Даёшь Царьград

-Что ни говори, Михаил Коронатович, а орудия эти и вправду хороши. Мощные. Один снаряд этого орудия более пятидесяти пудов весит, а заряд двенадцать. Дальнобойность, более ста двадцати кабельтов. А наш флот довольствуется двенадцатидюймовыми, хотя и не с плохими орудиями но о появлении кораблей с более крупным калибром до окончания войны нечего и мечтать.

-Ладно-ладно, Владимир Константинович, дай Бог и у нас в недалёком будущем появятся корабли с мощными пушками. А теперь скажи-ка мне Владимир Константинович, новых данных о том какими силами выступили лимонники против тевтонцев, есть? Я о линкорах и линейных крейсерах.

-Точных известий нет. Но по нашим данным, исходя из боевого состава их флота, есть предположение, что не менее сорока единиц.

-Константиныч! Меня Кириенко уже просветил, сколько чего у кого могло бы быть. Тогда может появились новые данные о потерях?

-Да и насчет потерь... Пока приходят противоречивые сведенья. Но по слухам, германец как будто потерял три линкора, линейный крейсер, три легких крейсера и шесть эсминцев.

-Ну, если эти сведенья правдивые, то германцы в этот раз понесли более существенные потери, чем в моём мире. Хотя у меня большие сомнения на счет трех линкоров. Возможно, эти писаки, в ранг линкоров, возвели броненосцы. Там в моём времени германцы один свой броненосец потеряли, а лимонники его на свой счет линейным кораблём записали. Как бы и тут они точно как же не поступили, что из трех потопленных линкоров два окажутся броненосцами. Вот в такой расклад я готов поверить. Ну а как дела у наших заклятых друзей?

-Ну и тут пока не всё ясно. Но по слухам у англичан потери серьёзнее — три линкора, два или даже три линейных крейсера, три броненосных крейсера, два легких крейсера, одиннадцать эсминцев.

Ну уж эти слухи, слухи, и ещё раз слухи. А если и так, то потерю пяти кораблей первой линии англичане перенесут вполне безболезненно. А вот германцы, после потери четырёх подобных кораблей в этом сражении да приплюсовать к ним ещё четырёх потерянных в прошлом году на Балтике.... Да и потеря в северном море хотя бы и двух кораблей первой линии, ставит крест на их амбициозных мечтах быть второй морской державой. Как бы они лихорадочно не строили свои тяжелые корабли, но похвастаться большими успехами они ни смогут. На один германский корабль англичане построят два. А тут ещё американцы наступают на пятки, у которых уже тринадцать линкоров в строю и четыре в постройке. Так у них в планах, построить ещё с дюжину кораблей, которые будут значительней сильнее и немецких и английских супердредноутов и половина из них, там в нашем мире, в начале двадцатых годов вступила в строй их флота. Возможно, они все бы их достроили, да после окончания войны у некоторых политиков появилось человеколюбие. За четыре года война унесла более двадцати миллионов человек а экономика большинства стран-участников серьёзно пострадала. Только две страны САСШ и Япония оказались в большом выигрыше особенно первая. Имея в 1920 году всего шесть процентов мирового населения, они сосредоточили в своих руках более шестидесяти процентов мировой добычи нефти, меди, алюминия, половина угольной промышлености и четверть золотодобычи тоже принадлежала американскому бизнесу. А Суммарная задолженность европейских стран перед САСШ составляла почти двенадцать миллиардов долларов, и основная доля долга приходилась на лимонников и лягушатников. Возросшая экономическая мощь САСШ требовала расширения политического влияния в мире, чему противилась Англия и Япония. Да и сама Япония поглядывала на заморские территории европейских государств с мыслью, чтобы прибрать к своим рукам. Да и в Европе после того как четыре империи прекратили своё существование не всё было гладко между победителями. Вот тут-то и появилась мысль о сокращении вооружённых сил ведущих стран, чтоб не было соблазна в повторении подобных войн. Да и содержать такие огромные флоты было слишком накладно для европейских стран пострадавших от войны. Особенно это было накладно для Англии, которая понастроила несколько десятков линкоров и линейных крейсеров. Которые к тому же быстро устаревали и от которых надо было избавляться. Так ещё было несколько десятков броненосцев и броненосных и бронепалубных крейсеров и другого старого хлама. А в это время и Америка и Япония закладывали на своих верфях более совершенные линейные корабли. Вот в двадцать втором году пять стран собрались немного поспорив но всё же по основным вопросам достигли консенсуса и подписали договор.

-Будем надеется что здесь Россия будет в стане победителей.

-Так и я надеюсь на это. И что мы будем не в последних рядах.

В момент нашего разговора в кабинет постучался и после разрешения вошел мой адъютант и доложил, что на приём проситься начальник разведки.

Что за новости он несёт. Хорошие или плохие? — Подумал я посмотрев на Пилкина. И тут приказал Никишину впустить Кириенко.

-Как думаешь, с чем пожаловала разведка? — задал я вопрос Пилкину.

-Может из Синопа какое-то известие получено.

-Возможно. А если это не Синоп, то тогда Румыния до такой степени осмелела, что решилась заполучить на свою задницу очень большую проблему.

-Ты так думаешь.

-Так сейчас всё и узнаем.

Мы оба ошиблись в своих предположениях. Новости касались Северного моря. Наконец-то из Петрограда по линии разведки до нас дошёл циркуляр составленный на основе донесение нашего морского агента на островах контр-адмирала Волкова. Вот с такой бумагой и пришёл ко мне Пилкин.

Теперь мы из донесения Николая Александровича знали точно какие силы задействовали островитяне и какие потери понес английский флот. Англичане вывели в море тридцать линкоров, одиннадцать линейных крейсеров, восемь броненосных крейсеров, двадцать восемь легких крейсеров и девяносто эсминцев. Ещё были минные заградители гидротранспорты и подводные лодки. Из этой армады обратно на базы не вернулись, три линейных корабля, три линейных крейсера, два броненосных и два легких крейсера, а также одиннадцать эсминцев и гидротранспорт. Непосредственно в бою у англичан были потоплены линейные крейсера "Куин Мэри", "Ринаут", "Инвинсибл" и линейные корабли "Уорспайт" и "Беллерофорн". Первые три взорвались, у них детонировали погреба. "Уорспайт" после потери хода был добит германскими миноносцами. "Беллерофорн" получил не менее пятнадцати попаданий двенадцатидюймовых снарядов, и почти половина из них ниже ватерлинии. Наглотавшись воды, линкор пошел на дно. Линейный корабль "Эджинкорт" был торпедирован германской подлодкой когда английский флот возвращался к своим базам.

Штаб Кайзерлихмарине давно вынашивал планы по уменьшению количества линейных сил в английском флоте. Хотя ещё в декабре четырнадцатого во время набега германских линейных крейсеров с целью пострелять по лужайкам прибрежных городков в графстве Норт-Йоркшир Скарборо, Хартлпул, Уитби у германцев был реальный шанс нанести островитянам серьезное поражение одному из их соединению, а именно 2-ой эскадре линейных кораблей. В этом набеге участвовали линейные крейсера "Зейдлиц", "Мольтке", "Фон-дер-Танн", "Дерфлингер" и броненосный крейсер "Блюхер", лёгкие крейсера "Страссбург", "Грауденц", "Кольберг" и "Штральзунд" и восемнадцать эсминцев.

В свою очередь англичане по данным радиоперехвата, это после того как наши поделились с британцами книгой сигналов с лёгкого крейсера "Магдебург" они и смогли расколоть германские военно-морские коды, знали о намечавшейся операции. И направили для перехвата немецких крейсеров вышедшую из Росайта ещё в ночь с 15 на 16 декабря 1-ю эскадру линейных крейсеров в составе четырех линейных крейсеров под командованием адмирала Битти. А также 2-ю эскадру линейных кораблей в составе шести единиц. Их поддерживали четыре броненосных крейсера, четыре лёгких крейсера и семь эсминцев. Вот только британцы не догадывались, что весь флот Открытого моря вышел в море. А пока островитяне спешили на перехват противника, германские крейсера обстреливали берег, и даже кое чего разрушили, но и сами схлопотали с береговых батарей по нескольку подарочков. Были и убитые с обеих сторон, но больше всего возмущений было с британской стороны и о том очень красноречиво говорит британский пропагандистский плакат 1915 года, посвященный обстрелу Скарборо: "Мужчины Британии! Вы это потерпите? Немецкими рейдерами убито 78 и ранено 228 женщин и детей. Вступайте в армию немедленно".

При отходе германских линейных крейсеров от английского побережья находящийся в боевом охранении крейсер "Штральзунд" обнаружил сначала британские крейсера, а потом 2-ю эскадру линкоров идущих на перехват эскадры Хиппера. Уклоняясь от них, Хиппер пошёл на норд-ост. Но вот незадача основные-то силы немцев под командованием адмирала Ингеноля были далеко к юго-востоку. Ещё ночью германский флот повстречался с авангардом британских сил, вернее сказать с его передовых кораблей заметили что-то там в море, и по приказу командующего отвернули с курса, так как он опасался ночных атак миноносцев. А вот при получении донесения с "Штральзунда", линейные силы были уже на пути к дому в ста тридцати милях от британцев и никак не могли их перехватить. Рассматривая эту ситуацию, многие флотоводцы считают, что немцы упустили шанс разгромить британцев по частям. Если бы они продолжили идти прежним курсом, то смогли бы перехватить 2-ю эскадру британцев. Ввиду численного превосходства и наличию в своем составе новых линкоров, не уступающим по скорости хода британским, у немецкого флота были хорошие шансы уничтожить 2-ю британскую эскадру линкоров. Это ещё аукнется командующему германским флотом. Точкой в его карьере станет то, что 24 января 1915 года опрометчивая вылазка германских линейных крейсеров Хиппера завершилась боем у Доггер-банки и гибелью броненосного крейсера "Блюхер" и за эту победу английский флот должен сказать спасибо криптографическому отделу британского адмиралтейства, которому дали кодовое название "комната 40". Адмирал Густав Генрих Эрнст Фридрих Фон Ингеноль был смещён, ему припомнили и упущенную победу в декабре и гибель "Блюхера". Его пост занял глава Морского генерального штаба Гуго фон Поль. Но и под его руководством флот в 1915 году вёл малоактивные действия в Северном море. А после фиаско на Балтике германский флот практически прекратил всякую деятельность против острова. Крупные корабли выходили в море всего пять раз, не отходя более чем на 100 миль от Гельголанда. Он полагал что вначале нужно восполнить потери, а потом уже строить планы по ослаблению Royal Navy. Войну на море вели только подводные лодки, но после постоянных протестов американского правительства и не желая чтоб САСШ выступила на стороне Антанты, немцы ограничивали активность своих субмарин. Среди германских адмиралов дураков не было, чтоб сойтись всем своим флотом с английским Royal Navy. Бить надо по частям решили они. Русские на Балтике использовали подобную тактику и она оказалась результативной для их флота. В начале 1916 года адмирала фон Поля сменил адмирал Шеер, развивший активную деятельность. В феврале 1916 года Шеер согласовал свой план с кайзером, и уже весной началась неограниченная подводная война. Теперь командирам подлодок было позволено топить транспорты из подводного положения, увидел транспорт противника, атакуй его, и ненужно заморачиваться с его досмотром. Шеер считал целями флота, нанесение неприемлемого ущерба британскому судоходству и существенного урона Гранд-Флиту. Осталось только выманить островитян подальше в море и воспользовавшись благоприятным моментом напасть на один из их отрядов и разгромить. Чтоб выманить противника должна быть приманка, и тогда рейды германских крейсеров к английским берегам возобновились и уже 25 апреля состоялся обстрел Ярмута и Лоустфорта. Флот Открытого моря находился в море на случай выхода части кораблей британского флота. Возобновление обстрелов британского побережья шокировало британское общественное мнение и на головы английских адмиралов посыпались упрёки после этого командующий Гранд-Флитом Джелико пообещал более активно противодействовать вылазкам германского флота и передислоцировать свои корабли ближе к югу. А чтоб не проморгать выход английского флота или части его, надо постоянно приглядывать за базами базирования. Для этого решили привлечь дирижабли да заранее развернуть подводные лодки. И вот, как показалось германским адмиралам, благоприятный момент для осуществления их плана настал. Флот восполнил потери и более качественными кораблями, так что есть шанс на успех. В районе пролива Пентленд-Ферт заняли позицию две подводные лодки, ещё две были к северу от острова Терсхеллинг. Шесть подлодок находились в районе залива Ферт-оф-Форт.

Подлодкам был передан кодовый сигнал "05 Gg.2310", означавший, что операция начнется в 10:20 5 октября.

Началось с того что завеса из германских подводных лодок развернутая у восточного побережья Англии сработала на начальном этапе этой грандиозной морской битвы не вполне удачно, как того хотелось бы германскому адмиралтейству, но всё же. Немецкие подводники чуть не проморгали выход английского флота. И всё же британский флот без потерь не вышли в море. Капитан-лейтенант фон Спигель на U-32 находился в десяти милях восточнее залива Ферт-оф-Форт обнаружил отряд легких крейсеров коммодора Гуденафа, ему удалось сблизится с одним из них и атаковать. Крейсер "Дублин" получив две торпеды в борт, и через сорок минут затонул.

Эта же подлодка заметила выход 2-й эскадры линейных крейсеров под командованием контр-адмирала Пакенхэма и даже пыталась выйти в атаку на линейный крейсер "Рипалс" но расстояние было слишком большим. Зато она отличилась через два дня, когда обнаружила в море связку из двух эсминцев. Вначале потопила эсминец "Дефендер" а потом буксируемый им эсминец "Онслоу". Вместе с эсминцем погиб и его командир капитан Джон Тови. (В нашем времени в годы Второй Мировой войны, командующий британским флотом Метрополии).

— Капитан-лейтенант Вальтер Швигер на U-20 находясь в районе залива Кромарти, зафиксировал выход линейных кораблей в количестве восьми единиц в охранении кучи эсминцев и крейсеров. Это были линкоры из состава 2-й эскадры под командованием вице-адмирала сэра Мартина Джеррами. Атаковать линкоры помешали эсминцы. После неудачной атаки с борта U-20 ушла радиограмма в штаб Кайзерлихмарине о встрече с английскими линкорами. В полученном ответе был приказ оставаться на позиции, и как оказалось, это было правильное решение. Через два дня, фортуна Вальтеру Швигеру улыбнулась вновь, на него вышел возвращающийся после морской битвы английский флот. U-20 удалось незаметно сблизиться с кораблями противника, выбрав для атаки линейный корабль "Эджинкорт" и с четырёх кабельтовых произвести залп двумя торпедами. Обе попали в линкор, и одна из них вызвала детонацию кормовых башен. С оторванной кормой и огромной пробойной в районе первого котельного отделения продержавшись на плаву почти полчаса, линкор затонул в каких-то пяти милях от шотландского побережья у исторических земель Бьюкен. Это был тот самый Kapitanleutnant Вальтер Швигер, который на этой же самой подлодке "отличился" в мае 15-го года потопив лайнер "Лузитания". Чем вызвал дипломатический скандал с САСШ, так как при этом погибло почти 1200 человек из них 128 американских граждан. Но это случится только на следующий день. А пока подлодки продолжали оставаться на позиции. В штабе Кайзерлихмарине донесения от U-32 и U-20 приняли к сведенью, но посчитали, что в море вышла только часть британского флота. Однако на всякий случай послали несколько дирижаблей на разведку. Другие подлодки в тот день видели только небольшие группы кораблей противника но им не суждено было отличится хотя попытки атаковать корабли противника они предпринимали. А U-66 так только чудом избежала гибели, попав под таранный удар одного из дозорных шлюпов, который обеспечивал выход четвертой эскадры линейных кораблей. С помятой рубкой и согнутыми перископами лодка через трое суток вернулась в базу. Каждый командир подлодки в тот день доложил своему командованию, что видел в море. И на основании этого там пришли к выводу, что в море находиться максимум половина линейных сил английского флота.