2. Тайяна. Раскрыть крылья

— Это старый язык. И Нокрист его не знает.

— И что?

— Значит. Он некромантией не занимается. И магией крови — тоже.

— Он? А кто занимается?

— Занимался. Его отец.

— А подробнее?

История была не нова. Как известно, при дворе тот еще гадюшник. Приползи туда обычная змея — либо закусают бедняжку, либо ядом заплюют. Для выживания и усиления своего влияния высокродные были готовы на все. В том числе....

Отец Нокриста умудрился призвать демонессу, чтобы получить от нее потомство. И помогал ему в этом знакомый деда Шерха. А если за дело берется грамотный некромант — никуда демону не деться. И призвали, и потомство получили и даже присвоили ему титул. Но.... Грех переполнил чашу терпения Четырехликого. Разозленное божество решило пресечь род святотатца. У Нокриста оказалась столь сильная склонность к юношам, что он физически не мог совокупляться с женщинами.

— А если не жреческие бредни, а правду? — уточнил Рошер.

— А если правду — человеку лучше не совокупляться с демоном. Чтобы получить нужного потомка — ему стоило жену спарить с демоном, — фыркнул Шерх. — У них слишком сильная энергетика. У демонессы склонность к мужчинам, если бы родилась девочка — было бы неплохо, но родился мальчик.

— А это можно было как-то предусмотреть?

— Нет. Его наверняка предупреждали, но Ландар решил, что он самый умный.

— И поплатился?

— Именно. Кстати, отсюда и его привлекательность. Полудемонам не нужны афродизиаки, они слишком сильно...

— завлекают?

— Обвораживают, притягивают, опутывают, словно паук — муху. Жаль, что тут все впустую.

— Ну, к мужчинам-то...

— К мужчинам его тянет. А вот мужчин к нему — вовсе не обязательно, ты ведь ничего не чувствуешь, верно?

— да.

— У тебя нормальная аура, нет искривлений или отклонений. А вот если бы были...

— я понял. В своих кругах он привлекателен.

— И, видимо, для женщин.

— не для всех. Для женщин определенного... вида.

— ты на что это намекаешь?

— Яна — нархи-ро. У нее другая аура, если ты понимаешь, о чем я. Другая энергетика. Она не человек.

— А, ты в этом смысле...

— А ты в каком? Пошляк!

Рошер витиевато послал знакомого к Раш в паутину. М-да, надо поговорить с Яной.

— Если подействует, — мысли Рошера не были тайной для капитана.

— а может и не сработать?

— Когда речь идет о демонах, о полудемонах — тем более ситуация непредсказуема.

В этот раз в паутину к Раш пожелали отправиться семейству Ландаров.

* * *

Поместье Авельенов Яне понравилось. Красивое...

Дом из белого тесаного камня стоял посреди высоких сосен. Зеленая лужайка, небольшое озеро, поблескивающее неподалеку синевой, желтый песок...

Ааша довольно рыкнула, обращаясь к подруге.

— Да, конечно, — разрешила Яна, поворачиваясь к Гарту. — Можно ей побегать? Она никому не навредит, обещаю.

— разумеется, — Гарт сверкнул глазами. — Я знаю, что Ааша — умничка, а если это кому-то не понравится — пусть идут в паутину к Раш!

Яна кивнула.

— Яна, и ты помнишь — ты моя девушка. Невеста, будущая жена...

Яна послала другу улыбку.

— разумеется. Обещаю, все будет сыграно в лучшем виде!

Ааша блеснула зеленью глаз и выпрыгнула из кареты, ловко приоткрыв мордой дверцу. Да, именно из кареты.

Яна поехала бы верхом на волчице, но Гарт очень просил, а потому пришлось мимикрировать. Кто бы узнал теперь нархи-ро? Ни штанов, ни рубашки. Изящное платье, одолженное у Аэлены, спешно подогнано по фигуре, туфельки, кружевная белая шаль, лента в косе в цвет платья. Поневоле пришлось ехать в карете в сопровождении Гарта — и поместье неуклонно приближалось.

На крыльце стояли две женщины.

— Мама и кузина Шармиль, — прошептал Гарт.

Яна выпрямилась, расправила складки бледно-зеленого платья — и склонила голову на плечо Гарту.

— так хорошо?

— Действуй.

Яна послала другу улыбку. Да, другу. И когда только они успели сблизиться за всеми этими тайнами, преступлениями, загадками? Но вот подружились, и Яна была уверена, что без Гарта ее жизнь станет намного скучнее.

Карета замедлила ход и остановилась у крыльца.

— прошу вас, лайри, — Гарт протянул руку. Яна оперлась на нее кончиками пальцев, как и положено — и выпорхнула наружу.

— Благодарю вас, лойрио.

Чуть склонить головку, бросить лукавый взгляд из-под ресниц, многообещающе улыбнуться — мужчины читают такие знаки, как открытую книгу, а женщины — тем более. И те, которые спешат сейчас к Гарту — тоже.

— Сынок!

Первой на Гарта налетела мать — лара Анфимия Авельен. Крепко обняла, почти отрывая его от Яны, повернула за плечи.

— Какой ты красивый стал! Большой!

— Мама, я такой уже лет тридцать.

Лара Анфимия была выше таких мелочей. И уже открыла рот, чтобы сказать добрые слова про кузину Шармиль, как вмешалась Яна.

— Как, вы мама моего жениха!? Четырехликий, я так рада знакомству!

Лара Анфимия и ахнуть не успела. Яна налетела вихрем, обняла ее и звучно расцеловала в обе щеки.

— Вы просто очаровательны! Теперь я вижу, в кого пошел мой любимый!

— А... э...

Но Яна уже поворачивалась ко второй женщине.

Кузина Шармиль, если это была она, Яне не понравилась. Резко.

Девушка принадлежала к породе тех, которых Яна недолюбливала — и вполне взаимно — еще в Лесу. Изящная фигурка затянута в нежно-розовое платье так, чтобы подчеркнуть все достоинства — тонкую талию и стройные бедра. А вот груди там нет, как и у нархи-ро. Но если Яна не стеснялась своей фигуры, то кузина Шармиль явно переживала, а потому на лиф были нашиты рюшки и кружева, маскирующие отсутствие присутствия пышного бюста. Светлые волосы редковаты, зато уложены так, чтобы недостаток не был заметен, кожа умело напудрена и нарумянена, а глаза — злые. Яне даже показалось, что в ней сверлят два отверстия.

— Вы...

Больше сказать она ничего не успела.

— А вы, наверное, тетя Гарта? Очень приятно познакомиться.

Кузина дернулась, словно ее ткнули иголкой.

— Я... вы...

— да-да, мне тоже приятно познакомиться с вами. Гарт, милый, ты не говорил, что у тебя такая молодая мама!

Гарт довольно ухмыльнулся.

— Яна, любовь моя, позволь представить тебе — моя мать Анфимия Авельен. А это — кузина Шармиль Антьель.

— Ах, так вы кузина мамы Гарта, — все равно 'не поняла' Яна. — рада знакомству.

— да как вы смеете! — взвизгнула Шармиль, обретая дар речи. — Я кузина Гарта!

— А я разве сказала что-то иное? — Яна хлопнула ресницами. — Гарт, почему эта дама так злится?

— Не знаю, Яна.

— Р-ры!

Сказано было вежливо, но увесисто. Лара Анфимия и кузина подпрыгнули и обнаружив завидную прыть, ринулись в дом. Только дверь хлопнула.

Яна запустила пальцы в густую шерсть.

— Ааша! Ах ты мое чудо!

Волчица усмехнулась, показав зубы. Конечно, чудо, разве нет? Яна поглядела на Гарта.

— Поле битвы за нами?

— сражения. Битва еще впереди.

Яна подмигнула другу.

— Что ж, Ааша, вперед!

Волчица махнула хвостом и величаво направилась к дверям дома. Оттуда послушался какой-то писк и шум удаляющихся шагов. Рошер поднес руку Яны к губам и коснулся запястья.

— Яна, ты чудо. Еще немного усилий — и кузина удерет отсюда! Поможешь?

— Для друга ничего не жалко!

— Пойми, мать я люблю и ценю, но эта курица...!

Яна понимала.

Еще бы родители поняли, что дети — не призовые хрюшки, которых надо скрещивать с 'замечательными мальчиками' и 'хорошими девочками' для получения лучшей породы! Хотя у них, что ли, лучше?

Памятен ей был Шетаран...

Как тут не помочь другу?

* * *

Явление в поместье прошло идеально. Теперь на очереди был второй этап — семейный обед. И Яна подошла к нему с выдумкой.

— ты уверена, что не стоит...

— Доверься мне, — Яна еще раз прошлась расческой по волосам. — Может быть, в этот раз материнский визит долго не продлится, но зато следующий будет без назойливых... приложений.

— Твои слова — Четтырехликому в уши.

Яна подарила другу улыбку, взяла его под руку и потянула к лестнице, ведущей в столовую. Так они и появились рядом, под руку — темноволосый мужчина в голубом костюме и невысокая женщина рядом с ним, в летящем белом платье, простом до... до роскоши.

Кузина Шармиль побелела от злости.

Ее платье из роскошного алого бархата вмиг показалось вульгарной дешевкой. Блондинка в алом соблазнительна? Да! Но до поры до времени. Сейчас рядом с Яной кузина Шармиль казалась клоуном из бродячего цирка. Слишком яркое платье, слишком нарочитый макияж, избыток драгоценностей, сложная прическа — и рядом Яна. Белое платье из паутинного шелка, который делают только нархи-ро стоит столько, что можно три раза купить все драгоценности кузины — и еще приличная сумма останется, волосы распущены, только несколько прядей убраны от висков и скреплены сзади на затылке, лицо поражает свежестью и молодостью...

Шармиль проигрывала ей по всем позициям — и понимала это. И злиилась. Голубые глаза вспыхивали злыми огнями. За обедом явно будет предпринята очередная попытка....

Она и была предпринята.

На четверых большой стол не накрывали. Яна сидела рядом с Гартом, по левую руку. Место по правую руку уступили ларе Авельен — и кузина Шармиль оказалась точно напротив Гарта,. Чем девушка и пользовалась вовсю, то прося передать соль, то спрашивая что-либо у Гарта, поводя плечами так, чтобы декольте раскрывалось во всей красе. Не будь его содержимое более чем скромным — давно бы выпало на тарелку. Яну так и тянуло посолить, поперчить и щедрым жестом кивнуть Гарту — мол, угощайся, раз предлагают. Долг дружбы не позволял.

А вот Аашу такие мелочи не сковывали. И на середине фразы кузина Шармиль вдруг покраснела, побледнела и завизжала так, что хрусталь на столе зазвенел.

— Уберите ЭТО!!!

Яна наклонилась и заглянула под стол. Вслед за ней (любопытство хуже чесотки) нырнули Гарт и лара Авельен.

— Великолепно! — резюмировала Яна. — Ааша, лапочка, плюнь бяку. Отравишься.

Волчица рыкнула. Мол, ты уверена, хозяйка? И не такое видали, а и то съедали!

— отравится, — согласился Гарт. — Кузна,, а куда это вы ножкой тянулись? И зачем?

Шармиль сверкала глазами. Пользуясь расположением своего стула, она решила пробежаться пальчиками босой ноги по ноге Гарта. Или даже выше?

Ааша таких вольностей не поняла. Занимая стратегическую позицию под столом, рядом со стулом хозяйки,она была тиха и незаметна. Но увидев покушение на 'своих', бесшумно подалась вперед и в критический момент сжала челюсти. Еще бы чуть — и только кость хрупнула.

— Мне кажется, что это оскорбительно, — заметила Яна. — Где воспитывали эту девицу? Одета, как в бордель собралась и повадки такие же!

Яна знала, о чем говорила. Работа в борделе до сих пор приносила ей неплохой доход, да и на людей посмотреть было интересно.

— да, мама. Сколько раз я тебя просил — не привозить эту особу в мой дом? — подключился Гарт. — Мне хотелось бы знать, кто отец моих детей.

Тут уже возмутилась и Шармиль.

— Пусти меня, ты, чудовище!

— Плюнь, — приказала яна.

Ааша повиновалась. Но, как и свойственно и волчицам, и женщинам, сделала все по-своему. И прошлась меховым боком по стулу каны Шармиль, опрокидывая его навзничь.

Мелькнули ножки в красных чулках, жалобно звякнуло блюдо, на которое приземлилась вторая туфелька.

Лежа на полу, кана напоминала лужу крови на скотобойне. И ругалась она примерно, как там.

— Какие она слова знает! — восхитился Гарт. — Я не знаю, а она знает!

— Учись, — посоветовала Яна.

Этого кузина уже не вынесла. В три этажа обложив Гарта, его мать, семью, родню, друзей и персонально Яну и пожелав им всего самого наилучшего, она кое-как вскочила и унеслась из комнаты. За ней, бросив гневный взгляд на друзей, помчалась лара Анфимия.

— Миль, девочка...

— Кажется, она чем-то дорога твоей матери?

— Наследством. Родитель оставили ей хорошее наследство, а вот титула девушке не хватает. Вот и вцепилась в меня.

— Понятно... Она и правда кузина?

— Племянница мужа моей троюродной тети,, как-то так.

— Не кровное родство?

— Да.

— а почему тогда нет?

— Яна!

— Не понимаю, — нархи-ро выглядела удивленной. — Она симпатичная, вроде не совсем дура, породу не испортит, мужа будет слушать...

— а ты-то почему замуж не вышла по тем же причинам?

— Уел.

— то-то и оно. Этого мало, но где найти больше?

Яна пожала плечами. С некоторых пор ее этот вопрос не волновал, ведь был трайши Нокрист...

* * *

Семейный ужин не состоялся. Гарт подозревал, что всему виной Ааша, которая патрулировала коридор у двери кузины Шармиль и время от времени плотоядно облизывалась. Лара Анфимия тоже не пришла девушке на помощь — женщину свалила жуткая мигрень.

Зато к ужину приехала Аэлена. Выразила свое уважение свекрови, послушала немного жалобы на здоровье — и предложила Гарту накрыть ужин в беседке.

Яна поддержала.

Беседка в поместье была не вполне обычной. По приказу отца Гарта, рядом посадили несколько яблонь, а когда те начали расти, их наклонили и искусно перевили между собой ветви. И каждый год осторожно помогали природе.

Сейчас это были могучие двадцатилетние деревья, свитые в единый массив. Вот под ними и поставили столик и несколько стульев. Нархи-ро оценила, а Ааша тем более.

— ну, как прошло?

— подозреваю, Аэла, что мама завтра переберется к тебе.

— Только без этой блондинистой дряни! На прошлый раз Лину глазки строила, если и в этот раз попробует — я ей остатки волосенок прорежу.

— ей уже Ааша чуть ногу не отгрызла.

— но не отгрызла ж?

— Нет.

— Очень жаль, — тон Аэлены не оставлял сомнений, — лучше бы отгрызла.

— И она бы тут еще на год осталась? Без ноги, но с претензиями? — ужаснулся Гарт.

— Да, это я не продумала. Прости. Гадкая девица. Кстати, о гадостях... Яна, это правда?

— что я — гадость? Нет!

— что тобой заинтересовался Нокрист Ландар.

Яна вспыхнула маковым цветом.

— Рошер донес?

— а то кто ж?

— Он лезет не в свое дело.

— Я тоже?

— Аэлена... — Яна замялась. Вообще-то да, но как ты скажешь об этом подруге, чтобы не обидеть?

— Яна, а ты знаешь, что он не увлекается женщинами?

— то есть?

— У вас в лесу такие есть? Кто смотрит на людей... э... нархи-ро своего пола?

Яна кивнула.

— Есть. Но это трагедия, когда такое происходит. Это значит, что род может оборваться. Что он прекращается. Эта кровь должна быть исторгнута из Леса.

— Изгнана?

— Нет. Мы никого не выгоняем, но у них ведь не бывает детей. Так что Совет выбирает им преемников, которых они обязаны обучить. Со временем преемники займут их место. Был род Ильтэр — станет род Ранварст, например.

— Понятно.

— а откуда такие сведения про Нокриста?

— Весь двор знает.

Яна задумалась.

— Вообще, есть способы, которыми можно исправить эту беду.