после этого началась вечеринка, немногочисленные журналисты и папарацци шныряли среди гостей, парочка даже сунулась к Коулу и Луке, но парни отказались разговаривать с настойчивыми журналистами. Принц ненадолго отлучился, чтобы принести напитки себе и брюнету, но по дороге его чуть на сувениры не растащили наглые девицы, они хоть и знали, что у него есть пара, но все равно надежду не теряли. Добравшись до их уединенного уголка, Лука с облегчением уселся на диванчик, передав бокал с пуншем Коулу, брюнет благодарно кивнул. Коул весьма нервничал, и чем дальше становился берег, тем сильнее тревога охватывала брюнета, и хоть он и старался вести себя невозмутимо, но Лука видел, как он нервно оглядывается по сторонам и теребит рукава рубашки.
— Хочешь прогуляться по яхте? — спросил Лука неожиданно.
— Что? — Коул повернулся к нему и недоуменно взглянул на блондина.
— Экскурсию хочешь? — повторил вопрос принц.
— Если тебе надоело здесь сидеть, я тебя не держу — иди и развлекайся, — отозвался брюнет.
— Меня и твоя компания устраивает, — со вздохом отозвался Лука. — Просто тебе надо немного отвлечься, ты слишком волнуешься.
— А ты чрезвычайно беззаботен, — огрызнулся Коул.
— А чего грузиться, праздник же? — усмехнулся принц. — Ну так как насчет пройтись по яхте?
— Ты от меня не отстанешь? — раздраженно отозвался брюнет.
— Верно, — кивнул Лука.
— Тогда пошли, — Коул поднялся с места.
— Сразу бы так, — улыбнулся принц.
Но добраться до выхода парни смогли только через полчаса, так как в толпе гостей нашлось много желающих пообщаться, а еще больше девушек, которые хотели показаться на глаза принцу, вот только тому все красавицы были по барабану. Коул из-за всей этой задержки уже откровенно злобно смотрел на каждую девушку, показывающуюся на горизонте, так что юные красавицы вскоре перестали пытаться попасть на глаза Луке. Парни все же смогли выбраться из зала и оказались в темном коридоре, в конце которого стоял мужчина в армейской форме. Коул немного расслабился, выбравшись из толпы, но все же не до конца, окружающий океан не придавал спокойствия. Лука потянул его вперед, а потом они поднялись на верхнюю палубу, которая оказалась пустой, принц подошел к перилам и уселся на них, Коул приблизился к нему и осторожно взглянул вниз.
— Эту яхту моему брату подарили, когда ему исполнилось восемнадцать, — неожиданно произнес Лука, глядя на Коула.
— А мне на восемнадцатилетие подарили ноутбук, — усмехнулся брюнет.
— Нашел с кем сравнивать, — фыркнул насмешливо принц.
— Это верно, — отозвался Коул.
Лука улыбнулся и стал рассказывать смешные истории из своего детства, стараясь заставить Коула позабыть о своих страхах, и, надо заметить, ему это вполне удалось. Брюнет с внезапным даже для самого себя интересом слушал принца, иногда посмеиваясь над его выходками и его братьев, маленькие принцы были сорванцами и доставляли много проблем не только родителям, но и своим подданным. Лука был рад тому, что его план удался, и Коул больше не выглядел нервным и не вздрагивал от каждого покачивания яхты. Неожиданно яхта резко остановилась, и принц, сидевший на перилах, начал падать назад, но Коул оказался достаточно ловок и схватил Луку за руку, а затем осторожно вытянул его обратно.
— Спасибо, — пробормотал принц.
— Не за что, — отозвался брюнет, прислушиваясь к чему-то. — Что это было?
— Без понятия, — пожал плечами Лука. — Подожди здесь, я схожу и узнаю у капитана.
— Хорошо, — кивнул Коул.
Принц спустился вниз и исчез из виду, а Коул облокотился о перила и посмотрел вдаль. Рассказы о детстве Луки действительно заставили его на некоторое время забыть о том, что он находиться посреди океана на яхте, но сейчас осознание этого факта вернулось, как и тревога, не покидавшая парня с самого начала этого вечера. Коул поежился и обхватил себя руками, чтобы хоть немного согреться.
— Не ожидал такой удачи, — позади брюнета раздался холодный голос, а затем к его затылку приставили пистолет.
Коул напряженно замер, в такой ситуации он никогда раньше не оказывался, впрочем, во всей этой афере с принцем он много чего нового испытал.
— Развернись, — последовал приказ.
Коул осторожно повернулся лицом к нему, пистолет тут же уткнулся ему в лоб.
— Кто вы? — спросил парень.
— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы, — отрезал незнакомец. — Куда отправился принц, отвечай?
— Узнать у капитана причину резкой остановки, — ответил Коул.
— Значит, он умрет быстро, а я так надеялся пристрелить его сам, — усмехнулся мужчина.
Коул дернулся, от мысли, что с Лукой может что-то случиться, становилось не по себе.
— Беспокоишься за него? — спросил незнакомец. — Ты сейчас лучше о себе волнуйся.
— И что вы хотите от меня? — справившись с беспокойством, поинтересовался Коул.
— Будешь моим заложником, — мужчина схватил его за руку и дернул к себе, — если пикнешь, я прострелю тебе башку, понял?
— Да, — Коул сдержал свой обычный сарказм.
Незнакомец потащил его за собой в дверь, а затем вниз по лестнице, сжимая запястье парня, Коул поморщился, ему казалось, что руку сдавили железные тиски, а еще он беспокоился за Луку. Мужчина провел его какими-то ходами в машинное отделение, где его ждали несколько сообщников, все они были вооружены до зубов и, казалось, готовы на все. Коул заметил в углу связанных рабочих, но пистолет, уткнувшийся ему в бок, заставил его замереть. Парень взглянул на своего похитителя и вздохнул, с таким человеком он не справиться, его скудного опыта в драках не хватит, значит, придется придумать что-то, что поможет сбежать и найти помощь, а также отыскать Луку.
— Закончили? — холодно спросил его захватчик у своих сообщников.
— Да, все установлено, — отозвался один из них.
— Тогда начинаем, — приказал мужчина.
Остальные кивнули и уверенно направились наверх, Коулу недолго дали стоять на месте и вскоре резко дернули за руку, парень поморщился от боли, прострелившей руку, но промолчал. Они выбрались наверх, после чего мужчина остановился и что-то достал из кармана, а через пару мгновений раздался взрыв, и весь корабль тряхнуло. Коул пошатнулся от неожиданности и упал, но его похититель вздернул его за руку на ноги, вызвав новую вспышку боли, и потащил за собой. Они как раз спускались по лестнице, когда раздались звуки выстрела, а затем мужчина вскинул руку с пистолетом и куда-то выстрелил, раздался вскрик и удар.
— Стоять! — захватчик выстрелил назад.
Коул не мог даже определить, откуда доносятся голоса, а мужчина, не глядя, попадал в цель, это, конечно, было мастерство, но радовать парня не могло, ибо это значило, что даже профессиональная охрана бессильна перед ним. Боль в руке нарастала, но Коул в данный момент чувствовал ее слабо, так как пытался придумать, как сбежать от этого человека. Отовсюду слышались звуки стрельбы, крики и взрывы, откуда-то доносился звук мотора, а сама яхта накренилась, из-за взрыва в машинном отделении она стала тонуть.
Неожиданно мужчина, тянувший Коула за собой, отпустил его, и парень от неожиданности отступил на пару шагов, не понимая, почему оказался свободен. Но через мгновение он увидел Фауста, который выбил пистолет из рук захватчика, а затем достал шпагу.
— Коул, уходи с яхты, охрана проводит эвакуацию, — приказал принц.
— Хорошо, — кивнул брюнет и быстро ушел.
Он собирался последовать словам Фауста и покинуть яхту как можно скорее, но на полпути внезапно остановился и понял, что просто не может уйти, пока не узнает, что с Лукой. Парень огляделся и стал осторожно подниматься по лестнице, сверху доносилась стрельба, он осторожно выглянул из-за угла, там захватчики стреляли в охрану, однако, последних явно было больше. Коул благоразумно решил не идти в гущу событий и направился в другой коридор, где наткнулся на Ареса, выходящего из каюты с окровавленной катаной.
