Маг Тьмы

Глава двадцать восьмая. Союзник.

"Получен 160-ый уровень. Получена новая способность "Темный Скачок". Позволяет совершать мгновенные телепортации на короткие дистанции, Способность автоматическая и активируется без плетения. "Волна Праха" и "Тени Погибели" получили усиление. Время перезарядки плетений кольца праха уменьшено на один час". Прослушав сообщение, Дориан напряженно уставился на богатыря. Тот хоть и получил 320-ый уровень, сейчас явно пребывал далеко не в лучшей форме. Класс же его был довольно необычный. Он назывался просто "Каменный".

-Спасибо за помощь. — Наконец выдохнул он. — Дориан.

-Не за что. — Как можно более небрежно отозвался юноша.

-Моему пету нужна помощь. — Богатырь виновато указал на лежащего на земле грифона. — Ему порядком досталось, но он крепкий малый...

Лишь влив в глотку пета два флакона насыщенной зеленой жидкости и убедившись, что с тем все более менее в порядке, силач продолжил разговор. После боя он вновь вернулся в человеческую форму, но даже находясь в ней, все равно напоминал ожившую скульптуру атланта. Его могучий обнаженный торс не имел ни грамма жира и был весь покрыт плитами чудовищных мускулов. Голова же атлета была совершенно лысой, да и остальное тело не имело ни малейшего намека на волосяной покров.

"Будто супергерой комикса" — мелькнуло в голове у мага.

-Ты не слишком мелковат чтобы шататься по иным мирам? — тем временем хмыкнул силач, скептически оглядывая хрупкую фигуру подростка.

-Если бы я не очутился здесь, ты был бы уже мертв. — Пожал плечами Дориан. — Так что я не так слаб как выгляжу.

-Да я про твой уровень. — Улыбнулся гигант. — Так то вы, маги, все дрищи еще те. Кстати меня звать Сирид. Будем, как говорится, знакомы.

-Не боишься открывать свое имя темному чародею? — прищурился юноша.

-А чего там... — Легкомысленно пожал плечами колосс. — Ты ж меня спас, а я добро помню.

Тем временем на запах крови прибежали падальщики, до того трусливо жавшиеся у холма. Инстинкт самосохранения у бестий явно был развит более чем отменно, но голод в итоге пересилил и его.

-Не возражаешь, если моя стая немного подкрепится. — Дориан указал на гигантскую тушу змеи. — Они не ели уже пару дней.

-Дык чего там, пусть жрут. — Хмыкнул колосс. — Там ведь целая гора мяса.

Дориан кивнул, разрешая тварям приблизиться к туше, и те с остервенелым рычанием принялись вырывать из нее окровавленные дымящиеся куски, выбирая места, где не было чешуи, которая оказалась не по силам даже их могучим зубам.

-Охотился здесь? — решил возобновить разговор маг.

-Да решил ради разнообразия смотаться в другой мир. А то одни и те же локации порядком приелись.

-Послушай, так уж вышло, что я здесь основательно застрял. Быть может, ты сумеешь переправить и меня в свой мир? В качестве платы могу поохотиться с тобой, маг и воин отличная пара. Вот только не возьму в толк, отчего у тебя такой нетипичный для твоего класса пет, да и магия холода вроде совсем не твоя специализация.

-Все просто, Клекота я выиграл в кости у одного зверемастера. Так то мне петы вообще по классу не положены. Но этот пройдоха как то сумел обойти запрет. Что до магии, так о свитках заклинаний не слыхал разве? Вот я и прикупил с десяток на всякий пожарный. А насчет партнерства я только за. Ты парень вроде не промах. Так что давай побратаемся, да клятву заодно принесем и, считай, дело в шляпе.

Принеся друг другу взаимные клятвы, новые побратимы принялись изучать трофеи.

-Шкура у бестии знатная. — Довольно осклабился Сирид. — На Базе не на одну тысячу голда потянет. А ну... — Колосс погрузил в окровавленную плоть рептилии могучие ладони и, крякнув от натуги, разом оторвал приличный кусок черной змеиной кожи. Клекот уже тем временем начал понемногу оправляться от ран. Могучий пет с подозрением косился на пришлого чужака и его тварей. Падальщики же трусливо поджимали хвосты, не рискуя приближаться к пернатому хищнику, и тихонько поскуливали, когда крупные голубые глаза грифона задерживались на них чуть более секунды.

-А что у тебя за класс. — Полюбопытствовал Дориан. — Что-то вроде Богатыря?

-Угадал. -Хмыкнул гигант, как бы невзначай поигрывая мускулами. — Каменею вот и весь сказ. Еще скалы могу слушать и все то что из камня. А так прокачка идет тупо в силу и крепость. Я ведь до игры борцом был... и каменотесом. Вот и... сложилось.

-А почему на тебе нет доспехов.

-Дык, а на кой они мне! — искренне изумился богатырь. — У меня ж природные имеются! Да и потом Игра против. Не положено мне лат. Игровые попросту не наденешь, отталкиваются от тела как магниты навроде, а обычные... неудобно мне в них. Будто что-то мешает. В общем ограничение, чтоб его... — Исполин пробормотал невнятное ругательство.

Дориан опустил голову, пряча усмешку. Незатейливая похвальба простодушного силача и его простецкие манеры изрядно забавляли чародея. Но с другой стороны Сирид действительно был чудовищно силен. А если б еще латы носил, то и вовсе бы стал попросту неубиваемым. Похоже, ему крупно повезло, что он встретил подобного союзника.

-Мда, а шкура и впрямь ценная. Надо бы ободрать сколько выйдет, пока туша не остыла...

Силач, кряхтя, начал подниматься с земли, но тут со всех сторон внезапно послышался ужасающий скрежет. Прямо из под земли с ужасающей скоростью принялись вылазить гигантские коричневые сороконожки. Их было настолько много что почти мгновенно заполонили все пространство вокруг.

-Клекот, вверх! — завопил силач, одной рукой небрежно подхватывая опешившего Дориана, и могучим прыжком вскочил на широкую спину пета. Тот недовольно заклекотал, почуяв непривычную тяжесть, но после пары неудачных попыток все же сумел оторваться от земли и взвиться в воздух. На счастье путников сколопендр, каждая из которых была не ниже сотого уровня, привлекли не они, а змеиная туша, и потому голодные твари не стали их преследовать. До слуха чародея донесся жалобный скулеж падальщиков, который, впрочем, довольно быстро оборвался. Как ни странно подростку совершенно не было их жаль. Быть может, он еще не успел к ним привязаться, или гиены-переростки попросту были слишком мерзкими, юноша не знал и предпочитал особо не ломать голову над подобными вещами. Мягкотелость и чрезмерное самокопание были в Игре не в почете.

Последним, что увидел Дориан с высоты бреющего полета, было живое море коричневых хитиновых тел, захлестнувших тушу гигантской рептилии. Похоже, сегодня у местных обитателей не будет недостатка в мясе.

* * *

Удалившись от живого моря хищных инсектоидов на довольно приличное расстояние, Сирид, приметив внизу подходящую площадку располагавшуюся аккурат между двух небольших холмов, дал команду Клекоту на снижение. К тому времени уже почти стемнело, и путники, наскоро перекусив сушеного мяса, расположились на ночлег.

На следующее утро первое, что увидел чародей, открыв глаза, была могучая фигура атлета, упражнявшегося с огромной каменной глыбой. Чудовищные бугры мускулов великана дрожали от напряжения, но несмотря на это идеальном теле Сирида не выступило ни капельки пота, хотя даже в это время в пустошах было уже довольно жарко.

-Упражняюсь понемногу. — Смущенно пробасил силач, отбрасывая валун в сторону. — У меня от камней сила быстрее растет чем к примеру от железа или дерева, вот и не удержался.

-Понимаю, кач это святое. — Усмехнулся Дориан. — Как твой пет?

-Неплохо. Ему бы сейчас мясца вволю, и было б совсем хорошо. — Хмыкнул великан.

Чародей украдкой покосился на грифона, который сейчас сосредоточенно чистил себе перья могучим клювом. Тварь производила впечатление. Имея почти три метра в холке и не менее четырех в длину не считая хвоста, она обладала мощным, крепко сбитым мускулистым телом и играючи могла перекусить пополам взрослого мужчину. Да с таким питомцем нигде не пропадешь. Если даже не сдюжишь в битве, вскочил на спину и поминай как звали, что они вчера успешно и проделали. Вот только добычу жалко. Хорошо бы чтоб в следующий раз им повезло чуточку больше.

-Куда думаешь теперь направиться? — осторожно решил прощупать почву маг.

-Да мне в общем то все равно куда, лишь бы монстры были пожирнее. — Усмехнулся силач. — Ты же здесь вроде как давно, вот и посоветуй куда лучше двинуться.

Дориан задумчиво прищурился. Теперь, когда у него появился вполне реальный шанс попасть домой, ему совершенно не хотелось рисковать и искать местные центры силы. Но с другой стороны его как и любого другого чародея в подобной ситуации обуревало любопытство, что же именно они в себе таят. К тому же Сирид явно не успокоится пока не наберет добычи больше, чем стоит межмировой портал по крайней мере раза в два, в полтора. Это подсказывала банальная логика, а значит как ни крути, но, похоже, ему придется рискнуть. В последний раз. Решив более ничего не утаивать от нового союзника, чародей в двух словах рассказал ему о том, что приключилось с ним за последнее время.

-Вон оно как... — Озадаченно покачал головой атлет. — Что сказать, не повезло тебе, парень, или повезло, если посмотреть с другой стороны... Выходит, те места силы, о которых ты говоришь, где-то неподалеку, а сможешь ли ты, скажем, учуять их с высоты птичьего полета?

-Попробую. — Пожал плечами Дориан. — Ничего другого нам не остается.

* * *

Чародей восторженно оглядывал окрестности, крепко держась за могучий, будто отлитый из камня торс Сирида. Внизу расстилалась идеально ровная серая равнина, перемежаемая редкими холмистыми грядами. Теперь, когда Клекот полностью оправился от ран, он мог без особого труда нести их обоих. Да, такого зверя иметь гораздо лучше нежели двух безмозглых, трусливых падальщиков, от которых, несмотря на то, что они вроде бы не нежить, еще и дико воняло мертвечиной. Толку от них было что с козла молока... Дориан невольно улыбнулся, вспомнив эту странную поговорку услышанную еще от матери. По ее словам она в свою очередь слышала ее от отца. Посмотреть бы на него хоть одним глазком... и на загадочную Россию (Трансильванию). Говорят, у них там медведи ходят по улицам и пьют крепкий местный самогон наравне с людьми... Чародей усмехнулся своим мыслям. Полет на грифоне дарил поистине невероятные ощущения. Парень ощущал себя будто на вершине мира. И если в первый раз все произошло слишком быстро и спонтанно, то теперь юный маг вовсю наслаждался новыми для себя ощущениями.

-Смотри, внизу! — донесся до отвлекшегося юноши голос Сирида.

Дориан опустил взгляд на землю. Там по серой пыльной равнине довольно шустро катился огромный буро-красный шар покрытый мощными короткими шипами. Внешне он напомнил чародею перекати-поле, но в диаметре притом был не менее двух метров. "Терр-Скиталец. 340-ой уровень".

-Клекот, вниз! — рявкнул охваченный азартом Сирид. — Как подлетим достаточно близко, бей его всем чем только можно!

Грифон, заложив крутой вираж, послушно пошел на снижение, и Дориан, дождавшись, когда они окажутся достаточно близко, шарахнул по твари волной праха. Кактус-переросток покачнулся, но лишь ускорил движение, спеша уйти от находящихся вне досягаемости от его атак обидчиков. Следом к терру устремились тени, со злобным воем взгрызаясь в его плоть. Однако в отличие от змеи живой шар, как оказалось, обладал оружием против подобных созданий. Он внезапно запульсировал, засветившись зловещим багровым светом, и призраки втянулись в его плоть, растаяв без следа. Шар же напротив лишь прибавил энергии, его плоть покореженная первой атакой чародея восстанавливалась прямо на глазах.

-Он энерговампир!

-Плевать, он мой! — воинственно рыкнул силач, приняв каменную форму, и одним могучим прыжком сиганул вниз, упав прямо на спину бестии.

Скиталец тут же немыслимо перекрутился, и Сирид практически мгновенно оказался опутан смертоносными шипастыми побегами твари, попав внутрь ее шарообразного тела. Богатырь не прекращал борьбу, разрывая щупальца монстра, но все новые и новые отростки атаковали силача, высасывая его энергию. Клекот, видя, что его хозяину приходится нелегко, рванул вниз, едва не сбросив чародея со своей спины. Дориан, понимая, что в ближнем бою ничего хорошего ему не светит, спрыгнул на землю метрах в трех от сражавшихся и тут же покатился по земле, не удержав равновесия. Терр, получив нового врага в лице грифона, немного ослабил давление на силача, но маг видел, что даже вдвоем они вряд ли сумеют одолеть могучую тварь. Выхватив посох из-за спины и активировав ауру мрака, Дориан швырнул воронку тьмы прямо под бестию. Часть монстра мгновенно провалилась в созданный магией провал, однако разница в уровнях оказалась столь велика, что скиталец практически мгновенно разорвал плетение, откат от которого тут же бросил Дориана на колени.

Осознав свою ошибку, чародей, едва придя в себя, принялся тщательно выцеливать, выбирая точку для новой атаки. Сражение меж тем шло с переменным успехом, терр никак не мог расправиться с силачом и юрким грифоном, который благоразумно не лез в плотную борьбу с могучей бестией, предпочитая атаковать ее резкими неожиданными наскоками, не давая той полностью сосредоточиться на сражении с Сиридом. Наконец, Дориану улыбнулась удача, одно особенно толстое щупальце бестии обвило торс силача, подняв его в воздух, и маг тут же атаковал его основание воронкой мрака, вливая в нее и собственную энергию. Щупальце с противным чавкающим хрустом отделилось от тела терра. Тот завибрировал от боли, явно получив донельзя неприятное увечье, но у монстра по сути не было слабых мест, его плоть казалась однородной словно у какой-нибудь морской губки, и чародей попросту не представлял как именно его убивать.

Получивший серьезную рану терр тем не менее все равно отчаянно продолжал сопротивляться, и Сириду с его питомцем никак не удавалось добить его. Дориан со злостью выругался. Он всеми силами старался избегать ближнего боя, но сейчас явно был не тот случай. Заклятия дальнего боя он исчерпал, призыв духа тьмы невозможен в дневное время, да и бестия может пожирать энергию подобных созданий, хорошо хоть с плетениями у нее этого не выходит. Проклиная все на свете, чародей осторожно приблизился к твари и, дождавшись, когда та отвлеклась, ударил хлыстом мрака по ее и так уже изрядно пострадавшему телу, постаравшись не задеть силача и влив в удар все свои силы до капли и энергию артефактов в придачу. Эффект оказался что надо. Несмотря на колоссальный разрыв по уровням, терр оказался достаточно ослабленным для того, чтобы бич тьмы едва не рассек его тело напополам. Дориан рухнул на землю, практически теряя сознание от нехватки энергии, и Сирид, издав яростный рык, завершил схватку, разорвав конвульсивно дергающегося монстра надвое.

Глава двадцать девятая. Охотники.

-Группа поддержки скоро должна прибыть. Каковы последние сведения? — крепкий сероглазый воин требовательно уставился на стройного седого чародея в золотистой мантии.

-Цитадель Драгота охраняют могучие заклятья. — Усмехнулся маг. — Все зависит от того, сколько адептов пошлет Орден нам на подмогу. И какие это будут адепты.