Возвращаемся на остановку. Я нашариваю в кармане деньги, вытаскиваю первую попавшуюся купюру. В свете единственного на всю округу фонаря она блестит специфической зеленью. Сто "баксов". Ничего себе! Откуда у меня баксы? Еще час назад их не было...

Снова лезу в карман, на этот раз вытаскиваю честный "червонец":

— На — на "маршрутку". И — за твою Люську.

Девушка осторожно берет доллары. И вдруг шепчет:

— Так это правда? Ты — тот самый Урбан? Который помогает, когда хочет?

— С чего ты взяла?

— Мне одна девушка рассказывала. У каждого города есть свой Урбан.

От неожиданности я не нахожу, что ответить. Откуда она может знать мою сказку?

Подъезжает "маршрутка", и девица, поелозив жаркими губами по моей щеке, запрыгивает в ярко освещенный салон.

А у меня начинается истерика. Потому что только сейчас приходит страх. В одиночку против троих... Дура! Они же могли положить меня на том же перекрестке — для коллекции...

От смеха я не могу стоять, плюхаюсь на железную раму, оставшуюся от лавочки. Вытираю выступившие слезы и — заодно — щеку. Интересно, почему некоторые считают, что, измазав кому-то лицо помадой, они делают этому кому-то очень приятно? Была бы я парнем, может, и оценила прелесть прощального жеста случайной знакомой...

Давно проверено: чтобы успокоиться, надо найти тему, которая отвлечет от воспоминаний об опасности. Думать любую глупость.

Например, о том, как страстно эта куколка ко мне прижималась. "Розовая", что ли? И эти крысюки как-то нестандартно быстро удрали...

И тут до меня начинает доходить. Если Урбан — не сказка, то он может, наверное, не только "отводить глаза". С тем же успехом он может заставить видеть что угодно. Двухметрового амбала в полковничьих погонах. "Смотрящего" района во плоти. Личный персональный ужас для каждого. Ужас, от которого перехватывает дыхание, а ноги становятся ватными... Интересно все же, что привиделось парням? А девчонке этой? Рыцарь-спаситель, о котором мечталось ночами, только в трепаных джинсах и женской куртке?

И все-таки... Набираю полную грудь воздуха.

Урбан... Город... Я — в городе. Я — город.

По моим жилам струятся потоки автомобилей. Мое тело — камень домов и асфальт мостовых. Моя душа — везде и нигде, она плывет над городом, она охватывает его сразу весь. Я знаю все, что происходит в городе. Потому что это происходит со мной.

Вот маршрутка, в которой едет домой глупая девчонка. Что ж, теперь с ней все будет хорошо...

Вот, завывая и переливаясь огнями "мигалок", мчится по проспекту "реанимация". Кого везет? Не важно. Но человек хороший, нужный городу. И город помогает, как может, расшвыривая к обочинам встречные машины.

Вот багровые всполохи: опасность. Серьезно. Нефтезавод. Что-то там не так. Но вокруг — зеленая людская суета. Этим и помогать не нужно, сами справятся. Багровое гаснет, а от завода к жилым кварталам ползет желтизна ядовитого смрада. Гипертоники будут хвататься за сердце, а аллергики — за носовые платки, матеря власти и экологию. Но это все лучше, чем если бы взорвалось то, что могло взорваться...

Вот бело-золотистый свет почти в центе города. Вот еще один такой же, вот еще... Что это? Понятно: церкви. Наверное, сегодня какой-то праздник, люди молятся.

Вот еще свет — теперь уже над концертным залом. Чистый, искрящийся... Интересно, кто там сегодня поет? Или играет?

Грязно-бурые пятна жилых кварталов. И все-таки то тут, то там мерцают отдельные искры. Это люди, которые умеют светиться. Не так много, как хотелось бы, но они все же есть. Благодаря им город продолжает жить.

И я, наверное, тоже нужна городу. Для чего? Может, чтобы написать об его беспокойной, такой разной душе. Чтобы выразить словами то, что он сам может рассказать лишь линиями крыш и голых ветвей на фоне звездного неба...

Не загордись только, Урбан-Урбания...

Я прихожу в себя. Понимаю, что сидеть поздним осенним вечером на автобусной остановке — это не лучшее времяпрепровождение. Надо топать домой. Туда, где меня ждут. И нужно еще зайти в круглосуточный магазин, купить на ужин сарделек. Их привезли сегодня, они свежие и вкусные.

Откуда я знаю? Не знаю. Но последнее время я часто ловлю себя на том, что заранее знаю такие вот мелочи — не принципиальные, но в которых не стоит ошибаться, чтобы не испортить себе настроение.

Может, это — тоже маленький подарок Урбана?

Кроме отсутствия страха.

Если не бояться, то понимаешь, что у глухой окраины есть своя прелесть. Здесь пахнет не бензиновым чадом, а прелым деревом. И фонари не мешают видеть звезды.

Легко шагаю, скольжу сквозь "Шанхай", которого не боюсь.

Я — огонь среди огней и тень среди теней. Я — тот, кто приходит, когда нужен. Я — ветер в кронах деревьев и шорохи сонных птиц в садах. Я — странная, нелогичная любовь людей к не очень-то ласковой земле, на которой они живут.

Я — Урбан, который есть у каждого города.

Уличный кот, живущий в последний раз

Идея: компания Wizards и Бенедикт, принц Амберский-ОМский

Саблезубый уличный кот нападает, если может. Ему надо утолить голод, который накопился за восемь предшествующих жизней.

Magic The Gathering, 9-я редакция.

В городской телефонной сети жили короткие замыкания. Не верите? Как хотите. Конечно, это были не те воняющие горелой изоляцией недоразумения, которые усталые электрики поминают русским нелитературным. Нет-нет. Они лишь назывались так, потому что надо же как-то их было назвать.

Одни считали их еще непознанным явлением природы, другие — душами умерших фидошников. Третьи, самые романитичные, — гостями из параллельных пространств. Но сути это не меняет. Короткие замыкания были. Факт, с которым нельзя не согласиться.

Жили они, не смотря на то, что назывались короткими, чрезвычайно долго. Можно сказать бесконечно. То есть во времени их жизнь была совсем даже не короткой, а весьма длинной. А вот в пространстве они были очень маленькими. Просто никакими. Как точка, у которой не ни высоты, ни длины, ни ширины. В прочем, отсутствие столь важных качеств не мешало им чувствовать себя превосходно и быть живыми и веселыми, как апельсиновый сок.

Мало того, с каждым годом замыканий становилось все больше. А как вы думаете, почему с наступлением информационной эпохи исчезли знаменитые привидения? Думаете, развеялись, как дым? Как бы не так!

Если бы они продолжали обитать только в телефонной сети, то, скорее всего, возникла бы проблема перенаселения. Но наши отважные маленькие герои освоили всевозможную бытовую технику. Которой, к счастью, тоже становилось все больше и больше.

Любая вещь, отмеченная присутствием короткого замыкания, начинала вести себя не совсем так, как ей положено. Пораженные холодильники, например, дрожали мелкой дрожью и выли, как турбореактивные самолеты. А телевизоры! Бедная, бедная электроника! Ну не виноваты сделавшие ее трудолюбивые корейцы, что в русских новостях передают то, от чего короткие замыкания возбуждаются и становятся агрессивными! В результате даже самый качественный кинескоп покрывается буро-зелеными пятнами и в конце концов отказывается работать...

— А при чем тут кот? — Спросите вы. — При чем тут уличный кот, одноухая помойная тварь, украшенный многочисленными шрамами ветеран боев с бродячими собаками? При чем это жуткое создание, при появлении которого все самцы из племени кошачьих благоразумно прячутся по темным углам, а дамочки, наоборот, стараются пройтись рядышком, кокетливо подергивая хвостиками? Вы же сами не разу не видели, как идет такая кошечка через двор: лапки ставит аккуратненько, брезгливо перешагивая даже намек на грязь, головку ушастенькую свою держит так гордо и независимо, словно ничто, происходящее вокруг, ее не касается. Но ведь напряжена девочка, ох как напряжена! Как кабель под током, того и гляди — искры посыпятся.

— При чем тут кот? Пока — не при чем.

Просто в прошлой жизни был он "Мяуторолой".

По-настоящему, конечно, телефон назывался "Моторолой". Это был старый заслуженный аппарат, здоровый "кирпич" со съемной антенной и большими, словно на ноутбуке, клавишами. За свою недолгую жизнь он сменил много хозяев. Когда-то им даже гордились. Но век у телефонов короче, чем у хомячков.

— А при чем тут хомячки? — Опять спросите вы.

Ну, хомячки-то тут как раз совсем ни при чем. Даже саблезубые. Рядом с уличным котом нет места ни одному хомячку. Разве что в качестве ужина. Но это совершенно не важно. Важно то, что "Моторолу" в конце концов отдали маленькой девочке по имени Маша. Маша даже еще не училась в школе. А что вы хотите? Скоро мобильников не будет только у грудничков, которые не способны самостоятельно нажимать на клавиши. А Маша была умненькая девочка, очень развитая для своих лет. Она могла позвонить маме и сказать, что все хорошо, и даже Петька из третьего подъезда не ставил ей подножки, а, наоборот, угостил "Орбитом". Родителям-то, по большому счету, ничего другого и не нужно, кроме как знать, что у детей все хорошо...

Но Маша была все-таки маленькой девочкой. Порой она забывала покормить телефон электричеством (а старые "Моторолы" очень прожорливы, есть хотят часто и много). Но как только Маша замечала, что экран ее любимицы погас, она заворачивала аппарат в носовой платок и клала в кроватку, принадлежавшую раньше Барби. Шнур от зарядки походил на капельницу, а "Мяуторола" — на тяжелобольного. Маша сидела рядом и приговаривала: "Ну миленькая, ну хорошенькая, ну потерпи маленечко"...

Конечно, при таком обращении телефонный аппарат не мог оставаться прежней пластмассовой пустышкой. Однажды в "Мяуторолу" вселилась неприкаянная душа. Может быть, бывший ее владелец никогда не слышал ласковых слов, и душе очень захотелось, что бы хоть кто-то называл ее "миленькой" и "хорошенькой"... Кто знает? Короткие замыкания — загадочное явление.

— Но как? Каков механизм вселения души? — Поинтересуетесь вы.

Все просто. Стоит включить любой электроприбор в сеть, как сразу же появляется вероятность проникновения в него короткого замыкания. Да что электроприборы! Бывает, сидит обычный человек, разговаривает по телефону. А короткое замыкание прямым ходом из динамика — ему в мозг. И замыкает там. Что? Ну, в мозгах всегда есть что замкнуть. И вот перед вами уже не просто человек, а тот, про кого можно написать рассказ. Или историю болезни. Потому как при наличии короткого замыкания в голове никто не остается простым и обычным.

Но все когда-нибудь заканчивается. Маша пошла в школу, и к 1 сентября ей подарили новый телефон. Детские привязанности непрочны, поэтому старый аппарат девочка забросила в ящик стола, где он валялся вместе со сломанными ручками и другой канцелярской дребеденью. И "Мяуторола" умерла. Совсем. Потому что последнее время существование изношенной никелевой батареи поддерживалось только благодаря наличию бессмертной души.

Сложно сказать, как из квартиры в новой "элитке" короткое замыкание переместилось в подвал разваливающейся "хрущебы" на рабочей окраине. Вы, наверное, не раз видели такие дома. Подъездные двери давно выломаны. На лестницах воняет кошками и бомжами. Да и официальные обитатели "хрущеб", имеющие постоянную прописку, внешне порой мало отличаются от бомжей. В таких домах в любое время дня и ночи можно купить самогон или "ханку", а глупая малышня копается в песочницах не сотовыми телефонами, а найденными тут же пустыми шприцами.

В тот самый миг, когда Маша на перемене с гордостью достала новый мобильник и позвонила маме, чтобы сообщить, что получила пятерку по арифметике, один из обитавших в подвале "хрущебы" котят ощутил внутри себя непонятные изменения. Какое-то смутное беспокойство, странное желание выползти из уютной коробки, в которой родился. Какие бы опасности ни угрожали ему в большом мире...

Естественно, судьба существа, наделенного неприкаянной душой, не могла быть обычной. Даже если это существо — не человек, а всего лишь котенок. Иначе откуда взялся бы кот Мебиуса, гуляющий сам по себе. Как ему удается так извернуться, не знает никто. Но факт есть факт — гуляет. Или — кот Шредингера, который уже многие годы подряд подыхает в черном ящике, приводя в недоумение все новые поколения ученых.

— Ну, а что же тот самый уличный кот? — Спросите вы.

Да ничего. Жив пока. Если бы звери умели складывать саги, то жизнь этого кота, полная кровопролитных сражений и романтических влюбленностей, была бы не менее громкой, чем история, например, Зигфрида. Или короля Артура.

И если вы встретите его однажды — киньте ему кусок колбасы. Честное слово, он достоин этой малости.

Шимберев Василий Борисович.

Живет: Россия,Санкт-Петербург

С 1997 года по настоящее время профессионально занимаюсь написанием юмористических текстов. Опубликовал на апрель 2007 года около 3400 рассказов в более, чем 40 отечественных и зарубежных "бумажных" изданиях.

Опубликовал книгу "Хроники великого перелома" Спб, Лицей, 2000 год.

Мои рассказы помещены в следующие сборники:

1. Антология сатиры и юмора "Клуб 12 стульев" М.,ЭКСМО пресс, 2001г.

2. Тайм-аут в обложке М., ВЕК, 2001г.

3. Антология сатиры и юмора "Одесский юмор" М., ЭКСМО пресс, 2004г.

4. Магазин Жванецкого М., ЗебраЕ, 2006г.

Лауреат премии "Золотой теленок" Литературной газеты за 2001 год

Мои любимые игры — 1

Финалист конкурса "Кибер Трон".

Конкурс проходил под лозунгом — "лучший рассказ о компьютерных играх"

Аннотация:

На правах рекламы

АЛКОГОЛИК НА СКЛАДЕ

Наконец-то на рынке компьютерных игр появилась новинка, полностью основанная на событиях реальной жизни россиян. Итак.

Игра начинается с информационного видеоролика, повествующего, как трое веселых друзей Коляныч, Митрич и Васёк выпили бутылку палёной водки и принялись куролесить по городу. Васёк попадает в вытрезвитель, Митрич по ошибке вламывается в квартиру Коляныча, а сам Коляныч — проваливается в люк и с душераздирающим воплем 'Ёёёёёё' секунд 30 увлекательно путешествует в лабиринте канализации и, наконец, попадает на секретный склад, организованный военными на случай атомной войны.

Сюжет 1. Коляныч пытается синхронизировать движения рук и ног, чтобы выбраться из огромной лужи нечистот. При настройке игры пользователь может выбрать количество выпитой водки и, соответственно, степень непокорности собственного организма к выполнению задачи. На высшем уровне сложности (более 1,5 литров) необходимо всё время держать голову Коляныча выше желудка. В противном (я бы даже сказал — очень противном случае) лужа нечистот постепенно увеличивается и поглощает Коляныча с головой. Есть только один способ выбраться из лужи — нырнуть на самое дно и зубами вытащить затычку сливного устройства.