Все варианты, что профессор успела придумать, были невероятны, но то, что спросил мальчик, все равно удивило ее. Ей даже в голову не пришло, что мальчишка знает о подобных вещах. Понимая, что отказав мальчику, сделает только хуже, она спросила:
— Зачем, мистер Поттер?
— Я... я бы хотел проведать Тонкс. Я должен узнать, почему она сделала это, профессор. Это не может подождать до ее возвращения в школу. Я... у меня... мы даже не сможем поговорить здесь, в Хогвартсе, — сказал Гарри.
Минерва никогда еще не разрывалась между помощью и "правильным поступком". Это был самый трудный выбор в ее жизни. С одной стороны она хотела помочь молодым людям наладить отношения. Мистер Поттер явно пытался сделать это. Опуская тот факт, что создание портала незаконно, а директор школы запретил покидать Хогвартс студентам, решившим остаться на каникулы. Да и не культурно появляться в доме Андромеды без предупреждения в одиннадцать часов вечера.
— Мистер Поттер, я... я... я не думаю что... — она пыталась отказать мальчику, но он ужасно расстроился, услышав это. Она вспомнила, как Андромеда рассказывала, что Нимфадора подавлена все каникулы. Решив, что душевное состояние студентов более важно, она изменила свой ответ. — У меня нет разрешения на создание порт-ключа, мистер Поттер, но я спрошу директора, если вы позволите. Подождите меня здесь.
Гарри закивал головой и увидел, как его преподаватель кинула щепотку порошка в огонь и, сказав что-то, исчезла.
Кабинет директора, Хогвартс.
Минерва Макгонагалл вышла из камина в кабинете директора и застала странную картину: профессор Дамблдор пытался накормить своего любимого Феникса лимонными дольками. Фоукс, казалось, кричал от раздражения, но директор все равно упорствовал.
— Альбус, ты, конечно, видишь, что Фоукс не в восторге от твоих долек, — сказала Макгонагалл.
Фоукс затрепетал, соглашаясь. Дамблдор вздохнул и отложил коробку леденцов на стол.
— Я никогда не понимал, почему никто не понимает толк в лимонных дольках, Минерва, — произнес Дамблдор с улыбкой.
— Ну, не знаю.... Альбус, у меня проблема. В моем кабинете сейчас находиться мистер Поттер, он немного не в себе. Кажется, он хочет навестить мисс Тонкс в Сюррее, — сказала прямо Макгонагалл.
— Минерва, ты знаешь правила, так же как и я. Ни один студент, из тех, кто решился остаться в Хогвартсе, не может уехать, если их опекуны не заберут их, — ответил ей Дамблдор.
— Да, Альбус. Но я считаю, что душевное состояние наших студентов важнее каких-то там правил. Андромеда сообщила мне, что Тонкс тоже не в себе и подавлена от горя. Состояние Поттера не намного лучше. Вы знаете, что он покидает гостиную Слизерина только для того, чтобы пообедать. Я думаю, если бы эльфы носили ему еду, он вообще бы никуда не выходил, — сказала Макгонагалл.
— Минерва, они смогут возобновить общение, когда девочка вернется в школу, — сказал Дамблдор.
— Альбус, тогда уже будет слишком поздно! Я пыталась заставить этих двоих что-либо сделать два месяца. Это первый раз, когда кто-то из них делает шаг на встречу другому. Вы не можете не понимать, что они упрямые и независимые люди. Альбус, подумайте, мистер Поттер может решить, что это уже не важно, когда эффект от подарка Нимфадоры пройдет.
— Минерва, думаю ситуация не такая плачевная, — сказал директор.
— Альбус, вспомните, что сказал нам сегодня вечером Гарри. Его самое сокровенное желание, чтобы Нимфадора вновь стала его лучшим другом. Мальчик смотрел в это зеркало, неизвестно, сколько времени, и все это из-за твоей ошибки! Дай ему портал, я пойду с ним к Андромеде и вернусь, как только они поговорят, — сказала Макгонагалл.
Альбус почувствовал себя прихлопнутой мухой, когда она упомянула зеркало. Это был удар ниже пояса, но именно его не хватало, чтобы пошатнуть его мнение. Бедный мальчик потерял семью, и вот он находит волшебное зеркало, которое показывает его самое сокровенное желание. Альбус не знал точно, когда именно он нашел это зеркало, но было ясно, что не сегодня. Его заместитель и преподаватель Трансфигурации использовала очень весомый аргумент, и ему не осталось ничего другого, как только вытащить перо.
— Portus, — сказал он, отдавая его своему заместителю.
— Спасибо, Альбус, — сказала Макгонагалл, взяв портал, и переместилась в свой кабинет.
Дамблдор повернулся к Фоуксу, который пристально за ним наблюдал.
— Ты думаешь, я все сделал правильно? — спросил Дамблдор у своего феникса.
Фоукс утвердительно курлыкнул, и Дамблдор принял это за согласие. Улыбаясь, он взял пакет с лимонными дольками:
— Фоукс, я каждое Рождество покупаю тебе лимонные дольки, и ты постоянно отказываешься, есть их. Ты можешь просто попробовать их, хоть раз?
Фоукс только щебетал, с негодованием глядя на директора школы.
Улица рядом с домом Тонкс, Графство Сюррей.
— Спасибо за помощь, профессор, — сказал Гарри, когда они подошли к двери дома Тонкс.
— Не за что, мистер Поттер, — ответила ему Макгонагалл. По правде говоря, они нарушили несколько важных правил, но это стоило того.
Гарри глубоко вздохнул, прежде чем позвонить в дверь.
Поттер и Макгонагалл ждали несколько минут, прежде чем услышали разраженную Андромеду Тонкс, открывающую дверь. Но когда она увидела тех, кто стоял за дверью, улыбка украсила ее лицо.
— Заходите, на улице ужасно холодно, — сказала Андромеда.
Гарри и Макгонагалл вошли в теплый дом, сняли плащи и устроились на кухне. Прежде чем кто-либо из них смог произнести хоть слово, Поттер услышал знакомый голос.
— Мама, кто звонил в дверь так поздно?
Гарри обернулся на месте и увидел широко раскрытые глаза Тонкс. Девочка смотрела на него.
— Г-гарри? — спросила нерешительно Нимфадора.
— Привет, Тонкс, — сказал Поттер также нерешительно.
— Хорошо, мы оставим вас вдвоем. Минерва, не хотели бы вы присоединиться ко мне в малой гостиной.
— Да, мне по душе эта идея, Андромеда, — сказала Минерва, вставая и следуя за ней.
Гарри и Дора сидели за столом, смотря друг на друга, уже около десяти минут, когда девочка нарушила неуютную тишину.
— Мне понравился твой подарок, — сказала Нимфадора слабым голосом, из ее глаз угрожающе потекли слезы.
— И... и мне твой, — сказал ей Поттер.
— Что ты имеешь в виду?
Гарри вынул фотоальбом и положил его на стол.
Тонкс подавилась воздухом, когда увидела подарок, который так усердно собирала. Наверное, моя мать послала его ему, после того, как увидела у меня подарок.
Повисла долгая тишина, прежде чем мальчик увидел, что Дора плачет.
— Почему ты сделала это, Тонкс? — спросил он тихо.
Девочка взяла себя в руки:
— Я-я была расстроена. Это все мое воспитание. Мне всегда говорили, что это слово ужасно. Я говорю о том слове, что сказал Драко в поезде, когда мы первый раз встретили Гермиону. Я никогда не думала, что и ты будешь говорить так. Моя мама сказала, что мой папа всегда был....
— Я не об этом, — отрезал Поттер.
Нимфадора казалась озадаченной. Она была уверенна, что он говорит об их последней ссоре.
— Что же ты тогда имеешь в виду? — спросила Тонкс.
— Почему ты предпочла Грейнджер мне? Почему ты выбросила меня из своей жизни из-за нескольких глупцов, которые не знают тебя? — спросил мальчик.
— Гарри,... ты тогда так запугал ее. Я... я до сих пор не могу понять, почему ты так ненавидишь ее? Когда ты хотел подшутить над ней в Хэллоуин, я вспомнила, как близнецы пытались сделать мою жизнь невыносимой. Я просто не могу понять, почему ты ненавидишь ее? — сказала Дора.
— Я ненавижу ее за то, что она напоминает мне, — сказал Поттер печально.
— В смысле? — переспросила девочка.
— Тонкс, ты знаешь, какой была моя жизнь, пока ты не встретила меня. Мир магглов.... он принял меня ужасно. Грейнджер — магглорожденная. А магглорожденные — это связь с миром, где меня били и заставляли сидеть в чулане в течение целых десяти лет, — сказал Гарри, и слеза скатилась по его лицу.
Нимфадоре захотелось себя ударить, она никогда не смотрела на ситуацию с этой стороны. Она видела лишь мучения девочки, которую унижали.
— Гарри, в Хогвартсе много магглорожденных, но ты не нападаешь на них, как на Гермиону.
— Я больше никого из них не знаю! Грейнджер одна призналась, что она — магглорожденная. Я точно знаю, кто нечистокровный, но меня не заботят люди со смешанной кровью. Ведь я считал себя полукровкой, а ты мой лучший друг. Но магглорожденных, я не терплю. Я не защитник крови, Тонкс. Когда я назвал Грейнджер грязнокровкой, я подразумевал, что она запачкала генофонд своей кровью, — сказал Поттер.
Тонкс, почувствовала дрожь от слов мальчика. Ведь она его лучший друг.
— Гарри, я... я только... я думала, что ты причиняешь ей боль просто так, как и все остальные. Я сожалею. Я не думала об этом так. Я должна была понять, что ты не ненавидишь кого-нибудь без причины, — призналась Дора.
Поттер вздохнул:
— Что это значит, Тонкс? Что нам делать? Какой путь мы выберем?
Девочка уставилась в пол. Она не могла смотреть другу в глаза:
— Я... я не знаю, Гарри. Я сожалею об этом. Мне жаль, что я сказала тебе такое перед гриффиндорцами. Я... я обезумела от твоих слов, забыла, где мы находимся. Я... я хочу быть твоим лучшим другом, опять, Гарри. Но... но я ... пойму, если ты не захочешь, — слезы снова потекли по лицу Нимфадоры.
Поттер кивал, пока она смотрела на стол:
— Я... я понимаю, почему ты так расстроена. Мне не надо было так поступать с Гермионой. Я напомнил тебе о том, что было с тобой в прошлом году. Я не должен был вести себя так глупо. У меня было ужасное Рождество, Тонкс. Я ... я бы хотел провести его с тобой, — признался Гарри.
— Я.. я... я знаю, Гарри, я тоже хотела бы провести Рождество с тобой. Это ужасно быть здесь одной. Как в прошлом году, снова и снова. Я, конечно, получала письма от Драко, но я очень скучала по тебе. К-Когда получила твой подарок, я хотела умереть. Пожалуйста, прости меня, я... я так сожалею, Г-Гарри. Я не буду больше так делать, обещаю, — сказала Дора, плача.
Они одновременно встали из-за стола и посмотрели друг на друга.
— Я прощаю тебя, Тонкс. Ты будешь снова моим лучшим другом? — спросил Поттер.
— Да, — ответила Нимфадора, крепко обнимая Гарри. В ее глазах все еще были видны слезы.
— Хорошо, — произнес Поттер.
Друзья остались на кухне и говорили обо всем, что хотели обсудить друг с другом в течение предыдущих месяцев. Гарри рассказал все о зеркале Еиналеж, как далеко он продвинулся во время своих частных уроков, про трехглавую собаку, которую нашел в коридоре на третьем этаже, используя свои способности Мага Теней.
Дора расплакалась, когда он рассказал, что увидел в зеркале Еиналеж. А когда он, разговорившись, описывал свои частные занятия, девочка улыбалась и испугалась, когда он поведал о трехголовой собаке.
Она призналась, что они с Гермионой подружились еще в октябре.
Поттеру не понравилось это, но он не хотел ссориться. Он сказал, что не ожидал этого, но не возражал.
Десять минут спустя профессор Макгонагалл и миссис Тонкс застали Гарри и Нимфадору смеющимися над чем-то.
— Вот и хорошо, я рада, что вы оба в порядке, — сказала профессор с улыбкой на лице, которую не так часто и увидишь.
— Спасибо, что разрешили мне прийти сюда. Я думаю, нам пора возвращаться, — сказал мальчик.
— Что?! Мама, Гарри не сможет остаться? Еще целых два дня до возвращения в школу, — пролепетала Дора.
— Минерва, я была бы счастлива, проводить Гарри к экспрессу через два дня, — сказала Андромеда.
Макгонагалл немного подумала, но все же вернулась в школу одна и с улыбкой на лице.
Следующие два дня в доме Тонкс были лучшими днями каникул. Дети не могли колдовать, но Поттер узнал, что может брать с собой любую вещь, когда перемещается в теневой форме. Нимфадора, очень долго колебалась, но все же решила быть первой, кого он возьмет с собой. Результат испугал их. Мальчику пришлось постоянно держать Дору за руку, но в теневой форме не было рук, чтобы действительно держать ее. Это было странное чувство. Гарри чувствовал, что стоит ему отпустить, и подруга вернет физическую форму, но не понял, как он ее держит. Он обнаружил, что в теневой форме находиться с кем-нибудь сложно, иногда он уставал и случайно отпускал Тонкс. Они узнали, что если не договориться куда идти, то не получиться тронуться с места. Поттер не смог переместиться, когда решил оставить Нимфадору под кроватью.
Пока дети обдумывали это, пришло время возвращаться в Хогвартс. Они отправились на станцию Кинг-Кросс и нашли свободное купе в конце поезда. Гарри помог занести багаж Доре.
— Гарри?
Поттер обернулся и улыбнулся замешательству друзей.
— Эй, парни,— ответил Гарри.
— Гарри, что ты здесь делаешь? Я думал, ты встретишь нас в Хогвартсе, — спросил Блейз.
— Он провел несколько дней у нас в доме, прибыв туда вместе с Макгонагалл, — сказала Тонкс, выглядывая из-за угла.
Драко радостно улыбнулся:
— Дождались, Мерлин вас побери. Это заняло у вас очень много времени.
Поттер и Нимфадора застенчиво улыбнулись и кивнули.
Дорога в Хогвартс не была насыщенна событиями. Так было, пока Гермиона Грейнджер не зашла к ним, увидев Тонкс, через окошко двери.
— Эй, Тонкс, — сказала Гермиона, открывая дверь. Она замерла, не поверив, что видит Дору с тремя слизеринцами. — Я-я наверное поищу другое купе....
Нимфадора разрывалась между Гарри и Гермионой.
Поттер знал, что Тонкс не выйдет из купе. Не тогда, когда они только помирились. Но он видел, что она хочет поговорить с грязнокровкой. Глубоко вздохнув, Гарри сказал:
— Тонкс, если хочешь поговорить с ней — иди и поговори.
— Нет, Гарри. Я остаюсь, — сказала Нимфадора.
— Тонкс, я понял, что ты никогда бы не променяла меня на нее, но я чувствую, что тебе нужно поговорить с ней, и это совершенно нормально, — нерешительно произнес мальчик.
Дора радостно улыбнулась и поцеловала его в щеку.
— Спасибо, Гарри! — сказала она, убегая к Гермионе.
— Гарри, что это, черт возьми, было? Тонкс дружит с отбросами общества? — спросил шокированный Малфой.
Поттер вздохнул:
— Она призналась мне, что дружит с Грейнджер с октября. Мне это жутко не понравилось, Драко, но я не хочу вновь ссориться. Тонкс дорога мне, по крайней мере, дороже, чем какая-то грязнокровка, — сказал Гарри тоном, указывающим, что эта тема закрыта.
Малфой хотел пойти и привести в чувство свою кузину, но не захотел ранить Поттера. И ссориться с кузиной тоже не очень хотелось.
Блейз наблюдал за ними с любопытством. Его семья никогда не была ярыми защитниками крови, и у него не было твердого мнения об этом. Он просто тихо сидел, пока беседа не перешла на спортивные темы.
Купе Гермионы Грейнджер, Хогвартс-экспресс.
Дора вышла из купе Гарри в поисках Гермионы. Она нашла ее одну в купе вначале поезда.
— Гермиона, эй, — позвала Нимфадора.
Гермиона подняла глаза.
