Обстановка за столом была уже вполне себе неформальной. Ллайда о чем-то говорила с Катей Жаровой, которая, как и Дима, отправилась со своими симпантами в изгнание вместе с батальоном. Стао шепталась со Скадой, Сфео рассказывала Ллейде анекдоты о кудрявых парнях, которые были для славей кем-то вроде пресловутых "блондинок".

— Представляешь, звонит кудрявый парень в техслужбу клана и говорит: до меня не доходят новости светской хроники! А ему дежурная отвечает — сосредоточься и попробуй прочитать их еще раз.

— ...?

— Ну смешно же Ллейда!

— Кому? Над кем смеяться Сфео? Над кудрявым или дежурной?

— Да ну тебя. Ты Ллейда тоже тормоз.

— Слушай, командир, а как ты няшишь? — Спросил парня Максим. — Интересно же. Раскрой секрет товарищам, может у меня есть способности.

— Как я няшу? — отозвался Илья, обведя взглядом застолье. Похоже, он в кои-то веки сидит чисто в мужской компании. Девушки веселятся на своей волне. А он остался вместе с Максимом и Димой. — Как-то само по себе выходит мужики. Ну ты, Димыч, с нами недавно, особо не в курсе этих дел. А тебя, Макс, разве не няшили, хоть чуть-чуть? Я знаю, официально запрещено, но все слави так понемногу со своими парнями делают, просто по природе своей... Ты же, как мне кажется, со Стао...

— Были у меня с ней переглядушки, — вздохнул Максим. — Но это дело прошлое. Стао на этого всерьез запала, — кивнул на Диму Максим. — Информация точная. У нас с ней сейчас чисто дружеские отношения. Мне вообще-то Ллайда нравиться. Как она тогда у кабака дралась, ух! И девушка красивая! Я ей тоже вроде не безразличен. Вот ты бы еще меня научил как ее заняшить, я бы к Ллайде подкатил, — от выпитого Максима потянуло на откровенность. — А то без няша боязно.

— Так и подкати. Не боись, мастер-нож самца не обидит. Не нужен тебе с Ллайдой никакой няш и так все сладится.

— Не научишь?

— Тебя? Извини Макс, но нет. Я к мужикам в мозги с няшем не полезу, я не по этой части, извиняй, — пьяно улыбнулся Илья. — Дима, а тебе Стао нравиться? Макс верно говорит?

Дима ненадолго задумался, а потом решительно тряхнул головой. — Да комбат. Очень.

— Женился бы на ней? Ты ее знаешь две недели только.

— Да! — с вызовом посмотрел на Илью парень.

— Тогда плесни-ка нам всем еще спиртику. Сейчас дерябнем как зяблики и попробуем поставить эксперимент... Эх, хорошо пошла.

— Значит так, возникла идея — рассказывал через десять минут собравшимся Илья. Люди и инопланетянки с интересом смотрели на комбата, отставив свои разговоры. — Поскольку наш батальон теперь живет сам по себе и никому не подчиняется, то и делать мы можем все, что захотим. Я верно понимаю?

— Верно батька, — первой сказала Сфео. — Остальные подтверждающе закивали головами.

— Я получил свой дар после того, как меня пыталась лишить воли и подчинить ультимативным няшем одна очень сильная славя. Думаю, что важна так же общая способность человека к ментальным воздействиям, — продолжил парень. — Сейчас у нас в батальоне есть лишь один землянин мужского пола кроме меня с потенциальными способностями. Суть предложения в чем — надо попробовать активировать способности у Димки. Стао, ты неплохая няша, — улыбнулся Илья. — Я это чувствую. Попробуешь заняшить Диму? Учти, бить няшем его надо всерьез и в полную силу, не жалея, мы не в игрушки играем. А ты Димон, сопротивляйся ей из всех сил. Я тебе расскажу, как это примерно надо делать. Все это мы попробуем сделать при взаимном согласии, естественно. В случае если Дима не сдюжит и падет жертвой твоего няша Стао, тебе придется на нем жен...взять его в мужья. Димыч, ты тоже понимаешь, на что идешь, не маленький. Но у вас вроде и так любовь, а в перспективе батальон может получить еще одного ментала. Что скажете?

— Да, — сразу же сказала Стао.

— Конечно, — отозвался, посмотрев ей в глаза Дима.

— Эй, стоп, дети мои. Гляделки еще рано устраивать. Сейчас сядете друг напротив друга, подготовитесь, я объясню Диме, что ему делать и начнем.

Илья смотрел на них со стороны и чувствовал — пошло дело! Стао, конечно, уступала Альде по силе, но может это и к лучшему. Давила няшем она Диму всерьез, безыскусно, но мощно как бульдозер. Парень от такого напора вовсю "плыл", но склеивать ласты и тонуть не спешил. Илья старался контролировать процесс со стороны, чтобы прервать его, если Стао чересчур увлечется и начнет ломать волевое ядро парня, но в этом не было необходимости. Парочка справлялась самостоятельно.

— Стоп, хватит, — прервал, наконец, их парень. — Это бокс, а не драка до смерти. Выматываться до полной потери сил не надо, не берите с меня плохой пример. Ну как впечатления?

— Я его не пробила, — чуть удивленно сказала Стао. — Не получилось. Он сильный...не как другие парни.

— Блин, Стао, да у меня голова кружиться, — сознался Дима. — И кроме тебя ничего больше в мыслях и...счастье еще прямо искрится в голове. Даже не знаю, что и сказать. Ну ты Стао и даешь!

— "Давать" Димон, придется не ей, а тебе — скабрёзно пошутил Илья. — Место хозяйке под метку. Но это потом. А сейчас я прикажу тебе встать. А ты сиди и требуй, чтобы я прекратил приказывать. Понял?

— Да.

— "Встать", — мысленно приказал ему Илья. — Дима остался сидеть. — "Встать"! — добавил воздействию силы комбат. И почувствовал зыбкое, слабое, но отчетливое ментальное сопротивление своему приказу. Все у них получилось.

Звонок от Слави пришел глубокой ночью, когда Илья уже спал на своей печке. Бывший офицер спросонья пошарил вокруг и со второй попытки нашел аппарат. Работал не его штатный коммуникатор, а простой прямоугольный белый аппаратик без экрана, сенсоров и голографии, всего с двумя кнопками. Глубокий ретро-стиль, прощальный подарок Слави, прибор по которому засечь разговор с матриархом людям было нельзя никак. Что-то там хитрое, связанное с непрямой подачей сигнала через орбиту и специфическими биоэнергетическими технологиями славей. Илья сразу встревожился, до контрольного срока связи оставалось несколько дней.

— Да, — коротко прошептал в трубку парень. — Слушаю Славя. У тебя проблемы? Хмель выветрился еще не до конца, болела голова, во рту было сухо. Блин, надо сосредоточится...

— Да Илья, — донеслось из трубки. — На базе намечаются большие проблемы. Не только у меня, у всех рас без исключения. Но о проблемах потом, они подождут. Есть срочные новости, о которых ты должен знать.

— Слушаю, — сердце застучало быстрее, остатки сна улетучились из головы.

— Илья, в составе второго смешанного батальона медосмотр выявил беременных славей. Это случилось. Следи за своими.

— Да ты что? Славя я...

— Подожди. Узнав об этом, я тоже проверилась. Тест положительный.

— Что?!

— Еще не все, не перебивай. В общем, с этой новостью я пошла на всякий случай к Лене. Ну, ты понимаешь...Она тоже проверилась. И снова положительный результат. Теперь все.

-....

— Илья, что ты думаешь по этому поводу? Илья не молчи, скажи что-нибудь.

Глава 11

— Славя, я...я очень рад, — промямлил, наконец, в трубку Илья. — Это здорово! — Парень изо всех сил постарался придать своему голосу бодрые нотки.

— Я тоже очень рада, Илюша, — со странным выражением ответила ему Славя. — Согласна с тобой, дорогой, у тебя получилось действительно здорово, ничего не скажешь. Ты можешь собой гордиться. Ты же любишь детей?

— Конечно, Славушка. Я люблю детей. — Разговор явно клонился куда-то не туда, но Илья плохо представлял себе, что говорить в такой ситуации. Вроде как надо улыбаться, радоваться и делать жене комплименты, излучая всем своим видом безграничный восторг от прибавления в семействе. Детки-симпантки у Ильи уже были. А вот общаться с беременной женой ему еще не приходилось.

— Я надеюсь, что ты очень любишь детей, — вкрадчиво продолжила Славя. — Потому что я, Илюша, закажу детскую коляску. Золотистого такого цвета...наполовину, а наполовину фиолетовую, сдвоенную, на обоих детушек. И ты, — в голосе Слави зазвенели металлические нотки, — ты, гад, будешь ее лично, на глазах у всех, возить по всей базе или еще где-нибудь, где мы будем жить, гулять с детьми, менять им пеленки и кормить их молочком из бутылочки! Лично ты, а не симпантки или твоя някнутая Скада.

— Славя, ну что ты такое говоришь...

— Это будет твоим долгом Илюша. И не только это... И не смей даже пытаться от него увильнуть. Иначе мы с Ленкой устроим тебе такую семейную жизнь, что небо с овчинку покажется! Чтобы думал впредь головой, а не другим местом, когда жене изменяешь!

— Славя не пугай меня, не надо. Успокойся, дорогая. Тебе вредно сейчас волноваться.

— А я уже не волнуюсь, — Славя действительно немного успокоилась. — Теперь ты волнуйся. Мы с Леной хорошо так поговорили, насчет нас двоих, тебя, детей и вообще по душам. И обо всем договорились, молодой папаша. Тебя ждет впереди насыщенная и интересная семейная жизнь, и не смей вешаться, пока не искупишь в ней все свои грехи. — Славя сделала паузу и продолжила уже другим тоном. — Илья, я не понимаю, почему я тебя простила. Где моя гордость? Вообще не понимаю, этого не должно было случиться, но поди же ты... Может это няш? Или я ненормальная? Ладно, Ленка с их отношением к мужикам в стае как к у пчел к трутням, но я? Я должна, просто из элементарной гордости должна была, взяв ребенка себе, отдать тебя Ленке в стаю, раз уж ты ей так нужен, и найти себе нежного, ласкового и домашнего парня, который любил бы меня и хранил бы семейный уют. Но не могу. Наверное, это мое наказание за непомерные амбиции. И вот теперь мне приходится...

Самое страшное, что Илье нечего было сказать жене. Не было у него слов. Врать, что он любит лишь ее одну? Но он любит Лену тоже. Все равно выбрать одну из них? Он уже один раз выбрал, не помогло... Как выбрать, если он обязан жизнью обеим и обе носят его ребенка? Застрелиться? Заманчивая идея, честное слово, но этим он не выплатит свой долг ни одной из инопланетянок, не говоря уж о долге перед не родившимися еще детьми. Радоваться намечавшемуся гарему? Да это же кошмар для всех троих. Поставим простейший мысленный эксперимент от обратного: это не он живет с двумя девушками, а наоборот — делит Славю с другим мужиком. Сразу поплохело? А ведь именно в эти условия попадают Славя и Лена если они о чем-то там насчет него договорились, как ему намекают. Все это грязно, плохо и подло с его стороны. Какой же он все-таки конченный, последний гад.

— Ты чего опять затих? — подозрительно спросила Славя.

— Думаю над сказанным, — сдавленно просипел в трубку Илья. Видимо, было в его голосе что-то трагическое, что заставило девушку прервать свой монолог.

— Проникся содеянным что-ли? — Удивилась Славя. — Это хорошо, дорогой, раскаяние — первый шаг к исправлению. Слушай Илья, ты это...полегче давай. Не бери в голову, а то еще вскроешься как ленааа, я помню, как ты на Славии с тоски в дуло своему автомату смотрел. Или в бега от нас с Ленкой ударишься. У тебя, дурака, на это ума хватит. Не надо нам такого, папаша, береги себя, тебе еще наших с тобой внуков нянчить... Илюш? Ты где там? Расслабься, не надо быть таким серьезным. Мы же с тобой и Ленкой лучшие друзья, разберемся как нам дальше жить. А дети — цветы жизни. Все будет хорошо, Илья, не кисни.

— Славя, ты вроде про какие-то проблемы говорила? В смысле, у всех рас? Что случилось? — Решил попробовать сменить тему беседы Илья. Славя, похоже, уже выговорилась, поэтому номер прошел.

— Много чего случилось, — вздохнула девушка. — Но главная проблема в том, что нам всем скоро будет нечего есть. Не говоря уж о том, чем кормить прибывающих колонистов.

— То есть? Уточни.

— Не растет ничего, Илья. То, что зима наступила очень рано, еще полбеды, на полноценный урожай в этом году мы и не рассчитывали. Но замкнутые агрокомплексы развернули, с энергией для обогрева, светом и удобрениями все нормально. Проблема оказалась в том, что семена для них взяли генномодифицированные, специальных высокоурожайных сортов-скороспелок. И мы с землянами, и ленааа. Все же хотели больше пользы за меньший объем. Я сама в империи сорта подбирала: соя модификация шесть, рост за шестьдесят дней, картофель модификация три, рост за тридцать пять дней, пшеница и рис модификация пять. Пару урожаев к весне бы сняли. А наши семена не растут. Вообще всходов нет, никаких, зерно как мертвое.

— Может с агрокомплексами что-то не так?

— Все с ними так. Местные сорта прорастают, проверено. Только нам что с того? Весь семенной фонд экспедиции оказался не годен, разве что съесть его. До весны как-нибудь протянем на запасах, а дальше что? Что сеять, что есть? Голод начнется, а еще колонисты прибудут... И Тихонов ваш отличился... Я его уже убить готова. Император вроде разумный нормальный мужик. Я думала, он и руководителя экспедиции толкового подберет. Хотя по затее с твоим трибуналом уже должна была понять, что с консулом все плохо. Моя вина, не сообразила вовремя.

— Что он отчебучил? — напрягся парень.

— Начал продразверстку у лисьеухих, раз их сорта пшеницы и овощей растут. И выгреб все их зерно для себя на посев. Вообще все, представляешь? Амбары у местных опустошил досуха. Дескать, на них плевать, смотрящие разрешили. Пусть с голоду помирают, зато мы хоть что-то вырастим. Ладно, решение отобрать зерно в некоторой степени здравое, я понимаю. Но надо же было, во-первых, местным хоть что-то оставить на посев, а во вторых забранное "живое" зерно поменять на наше "мертвое", оно все равно не растет. А лисьеухие бы протянули на нем до весны, они же на нас потом в полях работать будут. А он тупо отобрал все — сдохните от голода и не волнует. Местные чуть ли не бунт подняли, пришлось нам с Леной им немного из своих семенных запасов подкинуть. Ну не смотреть же, как рядом с нами голодной смертью живые разумные умирают. Так он мне за это претензию выдвинул — дескать, я нарушаю долг союзника и вассала и отдаю зря его зерно. Представляешь? Его, бл...ть, оказывается, зерно. — Вконец рассвирепела Славя. Раньше Илья таких слов от нее не слышал. — И приказывать мне начал — отобрать у местных выданное.

— Беспредельщик. Тот-то он мне сразу не понравился, — согласился с женой Илья.

— В общем, я отказалась, сказав, что я землянам союзник, а не подчиненный, а вассал я только русскому императору, а не всякому придурку-консулу. Слово за слово, он мне еще и тебя припомнил. Не любит он тебя крепко. Максимов ему возражал, так он его под арест посадил...Короче, плохо у нас все, не общаемся. Люди из второго совместного батальона по приказу Тихонова ушли, сидим теперь с землянами врозь и смотрим друг на друга через заборы и прицелы. Правда, Ленка взяла мою сторону и это Тихонова немного отрезвило, перестал из себя повелителя строить. Повторных изъятий зерна, из того что я дала местным, он проводить не стал. Но и нам из конфискованных у лисьеухих семян не дал и килограмма, все для себя в своих агрокомплексах посеял. Добром это не кончится... Поэтому ты со своей ссылкой не затягивай, времени нет. Разбирайся с нашим делом быстрее и давай обратно. Что ты сейчас с батальоном делаешь?