Дочь короля

* * *

Карэн

Значит, он всё — таки пришёл, — мысленно констатировала я, вылезая из уже успевшей остыть (с чего бы это, а?) ванны и вытираясь полотенцем. Магией пользоваться не хотелось.

Пока я добралась до собственного гардероба, практически целиком заполненного (всё — таки, заклинание уменьшение веса и размеров вещей — это сильно), Ани уже успела выполнить моё распоряжение и вернуться в комнату. Немного подумав, я решила остановить свой выбор на весьма удобном (для меня. Этикет, к примеру, категорически запрещал леди носить подобные вещи) костюме аквамаринового цвета. Самым лучшим в нём было то, что, несмотря на его довольно — таки откровенный верх (иных у меня практически не водилось — своеобразный протест правилам этикета), широкая юбка скрывала мои ноги до лодыжек, что позволило мне примотать туда кинжал. Просто на всякий случай.

— Сможешь сделать так, чтобы волосы примерно на две трети длины были уложены в гульку, а оставшаяся треть свободно свисала? — уточнила я у девушки, и, дождавшись её кивка, сказала, — тогда приступай, — и села на стульчик возле зеркала, прикрыв глаза.

— Всё, посмотри, — через некоторое время произнесла девушка, закончив возиться с моими волосами. Я посмотрела в зеркало, и довольно кивнула.

— Как всегда, чудесно. Ты просто волшебница, дорогая. Спасибо большое.

Кинув последний взгляд в зеркало, я встала и направилась к двери. Ани проследовала за мной и в мини коридорчике в ответ на мой вопросительный взгляд жестом показала в гостиную. Пожав плечами, я вошла.

— Приветствую Вас, сэ Рэл. Прошу прощения, что заставила Вас ждать, — произнесла я, следуя этикету. Мужчина, сидевший в кресле, едва заметно поморщился, и, встав, с поклоном протянул мне букет роз. Я едва слышно выдохнула, поражённая его внешним видом. Похоже, меня таки соблазнят... если он и в дальнейшем будет ходить в столь хм... сексуальных вещах. Ещё ж и верхние пуговицы на рубашке расстегнул, зараза... Этакая небрежность... Боги, искренне благодарю за то, что надоумили меня поставь себе защиту подобного уровня. Если б не она, то, боюсь, я бы уже тут истекала слюнками... И это несмотря на постоянное присутствие возле меня разнообразных образчиков мужской красоты и сексуальности...

— Это для Вас, Карэн. И прошу, называйте меня, как и прежде, на "ты". Ещё раз благодарю, что простили меня за мою наглость. А это, — в его руках, как по волшебству (а почему, кстати, как? Вполне возможно, что так оно и есть!), появились три какие — то тоненькие коробочки и нить. — Примите, пожалуйста, в качестве ещё одного извинения. Твёрдый шоколад делается только в одном городе в нашей Империи, и, я уверен, что Вы ещё его не пробовали. А это — щенок одной из собак из нашего питомника, — добавил он, протягивая мне нить, ведущую к какому — то чёрному комочку. Девушка внутри меня взвизгнула от восторга, поэтому я, не в силах сопротивляться извечному материнскому инстинкту, требующему затискать любое маленькое создание вне зависимости от его расовой принадлежности, тотчас подхватила это чудо на руки. А когда оно посмотрела на меня своими зелёненькими глазами — бусинками, я поняла: даже если против присутствия этого малыша в моих покоях будет хоть сам Князь Тьмы, я его всё равно оставлю себе.

— Благодарю, Рэл, — искренне произнесла я, любуясь малышом. Букет и шоколад всё ещё оставались в руках собеседника, как, впрочем, и поводок малыша. — Сколько... — я приподняла малыша, чтоб определить его пол, — ему?

— Хм... — мужчина задумался, очевидно, вспоминая, — около трёх месяцев... и, кстати, у него до сих пор нет имени! — что? Какой недосмотр со стороны местных. Впрочем, — поняла я, — так даже лучше — не придётся переучивать малыша отзываться на новое имя. И да, вопрос в тему: как же его, всё — таки, назвать? Использовать древние языки мне не хочется (да, я и их знаю... программа обучения боевых магов в Академии самая насыщенная: от умений разговорить любого до участие в разнообразных приёмах любого уровня: мало ли, куда занесёт нелёгкая столь активные создания, каковыми являются большая часть боевых магов)... Так что будем думать...

— Ангел! — вдруг поняла я. Причём ангел — хранитель. Уж не знаю, почему, но мне кажется, что малышу это имя подойдёт идеально...

— Карэн, — прошептал вдруг Рэл как — то слишком... интимно, приближаясь ко мне. — А остальные подарки... Вы не примете? — я сначала хотела пошутить, дескать, насколько простила, настолько и подарков возьму... но боль в голосе гостя изменила моё мнение по этому поводу.

— Почему же не приму? — удивлённо спросила я, забирая у него шоколад вместе с букетом, когда мой взгляд остановился на царапинах на руке Рэла. Мне даже немного стыдно стало. Если честно, то я думала, что он где — то купил цветы, в крайнем случае — велел их срезать садовнику. Но он сделал это сам, чем весьма удивил меня. А то, что именно цветы были причиной появления сих украшений на руках мужчины, подтверждали едва заметные капли засохшей крови на шипах роз. — И не стоит прятать руки! — велела я, когда Рэл, поймавший мой внимательный взгляд, стал едва заметно поворачивать их так, чтобы царапины стали не видны. — Давай их сюда! — ну а что вы хотели от потомственного целителя? Если вы не являетесь для него кровным врагом то с очень большой долей вероятности целитель, если заметит у вас какие — то раны или болезни, если и не вылечит их, то сообщит о них точно. А вдруг, вы просто не в курсе о том, что у вас неправильно срослись кости?..

* * *

Рэл

— Давай их сюда! — велела мне моя соур — ли таким тоном, что и мысли ослушаться не возникло. Хотя мне и не сильно — то хотелось это делать: я что, идиот, чтобы отказываться от ЕЁ прикосновений?! А в последнем меня убеждала её нежные ручки (уже успевшие когда — то опустить на землю тот комок меха, который Карэн назвала Ангелом), которые девушка протянула ко мне. — Не бойся, я всего лишь залечу царапины! — добавила она, по — своему расшифровав мой взгляд.

Я протянул любимой обе руки, мысленно отметив, что она, судя по всему, ещё и целитель. Карэн же меня удивила. Она, практически не касаясь моей кожи (и слава Творцам! У меня руки и так практически горели от ощущения прикосновений её нежных пальчиков), выполнила какие — то жесты, и мои царапины затянулись буквально за несколько секунд.

— Спасибо, — поблагодарил я девушку. Больше мне было не о чем с ней разговаривать на данный момент, хотя больше всего на свете я хотел продолжить наше с ней общение. Но Карэн, видимо, решила спасти меня и сама предложила тему для разговора.

— Не за что, — пожала она плечами, и добавила. — Но не мог бы ты мне кое о чём рассказать. Не волнуйся, — вдруг добавила она, бросив на меня быстрый взгляд, — я не прошу тебя мне рассказывать какие — то секреты. Просто ты сказал, что это, — она кивнула в одно из кресел, где лежали шоколад и букет. — Твёрдый шоколад, который делают только в одном городе, верно? — я кивнул, и анерийка продолжила. — Тогда расскажи мне, пожалуйста, ещё что — нибудь о нём. Если это не государственная тайна, разумеется! — добавила она толи в шутку, а толи и в серьёз.

— Хм... ну, для начала, шоколад достаточно сладкий, так что, — я решил попытать счастья и напроситься к ней на чай, — чаще всего его едят с чаем, — Карэн едва заметно улыбнулась (так, кажется, мой намёк заметили и поняли...) и позвала, прерывая меня.

— Ани! — когда в комнате появилась полукровка, моя любимая продолжила. — Принеси, будь добра, чайник и две чашки.

— Да, сейчас, — вежливо кивнула служанка и скрылась за дверью.

— Прошу прощения, что прервала твой рассказ. Просто очень захотелось проверить, действительно ли шоколад настолько вкусен. Продолжай, будь добр.

А я что? Я только за то, чтобы рассказывать тебе что — нибудь, любимая. А если ты сядешь вместе со мной на вон тот диванчик, так это будет вообще просто чудесно!

— Так вот. Твёрдый шоколад, как и горячий, делают из особых бобов, — эх, а что ещё ей можно рассказать об этом продукте? Если бы я только знал, что это её так заинтересует... — А потом кулинары как — то их обрабатывают. Как именно — не знаю, Карэн, прости, — хм, а на меня даже яростный взгляд за обращение к ней на "ты" не кинули. Хороший знак. Но сильно наглеть не стоит. Мне и так сегодня повезло: меня простили, да и эта пушистая тварь ещё никаких пакостей своей хозяйке не наделала, да ещё и понравилась ей. Я только собрался предложить любимой встретиться завтра, чтоб я мог рассказать ей больше на столь заинтересовавшую Карэн тему, когда дверь в гостиную открылась, и в комнату вошла полукровка, держащая в своих руках поднос с большим чайником и двумя маленькими чашечками.

Служанка молча поставила поднос на столик сбоку от моей любимой и также молча удалилась.

— Ты позволишь поухаживать за тобой? — спросил я у девушки, уже вставая. Она молча кивнула, наблюдая за мной. Я подошёл к столику, налил нам обоим чай (чуть не перелив, ибо декольте одной юной особы неудержимо притягивало к себе мой взгляд) и, протянув одну из чашек любимой, жестом поманил к себе все три сладких подарка. — Какую желаешь открыть первой? — спросил я у неё.

— А они что, все разные? — удивлённо спросила Карэн. Я просто кивнул, и она задала следующий вопрос.

— Тогда в чём заключаются различия между ними?

— Ну, в различных добавках, — задумчиво отозвался я и добавил. — И, как следствие, во вкусах. — Заметив тень недоумения в глазах любимой, я поспешил объяснить. — К примеру, при приготовлении конкретно этой плитки шоколада, — я показал на одну из шоколадок, висящих в воздухе, — в неё был добавлен арахис, в эту, — я кивнул на соседнюю, — изюм. А вот в неё, — кивок на соседнюю, — ничего не добавляли. Итак, с какой из них ты хочешь начать? — подвёл я итог своему краткому повествованию.

— Хм... — задумчиво отозвалась Карэн, — пожалуй, я выберу чистый вкус.

— Прошу, — протянул я своей любимой её заказ и, отправив в полёт (до ближайшего кресла) две другие, вместе со своей чашкой чая сел рядом с анерийкой.

* * *

Карэн

— Прошу, — Рэл протянул мне одну из трёх совершенно одинаковых (по крайней мере, на мой неискушённый взгляд) плиток и жестом вернул две другие на место. Подхватив свою чашку, он сел рядом со мной на диван, причём несколько ближе, чем должен был бы. Я мысленно нахмурилась. То, что я простила ему переход на "ты" без моего на то разрешения, отнюдь не означает, что я позволю ему всё и сразу! Поэтому, поймав взгляд его почему — то потемневших глаз (я, кстати, только сейчас заметила, что у него нет радужки!), я весьма выразительно нахмурилась и смерила взглядом расстояние между нами. Мужчина мой намёк оценил и немного отодвинулся.

Так, кажется, он поддаётся дрессировке, а, значит, я вполне могу с ним общаться и в дальнейшем без особого вреда... для себя. А мне этого, что скрывать, хочется. Очень хочется. Но — не стоит торопить события.

— Рэл, — мягко позвала я мужчину, обратив внимание на то, что подарок упакован в что — то непонятное. — Ты не мог бы мне помочь, — я мило улыбнулась, — развернуть шоколад?

— Да, конечно, — кивнул мой гость головой и, поставив чашку на пол, протянул руку. Я, не говоря ни слова, отдала ему плитку, и, наблюдая за тем, как его пальцы разворачивают обёртку, сделала маленький глоток чая. О, без сахара, как хорошо! Меж тем, Рэл закончил своё дело, и, выполнив шутливый полупоклон (это в сидячем — то положении!), протянул мне шоколад, — прошу, Карэн!

Я хмыкнула, и посмотрела на него (я про шоколад, если не ясно). Хм, и как бы мне объяснить одному мужчине, что я по прежнему не имею ни малейшего понятия, как есть предлагаемое сладкое, не проведя предварительно многочасовые переговоры со своей гордостью? Впрочем, кажется, до Рэла дошло это и так, так как он первым отломил кусочек своего же подарка и положил его в рот... Уууу, не смотри туда, Карэн! Не смотри туда, я сказала!

Хотя... в эту игру можно играть и вдвоём, верно? Поэтому я взяла следующий кусочек, и...

* * *

Рэл

Признаю, идея подразнить любимую эротичным поеданием шоколада была глупой. Нет, не просто глупой, а ОЧЕНЬ глупой.

Нет, сначала мне безумно понравились её потемневшие глаза и участившееся дыхание (даже на мой костюм она так не реагировала... хотя было заметно, что моя соур — ли его... оценила), но когда Карэн сама взяла кусочек шоколада...

Я чуть не сошёл с ума. Она, не разрывая зрительного контакта, медленно, очень медленно облизывала шоколад, заставляя моё воображение представлять там отнюдь не шоколад...

Я уже даже не мог оторвать от неё взгляд...

А когда от отломленного девушкой кусочка шоколада осталось не больше трети, она открыла свой очаровательный ротик и, запихнув в него пальчиком остатки, слегка провела им (пальчиком) вниз...

Это было безумие... Я безумно хотел накинуться на неё прямо здесь и сейчас, но... какая — то часть моего сознания, сохранившая мне ясность мыслей, недвусмысленно давала понять, что после такого поступка я навсегда её потеряю.

Только одним Творцам ведомо, сколько силы воли мне понадобилось для того, чтобы оторвать от неё взгляд и отвернуться. Уже сидя к ней вполоборота, я смог полупрошептать — полупрохрипеть от возбуждения:

— Признаю свою ошибку... Карэн...

— Надеюсь, — её голос тоже немного сбивался. Хм, с чего это она? — такое больше не повториться.

Мне безумно хотелось пообещать ей, что да, я больше так не буду себя вести подобным образом, но... ещё больше мне не хотелось ей лгать.

— Карэн, — а нормальный голос ко мне так и не захотел возвращаться, зараза! — не заставляй меня, пожалуйста, лгать тебе. Я не могу обещать не делать того, о чём мечтаю больше всего на свете, — хэрренет! Чувствую себя сопливым влюблённым юнцом. Впрочем, с собой модно быть честным: я не так уж и далеко ушёл от этого. — Но могу пообещать сдерживать свои стремления...

— Хорошо, — я ощутил за спиной едва заметные колебания воздуха. Кажется, мне ничего не будет за мою наглость... сверх того, что уже было. Эх, как бы мне теперь, вставая, скрыть следы хм... моего интереса к любимой, а? — Тогда, возможно, — продолжала эта юная искусительница между тем, — ты покажешь мне парковый сад? Он мне очень понравился, но, к сожалению, у меня ещё не было возможности его рассмотреть... — а тон, тон — то какой! Ну прямо таки девочка — цветочек! Хотя... мне, всё — таки, безумно хочется продлить время нашего общения, так что... почему бы и нет?

— С удовольствием, прекрасная. В такое время, к тому же, там всегда пусто, и нам никто не помешает. — Произнёс я, вставая. — Позволишь свою руку, — слегка склониться в поклоне, чтоб было не так заметно.

— Да, — кивнула моя любимая, вытирая руки незамеченною мною прежде салфеткой. Встав, девушка с лёгким реверансом (у... что же ты так любишь декольтированные наряды?!) протянула мне руку. — Прошу... Надеюсь, мне там ничего не грозит?...

Мы прогуливались по саду, я рассказывал своей соур — ли разнообразные смешные случаи, связанные с тем или иным местом (в конце концов, должен же быть толк и от рассказов Рэма?), когда...