Как украсть амулет. Полная версия.

Тэлль просиял, нежно провел пальцем по моей щеке.

— Ты не глупа, лучик, и только поэтому я с радостью помогаю тебе.

— Только поэтому? — я игриво положила голову на плечо глубоко вздохнувшего Тэлля. — Ладно, знаю я тебя, бабник.

— Пошли. — Тэлль уже взобрался на подоконник.

— А через дверь?

— А если там Варлок?

Действительно. И так что-то маги задержались. Впервые по доброй воле и без погони покидаю собственное убежище через окно. Но, как говаривал папа, если что-то в твоей жизни в первый раз, то это не значит, что кто-то этого уже не испытал. Поверим.

Промозглая ночь, ледяные порывы ветра и мрачное настроение — вот краткое описание нашей с Тэллем вылазки. Я брела за эльфом, волоча насквозь промокшие ноги и костеря про себя мага, так невовремя уехавшего, на все корки. Тэлль, наоборот, двигался весьма энергично, явно предвкушая веселое приключение. А чтоб тебя вместе с твоей непомерной алчностью! Мы дошли до окраины Захлебня, а конца-края не было и видно.

Нырнув в очередную подворотню, я уже хотела на все плюнуть, но эльф замедлил шаги и тронул меня за локоть, указывая в темноту.

Мы мягко подкрались к фигуре, неподвижно застывшей у мусорной кучи. Фигура не глядя подняла руку в приветственном жесте. Тэлль хмыкнул:

— Ну?

— Пока все спокойно, Старший. — Незнакомый мне субъект почтительно склонил голову. — Маг не возвращался, уже с час как огни в доме погасли.

Тэлль победно посмотрел на меня — мол, оцени мою работу! Я одобрительно присвистнула.

В проеме подворотни ветром качало небольшой фонарь. В неверном свете этого сомнительного светоча и под аккомпанемент немилосердно скрипящего фонарного крюка наши тени выглядели жутко, дом напротив подворотни — и подавно. Я поежилась, хотя бояться надлежало совсем не нам.

— Где Дин?

— Он у черного хода, пошел проверить обстановку. — Голос подручного Тэлля был спокоен и деловит, но в нем все так же чувствовалась немалая толика уважения и страха перед главарем. Хорошо Тэлль дрессирует своих ребят.

— Пошли, — эльф был краток, — найдем Дина.

Мы тихо выскользнули на широкую мощеную улицу, шарахаясь каждой собаки и прислушиваясь к направлению движения сторожевых колотушек. Идти пришлось не так и близко, Гордан явно был склонен к роскоши. Тихо нырнув на соседнюю улицу, мы прошли еще, потом Тэлль опять свернул. Боги, да сколько ж можно? По дороге эльф то и дело поднимал руку, кивал, и из совершенно неприметных уголков да мусорных куч появлялась рука в ответ. Да Тэлль тут целый гарнизон поставил!

— Тут.

Мда. Стена высотой в две сажени, черный ход — как ворота в Бездну Огня. Я тронула пальцем подозрительную кладку. Она оказалась гладкой и мягковатой, как не до конца высохшая глина.

— Что это? — Мне показалось, что стена даже немного запульсировала под моими пальцами. — Тэлль, из чего это сделано?

— Думаю, это магия, — отозвался вынырнувший из темноты Дин. — Тэлль, все спокойно, можно штурмовать.

— Что вы собрались штурмовать? — возопила я шепотом. — Это же колдовство чистой воды! А если оно оживет?

— Не мели чуши, — Тэлль сверкнул глазами, — мы все проделаем аккуратно. Как с менялой.

— Только попробуйте меня перекинуть через стену! Я вам все зубы пересчитаю, — я вцепилась в топорик, немного вытянув его из ножен.

— Не кипятись, мы детально все уже обсудили. Там двор, достаточно широкий, два сарая, пристройка и башенка. Дверь заперта, но слуг немного. Ну, из тех, что мы заметили.

— А вы еще и не всех заметили? Тэлль, лезть на рожон я не хочу! Не мог колдун оказаться таким дураком, чтобы оставить этакую драгоценную махину без охраны.

— Ну и что, мы к этому готовы, — Тэлль беспечно отмахнулся. Знаю я эту напускную беспечность — по всему видно, эльф не на шутку серьезно приготовился к штурму. — Дин, собирай ребят.

Дин безмолвно растворился. Я посмотрела на эльфа:

— Тэлль, давай поподробнее. Как будем действовать?

— Мы забросим крюк на стену, она видишь какая мягкая? Забросим туда Госса, он самый легкий. Госс нам откроет, и все пройдет чисто и гладко. Ребят про вид амулета я проинформировал, они его из-под земли выроют. Ну и мы не будем щелкать, обыщем сначала спальню и кабинет. Думаю, амулет там.

Я вспомнила ювелира.

— Если только Гордан на себе этот амулет не возит.

— Если и возит, то не в этот раз. Когда мы его с коня скинули, такого амулета на нем не было, и карманы были пустые.

— Как скинули? Вы его убили?

— Да нет, дуреха, — Тэлль начал потихоньку злится, — мы затеяли перебранку посреди улицы, драку. Напугали коня этого чародея, тот в лужу и свалился. Оставалось только жутко извиниться, поднять его, обтрусить и посадить обратно в седло. Заодно ребята и покушали хорошо, ночь впереди долгая...

— Ворюги, — вздохнула я, понимая, что чародей отправился в путь и без кошеля, и без пары-тройки украшений.

Тэлль не ответил, только проказливо ухмыльнулся. Действительно, а сама кто?

Сзади раздалось шуршание. Человек десять тихо сжимались в кольцо вокруг нас. Я дернулась, вытаскивая топорик, но Тэлль рукой ударил по рукояти, заставив опустить лезвие.

— Это мои. Госс, готов?

Юркий подросток отделился от толпы, мы отступили в тень. Госс неспешно вытащил из мешка большой кусок сырого, свежего мяса и, размахнувшись, швырнул через стену. Послышалось рычание, потом лязг цепей и скулеж.

— Собаки есть, три, но на цепи, — констатировал он, — можно лезть.

Крюк негромко звякнул. Подергав веревку и убедившись, что крюк засел надежно, Госс ловко полез по стене, упираясь в нее ногами. В заплечном мешке вора шевелилось что-то не очень большое. Интересно.

Я следила за Госсом, не отрываясь, готовая к тому, что сейчас колдовская стена с чавканьем засосет Госса в себя. Но подросток благополучно добрался до верха и исчез из поля зрения. Минутой позже послышался разноголосый лай и надсадное мяуканье. Хлопнула дверь, грубый мужской голос высказался по поводу шума, поднятого собаками из-за паршивой кошки, потом звук пинка и яростный кошачий взвизг. Дверь хлопнула еще раз, собаки продолжали лаять, уже не так отчаянно.

У калитки зашуршало. Мы все ринулись к ней, готовые проникнуть в щель. Лязг раздался снова, затем чертыхание Госса и опять шорох. Да что ж он там копается? Наконец створка негромко скрипнула. Мы затаили дыхание. В щель высунулась рука, поманила нас пальцем. Тэлль приоткрыл створку пошире, и наш отряд неслышно проскользнул внутрь. Трое ринулись к псам, на ходу обнажая клинки. Остальные рассредоточились по двору.

Действительно, маг жил на широкую ногу. В глубине двора громадой нависал над нами дом хозяина, во двор выходили двери пары внушительных флигелей, стоящих на небольшом расстоянии друг от друга. Один вплотную примыкал к хозяйскому дому, в окошке тускло мерцала свеча, — видимо, там сидели ночные охранники. В темноте высились груды различной хозяйственной утвари. Чуть поодаль в сарае я расслышала конское пофыркивание. Меж флигелями чернел проход, ведущий, скорее всего, в подсобную часть территории.

Собаки замолчали. Тэлль махнул рукой, указывая на дверь с охраной. Меня эльф отстранил, позволив ребятам самим расправится с противником.

— Сай, ты без плаща, у тебя еще будет время покуролесить, — шепнул он мне. Согласна, мне и тут неплохо.

Заняв позиции у двери, эльфы поступили так же, как и в доме менялы. Один из них деликатно постучал в дверь, негромко откашлявшись. Во флигеле послышались голоса, негромкие шаги. Как только дверь приоткрылась и показался охранник, в него тут же вонзилось пара клинков, и тени скользнули внутрь, не дав шуму и возгласам "Твою мать!" и "Тревога!" разнестись очень далеко. Тем не менее, даже эти придушенные вскрики были услышаны. Во втором флигеле моментально вспыхнули огоньки, послышались женские возгласы, топот ног и бряцанье. Дин подскочил к нам с Тэллем, вопрошающе глядя на атамана. Тэлль шепнул:

— Все внутрь, а ты с нами.

Дин гаркнул на эльфийском, окончательно перебудив домочадцев чародея, и метнулся вслед за нами.

До ближайшего окна домины мага, увитого до земли плющом, было не так уж и высоко. Часть стены с этим узким проемом частично скрывала пристройка, из которой уже явственно слышались звуки боя.

Я с разбега взбежала по Тэллю, зашипевшего не хуже взбешенного свисса, и вцепилась в решетку окна. Как здорово, что чародей побеспокоился о такой мелочи! Мне было видно, как озарился двор светом многочисленных факелов, грохот сапог и бряцанье стали смешалось с громкими выкриками. Увидев мертвых псов, охранники взревели и пошли в обход двора, светя факелами. Дверь в охранницкую кто-то из ребят Тэлля закрыл изнутри, но пара дюжих стражей уже ломились внутрь, кромсая дерево. Когда им не открыли (по понятным причинам), семеро охранников полукругом охватили сооружение, не дойдя до нашего окна каких-то десять шагов. Еще человек десять побежали вокруг флигелей, светя факелами. Пристройка закрывала нас, но действовать нужно было очень быстро.

Дверь охранницкой жалобно заскрипела, крики стражей слились с воплями внутри помещения. Из окошка, зазвенев, вылетела слюда, вышибленная чьим-то клинком, изрубленная дверь не выдержала натиска, и стражи проскользнули внутрь, добавив эльфам проблем.

Тэлль наконец повис на решетке рядом, осматриваясь. Снизу Дин зашуршал травой и побежал за дом. В ворота загрохотали железные рукавицы, громогласно интересуясь, что происходит и не нужна ли помощь городской стражи.

Луна, так мы еще никогда не вляпывались! Пара слуг, да и все! Я уничтожающе посмотрела на эльфа, но тот и сам был поражен таким количеством защитников хозяйского добра. Я презрительно фыркнула и попыталась протиснуться сквозь решетку. Не поместилась, только смогла пнуть зазвеневшую слюду. Затравленно оглянувшись, я увидела пару охранников, бегущих открывать ворота колотящей в створки страже. Тэлля охватила тихая паника.

— Сай, лезь! Быстро!

— Я не могу, узко очень.

— Что делать? Стражники нас вмиг поймают. Я пока не готов умирать.

— Я тоже. Раздвинь решетку!

— Каленую? — саркастически осведомился Тэлль. — Сейчас, пара пустяков...

— Тэлль, куда бежать?

И тут произошло то, на что никто из нас не рассчитывал.

За воротами раздался топот и звон клинков. Охранники, приоткрывшие ворота, были отброшены с силой распахнутыми створками. Во двор влетело тело одного из городских стражников, затем второго. Отчаянная рубка за забором завершилась, и в ворота ворвались двое, измазанные кровью, полыхающие огненными взглядами и ожесточенно принюхивающиеся. Нескольких коротких взмахов хватило на превращение бросившихся на пришельцев охранников в капусту. Из-за пристроек показалось с десяток факелов. Охранники Гордана ринулись в атаку на незваных гостей, выглядевших, прямо скажем, не сильно благопристойно.

О, я даже забыла, где нахожусь! Тэлль, кажется, тоже. Два вихря закружились по двору, сверкая клинками и орошая землю потоками крови. А из темноты выныривали все новые и новые охранники, несколько покинули охранницкую и присоединились к побоищу. Но численное превосходство противника желтоглазых пришельцев совсем не обеспокоило. В этом бедламе и водовороте рук, мечей и тел трудно было что-то разобрать, но я явственно слышала свист косы Лисара да хриплое рычание Варлока.

В пристройке шум борьбы уже утихал, но с появлением еще двух мародеров волна негодующих воплей и топота вновь накрыла флигель. Уцелевшие во дворе стражи отступили за строения, покидая поле боя. Варлок махнул Лисару, и тот рванул следом. Сам оборотень принюхался и безошибочно пошел к нашему окну.

Подойдя, он поднял голову и оскалился. Я жалко улыбнулась, Тэлль помахал рукой и чуть не свалился на голову нашему спасителю.

— Слезайте, — голос оборотня хрипом вырвался из его груди. — Какого лешего вы тут устроили?

— Сюрприз тебе сделать хотели, — Тэлль мгновенно пришел в себя и мягко спрыгнул вниз, под ноги отскочившего воина. — Сай, слазь. Вот тебе тот, кто без проблем раздвинет прутья.

— Тэлль, закрой ворота. — Я повисла на руках и полетела вниз, но на полпути меня схватили жесткие руки и мягко поставили на землю.

Тэлль уже мчался к воротам, аккуратно закрывая и лязгая засовом. Варлок прислушался, затем поудобней обхватил рукоять меча и метнулся к пролому на месте двери в пристройку. В пристройке дурным голосом заорали, и, судя по звукам, началось настоящее светопреставление — Варлок пошел напролом.

— Тэлль, его наши не убьют по ошибке?

— Какая ошибка?!! — заорал эльф, абсолютно забыв о конспирации. — Да ты молись, чтоб он там за компанию еще и моих ребят не завалил. Слышишь, что творится?

В пристройке действительно творилось нечто неописуемое — из разбитого окна вылетела половина чьего-то тела, следом послышался рык и звон клинка. Пристройка дрожала и звенела, грозя обвалиться.

Из глубины двора слышались редкие вскрики. Топот и грохот деревянных предметов перемежался со зловещей тишиной. Лисар честно выполнял приказ Варлока, нейтрализуя остатки охраны.

Мы с Тэллем топтались посередине, как случайно попавшие на чужую свадьбу гости. Из-за угла вынырнул Дин, огляделся и устремился к нам.

— Что тут происходит? Там стражники бегали, они тут?

— Да нет тут стражи, — прошипел Тэлль, не спуская глаз с флигеля. — Зато есть Варлок с помощником, леший его дери. Слышишь?

— Ох, — только и смог выговорить Дин, прислушиваясь к избиению в пристройке и в глубине двора. — А вы чего не внутри?

— Решетки слишком частые, не пролезть, — вздохнула я, осматривая домину. — Надо бы окно без решетки.

— Есть такое, — оживился Дин, — на той стороне. Правда, со ставнем.

Я ничего не сказала этому идиоту, только скользнула к стене и пошла вдоль, достав топорик. Эльфы увязались следом, шепотом переругиваясь.

Перебравшись через низенький декоративный заборчик, отделявший дворик слуг от парка хозяина, мы попали в темный сад с громадами деревьев и обширным газоном. Там и сям виднелись пятна клумб. Дин крякнул и потянул меня за рукав, указывая на дом. Действительно, подойдя поближе, я разглядела чернеющие на фоне серого камня стен проемы окон. Ставни были, как говорится, что надо. Я нащупала ногой выступ в стене, стала на него и уцепилась за выступающий повыше камень. Вытянув руку с топориком, я несильно стукнула по ставню. Естественно, тот никак не прореагировал. Знатные ставни.

Я мягко спрыгнула на землю, пожала плечами.

— Этот ставень можно только выломать, и чем, даже не представляю.

Тэлль переглянулся с Дином. Потом пошарил в кармане и протянул мне черный шарик.

— А этим?

— Не знаю, — честно отозвалась я, с сомнением осматривая дубовую панель, — можем нашуметь.

— И?

— Ну, — я все еще сомневалась в удаче сего действия. — Ребята, я не уверена, есть ли там хоть щель подходящая...

Сзади послышался шорох, Дин с Тэллем мгновенно приняли боевые стойки, прикрыв меня спинами. Я развернулась. Варлок с Лисаром да четверо эльфов появились из темноты, не опуская клинков.