Солнечный камень

Придурок этот, крысеныш снова такую штуку выкинул, что взять хотелось ремень сержантский и выдрать так, чтоб задница синей стала, чтоб дурь выбить. Но поздно было уже.

После расспросов, после того как в полиции поняли, что проще рассказать все, что Раян хочет, чем выслушивать и успокаивать, местный нотариус подтвердил. Действительно сделка была. Вольный гражданин Соул Пьерри оформил бессрочный контракт ограниченной свободы в пользу вольного гражданина Даниэля Росса стоимостью в полторы тысячи галлаксов, из которой часть суммы шла в уплату налогов и штрафов по решению суда о гражданине Раяне Велдисе, ему же передавался остаток денежных средств после всех выплат. Продравшись сквозь официальный язык юриспруденции, Раян все понял.

Сам на себя ради Раяна ошейник повесил Соул. Чокнутый.

Хотя надо отдать должное, сумма которую Даниэль Росс заплатил — сказочной была. По таким ценам только дочек королей-торговцев покупали или ученых мирового уровня. А не сопливого пацана, ни особой смазливостью не отличающегося, ни смиренностью нрава. Но тут уж действительно на каждый товар свой купец. Соул все правильно рассчитал, точно зная, кто заплатит нужную Раяну сумму.

Единственно чего не учел пацан, так того, что Раян вот так вот просто даже получив деньги на руки, дело это не оставит. Хорошо же знал за что именно платил господин Росс баснословную цену. И знал, что именно он от Соула хочет.

Как мог мальчишка решиться на такое? После всего что было, после того как трусило только при воспоминании о бывшем хозяине, как спать не мог, как орал по ночам, как о воле мечтал, словно о самом важном во вселенной даре, снова и ради него Раяна ошейник на шею нацепить? Добровольно? Ну, какими его словами-то еще можно назвать было?

А в голове раз за разом слова Соула всплывали о том, что дышать в ошейнике не может, что воздуха не хватает.

========== Цена ==========

— Сколько? Сколько Вам заплатить за Соула? — разговаривать больше ни о чем не хотелось. Приехал то по делу. Понятно было это и господину Россу, да и самому Раяну больше, чем понятно.

Даниэль рассмеялся.

— Да вы шутите, господин Велдис. Я ж даже еще и наиграться таким приобретением не успел. Так, только слегка... дал понять, кто настоящий хозяин. А вы хотите у меня игрушку отобрать...

— Он не игрушка. — старался держать себя в руках. Не позволял себе психовать помнил главное в таких ситуациях, чем больше эмоций, тем дороже цена. Чем больше заинтересованность, тем огромнее будет названная сумма.

Но надо было знать точную цифру. Надо было знать, с какой суммой работать.

Даниель Росс о визите Раяна узнал с удивлением. Не думал, что приедет. Да еще так далеко от своего астероида. Помнил последний разговор.

Но как Раяну было не приехать? К Сириусу, так к Сириусу — уже расстояние не особо значение имело. Как только узнал, где остановились, так и прилетел.

Бросить Соула не мог. Вот никак не получалось сделать вид, что все нормально— и снова прииском заняться, зная, что пацану чуть ли не по живому шкуру в этот момент снимают.

— Сколько?— повторил Раян, не вступая в дискуссии.

— А если я не захочу его продавать?

— Всегда есть цена, получив которую, можно расстаться даже с любимой игрушкой. Даже Соул и то от воли за полторы штуки отказался. Не думаю, что он настолько дорог вам, что вы не хотели бы пополнить свой счет на определенную сумму, размер которой от вас и зависит. Я поэтому и спрашиваю, не торгуясь, сколько стоит раб.

— Ну, у вас, я так понимаю, все равно нет денег?

— Не важно. Сколько? Так, чтобы сделка состоялась и вы не передумали. Мне нужна просто цена.

Господин Росс с интересом глянул на Раяна, еще не пришедшего в себя и после жизни на прииске, и после тюрьмы. Бродяга бродягой, один из галактических оборванцев, обычный космический мусор. И в тоже время было что-то в Раяне такое, что заставляло выслушивать, торговаться, разговаривать на равных. Но и подразнить тоже хотелось. Характер попробовать на крепкость.

— А давайте, господин Велдис, раба моего позовем и оценим, так сказать, наглядно. Может после оценки вы передумаете и смысла называть сумму не будет? Мало же кому нужен испорченный товар.

А вот на этих словах Раян, хоть как себя в руках не держал, понял— заводится конкретно. Кулаки сжал так, что ногти в ладони впились и, постаравшись чтоб на лице не особо отразился гнев, просто кивнул. И перевел разговор в другое русло. Тоже играя.

— А давайте, господин Росс. Хоть с ним у меня свои счеты. И если он думает, что так просто я ему прощу то, что было в пустыне даже за оставленные деньги, он ошибается — месяц ада стоит намного больше, чем тысяча галлаксов. Поэтому я и предлагаю вам мне его уступить.

Даниэль удивленно вскинул брови, не ожидая такого поворота. На это собственно и рассчитывал Раян. Пусть мотивом будет лучше месть, чем жалость. Месть более действенна. И более объяснима.

Даниэль из гостиной вышел, плечами пожимая, словно не понимая ситуации. Но вернулся господин Росс совсем другим. Сразу хозяином стал. Господином. И выше вдруг показался, и строже, и жестче.

А может, все это в сравнении было. Пацан рядом с ним слишком маленьким и беззащитным казался. Все от того вольного, которого в последний раз видел Раян, сошло на нет. Все, что Раян всеми силами на свет тащил, снова так глубоко спряталось, что от прежнего Соула почти ничего и не осталось. Ни поведения, ни жестов, ни даже взгляда.

На Раяна Соул глянул. Мельком. Совершенно безразлично. Будто и не узнавая. Глаза были темные-темные с расширенными до невозможности зрачками.

Больно — вдруг понял Раян. Ему слишком больно. На шее над ошейником выступала красная полоска обожженной кожи.

Но парень даже руки поднять не смел, чтоб боль облегчить. Вошел за господином следом, подождал пока хозяин в кресле разместится, и тут же у кресла на колени опустился. Сел сгорбившись, плечи свернув, и в пол уставился, замерев без движения, приказа ожидая.

Как можно было так измениться всего за неделю? Словно и не было ничего — ни совместной работы на базе, ни полученной вольной, ни побега, ни визита в тюрьму. Точно такой же, каким купил его Раян на Виййе в последний день перед отлетом на астероид.

— Голову подними, с господином поздоровайся, — сказал Даниэль, слегка пнув пацана носком ботинка под бок.

Тот, даже не вздрогнув, как механическая кукла, голову поднял, на Раяна еще раз глянул и поклонился низко-низко почти до пола безропотно, без эмоционально. И так и застыл до тех пор, пока разрешение разогнуться снова ударом под ребра не заработал.

Господин Росс с кресла привстал, руку на голову Соулу положил, в волосы вцепившись.

И у Раяна спросил.

— Уверены, что нужен? Он же ничтожество. Маленькое дерьмо, не стоящее ничего. Он даже рабом нормальным и то быть не может. Слушается лишь, когда ошейник включенный. Но мне без разницы, мне заряда не жалко. И хлыста не жалко. Выдрессирую. Я смогу его наказать даже лучше, чем вы думаете.

Раян как можно более равнодушно на Соула посмотрел.

— А мне он в качестве нормального раба и не нужен. У меня цель другая. Поэтому я и спрашивал, сколько он стоит, сколько стоит его жизнь?

Рука господина Росса вцепилась в волосы Соула. Даниэль потянул, разворачивая раба к себе в глаза посмотрел, пытаясь увидеть эмоции, но не добился ничего, кроме почти еле слышного стона.

— Не интересно, — разочарованно сказал он Раяну. — С ним действительно стало не интересно. Не так как раньше. Он — плохая игрушка. Но... Даже плохую игрушку я не отдам слишком дешево. Мне нужна моральная компенсация за все — за то, что он натворил в прошлом и то, как он не оправдал мои надежды на будущее. Я, подписывая контракт, думал, что с ним будет намного интереснее, а получил... тряпку. Ватную куклу.

Десять тысяч, господин Велдис. Его цена — десять тысяч. И я отдам бессрочный контракт вам на руки.

Раян услышал цену. Нет. Не удивился. Был готов к подобному. Ему собственно без разницы было. Своих денег в наличии кроме тысячи Соула не имелось. Но... Сейчас важнее было получить согласие. И Раян это согласие получил.

========== Предварительная подготовка ==========

Вышел из здания космовокзала и чуть крышу не снесло — от света, от тепла, от буйства зелени, от яркости красок. Раян и забыл совсем, какое оно бывает — лето, на таких вот планетах-жемчужинах, как Лира, Океан или его Вега. Отвык совсем. И больно стало. От того, что сейчас не радовало это великолепие, а только еще больше раздражало. Раздражало все — люди без заботы снующие в легких ярких одеждах по улицах, фонтаны — бесполезно расходующие воду, солнце — не привычное — красное тусклое, а ласковое и теплое. И небо — синее с белыми барашками облаков, — тоже раздражало.

Слишком большим был контраст с тем, как Раян жил последние полгода. И с тем, как сейчас живется Соулу.

Огромная обида, досада на всю эту праздношатающуюся публику, разрасталась в душе у Раяна, хоть умом и понимал, что и люди ни в чем не виноваты, и обижаться-то не на что. Сам же Раян выбирал, где солнечный камень добывать, сам же Соул выбирать, что с волей, так неожиданно полученной, делать.

Но сердцу-то не объяснишь.

Шел по улицам, в лица вглядывался и мрачнел с каждой секундой все больше. Хотелось забраться, как в берлогу, в глухой угол и глаза закрыть, чтоб веселья такого вот не видеть.

Почти точно так же происходило в тот месяц, когда из лагерей с партией 'счастливцев' по обмену военнопленными, попал на мирную, на тот момент, Сиалу. Так же и крыша ехала, и депресняк накрывал.

И фраза все время только одна в голове крутилась: 'я там в бараках гнил, а они...', и объяснить себе, что люди не виноваты в том, что это у Раяна плен был, что лагеря были, что условия для военнопленных хреновые по всем неписанным законам войны были — совершенно не получалось. Сложно принять то, что пока ты кайлом ладони до костей стирал, кто-то просто жил, любил, радовался... Оглушало все это. Выбивало из привычной колеи. Но времени на адаптацию было не особо. Итак, уже успел наломать дров, хорошо хоть вовремя остановился и додумался обратился за помощью.

Да. Раяну Велдису — рубахе-парню помощь со стороны понадобилась. Но что ж поделать, если вот этой жизни — мирной и такой... непонятной, сейчас ни хрена этот рубаха-парень не понимал. Думал, же проще все будет. Быстрее.

Ведь сразу же узнал где искать. По всем каналам ТиВи новости крутили. А тут еще и особый акцент был сделан на двухнедельном отпуске на Океане.

Услышал. Принял к сведению. Собрался сразу. И с Сириуса в тот же вечер, когда согласие от Даниэля Роса о продаже получил вылетел. На каскаде — ну, а чего деньги переводить? Билет на трансгалактический лайнер стоил, как оплата двух недель работы с пресс— машиной по добыче воды. Дорого слишком.

Ага... Долетел то быстро. В дороге с кома успел обязательные запросы сделать. Мозги-то включил, хорошо понимая, что никто просто так за слова, даже правильные и справедливые, десять тысяч не даст. Нужны были аргументы. А для того, чтобы раздобыть железобетонные аргументы, устной информации, полученной от Соула, вполне хватало. Поэтому запросы составлял грамотно. Задействовать старые связи пришлось. Ну, те которые остались после бурного переода привыкания к мирной жизни. Дурил то Раян конкретно. Заплатить правда пришлось дороже чем думал, отвык от имперских расценок с почти полевой жизнью. Но тем не менее получил то, что хотел. Распечатки старых дел, приговора, протоколы заседаний выписка по контракту — все что касалось Соула. Пакет документов получился солидный. И перелистывая распечатанные станицы — делал именно досье, чтоб можно было под нос подсунуть — вся маленькая жизнь мальчишки перед глазами мелькала. Соул рассказал правду. И про то, как в 17 лет получил орден и про то, как буквально через месяц после награждения уже угодил под трибунал и о том, как был составлен первый контракт и о том как заменили смертный приговор. А вот о том, что Арман Жули, родной отец, написал собственноручно апелляционную жалобу и просил все же оставить прежнюю меру наказания, Соул даже и не догадывался. Раяну жутко читать протокол было в котором, отец Соула о расстреле суд присяжных просил. Сам. Его никто не заставлял. Мешал ему Соул постыдным поступком в биографии. И как иначе разобраться с таким вот мешающим фактором Арман Жюли не представлял.

Чтоб получить все эти сведения нужны были не только связи в военной комендатуре, а еще и потребовалось к каждому из запросов, приложить значительную сумму — тысяча Соуола на спасение самого Соула, расходовалась слишком быстро. И Раян даже бояться начал что не хватит денег до того момента, когда весь план будет реализован. Да и не только дело в деньгах было. За пацана переживал сильно.

Видел же реакцию Соула на названную господином сумму. В темных глазах мальчишки с плещущейся вселенской безнадегой мелькнуло еще и безумие.

И даже порадовался тогда Раян, что на пацане ошейник был активированный — глупостей точно пока не наделает. Просто физически не получится, под слишком большим контролем находится. А это пока только на руку. Надо было, чтоб дождался, надо было, чтоб выжил. После все страхи и стрессы снимать конечно придется. Но главное, чтобы жив был до этого самого 'после'. У Раяна же слишком четко картинка из прошлого мелькала перед глазами, как Соул сидит на песке, там в пустыне, и плайз к голове подносит.

По этому и заявился сразу после прилета на нарядный праздничный Океан, как дурак — небритый, в старом заношенном до дых комбинезоне, в сапогах утративших и былой цвет и форму. И в таком вот виде галактического бродяги попытался к самому Арману Жули на личную встречу пробиться. На помятом каскаде к лучшей гостинице на Океане причалил. Вышел из кара и прямиком отношения выяснять. К главному входу. Там где одних метрдотелей на входе было человек десять да плюс еще столько же роботов. Не то, что по дресскоду не попадал, вообще ни по чем не попадал. Приглашения не было, номера зарезервированного не было, приличного костюма и побритой морды в наличии не имелось. Хорошо хоть просто за территорию выперли, без полиции. А то был бы фокус. Не хватало на нарах, пусть даже десять дней, за хулиганство париться, зная каково в это время мальчишке. Тут каждую минуту, каждое мгновенье чуть ли не своей шкурой ощущал. И самым страшным во всей этой ситуации было то, что никаких гарантий что все получится у Раяна не было. Сам Арман Жули мог оказаться не так прост, как думал о нем Раян. Или даже еще большим трусом, чем представлялось изначально. Все могло пойти не так. И Раян даже запасной вариант придумал. Даже два. Такие аховые, что о них и вспоминать не надо было. Оба грозили слишком большим сроком. За грабеж в космосе — например, минимум десять лет, ну и так далее.

Вышел за территорию не солоно хлебавши. Чуть ли не в истерике, готов был хоть сейчас с плайзом отель штурмовать. Но опять же хорошо, что мозги все таки включил. И развернувшись сел в кар и полетел снова к космовокзалау.