Всё просто — среди них был герой. Уже третий, которого я встречаю на этой начальной локации. Многовато что-то, но сейчас мне это только в плюс. Почему? Моему МПД— скелетону нужен для полуавтономности 'компутер' в черепушку.

И чем с нуля писать программы и составлять алгоритмы действий, проще позаимствовать уже готовый, просто обрезав все лишнее. Поэтому бесхозный герой, 'валяющийся на дороге' сейчас очень в тему, у него функционал расширенный по сравнению с рядовыми неписями. Так как к двум другим героям, засевшим каждый в своем форте в окружении боевых юнитов, мне подобраться будет гораздо сложнее.

Полянка находилась вне радиуса действия 'Огненного дождя', а незаметно подойти поближе можно было разве что ползком. Но у них же тут всё заминировано кругом. Нет, это не те мины, которые взрываются, но ползти по ним у меня всё равно нет никакого желания.

За время наблюдения с поляны ушли куда-то два больших отряда и один прибыл обратно. Не из тех, которые уходили, а другой, так что об общей численности гоблинов можно было судить лишь приблизительно голов сто — сто пятьдесят. И пусть каждый из них в отдельности слаб, но в том-то и проблема, что по одному они не ходят.

Уже совсем стемнело, когда гоблины собрались всей толпой и направились куда-то. Я крался за ними следом, хотя особо красться и не требовалось, очень помогало то, что я могу видеть в темноте и неожиданно прорезавшееся чутье, предупреждавшее о ямах, колдобинах, незамеченных низковисящих ветках или о том, что парочка гоблинов отстала, что бы отлить.

Наверное это так действует ''Дыхание леса' унаследованный' мной от того эльфа навык.

Отставшие отправились на экспу и лут, хотя лута-то того по паре золотых с каждой тушки и рваные обноски в придачу, которые я естественно подбирать не стал.

Подобным образом я расправился ещё с пятью потеряшками. Тусклые вспышки от 'Магических стрел' вполне можно было заметить в ночи, но мне пока что везло. Да и у гоблинов не было никакого тылового охранения. На удивление они ни с кем не столкнулись в пути, видимо ночные хищники предпочитали убраться подобру-поздорову с дороги у такой толпы. Что впрочем, не удивительно, рой ос закусает и тигра.

Выйдя из леса весь 'табор' направился к холму, в чьем склоне виднелась явно рукотворная пещера, а путь к ней перегораживал корявый частокол.

Как же они любят всяческие пещеры, что разбойники что гоблины. А впрочем, гоблины тоже разбойники — все поголовно. И я не расист, просто нет среди этого народца ни мастеровых, ни крестьян, а одни только люмпены.

Калитки в частоколе предусмотрено не было, но изнутри ограды им подали импровизированные лестницы, представляющие собой ствол молодого деревца с не до конца обрубленными ветками. Вот цепляясь за эти сучки, они шустро и вскарабкивались. Все конечно не проходило тихо-мирно, это же гоблины. Гвалт поднялся ещё больший, чем до этого. Кого-то стянули за штаны обратно с 'лестницы' и теперь дружно пинали, видимо хотел проскочить вне очереди. Кто-то, прыгая с частокола во внутрь, приземлился другому на голову, и уже на него, в свою очередь, прыгнул другой такой же 'гений'.

А над лесом, из которого мы вышли, уже алела заря, обещая вскоре наступление нового дня. Играясь в шпиона, я и не заметил, как пролетела ночь.

Глава 16

День 12.

Задумчиво глядя в темноту пещеры, спящего за хлипким частоколом лагеря гоблинов, я прикидывал, что разведка бы мне сейчас не помешала. Но фею я оставил в Замке, а духи — один присматривал за деревней, а второй находился у лагеря разбойников. Кто ж знал что понадобятся?!

Так что все сам, ножками ножками ать-два, быстро обежав холм убедился что задней двери здесь не отрыли по крайней мере на виду ничего нет. Ну а создание тайного подземного хода... Это все же гоблины, врага вредно недооценивать но и переоценивать не стоит.

Одному мне с такой оравой не справиться, поэтому скрепя сердце пришлось опять раскошеливаться. Купил на аукционе четырех големов гномской работы. Я о таком варианте размышлял, еще когда данж собирался чистить. Но там не понадобились, а вот теперь уверен пригодятся. Големы были осадные и оснащались лишь большими ростовыми щитами без наступательного оружия. Но для меня это было самое то, что надо. Пусть отбрасывают зеленух с дороги, а прикончить я их и сам смогу. Скомандовав атаку, подождал, пока они в пять секунд разнесли ограду, и встали по двое по бокам от входа в пещеру, образовав короткий коридор. Сам же я закинув во внутрь сигнальную ракету, так же купленную на аукционе, принялся ждать. Сломанный забор явно не остался не замеченным и из пещеры раздавался подозрительный шум, а теперь еще и повалил густой оранжевый дым, а следом повалили и гоблины.

Расстреливая эту толпу 'Магическими стрелами' я иногда, когда напор становился особенно силен, командовал големам и те ударами щитов отбрасывали эту напирающую толпу обратно. Некоторые гоблины после этого вставали и бросались снова вперед, но многие так и оставались лежать.

Наконец выскочил и Герой. Проскользнув под рукой у одного голема подпрыгнув, воткнул короткий клинок в голову другого, от чего тот заскрипел и рассыпался на части, но впрочем, и оружие сломалось, явно было одноразовое. Потом он метнул какой-то порошок, в третьего ослепив его, и прыгнув в сторону, ему почти удалось уйти. Почти... Я был готов к чему-то подобному, но все равно он меня удивил. Ну, так Герой это не просто название.

Но с простреленным коленом не очень-то побегаешь. Приказав оставшимся двум функционирующими големам перекрыть выход, быстро добил остававшихся на улице гоблинов и подбежал к герою, пинком в голову отправив его в нокаут, после чего принялся его по-быстрому связывать.

Затем была нудная зачистка всего живого в пещере. Дым к тому времени уже рассеялся, но часть гоблинов уже успела задохнуться. Быстро промародерив шмот в поисках ништяков нашел только немного золота. Поэтому взвалил поверженного предводителя на плечо, и отойдя чуть в сторону от разгромленного лагеря приступил к тому ради чего и ввязался в эту авантюру.

А пару раз были действительно опасные моменты, когда меня чуть не отправили на перерождение. Но бабло опять победило зло.

Забив в землю четыре тут же выструганных колышка, распял, привязав за руки и за ноги между ними пленника. После чего срезав с него ножом одежду, начал снимать и кожу, тот от этого очень быстро пришел в сознание, дико заорав. Пришлось прерваться. Хорошо зафиксированный гоблин в анестезии не нуждается. Но пришлось зашить ему рот вставив предварительно между зубов палочку, а то еще откусит язык. Так что после этого он и мог лишь вращать глазами да глухо мычать.

Когда я ему вскрыл грудную клетку меня вытошнило прямо туда во внутрь, на бьющееся сердце. Эх, не быть мне хирургом.

Но я не виноват — это всё физиология. От запаха, чего-то там выделяется в теле, может адреналин или ещё какая фигня. И от резкого поступления в кровь этих веществ наступает отравление, и организм реагирует, как умеет.

Какая к чертям собачьим физиология спросите вы, это же игра? Ну, так мир то вокруг реален!

Нет стоп, стоп, вы не так поняли или это я непонятно объяснил.

Я не имею в виду, что вся окружающая действительность, все эти поля кусты и длинноухие эльфы где-то в неведомых гребенях находятся на самом деле. Если это и так, то об этом мне неизвестно, я сейчас вообще-то о другом говорю. Окружающий мир реален в том смысле, что для своего существования не нуждается во внешнем наблюдателе.

Шишка в лесу, которую никто не видит, так же падает на землю и при падении издает звук.

Мир не замирает при отсутствии рядом игроков, для сохранения ресурсов системы и энергосбережения. Нет, этого не происходит, неписи все так же ведут свои дела, волк ловит зайца и ест его потом, а если не смог поймать, то сдохнет с голоду.

Для своих обитателей мир вполне реален, да и их считать просто программами будет не верно, так как они вполне автономны в своих поступках и решениях. Ну, в той мере, в какой при их создании были прописаны соответствующие черты характера и ложные воспоминания.

И если на заре становления, НПС по отзывам больше походили на тупых киборгов, то теперь их подчас сложно отличить от живых людей.

И они все еще совершенствуются искинами рулящими этим миром. В этом смысле те и в самом деле Боги, причем не только по своим игровым аватарам, но и по функционалу: населяющие мир существами по своему образу и подобию.

В Замках появление новой партии юнитов происходит раз в неделю, в году это уже будет пятьдесят два, да умножить на пять лет... В реале для такой смены поколений прошло бы уже больше пяти тысячелетий. Не удивительно, что у неписей уже сам собой успел сформироваться некий фенотип по ареалам обитания. Тех же болотных эльфов в проекте изначально не было, это уже они сами потом отчебучили.

Что бы не плодить излишних сущностей и 'не изобретать велосипед' все, что можно было скопировать из реала было тупо скопировано, и не только физиология, но и многие законы природы. Поэтому маг, кидающийся в подземельях файерболами, рискует выжечь весь кислород и банально задохнуться.

Поэтому это не просто игра, а виртуальная реальность.

Такие пространные размышления позволили мне отвлечься от происходящего и все же завершить работу. Закончив пришивать пациента жилами внутри доспеха, я устало разогнулся, помассировав спину.

Создать еще один костюмчик, на этот раз из шкурки героя, я даже не пытался — всё равно не получится.

Ведь слово 'уникальный' в описании стоит не просто так. Этот ранг предметов своего рода узаконенный баг. Один раз пролезло, но искин отвечающий за этот сектор игрового мира взял уже случай на заметку и второй раз халявы не будет. Ну а полученный предмет, это как бы награда за обнаруженную 'дыру' в системе. Один артефакт существенно на игровой баланс повлиять не сможет, но он может сподвигнуть проводить исследования, эксперименты и изучать мир, а не тупо юзать абилки по откату каста.

Поплевав на руки, достал из инвентаря 'редкий' меч и приступил к копке могилы, лежа в которой моя поделка будет доходить до кондиции.

Эх, куплю я когда-нибудь уже нормальную лопату или нет? Достало, что чем попало, землю копать приходится. Бросив меч, не откладывая это дело 'в долгий ящик' написал заявку на форум. Пусть мне сделают артефектную лопату, заплачу черт с ним. Ну а пока все же остается докапывать, чем придется. Ладно, хоть рыть глубоко не обязательно, но полметра минимум все равно надо.

Лежа в этой могиле, доспех перетянет на себя свойства гоблина — героя. Получится этакий кадавр, ещё не полноценный МПД но уже заготовка, с которой можно работать. Хотя конечно потом придется еще многое править. Но чем и хороша некромантия, было бы с чем работать, а исправить можно всё что угодно.

Подтащив доспех к канаве, аккуратно спихнул его вниз, особо стараясь, что бы гоблин оказался сверху, а то ещё помрет раньше времени, где мне потом второго 'подопытного добровольца' искать?

Запинав землю обратно в яму не утрамбовывая а, просто присыпав по принципу 'и так сойдет', убрал меч обратно в инвентарь и отправился на поиски новых жертв.

Големов бросил на месте, для меня они теперь бесполезны. А они не хило так отожрали моего опыта, так что закономерно, левел я не поднял. Ничего в лесу еще должно быть полно дичи. Так же не стал заморачиваться с подъемом нежити. И не в том дело, что мне не нужна армия, просто по мане я здорово просел, а к тому времени как восстановится достаточное количество, трупы уже растворятся, исчезнув без следа.

Полазив по окрестным сопкам на одной из них издалека приметил развалины башни, и решив что это перспективное место, отправился к ним.

-'Призраки, живущие в башне, жаждут битв и хотят присоединиться к вашему отряду!' Принять 18 призраков? Да/Нет.

Жму 'Нет' не повезло вам ребята, мне сейчас экспа важнее боевого отряда, относительно боевого, это ж призраки.

И сразу же кастую 'Огненный дождь', мою палочку выручалочку на все случаи жизни. Третий ранг существ это серьезно, они как полуматериальные сущности имеют резист к физическим атакам, но уязвимы перед магией. Отбегая от холма периодически притормаживал и развернувшись стрелял с двух рук 'Магическими стрелами' в наплывающих мобов. Так как двигались они со скоростью быстро идущего человека, то догнать меня не смогли да и сам бой не затянулся. Через полчаса я уже получил заветный новый уровень.

Из способностей взял 'Создание заклинаний' из ветки Архимага. Я уже давно решил, что буду брать, пора прокачивать свою абилку 'жизнь в ману'. Хочу уметь так же но наоборот 'ману в жизнь'. А 'Создание заклинаний' как раз позволяет игроку собирать необходимые заклинания из доступных базовых компонентов, разобрав какое-либо из них на части. Правда для этого необходим Заклинательный покой в Замке, но он то у меня пока ещё есть. Конечно подвергнув разбору тот же 'Огненный дождь' не получится создать 'Молнию' а тоже лишь что-то из ветки Магии Огня: Огненную стрелу или Шар на что компонентов хватит. Но у меня-то задача, довольно простенькая, ничего кардинально менять и не требуется, а просто переставить местами. Надеюсь, все должно получиться.

Обшарив башню никакого лута не нашел, и даже новых призраков тут было не призвать. Это просто была старая полуразрушенная постройка, и прироста юнитов с её помощью не будет. Ладно, не очень-то и хотелось.

Главное теперь могу спокойно приступать к самоубийственной миссии по добыче так необходимого мне камня.

Дотопав до места опять залез на аукцион.

Двадцать взрывных свитков заложенных внутри шахты просто испарили часть скалы, взрывом разметав все остальное по округе. Валун, за которым я прятался, укатило взрывной волной, предварительно размазав им меня по земле.

Я это уже потом на видеозаписи проглядел, а тогда и не понял, от чего умер. Но так как, ни материально в плане шмота я не пострадал, ни по опыту не просел, то просто возродился в Замке в своем рабочем кабинете, где у меня и была установлена точка респа.

После пришлось сделать четыре челночных рейса между разрушенной шахтой и складом. Пока полностью не набрал камня на все запланированные постройки, и даже четыре меры сверх необходимого получилось, но ничего пусть будут запасом.

За всеми этими хлопотами время уже приближалось к полудню, так что я решил, прежде чем браться за другие дела сперва пообедать. В одиночестве в своем кабинете, куда и приказал поварихе подать еду, а то она было вздумала накрывать на стол в большом приемном зале внизу. Выглядела та, кстати, лучше, уже всего лет на тридцать и продолжала молодеть.

Перекусив по быстрому, сперва добежал до серной шахты, где забрал одну меру что удалось наскрести бесу. Он хоть и трудился самоотверженно и главное бесплатно, но и на любимой работе, которая больше напоминает хобби, порой не помешают помощники.