"Покажи". Неожиданно загорелось мне. "Зачем?" Девочка подняла на меня глаза. И такие они были удивленные и полные непонятного восторга, что мне немедленно захотелось свершить подвиг и, минимум, положить к ее ногам голову дракона, а максимум, бесстрашно полюбоваться на безумство стихии и, может быть, даже иронично пошутить, небрежно обнимая Деф за плечи. Я тряхнул головой, отгоняя непонятный бред, вот ведь навеяло. Хотя, рациональное зерно, безусловно, есть, пора ей показать, не о самом трусливом парне на свете она заботится. "Показывай, давай". Велел я и гордо скрестил руки на груди. "Все кажи". Перед глазами сверкнуло, уши сотряс гром и завывание ветра, а брызги пены с огромной волны едва не смыли меня в пучину, так мне, по крайней мере, показалось в первую секунду. Если научатся создавать подобные спецэффекты в кинотеатрах, половина зрителей после сеанса отправится в психушку, а вторая, не моргнув глазом, встретит любые испытания, включая зомби-апокалипсис и даже приезд любимой тещи. Я же, всего-навсего, тоненько завизжал и сжался, закрыв голову руками. "Давай я тебя за руку подержу?" Без тени улыбки предложила девочка. "Не так страшно будет". Я пришел в себя, выпрямился и осторожно выглянул из-под ладоней. "А мне и не страшно вовсе". Смело объявил я. "Я что, фильмов про морские приключения не видел?" В каждом из них обязательно есть момент про Шторм с большой буквы. Я оказался в зале с просмотром в режиме "семь Д", все вокруг, лишь иллюзия, я в полной безопасности, сижу в кресле, ем попкорн и все хорошо. "Как бы ни совсем". Дипломатично заметила Деф. "Ты не дома в кресле, а посреди океана в центре урагана". Вот как так, только я себя настроил, нашел ниточку, привязавшую сознание к зыбкому спокойствию, а она ее пилить пытается. "И что?" Не сдавался я. "Помню, взял я как-то у Блонды расческу, вот там такой ураган случился..." "Тут не психологический". Пояснила вредная девчонка. "Тут природный".
Не знаю, как, но ни в коей мере не благодаря Деф, а вопреки, я окончательно убедил организм в виртуальности бушевавших вокруг катаклизмов и без малейшего почтения глядел на вскипающую вокруг пену. Даже удовольствие получал, честное слово. Спустя немного времени мы с восторженными воплями — вообще-то, орал лишь я, — спиралями завивались в смерчи и навылет пронизывали гигантские волны. А еще позже, я парил, раскинув руки, в центре бушевавшей стихии и безумно хохотал при каждом ударе молнии. "Совсем спятил, адреналинщик фигов". В очередной раз возмущенно бормотала девочка меж раскатов грома и вновь нетерпеливо спрашивала: "Когда мы на дно отправимся?" "Давай еще немного". С счастливой улыбкой просил я в несчетный раз. И внезапно мое внимание привлекло промелькнувшее в вспышке ярко-белое пятнышко. Я пригляделся. "А там что?" Ткнул пальцем. "Судно". Недовольно ответила девочка. "Плывет себе мимо. Тебе что?" "Да какое оно плывет". Я с любопытством смотрел на швыряемую волнами хрупкую посудину. "Оно не плывет, оно не тонет чудом". "И что?" Обозлено спросила Деф. "К нашим проблемам это как относится?" "Никак не относится". Подтвердил я. "Но, согласно всем законам жанра, мы должны им помочь". "Помогай". Согласилась девочка. "Это как?" Я удивился. "Лучше ты давай помогай". "Как?" Ехидно поинтересовалась она. Я задумался. "Устрой вокруг них зону спокойной воды". Придумал я. "Делать мне больше нечего". Деф пренебрежительно фыркнула и я разозлился. "Значит, как об описанном астронавте заботиться, ты первая, а спасти несколько обычных моряков, тебе лень?" "На станции мог разразиться скандал с далеко идущими последствиями". Возразила девочка. "Однако, все живы, соответственно, нет тела, нет дела. А во время подобного урагана может потонуть не одна такая яхта. Штормовое предупреждение они получили, но игнорировали, встретить романтический рассвет посреди волн, очевидно, показалось важнее. Они сами выбрали свою судьбу. У нас своя судьба, у них своя. Ныряем на глубину, и мне надоело отвечать на Колькины шуточки про твои ноги". "А что с ними не так?" Растерялся я. "Не знаю. Ревнует он меня к тебе, вот и отрывается, как может". "Эва как". Впечатлился я. "Тогда про нос его что-нибудь загни, нос его слабое место". "Что не так у него с носом?" Удивилась Деф. "Патологии не вижу". "Картошкой он и Колька по такому поводу страшно переживает. Что еще там интересное происходит?" "Настя с Митей спорят на религиозную тему, я наблюдаю, как Колька сейчас с тобой драться будет, какие-то люди вдали нас на камеру снимают". "Весело там". Позавидовал я. "А чего Колька со мной в драку лезет?" "Я в качестве тебя ему сказала, что у него нос как огурец, а уши, два лопуха. Хороший завтрак для какого-нибудь козла получиться может". "Ну, ты вообще, безбашенная". Изумился я. "Про уши то зачем?" "Так они лопоухие". Объяснила Деф. "Если унижать по принципу физических отклонений, уши подходят больше всего". "Нашла, о чем смеяться". Я покачал головой. "Он мне как-то по большому секрету признался, что ложится спать, перевязывая их полотенцем, дабы они постепенно нормальную форму приняли. Сколько раз, поэтому в школу опаздывал, не сосчитать. Разнимай нас давай". "Уже". Сообщила девочка. "Сказала, кто первый продолжит, того в черный список внесу. Настя, похоже, за тебя переживает". "Почему так думаешь?" Мне стало любопытно. "Когда к тебе обращается, сердцебиение учащается и зрачки расширяются. Нравишься ты ей". "Думаешь?" Я застеснялся и от смущения принялся с интересом рассматривать окружающий хаос. "Кстати, а корабль где?" Я растерянно огляделся. "Куда подевался?" "Какое тебе дело до этой яхты?" Зло зашипела Деф. "У нас свои проблемы есть". "Проблемы у меня всегда были, есть и будут". Согласился я. "Особенно теперь, когда еще и ты появилась. Так куда корабль делся?" "На дно пошел. Бревном с сухогруза борт пробило, перевернулся и затонул". "Так спасать надо". Я решительно осмотрелся. "Где корабль? Ныряем и всех вытаскиваем". "Кого, всех?" Нетерпеливо возразила девочка. "Там всего два человека. И то, были". "Как, были?" Испугался я. "А ну, немедленно достала яхту на поверхность!" Деф повернула ко мне перекошенное яростью лицо и, по-моему, даже сквозь грохот волн и шум ветра я услышал ее зубовный скрежет. "Живо!" Я махнул рукой, словно отдавая приказ: "пли". Девочка с негодованием отвернулась и впереди по курсу, разбрасывая брызги, появилось нечто белое. Дно яхты, сообразил я и повелел, ткнув пальцем: "Переверни, как положено". Взмахнув огрызком мачты, судно закачалась на гигантских волнах. "Создай спокойную зону". Велел я, ступая на мокрую палубу. Надо мной, обдав брызгами, в считанных сантиметрах от головы пролетел конец здоровенного бревна, на миг высунувшегося из воды. "Ты совсем офигела?!" Возмущенно завопил я, утираясь. "А если бы он мне по башке заехал?" "Извини, не досмотрела". Процедила Деф. "Все?" "Нет, не все". Оскорблено ответил я. "Где они?" "Кто?" Бесстрастно спросила девочка. Я окончательно разозлился. "Ты мне дуру не включай, ясно тебе?! Обоих пассажиров на палубу передо мной, живо!" "Не надо лезть в игру, не зная правил и игроков!" Отчаянно выкрикнула девочка непонятную фразу. Только что соляным столбом неподвижно стояла, и на тебе, какой накал страстей, припадочная. Я разозлился еще сильнее, хотя куда больше, непонятно. "Быстро их сюда!" Заорал я. Поверхность яхты взорвалась в двух местах, и в облаке щепок около моих ног с мокрым шлепком упало два тела. "В конец охренела?" Я испугано попятился. "Ты что творишь?" "Исполняю Вашу волю". Шипящим голосом ответила Деф. "И не шипи на меня". Тоном ниже ответил я, глянув на руки. Маникюр, мать его, и очень кстати, прямо скажем. Видать, когда паникую, или какой другой стресс происходит, часть Госпожи вылезает наружу посмотреть, что там интересное случилось. Переизбыток адреналина подстегивает данный процесс, или другие факторы, не знаю, но закономерность прослеживается, несомненно. Защищает Госпожа свою собственность, ничего не скажешь, даже почти с того света, а что, терять ей нечего, только меня. Да, вспомнил я, еще и этот, как его... Центр Жизни. Я перевел взгляд на неподвижные тела. "Приведи их в чувство". Велел я. Деф медленно подняла на меня глаза с вертикальными ниточками зрачков. "Быстро!" Рявкнул я. Девочка опустила взгляд. Тела передо мной содрогнулись, изо рта и носа хлынула вода, их перевернуло и забило в судорожном припадке. Я попятился. "Они мертвы". Бесстрастно произнесла Деф некоторое время спустя. Тела перестали корчиться и неподвижно застыли у моих мокрых золотистых туфелек. "Не так, дрянь". Пропел я и опустился перед ними на колени. "Все будет не так". Заключил я куплет и поднял руку с потянувшимися от ногтей узорами.
Я сидел на палубе, сжимая ладонями лицо. Убрав руки, посмотрел на обнявшуюся мокрую парочку, испуганно следящую за мной. Перевел взгляд, осматриваясь вокруг. Изуродованная яхта неподвижно стояла в гладком как зеркало круге воды метров тридцати диаметром, а за невидимыми стенками гигантского аквариума бушевала стихия, разъяренно бились волны, и неистовый ветер рвал пену в клочья. Особо впечатляло, когда через наш островок спокойствия прокатывал особо гигантский вал, оставляя справа и слева от нас изумрудный срез воды. Прищурившись, я посмотрел на солнце. Оно с любопытством наблюдало за нами сквозь трубу из иссиня-черных грозовых облаков, окутанных вспышками молний. Над яхтой висела радуга из мельчайших капель воды и пронизывающих их наклонных золотых лучей. Деф видно не было, опять она не участвует, надо полагать. Жарко, как в бане, лечь и позагорать, что ли? Однако, не особо хорошо я себя чувствую, признаться. Молодой парень с чуть раскосыми глазами что-то спросил. Девушка его испуганно одернула. Он успокаивающе погладил ее по мокрым волосам, сказал что-то еще. "А где перевод?" Сварливо спросил я у Деф. "Тебе надо, ты и переводи". Обозлено откликнулась она. О как, ее благородие гневаться изволят. "Что ты злишься?" Миролюбиво спросил я. "Спасли мы двух человек, и хорошо". "Не лезь туда, куда не знаешь". Подавленно ответила девочка. "Эта игра не твоего масштаба. Раздавят как козявку, и я ничем помочь не смогу". "Какая игра?" Удивился я. "Ты, о чем?" "Такая, какая". Тихо ответила Деф. "Из-за которой Госпожа едва не лишилась жизни, и ты вместе с ней". "Причем тут они?" Я недоуменно показал на отшатнувшуюся пару. "Притом. Все в этой жизни, так или иначе, притом. Ты бревном по голове чуть не получил?" Напомнила она. "Именно". Согласился я. "И хочу тебе..." "Это предупреждение". Спокойно сказала девочка. Я опешил. "От тебя? За что?" "Не от меня. Нам". "От кого?" Я растерялся. "От других Игроков. Вернее, Игрока, в планы которого ты влез. По его плану они", — Деф возникла рядом и указала пальцем на испуганно отпрянувшую пару, — должны были сегодня умереть. Ты... мы, — поправилась девочка, — вмешались. Это означает, по сути, начало враждебных действий. Проще говоря, объявление войны.
— Какой еще войны, что ты несешь? — Совсем растерялся я. — И откуда я мог знать, что кто-то что-то в отношении их надумал?
— На них След. — Тихо сказала девочка.
— Что на них? — Я ничего не понял.
— След воздействия. Знак собственности Игрока. Они отмечены. — Не поднимая глаз, объяснила Деф. — По-людски говоря, прокляты. Или, наоборот. Понимаешь, я не одна такая. Надо было тебя предупредить, но я не думала, что вмешается Госпожа и их оживит. Зачем, не знаю. Слишком сложную для моего понимания игру она ведет. Я умоляла пощадить нас и исключительно из презрения к моему убогому состоянию, нам дали шанс. Тебе выбирать, как дальше сложится их судьба.
— Как? — Тупо спросил я. Девочка указала рукой на клонящееся к закату солнце.
— Там полетит большой самолет, и они окажутся на его борту. Или останутся посреди урагана на остатках этой яхты. Что выбираешь ты?
— Разумеется, пусть летят на самолете. — Уверенно сказал я. — Что тут выбирать еще?
— Выбор сделан! — Крикнула девочка в сторону солнца. Волны с ревом схлопнулись вокруг нас, и мы с Деф провалились под воду, мокрые, но, если судить по девочке, невероятно счастливые. Деф обхватила меня за шею и крепко поцеловала, после чего радостно закружилась вокруг в знакомом защитном пузыре.
— Ты чего? — Я ошалело вытер губы. — Опять медицинские процедуры?
— Если бы ты знал, кто это был. — Глаза девочки были распахнуты на все лицо. — Если бы ты только знал...
— И кто это был? — Поинтересовался я.
— Оказывается, есть плюс в моем увечном состоянии. — Потрясенно произнесла Деф, явно не слыша меня. — Если бы я не была калекой, прихлопнул бы как муху. — Она перевела взгляд на меня и с негодованием стукнула кулачком по моей груди. — А все ты виноват!
Я потер пострадавшее место. — Разумеется. — Согласился я. — Зато они теперь живы и летят на большом красивом самолете.
— Летят. — Машинально согласилась девочка, внезапно приняла очень серьезный вид, положила ладошки мне на щеки и приблизила лицо вплотную. Поцелует, подумал я, но вместо этого она прошептала: — Никогда не думай, что в разговоре с сущностями самый очевидный ответ самый верный.
И что сказала? И не поцеловала, отодвинулась к стенке пузыря и принялась сосредоточенно вглядываться в зеленую тьму.
Глава 7: День второй. Вечер.
Неуютно мне было в тёмно-зелёном шаре, что и говорить. Вокруг муть непроглядная, пару раз тени непонятные промелькнули и все. Слегка пошевелил руками-ногами, пытаясь приблизиться к стенке шара, и ее коснутся, ага, как же. Громко и протяжно зевнул. Деф покосилась на меня и недружелюбно спросила: — Что?
— Мне скучно. — Капризно ответил я. Девочка посмотрела еще более недружелюбно. — И что? Я похожа на клоуна?
Я подумал. — Иногда, да. — И быстро заговорил: — Да пошутил я, пошутил! Тем более, — я улыбнулся, — ты спросила, я ответил.
— Вот выбесиваешь ты меня. — С чувством произнесла Деф. Я удивился, что-то новенькое в репертуаре появилось, гляди ты, и от кого, интересно, набралась? Почувствовал нечто похожее на укол ревности, как тогда, когда Блонда не мою авторучку взяла, а мальчишки с соседней парты. Наблюдая за мной, девочка улыбнулась, но при напоминании о Блонде нахмурилась, причем нехорошо так, задумчиво. Надо бы позвонить однокласснице, забеспокоился я, и предупредить, чтобы ничего с косточками сегодня не ела, особенно устрицы, а лучше никогда больше не ела. Потянулся к телефону, вспомнил, что вишу посреди зеленого шара в одних трусах и опечалился. Так хотя бы пасьянс разложил или шарики покидал. Скукотища. — Долго еще? — Заныл я. — Хочешь посмотреть на доисторическую рыбу? — Спросила Деф. Я недовольно покосился на нее. — На кой ляд мне твоя доисторическая рыба? — Оживился. — Лучше кита покажи, а еще лучше, акулу. — Теперь недовольно покосилась уже девочка. — Здесь тебе не зоопарк. Не хочешь смотреть, и не надо.
— Смотреть я, как раз, хочу. — Не согласился я. — Это ты мне ничего не показываешь.
— Пожалуйста, смотри на здоровье. — Она пожала плечами. — Но имей ввиду, трусы у тебя одни.
— В смысле? — Подозрительно поинтересовался я.
— Если ты слишком сильно испугаешься и... — Деф не договорила и многозначительно посмотрела мне за спину пониже спины. — Я тебе трусы стирать не буду. Я тебе не жена.
