| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
А он... боялся?
-Тебе не понравилось? — наконец, не выдержав, напрямую спросил мужчина.
Алле удивленно хлопнула ресницами, не отдавая себе в том отчета. В этом все дело?
-Понравилось-понравилось, — замахала руками она, сообразив наконец, о чем спрашивают, но дальше замолчала, как партизан. Молчание длилось несколько минут, в течение которых брови Фиссанга поднимались все выше и выше, пока не выгнулись домиком. Переборов себя, девушка выдавила, — Инстинкты, — И отвернулась, покраснев еще сильнее.
За спиной раздался тихий смешок, и Алле почувствовала чужое тепло у спины и теплое дыхание на макушке — девушка уже начала привыкать к этому. Сильные руки обняли ее за талию, притянув к себе.
-Ну ты что, котенок? — зашептал родной голос, — Все же хорошо.
-Тебе легко говорить, — наигранно обиженным тоном пробормотала девушка, — А я не успела толком проснуться, а уже обнаружила, что чего-то копаю.
Теперь смеялись они вместе.
-Забавно, — вынес вердикт Фиссанг и снова уткнулся девушке в макушку.
Когда двое решили наконец спуститься, солнце стояло в зените.
И оборотень, и каддьара, рассудив, что среди волков правильнее выть по волчьи, надели картахедские халаты. Один, просторный темно-зеленый, подпоясанный широким кушаком, у Фиссанга и второй, струящийся на лету светло-салатовый с узором из цветов у Алле. Девушка жмурилась от удовольствия, ловя на себе восхищенный взгляд своего спутника.
В гостиной, где вчера пили кофе, нашлась прислуга. Тихая черноглазка с широким носом и темно-шоколадными волосами убирала чужой завтрак со стола.
-Доброе утро, — окликнула ее Алле, прежде чем служанка (рабыня? но ошейника не видно!), собрав тарелки, могла ускользнуть в боковую дверь. Вместо этого одетая в серый короткий халатик с подвязанными шнурками на рукавах девчушка замерла, уставившись глазами-бусинками на Алле, — Не подскажешь, куда делись местные обитатели и где можно позавтракать?
-Да, госпожа, — поклонившись, ответила служанка, и каддьаре стало неуютно от непривычного обращения, — Арх Саиль ушел с утра, а господин Кайрон только что поднялся в свои покои. Завтрак же я могу принести прямо сюда, если господа изволят сказать, что желают отведать.
Выдав эту тираду, темненькая девчушка замерла, почему-то напомнив Алле белочку. Девушка вздохнула. Обращение, да и сам стиль речи были непривычными, и отвечать в тон давалось с трудом.
-Принеси, будь добра, что-нибудь с рыбкой, — улыбнулся и решил всю проблему Фиссанг, Алле только кивнула.
Ведьмочка подняла взгляд на плетеные кушетки. Они стояли симметрично вокруг стола, далековато друг от друга — а девушка уже привыкла держать в ладонях мозолистую теплую руку. Прошедшая ночь так и говорила: пододвинь одно кресло к другому — это же так приятно! Сидеть рядом, чувствовать чужое, — но такое родное, — тепло! Вздохнув, девушка спиной к входной двери — а к дверям во внутренние покои лицом. Фиссанг, мгновенно поняв причину такого выбора места, сел напротив, внимательно осмотрев вход.
Слабая мысль червячком подточила сознание: зачем смотреть глазами, если есть уши? Но Алле отпихнула эту глупость.
Рыбку принесли быстро, запеченная и нежная, она аппетитно лежала на тарелке, украшенная свежей зеленью. За одним блюдом подали другое, затем третье, и девушка все больше и больше удивлялась вышедшему пиру.
Фиссанг налил из округлого кувшина кроваво-красной жидкости в керамический тонкий бокал, просвечивающий на солнце. Подумав, он налил эту жидкость и в бокал Алле.
-Вино, — пояснил оборотень, с умилением глядя на подозрительно принюхивающуюся каддьару.
Алле осторожно взяла бокал и побултыхала жидкость в нем. Запах раздался сильнее. Девушка отнеслась к нему с сомнением.
-Когда вино пьют, перед глотком говорят пожелания. Иногда, — улыбнулся Фиссанг и поднял бокал, — За свободу!
Такому пожеланию трудно отказать, — подумала Алле и лизнула кончиком языка напиток.
-Гадость! — скривила она нос, с непониманием глядя на оборотня, выпившего уже два глотка.
-Но желать — приятно, — пояснил свою точку зрения Фиссанг, — Не хочешь прогуляться по городу? — тут же спросил он.
Алле опустила взгляд.
Да, свобода — это приятно. И как ее еще почувствовать, как не вырваться из четырех стен? Но сейчас и здесь она чувствовала себя в безопасности — а что находится за дверью, не понятно. Не потерять бы все то, что они получили так негаданно!
Может, стоит спросить у тех двоих? Саиль куда-то ушел, но ведь Кайрон до сих пор в доме!
Прокравшаяся мысль встретила бурное сопротивление в душе девушки. Она не собака на сворке, чтобы по команде ходить во двор! Нет на ней ошейника — значит, право имеет хоть узлом завязаться. А если б ошейник был — то нужно было бы и еще кого-нибудь завязать. Так-то!
Осторожность и благоразумие дружно пожелали удачи во всех начинаниях. День вообще начался сегодня удачно, впечатлений было уже много, самых глупых, смешных, забавных — почему бы не продолжить?
-Пойдем! — фыркнула в рукав девушка, изображая смешок скромницы-аристократки. Кажется, получилось не похоже, но настроение еще немножко повысилось.
Выходя за ворота, Алле сосредоточилась. Все! Никакого скользящего шага, перетекания с места на место. Отбросить войну! Как правильно ходить юной жене торговца-ремесленника?
Еще за несколько метров до увитой зеленью створки, первооткрыватели — Алле и Фиссанг — поменяли построение. Фиссанг чуть согнул плечи, вышел вперед, стал немного переваливаться с ноги на ногу. Мягкий кошачий шаг не так-то просто встретить среди обывателей — это обоим понятно! Алле наоборот задвинулась ему за спину, склоняя голову. Некоторый опыт есть — и ладно!
Ну вот, чисто молодое семейство на выезде. Алле щурила глаза в довольной улыбке. Платок закрывал все, кроме этих глаз, серо-зеленых, нечеловеческих. Девушка косила ими по сторонам, разглядывая новый для себя мир: Эхтаж, морское сердце Картахеды.
Белые и коричневые дома с небольшими окнами сверкали под южным солнцем. Дороги были вымощены камнем, и мягкие кожаные сандалии с небольшими деревянными каблучками старательно отстукивали ритм шагов. Едва слышно, только чтобы было. Улицы широкие, чистые, Кое-где растут деревья, высаженные в ряд. Южане гордились своей культурой.
Навстречу попадались самые разные люди. Бегали человеческие дети — в новеньких халатах и в обносках — но все босые. Спешили по своим делам паланкины.
-Почтение и глубочайшие извинения сиятельному арху! — остановил Фиссанг первого встречного человека, низенького господина в дырявом коричневом халате и лысой головой, — Не знает ли многоуважаемый, как пройти к Торговой площади? Я, гость вашего прекрасного города, весьма наслышан о ней!— весело добавил он.
Мужичонка, коричневый, как грецкий орех, хмыкнул, мол, что с вас взять, провинциалы, но не забыл добавить в позу полагающееся почтение — небольшой поклон незнакомца незнакомцу.
-Сиятельный арх верно поступил, что приехал в лучший из городов, — охотно ответил он, — К площади ведет прямая дорога Семи Соцветий — вы сможете свернуть на нее за домом с вывеской брадобрея.
-Благодарю за вашу неоценимую помощь, — улыбнулся и поклонился Фис, — мое почтение.
-Почтение, — кивнул добродушно картахедец и пошел дальше.
А Алле до этого даже не знала, что можно вот так остановить человека на улице и что-либо спросить!
Торговая площадь была полна народу. Люди ходили от лавки к лавке, о чем-то переговариваясь, или наоборот, целеустремленно, ни на кого не обращая внимания. Торговцы орали, как резанные, расхваливая товар.
Прогулка увлекла девушку. В прошлый раз, когда они с Фиссангом пытались убежать из Бараков, в первую очередь приходилось думать о том, как бы не раскрыть себя. А теперь верховодило любопытство, подталкивая, заставляя крутить головой.
Люди были как люди. Южане, конечно, коричневые, с раскосыми глазами. Основной тип прически — лысина или чуб, часто укрытый чалмой, одевались они в просторные подпоясанные халаты. Крикливый кровожадный народ, считающий рабство нормой жизни. Их правитель умер не так давно, но жизнь все равно продолжается!
-Они еще не знают, что халифа убили? — спросила Алле Фиссанга так тихо, чтобы услышать мог только он. Да и то неизвестно, услышал ли — столько шума было вокруг.
-Почему же, — девушка ясно почувствовала в голосе оборотня усмешку, — Знают. Но пока простой народ не понимает, как реагировать. Новость только-только дошла. Скоро закроют порты, стражников и наемников на улицах прибавилось значительно... Уплывать нужно как можно скорее. Опять же, основные войска и их командующие находятся в Кархатте.
-А в Эхтаже правит дей, наместник халифа, — припомнила Алле. Что-то она знала и сама, но ей, видевшей только стены бараков да комнат для магических тренировок, слишком многое было непонятно.
-Даже удивительно для такого разномастного города, — кивнул Фиссанг. Но Алле уже привлекла новая тема:
-А... а они идут вместе! — чуть не ткнула пальцем в еще одну прогуливающуюся пару девушка. Картахедец вел под руку женщину, чье лицо — не слишком-то, надо признаться, симпатичное, не было закрыто, — И те тоже... Таких много!
-Это Эхтаж, город свободных нравов. То, что не позволено в столице, здесь можно встретить легко, — согласился Фиссанг, — Не хочешь тоже идти вместе?
Алле подумала. Так, конечно, приятнее, держать за руку, да и просто не чувствовать себя ведомой. Она только теперь начала осознавать, чем отличается ее положение от положения того же Фиссанга. В бою скидок слабому полу не делают, но в жизни обывателей — Алле покатала на губах странное слово, произнеся его еще раз, — девушке дается целый список не слишком нужных привилегий, а также раздражающих иногда ограничений.
Впрочем, как ориентироваться в большом человеческом городе, Алле представляла весьма смутно, народу было много, а расталкивать всех и падать от малейшего касания, как принято среди людей, не хотелось. За спиной же Фиссанга девушка чувствовала себя вполне надежно, да к тому же не скованно. Это было, как если бы старый друг завязал тебе глаза и пообещал устроить сюрприз. Такое можно позволить лишь тому, кому доверяешь — и оборотень полностью подходил под это определение.
-Не будем так выделяться, — решила девушка, — Пойдем лучше к лавкам!
Разглядывать выставленные на продажу изделия было интересно. Ювелирные украшения восхищали, но не цепляли душу, больше всего девушке нравились не такие дорогие поделки из камня, бусы из ракушек, костяные гребни и заколки. Костюмы танцовщиц хотелось примерить, покрасоваться, но Алле удержалась от соблазна — не хотелось сверкать светлыми волосами. Оружие тоже оставалось лишь смотреть издалека: в этом был минус положения женщины. С другой стороны, носить мечи в городе разрешено лишь коррехто и страже, да охране наиболее влиятельных лиц. А зачем нужно оружие, которое будет пылиться в комнате?
Тем не менее, Фиссанг присмотрел себе два длинных кинжала. Опытным глазом наблюдая, как Фис чуть сгибает клинок, да слыша, как отзывается металл на постукивание, Алле одобрила его выбор.
-Сколько с меня? — спросил оборотень у торговца, хитроглазого южанина, полного, сильно потеющего молодого арха в огромном халате.
-Двадцать золотых! — выпалил он. Алле цифра говорила мало, она знала лишь, сколько может стоить раб на торгах, на оружие ее познания не распространялись. Можно было только догадываться о том, насколько завысил цену торговец.
Аура Фиссанга в предвкушении свернулась и приготовилась атаковать. Там, где у людей меняются цвета, энергия оборотней меняет форму — это Алле затвердила, как молитву Богу-Отцу . Правда, ту молитву она все же давно забыла.
-Что вы, сиятельный арх, — вежливо возмутился Фис, — эти крошечные ковырялки и двадцати серебряных не стоят, а вы предлагаете такую сумму. В таком случае, где гравюра широкоизвестного мастера или клеймо гномьего клана? Выглядят они весьма нелепо, но для разделки мяса сойдет.
Торговец чуть не схватился за сердце. Притворился, — увидела Алле, — но названная сумма его действительно рассмешила. Сейчас назовет что-нибудь реальное.
-Клеймо, милостивейший господин, на клинке есть, — ответил, выкрикивая слова на всю улицу, — Но автор просто не слишком известен. Еще несколько лет, и зубочистку с его именем будет продавать за сотню!
-Но пока что это время почему-то не настало, — хмыкнул Фиссанг.
Алле с удовольствием следила за процессом торга. Цену сбросить удалось почти аж до половины!
В конце концов, сойдясь на одиннадцати монетах, Фиссанг и торговец заключили сделку. Монеты перекочевали в карман бывшего хозяина кинжалов, сами железки — исчезли в складках халата оборотня. Алле услышала звук разрезаемой ткани — похоже, вместо креплений для ножен была использована нижняя рубашка.
Уходя от лавки, Фис довольно щурился.
-На самом деле, — словно по секрету сказал он, — за такие железки и тридцать монет отдать не жалко. Но, похоже, они достались купцу каким-то бесплатным способом — и он поленился выяснить их настоящую цену. Клеймо же важно только для непрофессионалов.
-А откуда у тебя деньги? — заинтересованно спросила девушка, двигаясь за оборотнем мимо людей.
-Хм... Одолжил по дороге у одного господина, — чуть смущенно отозвался Фиссанг. Видимо, опасался реакции самой Алле на этот метод добычи золота.
Алле вздохнула. Ну одолжил и одолжил. Откуда бы у них собственные средства? И есть ли в таком случае разница — просить деньги у Саиля и Кайрона — или взять у случайного прохожего? Правда, вероятно, этому доброму человеку будет неприятно, когда он обнаружит некоторую нехватку веса.
-Ясно, — ответила девушка. И тут вспомнила, что подобное "одолжил" называется "воровство" и считается весьма плохим поступком. Впрочем, убийство еще более плохой поступок, в рай таких, как они, не пустят — побрезгуют.
Перспектива однажды оказаться в аду заставила девушку передернуться, вспомнив Теренция. Интересно, демоны все такие? Но еще это воспоминание успокоило. Что она, Алле, собственно знает о рае, аде, да и мире людей тоже?
Все нормально!
Так что осторожно и быстро — человеческое око не смогло бы отследить, Алле прихватила пару яблок с прилавка, мимо которого они уже отошли на полшага.
-Вот так? — спросила она у оборотня.
Фиссанг улыбнулся, не оглядываясь — Алле это кожей почувствовала.
-Примерно, — улыбнулся он, — Сейчас отойдем на квартал — и можно будет съесть.
Алле чуть подумала и вздохнула, качнув головой:
-Придется снимать чадру.
-Гадание! Карты! Костяные камни! Кофейная гуща! — внезапно раздался крик снизу. У шатра, расшитого значками колдовской символики, стоял мальчишка лет десяти и зазывал возможных клиентов.
Фиссанг, не долго думая, скользнул внутрь, и Алле последовала за ним. И правда, яблоки съесть можно и там.
В шатре было мрачновато, пусть даже глаза оборотня и каддьары спокойно видели в полумраке.
-Добро пожаловать! — из разных сторон шатра раздалось одинаковое приветствие. Алле недоуменно оглянулась. Украшенный тканями с вышитыми рунами, бусами и полками с всевозможными предметами непонятного назначения, шатер разветвлялся на два отделения, казавшихся зеркальным отражением друг друга. С одной стороны сидела молодая женщина немногим старше самой Алле с лицом, прикрытым лишь до подбородка синей накидкой, а с другой — она же, только в черном.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
