Целительница и некроманты

— Понравилась наша ковровая дорожка? — интересовался стражник у ворот.

— Замечательная! — улыбнулась девушка. — Особенно та, что для выпускников!

— Не всех, только отличникам! Там наемники тренируются, окончившие наше заведение, — пояснил мужчина.

Поблагодарив охрану за информацию, целительница поспешила в апартаменты, где надо было заново греть смесь, чтобы добавить последние три ингредиента. Она злорадно усмехнулась, представив как будут морщиться и чихать соседки от вони. Мазь, конечно замечательно лечит язвы, но запашок трупный ещё никого не приводил в восторг.

— Подруга! — завопила с порога Ивлена. — Ты нас уморить решила?!

— Нет, вылечить от язвости! — ехидно заметила Флорина.

— За что нам такие муки?! — стонала Ульрика. — Я понимаю, что надо домашние задания делать, но и о соседях думать надо! Нет, целителей надо селить всех вместе в отдельном здании!

— К ним ещё алхимиков добавить! — согласилась Ив.

— Мне уже можно вещи паковать? — поинтересовалась Фло.

— Нет, мы пошутили! — испугались подруги.

Так и приходилось бедным студентам выживать, привыкая к вони, грохоту взрывов, доносящихся с полигонов. Не получалось у магистров полностью заглушить шумовые эффекты, впору самих учащихся защитить, да не дать полигон разрушить. Подопечные Дракошана осваивали полосу препятствий, частенько купаясь в грязи. Хорошо, служители окатывали теплой водой, да сушили магическими артефактами незадачливых любителей грязевых ванн. За месяц освоились, но командир быстро усложнил задачу, купания продолжались. Секиры были иллюзорны, те же мешки с песком в реальности. Никто не собирался убивать новичков. Однако, иллюзии были качественными, удары ощутимыми. Ящеры могли только ущипнуть, но и того хватало с избытком, чтобы в следующий раз не зевать.

Всё когда-нибудь заканчивается, вот и семестр шел к завершению, начались зачеты. Полусонные студенты бегали по учебным корпусам, похожие на зомби. Многие искренне недоумевали, как их предки успевали шкодничать при таких нагрузках?

— Очень просто, — ответил на вопрос теоретик. — Многое, что вы учите сейчас, тогда ещё не было открыто! Преподаватели старались не перегружать студентов, а в итоге получали разгром лабораторий, харчевен и закусочных. Сейчас, кроме специальных предметов, вы учите историю и экономику, право. Раньше их не было в магических учебных заведениях. Любой третьекурсник знает примерно столько, сколько магистры тысячу лет назад. Нет, периодически вводились общие предметы, но по ним сдавали зачет, а сейчас экзамены.

— Угу, — раздалось с последних рядов. — Раньше и общих предметов не было, и по специальности так не гоняли. А мы должны отдуваться! Да ещё магические ограничители носим.

— Радуйтесь, что прошла реформа с ограничителями! — заметил преподаватель. — Вторым вариантом было взыскание убытков с виновников!

— Ого! — ахнули студенты. — Откуда у школяров такие деньги?

— Часть заставили бы выплатить родителей, остальное — отработать после окончания учебы, — усмехнулся магистр.

— Нет, лучше ограничители! — раздался хор учеников.

После таких задушевных бесед студенты с новыми силами брались за гранит науки. Библиотека перешла на круглосуточный режим, некоторых засидевшихся учеников провожали до комнат, если засыпали за столами. Количество рефератов впечатляло. Их писали, чтобы повысить оценку, как наказание за пропуски занятий, двойки.

— Слушайте, а чем вы на полигонах занимаетесь, что земля дрожит? — поинтересовалась у подруг целительница.

— Используем взрывчатые смеси, артефакты. Кроме того, когда воздух с огнем встречается, знаешь, как бабахает? Я уж не говорю про воду с огнем. Нас вовсю учат боевым заклинаниям, чего не было никогда на первом курсе! — жаловалась Ульрика.

— Вот и нас тоже так гоняют! — вторила Ивлена. — А целители совсем стихии не учат?

— Нет, тренируемся усмирять, действовать узконаправленно. Не только шарики формировать, как в детстве, но огонь струей на противника направить, — отвечала Фло.

— У вас больше объем в исцелении, — заявила Ив. — Мне Юджин говорил, что вас уже можно в больницы смело направлять помощниками целителей. Не зря же столько вони от вас!

Дракошан объявил, что заканчивает курс новичков, всех ожидает сессия. Но сначала надо показать, что усвоили нытики. Так настал вечер сдачи зачета по рукопашному бою, полосе препятствий и фехтованию. Девушки очень удивились, когда увидели в зале настоящую приемную комиссию за шестью столами, плюс около пятидесяти зрителей.

— Внимание, курсанты! — рявкнул капитан, отчего все шестеро вздрогнули и встали смирно. — Сдавать нормативы будете в паре с мастерами боевых искусств. Прошу относится к зачету серьёзно! В случае, если комиссия не зачтет курс, продолжать у меня обучение не будете! Все поняли?

— Так точно, командир! — гаркнул хор подопечных, на лицах зрителей расцвели улыбки.

Глава 15. Да здравствуют каникулы!

Учитель не стал зверствовать и первыми на ринг вышли два курсанта. В паре с ними выступали два мастера рукопашного боя. Противники ребят были немного тяжелее, но роста одинакового. Бой, когда разрешено практически всё, достаточно зрелищен. Удары, способные серьезно покалечить курсанта, запрещены, но и подножек с обманными маневрами хватало. Ребята старались грамотно проводить захват противника, уходить от опасного удара. Скользкие, будто угри, курсанты выходили из опасных ситуаций, продолжая бой. Опытным мастерам удалось положить на ковер новичков, но те заслужили аплодисменты. Следующими вышли Флорина и Керн. Они были ниже и легче остальных учеников. Подобрать подходящую пару не получилось, соперники на голову возвышались над ними, да и массой превосходили.

Зрители ожидали быстрого боя и легкой победы над учениками. Надо ли говорить, что все жестоко ошиблись? Эта парочка просто творила чудеса акробатики, временами роняя партнеров. Они загоняли мастеров, не позволяя удержать себя на ковре, поднимались снова и снова. Пятьдесят минут длился бой, когда соперникам удалось справиться с этими курсантами. Зал буквально взорвался аплодисментами, новичков признали победителями. Следующий бой двух девушек против мастеров больше походил на первый, закончился через полчаса. Члены комиссии единодушно поставила высший балл Флорине и Керну, остальные набрали девять баллов.

Следующим номером программы была полоса препятствий. Члены комиссии поднялась вместе с Дракошаном на вышку. Курсанты в той же последовательности, как выходили на рукопашный бой, проходили препятствия. Они были рады, что учитель гонял их до седьмого пота, теперь этот кошмар стал "ковровой" дорожкой. Без единого замечания все шестеро прошли самую сложную полосу препятствий, чем заслужили высший балл.

В фехтовальном зале героев поджидали зрители. Курсанты взяли привычное оружие, встали возле приемной комиссии. Капитан вышел вперед, чтобы сделать объявление.

— Господа! Должен сообщить вам, что самая маленькая из студенток магического университета отказалась заниматься под моим руководством. Тренировалась девушка самостоятельно в эльфийской технике ведения боя. Прошу это учесть при оценке действий курсантов! — выдал капитан и встал позади учеников.

— Мы посовещались и решили, что девушка выступит последней! — объявил председатель комиссии.

Первыми выступали курсанты. Парни показали достойное умение владеть мечом. Все они одинаково могли драться обеими руками. В ходе боев нанесли соперникам серьезные раны. Если говорить точнее, то отметили острием меча жизненно важные органы. Ивлена и Ульрика тоже показали себя хорошо. В силу физиологических особенностей их удары были слабее, но двигались они достаточно стремительно, чтобы заслужить порцию аплодисментов. Флорина спокойно стояла и ждала своей очереди.

Её соперником вышел высокий худощавый наемник. Смотреть в пупок, конечно, не очень интересно, но где взять низкорослых мастеров? Фло встала напротив, мечи опущены острием вниз. Соперник начал быструю атаку, стремясь попасть в область сердца. Девушка легко ушла с линии удара, парируя его из нижней стойки. Легко скользя по гладкому полу, она заставила противника принять свою игру. Танец смерти начался. Они сходились на миг, обменивались ударами, снова продолжали замысловатые па. Целительница шла навстречу атаке соперника, парировала удар, ускользала ему за спину, появлялась с другой стороны. Скорость нарастала, зрители едва могли их различать, только звон металла сопровождал движение пары. Вот скольжение прекратилось. Меч наемника упирался в левый бок, а меч девушки — в горло соперника.

— Мы посовещались, — снова начал председатель комиссии. — И решили объявить ничью. Жаль, что нет оценки выше десяти баллов. Вы её, несомненно, заслужили! Капитан Дракошан, вас можно поздравить с феноменальным курсантом! Эта девушка достойна учиться в нашей академии, жаль, что она обладает магическими способностями. Из неё получился бы великолепный командир. По итогам экзамена Флорине, урожденной баронессе де Ксантрель присуждается десять баллов ровно. Курсанты академии получают девять целых, восемь десятых балла. Студентки магического университета Ивлена Семак и Ульрика Ченса получают девять целых и семь десятых балла. На этом экзамен окончен, все воспитанники переведены на второй курс! Вас, конечно, интересует аспирант Юджин. Он сдал нормативы четвертого курса и переведен с результатом десять баллов ровно на пятый курс!

Девушки радостно взвизгнули и бросились к Ивлене обниматься, поздравляя за Юджина. Зрители снова оглушили аплодисментами, поздравляя всех курсантов. Они обещали следить за их успеваемостью не только на ринге, но и в освоении других наук. Довольный Дракошан прощался со своими студентками до осени.

— Вам больше не нужны пропуска на занятия, — обрадовал он девушек. — Вы зачислены на второй специальный курс. Охранники предупреждены, слепки ауры у них имеются. Перед началом занятий уточните расписание.

Счастливые подруги покидали академию в прекрасном настроении. Они думали, что сопровождать их не будут, но Невзор, как верный страж ожидал у ворот.

— Наслышан, видел! Мои красавицы очаровали всех мастеров и моих друзей! — радостно улыбался наемник. — А мне разрешили покинуть ваш гостеприимный город. Нагрузки умеренные, режим питания усиленный, горячительное нельзя. Каждую декаду показываться целителям. Целый список лекарств вручили с памяткой применения. Осенью ищите нового провожатого.

Девушки поздравили наемника с выздоровлением, пожелали не нарываться на меч врага. Расставаться с воином было грустно, но у него своя жизнь. В своей комнате подруги медленно приходили в себя от впечатляющего зачета.

— Целый год занималась и думала, что для себя, точнее иметь навыки самозащиты. А оказалось, и тут зачет! — возмущалась Ивлена.

— Так я думала, он для галочки говорил про зачет. А тут такой экзамен с целой комиссией из мастеров, да со зрителями! — подхватила Ульрика.

— Не мог нас как-то отдельно сам посмотреть! — вторила Флорина.

— Вот уж, кто бы молчал? — дружно набросились соседки. — Мало того, что нас затащила, так и сама в отличницы выбилась!

— После Дракошана мне никакая сессия не страшна, — вздохнула целительница.

-Теперь нам и море по щиколотку будет! — хихикнули подруги. — Кошмар, а не зачет. Перед комиссией дрожишь, а тут ещё зрители комментируют.

— У нас теперь поклонники появились, — заметила Фло.

— Угу, ещё и в университет явятся на экзамены, — хмурилась Уля. — Это на зачет посторонних не пускают, а во время экзамена всем можно.

— Ты серьёзно? — глаза Ив превратились в блюдца. — Это же смерти подобно! Всю сессию как на площади сдавать. А как учить придется, тут я молчу.

— Да, повезло, публичная сессия, — скривилась Флорина. — Веселей только в покойницкой.

— Сдали зачет дракону! — сердито буркнула стихийница. — Теперь никакой жизни вольной не видать. Ничего, мы на каникулах оторвемся! Не боись, подружки, прорвемся сквозь строй неприятностей, покажем воякам, что и маги достойны восхищения!

С боевым настроем девушки ложились спать. Утром их ждали учебные корпуса с новыми задачами. Медленно, но неотвратимо сессия надвигалась. Зачеты большинство получали автоматом, в прежние годы столько рефератов и не видели на первом курсе. А всё ректор, который очень разозлился за осенний бал. Преподаватели под его давлением просто зверели. Зато к первому экзамену студенты с удивлением обнаружили, что почти всё знают. Оставалось немного освежить в памяти, даже шпаргалки писать не пришлось. Единственное, чего никто не понял, так это наличия большого числа наемников, мастеров рукопашного боя. Никогда их не волновали жалкие маги, а тут явились толпой. Даже группа родственников на их фоне выглядела сиротливо. Подруги ехидно глянули в зал и прошли к столам, взяли билеты, задачи.

— Нет, я понимаю, что им интересно было узнать как мы учимся! — начала Ивлена. — Допускаю даже, что хотели сравнить с прочими однокурсниками. Хорошо это сделать один — два раза, но не каждый экзамен высиживать!

— А главное, что ни один из них не произнес ни слова! — соглашалась Ульрика.

— Дракошана мы до осени не увидим, можно спокойно на каникулы отправляться, — прервала их Флорина. — Кстати, весь курс сдал сессию на хорошо и отлично. Ни одной тройки, и пересдач не было. Хорошо нас ректор настращал осенью. Повторять почти не пришлось, забыть не успели.

— Это верно! — улыбнулась Уля. — Я рада, что ты завтра с нами в столицу едешь. А почему часть вещей домой не отправила?

— У тебя из головы вылетели напутственные слова Болтанса? — ухмыльнулась целительница. — Он ясно сказал, что каждый должен сдать в деканат справку о прохождении практики в больнице.

— Нам-то всего декаду отработать, а вот тебе целых две придется пахать! — сочувствовала Ив. — Помнишь, как он злорадно объявил, что действительны справки только местных лекарей. Кто-то спросил про столицу, так его улыбка ещё гаже стала. Дозволено пройти практику в приюте Святого Фокумы.

— Вот уж, где над помощниками измываются! — вздыхала Ульрика. — Столичные сразу поняли о чем речь, прочие и не догадались о причине злорадства. Приют открыт был пятьсот лет назад, когда Фокум нашел средство борьбы с красной лихоманкой. Всё тело покрывается алой сыпью, зудит, места расчесов гноятся. А лекарством служит вытяжка из болотных слизней, жутко вонючая мазь, перед работой лучше не кушать, сразу весь завтрак выложишь в туалете. Больные приезжают со всех окраин. Из храмов присылают послушников и прихожан в помощь лекарям. Денег за тяжкий труд никто не платит.

— И мы там будем работать? — не поверила Флорина.

— Разумеется, — отвечала Ивлена и многозначительно посмотрела на подруг. — Иначе придется во время семестра отрабатывать вечерами, а у нас Дракошан...

— Ой, а ведь и, правда! — хором ответили девушки.

Последний раз поужинав в "Сластене", довольные подруги ещё раз пересмотрели вещи, чтобы не забыть нужное. Рано утром отправились стационарным порталом в столицу. Как же здесь было душно, словно в каменном мешке. Небольшие парки не могли компенсировать обилие каменных домов, каменную же мостовую. Солнце нагревало стены, всюду гомон толпы, ржание лошадей, запахи и вонь. Нет, в маленьких городках гораздо уютнее жить, особенно магам. Девушки сразу почуяли себя не очень хорошо, магические потоки напряжены, давят со всех сторон. Жить решили все трое у тетки Ивлены в большом особняке. Студентки хотели оплатить жилье и питание, но дама отказалась.