| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я послушно вытерла заплаканные глаза и, опустив голову побрела вслед за Валиром. Оказалось, этот урод решил поселить меня в одной с ним комнате, чтобы я не смогла сбежать. Типа, спит он чутко, как любой воин, и слух у него отменный. Благо, в постель к себе не потащил: велел укладываться на постеленном прямо на пол плаще. Ну, что же, Зачтется тебе это, упырь недобитый! Придет время, все тебе припомню!
Весь следующий день мы почти целиком провели в седле, остановившись только раз пообедать в трактире. К вечеру, когда уже смеркалось, на горизонте показались огни.
— Ну, вот, почти приехали, — сам себе сказал 'хозяин'. Со мной он почти не разговаривал, только отдавал короткие распоряжения, а в дороге вообще молчал.
Спустя час, мы въезжали в широкие кованые ворота. Мощеная дорожка вела к трехэтажному особняку. Не соврал мужик, действительно деньжонок у него не мало — содержать такую махину со слугами. На первом этаже приветливо светились окна, а на крыльце нас поджидал слуга. Он с низким поклоном подскочил к Валиру и начал рассыпаться в любезностях, типа, как долго они все ждали господина и как рады его возвращению. Меня просто перекосило от этой приторной лести, а на лице Валира не дрогнул ни один мускул, как будто он ничего и не услышал.
— Отведи девчонку в левое крыло, — кинул он приехавшему с нами слуге. — Накормите, и пусть обустраивается. — На меня он даже не взглянул.
Слуга провел меня через черный ход , мы поднялись на второй этаж, прошли по длинному коридору, довольно ярко освещенному свечами в красивых кованых подсвечниках (огонь магический, автоматически заметила я) и открыл дверь в одну из комнат, приглашая войти. Он щелкнул пальцами, и под потолком загорелся магический светляк немаленького размера, осветив мое новое обиталище. Слуга вышел, оставляя меня обживаться на новом месте, и в замке на двери повернулся ключ, отсекая меня от остального мира.
Комната была небольшая, скромно обставленная, но со всем необходимым. Слева в углу у окна стояла застеленная чистым бельем кровать, справа — небольшой стол с двумя табуретками. У входа слева расположился массивный шкаф для одежды, а справа — табурет с тазом и кувшином для умывания. И можно было бы даже облегченно вздохнуть, если бы не одно 'Но': окно снаружи полностью закрывала толстая кованая решетка, и даже красивый узор на ней не утешал.
Ну, что же, Лариана, добро пожаловать в тюрьму!
Глава 4
Первое, что удивило меня наутро, так это то, что мне дали выспаться. Хотя за дверью слышались приглушенные голоса и шорох шагов, ко мне никто не ломился и не требовал, чтобы я выполняла какие-то обязанности. А может, Валир меня только для постельных утех приобрел — намекал же на что-то такое? Уж лучше картошку на кухне чистить, да посуду мыть!
Немало удивившись тому, что никому до меня нет дела, я встала, умылась и распахнула створки шкафа, правда, не особо надеясь там что-нибудь найти. Но неожиданно я нашла в шкафу пару простых платьев, немного великоватых мне в ширину, но с затягивающейся шнуровкой на груди, и мягкие туфли, вполне подходящие по размеру. Одно из платьев я сразу натянула на себя, так как за время всех моих злоключений мои брюки и рубашка изрядно испачкались и требовали обязательной стирки.
Как я порадовалась, что значительная часть моей жизни прошла вовсе не во дворце, а в бесконечных путешествиях, приучив меня к самым суровым условиям существования. А во время учебы в Академии я так вообще научилась полностью себя обслуживать — прислуги там не было в воспитательных целях. Ну, мало ли в каких болотах или лесах придется бродить практикующему магу, а общие магические предметы преподавались и будущим артефакторам — в работе все может пригодиться.
Подобный ход моих мыслей неизбежно привел меня к воспоминанию о стягивающем шею ошейнике. Вот ведь попадалово! Снять его может только другой маг, у меня самой магия заблокирована, перерезать его тоже невозможно — зачарован. И даже ткань подсунуть под него не получится, чтобы эрлитовые заклепки на внутренней стороне ошейника не касались кожи, — так плотно он прилегает. Можно, правда, попытаться поголодать, шея похудеет, ошейник ослабнет... Но голодать придется долго, а силы у меня при этом ослабнут, так что не вариант. Похоже, придется пока смириться с этим 'украшением' на себе и искать иные пути избежать рабского существования. Между тем, зов природы никто не отменял, и я, подумав, забарабанила в дверь. Послышался какой-то неясный шум, и через несколько минут ключ в замке повернулся и дверь распахнулась.
На пороге моей комнаты нарисовалась внушительных размеров тетенька и вопросительно уставилась на меня. Полюбовавшись так пару минут, высказала очевидное:
— Новенькая?
Я кивнула. Тетка тоже понимающе кивнула и бросив мне через плечо: 'Пошли!' — направилась направо по коридору. Я, прикрыв дверь, посеменила за ней. Женщина, которую звали Алинда, оказалась начальницей над рабынями. Она спокойно показала мне все необходимые для жизнедеятельности места, приведя, наконец, в общую столовую. Там уже обреталось четыре девушки совершенно разной внешности, но все одетые примерно, как я. Меня познакомили с такими же подругами по несчастью и усадили завтракать. Памятуя о словах 'хозяина' про голод, съела весь довольно пресный завтрак, после чего была отправлена в свою комнату 'до особого распоряжения господина'.
Я попыталась что-нибудь разглядеть в окно, но моему взору предстал только ухоженный сад, расположенный позади дома. Плюхнувшись поверх покрывала на кровать, я уставилась в потолок и решила повспоминать все, что случилось со мной в последнем путешествии, благо, впечатления были еще весьма живы в памяти. Настроение мое немного поднялось, и я твердо уверилась в необходимости побега. Теперь оставалось только внимательно все запоминать, анализировать и придумывать план побега. А в это время быть 'тише воды и ниже травы'.
После обеда меня вызвал 'господин' (у меня в сознании он так и числился — в кавычках), и Алинда препроводила меня к нему 'на беседу'. Валир сидел в просторном кресле в большой красивой гостиной и держал в руках какую-то книгу. Когда я остановилась перед ним, он скептически оглядел меня с ног до головы, затем задал вопрос:
— Ну как, устроилась?
— Да, господин. — отвечаю, скромно потупив глазки.
-Тебе все нравится?
— Да, господин.
-Тебе еще что-нибудь нужно?
— Нет, господин.
— Хорошая девочка! Сегодня осматривайся, привыкай, а завтра начнешь работать. Будешь хорошо себ вести, будешь получать подарки. Плохое поведение — наказание. Все поняла?
— Да, господин.
— Тогда свободна! Алинда тебе покажет дом.
На этом наш содержательный разговор был окончен. Я поднялась наверх, нашла пышнотелую распорядительницу и попросила показать мне, где здесь что. Экскурсия по дому оказалась весьма полезной. Я узнала, где находятся все входы-выходы, какой в имении распорядок дня, где любит собираться прислуга и когда, что нравится, а что нет господину. Изучила я расположение всех комнат и кладовок, и напоследок получила строгое предупреждение — не вздумать воровать еду, мол, здесь все учтено, и пропажу сразу заметят. Похоже, придется мне в дорогу сухари сушить из тайком унесенного из столовой хлеба.
Осмотр помещений закончился как раз к обеду. После трапезы я попросилась постирать свою одежду, и поскольку господин велел мне сегодня отдыхать, Алинда спокойно меня отпустила, а заодно и помыться. В общей помывочной я спокойно в одиночестве смыла с себя всю дорожную грязь, отстирала рубашку с брюками и посвежевшая поднялась к себе в комнату. Там я завалилась на кровать и предалась рассмотрению возможных путей побега.
* * *
Прошло уже две недели, как я обитала в качестве рабыни в доме Валира. Мне разрешали иногда выходить на улицу с разными поручениями, и это позволило мне хоть немного оглядеть окрестности. К тому же, я тщательно изучила весь распорядок жизни в доме, во сколько отпирают и запирают входные двери, где есть темные закутки, в которых можно спрятаться.
В очередной беседе хозяин объяснил, что в течение месяца он меня в постель не позовет, чтобы, мол, привыкла к нему за это время. Не любит он, видите ли, насилия над женщинами. Но в случае неповиновения буду наказана. Вот такой он 'добренький'. Я только сильнее стиснула зубы и ответила: 'Да, господин'. Выходит, у мен есть всего месяц на подготовку к побегу, потому как в постель к этму мужику я точно не собиралась. Но как долго для меня — месяц! Терпение, терпение, Лариана! Будет и на твоей улице праздник. А пока — глазки в пол, смиренное послушание во всем и исполнительность. Зарабатываем себе репутацию благонадежной рабыни.
Все шло хорошо, когда Валир вдруг решил ускорить события. Я уже почти три недели обитала в его имении, и ему, видимо, пришло в голову проверить, насколько готова я к его постельным утехам. Он позвал меня в свой кабинет, поговорил 'ни о чем', потом притянул меня к себе за руку и усадил на колени. Продолжая разглагольствовать невесть о чем, он начал поглаживать меня по спине, по волосам. Затем положил руку на грудь и сжал ее. И тут меня переклинило...
Надо сказать, детство у меня было бурное. Целыми днями я бегала с дворцовыми мальчишками, и никакие няни со мной справиться были не в силах. Мы с друзьями постоянно дрались, особенно с сыном садовника, который обладал таким же темпераментом, что и я. В те юные годы я и научилась бить на опережение, не задумываясь. Детская привычка сейчас напомнила о себе.
Не успела я еще сообразить, что происходит, как мой кулак с разворота врезался в скулу хозяина. Я тут же отскочила от него подальше и рванула к выходу. Но бывалый воин опередил меня. Он тут же заорал:
— Серд! — и на пороге нарисовался охранник дома, а по совместительству — телохранитель Валира. Он своей огромной тушей перекрыл мне путь к отступлению, и я поняла, что попала в ловушку.
Валир с перекошенным от злости лицом рявкнул слуге:
— На конюшню ее! Пять плетей! — И добавил, шипя: — На первый раз!
Серд схватил меня за плечо и поволок в указанном направлении. На конюшне он ловко стянул с меня верх платья, оставив в одной нижней рубашке, связал руки и прикрутил их веревкой к столбу. После чего просвистела плеть, и мою спину обожгло болью. Надо отдать должное слуге, бил он явно не в полную силу, иначе шкура с меня сползла бы тут же. Жалостливый, однако! Следующий удар окончательно выбил из меня все мысли, кроме одной: скорее бы все это кончилось. Пятый удар я встретила уже с заметно помутившимся от боли сознанием.
Закончив экзекуцию, охранник отволок меня обратно в дом. Я отправилась к себе в комнату, стараясь никого не замечать, и плюхнулась животом на кровать. Стараясь расслабиться, чтобы снизить боль. Вскоре в мое обиталище вошла Алира. Причитая и сокрушаясь, она заставила меня раздеться и смазала кровавые рубцы на моей спине какой-то мазью. Пообещав намазать меня еще раз вечером, она удалилась, а через некоторое время принесла мне обед. Я была ей очень благодарна за это.
Оставшись лежать, я глубоко задумалась. Бежать надо срочно, но придется выждать пару дней, пока спина не подлечится. Когда мы ехали в имение, Западный тракт мы не пересекали, значит, надо бежать в сторону, противоположную от ворот. Тракт должен быть где-то совсем недалеко, а там — люди. Сухарики у меня заготовлены, теплый плащ — в шкафу, как и моя походная одежда. Побег следует осуществить вечером, когда уже достаточно стемнеет, но входную дверь еще не запрут. В это время обычно слуги собираются на кухне поболтать, рабыни — в общей столовой или в своих комнатах, хозяин — в своих покоях. В общем, самый благоприятный момент.
Два дня я была тихой, как мышь, дорабатывая свой план. На третий вечер я рано попрощалась с подругами по несчастью, сославшись на слабость. Этому никто не удивился, зная о моем наказании, да и я специально так поступала каждый вечер. Переоделась в дорожную одежду, натянув поверх нее платье: вдруг кого-то встречу в коридорах, — выключила свет и стала ждать.
Когда в доме стало тише, а сумерки почти совсем сгустились, я прихватила свернутый в тугой рулончик плащ, мешочек с сухарями, магическую свечку, зажигавшуюся по щелчку, бутылочку с водой, припасенную накануне, и выскользнула в коридор. Большая часть настенных свечей была потушена, и в коридоре, как и во всем доме, царил полумрак. Без проблем я добралась до лестницы на первый этаж, где мне пришлось нырнуть в нишу со статуей: в холле тихо переговаривалась пара слуг. Дождавшись когда холл опустеет, я быстро и бесшумно рванула к входной двери и проскользнула в нее, тихо прикрыв за собой.
На улице стало уже почти совсем темно, что было мне на руку. Тучи затянули все небо, и луна только изредка пробивалась сквозь них. Я накинула плащ и рванула через сад к задней калитке. Покинув негостеприимную территорию и не снижая скорости, я побежала через небольшое поле в лесок. Мне бы только через этот лес пробраться за ночь, а за ним будет тракт.
Свобода становилась все более реальной.
Глава 5
Бежала я долго и упорно, пока не закололо в боку, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. В первый раз я оглянулась, когда добежала до леса. В доме все было тихо, моего исчезновения пока не заметили. Вдоль леса шла неширокая, но хорошо накатанная дорога, которая сворачивала под прямым углом на просеку и явно вела напрямую к Западному тракту. Это прибавило мне оптимизма: не придется пробираться по сугробам через заросли, и можно держать довольно хороший темп. Благо я была прекрасно тренирована в беге: от кого только мне ни приходилось убегать в ходе своей профессиональной деятельности.
Когда расстояние от имения Валира стало значительным, я позволила себе перейти на легкую рысцу. Ровный размеренный бег было гораздо легче переносить, чем изнуряющую гонку. Поскольку погони не было слышно, я поняла, что у меня неплохая фора длиной в целую ночь. Если до сих пор не хватились, значит, до утра никто за мной и не дернется. Правда, на лошадях преследователи будут двигаться значительно быстрее меня, поэтому я должна до рассвета выбраться на тракт. Придется двигаться без перерыва. Надеюсь, я правильно оценила расстояние, которое мне предстоит преодолеть, иначе меня просто забьют до смерти. Подобные мысли заставили меня невольно увеличить скорость. Пару раз я останавливалась, чтобы попить воды и перевести дыхание, а потом снова бег.
Часа через три я вынуждена была перейти на шаг. Дыхание прерывалось, мышцы ног дрожали от усталости. Разок я даже не выдержала и плюхнулась на снег, расслабляя все тело, но полежав минут десять, заставила-таки себя подняться: и простудиться могу, и время терять не имею права. Правда, я заметила одно неожиданное преимущество: эрлитовый ошейник уже много дней не давал выхода моей магии, и она буквально бурлила внутри меня. И магия начала работать 'внутрь': раны на спине заживали гораздо быстрее обычного, силы восстанавливались тоже, и сейчас я не смогла бы так долго двигаться на высокой скорости, если бы не этот магический эффект. Воистину, все плохо не бывает, обязательно будет и хорошее. Как там гласит старинная эльфийская поговорка? 'Не было бы счастья, да несчастье помогло'? Вот-вот, это как раз такой случай.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
