Да история была просто Голивудская, Креслав со своими вояками дошел до острога Вильно, и от этого острога начал отправлять развед патрули в южные леса. Креслав нашел и разорил три селения, а в четвертом войско моего воеводы встретили почти сотня вооруженных дряговичей. Битва была страшной, и весь отряд не погиб только благодаря трем десяткам закованных в бронь воинов моего брата.
Потеряв десяток людей убитыми и три десятка ранеными Креслав отступил к Вильно, но злые дикари собрали войско с соседних родов и пришли в мою новую крепость на разборки.
Местный вождь привел туда почти две сотни воинов песьеголовцев.
Вторая крупная битва состоялась под стенами Вильно, где враг был поражен болтами страшных самострелов и разбит на голову. Теперь уже враг бежал в болота, а моя армия его преследовала.
Но преследовать нужно тоже уметь. На четвертый день преследования на моих воинов в лесу напали. Это была классическая засада, которая привела к страшным потерям. В том лесном побоище Креслав потерял тридцать человек и позорно бежал, хотя нет, нужно сказать отступил под ударом превосходящих сил противника. А поскольку поле боя осталось за песьеголовцами-дряговичами, то они добили всех раненых и притащив головы убытых ратников к Вильно, повесили их на виду у защитников крепости.
Но осада опять не получилась, ночью небольшой отряд тяжеловооруженных воинов сделал вылазку и почти полностью перебил вражеских воинов, что отдыхали без памяти в своем лагере у костров.
Да, это моим воякам еще повезло, что дикари не умеют вести правильную осаду, они просто разожгли костры, поставили охрану и легли спать, надеясь, что защитники будут сидеть как мышки, тихо-тихо. Но не свезло дряговичам. И теперь получается, что моя непонятная война с теми песьеголовцами, что живут южнее припятских и пинских болот на время закончилась, закончилась до следующей зимы. Я отстоял свою новую крепость, доказал моим песьеголовым кривичам, что я надежно их защищаю, да и нанес существенные потери вражеским силам. Три полностью разоренных селения, потеря почти двух сотен мужчин-воинов и охотников это сильный удар для любого рода, и вряд ли дряговичи смогут так быстро оправится и решится на вторую войну, им ведь четко показали, что простой победы как раньше не будет, а будет жесточайшая бойня до полного уничтожения рода.
В этой военной компании Креслав потерял 56 человек из 100 что он повел с собой, и еще из крепости Вильно погибли 7 человек. Одно меня успокаивало, погибли в основном воины моих песьеголовых племен, а мечники Радомира хоть и получили множественные ранения, но не потеряли ни одного человека убитыми. Вот что такое опыт и надежная броня.
У костра сидело трое мужей наделенных сединами. Лицо первого было украшено широким старым шрамом, а по мозолям и ссадинам на руках лёгко угадывалась принадлежность к воинскому сословию. Двое других походили на жрецов старого бога, но хитрый взгляд выдавал в них скорее опытных торгашей чем фанатичных последователей культа. Вот один из этих "жрецов" и вёл свой рассказ.
— Чудит наш князь. Давече я ему начал объяснять, что негоже держать такие запасы злата-серебра в Полоцке. Слабы люди, да соседи у нас больно жадные. Вот, говорю, людей не хватает, а вокруг все рабами торгуют. Так пусти своё богатство в дело. Земля людьми прирастет и калиту растрясешь, всё меньше завистников станет. Так нет, опять про какой-то алфавит твердит, как тогда в бреду после ранения. Почему, спрашивает, ты мой наказ не исполнил?
— Ну а ты что? Договорились же, по правде ему помогать. Сделай ты ему этот алфавит. — нахмурился тот что выглядел старши остальных.
— Я бы и рад, да только ума не приложу что это такое, а спрашивать боязно. Вдруг опять осерчает и на войну побежит.
— Это да. — поддержал воин. — Он почему в походы сам войско водит? Потому что не понимает как вам простые вещи объяснить. Помните он про мудреца Пифагора и лекаря Авиценну рассказывал? Так бабы вон лечебницу выстроили и девок своей науке учат. А вы счёт не можете отрокам донести до ума.
— Да мы сами того не знаем, а он объяснить не может только злится. Сам понимает, что проданное железо против него обернуться может, но продолжает его соседям продавать. Да сходи, перебей их мужей, а баб и смердов на землю по ближе к стольному граду посади. Нет, он зачем то их детей в посад приводит, а после последних каникул трёх мальцов не досчитались. Говорят их рода за Неман продали.
— Нет, только один исчез. — начал объяснять воин. — А ещё двое за выжигом криц в своих родах присматривают. Да и не доверяли им секретов. Ещё запомни, алфавит, это все резы и руны в одном месте высеченные. Чеслав же показывал, как на глиняном блине всё это изобразить а потом запечь. Ты видно опять урок пропустил? Смотри дождешься, воев за тобой посылать буду с дрекольем.
— Пропустил? Если хочешь знать я только от Дряговичей вернулся. Замятня там у них сильная была, как побили наши вои их самых бойких вождей, то и встал род на род. Теперь там полно полоняников имеется, вот и договорился у них 700 человек выкупить.
— Откуда столько серебра? Неужто князь согласился казну растрясти. — поинтересовался вой.
— Почто нам казна на это? Люди мастеровые скинулись, ещё пожертвования воев, после похода. Князь всех кормит, одевает, вот и ему помочь решили всем миром. Народ всё видит и понимает. — сообщил старший, а второй закивал, подтверждая его слова.
— Это хорошо, думаю не осерчает князь от такого самоуправлства.
— А чего ему серчать то? — возмутился бородатый дядька — ежели, что то обьясним князю, что мы удумали. Вот ежели дряговичи получат наше серебро за полоняников то куда они его потратят. О-оо, тото и оно, что все серебро в Полоцке и останется, ибо в тех болотах оно даже кикиморам не надобно. А мы тут им товары свои разложим да торговлю выгодную предложим. Пройдет пара зим и придут дряговичи под руку князя нашего просится.
— Ты Вольга прав, верно мы поступили, что решили у дряговичей полоняников выкупить. Вот только теперь нужно понять что наш князь задумал. Третий день ходит хмурый, как бы опять в поход не отправился. Может его попросить отроками нашими заняться, пусть там свои уроки проводит, да о чудесах странных бает?
— Попроси, только толку не будет. — отреагировал на слова воя, молодой шаман. — У него знаний много, но объяснить он ничего не может. Вон давеча, пять твоих воев за раз побил хоть и на одной ноге скакал, а как ухватки особые начинет показывать, то и злится, что его не понимают.
— Ну ничего, это с годами пройдёт. Только беречь его нужно, чтобы не умер раньше времени.
— Да как его убережешь, если он сам смерти ищет.
— Вот над этим и нужно подумать. Уроки хорошо, но нужно ему дело найти, которое его займёт. Думайте, весна уж скоро, как бы опять в поход не сорвался. — подытожил старый шаман и начал подниматься. — Я тоже со старухой своей подумаю. До солнцестояния ему нельзя городок покидать.
— Давайте ему про лодки его расскажем, мол видели у купчишек руянских лучше корабли чем чеслав строит. Заноет в его душе тогда завсить тоска, да и кинется новые корабли строить. А корабли они знаешь могут и годами строиться, то дело не простое.
Весна принесла новые хлопоты, много проблем с расчисткой полей под пашни, кроме того оказалось, что зима была слишком снежная и теперь мои земли в отдельных местах были залиты паводком под самые не балуй. То есть превратились в непроходимые болота, но это и хорошо, я успел под большую воду сплавить все большегрузные суда в Приморское к Радомиру, нечего тут морскому флоту делать, мне вполне хватает построенных одиннадцати больших шести весельных лодок, а все двенадцати весельные чайки ушли в Приморское селение. И теперь я столкнулся с проблемой комплектования морских команд. У меня уже собрался приличный морской флот в количестве восьми двенадцати весельных кораблей, трех двадцати весельных и одной старой сорока весельной галеры. Вторая галера стояла в ремонте и мастера сказали, что на доделку понадобится еще две луны. Видя такое количество судов Радомир настоял, что бы я забрал вторую галеру на модернизацию, ну и правильно, ведь из этих древних корыт можно сделать вполне нормальные и современные морские галеры, корпус то хороший, всего то нужно поменять доски, установить новое парусное вооружение и баллисты.
Двенадцати весельное судно брало экипаж в 15-20 человек, а двадцати весельное судно могло легко перевозить три десятка воинов. Могли, да вот только где их взять то этих воинов.
Я уже отправил людей к своим воеводам с просьбой отдать самых кипишных ужичков Радомиру. Есть такие, в этом я уже убедился. Вот например имеется какой дибо род, я прихожу и предлагаю им работу. Типа крыци выжигать или сети плести, да все что угодно, но в каждом роде обязательно появляются несколько человек, что решают жить так как сказал евреям их бог, мол смотрите, воробей не сеет и не жнет, а при этом прекрасно живет. Такие люди не будут работать, никогда, они тунеядцы по определению, вот пусть и идут в дружину.
Исторически все нормальные цари и императоры давно выработали способ борьбы с чрезмерно пассионарными личностями, их нужно просто сбагрить на очередную войну. Пусть идут и для меня любимого мир захватывают, а то не дай бог какой не будь военный переворот задумают устроить так чисто от скуки. И ушли почти шесть десятков воинов пошли из Орши и Смолянки к Радомиру, а вот из селения Гореслава не пришел никто, выходит правильно Гореслав у себя службу организовал, так все поставил, что дурных мыслей в голове у мужиков не имеется. А и то откуда им взяться, когда у тебя в селении на одного мужика по две бабы. Сиди себе смирно и повышай рождаемость в отдельно взятом селении. Кругом одни болота, ни один враг внезапно не подкрадется, а если и придет, то взять лесную крепость в лоб, когда у защитников за спиной имеются секретные болотные тропы, ведущие на не менее секретные острова в болотах, где хранятся неплохие запасы, не получится.
Да и городище Гореслава стоит на волоке из Западной Двины, что я обзываю Янтарной рекой в Днепр, ныне называющийся Славутичем. И с этого волока Гореслав имеет неплохой гешефт, сидит себе человек и радуется, ляпота, а тут ему предлагают в какое то странное море пойти, в котором по слухам ужасные чудовища водятся, что могут сам корабль целиком проглотить, на фиг, на фиг.
И тем не менее, я хоть и с трудом но собрал шесть десятков самых безбашенных уродов, что просто не могли найти себе другого приминения как только в походы ходить и отдал их Радомиру. С учетом тех бандитов, что он привел с собой, то мой флот под руководством адмирала Радомира насчитывал уже аж 180 человек, а это экипажи на 6 двенадцати весельных чаек, и на один 'крейсер' под грозным названием 'Галера', на котором легко могла поместиться сотня бойцов, но по сколько этой сотни не было, то 6 десятков хватило. А вот самое страшное оружие галеры были четыре установленные на борту баллисты. Баллисты стреляли тяжелыми болтами очень далеко, почти на четыре сотни шагов. И если нужно было остановить вражеское судно, то обстрел даже с одного борта двумя баллистами просто сносил противников со своих кораблей, так как щит удар тяжелого болта просто сдержать не мог.
Я отдал Радомиру все ранее захваченные морские чайки, для передвижения по рекам мне уже вполне хватало шести весельных шлюпок или больших десяти весельных ладей, а все двенадцати весельные старые чайки я отдал Радомиру, даже если он их все утопит, то и не жалко.
Я вторую луну сидел на своих верфях где ускоренными темпами строился новый флот, рисовал на шкурах формы новых кораблей и с палубой как моя старая галера и без палубы как драккары викингов, но мои мастеровые чуть взглянув на те рисунки тут же находили кучу недостатков и доказывали мне, что князь в этом деле ничего не понимает. Вот блин, я почувствовал именно сейчас, так остро почувствовал, что демократия это очень плохо. Вот хочу заставить мастеров делать что то новое, а они говорят, типа херня это все, мы лучше знаем как нужно корабли строить, потому что нас еще деды учили, а ты типа лошара кто такой? Вот я и возмущался, однако переубедить мастеровых не получалось.
Я нарисовал большую на два десятка весел открытую беспалубную ладью с приподнятыми оконечностями и одной мачтой с прямым парусом, а потом спросил — кто возьмется построить такое судно?
Мастеровые посмотрели, потыкали пальцами в странный рисунок и покачали головой, а потом так вежливо сказали, что мол жесткости у судна нет, и оно на волнах банально развалится. А подлый шамаш стоит и поддакивает, типа те корабли аки корыта по воде ходить будут, вон мол у руянцев корабли самые лучшие, нужно у руянцев флот строить учиться.
Зараза бородатая, все настроение испортил.
Однако я не унимался и говорил, что жесткость судну обеспечат доски прибитые внахлест. Конечно, было бы очень заманчиво построить судно по методике древних норвежских судостроителей, то есть вытесывать каждую доску топором из целого бревна, криволинейные детали вырезать из дерева природной кривизны. Но возможности, навыки, а также сроки постройки такого судна исчисляются неимоверными цифрами, а мне нужно быстро построить много кораблей, и что с того, что доски мокрые, ну и что с того что сгниют через пять лет? Да для меня эти пять лет, это целая жизнь, мне флот нужен здесь и сейчас, а не через год.
Споры велись также о том, каким быть рулевому устройству, можно ли сместить мачту в нос, нельзя ли запалубить хоть часть судна, да и с размерами были проблемы.
Чайка длиной 20 шагов и шириной 5 шагов казалась просто огромной черепахой, но вот рядом лежала на реставрации моя первая галера и я точно видел, что новое судно будет намного легче, значит намного манёвреннее.
Как и у древних мастеров я старался в основу корпуса положить килевой брус, к концам которого стальными болтами закрепить штевни. Они должны быть симметричны. Так что пока не будут поставлены банки (лавки) для гребцов, не определить, где нос, а где корма. Однако вот мои мастера, что проводили реставрацию галеры убрали эти самые балки-лавки, а для увеличения упругости прибили с десяток балок примерно на уровне груди. И самое главное, что мастер из готландцев сказал, что гребцы будут теперь работать на веслах стоя. Я честно говоря подумал, что мой мастеровой чуток медовухи перебрал.
— Это как же так то стоя, а если он через два-три взмаха устанет, что мол делать — спросил я.
А мастер сказал, что гребцы сидя на заднице все равно больше устают, так как им тянуть весло руками требуется, а так будут банально силой тяжести тела на себя весло тянуть.
Наука, черт возьми у меня появилась своя научная школа судостроения и причем не одна. Образовались две абсолютно непримиримые группы мастеров, что отстаивали свой вариант судна. Другие мастера называли готландца ииотом и говорили, что сидяийй на банке гребец помогает себе ногами, поэтому и уставать силь он не будет. Только бы не подрались мои протоученые.
Что бы хоть как то сгладить нарастающий конфликт, я долго не думая наказал строить оба варианта двадцати весельных судов, потом по итогам испытаний и опытной эксплуатации выберу самый лучший.
