— Целитель сказал, что это последствия какого-то сильного потрясения. Ему дали лекарство и он сейчас спит. Проснется завтра.
— Ага, — ухватил себя рукой за подбородок князь, — понятно. Значит, завтра... И все-таки, я тебя как отец очень прошу! Сходи к жениху!
— Зачем? — снова спросила Фелия, отворачиваясь к окну.
— Ну поговори ты с ним! Без посторонних. Может, найдете общий язык! Вы так ни разу не поговорили.
— Кто в этом виноват? — прошептала Фелия.
— Ну Фели, ну я умоляю! Ну для меня! Сходи! Поговори! Сходишь, а?
Фелия медленно и неохотно кивнула.
— Спасибо! Ты замечательная дочь! Сходи! Пойдешь?
— Завтра, — тихо сказала Фелия, — сегодня я не в силах, не заставляй меня...
— Ну хорошо, хорошо. Завтра! Конечно, отдохни... А я... я пойду! Гости, будь они неладны! Ни минуты нельзя оставить без присмотра. Отдыхай!
Князь поднялся и торопливо прошел к выходу, словно боясь, что Фелия передумает.
Пух — хлопнула закрывшаяся за князем дверь.
— И...иииии... — тихо завыла Фелия, уткнувшись лбом в стекло и не обращая внимания на вновь хлынувшие потоком слезы, — и...иииии...
Эри
— Сихотский кабан, — пробормотал я, массируя рукой свой живот.
Вечер предыдущего дня, как обычно, закончился обжираловкой. Сначала я сидел за столом у князя и пробовал кабана в трех видах: жареном на углях, тушеном с овощами и вяленом. Князь был сама любезность, чуть ли не сам подкладывал мне на тарелку кусочки вепря. Выглядел он, я бы так сказал, растеряно, может даже немного испугано. Фелии не было. Нажравшись до отвала и заскучав до выворачивающей челюсти зевоты, я решил пойти завалиться спать, потому что не представлял, чем еще можно заняться. Но слинять по-тихому мне не удалось. Я опять был зазван за стол к друзьям Белогура. В этот раз они мусолили тему рыбалки.
Посидел, послушал, покивал. Пить я с ними не стал, объясняв это наличием у меня невесты, а на самом деле просто не желая отправиться с ними ловить рыбу из какой-нибудь бочки с вином в подвалах князя. Наличие невесты засчитали уважительной причиной. Посочувствовали. Поговорили о странностях женской натуры. Потом меня попросили поделиться своими впечатлениями от моего лежания на Фелии. Как невеста на ощупь? Будь я такой же "тепленький", как они, я мож, чего бы и порассказал, но в трезвом виде это было бы не смешно, и поэтому я по-быстрому закруглил беседу и пошел к себе, с четким намереньем лечь спать. Но поспать мне не удалось. Сначала вкус жира дикого вепря во рту, которым меня усиленно потчевал князь, не давал мне уснуть первую половину ночи. Но как только желудок наконец справился со съеденным, наступил черед матраса. В матрасе внезапно обнаружились комки! Причем комков было так много и располагались они так замысловато, что, каким бы я зигзагом не изгибал по матрасу свое бедное тело, всегда находилось несколько штук, которые давили в самые чувствительные места. Я с тоской вспоминал свою кровать в Эсферато, ортопедические матрасы Земли и проклинал этот убогий мир с его жирными вепрями, комками в матрасах и тупыми жителями, неспособными сделать хотя бы нормальные кровати. Короче говоря, ночь была ужасной, и заснул я только под утро, окончательно измучившись от верчения на этом проклятом ложе. Но и утро решило сделать все, чтобы я не расслаблялся. Мало того что я просто не выспался, так еще вепрятина переместилась за ночь в кишки и теперь развлекалась там тем, что периодически завязывала их в узел а затем медленно отпускала...
Посланная за Фестером Лора вернулась одна, но с ценным советом — надо меньше жрать!
Магистр, похоже, все еще дулся на меня за вчерашнее. Поскольку ценный совет приложить было не к чему, я забрался в кресло в ожидании, когда "оно само пройдет".
Так что утром я сидел в кресле не выспавшийся и злой, маясь животом и ругаясь про себя при особо сильных схватках в кишках.
Пум — хлопнула дверь.
— Князь Эриадор, я хочу с вами поговорить! — раздался голос Фелии.
Сколько холода-то в голосе! Ну прям снежная королева! А что, мы уже так близки, что можно врываться ко мне без стука? Не, ну это уже наглость! Обойдется без поклонов!
Я недовольно разглядывал вошедшую ко мне в комнату невесту.
— Я весь внимание, — ответил я, продолжая расслабленно лежать поперек кресла, перекинув ноги через левый подлокотник. В такой позе живот болел меньше всего.
Увидев, что я не собираюсь вставать и приветствовать ее, Фелия гордо вскинула голову и гневно раздула ноздри.
— Князь, вы мне омерзительны и я не желаю быть вашей супругой! — громко заявила она.
Бодро начала! Чудный характер у девушки! Ну ладно, поговорим...
— Это самая замечательная новость, услышанная мною за последние несколько дней! — ответил я, придав радости своему голосу. — Значит, я теперь могу заняться своими делами и не тратить свое время на такое дурацкое занятие, как свадьба? А какой праздник будет у Седрика и его людей, когда они узнают, что вы мне отказали! — продолжил я с сарказмом. — Ведь теперь ничто не помешает им познакомиться с вами поближе. Причем это произойдет не далее чем следующим летом. Я думаю, что такой приз, как вы, придаст им дополнительных сил и отваги при штурме вашего замка!
— Негодяй! Ты подло пользуешься моей безвыходной ситуацией! — яростно сверкнув на меня глазами, воскликнула Фелия.
Нужна ты мне, подумал я про себя, прислушиваясь к своему животу — больно большого мнения о себе...
— Дорогая Фелия, вы совершенно несправедливы ко мне! Мое желание взять вас в жены продиктовано исключительно вашей несравненной красотой и вашим чудным характером, который я имею счастье наблюдать сейчас вблизи! — иронично сказал я, устраиваясь поудобнее в кресле.
— Не смей меня так называть!
— Как?
— Дорогая!
— А как же тогда? Может... лапушка?
— Подонок!
— Послушай, ты сюда оскорблять меня приперлась, или мне уже начинать разочаровываться в твоих умственных способностях? — грубо спросил я, надеясь привести в чувство входящую в раж Фелию.
— Негодяй!
Я не стал отвечать и спокойно разглядывал разъяренную девушку.
Не получив ответа, Фелия яростно сцепила зубы и начала усиленно дышать носом, видно, пытаясь успокоиться. Я смотрел на ее высоко вздымающуюся грудь и молчал.
— Я хочу заключить с тобой соглашение! — немного успокоившись, с непримиримостью в голосе сказала Фелия.
Орррригинальный способ заключать соглашения! Сначала нахамить, а потом начать договариваться. Или я так ей противен, что красавица при виде моей персоны теряет разум?
Тоже вариант...
— Я весь внимание! — повторил я уже говоренную мной фразу.
— Князь, я согласна выйти за вас замуж при условии, что у нас с вами потом не будет никаких личных контактов! — гордо закинув назад голову, официальным тоном произнесла Фелия.
Да я и не собирался иметь с тобой никаких личных контактов, подумал я про себя, но спросил совершенно другое, сделав при этом изумленное лицо:
— А что вы подразумеваете под личными контактами?
— Мы спим в разных спальнях! — отрезала Фелия.
Подумать только, какая потеря! Как там один сказал: "Сколько в жизни смешных потерь?"
— Это будет страшная жертва с моей стороны! — скорбным голосом произнес я. — А что я получу взамен, если соглашусь на нее?
— Как что, — удивилась Фелия, — разве княжества тебе мало?
— А если я откажусь от свадьбы с вами, то вы потеряете княжество... и жизнь! Не так ли? — спросил я ее. — Вам не кажется, что вы несколько запуталась? Лично мне представляется, что за мое согласие на свадьбу, мне положены дополнительные награды!
Фелия открыла было рот, чтобы что-то сказать, секунду помедлила, потом захлопнула его и плотно сжала губы, с ненавистью глядя на меня.
Ну и что ты будешь делать дальше, гордая моя?
Я не отрывал от нее глаз.
— Ты пожалеешшшь... — опустив голову и глядя на меня из-под бровей, с угрозой в голосе прошипела Фелия.
— Дорогая, вы плохой переговорщик! Не успев чего-то предложить, вы уже переходите к угрозам. Так переговоры не ведут! — сказал я и, переходя на ты, продолжил: — Я, впрочем, тоже не в восторге от перспективы спать с тобой! И поэтому в нашем чувстве обоюдной неприязни мы можем найти компромисс...
Я усмехнулся, глядя на вскинувшую голову девушку, услышавшую, что она мне неприятна.
— Какой же? — спросила она.
О, дорогую уже проглотила! Ну что ж, озвучим условия договора, я думаю, они тебе не понравятся...
— Видишь ли, дело в том, что мы будем жить в замке, а в замке есть слуги... — неспешно начал я.
— И что? — прервала Фелия мою затянувшуюся паузу.
— А то, что от них не укроется, что мы спим в разных спальнях! Поползут слухи, разговоры... Через некоторое время сплетня о том, что красавица Фелия не допускает к себе мужа, достигнет ушей соседей, и я стану поводом для всяческих шуток и насмешек! И что ты мне тогда предлагаешь делать? Вызывать всех остряков на поединок? А если они меня убьют? Знаешь, я тоже люблю жизнь не меньше тебя! И потом, у женщин случаются дети... В каком двусмысленном положении я окажусь, если у тебя будет ребенок? Естественно, все тут же скажут, что это не мой наследник, ведь мы спим в разных спальнях! И что тогда? Опять поединки? Или, может, ты думаешь, что нашла оригинальный способ избавится от меня таким образом? Я совершенно против такого развития событий! Однако великодушно идя навстречу твоему столь сильному чувству отвращения ко мне, я предлагаю тебе следующее... — Я опять сделал театральную паузу.
— Короче, после свадьбы ты переезжаешь в башню! — быстро сказал я.
— Ку-ууда-аа? — изумленно спросила Фелия, широко распахнув глаза.
— В башню! Там у тебя будет отдельная спальня с прочными решетками на окнах и дверях, в которой тебя никто не побеспокоит. Как муж, взявший на себя заботу о благе и здоровье жены, трехразовую кормежку в день я тебе гарантирую! Правда, там будет скучновато, но зато меня ты там точно не увидешь! Ну что, согласна? — спросил я ее.
— Ты не посмеешь... — потрясенно прошептала Фелия, глядя на меня округлившимися глазами.
Я с неопределенным видом пожал плечами.
— Какой же ты негодяй... — снова прошептала Фелия.
Негодяй — это ваш повар, который приготовил этого вепря, подумал я, прислушиваясь к своему животу. Мало того что все болит, так еще приходится выслушивать истерики всяких нежданных невест! Интересно, она долго еще тут мне хамить собирается? Надоело уже!
— Я не совсем понял, это да или нет? Если да, то тогда у меня к вам, дорогая, будет еще одна маленькая просьба, — сказал я, обращаясь к Фелии. — Поскольку свадебная ночь, как я понимаю, мне не светит, и я не смогу удостоверится во всем сам, то я прошу вас сделать для меня небольшое одолжение. Мне просто хочется быть уверенным, что у моей невесты все в порядке. Если с верхней частью все более-менее ясно, — продолжал я, выразительно глядя на ее грудь, — то при взгляде на ваши многочисленные юбки меня начинают терзать смутные сомнения... Мне кажется, от меня что-то хотят скрыть! Дорогая, не могли бы вы продемонстрировать свои ножки? Совершенно не хочется узнать через пару лет, что у моей жены какие-то несчастные кривульки...
— Хам!! Мерзавец!! Ничтожество!! — Фелию трясло от бешенства. — Я... я... убью тебя!!
Ого! Сколько экспрессии! А не перегнул ли я палку? Что-то уж больно сильно она раскочегарилась! Хотя, пожалуй, я тут не при чем. Виноват местный повар и его чертов вепрь! Если стану тут князем, заставлю этого волшебника кастрюль и сковородок приготовить самого крупного вепря и сожрать его в одиночку! Пусть знает. У меня тут личная жизнь из-за него, можно сказать, рушится. Ведь совершенно невозможно маяться животом и одновременно кокетничать с невестой! Ясное дело, что она недовольна тем, что не все мое внимание достается ей!
— Дорогая Фелия! Глядя на то, как вы темпераментно желаете моей смерти, я начинаю сомневаться в правильности своего решения. Мне вдруг подумалось, что наша брачная ночь пройдет незабываемо! Пожалуй, я откажусь от своего предложения насчет компромисса... — Интересно, она еще долго намеревается выслушивать от меня гадости? Мне вообще удастся ее спровадить отсюда или нет?
— Только попробуй!
— В смысле попробуй? — сделав недоуменное лицо, спросил я. — Или вы хотите сказать, что согласны на башню?
— Ничтожество! — яростно прошипела Фелия, и, развернувшись, кинулась к двери, подхватывая на ходу свои длинные юбки.
"Бамс", — хлопнула, закрываясь, дверь.
Хорошо-то как! Тихо, подумал я, потягиваясь в кресле. И живот почти перестал болеть...
— Красота! А без невесты жизнь гораздо лучше... Однозначно...
Фелия
Фелия летела по коридорам родного замка, не видя пути, из-за застилающих глаза слез. О боги, за что мне это? За что вы меня так наказываете? Что я сделала не так, что вы меня так покарали?
— Ой, Фелия! — внезапно сказал кто-то, на кого она налетела.
Сморгнув несколько раз и смохнув слезы, она смогла увидеть, кто перед ней.
— Леронт? — с удивлением спросила она.
— Я хотел зайти попрощаться... но не смог, — криво усмехнувшись, ответил Леронт, смотря в сторону.
— Ты уезжаешь? — спросила Фелия, непонимающе смотря на него своими большущими глазами.
— Да. Так будет... лучше... для всех!
— Ты уезжаешь и... бросаешь меня тут одну?
— Э...эээ?
— Леронт, как же ты можешь! Ведь... я же не смогу... без тебя! — растеряно сказала Фелия, разводя руками. Ведь я... Я... Я люблю тебя, Лер!
— Что?! — потрясенно выдохнул Леронт.
— Да! — без тени сомнения в голосе сказала Фелия — Я тебя всегда любила! Я сейчас это вдруг поняла! Как странно! Правда? А ты... ты любишь меня?
— Больше жизни!
— Леронт...
— Фелия....
— Леронт...
Сияние глаз, стук сердец, касание рук, прикосновение губ...
— О, Фели!
— Ах, Лер!
Невидимая смертным богиня любви хмуро взирала на двух влюбленных, раздосадованно похлопывая маленьким золотым жезлом по левой ладони. Взглянув еще раз на окружавшее Фелию золотое облако и золотую нить, протянувшуюся от Фелии к Леронту, она разочаровано пожала плечами и исчезла.
Эри
— Эри, ты слышал последние сплетни? — пропищал хмурый магистр, заходя в мою комнату.
— Да нет, как-то пока не дошли... — рассеяно ответил я, разглядывая ободранные костяшки своих пальцев на правой руке, — а что? Что-то интересное?
— Ходят слухи, что Фелия сбежала! — хмуро сказал Фестер.
— Сбежала? Фелия? — не поверил своим ушам я.
— Угу... Да говорят еще не одна! А в месте со своим родственником Леронтом!
— Да вы што! — потрясенно сказал я, стараясь не выплеснуть наружу своего ликования.
Ай да Фели! Ай да молодец девчонка! Будь я на Земле, я бы ей обязательно тортик купил!
