Фанф по Warcraft

Решение и впрямь оказалось на редкость удачным. Могучий воин собирал толпы зрителей, на бой с ним выходили звезды арены, но он неизменно выходил победителем. Недюжинная сообразительность, приправленная огромной физической силой рождала несокрушимую машину разрушения. Когда дело дошло до поединков в высшей лиге, пираты справили таурену отличный доспех, благо он обещал окупиться очень быстро. Получив отличную защиту таурен стал практически непобедим. Это и стало началом больших проблем.

Против получившейся машины уничтожения не хотели выходить даже самые известные бойцы, и организаторы решили разнообразить кровавое зрелище. Против закованного в латы могучего воина выпустили плохо вооруженную толпу пленников. Толпа неистовствовала предвкушая невиданно кровавое зрелище. Но тут нашла коса на камень. Увидев против себя испуганно жавшихся оборванцев, таурен просто сел на месте и отказался сражаться со столь слабым противником. Устроители боёв и пиратский капитан были в бешенстве. Жалкий раб посмел проявить строптивость. Но ничто, ни унижения, ни голод, ни пытки не смогли сломить его решение. Отчаявшийся капитан пошёл на крайние меры, собственноручно спилил один из рогов таурена, что считалось в их племени самым унизительным наказанием, применяемы только к самым страшным преступлениям. Но таурен был непоколебим. В конце концов его смогли вывести на арену пообещав достойного противника и свободу в случае победы, или славную смерть в случае поражения.

Таков был мой нынешний противник и я не мог не испытывать глубокого уважения к этому благородному, но глубоко несчастному созданию. Помимо истории Чинкедажу удалось кое-что узнать о традициях тауренов. И я собирался на полную использовать полученную информацию.

Тем временем прозвучал сигнал возвестивший начало боя. Таурен, чтобы привлечь мое внимание, легонько ударил молотом по земле, вызвав небольшое землетрясение. С таким противником мне еще не приходилось сталкиваться. Бронированный, не уступающий мне в силе и превосходящий по массе — этот парень был крепким орешком. На этот бой я вышел бездоспешным, подвижность важнее. В качестве оружия я взял небольшую, но очень массивную дварфийскую секиру.

Таурен не стал рассусоливать и сразу в могучем прыжке нанес горизонтальный удар. Я не дремал и молот с гудением пронесся в сантиметре от моего тела. Однако я не учел возникшей ударной волны, и чтобы не упасть мне пришлось сделать несколько быстрых шагов. Это дало время таурену вновь вздернуть молот в атакующую позицию.

Больше так просто я не позволил им размахивать. Быстрые, но мощные удары моей секиры таурену приходилось принимать на рукоять молота. Благодаря бычьей силе моего оппонента, он мог с легкостью обращаться с поистине монументальным оружием. Даже рукоять была сделана и толстого стального прута. Однако дварфийская секира — это дварфийская секира. И от каждого удара на рукояти появлялась новая зарубка. Таурен был опытным воином и совершенно справедливо считал, что такой темп долго не сможет поддерживать ни один человек, в то время как на блокирование он расходовал силы очень экономно. Он явно рассчитывал дождаться пока я выдохнусь, и уже тогда начать контратаку. Жалкий глупец, у мастера Чинкедажа я мог часами заниматься подобными упражнениями.

Спустя некоторое время, таурен начал что-то подозревать. Рукоять уже вся в зарубках, а противник даже не запыхался. Идея ожидать усталости соперника перестала быть для него привлекательной. Я ясно видел, что у таурена кончается терпение и следующий шаг его был очевиден.

Широкий взмах, заставляющий меня немного отойти. И тут же удивительно быстрый для такой туши горизонтальный удар. Этого момента я и ждал. В ту секунду, когда молот ударил в песок и силой упругости был отброшен назад, я в прыжке, чтобы меня не снесло ударной волной, нанес удар по рукояти, как раз в то место, которое так старательно рубил последние полчаса.

И вот таурен с уморительным выражением удивления на коровьей морде смотрит на обрубленный кусок рукояти, оставшийся в его руках. Толпа неистовствует и скандирует моё имя. Затем он переводит взгляд на меня, уже успевшего восстановить равновесие и в его глазах я читаю уважение и готовность пойти в последнюю, очевидно безнадежную атаку, чтобы погибнуть смертью воина.

Но у меня другие планы на него. Отбрасываю секиру в сторону и хлопаю перед собой, затем по бедрам, одновременно топнув правой ногой. Это ритуальный вызов на поединок за старшинство. Если бы я топнул левой ногой, то это был бы вызов на смертный бой. Таурен повторил мои действия, принимая вызов. Думаю, следующий шаг порадует экзальтированных дамочек. Ритуальные поединки у тауренов проходят без оружия, доспехов и даже одежды. Чистое и честное соревнование. Впрочем, в древней Греции многие соревнования проводились так же между обнаженными атлетами.

Толпа удивленно замолкла, когда мы начали синхронно снимать доспехи и одежду. Посыпались скабрезные шутки и советы, но я не позволял себе отвлечься. Если я хотел получить абсолютно преданного подчиненного, на которого у меня уже были планы, мне следовало досконально соблюсти ритуал. А значит такая мелочь, как отсутствие одежды не должна меня смущать.

Правила поединка были близки к нашей спортивной борьбе, что-то среднее между самбо и греко-римской. Удары запрещались, а вот броски и удушения наоборот поощрялись. Поэтому первое, что я сделал, когда таурен показал, что готов к продолжению, это попробовал провести банальную вертушку, но 150 кило разницы позволили таурену не особо напрягаясь удержаться на ногах. А я из нырка оказался в крепком удушающем захвате. К счастью я прекрасно знал, как выбираться из такой позиции. Защищая шею от травмы, я подбиваю локоть, чтобы мой кадык попал в изгиб руки, а затем всей массой рвусь вверх, чувствуя, как на плечи обрушивается масса противника. Но этого мне и надо. Из рывка перехожу в нырок вперед, как бы скручиваясь к коленям, и надо мной пролетает таурен, судорожно размахивая руками. Освободившись, я на полную использовал полученное преимущество. Не чувствуя земли, подлетаю к поднимающемуся противнику и захватываю шею ногами, тогда как руками фиксирую локоть, не давая подняться. Несколько секунд жесткого родео и тело подо мной обмякает.

* * *

Где-то во внутренних помещениях арены.

— Кулрок Кровавый Рог приветствует тебя вождь. Отныне я в твоем отряде, пока смерть или твоя воля не освободит меня.

-Приветствую тебя, Кулрок Кровавый Рог. Можешь называть меня Мих, для меня честь принять присягу от такого достойного воина. Клянусь, отныне тебе не придется биться на потеху толпе. У меня для тебя гораздо более почетное, хоть и более хлопотное задание.

— Я понимаю тебя, вождь Мих. Но я должен сказать, что не совсем свободен. Человеки считают, что я их вещь. И у тебя могут быть проблемы....

Тут я заметил подходящего Лареса, которые с довольным видом демонстративно подбрасывал пухлый кошель:

— Об этом не беспокойся.

— Мих, всё прошло отлично. Просто как конфетку у ребенка отнять. Этот парень, его оружие и броня твои. К тому же я традиционно сделал несколько ставок и наше общее благосостояние выросло на приятную величину.

— Спасибо, Ларес. На тебя всегда можно положиться. Еще одна просьба. Можешь сходить в магистрат и оформить вольную Кулроку? Сегодня он станет свободным чело.. хм, тауреном. А как закончите приходите вместе к нам, Кэлси обещала сготовить шикарный ужин.

— Договорились! Ну что, здоровяк, потопали.

* * *

— Надеюсь все было вкусно?

— Конечно, малышка! Твое кулинарное мастерство как всегда непревзойденно. А изобилие позволило накормить даже нашего нового друга.

— Ларес, дурак! Я не малышка, я уже взрослая гнома! А ты Кулрок не смущайся, мне приятно, что ты откушал с таким аппетитом.

— Мне долгое время не доводилось вкушать вдоволь пищи, а уж такой вкусной — никогда. Я не смог сдержаться извините.

— Да не беспокойся. Как твой командир, я должен заботиться о твоем пропитании. Так, что это часть твоих обязанностей — вкушать деликатесы Кэлси. А то меня только тренировки Мастера спасают от набора пары десятков кило лишнего веса. Кстати, раз уж мы все закончили с едой, пришло время обсудить дела. Кулрок, твоей главной и единственной задачей будет оберегать мою названную сестренку. Нынче в городе настали неспокойные времена. На работе и дома она в безопасности. А вот каждая прогулка несет определенный риск. Поэтому ты должен её сопровождать в полной боеготовности.

— Эй, а меня ты спросить забыл! Если такая груда железа будет за мной повсюду таскаться, то прохожие будут разбегаться. И вообще я сама могу за себя постоять!

— Это не обсуждается! И предупреждаю, Кулрока бесполезно будет уговаривать. Он поклялся мне в верности и исполнит приказ любой ценой. Так, что не усложняй всем нам жизнь.

Кэлси надулась, и демонстративно начала собирать посуду, мол держат её на положении бесправной прислуги. Я подмигнул окружающим и начал ей помогать. Тут же подорвались и Ларес с Кулроком. Вместе мы быстро убрали со стола и помыли посуду. Кэлси, которой не удалось почувствовать себя золушкой, все еще дулась, но незлобивый характер брал своё. И уже через пяток минут она включилась в беседу, позабыв обиды.

* * *

Чинкедаж нервно расхаживал по комнате, и с несвойственной ему горячностью говорил:

— Мих, я хорошо успел тебя изучить! Ты очень мягкий человек и всегда ищешь возможность оставить жизнь своему противнику. Но пойми, это не всегда возможно! Я не люблю это признавать, но иногда единственное решение -это насилие. Рано или поздно тебе придется проявить жестокость, а добрые люди, переступив через себя, становятся самыми жестокими палачами. Сегодня твой шанс начать учиться дозировать его. Ты должен убить своего противника. Без злости и гнева, просто потому, что так надо. Этот человек недостоин жизни! И каждая его следующая жертва будет на твоей совести! Как его прошлые жертвы мертвым грузом давят мою.

Противник в этот раз мне достался и впрямь препоганый. Бывший сержант стражи по имени Игюр долгие годы крутил делишки с портовыми отморозками. Но это ему бы простили, в конце концов почти у каждого десятка был свой левый приработок. Но однажды польстившись на большой куш он нарвался. Во все времена на черном рынке ценились магически одаренные дети. Самых удачливых и талантливых выкупал Кирин-Тор, остальные тоже пользовались недюжинным спросом: маги-отступники, культы, чернокнижники — всем требовались перспективные ученики, рабы и материал для ритуалов. И случилось Игюру прознать, что сын одного из стражников его десятка проявляет все признаки потенциально сильного мага. Незаметно убедившись в ценности ребенка, Игюр соблазнился ценой. Однако незаметно выкрасть дитя у него не получилось. Пусть и ценой жизни, но отец отогнал похитителя, а когда подоспевший десяток вступил в бой, удачный выпад сорвал маску, и стражники узнали своего сержанта. В ярости они бросились в атаку, но Игюр не зря занимал свой пост. Хоть и не без повреждений, но он отбился, убив и ранив многих своих сослуживцев. Не теряя времени, он покинул Артугот, тогда как в городе началось расследование его деятельности. От вскрывшихся фактов волосы вставали дыбом, убийства неугодных, грабежи — это были цветочки. Выяснилось, что многочисленные пропажи детей в городе организованы именно им.

Бургомистр даже был вынужден ужесточить законы по транзиту рабов, чтобы успокоить население. Отныне ребенок жителя острова не мог ни под каким соусом быть рабом, а если даже его привозили уже закованным в цепи откуда-то, то попадая на Артугот, он автоматически становился свободным. А пойманные на подобном деле подлежали казни.

Шли годы, но Игюр упорно избегал карателей. В итоге, скрепя сердце, ему гарантировали безопасность на период турнира, в надежде, что в очередном поединке его прирежет удачливый стражник. Но до этого дня именно он с презрительной легкостью расправлялся со своими противниками. Помимо великолепной школы и громадного опыта, он каким-то образом обрёл нечеловеческие силу и выносливость. Поговаривают, что это стоило ему почти всего накопленного состояния, поэтому он вынужден поправлять свои финансы участвуя в боях и играя на тотализаторе.

Что ж, теперь моя очередь попытаться решить эту проблему. Песок арены привычно скрипит под моими ногами, впереди ждет враг и все лишнее уходит на задний план. Противник ждёт, он уверен в себе и никуда не торопиться. Сколько таких как я бросали ему вызов и были убиты с изощренной жестокостью. Еще одна жертва на его бесконечном кровавом пути.

Встряхиваюсь и сбрасываю с себя наваждение. Похоже одной из причин побед Игюра было неуловимое подавляющее воздействие, которое, судя по разочарованному виду, применялось вполне сознательно. Что ж это не самый подлый из его поступков.

Что удивительно, хотя он был стражником, обученным владеть классической парой: меч-щит, сейчас он предпочитал парные мечи и легкую кожаную броню вместо кольчуги. Скользящей походкой Игюр начал обходить меня по кругу. Я же изначально решил строить свою тактику на глухой обороне и контратаках. Кардомар немного доработал мой щит, и теперь я надеялся удивить своего противника, но до этого еще надо дожить.

Наконец работорговцу надоело кружить, и он нанес легкий, прощупывающий удар правым мечом, который я плавным движением отвел в сторону. Второй, третий, десятый — Игюр атаковал только правой рукой, словно приучая беречься только её. Наконец игры кончились, и подключилась левая рука. Крутя мельницы и нанося удары со всех сторон, Игюр будто закрывал от меня свет стальным ливнем. Я вовремя заметил неладное, количество мечей, кружащих вокруг меня явно превышало максимально возможные 2 штуки. Зацепив краешком щита один из кружащих мечей, я понял, что это иллюзия. А иллюзии насколько мне известно относятся к Кольцу Воды. Жаль, что пока я коснулся только Кольца Земли, имея лишь смутное представление об остальных 4-х кольцах. Становится понятен выбор оружия и доспехов. Кольцо Воды, или его аналоги из других школ, не дает ни силы, ни выносливости, однако кардинальным образом повещает гибкость и пластичность, попутно позволяя использовать иллюзии, по качеству не уступающие лучшим образцам магического искусства.

Однако против лома нет приёма. Пока Игюр выгадывал момент для смертельного удара, использую уже опробованный приём. Незаметно пальцами левой руки передвигаю рычажок и щит издаёт еле слышный щелчок. Рывок левой рукой под 45 градусов и щит, слетая с креплений, врубается любовно заточенной нижней кромкой в голень моего противника. Резкая боль заставляет его на мгновенье опустить руки, в инстинктивном желании схватиться за пострадавшее место, и мне хватает этого мгновенья, чтобы нанести один точный и смертельный укол в горло. И следующую минуту я наблюдал как захлебывается собственной кровью человек, немало проливший её у других. Есть в этом какая-то справедливость.

* * *

Мы с Ржаводыром и Кардомаром сидели в таверне и обсуждали мои бои. Дварф и гоблин засыпали меня 'ценными советами', и я, чтобы не обидеть их, смиренно внимал их жизненной мудрости. Вообще приглашение посидеть стало неожиданностью, ведь из-за напряженного графика боев у меня оставался минимум свободного времени. Однако отказать друзьям я не мог, да и не стали бы они по пустякам дергать меня в такое время.