Эльф Вояж- 2 Дар пилигримов

— Не вздумай ему говорить.

— Я в твоём браслете. При всём желании не смогу сказать так, чтобы ты не услышала, — Олег улыбнулся. — Мир?

— Мир, — уверившись, что история с босоножками не дойдёт до напарника, я повеселела.

Площадь словно вымерла, только у главного входа в ратушу под балконом прятались от дождя два стражника. Проводили нас взглядами, до доски объявлений и возобновили прерванный разговор.

— Что ты здесь забыла, да ещё в такую погоду?

Сдвинув капюшон, чтобы не закрывал глаза, я внимательно осмотрела доску. Мою звезду давно заклеили другими объявлениями. Я осторожно приподняла намокшую от дождя бумагу, чтобы нечаянно не сорвать. Никто не оставлял под звездой никаких сообщений. Чувствуя разочарование, достала карандаш и тщательно её закрасила. Незачем другим знать, что в этом городе побывал пилигрим.

— Вот так, — довольная своей работой, приладила обратно чужое объявление и убрала карандаш в сумку. — Теперь бы согреться чем-нибудь горячим, потом в аптеку и домой. Больше в городе у меня дел нет.

Дождь лил не переставая. Вынужденные сидеть дома, каждый сходил с ума по-своему. Зоя с Ларисой вдруг надумали учиться, проявив себя с неожиданной стороны. Даже Одрин удивился, когда они попросили давать им уроки всеобщего языка. И не успел напарник отнекаться, как у него образовался целый класс. А потом к благородному делу обучения припахали ещё и Марко, потому что мужская половина нашей группы вдруг решила научиться бою на мечах.

— Давайте начнём с общей физической подготовки, а там посмотрим, какое оружие вам подойдёт. — Сразу охладил пыл ретивых учеников новоявленный учитель физкультуры.

Аркадий Борисович и Женя были согласны и на это, и зал для приёмов меньше чем за час была переоборудован в спортивный зал.

— А я хочу научиться стрелять из лука, — заявила Зоя.

— Тогда марш переодеваться в спортивный костюм и на маты отжимать пресс сто раз.

Я поспешно сбежала на второй этаж, пока и меня не заставили отжиматься. Я хоть и держу себя в форме, но дружба с физкультурой не сложилась ещё со школы, поэтому лучше почитаю книгу, естественно на всеобщем.

Но больше всего в эти дни меня волновал другой вопрос: как там моя Рыжая? Вдруг она меня забыла? Или того хуже посчитает что её опять бросили и придётся заново завоёвывать доверие лошадки.

Одрин исправно ночевал в моей комнате на кушетке. Каждый вечер, доводя меня до смеха своим ворчанием. Что поделать, мала она ему, мала. На третью ночь он не выдержал и постелил на полу спальник.

— Ты серьёзно? — Я приподнялась на лотке, не забыв до самых ушей замотаться в одеяло. От дождя в доме было сыро, и я опять мёрзла.

— Серьёзней некуда, ты же не пускаешь спать на мягком.

Парень покосился в мою сторону, но я пропустила намёк мимо ушей. Я определенно засиделась в девицах, если после совместной ночёвки мне снится такое, что утром не могу без смущения смотреть на Одрина. Так что пусть спит на полу, мне так спокойней.

— Стась, а давай опять поссоримся? Ужас, как хочу нормально выспаться в кровати.

— Ладно, уж, ложись, — сдалась, пожалев парня, и засмеялась, увидев, как Одрин радостно заулыбался, шустро подхватил с пола одеяло и с блаженным стоном растянулся рядом со мной.

— Старею наверно, купи мазь от радикулита, а то загнусь в походе.

Я опять засмеялась, стареет он, как же.

— Спи уже, — завернувшись в одеяло, словно в кокон, повернулась к нему спиной и преспокойно уснула.

Проснулась, когда начало сереть и несказанно обрадовалась, не увидев на небе ни одной тучи.

— Одрин! Просыпайся, дождь закончился! — От радости я затормошила парня.

— М-м-м-м? Который час?

— Я откуда знаю? Светло уже!

Напарник еле разлепил глаза, в рассветных сумерках нащупал под кроватью наручные электронные часы, глянул и ужаснулся.

— Стась, только четыре, ещё спать и спать, — кинул часы обратно на пол, подгрёб меня вместе с одеялом к себе под бок и вознамерился спать дальше.

— Одрин, — я затрясла парня за плечо. — Вставай, пора ехать.

От радости, что сегодня увижу свою Рыжую, я была готова сорваться в путь немедленно.

— Объясни это Зое, когда пойдёшь её будить, — не раскрывая глаз, напарник улыбнулся, и крепче прижав меня к себе, закинул ещё и ногу, чтобы прекратила трепыхаться.

Хм, а он прав. Девчонки Сафиры ужасные сони, и вряд ли захотят вставать в такую рань. Но я-то спать не хочу.

— Одри-и-и-ин?

— Ну, чего тебе?

— Мне в ванну надо.

— О, господи, — меня выпустили из медвежьей хватки. — Иди уже. И раз встала, посмотри, что приготовила в дорогу тери Марта и упакуй в рюкзак, чтобы сохранить горячим.

Дав ценное указание, парень зарылся с головой под подушку, а я, пожав плечами, отправилась умываться.

Последний день в этом доме, уезжать немного грустно. Пока все спят, тихо прошлась по этажам, заглянула на чердак. Первые утренние лучи проникли сквозь маленькие окошки, осветив пустое пыльное помещение. Изя здесь не появлялся с тех пор, как муж Клариссы сжёг его паутину, вот и налетело пыли.

И тут меня запоздало осенило. А как я повезу арахнида? Представив реакцию Рыжей, если я посажу ей на круп огромного паука, прыснула со смеху. Но и бежать всю дорогу за нами он тоже не сможет, просто не поспеет за лошадиной рысью. И в рюкзак не полезет, пробовала его туда засунуть, так Изя растопырил лапы, ни в какую не желая втискиваться в волшебную сумку, и смотрел на меня такими жалобными глазками, что я плюнула на дурную затею и оставила паука в покое. И он всю дорогу просидел на крыше кареты. А теперь как быть? Может попросить Одрина прямо сейчас отправить Изю в академию? Если порталом, это же не займёт много времени?

— Одри-и-и-ин, — затрясла я опять напарника, вернувшись в спальню.

— Бессовестная девчонка, дай перед дорогой выспаться, — пробурчал Одрин в подушку, не желая просыпаться.

Я улыбнулась, запрыгнула на кровать и принялась тормошить парня.

— Одрин, вставай, это важно. Нужно срочно отправить Изю магистру Ларкену.

Парень улыбнулся, перехватил меня за талию, опрокинул на спину и навалился сверху.

— Будешь будить по утрам, зацелую, — наши взгляды встретились, и я утонула в сияющем янтарном взоре. Неужели и правда поцелует? Одрин нарочито медленно склонился, ухмыльнулся, чмокнул меня в кончик носа и, высвободив из объятий, сел рядом, сонно протирая глаза.

— Что не так с Изей?

— Всё так, но как он будет с нами путешествовать?

Парень смешно сдвинул брови, пытаясь вникнуть в суть проблемы.

— Понял, сделаю.

— Вот и ладушки, — счастливая, что всё так просто устроилось, я сорвалась с кровати и отправилась на кухню. Ох чувствую, скоро все соберутся внизу на завтрак, а мне хотелось самое вкусное упаковать в дорогу. Когда ещё придётся порадовать себя домашней кухней.

— Тери Марта, вы сегодня спать ложились?

Не сдержала я возглас удивления, увидев гору вкусностей, наготовленную кухаркой нам в дорогу.

Еле-еле пристроив на заставленный стол жаровню с румяными пирожками, женщина подняла на меня покрасневшие от усталости и недосыпа глаза и весело улыбнулась.

— Вам долго ехать, разве ж я могла оставить вас на сухой еде? А тут всё свеженькое, домашнее.

На глаза навернулись слёзы. Поддавшись порыву, обогнула стол и обняла женщину.

— Я буду скучать.

Кухарка растерялась, похоже, до меня ни одна благородная дама не пыталась её обнять. А потом неловко обняла в ответ.

— Вот и будете кушать пирожочки и вспоминать о деньках, проведённых в этом доме, — и когда я хлюпнула носом от избытка чувств, ласково добавила. — Будет вам, лери. Мир круглый, позволят боги, ещё свидимся.

Действительно, чего это я. Перестав душить кухарку, вытерла повлажневшие глаза и повернулась к столу, ещё раз поразившись многообразию вкусностей. Были здесь окорока копчёные и запеченные, горы пирожков со всевозможными начинками, цыплята жареные, котлеты в тесте, ещё горячие караваи хлеба, домашние колбаски, две огромные головки сыра, горы овощей и фруктов. И рядком на соседнем столе стояли запотевшие кувшины с холодным ягодным компотом, а ещё по моей просьбе тери Марта заготовила несколько керамических банок со сливочным маслом, залитым жидким мёдом, ну люблю я сладкое, что тут поделать.

— Вы поможете всё это правильно упаковать?

— Конечно, лери.

Провозились мы наверно час. Нужно было не просто запихнуть продукты в безразмерный рюкзак, а разобрать строго по порциям и обязательно занести всё в электронный список, иначе забуду о колбасках и будут они болтаться в сумке обозримую вечность.

А к тому времени в печи поспела молочная пшённая каша. Начал просыпаться народ и потихоньку стягиваться на кухню.

— Доброе утро, Станислава, — по-деловому собранный Аркадий Борисович первым сел за стол.

За ним спустился Петрунков. Он, как и я оделся по местному, удобно практично и главное с намёком, что на Землю он больше не вернётся.

— Доброе утро, — увидев, что на завтрак каша, варёные яйца, сыр и горячий хлеб с маслом, бывший конкурент радостно улыбнулся и словно голодающий набросился на еду.

Точно до утра магичил, вон и характерная бледность и тёмные круги под глазами. Я по Одрину научилась замечать признаки магического истощения. Мой названный муж после похождений на кладбище, когда они истребили там всех гулей, сам не слишком отличался от свеженького зомби. Да и потом, как вернулся из академии, был бледнее простыней на моей кровати. Вот и Петрунков вновь вплотную взялся за магию.

Шумно и весело залетели на кухню Зоя и Лариса.

— Всем привет!

— Доброго утра!

Хором приветствовали нас девочки и, рассевшись за столом, от вида каши сморщили хорошенькие носики.

— Опять каша? А ватрушек нет? — Проныла Зоя.

— С вареньем. — Скромно поддержала сестру Лариса.

И обе устремили умоляющие взоры на кухарку.

— Как нет? Конечно, есть, — рассмеялась тери Марта, и ловко орудуя ухватом, вынула из печи ещё одну жаровню, полную румяных ватрушек с ещё булькающим вареньем.

У-у-у-у вкуснотища. Я тоже не смогла удержаться и съела парочку.

Сафира спустилась вместе с Марко. Барон притормозил в дверях, пропуская вперёд женщину, окинул нас взглядом и удивлённо выгнул светлые брови.

— Одрин ещё спит?

— Отправился в академию, вернуть Изю учителю, — пояснила я отсутствие проводника.

— Слава богу, — Сафира от каши отказалась и вместе с дочками предпочла горячие ватрушки. — Всё-таки он кошмарный.

Я промолчала. Не к чему сейчас ругаться, хотя замечание королевы ресторанов задело за живое. Изя замечательный и я буду ужасно по нему скучать, но с магистром Ларкеном ему лучше, чем в нашем змеючнике.

После завтрака начался сущий бедлам. Все стаскивали вещи на первый этаж, бегали по комнатам, в последний раз проверяя, не забыли ли чего и, в довершение, явились попрощаться граф и графиня Фантори.

— Я буду скучать.

— И я.

Мы с Клариссой на прощание обнялись.

— Пиши, — женщина промокнула глаза кружевным платочком.

Я тоже сглотнула ком, чувствуя, что её немного и заплачу. Никогда бы не подумала, что успею настолько привязаться к этой жизни и новым друзьям, и будет так больно расставаться.

— Обязательно, — выдавила из себя улыбку. — Как только научусь писать, завалю кучей писем.

Кларисса улыбнулась и вновь порывисто обняла, а потом вложила в ладонь маленькую, отделанную перламутром деревянную коробочку.

— Это тебе на память.

Я опешила. О подарках я как-то не подумала. Хорошо не успела растратить свой запас украшений с Земли. Кинувшись к рюкзаку, достала золотой кулон в виде нежного цветка и вручила Клариссе.

— Это тебе, вдруг не скоро свидимся.

Не стала говорить, что можем и вовсе не увидеться, но Кларисса поняла и опять приложила к глазам платок.

— Все в сборе?

Одрин вошёл в дом через парадные двери. Кивнул Марко, пожал руку Рикардо.

— Мы готовы, — ответил за всех Аркадий Борисович, поигрывая своей неизменной тростью.

Зоя с Ларисой, до этого сидевшие на своих сумках, подорвались и выбежали на улицу. Сафира заколола выбившуюся из причёски прядку невидимкой и отвернулась от зеркала.

— Почему так долго? Опять будем ехать по самому пеклу.

Упрекнула она Одрина.

Парень только улыбнулся и ничего не ответил.

— Раз все готовы, экипажи ждут. Нам ещё добираться до конезавода.

Аркадий Борисович предложил руку королеве ресторанов, и они вместе пошли к выходу, огибая горы своих чемоданов. Петрунков удивил, не стал тащить их на себе. Несколькими пасами создал на полу подвижную песчаную дорожку и все чемоданы плавненько выехали на крыльцо, где их подхватили возничие и уложили на багажные места экипажей.

Одрин одобрительно кивнул.

— Молодчина. Продолжай в том же духе, и я буду рекомендовать, чтобы тебя взяли в академию без экзаменов.

— Ты с нами? — Спросила я подругу.

Графиня смутилась.

— Я останусь... скоро должны привезти мебель, мы с Рикардо решили немного обновить обстановку в доме.

— Понятно, — протянула я разочарованно. Не скажу, что всерьёз воспринимала особняк своим домом, но такая поспешность графини неприятно удивила. Хоть бы дала слугами после нашего отъезда полы вымыть. Ну да ладно. Впереди новая жизнь и новые приключения. Так что выше нос Стася, когда-нибудь и ты обретёшь дом в этом мире.

А в последний момент, садясь в экипаж, вспомнила, что забыла на балдахине последнее творение Изи — прекраснейшую шаль.

— Подождите!

— Ну что ещё? — Возмутилась Сафира.

— Стася? — Одрин тоже удивился, чего это я, ведь раньше всех встала.

— Я сейчас!

Промчавшись бегом через весь холл, взлетела по лестнице на второй этаж и ворвалась в спальню, напугав служанку, снимающую с кровати постельное белье.

— Лери?

— Я забыла паутину на балдахине, — скинув сапожки, запрыгнула на матрас, привстала на цыпочки и облегченно вздохнула, увидев нетронутое кружево.

Правда чтобы достать его, потребовалось придвинуть к кровати чайный столик, водрузить на него стул и только тогда я смогла аккуратно снять шаль. Всё это время служанка стояла в стороне, в страхе вытаращив глаза и прижимая к себе скомканное бельё, опасаясь, что сейчас с балдахина спрыгнет гигантский паук.

— Вот и всё, — я аккуратно свернула шаль, на прощанье помахала рукой и помчалась к ожидающим меня туристам.

Странный сон снился третью ночь подряд. Неразборчивые голоса, тихий шёпот и чёткое: "Стася, ты проснулась!" И я просыпалась на самом деле, долго всматривалась в темный полог палатки, за которым скрывалась ночь другого мира и остро ощущала тоску по дому. Как же я соскучилась по маме, папе, вредному брату, его красавице жене, которая давно стала родней сестры и их мелким спиногрызам. А ещё почему-то снилась бабушка. Раньше она никогда мне не снилась, а тут почти каждую ночь с момента нашего отъезда. Словно я маленькая у неё дома, в той квартире, где я сейчас живу. Мы сидим рядом на стареньком диване, я держу на руках шерстяные нитки, а бабушка тихо поёт и сматывает их в тугой клубок.