Журакт тем временем атаковал Тиероса стремительным ударом гибкого хвоста с природным лезвием на конце, который он до поры до времени прятал в недрах своего панциря.
Именно этим приемом лидер красных жуков в свое время едва не отправил к праотцам Неисчерпаемого Стерия, однако невысокий воин с длинными черными волосами и раскосыми темными глазами был начеку, и одним взмахом клинка из чистой голубой энергии, коим сражался в этой битве, отсек жуку его смертоносное оружие. Журакт в ответ ударил ментальным импульсом, который едва не смял защиту Высокого. Тиерос резко разорвал дистанцию, отлетев назад.
Габбох, наконец, решился и плюнул в вампира своей зеленой кислотой, которая, попав на грудь Симрая бессильно стекла по его сплошному кожаному доспеху. Шкура черной гидры предохраняла своего владельца практически от всего. Инструктор по боевой подготовке Арканта стремительно сорвался с места и атаковал Габбоха серий быстрых ударов меча. Тот в ответ парировал своими зазубренными лезвиями передних лап. Противники явно стоили один другого.
Авар, более менее покончив с тварями угрожавшими силорцам полетел на подмогу Миротворцам. Потоками вихря смяв летучий строй красных жуков, он моментально переломил ход сражения. Журакта ударом ветра Авара вынесло прямо на Тиероса, который не растерялся от подобной удачи и одним ударом своего голубого клинка раскроил ему голову. Жук камнем рухнул вниз...
* * *
-Пора... — Рыкнул Инфрос, обращаясь к союзникам, что вместе с ним напряженно наблюдали за битвой. — Ныне мы сотрем их в пепел...
Трое темных демиургов вкупе с оставшейся половиной лучших своих магов устремилась вперед прямиком к Сфере. Самхейн к счастью вовремя заметил их приближение и вернулся к остальным демиургам. Чуть позже к ним присоединились и оба Неисчерпаемых, которые также отнюдь не потеряли головы в этой жестокой сече.
Темных сопровождала целая свита базлов и магов-арахнидов. Гексатрона помимо Шаркоса сопровождало еще три нано-машины высшего порядка. Три худые металлические человекоподные фигуры, составленные одна из мини-шаров, вторая из треугольников, третья из конусов.
Это трио обычно отвечало за внутренне управление механизмами Горлата, но сегодня Демиургу Совершенства были необходимы все его силы... Также в отряде присутствовал Етило, который до сего момента еще не вступал в битву, но жаждал разыскать Владыку Ночи и сполна отомстить ему за свое предыдущее поражение.
Элита элит темного воинства медленно приближалась к Сфере. Инфрос нарочно не торопил свою армаду, занятый сбором гавваха, квинтэссенции страданий и боли, чтобы покончить со своими противниками одним ударом. Некроманты Демиурга Смерти, среди которых были не только инсекты, но и создания иных миров, повинуясь мысленному приказу своего повелителя, сотворили могучее заклятие Подъема.
Призрачная зеленоватая дымка, поднявшаяся практически над всем полем боя окутала тела погибших, и они начали медленно подниматься с земли. На счастье светлых в таком чудовищном хаосе сил контролировать этих бестий было невозможно, и посему они с равным успехом атаковали как воинов Коалиции, так и темных бестий.
Однако свое дело они сделали. Единой обороны светлых более не существовало. Кольцо оказалось прорвано, и жалкие остатки воинства Коалиции отчаянно отбивались от бесчисленных сонмищ чудовищ, уже не думая о том, как удержать подходы к Сфере, заботясь лишь о сохранении собственной жизни.
Исход сражения повис на волоске. Ныне демиургам Коалиции предстояло доказать, что они не зря столько времени выжидали, не вмешиваясь в битву, и что все те, кто пал сегодня на этом чудовищном карнавале смерти во имя торжества жизни, погибли не напрасно. Трое темных демиургов с тремя сотнями лучших своих миньонов против пятерых демиургов света, Владыки Ночи, Арктоса и двоих Неисчерпаемых. Битва обещала быть крайне захватывающей...
Однако та загадочная надмировая мощь, что незримо правит судьбами всех живущих под бесчисленными солнцами бесконечных миров и мирозданий, преподнесла воюющим еще один совершенно нежданный сюрприз.
Внезапно тусклые серые небеса мира Сферы залило гнилостное зеленоватое свечение, и прямо с небес на обе армады противников низринулись бесчисленные рои духов Низшего Астрала, видимо привлеченные эманациями смерти, витавшими ныне под этим небом. И как апофеоз всему последней через разрыв в ткани реальности показалась огромная темная человекоподобная тень под десять метров ростом с гигантским призрачным серпом в руке.
Кармос при виде этого ожившего кошмара во плоти потерянно схватился за голову, нисколько не стесняясь присутствия своих союзников. Он слишком хорошо знал, что собой представляет сей новый персонаж. Тот, кто едва не уничтожил его самого в одном из темных миров. Тот, кого не смог в свое время одолеть даже сам не знающий поражений в битве архангел Тишраэль. Оживший темный эгрегор целого мира, благодаря жертве своих почитателей обретший разум и силу . Великий Экуор тоже решил предъявить свои права на Сферу Силы.
Демиургам же ничего не оставалось кроме как объединить все свои силы в единый эгрегор. Крайне опасная затея, чуть ли не слияние жизненных сил всех ее участников на энерго уровне, но иного выхода у них не было. Темные сделали то же самое. Инфрос и рад был бы обвести своих союзников вокруг пальца и завладеть силой Сферы, пока они сами бы разбирались со светляками, но оба его союзника под угрозой немедленной расправы вынудили его пойти на этот шаг. Противостоять одновременно и Тхэрсиорху, и Гексатрону хозяин Шимбига бы вряд ли смог.
Две группы противников сшиблись в чудовищном столкновении. Силы обоих эгрегоров поглотили друг друга, их защита лопнула словно мыльный пузырь, а сила столкновения расшвыряла всех его участников в разные стороны.
Экуор при виде этого издал обрадованный низкий гул и устремился к оставшейся без видимой защиты Сфере. Однако ее незримое поле отбросило его назад, не дав приблизиться как и остальным. Лишь владеющий Ключом мог ныне войти в ее сияющее лоно...
А тем временем духи Низшего Астрала обрушились на армии темных и светлых. Здесь на этом празднестве смерти у них был свой пир. Призраки Одержимости, энерговампиры-суггесторы и гораздо более опасные создания призрачного мира в облике теней или неясных призрачных фигур полыхающих самым причудливым многоцветьем, они с равной охотой терзали как темных бестий, так и воинов Коалиции.
Экуор издал низкий вибрирующий звук, от которого у всех, не исключая даже сильнейших бессмертных, едва не лопнули барабанные перепонки, и от тел бессчетных погибших начали отделяться новые неясные серые тени, которые набрасывались на живых воинов с обеих сторон, пожирая их заживо. Сила темного эгрегора воистину не знала пределов...
-Этот портал питает силой всех обитателей Низшего Астрала... — Прошептала Мэртиэль, первой оправившаяся от столкновения, и подобно утренней звезде взмыла к небесам.
Прекрасная белокурая ангелесса с белоснежными крыльями за спиной и жемчужным жезлом силы она обрушила всю свою божественную мощь на зеленовато-гнилостный нарыв в ткани мира. Сверкнула яркая слепящая белая вспышка, на мгновение озарившая все поле боя и заставившая сражавшихся на секунду опустить свое оружие, и Святой Огонь демиургийки сделал свое дело. Призрачное свечение развеялось, будто его и не было. Небеса мира Сферы постепенно возвращали себе свой первозданный цвет.
Тонкая фигура Мэртиэль бессильным, хрупким мотыльком рухнула на землю но, не долетев до нее, была безжалостно перерублена пополам гигантским серпом Экуора. Эгрегор Тьмы не ведал жалости и не прощал своим врагам ошибок. Останки Мэртиэль развеялись по ветру ослепительным белоснежным сиянием. Всем вдруг на секунду показалось, что она отнюдь не погибла, а просто перешла в какое-то иное более высокое и прекрасное измерение на самой грани восприятия даже бессмертных...
Так сложилось, что всех высших сущностей столкнувшихся возле Сферы разбросало далеко окрест, и теперь они разбились на мелкие группы, ожесточенно сражаясь между собой. Нано-машины Горлата схлестнулись с Эрмом терр Роххом и его улучшенными Защитниками, в силе практически не уступавшим высшим миньонам Демиурга Совершенства.
Сам Гексатрон схлестнулся с Атлантором. Кокон холодной синей энергии Демиурга Совершенства врезался в его соперника, но магические доспехи Атлантора уберегли его, приняв весь удар на себя и осыпавшись на землю грудой искореженных обломков.
Демиург Порядка остался совершенно обнаженным, открыв сражавшимся свое совершенное голубовато-серебристое тело ожившей скульптуры из чистого мифрила. Однако собственная нагота ничуть не обескуражила Демиурга Порядка и, подняв свое знаменитое на весь Арменос копье, Атлантор продолжил поединок.
Кармос и Теорус сообща выступили против Тхэрсиорха, два демиурга Света, похожие, словно два родных брата, сгустили в руках живые нити света, сотканные из чистой энергии, и оплели ими тело Демиурга Смерти.
Тхэрсиорх, в паучьем теле которого также на самом деле не было ни грана костной материи, грозно зашипел и сгустил над собой облако серого праха, которое принялось активно растворять потоки враждебной силы. Оно не только рвало световые нити, но и изменяло их структуру. В чистом золотом свечении появился мертвенно-серый оттенок, который принялся активно распространяться по оружию демиургов, стремясь добраться до их рук. Те, однако, быстро увидели опасность и разорвали свое заклятье, на этот раз, атаковав гигантского паука по отдельности.
Искрящие огромной мощью энергошары раз за разом ударяли в защиту Тхэрсиорха не давая ему собраться и атаковать в ответ. Тот злобно шипел, отбивая атаки, но не мог ничего поделать, Теорус и Кармос и по одиночке мало уступали ему в силе, а против них двоих у Демиурга Смерти не было ни малейшего шанса.
Дождавшись, когда Теорус отвлечет темного демиурга на себя, ударив сплошным потоком слепящего золотого света, Кармос сгустил в руках голубой клинок из чистой энергии и, мгновенно оказавшись перед обессилевшим Тхэрсиорхом, одним ударом отсек ему голову и передние лапы. Световые бичи Теоруса довершили его разгром, разорвав тело паука на куски, которые тут же бесследно исчезли, ибо давным давно уже были отнюдь не физической плотью, а воплощенной энергией Смерти, дававшей противоестественное подобие жизни ее жуткому господину.
Кармос, одержав столь блистательную победу и отдавший на нее очень много сил, позволил себе на мгновение расслабиться, но, как оказалось, напрасно. Внезапно прямо за его спиной появилась темная фигура базла и воткнула ему черный волнистый кинжал под лопатку. Лицо Демиурга Знаний исказилось от боли. Кинжал Инфракосмоса выпив сегодня чудовищное количество гавваха, влил него колоссальную дозу смертоносной враждебной силы.
Кармос еще попытался восстановить энергопотоки своего тела и избавиться от жуткого гостинца, но сегодня он отдал слишком много сил на битву с Тхэрсиорхом и посему не сумел оправиться от смертельного удара. Энергетическое тело демиурга налилось тяжелой чернотой, а затем медленно растаяло в воздухе. Бессменный лидер Аркант и его Миротворцев был мертв...
А Самхейну... Самхейну достался Инфрос. Хозяин Шимбига был несколько ошеломлен последним магическим ударом, но при всем при том сохранил вполне достаточно сил и главное Ключ, и теперь наседал на Демиурга Хаоса, хлеща своим чудовищным черно-багровым бичом во все стороны. Самхейн вынужденно отступал, парируя своим черным пластинчатым клинком чудовищные атаки Демиурга Инфракосмоса. Здесь на этом поле брани из-за гавваха Инфрос был намного сильнее его, и посему все силы сына Херреи уходили лишь на оборону.
Хорошо еще что базлы, коих оставалось еще немалое количество, ничем не могли помочь своему повелителю. Духи Низшего Астрала по какой-то причине с особенной яростью атаковали именно их, и хотя последнее заклятие Демиурга Высоких Сфер и заставило исчезнуть большинство из них, вынудив призраков вернуться в свое родное измерение, но все равно даже оставшихся с лихвой хватало на то чтобы создать миньонам Инфроса изрядное количество проблем.
Нано-машины Горлата преподнесли Верховному Координатору немало неприятных сюрпризов. Шарообразная и треугольная фигуры внезапно разьялись на составные части соединенные меж собой лишь тонкими силовыми нитями и принялись активно разрывать Защитников Этерры на куски. Четверорукие воители сопротивлялись отчаянно. Их энергоклинки резали механическую плоть машин Горлата, и в итоге они уничтожили друг друга, превратившись в груды искореженного металла.
Конический серебристый монстр был несколько более силен нежели его сородичи. Он атаковал самого Эрма, однако Верховный Координатор не зря носил свой титул и считался лучшим воином и Защитником Этерры. Конусы тонкого вытянутого тела нано-машины вращались под самыми причудливыми углами, преломляя само пространство вокруг себя. Магия Времени, она то замедляла, то ускоряла его поток, и эрду приходилось существовать между этими волнами искажений, что было крайне нелегко даже для него. Но собственная могучая магия хранила Верховного Координатора, а затем подоспела и подмога.
Огненный Неисчерпаемый Молох нашел его в гуще битвы и обрушил на миньона Гексатрона всю свою пламенную мощь. Тугой кокон рыжего нестерпимо жаркого огня охватил конического монстра, не давая ему применять свою странную, но при этом и крайне опасную магию. Этой поддержки хватило эрду для того чтобы всадить оба своих радужных энергоклинка прямо в основание шеи твари под главный конус, заменяющий ей голову. Тело бестии жутко искривилось,... а затем с громким треском рассыпалось блестящей трухой, которая тут же истаяла прямо в воздухе, словно ее и не было вовсе.
Авар в это время сражался с Шаркосом. Для обоих соперников поединок сей был крайне неудобным и затруднительным. Даже со всей своей мощью Бог Ветра не мог нанести текучему металлу соперника хоть сколь-нибудь серьезное повреждение, но и тот, будучи чистым регенерантом-воином, не умел пользоваться высокой магией энергий, и как следствие не мог достать своего юркого летучего соперника, ибо сам без посторонней помощи передвигаться по воздуху не умел.
Заметив их поединок, в битву вмешался могучий Арктос. Громадный ледяной великан, он сделал Авару небрежный знак прекратить бой и послал в метаморфа Волну Холода. Тот неуловимым изящным движением избежал атаки, и, вырастив из рук длинные стальные клинки, в свою очередь атаковал гиганта.
В руках Арктоса мгновенно возник гигантский ледяной молот, коим тот обычно сражался. Будучи невероятно древним титаном, он обладал громадным могуществом. К тому же он был темным и посему мог пользоваться своей магией безо всяких ограничений. Молот титана столкнулся с клинками нано-метаморфа, и последнего отбросило назад. Его клинки искривились от столкновения с оружием титана, однако тут же вернули себе первоначальную форму.
Осознав, что подобная тактика с исполином не работает, метаморф принялся кружить вокруг могучего, но не слишком быстрого титана, нанося ему частые и неожиданны удары с разных сторон. Шаркос также был невероятно силен и стоил своего соперника. Теперь уже Арктосу приходилось нелегко. Он не поспевал за реакцией человекоподобной машины и посему успел получить несколько неглубоких ран. Впрочем, регенерация титана холода была вполне под стать его мощи, и посему порезы затянулись довольно быстро.
