— Ты хочешь сказать, что люди не едины как пчёлы и мы можем попытаться сыграть на этой особенности, и не уничтожая расу червяков на ножках целиком — принудить или уговорить умиротворяя к сотрудничеству как остальных насекомых нашего собственного материка? — матка чуть шевельнула усами , что не укрылось от Чира из самого верха кокона. Он умудрился держать 'пасть' с жвалами внутри бочки, сложными глазами и частью огромных основных — наблюдать за маткой отслеживая её реакцию ещё и визуально.

— Ты хочешь сказать, что люди не едины как пчёлы и мы можем попытаться сыграть на этой особенности, и не уничтожая расу червяков на ножках принудить или уговорить умиротворяя к сотрудничеству как остальных насекомых нашего собственного материка? — матка чуть шевельнула усами , что не укрылось от Чира из самого верха кокона. Он умудрился держать 'пасть' с жвалами внутри бочки, сложными глазами и частью огромных основных — наблюдать за маткой отслеживая её реакцию ещё и визуально.

— Именно это, они разные. А разделение материком делает различия ещё глубже.

— Значит, у англичан ты не увидел решения проблемы? Так Чир? — сделала промежуточный вывод из новостей царица.

— Пожалуй, вы наиболее точно выразили итог моего пребывания у наглов. Их надо либо уничтожить, либо договориться. Но они считают нас за монстров и уверенно знают о наших проблемах зимой. Для их восприятия, как бы ни были мы хороши, но если мы не такие мощные, как они для сокрушительного отпора, то по праву сильного мы должны покориться. Но мы нелюди, значит отобрав наши земли, секреты и богатства.... Они нас уничтожат. Но тут, моя царица, повезло — наглы меня продали на соседний континент Большому Зонги. Причем за хорошую цену, — мысленно усмехнулся Чир и протелепатировал матке приблизительную схему расположения континентов.

— Однако! — выразила удивление царица рассматривая любительский чертеж разведчика, примерно сопоставляя расстояния и размеры. — Далеко ж тебя пчелиный бог занёс!

— Да, помотало, но зато, моя королева, обратите внимание на то, что между континентом условно "славов" и Зонги — узкий пролив примерно на двадцатую часть стандартного перелёта.

— И что нам это даеёт, трутень мой умннейший? — королева пока не видела пользы из услышанной и оказанной информации. Это её немного раздражало, но интуиция и опыт подсказывали, что самое важное она услышит в конце беседы. Чир устал, но видимо у матки все жданки давно закончились. И время поджимало, и погода, и события. Не ровен час, южные штаты сговорятся и потребуют от Ззэи уничтожить "Неуязвимый", чтоб не допустить искушения усиления северян. Тогда царице придется выбирать между гибелью зимой миллионного роя или смертью пришельцев.... Этого допустить Пчёл не собирался. И матка тоже понимала, что от скорости принятия решения зависит её собственная свобода воли, власть и авторитет. А может и жизнь. Тут интересы людей, Чира и королевы Севера полностью совпадали. Чир мысленно признал, что матка гораздо мудрее, понимает и владеет ситуацией и не зря мучит не окрепший организм ночью. Днём она примет решение, распланирует, разобьет на этапы и начнет реализовывать добытые Пчёлом данные, в конкретных действиях. Ситуация оказалась ещё хуже, чем представлял себе трутень.

— Неужели все так плохо, моя госпожа? — не удержался выразить сочувствие и беспокойство Чир.

— Не зарывайся, разведчик, я пока ещё Верховная матка Севера и сместить меня может только Совет! — усталое немое подтверждение укрепило подозрения Пчела, что южные сестры решили заменить предводителя севера на более покладистого и послушного. Не уничтожив весь северный рой поголовно, сделать такой финт с Холодным Ульем было невозможно.

— Простите, госпожа. Вы же знаете, кто такой Большой Зонги. Он пытался нас снести с планеты ещё до появления людей. Но Создатели решили по-другому. Он нам тоже не друг. Он предложил нам континент славов и танов взамен на полное их уничтожение, пленение и передачу оставшихся в живых для усовершенствования. А потом появился этот Орлег. Совершенная противоположность наглам и Большому Зонги.

— Он такой же человек, как и наглы, я бы даже не отличила их друг от друга, — бросила реплику царица, просмотрев телепатическое изображение Зубова.

— Да, царица, внешне их не различить. Но, чтобы сделал нагл находясь у меня на спине с острым орудием в руке? Как думаете, госпожа?

— Что тут думать, он бы снес тебе твою глазастую и усатую голову или разбил бы, добираясь до мозгового нервного центра, — даже лениво ответила королева с интересом ожидая продолжения. — А этот что сделал?

— Он со мной договорился, используя свою силу, лучшее положение и вооружение. Мало того эта ходячая вода беспокоилась о моём здоровье, когда я вырвал жвал из головы, чтобы спилить оковы на крыльях. А пока пилил, то нервничал от того, что сделает мне больно. Понимаете госпожа? И это при том, что они дважды разгромили армию Большого Зонги на континенте славов, имея под началом всего тридцать стражей! И поверьте, войско было не игрушечным из телепатических игр в боевой академии. Я видел горы трупов без единой царапины. — Чир замолчал, ожидая вопроса. Царица умела экономить своё время.

— Получается, что Большой Зонги думал, что Орлег такой нагл, как и те с которыми сталкивался. И для него Пчёл — монстр, которого надо уничтожить. А для Пчёла нагл — враг и поджигатель и вы не уживётесь, как минимум договориться помешает старая вражда. И он оставил вас наедине, полагаясь на собственную логику. Сели бы на твоём месте был Ша — это сработало бы. Но Зонги плохо разбирается во внутренних отношениях Роя, он даже не понял что ты трутень, потому что увидел вживленное жало в брюшке, а увеличенным глазам и усам не придал значения. Мало ли что мы тут замодифицировали за столько-то лет. Что ещё предлагал?

— Летом перебить наглов на их континенте.

— Он совсем кукла? А зимой, нам что там делать? И до него лететь не менее шести суток над морем — ни один Шершень не вернётся.

— Кукла не кукла, но он подсказал решение, госпожа.

— И какое же, Чир?

— Надо захватить континент Большого Зонги и основать там наш обновленный Рой.

— Ты что, трутень, слюней куколкиных перепил у нянек? До континента Зонги более ста дней полёта над мрем? — от царицы повеяло немыслимой волной недоверия в умственные способности разведчика.

— А нам не надо лететь через море на континент Большого Зонги, чтоб его завоевать. — Удивил пояснением Чир.

— Чир. Ты хитрее, чем клоп-кровосос. У тебя есть план. Рассказывая немедля. У нас нет времени на пустые разговоры.

— Всё просто, моя госпожа. Мы берём корабль людей, что стоит в бухте, сажаем на него две сотни наших сестер. Среди них сто шершней охраны и вооруженные мелкой управляемой тлёй. Остальные мамки, лекарши, рабочие, водоносы, хранительницы, строители, и самое главное — две оплодотворенные матки и Вы , госпожа. На этом корабле люди привозят нас на континент славов и танов. Оттуда мы направляем отряд шершней на континент Большого Зонги. Я уверен — смертоносная тля его уничтожит, Зонги не спасет ни подземелья, ни миллионная армия, которую он собирает. Вы знаете, на что способны шершни-убийцы. Уничтожив Зонги континент не надо даже завоёвывать. Через сезон у нас будет улей полмиллиона особей, через два мы разрастемся до трёх миллионов, а через три весь юг континента будет переделан под наши нужды. Мы сохраним наши традиции, устои, вашу власть и мудрость. Без Зонги его выродки постепенно перемрут и перебьют друг друга без постоянной подпитки с ферм — и весь континент ляжет под Ваши крылья, моя госпожа. От наглов континент беспощадно защищают моряки Орлега на диковиннных судах, никакие южные рои нам не страшны и мы от них не зависим, соседи мирные славы и приструненные таны — нам не ровня в теплом климате. Нам есть, что им продавать смесь куколок и омолаживающие плоды дерева Жао. Защищённый со всех сторон Рой Севера во главе с Вами — расцветёт, моя госпожа.

— А что будет с теми, кто останутся на нашем родном континенте, Чир? Это наши сестры? — беспощадно спросила матка. Чир не жалел ни себя, ни тем более других для счастья царицы.

— Они прикроют наш уход. Я уверен, что Ша послал гонца южанам, а это означает, что скоро они объявятся здесь со всей армией, чтоб нам помешать. Иначе, Они нас остановить не смогут. Приказ и приготовления необходимо начать сейчас, моя госпожа. И прежде всего, изолировать Ша и его личный отряд и офицеров южан. Всех без пощады.

— Но это война Чир. С нашими собственными роями?

— У нас нет времени на уговоры, и вы прекрасно знаете, моя госпожа, что будь матки южан на вашем месте, то вы поступили бы также жёстко с ними. — Царица промолчала, но согласилась с доводами трутня, что подтверждали её собственные рассуждения о расстановке сил на материке и тенденциях развития. Севру не светило ничего хорошего, кроме порабощения и постепенной замены с потерей территорий в пользу южных роёв. Шанс был единственной возможностью просто сохраниться в семье. Действовать следовало быстро, непредсказуемо и главное — неупреждаемо..

'Неуязвимый", пока Пчёл лечился у себя дома, мирно устранял с помощью команды повреждения нанесённые боевыми шершнями Северного Роя. Слава богу, и его шаману, насекомым не удалось сломать два винта и перо руля. Однако остальные части корабля основательно покорежили. Три мачты и такелаж с бушпритом шершни отгрызли и успешно утеряли в океане. Из палубы торчали только трехметровые обрубки, которые обернули перед походом листом склепанной нержавейки. Два пулемета, что стояли по бортам в районе шкафута вырвали с "мясом" и утопили. Стволы пулеметов кормовой и носовой башен беспощадно выломали из-под бронеколпаков. Вся внешняя поверхность корабля оказалась зачищенной от любых выступающих частей. Моряки работали в бронежилетах поверх полосатых маек и с короткостольными "ксюхами" за спиной. Работы хватало всем. Трюмные трудились над дизелями, осматривая, проверяя и делая профилактику. Капитан назначил часовых на дневное дежурство. Ночью охранять палубу было бесполезно и бессмысленно. Зато днём впередсмотрящим хватало работы. Капитан желал знать свою судьбу любым способом. Поэтому вызвал живой амулет для личной беседы на шкафут в отдаление от лишних ушей и глаз экипажа.

Варлам Нежина в свободное от ворожбы и молитв время помогал корабельному коку. Другого полезного на море дела для ведуна не нашлось. И бездельников на судне не любят. В случае необходимости, морского попа просили вежливо помочь, если не хватало людей при аврале. Ведун не чурался общих работ и с удовольствием общался с членами команды. Капитана звал воеводой и вполне мог не по уставу влезть в разговор старших офицеров.

— Звал, морской воевода? — Никак не могли моряки приучить Варлама к "командиру" или на худой конец " капитану третьего ранга". Василий Сергеевич Панкин обернулся на голос и кивнул приодетому в тельняшку,тапочки и тропические шорты шаману. Улыбнулся, разглядев посох с прибамбасами и амулетами, ожерелье из клыков и когтей и вплетенные в длинные волосы заговоренные ремешки. По случаю вызова к капитану, коий мог по воле богов и повелителя морей водить корабль по океану аки по суху, Нежина распустил волосы из хвоста, который научили вязать подаренными резинками подводники. Зато, прихватил волосы витым налобником с пришитыми к коже ремешка священными камешками разного цвета и формы. Подаренную водолазом ракушку, размером с кулак, Варлам привязал к посоху и с удовольствием слушал стук панциря погибшего моллюска о твердую деревяху палки-помощницы.

— Звал, отец. А почему без бронежилета, Нежина? Опасно же, — пояснил свою требовательную заботу командир.

— Дак, эээ, я ж с посохом, — не растерялся ведун, — он любую напасть отгоняет, слукавил Варлам. — Морщинки лучиками покрыли улыбающееся лицо шамана. Мол, кому предписано быть повешенным, от яда не умрет и в пучине не утонет. — Не веришь? Гляди. — Ведун стукнул посохом о палубу судна и волны в бухте и за ней уменьшились, а ветер над кораблём и водой заметно стих. Резиновая лодка с водолазами и две резинки с рыбаками колыхались за пределами бухты в открытом море под присмотром трёх пар шершней на высоких участках гряды. Водолазы собирали съедобную живность и охотились на больших рыб у левой оконечности бухты, а другие подводники выбирали сеть с ночным уловом с правой оконечности залива.

— Что скажешь, Варлам? Вообще, что нам делать? Или погадай? Что судьба предвещает? А то, мы тут как в тюрьме, хоть и без решеток. Того и гляди, эти со скал, — кивнул Панкин на берег и шершней на возвышении, — Приведут приговор в исполнение и огласить не захотят, и последнее желание не исполнят, и не выслушают. А?

— Эта, можна. Воевода. Чож, не погадать-то. На что бросать камешки? — прищурился ведун, — На дорогу или на фортуну экипажа, как твои славы-мореманы глаглолят? — замолк Нежина, ожидая ответа. Капитан попытался объять необъятное, или хоть узнать границы возможностей корабельного попа и чародея. Про погоду было уже понятно — может. И про море тоже видели — силён. И пока сюда шли ни одного шторма, ни одного нападения морских чудищ, что иногда всплывали из глубин, вводя в оторопь моряков на палубе и вахту на мостике. Зубастых и планктоноядных чудовищ снимали на видео, аккуратно обходили и топали по океану дальше, удивляясь громадности, мощи и невиданным формам сохранившимся на Тейе.

— И на то и на другое можно сразу? — вздохнул каптри, соображая, что жадность не лучшая черта характера моряка с базы Срединного континента.

— На всё воля божья, воевода. Попробую. Боги пока нам благоволят. Слава всевышним, — почему-то во множественном числе обозвал Господа священник, — ни одной души не потеряли за весь переход. Только железяки, да деревяшки. — Мысль ведуна командир одобрил, а количество богов посчитал просто оговоркой. Откуда ж ему знать то, как старшине сны снились вещие? Грязнов на эту тему сильно не распространялся. Поторопить чародея, для связи с непознанным Василий Сергеевич посчитал обязательным в беседе с 'подчиненным', согласно судового журнала и роли.

— Так это может сейчас и начнёшь? Или начнёте? — То-ли вспомнил о множественных мирах, толи вежливо уточнил командир 'Неуязвимого'. — Заодно спроси, можем мы отсюда драпануть удачно сами или с кем ещё? Но желательно без потерь. — За грядой слева что-то произошло, и водолазы спешно переваливались через борта и заводили мотор 'Зодиака', что им строжайше было запрещено делать кроме исключительных случаев форс-мажора. Топливо надо беречь. Не дома, чай. Все трое на шкафуте озабочено всмотрелись в сторону 'резинки' с подводниками. Варлам медленно ответил, не спуская взгляда с лодки. В этот момент оба шершня, что следили за водолазами, взвились на морем и закружили возле тарахтящего мотором плавсредства, постепенно снижаясь к волнам. Нежина помолчал , потом сказал своё слово.

— Не переживай, воевода. Разберутся без нас. Не иначе, нас не только с воздуха пасут, но и с под воды тоже. Эти пчёлки неспроста полетели. Договариваются с кем-то, что в воде сидит. — И точно, лодка сорвалась с места и ушла к узкому проходу в волноломе, а на огромный кусок скалы, торчащий из воды, выполз в одночасье немыслимых размеров толи осьминог, толи кальмар, толи каракатица. Чудище мгновенно изменило цвет кожных бугорков спинного покрова, подкрасившись под краски глыбы, на которую выбралось и замерло, сверкая на солнце капельками воды и омываемое волнами прибоя. Ведун закончил свою речь ответом на вопрос капитана.