Двенадцать Месяцев. Зима

Нет, она не думала, что сможет сделать снеговика вечным. Анастасия прекрасно понимала, что ей это не под силу. Но если сейчас все получится, то она хотя бы сможет продлить их срок службы намного дольше. А спустя века, когда Насти уже давно не будет в живых, Декабрь сам сможет спасти своих служек от разрушения.

— Все, — устало выдохнула девушка, отнимая свою руку от головы снеговика.

— Вот сейчас и посмотрим, получилось ли у нас, — ободряюще улыбнулся ей Дмитрий.

Прищелкнув пальцами, мужчина внимательно посмотрел на Снега Снеговича. Заволновавшиеся поварята осторожно приблизились к своему начальнику, тоже не отрывая встревоженных взглядов от его тела.

Прошла, казалось, целая вечность, когда, наконец, глаза бусинки перестали быть такими тусклыми и безжизненными.

— А почему я на полу лежу? — неожиданно недоуменно проскрипел Снег Снегович, покрутив головой в разные стороны. — А почему все стоят?! У нас же завтрак не доделан, обед не приготовлен, ужин не спланирован! — возмутился снеговик, резво подскочив с пола. — А там что такое?

Сорвавшись с места, главный повар рванул к погасшей печи. Да видно, скорости не рассчитал, впечатавшись в разделочный стол. Распластавшись по деревянной поверхности животом, снежный человечек обескуражено потряс головой. Осторожно сползя на пол, недоуменно осмотрел себя, пробормотав:

— Ох, ты ж! А это как?..

— С днем рождения тебя, Снег Снегович, — не сдержавшись, расхохотался Месяц.

А вслед за ним, словно слова хозяина послужили сигналом, зашумели и поварята. Окружив главного повара, они наперебой поздравляли его, говоря, как рады тому, что у Дмитрия с Настей все получилось.

Наконец поняв, что до него пытаются донести, Снег Снегович еще раз недоверчиво себя осмотрел. Повернувшись лицом к Насте, устало привалившейся к плечу Декабря Месяца, снеговик отвесил ей земной поклон.

— Благодарю, хозяюшка, — растроганно проскрипел Снег Снегович. — Вовек не забуду того, что ты сделала для меня!

— Так не только же я... — начала оправдываться смущенная девушка, но Дмитрий прижал свой палец к ее губам, заставив замолчать.

— Все верно, милая, твоя то заслуга, — прикоснувшись губами к ее лбу, тихо проговорил Месяц. — Если бы не ты, не стоял бы он сейчас перед нами.

Счастливо улыбнувшись похвале такой, Анастасия вновь прижалась к Месяцу. Да только Снег Снегович не дал насладиться желанной близостью сполна.

— Декабрь, ты почто Настеньку на морозе держишь? Застудится ведь совсем. А вы чего стали? — перевел снеговик строгий взгляд на поварят. — А ну-ка, быстро печи разжигайте! Хозяев покормить надобно.

— Кое-что совершенно не меняется, — тихо хмыкнул Дмитрий и, подхватив Настю на руки, вышел за дверь.

Глава 18

— Вот я вам сейчас покажу! — раздался из окна возмущенный голос Бабы-Яги.

— А я говор-р-рил, что воспитывать их надо! — послышался ехидный ответ Ворона Вороновича. — Но нет же! Ты все повтор-ряла, что они еще маленькие. Вот сама тепер-рь и р-разбирайся с этим.

— Да помолчи ты, брюзга! — рявкнула в ответ Олеся. — И без тебя проблем хватает.

Застывшие около входной двери в жилище Бабы-Яги Дмитрий и Настя прислушивались к доносящимся крикам. Они только что подошли и были очень сильно удивлены, когда увидели распахнутые настежь ворота, без своего неизменного охранника — Ворона. И лишь теперь становилась понятна причина отсутствия какой-либо охраны.

— Волчата, видно, шкоду натворили, — прыснула в кулачок Настя. — Вот же неугомонные!

Серый с детками своими уже чуть больше недели жил у Олеси. За это время волчата немного подросли и отъелись на харчах ведуньи.

— Давай зайдем, посмотрим, что там случилось, — улыбнулся Дмитрий и открыл дверь. — Приветствую тебя, Олеся. Что это ты ворота нараспашку оставила?

Выглянув из-за плеча мужчины, Анастасия с любопытством обвела взглядом комнату. Около печи, подбоченившись, стояла Баба-Яга, грозно потрясая метелкой. Вокруг нее на полу валялись осколки стекла и несколько разбитых горшков. Чуть в стороне по лавке вышагивал Ворон Воронович, изредка грозно щелкая клювом. А в противоположном от них конце комнаты, сбившись в кучу, стояли четыре виновника переполоха. Бросая на Олесю настороженные взгляды, пищали волчата. Видимо, это попискивание заменяло им грозный рык.

— И тебе светлого дня, Декабрь Месяц, — тяжело вздохнув и опустив метлу, поздоровалась ведунья. — Как сам можешь видеть, не до ворот мне сейчас. Эти шкодники уронили стеллаж с пустыми баночками для зелий. Да пару горшков зацепили. И как только осилили?!

— А я говор-р-рил... — опять завел свою песню Ворон.

— Да помолчи ты хоть пять минут! — разозлилась Баба-Яга, хлопнув в ладоши.

В тот же миг Ворон Воронович подавился заготовленными словами и больше не смог произнести ни звука. Пощелкав клювом, Ворон возмущенно посмотрел на ведунью. Но та лишь отмахнулась от него.

— Да уж, наворотили они дел, — задумчиво глядя на учиненный погром, пробормотал Декабрь.

— Больно шустрые они, — вздохнула Олеся. — А любопытные, какие! Все им надо, все им интересно... В каждый угол так и норовят заглянуть.

Скрипнувшая дверь, прервала жалобы ведуньи. Осторожно ступая, в комнату зашел Серый, так же привлеченный шумом. Осмотревшись немного осоловелым взглядом, волк вопросительно посмотрел на Олесю.

— Ну что смотришь? Опять твои детки нашкодничали. Половину посуды мне перебили, — пожаловалась ему Баба-Яга.

Серый тут же грозно посмотрел на виновников, глухо зарычав. Волчата, от выговора такого, немедленно попадали на пол и, виновато свесив ушки, принялись жалобно поскуливать. Да только им это мало помогло. Подойдя практически вплотную к деткам своим, Серый принялся им что-то порыкивать. Настя сразу же решила, что он их отчитывает за баловство.

Покачав головой, девушка обратилась к Бабе-Яге:

— Давайте я вам прибраться помогу. А то одна вы еще не скоро управитесь.

С благодарной улыбкой приняв помощь, Олеся отдала Анастасии метелку, а сама ушла, чтобы найти что-нибудь, куда бы можно было сложить осколки. Пока они вдвоем прибирали комнату, а затем и накрывали на стол, Серый закончил свой выговор и теперь внимательно слушал, что ему говорил Месяц. Настя изредка с любопытством посматривала в их сторону. Она бы очень хотела узнать, что же такого Дмитрий говорил волку, раз тот стал таким задумчивым.

— А теперь иди-ка, ложись, дружок, — уже громче сказал Декабрь. — Тебе отдыхать надобно.

Заметив тоскливый взгляд, брошенный Серым в сторону двери, Настя тут же предложила:

— Давайте я его постилку сюда принесу, пусть он с нами побудет. Ему, наверное, очень скучно там одному...

Волк с такой надеждой посмотрел в глаза ведунье, что та даже не подумала ему отказать. Лишь мысленно попинала саму себя за то, что сама до этого не додумалась.

И только когда все расселись за столом, а Серый был устроен около печи, Олеся поинтересовалась, зачем же Декабрь прибыл к ней в гости.

— Через два дня мы будем перевозить кристалл из Стюжева в новый схрон, — пояснил Дмитрий.

— Так быстро? — удивилась ведунья. — Неужели смогли уже все подготовить?

— Да. Те пещеры самой природой были созданы словно для схрона. Нам оставалось только защиту наложить, да обустроить жилье для стражников. Послезавтра рано утром перевезем его в посеребренной карете, чтобы сильно не фонил и лишнего внимания не привлекал.

— А почему... — начала Баба-Яга, но сама же себя и перебила: — Ну да, конечно, мало ли как печать на перенос среагирует. Так, а от меня что надобно?

— Чтобы посмотрела, все ли хорошо за гранью, — объяснил Дмитрий. — Нет ли волнений, каких?

— Да вчера уж смотрела, — задумчиво покрутив чашку в руках, Олеся серьезно посмотрела в глаза Месяцу. — Все хорошо, все спокойно. Только не нравится мне это. Словно затишье перед бурей. Будьте осторожны, Дмитрий. Понимаю, что все в тайне великой делалось, а все ж...

— Я понял тебя, — кивнул головой Месяц. — Скажу братьям своим, чтобы тоже готовы были. Чую, что не обойдемся без них.

— Главное путь этот преодолеть, а там уж им в пещеры не проникнуть, — сказала Настя, поглаживая спину волчонка, взобравшегося к ней на колени.

— Не волнуйся, милая моя, — ободряюще улыбнулся ей Дмитрий. — Ты же знаешь, что с нами Кощей и Горыныч будут. Да и Черномор десятку пришлет. Не доберутся твари до кристалла.

— Тогда разреши...

— Нет, — перебил Месяц спутницу свою. — Мы уже это обсуждали. Ты останешься дома под защитой Пушка и снеговичков. Еще и Феликса попрошу, чтобы его гончие территорию патрулировали.

Настя лишь насупилась, но так ничего и не сказала. Знала, что пустой тот спор. Но все ж не смогла удержаться, чтобы еще раз не попробовать. Почему-то ей казалось, что если и она там будет, то все совсем хорошо пройдет.

— Не обижайся на него, милая, — мягко проговорила Олеся. — Прав он, во всем прав. Негоже опасности тебя подвергать, коль можно избежать ее. Ты ведь встречалась с тварями теми и прекрасно знаешь, на что способны они. А если, не допустите Силы Древние, прознают колдуны про кристалл... Не стоит Дмитрию на тебя отвлекаться.

— Но ведь я же смогла справиться...

— Тебе повезло, — жестко осадила ее Баба-Яга.

И такой взгляд у нее стал, что Анастасия непроизвольно поежилась. Страшно ей стало в глаза ведунье смотреть. Девушка вспомнила, что перед ней не просто хозяйка гостеприимная, а Страж мира сказочного. Та, что за Грань ступить может и назад невредимой вернуться.

— Не обижайся и не бойся меня, — взяв девушку за руку, ласково улыбнулась Олеся. — Молода ты еще совсем. Да знаешь и умеешь мало очень. Вот выучишься всему, тогда действительно помощницей Декабрю станешь. А пока не спеши, придет и твое время.

Улыбнулась несмело Настенька в ответ, да только все равно при своем мнении осталась. Хоть и понимала правоту слов Бабы-Яги, а все ж сердцу не прикажешь о чем болеть, переживать, да на что надеяться.

С того дня, как они Снегу Снеговичу помогли, уж неделя прошла. И все это время Анастасия старательно тренировалась, обучаясь всему, что ей показывал Дмитрий. Да только не все получалось у нее. Из-за этого Настя все больше злилась на себя. У Декабря и так сейчас забот хватало, а еще и с ней возиться приходилось. Хотя он никогда ни словом, ни взглядом не упрекнул ее.

И лишь ночью, когда Дмитрий увлекал Настю в очередной водоворот страсти, она забывала обо всех переживаниях своих.

Для нее не было счастливее моментов, чем то время, когда она принадлежала и телом и душой любимому мужчине. В том, что Настя любит Дмитрия, она уже давно призналась сама себе. От этого чувства было не уйти и не спрятаться. Да и не хотела девушка этого.

— Настенька, — неуверенно позвал Дмитрий задумавшуюся о своем спутницу.

Посмотрев на встревоженное лицо любимого, девушка светло улыбнулась в ответ и тихо проговорила:

— Не волнуйся так, я все понимаю, и перечить больше не буду. Ты только сам осторожнее будь.

— Обещаю сделать все, что в моих силах, — облегченно выдохнул Месяц.

Ему самому была неприятна вся эта ситуация. Он видел, как переживает девушка из-за отказа взять ее с ними. Ведь мужчина всегда старался выполнять ее просьбы и брал ее с собой, стоило только Анастасии изъявить такое желание. Но в этот раз не собирался уступать ей. Дмитрий до сих пор с содроганием вспоминал те случаи, когда девушка чуть не погибла, и постоянно винил себя в этом. Теперь же он не желал допустить ни малейшего шанса, чтобы хоть кто-то смог навредить ей. Декабрь уже давно решил сам для себя, что, если понадобится, просто запрет девушку в своей комнате под надежной охраной. Уж лучше потом вымаливать прощение за это, чем сожалеть об упущенной возможности. Слишком сильно он боялся ее потерять. Настя была нужна ему как воздух. И это было довольно удивительно. Ведь еще никому не удавалось так сильно затронуть его сердце, поселиться в мыслях...

— Вот и славно, — одобрительно кивнула головой Олеся. — Вы главное... Вот я вам сейчас задам! — возмущенно вскрикнула ведунья, заметив, как трое волчат, позабыв о недавней выволочке, уцепились зубами за длинную занавеску, изо всех сил пытаясь ее сорвать. — Ну, ты посмотри, что творят!

Толи от крика Бабы-Яги, толи от того, что слишком сильно тянули, но ажурная ткань не выдержала и, с треском порвавшись, упала на мелких шкодников, полностью скрыв их от посторонних глаз. Тут же раздались испуганные повизгивания волчат, похороненных под ворохом ткани. А в следующий миг занавеска заскакала по комнате.

— Стойте, окаянные! — выскочив из-за стола, Олеся бросилась к волчатам, старающимся выбраться из своего плена.

Настя, переложив придремавшего волчонка со своих коленей на лавку, отправилась ей помогать. Причитая о бестолковости маленьких вредин, девушка аккуратно выпутывала их из занавески.

Серый, привстав со своей подстилки, сердито порыкивал, обещая своим деткам все кары, что только сможет придумать. Ворон же лишь грозно сверкал черными глазами, впрочем, не произнося ни слова. И только Дмитрий весело хохотал, наблюдая за возней на полу. Уж очень забавно выглядели Олеся с Настей, вызволяющие из ажурного плена сопротивляющихся волчат.

— Ну, вот что мне с вами делать, а? — устало выдохнула Олеся, когда волчата были освобождены.

— Обучать, — хмыкнул Дмитрий. — Конечно, если Серый все же примет мое предложение.

Настя, любопытно сверкнув глазами, посмотрела сначала на Месяца, а затем и на волка. Уж больно интересно ей было, о чем же они разговаривали. А Серый, подойдя еще не совсем твердой походкой к Дмитрию, так же серьезно посмотрел тому в глаза. Анастасия не знала, что волк там мог увидеть такого, но через некоторое время он согласно кивнул своей мохнатой головой.

— Вот и славно, — довольно улыбнулся Декабрь, потрепав волка за ушами. — Ты не пожалеешь, обещаю.

— Но обучать начнем не прямо сейчас! — тут же замахала руками ведунья. — Серый еще слаб. Не для того я его с того света вытаскивала, чтобы он опять себя угробил. Да и волчата малы еще. Хоть две недельки, а подождать надобно. Тяжело это — меняться. По себе знаю!

— О чем вы говорите? — не выдержала Настя, не понимая их разговора таинственного.

— Ишь, какая любопытная, — нахохлился Ворон Воронович. — Все тебе р-расскажи да покажи.

— Стихни, зануда, — прикрикнула на него Олеся. — Нет в этом тайны великой, особенно для спутницы Декабря. Мы, Настенька, хотим из Серого и деток его стражей лесных сделать. Да не простых, а силой их наделить, чтоб тварей всяких бить смогли, да за порядком следить. Помощниками они мне станут. Ты ведь видишь, какие времена сейчас неспокойные. Не везде мы поспеть можем. Вот тут-то волки и пригодятся. Только трудно это очень — стать кем-то другим, отличным от себя прежнего. Вот и говорю, что время им дать надобно, а уж потом обучать приниматься.

— Понял я тебя, понял, — хмыкнул Дмитрий, подходя к Насте. — И согласен, что обождать надобно. Но и сильно затягивать тоже не стоит.

— Сама знаю, — фыркнула Олеся, складывая пострадавшую занавеску. — Все равно пока не до того будет. Я извещу учениц своих, чтобы тоже следили в эти два дня за тем, что в мире духов происходит. Если будет что-то не так, сразу же вас в известность поставим.