Элемент Вордарога

— Об этом мы попозже поговорим, невеста, — подмигнув солнцу, произнес я.

Она раскусила мой намек и крепко поцеловала меня в губы:

— Попозже, так попозже, жених, — усмехнулась Айлинель, когда мгновение нас отпустило.

— Жених, невеста, муж, жена — как непривычно звучит, — заулыбался я.

— А как это будет звучать в более уединенной обстановке, — промурлыкала Айлен.

— Полагаю, из твоих уст — великолепно! — промолвил я, невольно сдержав снова вознамерившиеся вспорхнуть крылья.

— Юху-ху-ху! — завизжала пролетавшая у нас над головой Вервина.

— Тучки собираются, друзья возвращаются, — сказала приближающаяся к нам Ливиэль.

Мы улыбнулись сестренке Айлен и показали девушке наши обручальные кольца: заключенный в оправу из шести золотистых крыльев треснувший изумруд, что я подарил ей и перстень с закручивающейся прямо в сапфир серебристой вязью, что она подарила мне.

Ливиэль не на шутку изумилась, увидев наши новые обереги, но через мгновение взяла себя в руки и хитро прищурилась:

— Что я пропустила? — спросила она, скрестив перед грудью руки.

Стоящий рядом с Лив Франкенштейн Натти так и не смог поднять с пола челюсть и просто пялился на нас во все глаза.

— Ронет сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться, — сверкнула зубками Айлен.

— Наконец-то! — вздохнула Лив. — Не даром он за тобой так долго ухлестывал.

Застывший изваянием Натти слегка шелохнулся и скрипнул зубами:

— Ааа, — выдохнул он, — спрятались за сферой, значит, и обменялись ими там...

— Что тут у вас происходит? — спросил притопавший к нам Нари, кисло глянув на Натти, и бесцеремонно помог прикрыть ему рот рукой.

Айлен махнула своим кольцом и смело улыбнулась палазнику:

— А у меня колечко! — похвасталась она, протягивая ручку к их ненасытным взглядам.

— Что, правда, сейчас? — разом все понял появившийся за спиной палазника Келл.

— Правда! — пожал плечами я.

— Да...это событие из ряда вон выходящее, — произнес Нари, поцеловал блестящее на ее руке кольцо, пожал мне руку и под конец добавил, — Поздравляю, честно, я за вас рад.

— Юху-ху-ху-ху! — снова пролетело у нас над головой.

Наконец вернулись Карад и Юнсол, лост произнес, глядя на столпившихся:

— Извиняюсь, но я невольно все подслушал и знаю, в чем собственно дело, слух очень, очень остр, — сказал он. — А вообще могу сказать, что уже давно думал, что вы пара, но, как видите, оказался не совсем прав. Примите мои искренние поздравления.

— Господин и госпожа вместе — молодцы! — вымолвила Юнсол. — Зря я старалась вам навредить...

— Я тоже вас поздравляю, — засмущался Келлери.

— И я, и я! — задорно проворковала Ливиэль. — Дальше все будет еще интереснее...

На помогшего нам найти Нантис алхимика было жалко смотреть: Стоя под серыми тучами и занижая свою осанку к земле, он строил такую ошарашенно-постно-грустную рожу и, казалось, был готов расплакаться у всех на глазах, взывая к небесам и коря их за всеобщую мировую несправедливость.

— Дождались счастья! — махнул он рукой, развернувшись в сторону только что приземлившейся с небес Вервины, и, заметив серебристые пряди ее волос, пробубнил себе что-то под нос, — о... а ведь тоже красивая, поближе, поближе...

А вот и новая цель кажущегося вечно молодым гелла Натти, — мысленно усмехнулся я.

— Я не поняла, вы что, все меня ждете? — озабоченно проголосила Вервина. — Я ж на драконе, достану вас хоть из-под земли, не стеснялись бы и шли во дворец, раз тут стоите все мерзните.

— Та дам! — всплеснула руками Ливиэль на стоящую в центре парочку.

— Да, я знаю, они... запнулась она. — Женаты???

— Только что Айлен приняла от Ронета обручальное кольцо, — мягко пояснила Лив.

— А я одарила его своим, — озорно подмигнула Айлинель.

— Дудки-будки, да это ж — замечательно! — воскликнула Верви и бросилась обнимать нам ноги. — Простите, я такая малышка, простите, друзья, простите, все, все, отстаю...

— Искра в твоей душе стала сильней, — закряхтел Эйдан.

— Спасибо, брат! — горече произнес я.

— Но не обольщайся, такой огонь может тебя и спалить, — уловил я мысленный посыл смотрящего прямо на меня дракона.

Комментарии продолжались, а мы с моим солнцем выражали за них признательность:

— Спасибо всем за ваши искренние слова! — благодарил я друзей.

— Спасибо, ребята, спасибо! — краснела Айлинель.

Не сводивший глаз с новой предполагаемой пассии Натти приблизился к Верви и начал применять свое знаменитое обольщение:

— По-моему, замерзла у нас как раз ты, позволь мне не дать тебе окончательно превратиться в ледышку.

— Охотно, мой спаситель! — улыбнулась она, позволяя ему накрыть себя своим фиолетовым плащом.

Парень просеял и предложил даме свою руку:

— Ну что ж, кавалеры ордена везения — Идем! — проговорил он, делая первый шаг на встречу попутному ветру.

— Теперь осталось самое трудное, — тихонько сказала Айлинель, — рассказать отцу.

— Предоставь это мне! — уверенно заявил я, подавая руку с кольцом даме своего сердца.

Глава 19

Я был готов перевернуть замок верх дном, чтобы поскорее достичь нашей цели. Однако спасающее его от этой участи умильное выражение лица возлюбленной не позволило привести в исполнение сей дерзкий план. Алфавит букв в моей голове сейчас выстраивал только одно имя — Айлинель, а ее губы шептали в отместку мое. На лице Айлен блуждала улыбка, в глазах пылали огни, за спиной развивались волосы, а на пальце мерцал изумруд. Только частый стук каблучков да взволнованное дыхание выдавали ее трепет перед отцом.

— Я люблю тебя, — успокаивающе говорил я ей.

— И я тебя, — отвечала она, хлопая глазками и поглаживая пальцем уже навечно вписавшееся в мою душу кольцо.

Я чувствовал ее волнение и знал его основную причину, но не предполагал не одной основы, по которой князь мог отказать нам в своем благословении. В какой-то мере я понимал запутанность всей ситуации, ведь изначально не был рожден геллом и тем более не входил ни в один из знатных родов представителей их расы, и жить должен был гораздо меньше, нежели они. Но сотни иных причин и глазки ее, думаю, способны перевесить груз любых зависших на плечах сомнений и повернуть даже конец света всем нам на пользу.

Завихрения коридоров, очередной поворот, очередной движущийся на нас патруль, или не совсем патруль. Целеустремленно идущий в нашу сторону Лайлэн в окружении четырех геллов. Вид его слегка помогает сосредоточиться и вспомнить о остальных, идущих рядом с нами друзьях. Он машет рукой, под его командой четверка геллов расступается по сторонам, чтобы освободить нам проход. Но как, когда он успел обзавестись здесь такими связями? На сколько я понимаю, эмблемы на их груди обозначают принадлежность геллов к личной гвардии князя.

— О, привет! — из-под плаща машет ему ручкой Верви.

— Привет! Куда пропадал? — ото всех сторон слышится гомон друзей.

Он приподнял бровь, навивающий воспоминание о древних веках взгляд опустился на нас с Айлинель:

— Был занят, князь поручил несколько важных дел, и я в них совсем погряз, — добродушно скривился Лайлэн.

— А это эскорт сопровождения? — поинтересовалась Лив, лучезарно улыбаясь стражам.

— Как и у вас, — пожал плечами он, метнув взгляд на возникших у нас за спиной ангелов хранителей.

— У меня тут это — предложение... — замялся я.

— Руки и сердца! Мне! — добавила Айлен. — И не надо таких глаз, он уже давно должен был его сделать.

— Ах, вот как, — окинул он нас оценивающим взглядом и предельно осторожно поцеловал протянутую моим солнцем ладонь. — Примите мои глубочайшие поздравления.

— Идем к Ури, обрадовать хотим, — хихикнула Ливиэль.

Будто что-то вспомнив, бывший приор Синего ордена посмотрел куда-то вверх и нетерпеливо заерзал ногами:

— Что ж, молодцы, так держать, тогда не буду вас задерживать, мне пора, простите, расписание, рад был повидаться, — с какого-то перепугу поспешил расстаться с нами Лайлэн.

Забрав своих приятелей гвардейцев, он напоследок улыбнулся нам всем и направился по своим делам.

— Что это с ним? — вопросил проводивший его глазами Нари.

— Не знаю, — сказал я и помахал рукой на прощание постоянно оглядывающемуся Лайлэну.

— Патологический страх женитьб, — подшутил круживший вокруг Вервины Натти.

— Струсил! — протянул оскаливший клыки Эйдан.

Дверь, тайная комната, рабочий кабинет Уриэля, серебристая вязь по ее бокам, вездесущий помощник Гловина Ракит и один одинокий страж.

— Да уж, лучше нам туда всем скопом не вваливаться, — прошептал на ухо своей геллфочки я.

— Солидарна! — произнесла она и скомандовала. — Так, в самое опасное место из всех пойдем мы с Роном вдвоем. Надеюсь, вы понимаете почему.

— Согласна! — подтвердила Лив, покачав пальцем на шебутного Мутари.

— Да я понимаю, все сладости им двоим, — кашлянул Эйдан.

— Мы с Карадом придумаем, чем заняться, — пообещала ему Юнсол.

Эйдан скривился, но все-таки посмотрел на лоста с интересом и согласился:

— Ага!

— Добрый день! ­— поприветствовал нас Ракит. — Чем обязан?

— Ясного Раэла, дружок, — приветливо улыбнулась ему Айлинель, — мы к отцу.

— Пожалуйста, проходите, — провел он по воздуху рукой и кивнул стажу открывать дверь.

Тот чуть скукожился и на всякий случай пару раз постучал прежде чем отпереть. В дверях застыл державший кипу бумаг Фелис, на поясе которого лучезарно искрился небольшой золотой скипетр с навершием в виде сферы.

— Привет, милая! ­­— с улыбкой на лице и искренностью в голосе произнес он.

— Привет, Феся! — пихнула геллфочка его в бок.

— Здравствуйте, Ронет, как вы? — спросил Фелис, протискиваясь рядом с Айлинель.

— Нормально и сил полно, — ответил я, заслоняя дверью Ракита.

— О, тогда хорошо, — пройдя мимо, усмехнулся брат Айлен. — Прошу, проходите раз уж пришли, не стесняйтесь, Ури вас не обидит.

— Всего наилучшего, братик! — попрощалась с ним Айлинель.

Он поудобнее ухватил свой груз:

— Еще увидимся и очень скоро, — пообещал ей Фелис.

— Пока, пока, — откланялся я, заслоняя дверь.

Спартанский, не блещущий разнообразием интерьер, большой грубо вырезанный стол из твердого дерева, окруженный башнями книг Уриэль за ним и порхающее над пергаментом перо в его руке.

— Привет, пап, — поежилось мое солнце, исподволь поторапливая меня к столу.

— Мое почтение, — выдохнул я, мазнув взглядом по всецело погруженному в работу лицу.

Несколько секунд и князь, отодвинув манифест в сторону, оторвался от дел:

— Здравствуй, Дочка, здравствуй, Точка, — хмыкнул князь и сложил руки домиком.

— Как дела? — подойдя вместе со мной в плотную к столу, поинтересовалась Айлинель.

— Неплохо, здесь тихо работается, и остальные ошибочно считают все это за аскетизм, идиллия да и только. — продемонстрировал усмешку князь. -Ваши как дела?

Застигнутый врасплох резким вопросом я слегка вздрогнул, но все же выловил одну роившуюся в голове мысль и выложил ее на стол:

— Совсем недавно я сделал вашей дочери предложение руки и сердца, — достаточно уверенным тоном выдохнул я.

— И я его с радостью приняла! — будто отрепетировав, в момент паузы добавила она.

На вид не чуть не удивившись, князь величественной фигурой поднялся из-за стола:

— Ага, теперь мне ясны ваши подозрительно единодушные выражения лиц. Не лучшую же вы выбрали пору года, друзья, — прищурившись, ухмыльнулся князь.

— Все для нашей же безопасности, свадьба как раз не даст нам шляться по городу и запрет в одной комнатушке, — пошевелившись, заикнулся я.

— И на долго... — затейливо улыбнулась Айлинель.

— Безопасность...своего рода династический брак меж силами Гриндиса и геллами Улиссана, — обогнув стол, начал что-то выкладывать Уриэль. — Если это сделает мою дочь счастливой, то да, я дарую вам свое благословение.

— Я люблю тебя, папа! — просеяла Айлен, протягивая руки к отцу.

— Чего не сделаешь ради детей, — вновь усмехнулся Ури, — ну, ну, не плачь, доченька, все уже позади, будут тебе и цветы, и белое платье.

— Хороший у тебя отец, — поспешил успокоить ее я.

— Безусловно! — подтвердил Уриэль.

— Ты его еще плохо знаешь, — отерев слезы, всхлипнула моя суженая.

Князь отпустил ее в мои объятия и, подождав, пока мы вдоволь намилуемся, вопросил:

— Единение сердец? — второе кольцо от дамы? — Неужто ли сразу два?

Мы наконец расцепились и, окончательно успокоившись, продемонстрировали абсолютно подходящие нам под цвет глаз волшебные кольца: сапфир на моей руке и изумруд на ее.

— Отлично! — хлопнул в ладоши Ури. — Так отпразднуем же ваш союз!

После он снова обогнул свой беспрецедентный стол и, подойдя к книжной полке, неожиданно дернул неприметный серый фолиант. Действия его возымели нужный эффект, и потайная дверь открыла свой зев, приглашая нас на огонек. Мы подошли по ближе, внутри показались идущие вниз серые ступени и распустившие огоньки неприхотливые факелы.

— Там всего лишь мой основной кабинет, — успокоил нас Уриэль, — идемте, я пойду вперед.

Переглянувшись, улыбнувшись и подмигнув друг другу, мы с моим солнцем направились в низ. Ступени вихляли совсем недолго, и кажущаяся клаустрофобия быстро уступила место яркому свету. Новая полка расступилась пред пассами ее отца и, превратившись в дверь, исчезла в стороне от нас.

При нашем присутствии удачная гостиная словно подмигнула нам свечками и как бы отстранила от нас темнеющий в окне небосвод. Все ее немалое пространство было обставлено крайне элегантно и достаточно причудливо: люстра, напоминающая огненный шар, изысканная мебель, подсвечники грифоны, переплетающиеся листья диковинных цветов, статуи в виде шахматных фигур, манекены в доспехах и все в том же духе. А главное, все, казалось, имело свое неотъемлемое, законное место в пространстве и просто не могло сдвинуться, не получив приказ свыше.

— Как обстановка? — обвел руками комнату князь.

— Тот еще аскетизм, — подмигнула ему дочь.

— Интересная такая гостиная, — хмыкнул я. — Мы точно попали куда хотели?

— Стол есть, значит, это еще и кабинет, — высказался князь, подходя к одному из сервированных новшеством столов.

Прежде чем по кубкам разлилось вино мы успели обговорить дату свадебной церемонии и еще несколько важных дел, стаканов оказалось на один больше, чем я предполагал. Уриэль, элегантно развернувшись, вручил нам по бокалу и рассеянно махну в сторону двери:

— Он не мог это пропустить, — сказал князь.

В комнату тут же ворвался Маскировщик с бодрым выражением лица, который ухитрился выразить нам свое почтение, криво усмехнувшись и проделав полу поклон:

— Поздравляю вас, готовьтесь, сейчас будут гости, — изрек он.

Ури, раскрутив, кинул ему бокал, а Найт немыслимо проворным движением поймал его, собрав все вылетевшие капли обратно в него.

— Не могу же я потерять хоть капельку сией драгоценной жидкости, — привел губы в движение Найтизир.