Забудь мое имя!

Я продолжала монотонно орать минут двадцать, но ничего не произошло, хотя чуть более двух недель назад потребовалось только один раз назвать его имя.

— Неужели Мереша сказала правду, и ей как-то удалось разорвать эту связь? — сама у себя спросила я, сдергивая с шеи подарок Феа. Но и на этот раз ничего не произошло.

— Лучше б я сидела, где посадят, и не рыпалась с места! — укорять себя было поздно, но нам это не помеха. — Теперь вот вляпалась ты, Лена, по полной. И что-то никто не рвется тебя спасать!

Постаравшись думать логически, я попыталась представить способ выбраться из этой ситуации.

— Меня еще не съели, так что есть больше, чем два пути, — заметила кислым тоном. Теоретически, могла бы бросить в зурга ножом, но у меня будет лишь одна попытка ранить Беша, а я ведь не умею мастерски кидаться холодным оружием. Можно, конечно, пойти на этого монстра в рукопашную, но он стоя достает мне по плечо и веса в нем явно больше раза в два, если не в три.

Сидеть на месте тоже не самое приятное занятие. Испробовав последнее доступное средство и позвав силиалу земли, я окончательно убедилась, что сегодня не мой день.

— Когда мне никто не нужен, так сразу толпы образуются! — провыла я, начиная злиться. — А как все нужны, так не дозовешься. Ну, Бес! Ну, погоди! Роль спасителя юной девы ты упустил! Дева разозлилась и ушла спасать себя сама.

Попричитав еще немного, я встала на четвереньки и, повинуясь какому-то внезапному порыву, громко и жалобно завыла, пытаясь повторить рулады Тимофея во время выпрашивания у меня кусочка мяса с разделочной доски. Не ожидавший такой реакции, зург замер, плюхнувшись назад, и пару секунд удивленно на меня пялился. Почувствовав прилив сил, я завыла громче. Деморализованный Беш глядел на меня, настороженно прислушиваясь к звукам.

— Что тут происходит? — в приоткрытый люк высунулась Мереша. На нее я громко и зло зарычала, попытавшись сильно оскалить зубы. Зург окончательно растерялся и забился в противоположный от меня угол, по-щенячьи из него поскуливая. Мереша что-то громко вякнула, скрывшись с глаз. А рядом со мной материализовалась худенькая зеленокожая и зеленоволосая девушка.

— Что звала? — сонно уточнила маленькая силиала, громко зевнув под заунывный вой зурга. — А?

— Вытащи меня отсюда, пожалуйста! — взмолилась я, тряся Феа за рукав.

— Не успела поправиться, как уже связалась с отреченной аматридери! — укорила меня девушка.

— С кем?

— С аматридери! — повторила силиала. — И... зургом. Не сидится тебе на месте. Прав был Бес, ты ходячая неприятность!

— Не нужно преувеличивать, — обиделась я.

— Я преуменьшаю! — фыркнула силиала.

* * *

Нить, еще недавно прочно связывающая его с Леной, дернулась так внезапно, что Бестелиона с силой тряхнуло, как если бы сквозь его тело прошла молния, даже волосы на затылке обуглились, а в жилах вскипела кровь. Короткая вспышка боли накрыла мозг, принявший двойную дозу мучений — за него и за Лену.

Тихо зашипев, демон как подкошенный свалился на каменный пол, чувствуя только липкие пальцы паралича, сковавшего тело. Боль отступила внезапно, оставив только неприятный выворачивающий след чужого вмешательства.

Бес не мог двигаться, но быстро восстанавливающийся мозг уже пытался осознать произошедшее. Кто-то постарался оборвать его связь с Леной. И довольно успешно. Но тот, кто это делал, то ли по незнанию, то ли очень сознательно, добрался только до того слоя связи, который Бес сам установил. До более глубокого и первоначального уровня смелости и знаний докопаться не хватило.

И демон знал одну особу, которая могла попытаться сделать подобное, слишком явный налет магии воды он ощутил. Только Мереша могла попытаться перебить связи таким способом. Только у этой аматридери его брата хватило бы наглости мстить всем демонам разом, ну и тем более брату своего создателя.

— Ну, спасибо, братец! — фыркнул Бес, когда чувствительность начала медленно возвращаться к нему. — Удружил. Не сиделось тебе до Алесии в царстве, а теперь мне аукаются твои проделки. Теперь она тебя контролирует. Хоть бы ты уже завел себе наследника!

Глава 13

— Да кто она такая?! — взорвалась я, размахивая руками.

Зург в углу тихо и протяжно завыл на одной ноте, напомнив испуганный собачий визг.

— И что происходит вообще? — продолжила я орать. — То эта шавка на меня кидается, то забивается в угол! Ничего не понимаю!

— Лена, перестань, — поморщилась Феа, рассматривая люк в потолке. — Давай выберемся отсюда, и ты сама у Мереши спросишь, что происходит и почему происходит.

— А как? — не понижая громкости, спросила я.

— Ну, я же не спрашиваю, как с такой наследственностью, как у тебя, ты умудрилась мало того, что влезть в ловушку, так еще и выдумать себе такую вторую ипостась! — заметила силиала, пристально меня разглядывая, будто впервые увидела.

— Какую ипостась, к черту?! — взвизгнула я, попытавшись схватить силиалу земли за плечи, но почти сразу отдернула руки, замерев как вкопанная. Мои руки, насколько могла видеть, покрывал уже вполне знакомый мне рисунок, но, как и утром, ногти почернели и вытянулись острыми когтистыми крючками, а костяшки обросли мелкими чешуйками.

И, судя по взгляду Феа, узор покрывает не только руки, но и лицо тоже.

— Интересное сочетание, надо сказать честно, — признала силиала через секунду. — Ты похожа на маленькую копию Беса, только с гривой смоляных волос-змей и ярко-зелеными глазами.

— Зеркало мне! А! — завопила я, вызвав в зурге желание самоприкопаться под стеной, чем зверь и занялся незамедлительно.

— Поднимемся, и будет тебе зеркало, у Мереши одолжишь! — усмехнулась Феа.

— Да как выберемся? — Я попыталась допрыгнуть до люка, но между моей рукой и потолком оставалось еще довольно много пространства.

— Это легко. — Невозмутимо пожала плечами силиала и повела рукой перед собой:

— Травы дремучие,

Корни ползучие,

Вейтесь, растите,

Предо мной явитесь.

— Стань передо мною, как конь перед травой, — сама себе под нос прошипела я.

Как по команде земляной пол у нас под ногами завибрировал, взбух в нескольких местах, выпуская наружу сильные побеги какого-то растения, похожего на огромную лиану, растущую с невероятной скоростью.

— Волшебные бобы? — с надеждой спросила я. — Не поделишься парочкой семян?

Феа удивленно на меня глянула, продолжив растить огромные, толщиной с мое запястье, очень шустрые побеги. Когда первые два ростка, без каких-либо признаков листьев, достигли потолка, девушка с силой махнула руками вверх, будто полководец, посылающий бойцов, и лианы как первоклассные буры вгрызлись в деревянные доски, прошив их с легкостью.

— Эй! Хватит мне имущество портить! — завопила откуда-то сверху Мереша. — Что я вам плохого сделала? И так одна!

— Сирота! — ей в тон подхватила я.

— Сирота! — приняла подачу Мереша.

— "Сирота? Сирота. А папа, мама есть? Папа, мама есть!" — прошипела я, с удовлетворением глядя, как побеги растения в щепу дробят пол. Зург в углу не только затих, но и как-то подозрительно замер, с ужасом глядя на появляющиеся дыры.

— Я давно не видела подобных созданий, — заметили Феа. — Последние лет семьдесят. Получается, Мереша еще тогда отхватила себе зурга, от того он и пугливый такой, видимо, ничего кроме этого подвала не знал никогда. Они-то, звери эти, очень живучи, но неконтролируемы. Правда, людей не едят. Этот же с голодухи на любое живое существо готов был напасть. Бедный.

— Ничего себе... бедный! — возмутилась я и, стараясь не слишком сильно трусить, уцепилась новообретенными когтями за скользящий вверх побег, уходящий в широкое отверстие.

— Перестаньте хулиганить! — взвыла Мереша вновь, но теперь издалека.

— Хулиганить перестать? — переспросила я, выбираясь наверх, в дом. — Я сейчас тебе накостыляю по полной программе, а потом перестану!

— Сгинь, нечисть! — взвизгнула ведьма, расплескав всю свою наглость, и сиганула через полкомнаты на печь, подбирая под себя ноги и вооружаясь ухватом. При этом внешность Мереши постоянно менялась, скользя от перепуганной Солохи к самой настоящей Бабе Яге.

— Это я нечисть?! — опешила вполне натурально, тут же решив отомстить аматридери с особой жестокостью. — Я будто просила меня к зургу совать?

— А нечего было ко мне приходить! — фыркнула Мереша, определившись с внешним видом в сторону Солохи. — Люди ко мне не попадают! Они непроглядный лес видят, дремучий, непроходимый. А ты! Кости разглядела! Все колдовство насмарку!

— Так нужно было не бросать академию раньше времени, — вставила свои пять копеек в нашу перепалку Феа. — Тогда бы и не подрабатывала деревенской ведьмой-гадалкой по дальним селам.

— Будто по доброй воле! — скривилась Мереша.

— Слазь! — я топнула ногой по полу, заодно отпихивая крадущуюся ко мне веточку зеленой лианы. — И рогатину брось. А то хуже будет!

Феа быстро свернула рост своих растений, пока они не продырявили крышу.

— Что ты вообще против меня имеешь? — Я подкралась к печи поближе, стараясь не попадать под удар ухвата, и сцапала в одну руку заслонку, а в другую еще один ухват.

— Она не против тебя имеет, а против демонов вообще. И против одного демона в частности, — усмехнулась силиала.

— Против Беса, что ли? — удивленно повернулась я к Феа, за что и получила металлическим рогатым наконечником между лопаток.

— Не против Бестелиона, против Каселиона, — ответила девушка. — Это он ее создал. От участи тени спас.

— Иди сюда! — заорала я. — Тыкает она тут мне!

— От какой участи он меня спас?! — в свою очередь вскипела Мереша. — Сначала соблазнил глупую девчонку! Потом за собой в Нижнее царство притащил, жил со мной как с любимой! А потом женился, а меня побоку! Еще и добавил, что я ему, видите ли, не пара. А еще то, что от союзов демонов со всякими другими существами дети появляются редко. Ну, а я аматридери. Демону будто нет никакого проку от такой особы, что ему вряд ли детей даст. И выбрал демонессу!

— А ты, гордая, сбежала из царства, — добавила Феа, старательно обойдя дыры в полу и сев на стул, небрежно откинув за спину длинные зеленые пряди. — Забыла только, что все создания демонов потому и живут в Нижнем, что только так они могут существовать вечно. А ты за каких-то несколько десятков лет совсем в старуху превратилась, истинное лицо за маской прячешь. А девочку специально хотела зверю своему скормить. Хороша была бы месть. Пусть и не тому самому, но уж очень близко, правда?

— Она мне связь с Бесом перебила, — пожаловалась я, подбираясь к Мереше поближе. — Колечко с пальца само снялось!

— Ничего она не перебила, — хохотнула силиала. — Только попыталась. Не в ее власти такое сделать. Да и не в чьей! Перебить канал, по которому ты подпитываешься от демона энергией, даже ему самому не сломать. Вы уж самой тьмой перевязаны не хуже, чем кровью. Мереша только оборвала ниточку, которую Бес сам повесил и хотел использовать, в случае чего.

— Это какую еще? — я хмуро наступала на аматридери, пощелкивая когтями на деревянной рукояти ухвата.

— Так он тебя своей невестой как бы назвал, — объяснила Феа и рассмеялась какой-то своей мысли. — Мальчишка!

— А-а! — протянула я, напрягшись, как кошка перед прыжком. — А я думала собственностью. — И бросилась вперед, стараясь контролировать свою ярость.

— Да брось ты ее, — посоветовала силиала. — Только руки об эту старую прохвостку замараешь. Она того не стоит!

— Хоть нервы поправлю, когда ей все космы выдерну! — прошипела я под хриплую ругань Мереши, схватив ту за юбку и дернув на себя. В моих когтях ткань треснула и порвалась, но ведьма все равно кубарем полетела с печки, дикой кошкой метнувшись к двери.

— Сто-ой! — закричала я, попытавшись перехватить аматридери, но та вышибла дверь лбом и, не останавливаясь, припустила к реке, при первой возможности нырнув в воду.

— Оставь, — Феа выросла передо мной, обняв удивительно сильными руками. — Ты ее уже не поймаешь. Ее стихия — вода. Мереша потому у реки и жила, чтоб при первой возможности суметь ноги унести.

— Пусть мне только попадется! — погрозила я реке кулаком, заглядывая в быстрые воды, пытаясь высмотреть аматридери. Но увидела только себя. И громко хрюкнула от неожиданности, рассмотрев всю эту "красоту".

— Это ненадолго. Перестанешь злиться и вернешься в нормальное состояние, — успокоила меня силиала.

— Мамка моя, роди меня обратно! — прошипела я после минутного молчания. — Панки и готы удавятся от зависти! Убью Беса!

В речном зеркале отражалась траурная версия меня, с неестественно черными волосами, кошачьими глазами и живописной росписью на всех видимых частях тела.

— Да что ж такое-то! — негромко выдохнула я, запустив в отражение первым попавшимся камнем. — Как мне все надоело! Хочу себя прежнюю! С нормальным цветом волос и глаз. Вот где мои родные светло-русые волосы?

Я вцепилась в черную косу и дернула до боли, сдерживаясь, чтобы не устроить самую настоящую истерику. Хотелось очень. Но еще больше хотелось немного потоптаться на тех двух умниках, что наградили меня такой наследственностью. И если найти одного из них не представлялось возможным, то второй никуда от меня не денется, пусть мне и не удалось переместиться с первой попытки, но не сейчас. Я злая!

— Куда ты? — удивилась Феа, попытавшись ухватить меня за плечо, но я, тихо вскрикнув, шагнула во что-то черное, похожее на узкую щель.

И уткнулась Бестелиону прямо в грудь.

— Лена? — удивленно спросил демон, заглядывая мне в лицо. — Это ты? Что с тобой произошло?

— Это я у тебя должна спросить! — обиженно пискнула я, стараясь сверлить его ненавидящим взглядом, хотя больше хотелось забраться ему на руки и под взглядом этих настороженных синих глаз долго и со вкусом поплакать, выплескивая свой испуг. Возможно, Бес даже не будет надо мной смеяться или поучать, а даст выговориться. Но вот гордость — выбросить бы ее в мусорку! — требовала держать лицо.

— Тебя никто не заставлял отправляться непонятно куда, — заметил Бестелион, скривив губы в недовольной усмешке. — Что ты вообще устроила? Даже не захотела меня выслушать!

— Что же такое ты хотел мне сказать сверх того, что озвучил силиалам? — подхватывая это его недовольство, уточнила я.

— Была бы в тебе хоть капля разума!..

— Что?! — яростно крикнула я. — Я не идиотка! И не вещь. Вы там за меня все решили, но даже не подумали спросить, чего хочу я! У меня ведь нет обязательств ни перед тобой, ни перед кем-либо.

— То, что я тебе жизнь спас, значит, уже не считается? — прищурился Бес, наступая на меня.

— А ты из меня сделал непонятно что! — парировала я, пятясь и осматриваясь.

Место было мне совсем незнакомо. По крайней мере, за то немногое количество визитов в Нижнее царство, что у меня было, данное помещение я не видела. Небольшие светильники освещали основательные каменные стены и узкие окна, за которыми кружили снежные хлопья. Это не была комната, а скорее длинный коридор с окнами по обе его стороны.