— Николай Герасимович, в настоящее время на складе имеются три комплекта корабельных локаторов, еще один комплект проходит тестирование и приемку в Ленинграде. Эти четыре комплекта могут быть доставлены в Николаев или Севастополь не позже 7 января 1942. Пятый комплект будет готов не ранее 20 января. И будет доставлен не ранее 25 января. И хотя эти новые локаторы совершеннее, чем установленный на крейсере, они легче и компактнее благодаря кое-каким полезным идеям, подсказанным в свое время товарищем Федоровым, за что я ему весьма признателен. Но наше производство остается все тем же маломощным, практически кустарным. Мы делаем все, что в наших силах и даже больше, ведь мы выполняем заказы не только флота, но и авиации. Причем задача обеспечение ПВО, особенно наших важнейших промышленных центров является главным приоритетом. Так же станочное оборудование, при всем нашем желании, не может работать более 24 часов в сутки, и его необходимо периодически выключать для проведения регламентных работ и юстировки. Перечень технологического оборудования и станков, необходимых для увеличения производства я вам передал перед началом этого совещания. Конструкторскую документацию, в соответствии с которой на кораблях должны быть выполнены подготовительные работы для установки локаторов — изготовлены и приварены фундаменты под оборудование, проложены кабельные трассы, в палубы и переборки вварены кабельные коробки, подготовлены места установки волноводов, и так далее, я могу передать товарищам командирам сразу после совещания. По гидроакустике и ультразвуковым эхолокаторам предложить ничего не можем, и насколько я информирован, увы, но в СССР такое оборудование в настоящий момент не производится.

— Понятно, будем выкручиваться своими средствами. Я подавал еще вначале октября предложения по конструкции реактивного глубинного бомбомета на базе реактивных снарядов от 'катюш', но никакого ответа не получал.

— Ваше предложение признано полезным, в настоящее время идут инженерно-конструкторские работы, в марте запланированы испытания экспериментальной установки на одном из кораблей флота, — ответил Кузнецов. — Еще вопросы есть?

— Да, два вопроса, пожалуй, самых главных, — ответил Горшенин, — Первое. Топливо. Идя даже со скоростью транспортов, топлива на маршрут от Севастополя до Англии нам не хватит. Планируется бункеровка на одной из английских баз? На Мальте или в Гибралтаре? Или с танкера в составе конвоя? Второе. Необходимо согласовать частоты радиосвязи, кодовые сигналы, общий порядок связи с транспортами и порядок действий, на случай если кто-то поломается, отстанет или потеряется в шторм, например.

— Что касается взаимодействия с судами наркомата морского флота, то именно вы и подготовите таблицу таких сигналов и разработает все то, о чем говорили и передадите всю эту информацию капитанам транспортов уже в Севастополе , поскольку НМФ пока не определился полностью какие именно суда будут переведены на Север. А что касается вопросов бункеровки, то рассчитывать необходимо на бункеровку в море с нашего танкера. Бункеровка на английских базах как самый крайний случай. У них там и у самих с топливом не важно, поэтому груз минимум двух танкеров англичанам и предназначен. Соответственно, вам необходимо продумать порядок такой бункеровки и, при необходимости, доработать и корабли и танкер. На этом все?

— Нет, не все, — ответил Зиновьев, как обстоит дело с вооружением транспортов? Понятно, что через проливы они пойдут не вооруженные, чтобы не было лишних претензий. А как после проливов? Так 'голыми и босыми' и дальше пойдут? И еще, катапульта на крейсере давно смонтирована и опробована, а как обстоит дело с гидросамолетом? Он весьма пригодился бы для дальней разведки.

— Самолет вместе с экипажем и обслуживающим персоналом вы получите в первых числах января, и у вас будет время все испытать. Что касается вооружения транспортов. Они все так же будут обеспечены зенитными полуавтоматами 70К и необходимым боекомплектом, первоначально, до прохождения проливов все будет складировано в трюмах, в том числе и вооружение танкеров, на которых зенитки обычным образом спрятать негде. После прохождения проливов все должно быть установлено на штатные места. Расчеты уже проходят подготовку, а экипажи, те, кто сейчас не в море, уже отрабатывают технологию монтажа. Один из транспортов будет специально загружен боеприпасами с целью пополнения того, что вы возможно израсходуете в походе. Так же как и один из танкеров будет везти топливо тоже для вас.

Совещание, включая оформление всех необходимых приказов, распоряжений, поручений и тому подобных бумаг затянулось допоздна. После него, когда Молотов закрыл совещание, а Кузнецов приказал расходиться, и сам направился к выходу, прозвучала классическая фраза, вновь заставившая меня насторожиться:

— А вас, товарищ Федоров, я попрошу остаться еще ненадолго. — Произнес ее один из незнакомых мне сухопутных полковников, который просидел все совещание ни проронив ни слова. Я еще думал — а какого черта он тут делает? Так вот оказывается какого — каверзу какую-то мерзопакостную приготовил.

— Есть еще одно ответственное задание, о котором посторонним знать не обязательно. Вы примете четырех пассажиров и должны будете обеспечить их пересадку в море на те плавсредства, на которые они укажут. Естественно, там и тогда, когда им будет это необходимо.

— Чтобы планировать маршрут конвоя я должен заранее знать, где это должно произойти, хотя бы ориентировочно.

— О, на этот счет не беспокойтесь. Далеко в сторону отклоняться не придется! Рандеву назначены у берегов Сицилии и Испании.

— Понятно, надеюсь что 'необходимые плавсредсва' это не корабли итальянского или испанского флота?

— Нет, конечно же! Это вполне гражданские суда, рыбацкие лодки или яхты богатых бездельников, но флаги они могут нести и фашистские. Так что ничему не удивляйтесь, и главное не потопите их сгоряча, а после это уже не ваша забота.

— Хорошо, это я выполню. Если вы обеспечите встречу в заданном квадрате вовремя, вы же понимаете, что болтаться в дрейфе я не смогу дольше пары часов чтобы не тормозить весь конвой и не подставлять всех под удар?

— Да, это понятно. Те, кто будет вас встречать, выйдут в море и прибудут в заданный квадрат заранее. И еще одно... Возможно вам надо будет не только переправить ваших пассажиров на встреченное судно, но и наоборот, забрать пассажиров от них и доставить этих людей в Мурманск. Но это будет уточнено дополнительно.

'Час от часу не легче!' — подумал я, ответив вслух :

— Будет сделано, товарищ полковник!

После совещания нас разместили на ночь в общежитии на заднем дворе наркомата. А утром разбудили ни свет, ни зоря, и, промурыжив до полудня со всякой бумажной бюрократией, к двум часам дня доставили на аэродром. Так что зимнюю Москву образца 1941 года я видел только мельком сквозь полузамерзшие окошки эмки по дороге. Одно хорошо, что к полуночи я уже был на своем 'Совершенном', который вместе со 'Стремительным' уже перегнали на судостроительный завод.

А с утра пораньше все завертелось, так что до 31 декабря в гору глянуть было некогда. Дольше всего провозились с переделкой трехтрубного торпедного аппарата в пятитрубный, подкреплением корпуса под ним, и переделкой погребов 76 и 45мм боеприпасов под 37мм. Сама замена установок прошла достаточно быстро. Так же без особых проволочек и проблем подготовили всё необходимое — кабельные трассы, фундаменты для установки, кабельные коробки и 'стаканы' для прохода кабелей и волноводов сквозь палубы и переборки — для монтажа локатора. Я решил что правильнее будет начать монтаж локатора со 'Стремительного', а у себя это можно будет сделать и в море, тем более что до Босфора у нас будет дополнительное сопровождение, на которое и пересадим локаторщиков после того как они закончат свою работу.

А 31 декабря нас обрадовали роскошным новогодним подарком — 'Молотов', 'Совершенный' и 'Сообразительный' стали гвардейскими кораблями, а я получил орден 'Боевого Красного Знамени'.

Третьего января в 11 часов утра, в самый разгар монтажных и прочих работ на корабле, я получил приказ работы временно приостановить и подготовиться к встрече большого начальства, которое прибудет в полдень на митинг на площади перед заводоуправлением. Начальство в лице Кузнецова, Октябрьского, секретаря обкома Бутырина, членов военного совета ЧФ, ну и руководства завода, как же без них, прибыло, как и было сказано точно к полудню, как раз в обед и пересмену, поэтому народу собралось очень много. Но по счастью митинг по поводу вручения Гвардейского Знамени и наград был деловым и не долгим. Намного больше, чем церемонии, Кузнецова интересовало, как обстоят дела с подготовкой кораблей к такому не ординарному походу, посему уложились немногим более чем в полчаса. Хотя,наверное если бы я при получении награды не произнес незапланированный спич о том, что это не мой личная заслуга, а признание заслуг и усилий всего экипажа 'Совершенного' и что принимаю я этот орден именно от лица всего экипажа, то митинг был бы наверное еще короче. Но что сделано, то сделано, тем более что экипаж этим воодушевился еще больше. А потом еще более двух часов Кузнецов вместе с нами облазил корабли в прямом смысле от клотика до киля, упс, до трюмов машинных отделений и погребов. В целом Кузнецов остался довольный, и вскоре отбыл. Хотя напоследок и высказал несколько мелких замечаний, практически чисто для проформы, дабы и мы не расслаблялись и он свою отеческую заботу и внимание проявил.

Нам расслабляться некогда — работы еще только начались, так что еще пахать и пахать. Но нам несказанно повезло, мы получили зенитные автоматы калибра 37 мм не только одноствольные 70К, но и совершенно новые двуствольные В-11, по паре на корабль. По сути, наш поход это будет их испытание в боевых условиях. Честно говоря, не могу понять, почему с В-11 так долго возились — начали разрабатывать еще в 1940м, а на вооружение поставили уже после войны, в 1946. А ведь разница с 70К минимальна — всего-то усиленная люлька для двух стволов на той же базе с теми же ручными механизмами наведения. Вот если бы электроприводы да еще и управляемые от вычислителя локатора как у американцев. Мда... и губозакаточную машинку в придачу...

В общем и целом к пятнадцатому января все работы были закончены, ну не считая конечно не установленного на 'Совершенном' локатора, который прибудет 20 числа, на пять дней раньше, чем первоначально обещал Берг. Немцы нас практически не беспокоили. За эти три недели налет был только один, ночью, 13 января. Видать кто-то в командовании люфтваффе решил сделать нам 'подарок' на старый новый год. И они этого добились. Локаторщики со 'Стремительного' засекли 'юнкерсы', более полусотни, еще над линией фронта, по тревоге, но без особой спешки были подняты несколько истребительных полков, навели их по радио достаточно точно, ну а дальше истребители сами крутились. Ускользнуть в итоге удалось всего двум или трем 'люфтам', самым шустрым. Так, во всяком случае, утверждают локаторщики. А снятым с кораблей 76мм зениткам, которые уже установили в разных точках на заводе, даже стрелять не пришлось. Так что летчики наверняка делают дырочки на гимнастерках под ордена. В том, что высоколетящие цели локаторы видят далеко, я и не сомневался, теперь главное проверить как они видят корабли в море. Так что пятнадцатого утром выходим на испытания. Режим полного радиомолчания, график движения и места с летчиками и подводниками давно согласован, а роль крупной надводной цели будет играть наш 'Совершенный' поэтому он и вышел в море на четыре часа раньше 'Стремительного'. Без меня вышел, между прочим, командует им мой старший помощник, старший лейтенант, упс, уже капитан-лейтенант..... Непривычно мне как-то быть пассажиром на чужом корабле, ни во что не вмешиваться и наблюдать за работой локаторщиков.

Но, так или иначе, но этот выход был для меня полезным и испытания в море прошли в целом успешно. Как я и говорил, 'Совершенный' был одной из целей, а командовал всем со 'Стремительного'Чтверкин. Воздушную цель можно увидеть больше чем за сотню миль, надводную, типа эсминца или большого транспорта, почти за пятьдесят, что в случае форс-мажора дает два часа форы, перископ подводной лодки гарантировано не дальше трех миль. Берега показывает тоже очень неплохо. Так что в Босфор можно будет идти ночью почти спокойно. С мелкими судами, особенно деревянными, типа шлюпок, яхт и катеров сложнее. Можно их и не заметить. Так что в вопросе встречи в море придется почти полностью положиться на милость Фортуны и Посейдона. Но никто и никому и не обещал, что все будет простои легко. Так что в целом я доволен результатами.

Утром 19 января мы вернулись в Николаев. И хотя на кораблях надо было выполнить кое-какие дополнительные работы, главные из которых — укрепление фундамента антенны и дополнительное экранирование кабелей — необходимость в которых была выяснена после испытаний, было решено, что эти работы выполнит в порту бригада, присланная с завода. А наше место у достроечной набережной завода уже занято новым эсминцем, только что спущенным на воду. Да и возиться с разводкой понтонных мостов в начинающих замерзать Буге и Ингуле никто не хотел. Тем более что погодка еще та, зимняя, обычная — морозец градусов десять, из тяжких низких туч сеется редкий твердый снег, обзываемый 'крупой' и сырой ветер с лимана. Еще от Батареи, на подходе к порту стали хорошо видны четыре транспорта, стоящие под погрузкой. Возможно это суда из будущего конвоя? Или как обычно для начала в Одессу смотаемся?

Когда 'Стремительный' пришвартовался, я сошел на берег и направился на свой 'Совершенный'. Будучи полностью погруженным в свои мысли по поводу рапорта об испытаниях локатора и о том, что еще надо сделать, я не особо обращал внимание на то, что происходит на причалах. Пока не столкнулся, что называется нос к носу с человеком, который охрипшим простуженным голосом командовал погрузкой чего-то на один из транспортов. А когда столкнулся и узнал этого охрипшего командира, то, что называется офонарел, а когда понял ЧТО грузится в транспорт, то офонарел еще больше. На транспорт грузили ТАНКИ! Т-34! И много, судя по длинному эшелону, с платформ которого краны их и снимали. Это ж куда столько? Неужели англичанам в Африку???

— Добрый день, Михаил Ильич! Я рад вас видеть в Николаеве, но бога ради, объясните, пожалуйста, что вы тут делаете??? — Мдааа, а Кошкин выглядит не очень, уставший и явно простуженный. И пальтишко у него явно не по погоде. Надо его уводить с мороза в помещение и отогревать. Нефиг ему воспаление легких хватать, пусть даже и на два года позже. Он нам живой во как нужен!

— Как что ? Командую погрузкой!! Не мешайте мне! И вообще, кто вы такой, что задаете вопросы??? — возмутился Кошкин в ответ на мой достаточно бесцеремонный вопрос.