-А это никак сам граф Фонмарту, — предположил Гэри.
-Нет-нет!!! Это ко мне год назад из налоговой инспекции приходили! — поспешил отозваться Том, очнувшись на мгновение по такому поводу.-Так я, кажется, забыл открыть чулан, в который их засунул...Блин, а я-то все гадал, куда они пропали...
Гэри огляделся получше.
-Да, верно, он был не один...
Потом мы еще нашли электронные часы, будильник, в отдельной комнате даже рука от мумии хранилась...
Зато валерьянку мы нашли в аптечке...
-Фу ты! — выругался Гэри. — Не могли, как нормальные люди, в угол запихнуть! Нет, понимаешь ли, в аптечку, чтоб уж точно не нашли!
-Странные люди, — согласилась я.
Потом мы искали чай для заварки. Первым делом, конечно, заглянули в аптечку... Мало ли что? А вдруг найдем? Но там нужного не оказалось. Пришлось оглядеться. Чай сиротливо валялся на алтаре. Я, конечно, понимаю, странно звучит, но что поделаешь, если такие вот странные люди...
Потом искали чайник, потом стол... Том помочь не желал, ссылаясь на склероз... Охотно верю, если вспомнить о судьбе налоговых инспекторов. Зря они сюда сунулись!
Наконец, когда все нашли, начали искать Тузика. Нашли его спящим в том самом чулане с безвременно покинувшими сей мир налоговыми инспекторами. Тузика-то мы спасли, зато теперь нечаянно закрыли Тома и притворились склеротиками... Ох, как он ругался!
Наконец, в полном сборе, мы уселись пить чай. Обсудили план. Решили, какое оружие с собой возьмем. Том выбрал лук, я кинжал, Гэри ничего не взял, сказал, что мы маразматики, а у него перчатка с ножами имеется. Тузик вооружился по полной...
-Значит, так! — раскомандовался Гэри. — Разговаривать с вампирами буду я.
-Ты? — я окинула напарника презрительным взглядом. — А почему не я?
-Потому что языка вампиров ты не знаешь.
-А ты, можно подумать, знаешь?
-Угу, — невнятно буркнул напарник.
-Угу, — эхом откликнулась я. — Занятно.
Огромной компанией из четырех живых, с опозданием на два часа (мы ждали, пока Том обежит всю часовню и попрощается с каждой пылинкой), мы шли на дискотеку с вампирами. Вид у нас был весьма, я бы сказала, экзотичный. Все прохожие на нас удивленно оборачивались, едва завидев в свете фонарей сумасшедших охотников за нечистью. Вероятно, гадали, из какого места мы сбежали...
-Может, не надо идти? — с надеждой поинтересовался Том.
-Надо, Федя, надо! — улыбнулся Тузик и первым побежал к клубу.
-Меня зовут Том, — недовольно пробурчал монах, поплотнее кутаясь в рясу. — И я не горю особым желанием туда идти!
-Взялся за куш, не говори, что не дюж! — поучительно заметил Гэри и, хлопнув трусишку по плечу, двинулся следом за доберманом. Я тоже поспешила за ним. Но краем уха услышала, как Том недовольно бурчит:
-Русские... Вечно что-то удумают... А я вот тащись сюда... Ну, подумаешь, сожрали бы еще кровопийцы человек пятьдесят! Ну и что?! Трагедия века...
На входе, беспечно посвистывая, прохлаждался здоровенный охранник. Из тех парней, с которыми связываться почему-то очень не хочется. Но связаться пришлось. Мысленно. Пришлось его загипнотизировать. Охранник пропустил нас, глупо улыбаясь во все свои четыре клыка. Бутафорские, разумеется, но у меня по спине пробежали мурашки.
Да-а-а... Вот это дискотека... С размахом.
Огромное помещение, в котором мы веселились в прошлый раз с панками и готами, сегодня было оформлено в кроваво-красных и золотых тонах. Какой-то неповторимой аристократичностью, завораживающим шиком веяло от каждого предмета, от каждого столика, стоящего в отдельной, отгороженной, части... От всего. И в то же время всё поражало своей современной мрачностью, даже какой-то пошлой обыденностью, словно и не у вампиров мы в гостях, а на самой обычной вечеринке в третьесортном заведении. Но вампиры здесь имелись, и их было много. Они танцевали, развлекались и, похоже, всем были довольны.
Вообще-то Тэрраев я уважала. Пожалуй, это самые добропорядочные и светлые из вампиров. Но такие они только с ангелами. Вот если бы я зашла сюда, сверкая нимбом и размахивая белоснежными крыльями, и торжественно пообещала, что все "бяки" будут по уши в бяке... Да, тогда они бы меня погребли под своими восторженными ахами, охами и так далее. Но Пэк — ежа ему на стул! — строго-настрого приказал забыть, кто я. Так что мне было, мягко говоря, не по себе. И вообще — какие-то неправильные Тэррай! Не то люди, не то вампиры. Наверное, недавно посвященные. Надеюсь, они не голодные!
Кроме клыков меня угнетала еще и атмосфера. Кругом свет, музыка была агрессивной, но зажигательной, на сцене стояла вампирша и пела что-то шипящее. Я поежилась и нерешительно замерла на ступеньках. Гэри успокаивающе положил мне руку на плечо.
-Не волнуйся, они нас не тронут.
-Ты в этом уверен?
-Вот именно! Ты уверен? — встрял бледный монашек.
-Эй, ты! Бледнолицый! Сказано тебе, не тронут! — бодренько утешил Тузик, надвигая шляпу на глаза.
-А теперь, леди и джентльмены, начинается самое интерес-с-сное! — прошипела вампирша со сцены. И с потолка из специальных устройств хлынули потоки крови...
-Вперед! — подтолкнул меня в спину Гэри, и я заспешила вниз, прямо в гущу этого безобразия!
Ой! Я после такого в монашки уйду, честное слово!!! Через несколько минут моя одежда насквозь пропиталась кровью, а в ушах стоял сущий бедлам! Ничего себе, праздничек!!!
А люди, что самое странное, веселились наравне с вампирами, даже не подозревая, что спустя часик станут донорами...
-И что теперь? — жалобно проблеял Том.
Гэри молча поднял руку. Я даже не поняла, что он сделал, но вокруг воцарилась звенящая тишина. Где-то удивленно звякнула упавшая вилка. Только люди продолжали балдеть от счастья. Их, наверное, уже успели какой-то дрянью напоить, чтобы не мешались под ногами...
После короткой заминки, взаимного разглядывания и оценки вкусовых качеств, вампиры вроде как с угрозой двинулись на нас. Они что-что шипели и готовились явно не расцеловать нас... Очевидно, в качестве закуски мы смотрелись неплохо...
Но Гэри, вот ведь смельчак, решил с ними поговорить на непонятном мне языке.
-Что он сказал? — удивился Том, сжимая покрепче лук.
-Хотела бы я сама знать!
-А он сказал, что порежет всех на фиг! — съязвил Тузик, доставая из кармана бомбу. На мой негодующий взгляд он ответил:
-Я подумал — пригодится!
Однако это не пригодилось, к моему великому счастью. Гэри чего-то там наболтал, так все вампирюги вместо дегустации нового сорта крови низко поклонились до земли ему в ноженьки. Хотела бы я знать, чем он их пронял!
Один из вампиров, постарше да поопытнее, вышел вперед, важно вышагивая, но подозрительно низко опустив нос.
-Вербатим-с земс-с? — поинтересовался вампир, указывая на нас кивком головы.
-Земс а'рра а'еоорит!— резко ответил Гэри. — А'сса а'рра лумьесса!
По рядам вампиров пронесся шепоток и, мне показалось, все их взгляды устремились на меня. Я невольно потерла шею. Надеюсь, я не стану ранним завтраком?!
-Земс э'рнст зоссем! — добавил Гэри. — Арс виетта боттемс?
Вампир кивнул, и они отошли в сторонку. После разговора, где, как я поняла, командовал, приказывал и наказывал Гэри, Вампир-выскочка подошел ко мне.
-Обещаю, Корвус будет наказан! — с этими словами он попытался поцеловать мне руку, но я раскусила его гнусные намерения и руки не подала. И, кстати, кто такой этот Корвус?
-А вы кто? — Тузик приподнял лапой шляпу. — Я вас не знаю!
Вампир испуганно отшатнулся. Разобравшись, что перед ним всего-навсего говорящая собака, он нервно засмеялся и похлопал Тузика по голове... Пардон, по шляпе! За что и поплатился, оставив в зубах добермана рукав своей рубашки.
-Злобный, однако-с-с-с... — задумчиво пробормотал вампир, теребя обрывки от рукава. — Полагаю, вы за артефактом?
-Да, — я кивнула. — Вы знаете, где он?
-Конечно. Я король вампиров, замещаю временно настоящего наследника.
-Я бы ему не доверял! Это самозванец! — шепнул мне на ухо подозрительный монашек...
Король насмешливо сощурился, но ничего не сказал. Правильно, а кто признается?!
-И где? — я осторожно отодвинулась от Тома, потому что он явно стремился отдавить мне все ноги. Тот факт, что я болтаю сейчас не с кем иным, как с королем вампиров, меня почему-то мало волновал... Да хоть с гуманоидом, подумаешь! Лишь бы не сожрал!!!
-Сейчас проведу ритуал... Вы пока посидите тут, — вампир указал на столики. — Коктейля выпейте.
-Надеюсь, они не свертываются, — фыркнул Тузик. — А то я от крови кусаться начинаю, понял?
-Нет, не свертываются, — спокойно утешил Тузика король и, задумчиво посмотрев на меня, спросил:— Ангел?
-Кто?
-Вы, мисс, ангел?
Я задумалась. В каком смысле?
-Да, вроде ангел... По идее, — неуверенно протянула я, ожидая подвоха.
-А к нам как относитесь?
-Я? Нормально.
-А к Гэри?
Тут уж я разозлилась. Какого черта?!
-Вы к чему клоните, уважаемый?
-Да так, — загадочно хихикнул король вампиров. — Добро пожаловать! Мы вас ждали.
Через час ритуал завершился, и нас вызвали в другой зал. Здесь публика была более воспитанная. Царящий полумрак после бешеной светомузыки казался чуть ли не благословлением, и я довольно улыбалась.
Артефакт оказался увесистым. Пять страниц Огненной Книги, сделанных из какого-то незнакомого металла, весили едва ли не полтонны. Все эти пять страниц были покрыты вырезанными словами, какими-то формулами и схемами, но лично я в них ровным счетом ничего не понимала. Хотя какие-то символы показались мне смутно знакомыми, и я могла бы поклясться, что сумею расшифровать их, но Гэри сказал, что всё написано на древнем Языке Ангелов, а этого языка даже Игорек не знал, и я отложила свои клятвы до лучших времен.
Гэри без видимых усилий завернул артефакт в белую ткань, засунул под мышку и, напевая, вместе с королем двинулся к выходу. И нести нам Книгу до самого Пэка, если бы "Анкаре" вдруг не приспичило нам помешать.
-Далеко? — вежливо поинтересовались с потолка странные, полуразрушившиеся и клыкастые твари, когда мы попытались выйти.
-Крымоу!! — доложил король и толкнул меня, свалив с ног под стол, в безопасное место, где бы меня не достали...
Крымоу — один из подвидов вампиров, враждебный "Каре". Они чем-то похожи на зомби, только еще и кровь пьют.
Я пропустила несколько особо интересных моментов, когда два вида вампиров решили поиграть в войнушку, но зато потом наверстала! А что?! Я левая, что ли?! За кого вы меня принимаете?! Я не буду сидеть и изображать из себя ножку стола!
Для начала я вылезла из-под стола. И подумала, что зря. Если тут такие дискотеки в моде, то я сматываюсь!!! Ладно, сначала надеру парням-крымоу мягкие местечки, а там и смотаюсь!!
-Эй, ты! — я обрушила первый стул на одного индивидуума. Потом постояла, подумала и схватилась за другой стул.
Своей целью я избрала неосмотрительно повернувшегося ко мне спиной врага. Я на цыпочках подкралась к нему (высшая степень идиотизма — в таком бедламе и ядерную бомбу бы не услышали!) и осторожненько так постучала мизинцем по его плечу. Перед тем, как пасть смертью храбрых, несчастный успел увидеть мою загадочную улыбку, какой обычно одаривает сумасшедший врач своего обреченного пациента.
-Упокойся с миром! — перекрестил его вылезший из-под стола Том. Его тут же схапал какой-то крымоу и выкинул за барную стойку. Тому хорошо — он там нахрюкается и спать завалится, а мне тут, понимаешь ли, с вампирюгой разбирайся!
Его судьбу, в смысле врага, решила я по-быстрому — огрела столом по балде. Потом я поискала глазами нашего Тузика. Нашла его пирующим. Он валялся пьяный в стельку на барной стойке, изредка разбивая бутылку о голову подоспевшего крымоу. Чуть поодаль я увидала нашего монаха. Вот уж бы не подумала, что он на такое способен! Том раздаривал стрелы направо и налево, причем у него это получалось здорово! Все свои победы он сопровождал примерно таким:
-Не убий!
-Подставь вторую щеку, брат!
Я бы вечно на Тома смотрела, но тут произошло маленькое событие...
Ах, гады! Они уносят мой артефакт!!! (где они его нашли?!)
Далеко не унесли, голубчики! Вампира с артефактом настигла стрела монаха...
Тишина. Том улыбнулся во весь рот и выдал фразочку, которая потом, спустя много столетий, вошла в легенды о... Ладно, короче!
-Как мне это нравится! — со слезами радости на глазах произнес святой из церквушки со скелетами несчастных налоговиков.
И немедленно началась бойня за артефакт, в которой мы принимали самое непосредственное участие. Пыли поднялось!
Зато когда пыль улеглась, то обнаружилась такая картина: кругом кучи мертвых-премертвых крымоу, король сидит верхом на враге и отчаянно колошматит его кулаками, Гэри решил отдохнуть и отмахивается перчаткой, как от назойливых мух, от крымоу, оставшихся в живых (теперь это уже устаревший факт, теперь они уже мертвые!), люди продолжали балдеть от радости (их, похоже, ничуть не смутил тот факт, что вокруг вроде как великая битва. Говорю же, дряни какой-то накачались!), монах успел-таки нахрюкаться алкоголя и, распевая несвойственные монахам похабные песенки, продолжал пуляться стрелами. Себя я с удивлением обнаружила пинающей какого-то крымоу. Потом я, конечно, опомнилась, попросила прощения у трупа...
Гвоздем программы был Тузик, который сидел себе спокойненько в уголке, с артефактов в зубах, никого не трогал. С милой улыбочкой (во сне приснится — подушкой не отмахаешься!) наблюдал за бесплатным шоу...
После нескольких часов, в ходе которых попрощалась с этим светом недобрая сотня крымоу, вампиры наши присели отдохнуть. Я уже успела отдохнуть, впрочем, как и мои товарищи: Гэри попивал прозрачную гадость (позже я узнала, что это была безобидная вода), Тузик, как уже говорилось, завладел артефактом и использовал его в качестве подстилки, Том, мирно разлегся на полу... Полная идиллия!
Особую прелесть пейзажу добавили люди, все еще балдеющие от радости. Точно, накачались какой-то дряни!
Король, посидев немного, засек спящего на драгоценном артефакте Тузика и глубокомысленно изрек, подняв кверху указательный палец:
-Я от вас... Балдею!
После этих слов он захотел баиньки и отключился. Ну, а мы, счастливые и довольные под шумок смылись вместе с артефактом...
Однако, как показала практика, радовались мы совершенно напрасно — вечеринка только начиналась...
Глава 6.
Страшные тайны замка.
Тузик активно клевал носом. Чувствовал он себя, по всей видимости, неважно: сказывались усталость и безмерное количество выпитого спиртного, которым доберман злоупотреблял на пару с Томом. Бедняга Том, которого мы совсем недавно дотащили до часовни, видел десятый сон, наверное. Тузик решил последовать сему примеру и отправился наверх спать.
Я устало села на стул и растерянно повертела в руках искусственный цветок, выпавший из роскошной композиции.
-Ну вот, закончился этот кошмар, — почему-то печально "порадовалась" я. — Какое счастье оказаться вдали от вампиров!
