Маркетолог@ - Часть # 3/4 "Аватар/селфи"

Два лица были рядом... Шах и мат — только мне'.

(Омар Хайям)

'Привет. Ну и к кому привёл твой троян?' — написал Андрей. Устроившаяся в 'тайнике', Ирина получила письмо и прочитала его.

'Привет. Про троян ты сам догадался?' — ответила она.

'Это было несложно. Скажи мне, кто заказчик похищения?', — повторил свой вопрос Андрей.

'Судя по собранным данным, это Макс Уоррен. Троян рассказал, что у него финансовые затруднения. Он хороший финансист и умеет прятать концы, но троян 'выловил' файл с перечислением его кредитов. У Уоррена огромные долги. Ему деньги нужны, причём — очень большие деньги. Но это только одна сторона медали'.

'А есть и вторая?'

'Да, есть'.

'Расскажи'.

'Полгода назад Макс Уоррен завёл себе на компьютере одну занятную папку. Фолдер называется 'СИМБАД'. Троян кое-что успел вытащить из этой папки. В фолдере есть рецепты на психотропные вещества. Есть счета на весьма специфическую литературу: о том, как причинять и превозмогать боль... Ещё есть выписки со счетов в египетском и английском банках... В папке также есть материалы из Оксфорда. В них, судя по всему, речь идет о клинической медицине... Макса интересуют генетика, инцест, Синдром Стендаля, отношения между сводными братьями и сестрами и методика проведения тестов на ДНК, на установление старшинства... А ещё есть одна фотография. Очень старая, но мне удалось её очистить и увеличить. На этом снимке двое: мальчик лет тринадцати в красной бейсболке и голубоглазый мужчина. Подписано — 'я и Саид Кхан'. А ещё тут какие-то письма. Прочитать не могу, я не знаю этот язык'.

'Запусти перевод'.

'Через Google? Не получается'.

'Не спеши. Вот программа, скачивай, только быстро... Итак, что даёт 'переводчик'?'

'Пришёл ответ, что это 'годжал' — одно из наречий урду'.

'Запускай в Google перевод с урду на английский язык', — написал Исаев.

'Есть, готово. Читаю... Слушай, это — переписка между Максом Уорреном и каким-то 'Вторым'. Речь идёт о телохранителях и истишхаде. В конце писем Макса подпись — SIMBAD. Макс — это и есть Симбад? Это очень странно...'.

Андрей прищурился: дело о похищении Евы, которое казалось ему простым, начало принимать скверный оборот, а детали — менять картину.

'Насчёт участия Макса в похищении Евы я уверен, — подумав, напечатал Андрей. — Но что касается Симбада... Прости, но Симбада не существует'.

'Почему ты так решил?'

'Потому, что Симбад никогда не был мужчиной'.

'А кем же он тогда был?'

'Женщиной, которую любил мой отец. Женщина умерла, мой отец тоже. Это было давно'.

'Понятно, прости... И, тем не менее, последние полгода Макс Уоррен использует в соцсетях имя 'Симбад'. У Макса есть какая-то связь с прошлым Даниэля Кейда. Настоящее имя Кейда — Дани Эль-Каед. О нём Макс упоминает в своих письмах 'Второму'. Может быть, я что-нибудь придумаю, и помогу тебе?'.

'Нет, ну ты подумай: Самойлова снова за старое', — всё-таки разозлился Андрей.

'Не смей, — без обиняков напечатал Исаев. — Это не твоя война — и уже не игры. Потому что ты подставишься и подставишь того, кто помог тебе с трояном. А я не могу разделиться на три части, чтобы защитить и тебя, и его, и дочь Даниэля. Смерти моей хочешь?'.

Исаев блейфовал. Ирина сдалась первой.

'Ну, ладно, — ответила Самойлова. — Только тогда и ты, пожалуйста, будь осторожней. Это какая-то скверная и крайне запутанная история. Возможно, Макс расследует похищение Евы на свой лад?.. Послушай, пожалуйста, когда ты поедешь за Максом, возьми себе напарника. Тебе потребуется помощь. Один из видеофайлов в компьютере Макса говорит, что он владеет ножевым боем и огнестрельным оружием. А я.... я не хочу увидеть тебя мёртвым. Дай мне слово, что ты пойдешь за Евой не один'.

Андрей убрал руки с клавиатуры.

'Нет, Ира, — мог бы напечатать он. — Любой напарник для меня в этот раз исключается. И не потому, что я работаю один, а потому что я нашёл твоего брата. И если вдруг окажется, что я, паче чаяния, ошибся, и твой брат — преступник, то ни ты, ни кто-либо другой знать об этом не будет. Я не допущу, чтобы тебе снова сделали больно. Довольно и того, что вчера сделал с тобой я'.

'Хорошо, сделаю всё, как ты хочешь, — быстро напечатал Исаев. И добавил: — Я признателен тебе за помощь'.

'Не за что. Возвращайся живым. Пока', — почти дописала своё письмо женщина.

'Подожди!', — увидела она на мониторе. Помедлив, Самойлова нажала клавишу 'shift' и прижала пальцем цифру семь.

'?', — прочитал на своем мониторе Исаев.

'Ира, правда, спасибо тебе. И, пожалуйста, передай то же самое Зайк (зачеркнуто) Д. Кузнецову. Я знаю, чего вам обоим стоила эта помощь', — наплевав на все игры, написал Андрей ровно то, что думал и чувствовал в эту минуту. Женщина прикусила губы. Ей оставалось всего лишь нажать на соответствующую кнопку и отключить переписку, но она медлила. Она ждала последнего чуда — одного признания, трех слов, которые бы все изменили. Но связь оборвалась. Это означало, что Андрей попрощался с ней. И Самойлова всхлипнула:

— Ты так ничего и не понял, Андрей...

Увы: Ирина Самойлова просто не могла видеть, как Исаев захлопнул крышку 'Vaio'. Как, сидя за столом, мучительно застонал и обхватил голову руками...

Когда в 'тайник' вошёл очень довольный Кузнецов, женщина всё ещё сидела за компьютером. Прислонившись к дверному косяку, Кузнецов с улыбкой посмотрел на Иру.

'Моя, — с удовлетворением подумал он, — теперь только моя. Потому что я знал, помогая ей спасать этого мальчишку, чем обернётся вся эта помощь. Ира напишет ему, и он потянется к ней. Но Ира не простит ему своего вчерашнего поражения, потому что на первом месте у нее гордость. И вот теперь, выиграв у него раз и навсегда, она просто вычеркнет его из памяти'.

— Ир... — весело позвал женщину Кузнецов. Но, погружённая в свои мысли, женщина его не слышала. — Ау, зайка моя!

Самойлова медленно подняла голову. В её беспомощных глазах Кузнецов увидел надежду, тонущую в слезах — мечту, которая медленно умирала.

— Ир, да ты что? — обомлел Кузнецов.

— Митя, прости меня. Я тебя обманула.

— Господи, да в чём? — помертвел Кузнецов.

— Я люблю его. И всегда любила.

Кузнецов на чугунных ногах подошёл к столу, за которым сидела Ирина.

— Ир, ну подожди, — неуверенно начал он. — Послушай, это же так, глупости... Просто он, видимо, снова сыграл с тобой в какую-то свою игру, вот ты и решила, что...

— Митя, — закричала женщина, вытирая слезы, — Митя, какие к чёрту игры? Я же жить без него не могу... А он... а ты... а вы... ну как же вы этого не понимаете-то?

@

8 апреля 2015 года, среда, поздно вечером.

Коттеджный посёлок 'Апрелевка Парк', улица Виноградная, д. 23, г. Апрелевка.

Россия.

Сидя за столом в комнате Лейс бросил в высокий стакан с водой кубик льда и перечитал письмо, полученное от Элен:

'Лейс, привет!

Как твои дела, как отдых в Москве? Здесь, у нас в Оксфорде творится несусветное — такое, что и в двух словах не опишешь. Короче говоря, вся кафедра буквально бурлит из-за результатов твоего последнего эксперимента. Посмотри итоги сам (я вложила диаграммы отдельным письмом, как ты и просил). Лейс, результаты поразительные! После того, как мы разложили ген 'azot' на экзон — участок ДНК, эукариот, несущий генетическую информацию об особи, — и цитоплазматический белок, кодирующий синтез продукта гена и имеющий четыре EF-руки (основную часть в семействе связанных кальцием протеинов) — мы создали копии гена, как ты и предсказывал, и добавили их в клетку Drosophila melanogaster.

По итогам теста у всех объектов исследования улучшилась отбраковка постаревших клеток, а по сравнению с нормой, средняя продолжительность жизни особей увеличилась на пятьдесят, а кое-где, и на шестьдесят процентов. На шестьдесят процентов, Лейс! Лейс, всё-таки ты — гений. Конгрегация университета с ума сходит, все говорят, что ты можешь смело готовиться к Нобелевской премии. Так что все мы здесь с нетерпением тебя ждём. Приезжай скорей.

С уважением, Элен Кэтчер.'

Лейс глубоко вздохнул: итак, он нашёл код бессмертия. Теперь оставалось только сохранить алгоритм чистой формулы и прописать перспективы её дальнейшего развития. На это ушёл ровно один час. В одиннадцать вечера Лейс дописал последнее предложение, сохранил работу на USB-носителе и потёр покрасневшие глаза. Его работа была закончена. Не оборачиваясь, Лейс окликнул:

— Ева...

Девочка, еще пару часов назад уютно устроившаяся на диване, встала. Легкая и стремительная, она подошла к Лейсу. Положила на стол его iPad, на котором последние три часа не столько 'резалась' в 'дурака', сколько тайком наблюдала за Лейсом. Ева оперлась о спинку стула Лейса и наклонилась к нему:

— Ну что, ты освободился? Всё сделал?

— Да. А ты как, проиграла в 'дурака' — или всё-таки выиграла?

— Я? Конечно, выиграла, — вдохновенно соврала Ева. Таясь от Лейса, она чуть ближе наклонилась к нему и осторожно втянула в себя его запах — аромат моря и солнца. Еве очень хотелось прикоснуться к нему, сказать Лейсу, как он ей нравится, но она так и не решилась.

— Ну, раз ты выиграла, тогда всё будет хорошо. Вот, держи, — вытянув 'флешку' из разъема 'Fujitsu', Лейс протянул её Еве.

— Что это? — удивилась девочка и 'флешку' не приняла.

— Труд всей моей жизни, — попытался сыронизировать Лейс, но у него не вышло. — Возьми это, — уже абсолютно серьёзным голосом попросил он. — Здесь то, над чем я работал последние три года. Завтра ты передашь эту флешку своему Маркетологу. Скажешь этой Ирине Самойловой, чтобы она связалась с Элен Кэтчер и вместе с ней нашла способ убедить конгрегацию Оксфорда опубликовать мою работу в открытом доступе. Я хочу, чтобы моё исследование было доступно и работало, а не валялось на пыльных полках в ожидании тех, кто заплатит за открытие больше. Адрес Элен и её координаты я забил тебе в твой телефон. Справишься? Сделаешь для меня это?

Ева с энтузиазмом кивнула и протянула ладошку.

— Давай, — гордясь доверием, произнесла девочка. Лейс аккуратно вложил 'флешку' в тоненькие пальчики. Своей рукой он сомкнул ладонь Евы, но, вместо того, чтобы отпустить её, крепко сжал её руку. Ева удивленно изогнула бровь. Лейс потянул Еву на себя. Смущённо улыбаясь, Ева послушно обошла его кресло. Поставив Еву между своих коленей, Лейс положил ладони на её талию. Помедлив, он поднял голову. Он смотрел на Еву так, точно хотел запомнить её навсегда. В выразительных глазах Евы промелькнуло кокетство юной девушки, хорошо знающей о своей привлекательности.

— Что? — с мягкой насмешкой спросила она. Но Лейс не улыбнулся. И Ева осеклась. — Ты что? — повторила она. Её улыбка потухла.

— Ева, послушай меня. Мне нужно от тебя ещё одно обещание. Если всё пойдёт так, как рассчитал я, то завтра рано утром ты уйдёшь от меня по тому маршруту, который мы с тобой обговаривали. Где запасной выход, я тебе показал. Где ключ от 'Volvo', ты знаешь... А теперь пообещай мне, что как только ты выйдешь из этого дома, то сядешь в машину, доедешь до Москвы и не предпримешь ни одной попытки вернуться сюда. Пообещай мне. — Демонстрируя весомость своих слов, Лейс сжал пальцы на тонкой талии. Глаза Евы померкли. Она прикусила губу, напряжённо разглядывая Лейса. — Ну же, Ева, я жду, — напомнил тот.

— Нет, — Ева покачала головой. — Не проси. Я не дам тебе такого обещания. Я нужна тебе. Я останусь здесь. — Теперь голос Евы окреп и звучал непримиримо.

— Kuss'... Fuck. Ева, ну что опять за фокусы? — Лейс раздражённо разжал руки. Оттолкнув Еву, он встал и зашагал по комнате. Оперевшись бедром о столешницу стола, Ева стояла, опустив голову вниз и упрямо сжимала губы. Покосившись на девочку, мужчина вздохнул и вернулся к ней. Встал напротив.

— Ева, что бы ты там не навоображала себе про меня, я не твой прекрасный принц, — сунув руки в карманы, произнёс Лейс. — Что бы ты себе не напридумывала, я тебе не пара... Мне давно не двадцать лет, а у тебя вся жизнь впереди. Люди, может быть и предназначенные друг другу, всегда находят друг друга, но не всегда остаются вместе. Когда ты вырастешь, ты сама это поймёшь.

Ева вспыхнула и вздёрнула вверх подбородок. В её солнечных глазах заплясали сердитые искры:

— Слушай, ты — что бы ты там себе не навоображал про меня — я тебе не ребенок, -возмущённо начала Ева. — И я тут тебя одного не оставлю. Даже не проси, потому что я понимаю, из-за чего ты гонишь меня... Скажи мне, что будет утром? Что ты собрался сделать? Умереть здесь в одиночестве? Нет, ты не умрёшь... Я тебе не позволю. — Голос Евы споткнулся и упал, а из её ярких глаз брызнули крупные слезы. — Не оставляй меня, — услышал Лейс. — Я... я люблю тебя.

Вот тогда-то он всё и понял. Она принадлежала ему. Была его с той самой минуты, когда он впервые написал ей. Лейс мог бы сказать ей непрощаемые слова, а она бы его простила. Лейс мог до бесконечности проклинать судьбу за то, как эта девочка вошла в его жизнь, а Ева бы её благословила. Лейс мог бы прямо сейчас взять её, сделать женщиной, научить чувствовать своё тело, впитывать все его касания, тысячей известных ему способов любить её или же оставить невинной — между ними это уже ничего не меняло. Теперь, когда Ева стояла перед ним без своего любимого оружия — когтей и зубов — Лейс мог бы рассказать ей, какие инстинкты она выявляла в нём с самого начала. Собственничество. Желание смеяться. Стремление её оберегать и быть с ней рядом. Но Лейс знал и другое: ради него эта девочка будет жить, а у него нет для неё даже крошечного 'завтра' ...

Тишину комнаты разорвал глухой стук. Ева вздрогнула. Повернув голову, она увидела, как плавясь в тепле комнаты, кубик льда в стакане воды хрустнул и ударился о стекло стенки стакана. Как на ободке стекла появилась прозрачная капля и начала соскальзывать по запотевшей стеклянной грани, устремляясь вниз всё быстрей и быстрей. И как Лейс подушечками пальцев поймал её, и как эта капля растаяла на его пальцах.

— Посмотри на меня, — услышала Ева. Она послушно подняла глаза и встретила его взгляд — сквозившую в синих глазах извечную мудрость мужчины, когда-то давным-давно, еще до неё, узнавшего о слабости женской души. Не выдержав, Ева моргнула и опустила ресницы. Она попыталась что-то возразить, или хотя бы вздохнуть, но воздуха в комнате не было.

'О господи, сейчас это произойдёт со мной', — подумала Ева и ощутила, как страх боли её навсегда покинул. Наоборот, сейчас Ева чувствовала себя прочной нитью между двумя мирами — линией жизни, которая должна была соединить прошлое и то, чему ещё не было названия.

— Потанцуй со мной, — донеслись до Евы слова, сказанные хриплым, спокойным голосом. Стоя вплотную к ней, Лейс наклонился, чтобы взять iPad. Ева увидела прямо перед собой его лоб, скулы, брови, точно обведённые чёрным ресницы, нитку шрама на верхней губе и от неожиданной близости у неё остановилось сердце. Лейс выпрямился и вложил планшет в руки Евы. — Всего один танец, — мягко попросил он.

— Что? — растерялась Ева.