Спасительница

Во-первых, следует присмотреться к девчонке — вполне возможно, что она окажется легко управляемой. В этом случае все просто — выдаю ее как можно скорее замуж за преданного мне эльфа и поселяю во дворце под строгое наблюдение. Ради контроля над хранителем, я даже готов сам развестись Мириэль и женится на этой человечишке. Любовниц и фавориток все-таки никто не отменял. Если же девчонка окажется, как я и помню, твердолобой идиоткой, то придется ее как-то по-тихому устранить. В связи с этим, во-вторых, необходимо изучить окружение княжны. По моим данным, ее охраняют в основном двое — Снежный Пес и Лакрис — оборотень. Не самые приятные и уживчивые личности. Необходимо узнать их слабые стороны в кратчайшие сроки и либо устранить как потенциальную угрозу, либо уничтожить девчонку их же руками.

Нельзя, конечно, исключать и тот вариант, при котором мне не удастся заполучить влияние на маленькую занозу. Тогда придется прибегнуть к дипломатии, а мое влияние пошатнется. Вполне возможен, в таком случае, раскол. Уже часть эльфов из свиты Хранителя переселилась на Лазурный остров. Что если и остальные пожелают отправиться туда? Это недопустимо.

Владимир

Я эту корову Милку собственными руками удавлю! Это ж не женщина, а стихийное бедствие! Таких еще в колыбели душить надо! Да кто ей вмешиваться в мои личные дела?

— Это дворец, а не бордель, — зашипела эта змеюка подколодная. — Ты совратил молодых девиц и просто обязан на них теперь жениться!

— Вот еще, — фыркнул я, мечтая сломать эту тоненькую шейку. — Они в постели еще поопытней меня были, да и сами туда прыгали. Я никого не принуждал, так что жениться не собираюсь. Тем более, я не признаю многоженство.

Нафиг-нафиг. Несколько тещ, это уж слишком. К тому же зачем жениться, если эти глупые девки и так все позволяют? И всем. Потом еще думай, твой ребенок или нет. Уж если жениться, то на порядочной и гордой. Как Милка. Только грудь побольше, задницу по-аппетитней, немую и тихую, кроткую, послушную.

— Ты куда пялишься? — покраснела подруга моей сестры.

— Да было бы на что пялиться, — отбрехался я. — Слушай, оставь меня в покое! У меня тут важные дела, а ты как склочная баба разборки на пустом месте устраиваешь! Это от неудовлетворенности, я знаю. Может, тебе помочь? Я могу закрыть глаза и...

Она влепила мне звонкую и довольно болезненную пощечину, после чего заявила, что все расскажет сестре и поспешно удалилась. И чего злиться? Я мог бы и не закрывать глаза, все-таки рожа у Милки не кривая.

Стоило мне остаться в кабинете одному, как незамедлительно появился мой искуситель.

— Ты подумал над нашим предложением? — спросил он, устраиваясь в кресле напротив меня и без спроса наливая себе вина.

Несколько дней назад ко мне явились двое — высокий и опасный даже на вид мужик и маленькая желтоволосая девчонка с типичным мерзким характером, представившиеся богами Златокудрой и Двуликим. Говорила в основном пигалица, мужик лишь шумно принюхивался и уничтожал мои запасы из заначки на черный и голодный день. Я узнал в тот раз много нового о сестре и о мире, в котором мы поселились, а так же продолжительности жизни и политической стабильности. В заключении мне было сделано странное предложение, которое раньше я посчитал бы бредом, но...

— Я согласен. Что мне нужно делать?

Глава 24. Эльфийский лес.

10 яриля (мая) 5639 года от НЗ

Столица Эльфийского леса произвела на меня удручающее впечатление. Я запомнила ее светлой и праздничной — залитые солнечным светом поляны с дивными цветами и искрящиеся фонтаны, золотистые вековые деревья и нежно-зеленая листва, изящные светлые дома и белоснежный кружевной дворец. Это место выглядело как рай, населенный ангелами со светлыми волосами, радостными улыбками и струящимися шелковистыми одеждами. И повсюду звучала прекрасная музыка — эльфы играли и пели на каждой улочке, восхваляя свой лес, героев прошлого и настоящего, природу и т.д.

Теперь же мне это больше напомнило трущобы — повсюду грязь несусветная, поляны превратились в грязные болота, фонтаны завалены мусором и прекратили свою работу, а дома и дворец Владыки стали похожи на старые немытые хрущевки. Да еще и нити сети Хранителя здесь провисли серыми лохмотьями, напоминая мне паутину затхлом склепе. И обнажилось все скрытое за умелыми иллюзиями уродство. А эльфы? Хмурые и молчаливые, они сменили свои шелка и украшения на грубую кожу, хоть немного защищающую от сырости и поселившегося здесь холода. И не было нигде слышно музыки и песен, только угрюмый шепот и чавканье грязи под копытами наших коней. Как в фильмах ужасов прям. Того и гляди выскочит монстрятина какая-нибудь из подворотни, чтобы полакомиться очередной визгливой дурочкой.

Нас разместили во дворце Владыки, хотя Саакрель рвался расположить меня в своем имении, а стражи мечтали утащить меня в свою священную чащу. Но с вышедшими навстречу Владыкой и Советом Старейшин никто спорить не решился. А жаль. Солнышко, конечно, в столице выглянуло, но просушить, а тем более прогреть все не успело. Мне выделили неплохие апартаменты в непередаваемом эльфийском стиле — огромные окна, шелковые ткани, изящная мебель и никакого отопления! И это при погоде как в Питере в конце октября! Еще чуть-чуть и снег пойдет, а тут даже рамы не двойные, пол ледяной ир бешенные сквозняки.

Я уже хотело возмутиться и попросить хотя бы теплое одеяло или несколько шкур животных, когда услышала, что комнаты моей свиты располагаются в другом крыле дворца. Да это же прямое нарушение этикета, да и вообще, всех законов дипломатии! Никакого, даже самого маленького правителя нельзя селить в полупустом крыле с парой слуг, а его придворных и телохранителей селить чуть ли не на другом конце города! Это оскорбление!

— Армандо, — надменно окликнула я своего министра, — мы чувствуем себя оскорбленными. Распорядись оседлать коней, мы изволим отправиться в священную чащу.

Саакрель, Лакрис и Айрис синхронно закивали, чуть не заставив меня выйти из образа. Мне пришлось проглотить дикий ржач, так как эти трое напомнили мне слова Дима, назвавшего их 'трио блондинок-клонов'. И это прозвище им сейчас больше всего подходило.

— Что-то не так, прелестное дитя, — окликнул меня голос, от которого по телу пробежали мурашки и все волосы встали дыбом.

Обернувшись в сторону дверного, я увидела существо из своих самых страшных кошмаров — владыку эльфов. Он не изменил своему стилю — розовая полупрозрачная хламида, больше напоминающая по стилю платье с кружавчиками и глубоким декольте, а так же белые шаровары. До этого дня я видела Владыку два раза и каждый раз он был в розовом платье, только кружавчики разные, как и оттенки поросячьего цвета. Постоянен прям как Пугачева, только та в черном, а этот в розовом. И прозрачном — я же его соски вижу и даже волосы на животе!

А еще этот странный тип обожает блестящие побрякушки — многочисленные звенящие цепочки и подвески на шее, на висках и на поясе, браслеты на руках и ногах, кольца, серьги, пирсинг. Еще и косметика — подводка, тушь, накладные ресницы, помада, блеск для губ, пудра, духи и еще фигня всякая. Ухоженная цаца, как сказал бы мой брат. Елка новогодняя, на мой взгляд. Яркая, блестящая, только фонариков не хватает.

Но не смотря на весь его ухоженный и женственный вид, ласковый голос и улыбочки, я боюсь его. Он же с такой же милой улыбочкой может и шкуру спускать, и собственными кишками жертву душить, и младенцев резать. У него же глаза ни одной эмоции не выражают! Эон абсолютно равнодушен. Для него вся жизнь — это цель и препятствия на пути к ней. И, как мне кажется, я и есть одно из таких препятствий.

— Вам не нравятся эти комнаты? — еще более мило улыбнулся Владыка. — Одно слово, и здесь все переделают.

Он подходил все ближе и ближе небольшими шагами, гипнотизируя меня как удав кролика.

— Комната замечательная, — пискнула я, отступая. — Но я хочу...

— И чего же вы желаете, прелестное дитя, — томно прошептал он, загнав меня в угол и уже протягивая ко мне свои загребущие ручки.

Я поняла, что бежать уже некуда и приготовилась драться до последнего вздоха. Вряд ли я эту ухоженную физиономию даже поцарапаю, но...

— Не стоит нарушать нормы этикета и вторгаться в личное пространство княжны, — встал между мной и эльфийским Зверевым. — Амилиама Аша не будет жить в данных покоях, вдали от своей охраны и советников. Это противоречит...

— О, — всплеснул руками Владыка, — в этом все дело? Мы приносим свои извинения, но у нас просто не было выбора. Из-за дождей прохудилась крыша и многие комнаты стали непригодными для...

— Ничего страшного, Владыка, думаю в священной роще нас устроят с комфортом и соответственно положению, — нагло перебил эльфа Пес, заставив меня благодарно сжать его руку.

Рядом с Айрисом встали Лакрис и, как это ни странно, Эри, чему удивился даже Владыка, приподнявший выщипанную бровь.

'Не показывай страх никому, а тем более этому хищнику'— донеслась до меня мысли Пса.

— Вы пренебрегаете моим гостеприимством? — тут же взял себя в руки Владыка, выдавая свое предыдущее удивление за иронию с подвохом. — Это так печально.

— Расставания — всегда печальки,— вдруг припомнила я старинный прикол со своей родины.

И именно это подбодрило мне — я смогла твердо взглянуть в глаза своему противнику. Несмотря на весь свой эпатажный вид, он — одно из самых опасных существ во всем этом мире. Хитер, безжалостен, хладнокровен, эрудирован, опытен и четко знает, чего хочет.

— Будем честны друг с другом Владыка. Я не нравлюсь вам, вы не нравитесь мне. Вы презираете людей, я терпеть не могу эльфов. Вам нужен Хранитель, мне нужны спокойствие и безопасность. Вам выгодна моя смерть, а я очень хочу жить...

— Ну что вы, прелестное дитя, ваша смерть повергнет меня в скорбь, — перебил меня эльф.

— Я ненавижу ложь, уважаемый Владыка. И терпеть не могу, когда меня считают полной дурой. Я знаю, что вы читали свои исторические трактаты и знаю, что там упоминается цифра 157. И я догадываюсь, какие планы вы стоите. Не буду говорить, что у вас ничего не получится, но я буду бороться. Я слишком ценю свою жизнь, свободу, которые у меня уже пытались отнять. И как человек наученный горьким опытом, я ни на секунду не собираюсь оставаться без надежной охраны, как это предлагаете сделать вы.

Он ухмыльнулся, на несколько мгновений скинув маску озабоченного своей внешностью павлина.

— Считаешь, что справишься? — улыбнулся он очень искренне, довольно и злорадно.

— Одна? Нет. Но со мной рядом светлые головы и сильные воины. Да ведь и вы будете действовать не своими руками.

— Есть в тебе что-то любопытное, — рассмеялся он. — Тогда пусть наша маленькая игра начнется.

Владыка все-таки уступил моему обоснованному требованию — в кратчайшие сроки расторопные слуги прибрали и освободили все комнаты в том крыле, где поселили меня. Оборотни, совместно с моими эльфами проверили все комнаты, перекрыли несколько потайных ходов, а так же наспех заделали скрытее ниши для наблюдения. Ибо нефиг. В нашей игре слишком крупные ставки и проигрыш для меня неприемлем.

Вот только в моих апартаментах, состоящих из гостиной, спальни, гардеробной и ванны, оказались переселенными — Айрис, Лакрис, Эри, Лиззет и Аннет заявили, что от меня ни на шаг. С девочками-горничными все понятно, целительница то же фиг с ней, но парни... Это же неприлично!

Да и кровать всего одна. Но огромная, мягкая и с прекрасным балдахином. А главное — чистым! Именно на нее я завалилась, заявив что личным пространством делиться не намерена, а коврики под дверями свободны. Парни коротко посмеялись и улеглись по бокам от меня, заявив, что теперь так и будем жить и спать. Я была против, но мне пришлось сдаться — моя безопасность в ближайшие 17 дней действительно является приоритетной. И Айрис, псина начитанная, знает почему именно. Причем даже больше чем Владыка, как мне кажется. Он знает, что уже сейчас меня почти невозможно убить, так как слишком близко 'пробуждение дракона'. Но в последние дней 7 начнется полная перестройка организма, когда я стану абсолютно уязвима для всего на свете — яды, любое оружие, болезни и. т.д. Вполне возможно, что об этом известно не только нам. Поэтому надо закончить все дела в кратчайшие сроки — максимум 7 дней. За три дня Айрис сможет доставить меня на своей спине обратно на остров, где я буду в полной безопасности.

И за эти 7 дней мне предстоит переделать кучу дел. Во первых, восстановить сеть по всему лесу. Для выполнения этого пункта есть два варианта — долгий и короткий. Долгий — это объезжать все земли и на местах наполнять сеть энергией. Глупо, на самом деле. Я уже касалась нитей и чувствую, что где-то есть разрыв. И этот разрыв не дает наполнить всю сеть разом, так как просто выпускает. Как в старой новогодней гирлянде — одна лампочка перегорела и все остальные не горят.

Если подумать, то разрыв должен быть в том самом месте, где я убила предыдущего Хранителя. Он создавал эту сеть, естественно, что имел какой-то канал для подпитывания, который разрушился и утянул часть сети в момент смерти. Структура не выглядит сложной — я вполне смогу залатать этот кусочек и создать новый канал. А то и несколько, чтобы не зависело все только от меня. Если десяток каналов закрепить на каких-нибудь артефактах, куда эльфийские маги будут самостоятельно заправлять. Так что это надо продумать и обсудить с Владыкой до того момента, как я отправлюсь на место своего преступления — в священную рощу.

Пункт номер два — артефакт чистоты. Первоначально считалось, что он находится у эльфов, но уже в пути мы получили информацию, что артефакт разделен на 2 части — медальон и драгоценный камень. Камень у эльфов, а медальон — на каком-то Драконьем острове. Я о таком даже не слышала. Но с этим можно и позже разобраться, сначала надо спереть камень — розовый брильянт, размером с перепелиное яйцо, да и формы такой же.

Третье, что мне необходимо сделать — обезопасить себя от козней Владыки. Пока даже не представляю как именно это сделать. Айрис сказал, что лучше всего сочетаться законными узами брака и предложил свою кандидатуру. Пока я обдумывала эту идею, вдруг взбеленился Лакрис и попробовал выбить зубы Псу. Вот только как бы я ни ценила и ни уважала Лакриса, но Айрис все-таки сильнее, быстрее и намного опытнее. Вообще, эти двое — нечто. Они как луна и солнце. Айрис — холодный, расчетливый, уравновешенный, спокойный. Он руководствуется разумом. Лакрис больше живет чувствами и принципами. Он часто улыбается, стесняется, когда его ловят на проявлении нежности и доброты, борется за свой народ и немного нелепо, но весьма трогательно заботится обо мне. Они оба — великолепные мужчины, красивые, сильные, надежные и преданные. Я бы хотела, что бы они всегда были рядом со мной и никогда не менялись. А если бы их как-то превратить в одного мужчину, то даже замуж пошла. Наверно. Не уверена, но жизнь штука не предсказуемая.

Пока Лакрис и Айрис дрались, я обдумала четвертую проблему — Саакреля. Именно он завел разговор о проблеме номер 2 первым. И так как он уже за последние полтора месяца раза три уже точно предлагал мне выйти за него замуж, то логично предположить, что здесь он активизируется. Его наглость меня просто поражает! Думает, если я не ору на него каждый раз, когда вижу, и если не пытаюсь убить, то все? Простила? Да скорей все политики будут после смерти попадать в рай! Да более вероятно, что я за Владыку пойду! И надо как-то донести эту светлую мысль до зарвавшегося Степашки. Трудная задача, так как его самомнение порой просто непробиваемо. Да и все эльфы страдают комплексом 'она просто мечтает стать моей, но стесняется'