Иван - Вождь Племени Аборигенов

Медиумы выжидали. Сохраняя хладнокровие, они проявили свой незаурядный талант предвидения: требовали не суетиться Глоктара и гнуть прежнюю линию — поиска иных племён дикарей, не задумываясь о времени и потерях, обещали восполнить их.

Иван меж тем чувствовал, что находится вблизи места падения небесного тела, никак не мог отыскать его.

— Мы рядом, — твердил он это как молитву. — Все признаки говорят зато, что тут было НЛО.

Он уже не сомневался в том, обнаружив характерный бурелом тому, какой пришельцы устроили в его времени вблизи дачного посёлка в лесном массиве. Оставалось выяснить, кто прилетел и куда он спрятал своё транспортное средство.

— Всем быть начеку! — приказал Иван, не позволяя дикарям расслабиться ни на секунду. Безолаберность могла стоить им всем жизни.

Потратив день на поиски, так ничего существенного Иваном с дикарями не было обнаружено, пока не случился довольно досадный курьёз с его поисковым отрядом.

Фифа, являясь превосходной охотницей, наткнулась на следы. Сложно было определить, какому существу они принадлежали — гуманоиду или животному. В итоге путешественники заинтересовались ими, и пошли по ним, следуя за дикаркой.

Как вдруг секундная расслабленность и впрямь едва не стоила им жизней. Фифа воскликнула и упала. Ма и Ба поспешили к ней, желая поднять, сами оказались рядом с дикаркой без чувств.

— Нет, — схватил Иван за плечо Дя. На он не успел остановить, и тот, как и его предшественники отвалился на спину, когда очутился подле них.

Иван отчётливо видел: На это сделал не сам. Что-то преградило ему путь — какая-то невидимая преграда.

Иван решил проверить свою догадку, приказав Дя прикрывать себя со спины. Он бросил дубинку. Та с грохотом отскочила от чего-то. Чего именно — Иван больше не сомневался, а точно знал. Его догадку подтвердило прикосновение к преграде. И он сам оказался без чувств.

Дя не знал что делать — как себя вести в подобной ситуации — запаниковал. Он сорвался на крик. Потом притих, уловив посторонние шумы. Позвал друзей на помощь. Они не отреагировали. Тогда он пытался поднять их на ноги — не пожалел запасов воды и вылил содержимое своего кулька на лицо Ивана.

Тот открыл глаза. Вовремя. Над ним нависла тень Дя — не одна. За дикарём возникла иная.

— Поберегись! — крикнул Иван. Слишком поздно.

Незнакомец ударил дикаря по голове сзади, и тот навалился на Ивана.

— Кто ты? Что тебе надо от меня? — послышался голос дикаря. Он принадлежал Ивану.

Незнакомец признал оппонента, как и тот его, сфокусировав всё своё внимание на лице.

— Оборотень!

— Как ты узнал меня, мальчишка? Ведь я принял личину, которая никому неведома!

— Теперь уже нет!

Иван пытался скинуть с себя Дя.

— Не вздумай этого делать, парень! Чревато!

— Не пугай меня! Я не боюсь тебя, образина! А вот ты меня — пожалуй, — осознал Иван, что сила на его стороне — моральная, физическая же составляющая данного преимущества — у оборотня. О чём красноречиво свидетельствовало оружие у него в руке. — Что ты намерен делать, предатель всего рода человеческого? Говори! Неужели задумал погубить людей в самом начале их зарождения?

— Глупец! Мальчишка! Сопляк! Я — оборотень — разбойник, а не вселенский маньяк!

— Значит, ты сам бежал от гнева своих хозяев? — догадался Иван. — Ха-ха...

— Не зли меня, пацан! — прорычал оборотень. И выстрелил.

Луч лазера лёг в непосредственной близости от Ивана, взрыв землю, на поверхности которой осталась неглубокая рытвина, свидетельствующая о том, что Галах не шутит и его намерения серьёзны.

— Вот что я предложу тебе, предатель, а уж ты сам решай, устроит тебя моё предложение или нет...

— Сразу — нет!

— Ты послушай.

— Даже и не собираюсь! Мне не о чем с тобой говорить, пацан! Ты — слабак! Я одолел тебя — нашёл...

— И теперь намерен сдать хозяевам?

— Да. Выполню свою миссию!

— Веришь, что таким образом сумеешь загладить перед ними свою вину?

— А то!

— Глупец!

— Сам такой, сопляк!

— Э, не скажи. Поскольку сам посуди — поставь себя на место медиумов. Представь, что кто-то предал тебя раз, значит, сделает это при случае ещё раз. А соответственно никакого доверия не будет предателю.

— Но я же не предавал их!

— Эту правду знаешь только ты.

— А ты, мальчишка?

— А что я, Галах? Кто меня слушать станет? Сам ведь говорил: моя встреча с твоими уже бывшими хозяевами ничем хорошим мне в будущем не сулит.

— Проклятье! Что же делать, как мне быть? Чего ты там, сопляк, пытался мне предложить — подбиваешь на настоящее предательство? Хочешь повязать меня с собой?

— Это уже произошло помимо нашей воли, когда ты украл меня для своих хозяев.

— Действительно! Лучше бы я тогда пристрелил тебя, а прихватил с собой старика. С ним бы такой мороки не вышло как с тобой. И я бы не болтался чёрти где, промышляя, как какой-то дикарь на здешних тварей. Кем я был и до чего докатился!

— Погоди! Не суетись! Всё ещё поправимо, — заметил Иван.

— И что ты мне предлагаешь, пацан? Стать богом в этом доисторическом мире для кучки дикарей, которых ты именуешь людьми, а сам метишь в их повелители или хочешь стать верховным жрецом — поводырём?

— Хм! Заманчиво говоришь, оборотень. Но это всё не для меня. Я хочу назад — домой!

— А разве Земля не твой дом, когда является родной планетой?!

— Да, но время сейчас не моё!

— Сам выбрал его. Ведь я тебя предупреждал, пацан, быть осторожным с порталом времени!

— Значит мы квиты, поскольку, если сам здесь, то воспользовался им.

— А что мне ещё оставалось делать! Меня пытались убить из-за тебя те, кому я служил верой и правдой!

— Выходит, не ты предал их, а они — тебя! Тогда я не понимаю тебя, Галах! Что держит тебя от мести к ним? Ведь месть — дело чести или только в моём времени и мире?

— Нет, всё верно, мальчишка. Ты прав. Медиумы заслужили того, чтобы я отплатил им той же монетой.

— Значит мир, Галах?

— Т-с-с... — предупредил оборотень. — Не называй моего имени. И вообще никогда больше не произноси его вслух. Я не желаю, чтобы появились свидетели моего пребывания здесь с тобой.

Он указал оружием на дикарей.

— Ха, — усмехнулся Иван. — Нашёл, кого пугаться. Они и говорить-то не умеют. Так только звуки издают, подражая животным. И максимум чего могут выдать — один и тот же звук, не превышающий слога из двух букв. Вот увидишь: они ещё пригодятся нам живыми — станут нашими глазами и ушами в этом доисторическом мире.

— И всё же я настаиваю обойтись без них.

— На сепаратное соглашение я не пойду! Теперь я ставлю условия, а ты волен выбирать — приемлешь или нет.

— Что за бред, мальчишка?

— Это реальность, предатель! Мы в доисторическом мире. И я не хочу, чтобы нарушилась цепочка хода времени, поскольку это всё чревато непредсказуемыми последствиями. У меня может не быть будущего по возвращении.

До слуха Галаха донеслись посторонние шумы. И его уши в следующий миг превратились в локаторы, имитируя спутниковую антенну и ракушку одновременно.

— Что такое? Чего стряслось? — заинтересовался Иван.

Оборотень не ответил. Он скрылся на дереве. А когда спустился, Иван испугался. Галах был страшнее двуглавого демона-дьявола.

— Теперь у нас нет даже прошлого!

— Чего?

— Данного доисторического мира! Он во власти тех, от кого мы с тобой бежали по очереди. Но видимо проведению было угодно, чтобы наши пути-дорожки пересеклись здесь и сейчас.

— Толком объясни, что происходит? — пытался осмыслить происходящее Иван.

— Я видел когорту техники, которая принадлежит стальному легиону долбатронов.

— На планете медиумы?

— Пока что-либо определённо на их счёт утверждать не берусь. Руководить железяками контрабандистов может кто угодно, даже космические пираты. Кстати эта версия более вероятна. Я уловил лай своры. И не просто своры, а кодлы самого кровожадного и беспощадного разбойника, имя которого наслуху во всей Вселенной.

— И как зовут нашего врага здесь и сейчас? — потребовал Иван досконального ответа. Ему требовалась достоверная информация относительно того, что их всех ждёт дальше, дикарей в том числе.

— О том не говорят вслух, дабы не накликать беду — его на свою голову, на которую он будет коситься с позиции победителя, ибо наши черепа займут место в его чудовищной коллекции.

— Хватит запугивать меня, предатель! Не таких монстров видали! Одни динозавры из хищников чего стоят!

— Ох, смотри, Иван! Пеняй на себя! Не будь дураком!

— Имя!

— Т-с-с... — попросил Галах тишины. Затем он поманил к себе Ивана взмахом руки и шепнул на ухо едва слышно: — Глоктар.

— Хм, никогда не слышал подобного имени.

— Теперь услышал, а скоро узнаешь и его обладателя.

Говоря всё это, оборотень водил глазами по сторонам.

— Нам надо бежать, Иван! К чёрту этот мир! Не упусти шанс, который я предоставляю тебе. Весь космос перед тобой! Я дарю тебе его бескрайние просторы! Даже больше скажу: сделаю тебя оборотнем — приму в свою семью — обучу всем, чем сам владею — всеми приёмами гипноза и маскировки. Ну, как, ты согласен?

— Думаешь улететь незаметно с планеты?

— Да.

— Не выйдет!

— Сдашь меня, сопляк?

— Делать мне больше нечего! Смысл? Тебя перехватят наши общие враги.

— Верно. Медиумы обязательно запеленгуют мой звездолёт. Ведь сумели же они вычислить его во времени. Ай, я несчастный!

— Спокойно, Галах.

— Т-с-с! Я же просил не упоминать моего имени!

— Толку теперь, коль сам говоришь: наши общие враги вычислили тебя.

— Возможно, что и тебя вместе со мной.

— И то верно. А это значит...

— Что?

— Мы обязаны принять бой!

— Ой-ой! Что я слышу и от кого? Кошмар! Катастрофа! Да слуги медиумов сотрут нас в порошок. Один Глоктар чего стоит со своими кодлами и сворами. Врагов орда плюс легион!

— А нас рать!

— Не говори так о них! Это может не понравиться им.

— А что я сказал? Ты хоть понял, Галах?

— Поверь мне, Иван, я не дурак как ты.

— Иной раз и не скажешь, — улыбнулся Иван. — Приведи дикарей в чувство. Мы должны пополнить свои ряды ими — перехватить инициативу у космических пиратов и роботов-убийц, пока те не истребили столь скудное население людей в доисторическую эпоху Земли.

— Я с ума сойду с тобой, Иван! До чего я докатился! Собираюсь противостоять тем, с кем никто не может совладать, даже секретные агенты. И собираюсь это делать с питекантропами.

— Ты ещё не знаешь, на что способны дикари!

— Как и ты — на то, кому собираешься ставить палки в колёса! Это всё равно, что пытаться проткнуть иголкой каменную глыбу!

— Ты всё сказал, Галах?

— Я ровным счётом ничего не сказал.

— Вот и хорошо. У нас ещё будет время поболтать о том на досуге.

— Мне не досуг, сопляк!

— И мне не до них! Но сам говорил о сворах Глоктара с ордой и легионом с когортой.

— А... — махнул оборотень на Ивана. — Застрелиться что ли, дабы не мучится?

— Не вздумай! Не поверю! — предупредил Зябликов. — Со мной не пройдёт обман имитации твоего самоубийства! И медиумы не поверят!

— Верно. Пока не увидят мой труп, а Глоктар — череп в своей коллекции.

— И что ты заладил об этой коллекции черепов? Надо будет взглянуть.

— Не советую, Иван. Чревато!

— А вдруг окажется: для её обладателя? Что если его череп войдёт в мою аналогичную коллекцию первым боевым трофеем? Я ведь как-никак вождь племени обезьян!

— Ну да!

— Да-да.

— И много у тебя в подчинении дикарей?

— Часть из них ты видишь перед собой. А ещё раз в десять больше осталось в лагере — и все дикарки.

— Хэх, да у тебя целый гарем. А значит ты, скорее султан, чем вождь!

— Спокойно, Галах! Я неженат! Но у меня есть избранница, которую я ни за что на свете не променяю ни на какую другую!

— Верю-верю. Хотя проверю.

Оборотень привёл первой в чувство Фифу. Дикарку тут же поспешила под защиту Ивана — прильнула к нему.

— И ты будешь утверждать, пацан, будто равнодушен к ней?

— В смысле платонической любви — да, а как к моим далёким предкам — нет. Факт! Я готов умереть за них!

— А они — за тебя? — побудил Галах мабадян.

Дикари ответили ему вместо Ивана. Ополчились.

— Всё — сдаюсь! Считайте: победили! — молвил он им не без сарказма. И сделал вид, будто бежит от них. На самом же деле оборотень заманил их со света во тьму.

— Знакомая ситуация, — вспомнил Иван, как сам впервые попал на звездолёт к Галаху. Он появился вместе с оборотнем в рубке управления, в то время как дикари были заперты ими в отсеке кают-компании. И разговор между двумя соратниками по несчастью продолжился. Они сейчас друг для друга являлись союзниками в противостоянии космическим захватчикам.

Иван желал знать, нет ли у Галаха прибора, который бы помог дикарям снабдить их мозг самой примитивной информацией, дабы те могли выполнять простые команды, понимая азы языка землян.

— Это можно, — заверил Галах.

— Сколько времени займёт данная процедура, и не угробим ли мы моих соплеменников — не расплавим им мозги?

— О чём речь, Ваня! Чего дикарям плавить, когда у них нет мозга по определению!

— Ах да, забыл.

— Тогда подожди меня тут, я мигом.

Оборотень обернулся за одну минуту.

— Ну и что — каков результат? — заинтересовался Иван.

— Сейчас увидишь, — указал Галах на экран, куда поступила картинка из кают-компании, где находились взаперти четыре дикаря и одна дикарка.

— Мужики, — молвил Ма. — Гляньте на бабу.

Те сосредоточились на соплеменнике — Ба.

— Да не на него смотрите, а на неё, — ткнул он пальцем в сторону Фифы.

— Убери руки, самец, иначе горько о том пожалеешь! — выдала та.

— Ты не очень-то! У нас в племени патриархат! Так что кончилась твоя власть, баба!

— Сам мужлан! Дикарь! — ответила тем же Фифа.

— Дикарка! — вставился На.

— Вали её, ребята, — крикнул Дя. — Докажем кто здесь главный!

Иван понял к чему идёт дело, пытался вмешаться в спор дикарей.

— Погоди! — осадил его Галах. — Ставлю десять к одному, что эта дикарка справится с ними и без нас!

— Это не игрушки в тотализатор! Сейчас они обесчестят её!

— А может она — их?

— Одно слово — оборотень! Предатель рода человеческого!

— Не я, а ты, Иван. Люди пытаются размножаться, а ты хочешь помешать им. Девка сама покалечит дикарей! Я это знаю — вижу по её глазам. В них нет страха, в то время как дикари побаиваются её. Они ещё не привыкли быть лидерами. Планетой по-прежнему правит матриархат! И сила у того, кто морально выше духом, а не мышцами и их количеством.

Иван бросил беглый взгляд на экран, среагировав на крик. Дикарка двинула одного из дикарей ногой в пах. Дя тут же сник.

— Допрыгался, Казанова. Едва наследства не лишился, — отметил Иван.

— Ну что я говорил, — присовокупил Галах.

Вторым выбыл из борьбы за первенство размножения На. Его Фифа припечатала кулаком между глаз. А вот Ма и Ба удалось сбить её с ног и повалить. Что делать дальше они не знали, и пока соображали, Фифа ускользнула от них. У Ма осталась от неё полоска с груди, а у Ба — набедренная повязка.